Thập Niên 70: Đại Tiểu Thư Dọn Sạch Gia Sản, Theo Quân Được Sủng Lên Trời

Ăn ốc xong, Lục Lẫm dọn bát đũa vào bếp, quay lại thì thấy Cố Minh Nguyệt đang ngồi xổm cạnh bàn.

Tay cô mân mê một cái vỏ ốc có hoa văn, tay kia lén lút nhét cái hộp nhỏ vào ngăn kéo.

“Giấu cái gì đấy?” Lục Lẫm đi tới, cười rút cái hộp trên tay cô ra.

Mở ra xem thì thấy bên trong đã có mấy cái vỏ sò nhặt được, lúc nãy cô đang định bỏ cái vỏ ốc vừa ăn xong vào đó.

Cố Minh Nguyệt đỏ mặt: “Vỏ này đẹp để dành cho con chơi.”

Lục Lẫm không vạch trần tâm tư nhỏ của cô, cầm một cái vỏ ốc có đường vân xoắn ốc rõ nét lên.

“Cái vỏ này dính thịt ốc, phải rửa sạch phơi khô không là hỏng đấy.”

Nói rồi anh bưng một chậu nước sạch ra, hai người ngồi xổm trong sân, một người dùng bàn chải nhỏ cọ sạch cát trên vỏ, một người dùng vải bông lau khô nước.

Ánh nắng chiếu qua vỏ ốc trong veo, Cố Minh Nguyệt giơ một cái vỏ có đốm lên soi trước ánh mặt trời, bỗng bật cười.

“Anh nhìn hoa văn này xem, có giống bóng cây bạch dương trong doanh trại không?”

Lục Lẫm ghé sát vào xem, gật đầu: “Đợi khô rồi anh đóng cái kệ gỗ nhỏ cho em bày mấy cái này lên.”

Mấy ngày sau, Lục Lẫm kiếm được một miếng gỗ thừa ở chỗ hậu cần.

Tranh thủ giờ nghỉ trưa, anh cầm cưa và giấy nhám hì hục làm.

Đến khi Cố Minh Nguyệt phát hiện ra thì trên bàn học trong thư phòng đã có một chiếc kệ gỗ nhỏ xinh xắn, ba tầng ngăn được đánh bóng nhẵn nhụi, các góc cạnh còn được mài tròn tỉ mỉ.

“Anh làm kệ thật đấy à!” Cố Minh Nguyệt sờ vào chiếc kệ, gỗ vẫn còn vương mùi nhựa thông thơm ngát.

Lục Lẫm cười đưa hộp đựng vỏ ốc và vỏ sò cho cô: “Nào, bày bảo bối của em lên đi.”

Hai người ngồi xổm trước kệ, Cố Minh Nguyệt chọn cái vỏ ốc xoắn to nhất đặt ở tầng trên cùng làm tâm điểm sau đó xếp những vỏ sò nhỏ có đốm rải rác ở tầng dưới.

Thỉnh thoảng lại chỉnh lại vị trí, miệng lẩm bẩm: “Chỗ này hơi trống, đặt thêm cái vỏ sò nhỏ vào là vừa đẹp.”

Lục Lẫm ở bên cạnh đưa đồ cho cô, nhìn bộ dạng chăm chú của cô, bỗng nhiên lên tiếng: “Đợi con biết bò, khéo nó với tay lấy cái kệ này đấy, lúc đó phải để cao lên.”

Cố Minh Nguyệt ngẩn ra rồi cười: “Biết đâu nó còn cầm vỏ ốc bỏ vào mồm ấy chứ, phải rửa sạch phơi khô kỹ vào.”

Bày xong xuôi, hai người đứng ngắm nghía, Cố Minh Nguyệt dựa vào vai Lục Lẫm: “Đợi con lớn hơn chút nữa, chúng mình kể cho con nghe, mấy cái vỏ này là nhặt ở biển còn cái kệ là bố tự tay làm.”

Lục Lẫm nắm tay cô, ngón tay lướt qua vân gỗ trên mép kệ, trong lòng tràn đầy hy vọng về những ngày tháng sau này.

Dạo này Cố Minh Nguyệt hay ra biển, lần nào về túi quần cũng căng phồng toàn vỏ sò nhặt được.

Tích được đầy một giỏ, cô tìm chỉ cotton và kim trong nhà, ngồi dưới giàn nho trong sân mày mò.

Cô định dùng số vỏ sò này làm vài món đồ thủ công, chọn những vỏ sò hình rẻ quạt đều nhau làm rèm cửa trước.

Dùng kim khoan lỗ nhỏ trên đỉnh vỏ, xỏ dây cotton nhuộm xanh nhạt vào, cứ cách hai đốt ngón tay lại xâu một cái, xâu được mười mấy dây thì buộc đều vào thanh gỗ nhỏ.

Gió thổi qua, vỏ sò va vào nhau leng keng vui tai, ánh nắng xuyên qua vỏ sò chiếu xuống đất những đốm sáng lấp lánh.

Treo ở cửa ra vào, đi ra đi vào cũng thấy thú vị hơn hẳn.

Tiếp đến là làm chuông gió, cô chọn những vỏ ốc xoắn nhỏ và vỏ sò có hoa văn, kết hợp với vài viên sỏi tròn trịa, xâu thành những dây dài ngắn khác nhau, đầu trên buộc vào một vòng gỗ tròn.

Treo bên cửa sổ, gió lùa qua góc rèm, chuông gió phát ra những âm thanh lanh canh trong trẻo như tiếng sóng biển hát bên tai.

Lục Lẫm đi tập về, vừa vào sân đã bị tấm rèm thu hút, đưa tay chạm vào vỏ sò.

“Khéo tay thật đấy.”

Cố Minh Nguyệt cười đưa cho anh một con sò nhỏ vừa xâu xong: “Hôm nào rảnh anh tìm giúp em mấy thanh gỗ chắc chắn nhé, em làm thêm hai dây nữa treo cửa, đảm bảo đẹp.”

Sắp đến Trung thu, Trương Thủ Nghĩa xách hành lý đến chào tạm biệt vợ chồng cô, bảo là con cháu ở Bắc Kinh đang mong ông về đoàn tụ.

Cố Minh Nguyệt nghe vậy liền vào nhà, lát sau xách ra một túi vải căng phồng, bên trong nhét đầy đồ.

“Bác Trương, đây là hải sản khô mang về cho bọn trẻ còn có bánh táo em làm nữa, đi đường ăn cho đỡ buồn miệng.”

Vừa nói cô vừa lấy ra hai món đồ tinh xảo.

Một cái chuông gió vỏ sò xâu dây xanh nhạt, ốc xoắn treo ở giữa, cái kia là đồ treo trang trí bằng vỏ sò nhỏ, tết dây màu tua rua.

“Hai cái này là cháu tự làm, chuông gió treo cửa sổ nghe vui tai, đồ treo cho bọn trẻ chơi, coi như mang chút hương vị biển về.”

Trương Thủ Nghĩa nhận lấy túi vải nặng trịch, cầm chuông gió lắc lắc.

Nghe tiếng leng keng vui tai, mắt ông ươn ướt: “Cháu ngoan, lúc nào cũng chu đáo thế. Đợi sang xuân bác lại vào thăm hai đứa, mang trống bỏi Bắc Kinh cho em bé nhé.”

Lục Lẫm giúp xách đồ ra cửa, Cố Minh Nguyệt dặn dò thêm: “Bác đi đường cẩn thận ạ, về đến nơi nhớ nhắn tin cho chúng cháu.”

Nhìn bóng dáng Trương Thủ Nghĩa khuất dần sau cổng khu gia binh, Cố Minh Nguyệt vẫn thấy hơi buồn.

Chẳng mấy chốc đã sắp đến Trung thu, bếp núc trước rằm là nhộn nhịp nhất.

Cố Minh Nguyệt lau chùi lò nướng bỏ không từ ba ngày trước, Lục Lẫm thì chạy đôn chạy đáo lo liệu nguyên liệu.

Cố Minh Nguyệt định làm bánh trung thu trước, trộn mỡ lợn và nước ấm vào bột mì, nhào thành khối bột vỏ bánh dẻo dai.

Lại dùng mỡ lợn nguyên chất nhào bột dầu, hai khối bột được ủ khăn ẩm.

Bên này Lục Lẫm đang cẩn thận bóc lòng đỏ trứng muối, ngâm rượu trắng khử mùi tanh sau đó rắc đường trắng và bột mì rang chín vào trộn đều làm nhân.

Đợi bột vỏ và bột dầu ủ xong, Cố Minh Nguyệt chia thành từng viên nhỏ, vỏ bánh bọc bột dầu, cán dài rồi cuộn lại.

Lặp lại hai lần, cán mỏng bọc nhân, tạo hình hoa văn, quét lòng đỏ trứng gà lên, chấm thêm nốt đỏ rồi cho vào lò nướng.

Lục Lẫm canh lò thêm than, thỉnh thoảng mở cửa lò kiểm tra, đến khi bánh phồng lên vàng ươm, mùi thơm len lỏi qua khe lò mới thôi.

Cố Minh Nguyệt còn muốn làm bánh pía trứng chảy, cách làm vỏ bánh giống bánh trung thu, chỉ là bột dầu cho thêm thìa đường.

Lúc nướng phải canh lửa, đợi vỏ bánh tách lớp nở bung như bông hoa nhỏ, bên trong nhân đậu xanh mềm mịn, trứng muối chảy dầu, vừa ra lò đã khiến người ta nuốt nước miếng ừng ực.

Cuối cùng là thịt heo khô, Lục Lẫm băm nhuyễn thịt ba chỉ, thêm xì dầu, rượu nấu ăn, đường và hạt tiêu trộn đều, ướp một tiếng đồng hồ.

Cố Minh Nguyệt phết dầu lên khay nướng, dàn mỏng thịt băm ra, khía thành miếng nhỏ, phết mật ong rồi cho vào lò.

Đến khi mọi thứ xong xuôi thì trăng đã lên cao.

Hai người xếp bánh trung thu, bánh pía vào hộp, đặc biệt để riêng một phần định qua rằm gửi về Bắc Kinh cho gia đình.

Họ còn để lại một ít chia cho mấy nhà hàng xóm thân thiết.

Mấy ngày trước Trung thu, dưới gốc cây hòe lớn trong khu gia binh trở nên náo nhiệt, cán bộ hội phụ nữ đi từng nhà gọi: “Khu mình tổ chức làm bánh trung thu đấy, có lò nướng có nguyên liệu rồi, mọi người ra chung vui nhé!”