Vợ Tôi Là Nữ Chủ Đại Lão Trong Tra A Văn

Cố Thanh Từ vốn có thân thể yếu, cảm giác rét lạnh lần này là thật.
Hơn nửa ngày hôm qua từ lên núi xuống núi, lại đến huyện thành để dò xét Quách Cùng Nghi và Triệu tướng quân, không dám đi thuyền sợ bị phát hiện, nàng toàn bộ lội nước bơi qua lại.
Đến Phẩm Tiên Các, chỉ kịp thay qua loa bộ y phục, nhiên liệu thiếu, cả đêm chưa nghỉ ngơi, lại không được tắm rửa.
Giờ phút này cái lạnh ngấm tận xương, thân thể run rẩy không ngừng.
Nhìn thấy Nguyễn Chỉ, nàng chỉ muốn lao vào ôm để tìm chút hơi ấm.

Nguyễn Chỉ vừa chạm tay vào trán, liền biết nàng bị bệnh. Nhiệt độ cao hơn cả bàn tay.
Vừa rồi nàng còn cố gắng chống đỡ, giờ mọi người đi hết, bệnh trạng bộc lộ ra.
Ngón tay dài mềm mại của Nguyễn Chỉ đặt trên trán, khiến Cố Thanh Từ cảm thấy thoải mái nhất từ hôm qua tới giờ, liền vô thức nghiêng người về phía nàng.

Ánh mắt Nguyễn Chỉ khựng lại, khi nàng nhìn đến, Cố Thanh Từ giống như bị ép lui, rụt lại phía sau.

"Ngươi thấy không khỏe sao? Người nóng lên rồi." Nguyễn Chỉ nói.
"Lạnh... giọng cũng hơi khó chịu..." Cố Thanh Từ nhỏ giọng, thầm than nguy hiểm, suýt nữa đã nhào đến ôm nàng.

"Uống chút nước ấm trước, Liên Nhụy, đi gọi lang trung." Nguyễn Chỉ dặn, rót trà nóng đưa nàng.
Nhớ tới yêu cầu tắm nước nóng của Cố Thanh Từ, nàng lại đi dặn Tần bà tử nhờ trai phòng thêm củi, đưa thêm bạc để nấu nhiều nước.

Rất nhanh, Liên Nhụy mời lang trung tới. Sau khi bắt mạch, ông chẩn đoán Cố Thanh Từ bị phong hàn nhập thể, kê đơn thuốc.
Nhưng lúc này lũ lụt nghiêm trọng, tiệm thuốc đóng cửa, muốn tìm dược không dễ.

May là trước đó Nguyễn Chỉ đã bảo Nguyễn Mậu Lâm chuẩn bị ít thảo dược thông dụng. Người được sai lập tức sắc thuốc. Trong khi đó, Cố Thanh Từ được ngâm nước nóng, rửa sạch, nhưng cơn sốt không lui, mồ hôi cũng không thoát ra. Nàng bị quấn hai lớp chăn vẫn run lẩy bẩy, mặt mày tiều tụy.

"Ngươi tự biết thân thể yếu ớt thế nào chứ?" Nguyễn Chỉ dùng khăn lau trán nàng, giọng trách cứ pha lẫn bất đắc dĩ.
"Biết rồi..." Cố Thanh Từ méo miệng đáp, vẫn lạnh đến run.

Ngay trước mắt là Nguyễn Chỉ, chỉ cần đưa tay là có thể chạm đến, nàng lại cố nhịn. Trong lòng thậm chí còn thầm cầu mong sấm sét đánh xuống, để có lý do ôm lấy nàng.
Nguyễn Chỉ không hay biết ý nghĩ kia, chỉ thấy ánh mắt đáng thương như cún nhỏ, vừa muốn cầu xin vừa sợ bị cự tuyệt, do dự chẳng dám tiến lên.

"Ngươi còn muốn uống nước hay ăn chút gì không? Cứ nói." Nguyễn Chỉ hỏi.
"Không muốn... ta chỉ... chỉ muốn nghe tin tức tố của phu nhân." Cố Thanh Từ lùi một bước mà cầu khẩn.

Nguyễn Chỉ ngừng lại, rồi thả tin tức tố.
Trong ổ chăn, Cố Thanh Từ thấy dễ chịu hơn, đôi mắt nheo lại.
"Nếu mệt thì nhắm mắt ngủ, chờ thuốc sắc xong ta sẽ gọi ngươi." Nguyễn Chỉ nghiêng người nói khẽ.

Cố Thanh Từ chớp mắt, quấn chăn chặt hơn, rồi nhắm mắt.
Có tin tức tố an ủi, cộng thêm mấy hôm nay thiếu ngủ, chẳng mấy chốc nàng đã thiếp đi.
Nguyễn Chỉ nhìn nàng, ánh mắt dừng lại trên hàng mi dày cong.

Ký ức đời trước ùa về: cũng trong trận mưa này, nàng từng bệnh nặng sốt cao, chẳng biết vượt qua thế nào.
Lần này, nhờ chuẩn bị trước, nàng không ốm, nhưng mọi khổ nhọc đều do người trước mắt gánh thay.
Nguyễn Chỉ khẽ đặt tay lên mái tóc còn ẩm của Cố Thanh Từ, nhẹ nhàng vuốt. Nàng đang ngủ cũng cọ vào tay, ngoan ngoãn hệt tiểu xích ô.

Đang ngẩn người, chợt nghe tiếng gõ cửa.
Nguyễn Chỉ rút tay, liếc nhìn Cố Thanh Từ rồi bước ra mở.

"A Từ thế nào rồi? Nghe nói bệnh, ta đã đưa thuốc cho Liên Nhụy sang trai phòng sắc." Nguyễn Mậu Lâm lo lắng.
"Nàng mới ngủ, không nghiêm trọng lắm, chủ yếu do gặp mưa cảm hàn." Nguyễn Chỉ đáp.
"Ai... nếu không phải ta nhờ nàng làm việc, gánh thay ta, nàng đã chẳng bệnh thế này." Ông buồn rầu, không biết rằng nàng còn làm nhiều việc khác.

"Phụ thân, đừng tự trách. Phong hàn sẽ khỏi nhanh thôi. Bên ngoài thế nào rồi? Quách Cùng Nghi đã bị bắt chưa?" Nguyễn Chỉ hỏi.
"Ừ, bị bắt rồi. Triệu tướng quân dưới chân núi dẫn quân cứu dân. Lúc ấy Quách Cùng Nghi cùng sư gia ôm một cái hộp, bị đẩy tới thuyền hắn. Trong hộp tìm được mật báo cùng sổ sách. Vì Triệu tướng quân ngang cấp, lại căm phẫn, nên lập tức hạ lệnh bắt giam. Thân quyến của Quách Cùng Nghi, cả huyện thừa và sư gia thân thuộc đều bị bắt. Đây là vụ lớn, tri huyện này coi như xong. Chỉ tiếc bao năm cung phụng hắn, phí công ném tiền. Không biết tri huyện mới tới sẽ tốt hơn hay tệ hơn nữa."

"Triệu tướng quân thì lại rất tốt. Hôm nay ông cứu không ít dân, còn dựng lều trại tạm, an trí người bị nạn. Chỉ tiếc ông mang thân phận quân nhân, chỉ lo việc quân, không can dự chính sự trong huyện. Nếu có người như ông làm phụ mẫu quan, dân chúng đã chẳng ngày ngày bất an." Nguyễn Mậu Lâm nói.

Dù đã quen nhìn thấu sự đời, lần này Nguyễn Chỉ vẫn thêm một lần nhận rõ: chỉ một nữ nhi của tri huyện nho nhỏ, cũng đủ làm cư sĩ tu hành bị xử ép bất công.
Thương tịch muốn buôn bán, điều kiện quá khắc nghiệt.

"Phụ thân, chỗ đồ ta chuẩn bị trước, nay lấy một phần dâng Triệu tướng quân, quyên góp áo mưa, lương thực, dược thảo. Cứ lấy danh nghĩa thương hội mà làm." Nguyễn Chỉ trầm ngâm rồi nói.

"Quyên tặng?" Nguyễn Mậu Lâm ngẩn người.
Trước đó Nguyễn Chỉ còn nói không cần làm quá nhiều, chỉ dựng vài lều vũ để mọi người nghỉ ngơi là được, còn lại thì bán lấy lời, tính ra cũng là một khoản thu không tệ.
Giờ mà đem trực tiếp quyên tặng, thì chỗ dự trữ trước kia chẳng những không sinh lợi mà còn lỗ, danh tiếng có chăng cũng rơi vào tay kẻ khác.

"Phụ thân, con hiểu ý người. Tân huyện lệnh còn chưa tới. Triệu tướng quân tuy không quản việc thuế và lao dịch trong huyện, nhưng lần này ông ta lập công, rất có thể sẽ thăng chức. Xem như thay thê chủ kết một mối thiện duyên đi. Chỉ cần mọi người biết đây là thương hội quyên góp giúp sức là đủ." Nguyễn Chỉ bình thản nói.

Vừa hay Cố Thanh Từ đã khiến Quách Cùng Nghi mất mặt, lúc này lấy cơ hội phóng tay ra, coi như tích thêm công đức.
Nghe vậy, Nguyễn Mậu Lâm lập tức hiểu ra.
Ông suýt quên mất Cố Thanh Từ hiện tại đã là võ tú tài. Nếu sau này thật sự phát triển, đó chính là võ quan, chứ không phải quan văn.
Dù khả năng tiến xa của nàng không lớn, nhưng bỏ chút bạc để kết duyên thiện ban đầu cho Cố Thanh Từ, ông thấy vẫn rất đáng.

"Hảo, vậy ta đi sắp xếp. Ngươi chăm sóc A Từ cho tốt, đừng quá vất vả." Nguyễn Mậu Lâm dặn.
Nguyễn Chỉ gật đầu, tiễn cha ra ngoài.

Khi quay về, Liên Nhụy đã bưng thuốc mới sắc. Nàng cùng Nguyễn Chỉ vào phòng thì thấy Cố Thanh Từ vẫn còn ngủ.

"Uống thuốc ra mồ hôi sẽ nhanh khỏi. Nếu không chịu được thì ăn thêm miếng mứt hoa quả rồi uống." Giọng Nguyễn Chỉ mềm hẳn, thấy Cố Thanh Từ vì đắng mà nhăn mặt lại càng thấy đáng yêu.

Thì ra Cố Thanh Từ sợ đắng. Nhưng nghịch thay, tin tức tố của Nguyễn Chỉ cũng mang vị đắng, xen lẫn chút vị sáp, vậy mà nàng lại bảo là thích.

Lời an ủi ấy khiến Cố Thanh Từ ngoan ngoãn uống hết thuốc, ăn thêm mứt rồi quấn chăn nằm xuống.
Nguyễn Chỉ chưa từng dỗ ai như vậy, trong lòng lại bất giác mềm nhũn.

Thuốc vào, Cố Thanh Từ tỉnh táo hơn, nhưng nằm trong chăn mà nước mắt rưng rưng, như thể bị ai bắt nạt.
Ô ô ô... nàng thật sự muốn khóc.

Phú bà tỷ tỷ giọng lại có thể ôn nhu đến thế, làm tim nàng nhói lên, như thể trong đầu mọc mầm luyến ái.
Nàng chỉ muốn ôm lấy Nguyễn Chỉ, dụi vào người nàng, hít một hơi thật sâu.

Nhưng đáng tiếc, Nguyễn Chỉ không phải của nàng.
Nguyễn Chỉ có nhân duyên riêng, có một vai chính khác trong cuộc đời này.
Nàng là người trọng sinh, đã sớm có tình cảm với người kia, chỉ chưa gặp lại mà thôi.
Sớm muộn gì cũng sẽ gặp.

Còn Cố Thanh Từ chỉ là một pháo hôi nhỏ bé.
Mục tiêu của nàng vốn chỉ là làm "cá mặn", nằm yên hưởng thụ cuộc sống, chứ nào dám tranh giành thê chủ cùng hoàng trưởng nữ của triều đình!

Nước mắt ngấn mi, Cố Thanh Từ vội nhắm mắt, trong đầu hình dung một tiểu nhân đang ra sức chém nát cái mầm tình cảm vừa nảy sinh.
Ngủ đi, ngủ đi, tốt hơn hết cứ ngủ.

Thấy vẻ mặt nàng, Nguyễn Chỉ vươn tay xoa nhẹ lên trán nàng, xem như an ủi.
Cố Thanh Từ không cọ vào, ngược lại còn khẽ tránh đi, như thể né tránh.
Nguyễn Chỉ cho rằng nàng không thoải mái, nên cũng không để tâm.

Liên Nhụy dọn dẹp xong, Nguyễn Chỉ định sang xem sổ sách thì Liên Nhụy lại quay vào:

Trên giường, Cố Thanh Từ mở mắt, lắng nghe rõ ràng.

Ngoài gian, Tần Tuyên Minh mang vẻ áy náy, gặp Nguyễn Chỉ liền hành đại lễ:
"A Chỉ, ta ở tĩnh thất đọc sách, vừa biết chuyện, thay mẫu thân xin lỗi ngươi."
"Biểu ca không cần như vậy." Nguyễn Chỉ thản nhiên đáp.

Dù sao chuyện Tần mẫu làm cũng không liên quan gì tới Tần Tuyên Minh.
Người này tuy có phần thiếu quyết đoán, hơi yếu đuối, nhưng không phải kẻ xấu. Ở kiếp trước, khi nàng bị "Cố Thanh Từ" bỏ rơi, hắn còn từng giúp nàng và Nguyễn Cẩn Du.

"Ta cùng Quách Nhẫm Thục hôn ước vốn do mẫu thân định, nay đã giải trừ." Tần Tuyên Minh lại nói.
"Ân, biểu ca cứ chăm lo học hành, đừng để cữu cữu thất vọng." Nguyễn Chỉ đáp.

"Phu nhân, phu nhân, ngươi vào đi..." Trong phòng vang lên tiếng Cố Thanh Từ.
"Thê chủ gọi ta, ta vào trước." Nguyễn Chỉ thi lễ rồi quay người đi.

Tần Tuyên Minh nhìn bóng nàng, thần sắc dần ảm đạm, rồi xoay lưng rời đi.

Trong phòng, Cố Thanh Từ quấn chăn, gương mặt cứng đờ.
Biết Nguyễn Chỉ vừa gặp Tần Tuyên Minh, lòng nàng không thoải mái chút nào. Dẫu biết hai người chẳng có gì, nàng vẫn không muốn họ nói thêm lời nào.

Hắn vốn chẳng phải nhân duyên của Nguyễn Chỉ, lại từng gián tiếp hại nàng. Thấy hắn chỉ khiến Nguyễn Chỉ nhớ lại chuyện không hay, chẳng cần thiết phải xuất hiện nữa.

"Thê chủ, sao vậy?" Nguyễn Chỉ ngồi xuống bên giường, thấy nàng như có điều muốn nói.
"Phu nhân, không có gì. Chỉ là... ta không muốn ngươi nói chuyện với Tần Tuyên Minh. Hơn nữa, biểu huynh muội lấy nhau, sinh con có khi thành ngốc tử hoặc mang bệnh di truyền. Phu nhân có từng nghe câu: 'Họa phúc khó lường, phúc chưa chắc là phúc, họa chưa chắc là họa'? Phu nhân nhất định sẽ gặp được người tốt hơn, về sau đều là ngày lành, không cần ngoái đầu lại." Cố Thanh Từ cố gắng tìm từ khuyên nhủ.

Nguyễn Chỉ nhìn nàng: rõ ràng bệnh còn chưa khỏi, thần sắc mệt mỏi, giọng vẫn khàn, vậy mà còn lo nói mấy điều này.
Nàng nghi Cố Thanh Từ đang ghen.

Nhưng dáng vẻ lại khiến người ta thấy đáng yêu.
Nguyễn Chỉ không nhịn được đưa tay nhéo má nàng một cái.

Cố Thanh Từ cứng đờ, trừng to mắt nhìn Nguyễn Chỉ.

Tác giả có lời muốn nói:
Trước: "Không không không, đây không phải lão bà ta, là lão bà của người khác, ô ô ô."
Sau: "Thiên Vương lão tử có tới, đây cũng là lão bà của ta, ai dám cướp lão bà ta, ta liều mạng với kẻ đó!"