Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

Khương Tích nhập mật khẩu, bấm truy vấn, máy ATM hiển thị số dư 5337.02 nhân dân tệ. Cô thở dài nhẹ nhõm, số tiền Hứa Thành cho, có thể tạm thời giữ lại.

Khương Thiêm, người bị nhốt cùng trong buồng ATM, đã không còn kiên nhẫn, la hét, đập vào cửa kính.

"Thiêm Thiêm, em đợi một chút, sắp xong rồi." Khương Tích vội vàng ấn nút rút tiền, nhập 4500.

Khương Thiêm hoàn toàn không nghe, đập mạnh hơn.

Khương Tích một tay vịn nạng, một tay kéo em, nhưng Khương Thiêm đã là một chàng trai 25 tuổi, sức rất mạnh, Khương Tích không kéo nổi. Rút được tiền, cô lập tức mở cửa: "Được rồi, ra ngoài nào."

Vừa ra ngoài, Khương Thiêm liền im lặng.

Khương Tích dùng một ngón tay mạnh mẽ chọc vào trán cậu, đầu cậu lắc lư, giống như một con lật đật gắn trên cổ.

Những lời khác của Hứa Thành tạm thời gác lại, nhưng về Khương Thiêm, quả thực có lý.

Những năm này, Khương Tích lo lắng việc để lại hồ sơ ở bệnh viện, tổ chức cứu trợ sẽ rước họa vào thân, nên luôn tự mình chăm sóc Khương Thiêm, hoặc vừa làm việc vừa trông em, hoặc đành phải nhốt em trong nhà. Nhưng em đang lớn, càng ngày càng khó quản.

Khi mới đến Dự thành, em không thích nghi với thành phố mới, đã từng có lúc cảm xúc sụp đổ, phải vào bệnh viện tâm thần. Bác sĩ dặn dò, nói em nhất định phải có giao tiếp xã hội.

Khương Tích tìm thấy Ngôi nhà Ngôi sao Blue House, một trường học từ thiện dành riêng cho bệnh nhân tự kỷ nặng, do các nhà tư vấn tâm lý chuyên nghiệp và các nhà trị liệu cùng với các tình nguyện viên phát triển sở thích của bệnh nhân tự kỷ, bồi dưỡng khả năng giao tiếp xã hội của họ, đồng thời truyền thụ kiến thức sống và học tập cần thiết.

Blue House mang tính chất nửa từ thiện, có sự đóng góp từ xã hội, chi phí hàng tháng thu từ gia đình bệnh nhân tương đối rẻ hơn so với các cơ sở tư nhân, bốn nghìn một tháng; nếu cần ở lại qua đêm, mỗi đêm hai mươi đồng.

Khi mới đến Dự thành, Khương Tích cảm thấy thành phố quá lớn và phồn hoa, nhân sự phức tạp, cô cảm thấy bất an một cách khó hiểu, luôn muốn bỏ trốn.

Nhưng Khương Thiêm mỗi tuần đi khám bác sĩ, mỗi ngày đi học ở Blue House, làm quen với bạn học, kết bạn, tình trạng rõ ràng tốt lên. Khương Tích, người ban đầu định ở Dự thành vài tháng rồi đi Vân Nam, đành phải thay đổi kế hoạch.

Tuy nhiên, tuần trước nữa chuyển nhà, em lại không vui lắm, cảm xúc cũng có chút biến động, vì vậy hôm nay trước khi đến trường nộp học phí hàng tháng, Khương Tích đã đưa em đến khám bác sĩ tâm thần, hai giờ điều trị, năm trăm đồng.

Sau khi điều trị xong, Khương Tích đưa Khương Thiêm đến trường, gặp được cô giáo Phan, giáo viên chủ nhiệm của Khương Thiêm. Cô Phan tốt nghiệp ngành tâm lý học, làm giáo dục đặc biệt hơn mười năm, là một giáo viên rất có tâm.

Trường có nhiều lớp học sở thích khác nhau. Khương Thiêm thích âm nhạc, sau khi đến đây, cô Phan bất ngờ phát hiện em có năng khiếu thổi sáo. Blue House chỉ cách Cung Thiếu Niên Thiên Hồ của Dự thành một bức tường. Các giáo viên chuyên nghiệp ở đó thường đến dạy.

Chỉ trong nửa năm, Khương Thiêm tiến bộ rất nhanh.

Cô Phan cảm khái: "Trình Thiêm rất có năng khiếu, thầy Ngô dạy sáo hôm qua còn khen em ấy. Giống như tôi đã nói trước đây, nếu quá trình trưởng thành không được chú trọng, nếu bệnh tình của Trình Thiêm được rèn luyện xã hội hóa từ nhỏ, bây giờ đã không cần phải quản nhiều như vậy, có thể tự lập rồi."

Khương Tích nói: "Khi đó gia đình khó khăn, không hiểu những điều này."

Tất cả đều nghĩ, em trai là một người ngốc.

Cô cũng là năm năm trước, khi gặp Dịch Bách Vũ ở Lương thành, mới biết Khương Thiêm hóa ra là bệnh tự kỷ. Từ lúc đó, cô đưa Khương Thiêm đi điều trị. Nhưng sau khi rời Lương thành, cô sống ở các thành phố nhỏ, y tế không chuyên nghiệp như Dự thành.

"Bây giờ cũng không muộn." Cô Phan thấy cô chống nạng, hỏi, "Chân giả vẫn chưa sửa xong à?"

Khương Tích mím môi cười, cô Phan hiểu ý, kéo cô đến bên cửa sổ, chỉ: "Đi theo con đường đó, rẽ trái, đến Công An Thiên Hồ. Chếch đối diện con phố đó đi thẳng, là Trung tâm Hỗ trợ Người khuyết tật Thiên Hồ. Có loại miễn phí, cô đến đó hỏi xem."

 

Gần đây nhiệt độ liên tục giảm, trời lạnh gió buốt, Khương Tích chống nạng đi đến, mặt và tay bị gió thổi rát.

Thực ra cô đã quen với việc dùng nạng.

Khi mới quen Hứa Thành, cô không thể sử dụng nó thành thạo, nhưng tiến bộ rất nhanh; sau đó, cô lắp chân giả, còn có thể nhảy nhót.

Sau khi nhà họ Khương xảy ra chuyện, cô trắng tay. Rời Giang Châu, kết hôn với Tiêu Khiêm, Tiêu Khiêm đã mua cho cô một chiếc, nhưng sau khi anh qua đời, chân giả cũng bị mòn. Cô mang theo Khương Thiêm, nghèo khó cùng cực; để đi làm, đành miễn cưỡng mua loại rẻ nhất lắp vào; để tránh bị mòn, khi không làm việc đều cố gắng dùng nạng, tay trái đã chai sần, đã sớm quen rồi.

Biển hiệu của trung tâm hỗ trợ rất lớn, dễ tìm. Khương Tích do dự một lúc ở cửa, cuối cùng cũng bước vào.

Chị lễ tân rất nhiệt tình, hồ hởi nói ở đây có thể cung cấp chân giả miễn phí.

Khương Tích mím môi, hơi xấu hổ: "Tôi biết. Nghe người ta nói rồi."

Đa số người đến cầu cứu đều cảm thấy ngại, chị lễ tân thấy nhiều rồi: "Chỉ cần cung cấp chứng minh thư, điền một cái đơn là được."

Khương Tích nhận lấy đơn, vừa định điền. Người đó nói: "Điền xong là chị được xếp hàng."

Khương Tích ngẩng đầu: "Xếp hàng?"

"Đúng vậy."

"Có nhiều người xin lắm sao?"

"Nhiều lắm chứ. Đa số người khuyết tật đều có tình hình kinh tế không tốt. Chúng tôi ở đây dựa vào ngân sách nhà nước và quyên góp từ xã hội, nhưng chỉ như muối bỏ bể, không đủ cho tất cả mọi người."

Khương Tích từ từ đậy nắp bút, mỉm cười: "Vậy thì vẫn nên nhường cho người khác. Tôi... quen dùng nạng rồi."

Chị lễ tân sững lại, giật lấy chứng minh thư và đơn của cô, cầm bút ghi chép: "Xếp hàng đi, đâu có ai như chị. Như Bồ Tát sống vậy, còn lo cho người khác."

Trong lòng Khương Tích rất ấm áp, dịu dàng nói: "Cảm ơn chị."

"Cảm ơn tôi làm gì, đâu phải tiền của tôi."

Khương Tích nghĩ, cứ coi như số tiền cô thỉnh thoảng quyên góp trong những năm qua, giờ lấy ra dùng cho mình hết. Mặc dù nghĩ vậy, cô vẫn cảm thấy ngượng ngùng — cô tích lũy quyên góp không nhiều, chưa đến một vạn. Phần tiền mà nhà họ Khương nuôi cô lớn lên, cô muốn trả lại một chút.

Hơn nữa, cũng muốn chuộc lại một chút cho anh trai.

"Trình Tây Giang," chị lễ tân trả lại chứng minh thư cho cô, "Xếp hàng nửa năm, nhanh nhất cũng ba tháng, lúc đó chúng tôi sẽ gọi điện cho chị. Chị ở Dự thành lâu dài à, tôi thấy chị không phải người địa phương."

"Chắc... là vậy."

Hôm nay Hứa Thành cùng Thượng Kiệt của Ủy ban Chính trị và Pháp luật, Cục trưởng Phạm Văn Đông, và một vài cảnh sát hình sự trong đội đến Công An Thiên Hồ của Dự thành họp, nhằm thúc đẩy việc thành lập một cơ chế quản lý dân số lưu động mới tại Thiên Hồ.

Thành phố Dự thành rộng lớn, có 12 quận 3 huyện, cộng thêm 4 khu tự trị. Trong đó, Thiên Hồ là nơi có diện tích lớn nhất, kinh tế phồn vinh nhất, và có nhiều lao động nhập cư, dân số lưu động nhất.

Việc chuẩn hóa quản lý dân số lưu động có tác dụng thúc đẩy lớn đối với sự ổn định an ninh và việc điều tra phá án các loại vụ án trong toàn thành phố. Cuộc họp của toàn hệ thống công an thành phố về cơ chế này đã được tổ chức vào cuối năm ngoái, nhưng tiến độ công việc tại Thiên Hồ đặc biệt chậm.

Tại cuộc họp, Cục trưởng Công an quận Lưu Hiểu Quang và đội trưởng hình sự Dương chân thành thừa nhận rằng do lực lượng cảnh sát, kinh phí và các khía cạnh khác bị hạn chế, công việc thực sự còn thiếu sót, và hứa sẽ cố gắng hết sức trong công việc sau này.

Khi cuộc họp kết thúc, lúc năm giờ rưỡi chiều, Cục công an quận nhiệt tình mời họ ở lại ăn cơm, Phạm Văn Đông từ chối với lý do có việc phải xử lý.

Mấy người đi thẳng đến bãi đậu xe, Phạm Văn Đông hỏi Hứa Thành: "Con thấy thế nào?"

Hứa Thành nói: "Cục trưởng Lưu là một con cáo già, trong 19 đơn vị cấp dưới, họ làm việc vất vả nhất."

Thượng Kiệt là cựu cục trưởng Sở Công an thành phố, sắp được điều đến Bộ Công an, thở dài: "Thiên Hồ giàu nhất, quyền lực tự nhiên lớn. Còn cháu là đội trưởng đội thành phố, lại vừa được thăng chức đặc cách trẻ tuổi nhất, người ta không phục quản cũng là bình thường."

Hứa Thành cười: "Hôm nay cháu đâu có ra mặt. Ông già ngồi đó, cũng chẳng thấy họ đối với chú chân thành hơn đâu. Một đống lời sáo rỗng cứ thế đổ lên đầu chú."

"Này! Con..." Phạm Văn Đông vỗ vào gáy anh.

Thượng Kiệt không khó chịu, cười nói: "Cái này là thứ yếu. Người làm công việc tuyến đầu là các cháu, các cháu mới quan trọng. Cái Thiên Hồ này, đội trưởng Ngôn tiền nhiệm của cháu cũng nói, khó đối phó nhất chính là họ. Đợi chú được điều đi, quan hệ phải làm cho tốt."

(*Đội trưởng Ngôn mà Thượng Kiệt nhắc đến là nam chính Ngôn Hàm trong cuốn Socrates Thân Yêu)

Lên xe, Tiểu Giang lái xe ra khỏi bãi đậu xe, trong sân một cặp vợ chồng trung niên đang nắm tay mấy cảnh sát, khóc lóc thảm thiết. Người chồng tóc đã hoa râm, trong tay cầm xấp giấy xin kêu oan dày cộm, run rẩy muốn quỳ xuống.

Thượng Kiệt nhíu mày: "Thiên Hồ gần đây có vụ án gì?"

Hứa Thành nắm rõ tình hình các vụ án của 19 đơn vị cấp dưới trong toàn thành phố: "Nửa năm trước có một cô gái vừa tốt nghiệp tên Trần Địch mất tích, Công an quận vẫn đang điều tra. Nhưng, đây không phải cha mẹ cô ấy, có lẽ là..."

Hứa Thành nheo mắt phân biệt, giật mình nhận ra cặp vợ chồng này đã già đến mức này: "Một cô gái làm nghề m** d*m mất tích sáu năm trước, Lý Mộc Vân."

Hai vợ chồng kêu oan cho con gái làm nghề này, không biết đã phải chịu bao nhiêu lời coi thường.

Không ai trong xe lên tiếng. Mặc dù làm cảnh sát hình sự nhiều năm, nhưng cảnh tượng như vậy vẫn khiến lòng người khó chịu.

Tiểu Giang nắm vô lăng, xin ý kiến: "Đi không?"

Phạm Văn Đông thở dài: "Đi thôi. Vụ án của Công an quận."

Xe chạy ra, màn đêm đã buông xuống, đèn đường từng cái từng cái sáng lên.

Hứa Thành vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ, lại thấy một bóng dáng quen thuộc bên đường — Khương Tích vẫn mặc chiếc áo khoác lông vũ dài màu đen, chống nạng, ho khan trong gió lạnh.

Trời lạnh như vậy, chiếc áo dày anh mua cho cô, cô vẫn không chịu mặc.

Từ nhà cô đến Blue House hay viện điều dưỡng Nam Trạch, đều không đi qua đây. Đây là đi...

Trung tâm Hỗ trợ Người khuyết tật Thiên Hồ.

Hứa Thành đã từng chạy khắp các cơ sở tương tự, ngay lập tức nhớ ra nó ở gần đây.

Gặp lại, anh không hỏi vì sao cô không dùng chân giả, sợ làm tổn thương cô. Nhưng hỏi chủ nhà, biết cô dùng cả nạng và chân giả. Đoán là để tránh mòn quá mức hoặc trong lúc sửa chữa.

Xem ra...

Anh quay đầu nhìn, bóng dáng Khương Tích nhanh chóng bị bỏ lại sau xe, trở thành một chấm đen nhỏ.

 

Chưa đến sáu giờ, trời đã tối hẳn.

Khương Tích xuống xe buýt, đi dọc con hẻm về nhà.

Đi được vài bước, cô cảm thấy có gì đó lạ, ngẩng đầu nhìn, con hẻm đen kịt từng khiến cô kinh hãi bất an mỗi khi trời tối đã biến mất.

Toàn bộ đèn đường trên con phố đều đã được sửa, từng cột đèn hình nón màu trắng chiếu sáng đến tận cuối đường. Từng vệt sáng trắng trải ra trước mắt cô, con đường sáng sủa.

Ánh đèn màu trắng ấm áp, chiếu sáng con đường nhỏ đã lâu không được tu sửa này — đá vụn dày đặc, vết nứt như mạng nhện, thường xuyên vấp vào chân và nạng của cô trong đêm tối không nhìn rõ.

Bây giờ, từng viên đá vụn, từng vết nứt đều rõ ràng.

Ánh đèn như có nhiệt độ, tràn xuống từ trên đầu cô.

Trên con đường này, cô đi rất vững.

Chỉ là, đi đến nửa đường, khi qua một ngã rẽ cầu thang, cô nhìn thấy Khâu Tư Thừa.

Khu phố cổ cách sông Trường Giang chưa đầy trăm mét, địa thế khu nhà cao, giữa rừng cây thỉnh thoảng có vài con cầu thang dài dẫn ra bờ sông. Ven sông có vài con đường đi bộ và đường xe chạy đan xen. Dành cho người dân thành phố hóng mát tản bộ, chạy bộ đêm và ngắm cảnh vào đêm hè.

Ban ngày, đặc biệt là vào mùa đông, hiếm khi có người và xe qua lại.

Khương Tích đi nhanh hơn.

Khâu Tư Thừa không nhanh không chậm xuống xe, khóa cửa. Bước nhanh lên bậc thang ngoằn ngoèo.

Khương Tích chạy đến dưới tòa nhà tập thể, quay đầu lại, thấy mặt Khâu Tư Thừa từ dưới mặt đất một bên con hẻm dài nổi lên.

Khương Tích vội vã bước lên bậc thang, vừa vịn nạng, vừa nắm lan can, dùng cả hai tay, chạy lên nhanh nhất có thể.

Khâu Tư Thừa bước vài bước lớn lên cầu thang, từ phía sau một tay túm lấy cổ cô kéo lên. Khương Tích ngã sấp trên bậc thang, nạng tuột xuống đất, người bị anh ta dễ dàng kéo lên lầu.

Mới đến tầng hai, Khâu Tư Thừa thò tay vào túi cô lấy chìa khóa, Khương Tích giãy giụa: "Buông ra!"

Khâu Tư Thừa mạnh bạo đẩy cô ngồi xuống đất, dường như ngạc nhiên vì cô la hét, nhìn cô một lượt, nói: "Không giả câm nữa à? Không sợ người khác biết em tên Khương Tích nữa sao?"

Tóc Khương Tích tán loạn, người dính đầy bụi, nhìn chằm chằm anh ta, nói: "Cái đèn cảm ứng ở trên lầu. Bên trong có camera."

Khâu Tư Thừa cười lạnh một tiếng, chỉ coi cô đang dọa mình, định tiến lên.

"Hứa Thành lắp đấy."

Hứa Thành lắp rất kín đáo, nhưng Khương Tích vẫn phát hiện ra.

Lần này, Khâu Tư Thừa cẩn thận nhìn vào cái đèn treo ở góc rẽ tầng hai và ba từ một góc khuất, ánh mắt âm u.

Anh ta quay lại nhìn cô, khóe môi cong lên: "Hắn ta chống lưng cho em rồi à?"

Khương Tích không nói gì.

"Cô Khương, em nói xem, nếu Khương Hoài biết em mềm yếu như vậy, có phải sẽ từ trong mồ mà bò ra không? Ồ, không đúng, nhờ Hứa Thành mà Khương Hoài ngay cả mồ cũng không có."

Trên mặt Khương Tích không có bất kỳ biểu cảm nào, tay siết thành nắm đấm sau lưng.

Khâu Tư Thừa ngồi xổm xuống: "Chậc chậc, tôi ghen tị với hắn ta. Làm cảnh sát hình sự bao nhiêu năm, một đường phá đại án lập công lớn, lên như diều gặp gió. Trong hệ thống công an Dự thành, dưới một người trên vạn người, bao nhiêu người tâng bốc. Ngay cả em cũng có thể bám lấy hắn ta. Cô Khương, em quên rồi sao, hắn ta cũng từng dẫm lên đầu cả nhà em? Mặc dù cả nhà Khương em đều đáng chết, nhưng em đúng là tiện thật đấy."

Gương mặt Khương Tích trong gió lạnh trắng bệch và vô cảm.

Anh ta nhìn chằm chằm, rồi nhẹ nhàng vỗ vỗ bụi trên người cô.

Khương Tích lùi lại để tránh, ánh mắt Khâu Tư Thừa thay đổi, anh ta giật cổ áo cô, nhìn vào xương quai xanh, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Khương Tích dùng sức hất tay anh ta ra.

"Có phải tôi cắn quá nhẹ không?" Khâu Tư Thừa ghé lại gần cô, "Cô Khương, vẫn là tôi thương em đúng không?"

Đến gần, anh ta thấy má cô trắng hồng, giống như một lớp nhung mềm nhất. Anh ta đưa tay muốn chạm vào má cô, cô nhanh chóng né tránh.

Tay Khâu Tư Thừa lơ lửng trong không trung, nghĩ rằng chạm vào cũng vô ích, không cố ép.

Hơn nữa, anh ta dù sao cũng kiêng kỵ chiếc camera đó, lại cười: "Cô Khương, nợ nhà họ Khương nợ tôi, em phải trả. Chừng nào tôi còn, em đừng hòng có một ngày yên bình."

Anh ta đứng dậy, đi vòng qua cô xuống lầu.

Vừa đi vừa nhíu chặt mày: Hứa Thành đang theo dõi ở đây, anh ta không thể đến nữa.

Đèn hành lang tắt, Khương Tích lặng lẽ ngồi trên bậc thang. Tiếng gió rít đánh thức cô, cô sờ nạng, vừa định đứng lên, thấy ví tiền rơi ra.

Cô mở ví, từ ngăn trong cùng lấy ra một tấm ảnh chứng minh thư nhỏ đã ố vàng.

Trong ảnh, Tiêu Khiêm nhìn cô một cách bình thản và hiền lành.

Anh ra dấu cho cô: "Sống thật tốt."

Sau khi anh đi, sống tốt, quả thực khá khó.

Nhưng cô cảm thấy mình đã làm khá tốt, luôn sống thật tốt. Nếu, không gặp lại những người này.

Khương Tích có chút buồn, nhưng chưa đến mức muốn khóc. Cô cẩn thận cất ảnh, dùng nạng chống mình dậy, kiên định đi lên lầu.

 

Khâu Tư Thừa bước ra khỏi hẻm, gió trên sông nổi lên, mây đen vần vũ. Anh ta ngồi vào trong xe, đóng cửa thật mạnh.

Hôm nay tâm trạng anh ta rất tệ.

Tuần trước công trường xảy ra tai nạn, trong đó cũng có chuyện, công ty tài chính cũng có nguy cơ tiềm ẩn, anh ta tốn rất nhiều công sức để giải quyết, nhưng cũng bị mắng xối xả.

Buổi trưa, biết tin vợ ở Mỹ lại yêu đương.

Khâu Tư Thừa không có tình cảm với cô ta. Ban đầu hai người kết hợp, hoàn toàn vì công việc. Sau khi kết hôn, mỗi người ở một nước, ai chơi nấy. Nhưng vợ anh ta quá tự do hạnh phúc, khiến anh ta sinh lòng oán hận.

Anh ta theo bản năng muốn tìm Khương Tích để xả giận, thế là đến.

Nhiều năm trôi qua, những người nhà họ Khương đã sớm hóa thành tro bụi, nhưng nỗi nhục nhã và thù hận trong lòng anh ta vẫn không hề vơi đi chút nào.

Gia đình Khâu Tư Thừa khi còn nhỏ khá ổn. Bố là giáo viên thể dục tiểu học, mẹ là nhân viên bán vé xe buýt. Nhà không giàu có, nhưng sống hạnh phúc.

Cho đến khi người bố mà anh ta coi là tấm gương bị tay sai nhà họ Khương lừa gạt, nghiện cờ bạc, gia đình không còn yên bình.

Anh ta đã nhẫn nhịn rất lâu, giả vờ như không biết; ngày ngày sống trong nỗi kinh hoàng bị người khác phát hiện.

Nhưng vào một ngày năm cuối cấp, anh ta nghe thấy bạn học bên ngoài buồng vệ sinh chế giễu mẹ anh ta là một nhân viên bán vé xe buýt thật sự, ai cũng có thể mua vé lên xe. Anh ta muốn ra ngoài mắng họ, đánh nhau với họ, nhưng anh ta không dám.

Và mấy người đó đã bị Hứa Thành đánh.

Khâu Tư Thừa tự nhận mình hèn hạ vô dụng, đau khổ đến tột cùng. Anh ta trốn học, chạy về nhà. Nhưng lại bắt gặp cơn ác mộng mà anh ta đã tưởng tượng vô số lần nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến — trên giường trong phòng ngủ chính có hai người khách.

Cú sốc thị giác trong khoảnh khắc đó, cơ thể anh ta đột nhiên có phản ứng; sự xấu hổ và ghê tởm khiến anh ta lập tức "thất bại".

Từ đó về sau, chỗ đó của anh ta đã hỏng.

Khâu Tư Thừa căm ghét đến tận cùng, mua một con dao định đi giết Khương Thành Huy và Khương Thành Quang. Nhưng nhà họ Khương có nhiều cửa hàng và tòa nhà như vậy, anh ta không biết tìm người ở đâu, đâm đầu chạy đến cửa KTV Màu Thuần.

Vừa lúc xe của Khương Hoài đi ngang qua, dừng lại. Cửa sổ hạ xuống, Khương Hoài nhìn đồng phục của anh ta, hỏi: "Học sinh trường Giang Châu số một?"

Khâu Tư Thừa không biết anh ta là ai, nhưng từ chiếc xe và phong thái ăn mặc có thể thấy anh ta rất giàu, anh ta rụt rè gật đầu.

Khương Hoài hỏi người ngồi ghế lái: "Cậu thấy người này trông thế nào?"

Một người đàn ông có vẻ ngoài hung dữ thò đầu ra nhìn anh ta một lượt, nói: "Hơi kém một chút, chủ yếu là vì người kia quá đẹp trai. Nhưng, cậu ta cũng được."

Khương Hoài nheo mắt nhìn anh ta: "Làm người mẫu vẽ tranh, có muốn đi không? Một buổi chiều, một nghìn đồng."

Nghìn đồng vào năm 2003, là một khoản tiền lớn.

Khâu Tư Thừa đi đến mới biết nơi giống như một cung điện xa hoa khổng lồ đó là nhà họ Khương. Anh ta vừa bước vào đã thấp hơn hẳn, mắt không dám nhìn đi đâu, không dám thở mạnh.

Một cô gái lớn hơn anh ta vài tuổi dẫn anh ta đến cửa một căn phòng ở tiểu lâu phía tây, nói: "Gõ cửa rồi vào. Người bên trong vẽ xong, bảo cậu đi, thì cậu đến đại sảnh vừa vào, rẽ phải, đến hoa viên để lấy tiền."

Khâu Tư Thừa gõ cửa, nhưng không ai đáp; anh ta rất căng thẳng, gõ thêm vài cái, bên trong truyền ra một giọng nói rất nhỏ và mềm mại: "Vào đi."

Đó là lần đầu tiên anh ta thấy Khương Tích, cô ngồi trên ghế mềm, mặc một chiếc váy phồng màu trắng, đeo một chiếc băng đô ren màu trắng, da rất trắng. Cửa sổ sát đất mở hé, gió núi thổi vào, làm bay mái tóc dài và vạt váy của cô, thuần khiết và đẹp đẽ như một nàng công chúa trong truyện cổ tích.

Nhưng cô rất yên lặng, không nói nhiều. Đôi mắt đẹp của cô cũng không nhìn anh ta nhiều. Anh ta ngồi trên ghế, không dám chủ động nói chuyện với cô, chỉ có thể lặng lẽ chờ cô vẽ xong.

Khoảng một giờ sau, cô nói: "Được rồi, vẽ xong rồi. Cảm ơn anh."

Giọng nói bẩm sinh nhỏ nhẹ và mềm mại, rất hay.

Khâu Tư Thừa đến hoa viên lấy tiền, Khương Hoài đang uống trà đọc báo, hỏi: "Cô ấy có bảo cậu lần sau đến nữa không?"

Khâu Tư Thừa lắc đầu.

Khương Hoài nhíu mày: "Sao lại vô dụng như vậy?"

Khâu Tư Thừa sững sờ.

Khương Hoài thở dài, tiếp tục đọc báo: "Chắc là chưa vẽ được gì cả."

Khâu Tư Thừa sợ anh ta không trả tiền, vội nói: "Có vẽ ạ. Cô ấy bảo vẽ xong mới gọi em đi."

A Vũ lấy tiền cho anh ta: "Tiểu thư nhà chúng tôi rất tốt bụng, dù không muốn vẽ, không vẽ được, cũng sẽ nói là đã vẽ xong. Để các cậu khỏi phải chạy đến uổng công, không nhận được tiền."

Một nghìn đồng, không thiếu một xu.

Sự xấu hổ của Khâu Tư Thừa vừa rồi lập tức biến mất, anh ta ôm tiền, kích động nói: "Lần sau em có thể đến nữa không? Em đảm bảo lần sau sẽ thể hiện tốt, để cô ấy tiếp tục vẽ."

Khương Hoài không ngẩng đầu: "Không có lần sau đâu." Rồi thở dài với A Vũ, "Đây là người thứ bao nhiêu rồi, sao cô ấy không vừa mắt một ai, chỉ nghĩ đến thằng nhóc thối tha kia!"

Khâu Tư Thừa đột nhiên quỳ xuống đất: "Anh Hoài, cho em làm việc cho anh đi. Bất kể việc gì, em nhất định sẽ làm tốt!"

Khương Hoài thấy sự khao khát tiền bạc trong mắt anh ta, cười nhạt: "Cho cậu một tháng. Nếu cậu có thể bán được một vạn đồng rượu ở Màu Thuần, cậu sẽ được giữ lại."

Khâu Tư Thừa quyết định bỏ học.

Trong đêm cuối cùng ở ký túc xá, anh ta bất ngờ nhận được điện thoại của Khương Tích. Khi Hứa Thành đi tắm, điện thoại của anh ta rung lên, là một số lạ.

Lư Tư Nguyên gọi anh ta ra nghe điện thoại, anh ta trong phòng tắm đáp lại, nói không cần quan tâm.

Chẳng mấy chốc, điện thoại ngừng rung, sau đó, điện thoại bàn trong ký túc xá reo lên.

Khâu Tư Thừa ở gần, nhấc máy, liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc, nhẹ nhàng và mềm mại, có vẻ rất vui vẻ: "Alo, xin chào, tôi tìm Hứa Thành."

Khâu Tư Thừa nói: "Anh ấy đang tắm."

"Vậy thôi ạ," cô vui vẻ nói, "Tạm biệt."

Khâu Tư Thừa hỏi: "Có cần tôi nhắn lại gì không? Hoặc, xưng hô với cô thế nào?"

Cô gái cười trong trẻo, như tiếng chuông gió mùa hè: "Không cần đâu, cảm ơn anh. Anh ấy chắc sẽ biết. Tạm biệt."

Điện thoại cúp.

Trong lòng Khâu Tư Thừa khó chịu, còn Hứa Thành tắm xong đi ra, ngay cả hỏi cũng không hỏi, cũng không để ý cuộc gọi nhỡ. Khâu Tư Thừa lại nghĩ, chắc không phải cô gái nhà họ Khương kia. Dù sao, ai lại phớt lờ tiểu thư nhà họ Khương cơ chứ? Đó là tiểu thư nhà họ Khương đấy.

Anh ta rời trường, dốc toàn lực, thành công ở lại bên Khương Hoài. Mức lương gần một vạn một tháng, khiến anh ta lâng lâng, cảm thấy mình đã trở thành người chiến thắng trong cuộc đời.

Khâu Tư Thừa từ thiên đường rơi xuống địa ngục, bị họ bao vây đánh đập như một con chó; anh ta còn không thể chống cự, cũng không thể cầu xin, bởi vì anh ta đang chờ sau khi bị phạt, sẽ tiếp tục được ở lại làm việc, kiếm tiền.

Nhưng Khương Hoài vẫn không ra lệnh dừng, anh ta cảm thấy mình sắp bị đánh chết. Đột nhiên, có người đẩy cửa, ngay sau đó là một giọng nữ ngạc nhiên: "Đừng đánh nữa!"

Những người trong phòng lập tức ngừng tay.

"Các anh đang làm gì vậy?"

Khâu Tư Thừa nằm trên đất, nước mắt và máu lẫn lộn không phân biệt được, loáng thoáng thấy một bóng trắng, giọng cô gái rất nhỏ và nhẹ, không giống người ở trong đó.

"Sao em lại đến đây?" Khương Hoài đã bước nhanh đến cửa, thân hình che khuất bên trong, muốn đưa cô ra ngoài, "Cậu ta làm sai một chút, dạy dỗ một chút thôi. Chúng ta đi bên kia..."

Bóng trắng đó lại vòng qua Khương Hoài, đi về phía Khâu Tư Thừa: "Làm sai chuyện gì?"

Toàn thân Khâu Tư Thừa đau như muốn nổ tung, chỉ thấy một bàn chân và một chiếc chân giả đi đến trước mặt anh ta. Cô gái quỳ một gối xuống, dùng khăn tay lau lên mắt anh ta, anh ta mới nhìn rõ mặt Khương Tích.

Cô hơi nhíu mày, có vẻ lo lắng, không đành lòng.

Cô không nói gì với anh ta, cũng không tiếp tục lau, cô đặt chiếc khăn tay vào tay anh ta, rồi đứng dậy, nói với Khương Hoài: "Anh, đừng đánh anh ấy nữa. Tha cho anh ấy đi."

Khương Hoài gật đầu.

Khâu Tư Thừa bị Diệp Tứ đá một cú vào lưng: "Này, dậy đi, đi nhanh lên."

Khâu Tư Thừa như một vũng bùn lầy, từ từ bò dậy, nhìn Khương Tích một cái.

Khương Tích vẫn nhìn anh ta một cách lo lắng, nhưng nhanh chóng dời mắt đi, vì Khương Hoài đã ngồi lại lên sofa, hỏi cô: "Em chạy đến đây làm gì?"

Khương Tích lập tức khập khiễng đuổi theo, van nài: "Em nói với anh trong điện thoại mà anh không đồng ý. Em muốn đến trường tìm Hứa Thành. Chỉ nhìn một cái thôi có được không?"

"Anh đã nói rồi là không cho đến đó nữa. Vả lại," Khương Hoài cười khẩy, "Lần trước đi mới được mấy ngày, mười ngày chưa?"

"Nhưng em nhớ anh ấy quá."

Giọng cô gái rất tha thiết. Khâu Tư Thừa quay đầu lại. Cánh cửa đã đóng. Anh ta chắc chắn, anh ta nghe thấy là, Hứa Thành.

Không biết thằng nhóc đó may mắn từ đâu ra, chẳng qua chỉ có một khuôn mặt đẹp hơn anh ta mà thôi.

Khâu Tư Thừa làm việc ngày càng thuận lợi, không còn mắc sai lầm, trung thành và chịu khó, chức vụ từng bước thăng tiến, hiểu biết cũng nhiều hơn, phát hiện Khương Tích và Hứa Thành không có chuyện gì sau đó. Nghe Lư Tư Nguyên nói, Hứa Thành dường như cùng Phương Tiêu Thư có tình ý với nhau, chỉ là chưa nói ra mà thôi.

Anh ta không còn để người này trong lòng, mỗi ngày chỉ nghĩ đến việc làm việc thật tốt, thăng chức, kiếm tiền.

Cho đến một năm sau, Khương Tích đột nhiên bỏ nhà đi. Hai tháng sau bị bắt về.

Đồng nghiệp bàn tán xôn xao, miêu tả Hứa Thành một cách thần kỳ, nói hắn ta gan lớn, dám cả gan dụ dỗ con gái nhà họ Khương đi; nói trai đơn gái chiếc ở trên thuyền nhỏ ăn ngủ cùng nhau hơn hai tháng, chắc chắn làm đủ thứ rồi, vì muốn làm con rể nhà họ Khương mà bất chấp mạng sống; lại nói hắn ta đủ tàn nhẫn, dám trước mặt Khương Thành Huy mắng người nhà họ Khương là súc sinh, không chịu làm việc cho nhà họ Khương, suýt bị g**t ch*t cũng không chịu khuất phục, sao lại có người điên cuồng, ngạo mạn, có khí chất như vậy?

Khâu Tư Thừa lạnh lùng nghe những lời xì xầm này, không tin. Nhưng vài tháng sau, Hứa Thành lại bất ngờ trở thành một trong những ông chủ của anh ta.

Trong bữa tiệc sinh nhật của Khương Hoài đêm đó, anh ta thấy Hứa Thành và Khương Tích cùng nhau xuất hiện, ngồi ở bàn chính.

Cũng chính đêm đó, tại biệt thự Huy Sắc, anh ta lén đi theo họ, trên cầu thang, thấy Hứa Thành và Khương Tích đang hôn nhau. Khương Tích như một con búp bê được Hứa Thành ôm ngồi trên tủ, hai chân dang ra, eo cô được anh ta ôm chặt, áp sát vào người anh ta, anh ta hôn sâu môi cô, má cô, cổ cô.

Cô bị anh ta hôn đến mức vai ngửa ra sau, ngẩng đầu, lông mi khẽ nhắm, môi đỏ hé mở, phát ra tiếng rên nhẹ nhàng.

Khoảnh khắc đó, gương mặt mê ly của cô, từ đó in sâu vào trong những tưởng tượng của anh ta.

Chỉ là, ngay cả khi dựa vào tưởng tượng về cô để cố gắng đứng lên, vẫn chỉ được chưa đầy nửa giây là "thất bại".

Anh ta không thể lành lại được nữa.

Không sao. Anh ta vẫn còn đầu óc, anh ta điên cuồng học kinh doanh, kiếm tiền, anh ta nhất định phải thành công!

Chức vụ của anh ta thăng tiến ngày càng nhanh. Nhưng đêm đó, khi Khương Hoài chọc gậy bi-a vào miệng anh ta, dí vào cổ họng, định chọc chết anh ta, anh ta kinh hãi tột độ.

Tất cả phẩm giá của con người bị chà đạp, giẫm nát hoàn toàn.

Cuộc đời anh ta cũng từ khoảnh khắc đó bị đảo lộn hoàn toàn.

Anh ta là một con người.

Anh ta là một con người mà!

Tại sao trong mắt Khương Hoài, anh ta lại thấp hèn và ti tiện đến thế?

Nỗi sợ hãi và nhục nhã khi bị nhét gậy bi-a vào miệng, anh ta không bao giờ có thể quên.

Từ khoảnh khắc đó, nỗi hận và sự sỉ nhục vô bờ bến, cháy trong lòng như lửa. Là do anh ta quá yếu đuối, chỉ muốn cúi đầu cầu xin sự sống, không dám chống cự, nên mới bị người ta bắt nạt đến chết.

Phải giống như Hứa Thành, nhất định phải cứng rắn! Tàn nhẫn! Mới có thể bảo vệ bản thân, sống mà không bị bắt nạt.

Vì vậy, những năm này, anh ta đã sống sót. Sống ngày càng tốt hơn.

Khâu Tư Thừa ngồi ở ghế lái, từ túi áo khoác lấy ra chiếc khăn tay nhỏ màu trắng, bằng lụa satin, thêu ren. Anh ta đưa lên môi hít một hơi mạnh, hơn mười năm rồi, hương thơm đã không còn.

Cô, tại sao lại không nhớ anh ta?

Tại sao không nhìn anh ta thêm một lần? Rõ ràng anh ta đã thành công như vậy. Nếu cô có thể thích anh ta...