Thập Niên 70: Đại Tiểu Thư Dọn Sạch Gia Sản, Theo Quân Được Sủng Lên Trời

Nghĩ đến việc bác Trương ăn uống bất tiện ở nhà khách, sáng sớm Cố Minh Nguyệt đã chui vào bếp.

Cô nhào bột đều tay, ủ bột mềm mịn, cán vỏ sủi cảo tròn vo, mỏng mà không rách.

Một bên là nhân hẹ trộn với sá sùng béo ngậy, nước thịt tứa ra.

Một bên là thịt cá thu quết nhuyễn, trộn hành hoa gừng băm, cả gian bếp ngập tràn mùi thơm của biển.

Gói xong hai xửng sủi cảo, cô lại hấp thêm hai đĩa bánh khoai mỡ táo đỏ, ngọt dẻo mà không ngấy, rất hợp với khẩu vị người già.

Đợi sủi cảo chín, bánh nguội bớt, Cố Minh Nguyệt cẩn thận xếp hai loại đồ ăn vào từng tầng của cặp lồng cơm, đậy nắp kín rồi đưa cho Lục Lẫm.

“Bác Trương ở nhà khách không có cơm nóng ăn, chỗ sủi cảo này anh mang sang cho bác ăn lúc còn nóng, bánh ngọt thì để bác ăn vặt.”

Lục Lẫm xách cặp lồng cơm nặng trịch, hai người cùng đi đến nhà khách.

Trên đường đi, Cố Minh Nguyệt còn lẩm bẩm: “Sá sùng với cá thu đều là đồ tươi sáng nay em nhờ người mua ở bến cảng, bác Trương ở miền Bắc quen rồi, chắc sẽ thích khẩu vị hải sản này.”

Hai người vào nhà khách, đăng ký xong tìm đến phòng, nghe tiếng gõ cửa Trương Thủ Nghĩa bỏ bút xuống ra mở cửa.

Thấy họ đến ông rất vui, ngửi thấy mùi thơm bay ra từ cặp lồng cơm, mắt ông sáng rực lên: “Mùi này là sủi cảo hải sản phải không?”

Cố Minh Nguyệt cười mở cặp lồng ra, hơi nóng mang theo mùi thơm phức ùa ra, hai đĩa sủi cảo căng tròn bốc khói nghi ngút, bên cạnh là bánh khoai mỡ táo đỏ ngọt ngào.

“Cháu gói hai loại nhân hải sản, nhân sá sùng và nhân cá thu còn có ít bánh ngọt nữa ạ.”

Cố Minh Nguyệt bày bát đũa ra, Trương Thủ Nghĩa gắp một miếng sủi cảo cá thu cắn một miếng, nước thịt tươi ngon tràn ngập khoang miệng, ông không kìm được gật gù: “Chuẩn vị! Còn ngon hơn cả hồi huấn luyện ở bờ biển năm xưa.”

Lục Lẫm cũng ngồi xuống ăn cùng, ba người vừa ăn vừa trò chuyện.

Trương Thủ Nghĩa kể chuyện năm xưa đóng quân huấn luyện ở bán đảo Giao Đông, các chiến sĩ ra biển đánh cá thu về gói sủi cảo, cả đám vây quanh nồi tranh nhau ăn vui vẻ thế nào.

Chẳng mấy chốc hai hộp sủi cảo đã hết sạch, Trương Thủ Nghĩa xoa bụng cười: “Bữa cơm này còn hơn cả thuốc bổ!”

Đến khi trời sẩm tối, hai người mới đứng dậy xin phép ra về.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Lục Lẫm đã hâm nóng bữa sáng trên bếp.

Cố Minh Nguyệt vừa rửa mặt xong, anh liền đưa bát cháo kê ấm nóng: “Em ăn từ từ thôi, ăn xong mình đi sớm, bệnh viện vắng người đỡ phải xếp hàng.”

Hai người thu dọn xong xuôi rồi ra khỏi cửa, Lục Lẫm đạp xe để Cố Minh Nguyệt ngồi yên sau, một tay giữ chắc ghi đông, một tay nhẹ nhàng đỡ eo cô.

Gió trên đường hơi lạnh, Cố Minh Nguyệt áp mặt vào lưng anh, nghe nhịp tim trầm ổn của anh, trong lòng bình yên lạ thường.

Đến bệnh viện, Lục Lẫm chạy đôn chạy đáo, đăng ký khám, tìm phòng khám, nộp phiếu xét nghiệm, không để Cố Minh Nguyệt phải đi bộ nhiều.

Lúc ra về tình cờ gặp người quen cùng khu gia binh cũng đi khám thai, hai người đứng ở hành lang trò chuyện vài câu về kinh nghiệm mang thai.

Lục Lẫm xách túi thuốc bổ bác sĩ kê đi tới, thấy cô nói chuyện vui vẻ bèn lẳng lặng đứng đợi một bên.

Trên đường về, Cố Minh Nguyệt ngồi sau xe ngân nga hát.

Lục Lẫm nghe vậy, khóe miệng cũng bất giác cong lên, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi xuống hai người, tràn ngập hạnh phúc bình dị.

Hai người ra khỏi bệnh viện vẫn còn sớm, Cố Minh Nguyệt cũng chưa đói lắm, muốn đi dạo loanh quanh.

Lục Lẫm dắt xe đạp, cúi đầu cười với Cố Minh Nguyệt ngồi sau: “Anh đưa em đến một chỗ hay lắm.”

Chưa đợi cô hỏi, anh đã dắt xe đi thẳng đến tiệm bánh ngọt quốc doanh ở góc phố, trước cửa tiệm xếp hàng dài, trong tủ kính bày bánh quy đào bóng loáng, bánh phù dung xốp mềm, mùi thơm ngọt ngào bay xa.

Lục Lẫm bảo Cố Minh Nguyệt ngồi đợi ở ghế đá trước cửa còn mình đi xếp hàng.

Đến lượt anh, anh đặc biệt chỉ vào bánh quy đào nói với người bán: “Lấy cho tôi loại mới ra lò, phiền cô gói thêm hai cái để riêng ra nhé.”

Lúc xách túi giấy dầu đi ra, Cố Minh Nguyệt đã sán lại hít hà: “Là bánh quy đào em thích ăn nhất!”

“Vừa mới ra lò còn nóng hổi đấy, em nếm thử một cái xem.” Lục Lẫm mở một gói ra, đưa chiếc bánh quy giòn tan đến bên miệng cô.

Cố Minh Nguyệt cắn một miếng, vụn bánh rơi lả tả xuống khóe miệng.

Nói rồi, cô lấy một miếng khác trong túi giấy đưa đến miệng Lục Lẫm.

Lục Lẫm hơi cúi đầu cắn một miếng lớn, vị ngọt ngào hòa quyện với mùi thơm cháy của bột mì lan tỏa nơi đầu lưỡi.

Anh nhìn vụn bánh dính bên khóe miệng cô, đưa tay nhẹ nhàng lau đi: “Thơm thật, ngon hơn bánh ở nhà ăn đơn vị nhiều.”

Cố Minh Nguyệt đỏ mặt vì hành động của anh lại đưa thêm một miếng nữa: “Anh ăn nhiều vào, gói này là của chúng mình mà.”

Hiếm khi được nghỉ một ngày, sáng sớm Lục Lẫm đã lau chùi xe đạp sạch bóng, trong giỏ xe để bình nước, yên sau còn lót thêm lớp vải mềm cho cô ngồi thoải mái.

Hai người vừa ăn vừa dắt xe đi dọc con đường nhỏ bên ngoài doanh trại ra bờ biển, mùa thu đến rồi, hoa cúc dại ven đường nở rộ rực rỡ.

Đến bờ biển, thủy triều vừa rút, bãi cát chi chít vỏ sò nhỏ.

Lục Lẫm dìu Cố Minh Nguyệt đi chậm rãi, sợ cô dẫm phải nước biển lạnh, anh còn đặc biệt ngồi xuống xắn ống quần lên cao cho cô.

Cố Minh Nguyệt cúi người nhặt vỏ sò, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn anh, thấy ánh mắt anh cứ dán chặt vào bụng mình, không nhịn được cười: “Anh đừng căng thẳng thế, em bé khỏe lắm.”

Lục Lẫm cũng cười, đưa tay gạt hạt cát dính trên tóc cô: “Cẩn thận chút vẫn hơn.”

Hai người tìm một tảng đá khuất gió ngồi xuống, nhìn những con thuyền đánh cá dập dềnh xa xa, hải âu bay lượn sát mặt biển.

Cố Minh Nguyệt dựa vào vai anh, nghe tiếng sóng vỗ, bao mệt mỏi tan biến hết, khẽ nói: “Lâu lắm rồi mới được thảnh thơi thế này.”

Mấy ngư dân mặc áo nâu sòng vác lưới đi về phía bờ, trong giỏ tre đầy ắp ốc biển nhỏ mới vớt lên, vỏ ốc còn đọng nước.

“Ốc này chắc chắn tươi lắm!” Mắt Lục Lẫm sáng lên, dìu Cố Minh Nguyệt đi tới, mặc cả mua được nửa giỏ.

Cố Minh Nguyệt ngồi xổm bên cạnh nhìn, đám ốc nhỏ bò lổm ngổm trong giỏ, ngón tay chạm vào vỏ ốc mát lạnh.

Ngư dân cười bảo: “Ốc mùa này béo nhất, luộc nước lã thôi cũng ngọt lịm.”

Về đến nhà, Lục Lẫm lập tức rửa sạch ốc nhiều lần, cho thêm gừng và hành vào luộc.

Chẳng mấy chốc, mùi thơm tươi ngon đã bốc lên từ trong nồi.

Cố Minh Nguyệt dựa cửa bếp nhìn anh chốc chốc lại mở vung kiểm tra, không nhịn được trêu: “Còn cẩn thận hơn cả hầm cao a dao nữa.”

Lục Lẫm cười hì hì: “Đây là lộc ăn của em và con, phải làm cẩn thận chứ.”

Lúc bưng lên bàn, ốc vẫn còn nóng hổi, Lục Lẫm chọn con to nhất, tự tay khêu ruột ốc đưa đến tận miệng cô.

Cố Minh Nguyệt nhai, vị ngọt tươi tan trong miệng, mắt sáng lên: “Ngon thật đấy, anh cũng nếm thử đi.”

Lục Lẫm đặt đũa xuống nhưng không ăn mà cầm cái tăm vừa khêu ốc lên, tỉ mỉ khêu con ốc cô vừa đưa cho anh.

Ruột ốc nguyên vẹn được lấy ra, anh còn cẩn thận ngắt bỏ phần đuôi có cát rồi mới đưa đến miệng cô: “Em ăn nhiều vào cho bổ, anh tự làm được.”

Cố Minh Nguyệt cười há miệng ăn.