Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

 

Hứa Thành quay về cục, lật lại hồ sơ vụ án của Lý Mộc Vân và Trần Địch xem qua vài lần. Anh vẫn luôn quan tâm đến hai vụ mất tích này, nhưng vụ án thuộc thẩm quyền của quận Thiên Hồ, và manh mối quả thực cũng rất hạn chế.

Tan sở, anh chuẩn bị về nhà. Nhưng Phạm Văn Đông nói rằng các đội trưởng và phó đội trưởng của đội điều tra kinh tế số hai và đội chống m* t** số ba đều đang ở đây, nên cùng nhau ăn một bữa cơm đạm bạc ở căng tin đơn vị.

Phạm Văn Đông là người đứng đầu Sở Công an Dự thành, nhưng lại vô cùng gần gũi. Ông đã làm cảnh sát hình sự hơn hai mươi năm, đi lên từ tuyến đầu, không nói chuyện quan cách, không làm màu làm mè; luôn quan tâm đến công việc và cuộc sống của cấp dưới, cái gì cũng muốn hỏi han.

Đội trưởng Tiền của đội hai đã ba mươi lăm tuổi, con cái sắp vào cấp hai, thành tích học tập khá tốt; đội trưởng Tôn của đội ba ba mươi ba tuổi, con cái vừa vào tiểu học, nghịch ngợm lắm; mấy phó đội trưởng khác cũng đều có gia đình hạnh phúc, vợ chồng hòa thuận.

Phó đội trưởng của Hứa Thành, Trương Dương, hơn anh năm tuổi, kết hôn được bốn năm, vợ vừa tốt nghiệp tiến sĩ, rất yêu thương nhau. Ngay cả Dư Gia Tường cũng đã kết hôn vào năm ngoái.

Phạm Văn Đông quan tâm đến tình hình gần đây của mọi người, nhìn Hứa Thành một cái, còn chưa kịp mở miệng, Hứa Thành đã gắp một miếng thịt kho tàu vào bát ông: "Miễn khai khẩu."

Cả bàn cười ồ lên.

Đội trưởng Tiền cười nói: "Đội trưởng Hứa đối với nửa kia, chắc là yêu cầu rất cao."

Đội trưởng Tôn nói: "Với điều kiện của đội trưởng Hứa, nếu tìm một cô gái bình thường, tôi còn không đồng ý. Cậu ấy là bộ mặt của đội cảnh sát Dự thành mà, đâu thể qua loa được."

Hứa Thành vừa ăn vừa lười biếng phản bác, chỉ cười nhàn nhã: "Đúng vậy. Tôi đang chờ cưới một tiểu thư khuê các đây."

Vừa dứt lời, lòng anh chợt thắt lại. Tiểu thư khuê các...

Đội trưởng Tiền: "Tôi thấy nhé, đội trưởng Hứa vì không yêu đương, không kết hôn, một lòng làm việc, nên mới mạnh như vậy. Kiểu làm thêm giờ của cậu ấy, người có người yêu thật sự không chịu nổi đâu."

Trương Dương rất bảo vệ đội trưởng của mình: "Một lòng làm sự nghiệp cũng tốt."

Phạm Văn Đông nói: "Công việc thì phải làm, nhưng cuộc sống cá nhân cũng phải lo. Ngành của chúng ta, nói thật lòng, những mặt tối của xã hội thì thấy đủ rồi. Không có một chút hơi ấm, sự chân thật của cuộc sống đời thường để làm nền, lòng sẽ trở nên cằn cỗi đấy."

Khóe miệng Hứa Thành đang cười nửa miệng một cách vô tư, bỗng nhiên tắt lịm.

Ăn xong, trời đã tối hẳn. Nhưng cảnh đêm Dự thành cực kỳ đẹp, hai bên bờ sông Trường Giang, các tòa nhà cao tầng mọc san sát, đèn đuốc sáng trưng, giống như một thành phố không ngủ. Ánh đèn neon rực rỡ phản chiếu trên kính chắn gió, từng vệt sáng mỏng manh lướt qua gương mặt tĩnh lặng của anh, khiến đôi mắt anh lúc sáng lúc tối.

Anh nhìn con đường đêm phía trước như không có điểm cuối, ngỡ ngàng không biết mình sẽ đi về đâu. Khi định thần lại, đã lái xe xuống đường cao tốc, đi về khu phố cổ. Nhà anh ở một hướng khác.

Nhận ra mình đã đi sai đường, nhưng lòng lại chỉ muốn cứ đi tiếp.

Các con đường ở khu phố cổ rất hẹp, xe cộ đậu lộn xộn. Xe điện, xe máy chen chúc khắp nơi. Hứa Thành lái xe, chú ý tình hình đường xá, nhưng lại thấy một bóng dáng quen thuộc bên đường.

Trời lạnh buốt, một cô gái trẻ mặc áo khoác da, váy da bó sát, bốt da cao đến đầu gối, đứng dưới một biển báo giao thông. Một người đàn ông trung niên đi ngang qua nhìn cô hai lần, ánh mắt chạm nhau, cả hai đều hiểu ý.

Người đàn ông dừng lại, hỏi nhỏ: "Bao nhiêu?"

Cô gái giơ hai ngón tay.

Người đàn ông nhíu mày, giơ một ngón tay. Cô gái lắc đầu. Người đàn ông tiến lên túm lấy cô, bất mãn: "Ai cũng giá này, em có gì quý giá hơn?"

Cô gái giật mình, hất tay anh ta ra: "Sao ông lại như vậy?"

Người đàn ông đe dọa: "Em la đi, tôi xem em có dám không."

"Buông tay!" Hứa Thành quát.

Người đàn ông không buông, làm ra vẻ: "Em trai, tới trước thì được trước nhé. Tôi xong việc thì mới đến lượt cậu..."

"Cảnh sát." Hứa Thành nói, "Muốn vào đồn ở một đêm không?"

Người đàn ông lập tức buông tay, trong lòng vẫn cảm thấy vẻ ngoài đẹp trai này không giống cảnh sát, nhưng lại thấy khí chất uy nghiêm của anh quá giống cảnh sát, liền giả ngốc: "Ôi trời, tôi say rồi, đang lên cơn điên." Vừa nói vừa định chuồn.

"Đứng lại!" Hứa Thành hất cằm về phía cô gái, "Xin lỗi chưa mà đã đi?"

Người đàn ông xấu hổ và vội vã: "Một con đ*..." âm thanh chưa phát ra trọn vẹn, bị ánh mắt lạnh lùng của Hứa Thành làm nghẹn lại, lúng túng nói một câu xin lỗi, rồi bỏ đi.

Hứa Thành lúc này mới quay sang nhìn cô gái, còn cô từ lúc anh xuất hiện đã cúi đầu xấu hổ, vô cùng bẽ bàng. Hứa Thành vốn định mắng cô vài câu, thấy vậy, chỉ biết thở dài, nói: "Sao? Lại không có tiền ăn cơm à?"

Diêu Vũ ngẩng đầu, vẻ mặt đầy bối rối.

Anh hỏi: "Ăn tối chưa?"

Diêu Vũ lí nhí: "Bữa sáng cũng chưa ăn..."

Cách đó mười mét có một quán ăn nhỏ.

Hứa Thành dẫn co ấy qua, gọi cho cô một bát cơm thịt bò cà tím thêm, hai quả trứng ốp la, một bát canh trứng rong biển, một lon coca.

Ngồi xuống, Hứa Thành dựa vào ghế: "Diêu Vũ, em giỏi thật đấy, bị bắt ở Giang Châu, lại chạy đến Dự thành rồi à?"

Diêu Vũ hơi ngạc nhiên khi anh vẫn nhớ tên mình: "Cảnh sát Hứa, anh... vì để bắt tôi mà theo tôi đến Dự thành sao? Xin lỗi nhé, gây phiền phức cho anh rồi."

"..." Hứa Thành cạn lời, nói: "Tôi rảnh đến mức đó à?"

"Vậy..."

"Vừa hay gặp thôi. Sao em lại..." Hứa Thành không nói ra bốn chữ "ngựa quen đường cũ", mà đổi sang hỏi, "Nếu vừa rồi tôi không gặp, em định làm thế nào?"

Diêu Vũ chớp chớp đôi mắt dán mi giả dày cộm, không hề đau khổ hay buồn bã: "Thì đành một trăm thôi ạ."

Hứa Thành suýt nữa nghẹn thở: "..."

"Nhưng tôi nghĩ người này một trăm cũng không cho, sẽ quỵt nợ. Đôi khi gặp phải người quỵt nợ cũng không có cách nào. Nhưng tôi học khôn rồi, bây giờ đều nhận tiền trước."

Sự im lặng của Hứa Thành kéo dài một lúc lâu.

Lần trước ở Giang Châu, anh đã nắm được tình hình. Diêu Vũ đến từ trấn Diêu Gia thuộc Giang Châu, gia cảnh nghèo khó, bố mẹ ly hôn, đều không muốn cô. Chú thím đối xử tệ bạc, đánh đập mắng chửi. Năm lớp tám, cô bị anh họ dụ dỗ, quan hệ bất chính kéo dài nửa năm, bị thím phát hiện, đánh đuổi ra khỏi nhà, chuyện ầm ĩ khắp trấn. Từ đó, cô không còn đi học, cũng không thể về nhà, lang thang khắp nơi.

Chủ quán bưng bát cơm nóng hổi và trứng chiên thơm lừng ra, Diêu Vũ sáng mắt, lập tức vui vẻ bẻ đũa. Hứa Thành nhìn gương mặt non nớt được trang điểm đậm, như một đứa trẻ đội lốt người lớn.

"Tôi nhớ, em chưa đến mười chín tuổi phải không?"

Diêu Vũ vừa ăn ngấu nghiến: "Chín tháng nữa là tôi tròn mười chín tuổi."

Hứa Thành: "..."

Mới mười tám tuổi ba tháng.

Hứa Thành sờ túi, phát hiện ví tiền để trên xe.

Anh nói: "Em dùng WeChat không?"

"Có ạ."

"Đã đăng ký thanh toán chưa?"

"Dạ rồi. Vì có người không dùng tiền mặt, muốn thanh toán bằng WeChat."

"Mã nhận tiền."

Diêu Vũ mở ra: "Làm gì ạ?"

Hứa Thành quét mã, chuyển cho cô bảy trăm đồng: "Tự đi mua đồ về nấu cơm, đủ ăn một tháng."

Diêu Vũ sững sờ, muốn nói gì đó, nhưng miệng nhét đầy cơm nên không nói được.

Hứa Thành không muốn nói lời khuyên can nặng nề, anh không thích như vậy.

Nhưng, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh nói ngắn gọn: "Diêu Vũ, em có biết nghề nghiệp có tỷ lệ phụ nữ bị hại cao nhất là nghề nào không, chính là nghề mà em đang làm. Anh không muốn một ngày nào đó đi xem một thi thể nữ vô danh, kết quả lại là em. Em còn quá trẻ."

Lời quan tâm nhẹ nhàng khiến Diêu Vũ cảm thấy tủi thân: "Cảnh sát Hứa, hôm nay anh nhìn thấy tôi, có phải rất tức giận không?"

"Tức giận cái gì?"

"Lần trước tôi nói với anh, ra ngoài rồi sẽ không làm cái này nữa. Anh chắc chắn nghĩ tôi là một kẻ nói dối."

"Anh không giận em."

"Vậy anh giận ai?"

"Số phận thôi."

Nhiều năm qua, Hứa Thành đã chứng kiến đủ mọi mặt tối của xã hội, đủ mọi cuộc đời, những bi kịch như Diêu Vũ, hoặc thậm chí thê thảm hơn, nhiều không kể xiết.

Cọ vẽ khuấy trong nước rửa màu, cũng phải dính một lớp bụi. Nhưng trái tim anh vẫn chưa chai sạn, cũng không biết đó là điều may mắn, hay bất hạnh của anh.

"Số phận? Anh bảo tôi làm chủ số phận của mình sao?" Diêu Vũ không hiểu, nhưng nói, "Tôi cũng muốn tìm một công việc tử tế."

Nhưng cô không có bất kỳ kỹ năng nào, cũng không thông minh lắm. Khó khăn lắm mới tìm được một công việc ở một quán trà sữa ở Giang Châu, một ngày nọ gặp phải một người khách cũ, cười nhạo cô, vạch trần cô, công việc tan tành. Cô nghĩ hay là đến Dự thành, nhưng ở Dự thành ngay cả quán trà sữa cũng yêu cầu tốt nghiệp cấp ba, cô còn chưa từng bước chân vào cổng trường cấp ba. Khó khăn lắm mới tìm được việc rửa bát ở một quán lẩu, đồng nghiệp trộm tiền ở quầy, đổ vấy lên đầu cô, cô không giải thích rõ được, bị đuổi ra ngoài. Kết quả là lại thành ra bộ dạng này.

Hứa Thành suy nghĩ một chút, ra ngoài gọi một cuộc điện thoại.

Đỗ Vũ Khang nghe tình hình xong, có chút khó xử: "Công ty chúng tôi quản lý hình ảnh rất nghiêm ngặt, e là không được."

Hứa Thành nói không sao, lại gọi vài cuộc khác.

Tưởng Thanh Lam nhận điện thoại khi đang cười: "Sao vậy?"

Hứa Thành hít một hơi lạnh, nói: "Tìm cô giúp một việc. Hôm đó cô nói công ty cô cần một nhân viên lễ tân đúng không?"

Tưởng Thanh Lam cười: "Người nào mà đáng giá để đội trưởng Hứa đích thân mở lời thế?"

Hứa Thành tóm tắt tình hình một cách ngắn gọn, chuyện này không thể giấu cô, anh nói: "Nếu cô không đồng ý, tôi có thể hiểu. Tôi mở lời này, quả thực cũng không tiện."

Tưởng Thanh Lam suy nghĩ chưa đầy ba giây: "Bảo cô ấy mai đến đi, em gặp mặt trước đã."

"Được. Cảm ơn cô."

"Đừng cảm ơn sớm quá. Chưa chắc đã giữ lại đâu."

Hứa Thành cười nhạt: "Không giữ lại cũng cảm ơn rồi."

Hứa Thành quay lại quán ăn, nói với Diêu Vũ ngày mai đi phỏng vấn. Diêu Vũ kinh ngạc, do dự: "Trình độ học vấn của tôi..."

"Không sao. Nếu bà chủ thích em, sẽ không để ý những thứ này."

Anh dặn dò cô đừng trang điểm, quần áo đừng hở hang. Nói đến đây, anh nhíu mày, thẳng thừng: "Trời lạnh như vậy, em mặc hở chân không lạnh sao?"

"Cũng không lạnh lắm ạ, tôi không có ưu điểm gì, nhưng đặc biệt chịu rét." Diêu Vũ lại có chút tự hào và may mắn, "Nếu tôi mà sợ lạnh bẩm sinh, thì thảm lắm. Người nghèo mà còn sợ lạnh, thì thảm lại càng thảm. Ông trời vẫn chưa đối xử quá tệ với tôi."

Một người nào đó... sợ lạnh nhất.

Hứa Thành đỗ xe ở đường ven sông số ba, dưới chân cầu thang lớn cách ngõ Lâm Gia ba trăm mét. Cách đó mười mét về phía trái là đại lộ ven sông. Trời lạnh, những người nhảy múa quảng trường, tản bộ về đêm đều không thấy bóng. Đoạn sông này cũng hoang vắng, bờ đối diện toàn là nhà cũ, ánh đèn vàng ấm áp từ các hộ dân và ánh đèn trắng của đèn đường hòa quyện thành một dải ngân hà mờ ảo.

 

Nước sông mùa đông ở vị trí thấp, từ từ chảy.

Nửa giờ trước, anh đã kiểm tra toàn bộ con đường và đèn đường gần đó, mọi thứ đều bình thường. Không có vấn đề gì.

Hứa Thành kẹp điếu thuốc ở tay, gác tay lên cửa xe, người tựa vào lưng ghế, nhìn chằm chằm vào dòng sông màu xám sẫm mà xuất thần. Đợi một lúc lâu, anh chuyển ánh mắt nhìn lên tòa nhà tập thể trên cầu thang dài. Cửa sổ thứ hai ở phía bên phải hành lang tầng ba vẫn tối đen.

Xe đã đỗ ở đây nửa giờ rồi.

Hôm nay thực ra rất mệt, nhưng ở nhà cũng không thấy yên lòng, lòng trống rỗng, bị một sợi dây vô hình kéo đến đây. Ngược lại, khi đỗ xe ở đây, những gân cốt căng thẳng lại được thả lỏng, trở nên bình tĩnh.

Anh gõ tàn thuốc, đưa lên miệng, nhíu mày hút một hơi sâu, nhìn thấy một bóng người quen thuộc từ con hẻm nhỏ bên cạnh tòa nhà tập thể bước ra.

Khương Tích chống nạng, cùng Khương Thiêm xuất hiện ở khoảng đất trống trước tòa nhà.

Ánh mắt Hứa Thành dán chặt, dõi theo cô một lúc lâu. Hai người không nhanh không chậm đi vào cầu thang, đèn cảm ứng ở tầng một sáng lên, chẳng mấy chốc, đèn ở tầng hai cũng sáng, ánh sáng trắng hơn tầng một nhiều.

Sau đó, cô xuất hiện ở hành lang tầng ba, mở cửa, bật đèn, vào nhà, đóng cửa.

Anh nhìn chăm chú, cửa sổ đó, ánh đèn vàng ấm áp, giống như một chiếc đèn lồng nhỏ trên con đường đêm đông.

Hứa Thành ngồi không biết bao lâu, điếu thuốc cháy đến tận cùng.

Anh xuống xe, vứt tàn thuốc vào thùng rác ven đường, liếc nhìn cửa sổ đó, chỉnh lại cổ áo khoác, bước chân lên cầu thang, càng đi càng chậm, rồi dừng lại.

Cô không muốn gặp anh, cô đã nói rất nhiều lần.

Cô nói gặp anh, cảm thấy ghê tởm.

Sự xuất hiện của anh, thực ra là một sự tổn thương đối với cô.

Không thể bước tiếp. Hứa Thành quay người định xuống lầu, nhưng lại không cam tâm, bước chân cũng không thể rời đi.

Anh cúi đầu ngồi xuống bậc thang, lấy một điếu thuốc ngậm vào miệng, che gió, châm lửa, ánh lửa chiếu sáng gương mặt hơi mệt mỏi của anh; gió lạnh kèm khói thuốc cuộn vào phổi.

Anh gác hai khuỷu tay lên đầu gối, cúi đầu, nhưng lông mi lại ngước lên nhìn dòng sông đen láy phía dưới, từ từ nhả ra một làn khói, đôi mắt rủ xuống, không biết đang nghĩ gì. Một lúc sau, rất chậm rãi quay đầu, ánh mắt vượt qua vai mình, nhìn về phía cửa sổ màu vàng ấm áp kia.

Một lúc lâu, bóng cô lại in lên cửa sổ; ngay cả bóng cô cũng rất đẹp, ấm áp.

Thật tiếc là chỉ dừng lại nửa giây, rồi rời đi.

Gió lạnh từ mặt sông ùa lên cầu thang dài, thổi tung cổ áo sơ mi của anh; ánh sáng yếu ớt từ tòa nhà tập thể, in vào đôi mắt đen kịt của anh, nhỏ bé như những hạt cát.

Hôm nay Hứa Thành đi làm không được thoải mái. Buổi sáng nhận được vài cuộc điện thoại "quan hệ": mời đi ăn, tìm cách tạo quan hệ, kết bè kết phái... trong và ngoài ngành, giới chính trị và giới kinh doanh.

Ở Dự thành rộng lớn như vậy, những lời mời tương tự có hàng tuần. Anh đều từ chối với lý do bận công việc.

Cũng có người nhờ vả "nói giúp một tiếng" "nương tay một chút", Hứa Thành cười: "Tôi mất việc thì đến ở nhà mấy người à?" để từ chối.

Buổi trưa lại nhận được một cuộc điện thoại không biết là vui hay bực bội.

Ngay từ ngày nhìn thấy Khương Tích ở ngoài sở công an quận, Hứa Thành đã tìm đến trung tâm hỗ trợ người khuyết tật, hỏi thăm về việc "Trình Tây Giang" gần đây đã đăng ký xin hỗ trợ. Anh đề xuất quyên góp ẩn danh một-một.

Nhân viên đưa ra bảng giá của các công ty chân giả hợp tác, Hứa Thành chọn loại đắt nhất — tiêu tốn hơn một nửa số tiền tiết kiệm hiện tại của anh.

Đối phương kinh ngạc, đừng nói là loại một, ở đây ngay cả loại hai, loại ba cũng hiếm người chọn, thường là loại năm, loại sáu.

"Có cần ghi tên không?"

"Nhất định phải ẩn danh." Hứa Thành nhấn mạnh, "Phiền chị nói với cô ấy là loại bốn." Cô ấy rất nhạy cảm.

"Nhưng số tiền chênh lệch lớn lắm!"

Và hôm nay, Hứa Thành vừa ăn xong bữa trưa, liền nhận được điện thoại từ nhân viên.

"Xin lỗi anh Dịch, chúng tôi đã đăng ký sai. Đã có một người đàn ông quyên góp ẩn danh một-một cho Trình Tây Giang, hơn nữa là loại một, chân giả đã làm xong, vừa được Trình Tây Giang nhận đi rồi. Tiền quyên góp của anh có cần trả lại không?"

Hứa Thành sững lại, còn có một người đàn ông khác đang âm thầm giúp đỡ cô.

Nửa giây sau: "Tôi họ Hứa."

Đối phương ngẩn ra, vội vàng lật hồ sơ: "Ôi xin lỗi, gọi nhầm rồi."

Hứa Thành im lặng, hỏi: "Trình Tây Giang đã lắp xong chân giả rồi à?"

"Vâng, anh Hứa, loại tốt nhất. Cô ấy nói rất thoải mái và vừa vặn."

Hứa Thành cười nhạt: "Cảm ơn các chị, vất vả rồi."

"Chúng tôi mới là người phải cảm ơn anh." Khi cúp điện thoại, đối phương lẩm bẩm với người bên cạnh, "Vậy anh Dịch không để lại số điện thoại, không liên lạc được, làm sao để trả lại tiền đây?"

Đặt điện thoại xuống, Hứa Thành không biết tâm trạng mình là gì.

Người đàn ông họ Dịch kia, là vì lý do gì?

Khương Tích thay chân giả mới, sáng hôm sau liền đến Phong Lô Gia Viên. Cô dọn dẹp cho một gia đình ở đó, giúp Dịch Bách Vũ "kiểm tra" một số tình hình.

Năm năm trước, Dịch Bách Vũ là cảnh sát sông phụ trách điều tra buôn lậu ở đoạn Trường Giang thuộc Lương thành, cơ duyên xảo hợp quen biết Khương Tích, lúc đó đang ở trên một chiếc thuyền hút cát. Cô vô tình cung cấp cho anh một vài manh mối, hai người từ đó quen biết, trở thành bạn bè và người cung cấp tin tức.

Nhưng chỉ hai năm sau, Khương Tích đã đến thành phố khác, còn Dịch Bách Vũ không lâu sau được điều về quê nhà Dự thành, trở thành cảnh sát ở quận Thiên Hồ.

Hơn nửa năm trước, hai người tình cờ gặp lại trên phà.

Lúc đó Khương Tích làm đủ mọi nghề, Dịch Bách Vũ và bạn anh là Chúc Phi tình cờ phát hiện thân phận của Khương Tích có thể giúp họ tìm được nhiều manh mối, nên đã kéo cô làm "người cung cấp tin tức bán thời gian".

Khương Tích yên lặng, trông yếu đuối, đôi khi còn có cái vỏ "người câm", không ai đề phòng cô. Cô muốn quan sát và thu thập gì đó, rất thuận lợi.

Giống như hôm nay ở Phong Lô Gia Viên, khi cô dọn dẹp phòng sách, chủ nhà và vợ đang xem tivi ở phòng khách, hoàn toàn không để ý đến cô. Cô dễ dàng chụp được thứ mà Dịch Bách Vũ muốn.

Khi xong việc, cô gửi ảnh đi. Anh lập tức chuyển khoản tám trăm.

Khương Tích không nhận: "Không cần đâu. Số tiền này, coi như bù cho chiếc chân giả của em."

Dịch Bách Vũ: "...À, sao em biết là anh?"

Khương Tích: "Em đâu có ngốc, hôm đó em nói với anh là đang đợi chân giả từ trung tâm hỗ trợ, ngày hôm sau nhân viên đã liên lạc với em. (^)"

"Haha, anh và Chúc Phi góp tiền. Không ngờ bên đó lại nhanh như vậy."

Chúc Phi là bạn thân của Dịch Bách Vũ, một nhà báo điều tra chính trực, làm việc tại tờ Tin tức Vấn Chân.

"Tên keo kiệt Chúc Phi kia, lại chịu móc tiền."

"Hahaha, Chúc Phi nuôi ba nghìn người cung cấp tin tức, cậu ấy sắp phải ăn cỏ rồi."

"Chi phí chân giả, sau này em sẽ trả lại cho hai anh."

"Tây Giang, em không cần khách sáo với bọn này. Kinh phí của bọn này có hạn, tiền cho em vẫn luôn rất ít. Em đã giúp bọn này rất nhiều. Chân giả có dễ dùng không?"

"Rất dễ dùng! (^^) Quả nhiên là cơ quan chính phủ, cực kỳ tử tế, giá của loại bốn chất lượng tốt hơn hẳn so với các công ty bên ngoài. (^^) "

Câu sau cô không nói ra, là nó tốt gần bằng loại cô dùng khi ở nhà họ Khương.

"Thế thì tốt rồi!"

Khương Tích nghĩ ra gì đó: "En biết không tiện nói về vụ án, nhưng cái vụ ở Phong Lô Gia Viên này, có liên quan đến cờ bạc trực tuyến không?"

"Lần sau gặp mặt rồi nói."

"Ừm."

Khương Tích cất điện thoại, ngẩng đầu thấy mình đã đi đến bờ sông Trường Giang.

Mùa này, mực nước rất thấp, nhưng trong và đẹp.

Lâu lắm rồi mới đi chân giả, bước chân cô nhẹ nhàng, thậm chí còn nhún nhảy một chút, rồi đi đến bờ sông.

Phần lớn thời gian những năm qua, cô đã sống trên các loại thuyền, luôn nhìn thành phố từ trên sông, suýt nữa quên mất cảm giác nhìn sông Trường Giang từ trên bờ là như thế nào.

Cô nhìn những con thuyền qua lại, nhớ ra đã lâu rồi mình không có một mình thư giãn, liền đi đến bờ sông, một mình ngồi xuống, chống cằm ngắm dòng nước một lúc lâu.

Trời đất thật rộng lớn, nước cũng không ngừng chảy về phía đông. Ngồi đến khi cảm thấy hơi lạnh, cô đứng dậy, nhưng vẫn không nỡ rời đi khoảnh khắc thanh tịnh và tự do chỉ thuộc về mình này, liền đi bộ dọc theo sông Trường Giang và sông Ngô Đồng.

Cô đi một mạch gần một nghìn mét, bắt gặp một chiếc thuyền sang trọng màu xanh trắng neo đậu bên bờ sông. Ba tầng trên dưới, xa hoa và đẹp lộng lẫy, trên cùng treo biển "Ngô Đồng Ven Sông - Nhà hàng trên sông".

Từ thân thuyền đến bờ sông có một cầu gỗ, hoa nở rực rỡ. Biển hiệu viết "Tuyển dụng."

Ca trưa và ca tối luân phiên, mỗi ngày một ca, làm sáu nghỉ một, lương có 7000, còn kèm thưởng theo hiệu suất. Thành phố lớn quả nhiên khác biệt.

Khương Tích biết các nhà hàng, đặc biệt là nhà hàng cao cấp, đi làm rất mệt, nhưng thời gian làm việc mỗi ngày chỉ bốn năm tiếng nghĩa là cô có thời gian chăm sóc Khương Thiêm, thậm chí tiếp tục bán hàng rong.

Những lời Hứa Thành nói về công việc, cô thực ra biết là đúng.

Vì không có chân giả, lần phỏng vấn được dì nọ giới thiệu trước đó đã bỏ lỡ. Lần này...

Có lẽ là chiếc chân giả mới đã tiếp thêm dũng khí, Khương Tích bước lên cầu gỗ.

Vừa bước vào đã cảm nhận được sự cao cấp của nhà hàng.

Cô gái lễ tân nghe nói cô đến phỏng vấn, nhiệt tình dẫn cô vào trong, còn nhỏ giọng dặn dò: "Nhưng chị phải cẩn thận, quản lý của chúng em rất đáng sợ. À, em tên Tiểu Thủy."

Khương Tích ngơ ngác gật đầu.

Ba giờ rưỡi chiều, trong nhà hàng trên thuyền rộng lớn không có một vị khách nào, hai hàng nhân viên phục vụ đứng thẳng tắp chờ được kiểm tra.

Quản lý Hoàng Á Kỳ hơn ba mươi tuổi, dáng người thẳng, gương mặt lạnh lùng, đôi mắt như chim ưng lướt qua mấy hàng nhân viên.

Cô ta từ từ đi đến, từ từ kéo một sợi tóc rụng ra khỏi cổ áo một cô gái, cô gái lập tức cúi đầu: "Em xin lỗi."

Giọng Hoàng Á Kỳ lạnh như băng: "Trừ tiền của cô, nói xin lỗi với tôi làm gì?"

Đến trước mặt người tiếp theo, mắt cô ta rủ xuống: "Tất bị tuột chỉ, mắt cô không nhìn thấy à?"

"Em đi thay ngay."

Tiểu Thủy dẫn Khương Tích đến, cô ta liếc nhìn, rất không khách khí: "Làm gì?"

Khương Tích nói: "Phỏng vấn."

Hoàng Á Kỳ đưa tay ra: "Hồ sơ."

Khương Tích mím môi: "Tôi đi ngang qua nhìn thấy, không mang hồ sơ."

Cô cũng không viết nổi hồ sơ.

Sau khi Tiêu Khiêm qua đời, cô chỉ tìm những công việc trên thuyền không để lại hồ sơ, không đóng bảo hiểm xã hội, cộng với việc chăm sóc Khương Thiêm cần rất nhiều thời gian và tâm sức; đặc biệt là mấy năm đầu, Khương Thiêm gần như không thể rời xa cô. Loại hình công việc mà cô có thể tìm được bị hạn chế rất lớn.

Hoàng Á Kỳ hỏi: "Hiện tại làm công việc gì?"

"Bán ốp lưng điện thoại. Dán màn hình điện thoại. Hộ lý. Giúp việc."

Không chỉ Hoàng Á Kỳ, mấy hàng nhân viên phục vụ cũng ngạc nhiên nhìn sang, nhưng Khương Tích vẫn bình thản.

Hoàng Á Kỳ nghiêm giọng hỏi Tiểu Thủy: "Cô nghĩ tôi rảnh à?"

Tiểu Thủy cũng rất lúng túng, nhưng Khương Tích dịu dàng mở lời: "Tôi có kinh nghiệm làm việc liên quan. Tôi từng làm phục vụ trên du thuyền Ngôi Sao Phương Đông, chỉ hai năm đã lên làm tổ trưởng."

Khi đó, Tiêu Khiêm là thợ sửa chữa. Họ mang theo Khương Thiêm, đã sống hai năm yên bình trên thuyền.

Ngôi Sao Phương Đông là một du thuyền rất cao cấp, Hoàng Á Kỳ biết rõ, ánh mắt dời đi một chút: "Nghỉ việc khi nào?"

"Sáu năm trước."

Hoàng Á Kỳ: "..."

Tiểu Thủy thầm than: Đâu cần phải quá thành thật, chị nói dối một chút đi.

Hoàng Á Kỳ: "Lâu quá rồi."

Khương Tích chớp mắt: "Biết đi xe đạp, sau bao lâu cũng vẫn biết đi thôi."

Có một nam nhân viên phục vụ bật cười, Hoàng Á Kỳ lạnh lùng liếc nhìn, không kiên nhẫn nhìn cô: "Nói xem lúc đó công việc của cô là làm gì?"

Khương Tích kể chi tiết một lượt, Hoàng Á Kỳ nghe cô nói có đầu có đuôi, không phải nói dối: "Biết rồi. Học vấn?"

Khương Tích lúc này rũ mắt, nói: "Cấp ba..."

Trường đặc biệt... cũng được tính là vậy nhỉ.

Hoàng Á Kỳ nói một cách công bằng: "Chúng tôi là nhà hàng cao cấp, tối thiểu là cao đẳng."

Nói một cách khách quan, vẻ ngoài và khí chất của Khương Tích rất tốt, nhìn vào dễ chịu. Nhưng đây là quy định cứng của ông chủ.

Cô ta lạnh nhạt nói: "Cô đi nơi khác, các nhà hàng cấp thấp hơn sẽ sẵn lòng nhận cô."

Khương Tích nghĩ một chút, nhìn vào menu trên bàn, nói: "Tôi rất giỏi dùng dao dĩa để lột tôm hùm. Ông chủ và khách hàng đều khen."

Hoàng Á Kỳ nhướn mày, tò mò dùng dao dĩa có thể dễ dàng đến mức nào, vừa hay hôm nay là ngày kiểm tra nhân viên, có sẵn các món ăn. Cô ta bảo cô thử.

Một đĩa tôm hùm được mang lên, Khương Tích cầm dao dĩa, chỉ mười mấy giây đã lột xong thịt tôm, vỏ tôm lật úp, không hề bị sứt mẻ. Động tác của cô nhẹ nhàng, khéo léo, tư thế thoải mái, không hề nặng nề, giống như... Đát Kỷ bóc nho.

Các nhân viên phục vụ tại chỗ đều kinh ngạc; ngay cả Hoàng Á Kỳ cũng sững lại, không nói nên lời.

Khương Tích đặt dao dĩa xuống, lùi lại một bước. Cú lùi này, Hoàng Á Kỳ nhận ra, nhìn sang chân trái của cô: "Chân làm sao vậy?"

"Chân giả."

"Người khuyết tật thì có thể được giảm thuế." Hoàng Á Kỳ nói rất thẳng thắn, "Nhưng ngành này của chúng tôi, cường độ làm việc rất lớn, phải đứng suốt, người bình thường cũng mỏi lưng đau chân, cô không chịu nổi đâu."

"Tôi chịu được."

Hoàng Á Kỳ không tin: "Những người khác đều mệt, không có nghĩa vụ phải giúp cô dọn dẹp, biết không?"

Khương Tích dịu dàng kiên trì: "Tôi có thể làm được. Nếu cô thấy tôi không ổn. Trong ba ngày, tôi sẽ rời đi mà không cần một xu tiền công."

Hoàng Á Kỳ nhíu mày, vài giây sau: "Nói thật, có đau không?"

Khương Tích không biết nói dối, chỉ một chút do dự, đã lộ ra.

Hoàng Á Kỳ không còn tâm trạng tốn thời gian với cô nữa: "Đi đi. Cô hợp với một công việc ngồi."

Khương Tích bình thản nói: "Tôi không có điều kiện để làm việc đó."

Hoàng Á Kỳ lúc này mới nghiêm túc nhìn cô. Ấn tượng đầu tiên của cô ta về cô gái này là rất xinh đẹp, nhưng cô còn mang lại một cảm giác sâu sắc hơn, đúng, rất bình thản, cũng rất ung dung.

Một hồ sơ tồi tệ, trình độ học vấn thấp, cơ thể tàn tật, điều kiện kinh tế khó khăn, nhưng cô không hề cảm thấy thấp kém, đối với mọi thứ đều bình thản chấp nhận.

Hoàng Á Kỳ hỏi lại một lần nữa: "Nói thật, có đau không?"

"Đứng lâu, sẽ đau."

"Đau cũng không sao?"

Khương Tích gật đầu: "Vâng, tôi rất giỏi chịu đựng."