Tấc Lòng - Lạc Nhật Tường Vi

Cả căn phòng chìm trong sự im lặng quỷ dị, mãi cho đến khi bàn tay Phương Thốn Tâm vỗ mạnh “bộp” một tiếng lên tấm dư đồ.

“Khoan hãy nghĩ đến chuyện đó, sư phụ chàng đã dẫn đệ tử Vô Lượng Hải rời khỏi Huyền Cơ Các rồi. Trầm Uyên và Lôi Hi cũng đã hoàn toàn trở mặt, ra tay đánh nhau dữ dội ngay trong Huyền Cơ Các. Ta e là bọn họ sẽ sớm đuổi tới đây thôi, ta và chàng cần phải sớm định liệu.” Phương Thốn Tâm nói.

So với phỏng đoán kia, tình thế trước mắt còn nghiêm trọng hơn nhiều, hiện giờ nàng đã đắc tội hoàn toàn với cả năm tông phái, nghe nói Ngũ tông đã ban bố lệnh truy nã toàn cõi, biến nàng trở thành kẻ thù chung số một của Cửu Hoàn, một nhân vật cực độ nguy hiểm đã đánh cắp ba mươi lăm… không, là ba mươi sáu con dị thú.

Một nhân vật như vậy, vạn vạn năm nay mới xuất hiện một người, “đãi ngộ” nhận được cũng thuộc quy cách cao nhất trong lịch sử, Ngũ tông với số phiếu ba trên hai đã thông qua quyết định điều động một ngàn Tiên quân, chỉ để truy bắt một mình Phương Thốn Tâm.

Tin tức nàng ẩn náu tại Thiên Hài Tư sẽ chẳng giấu được bao lâu. Nhật Quỹ Đô Thành tuy là một tòa thành ngầm dễ thủ khó công, nhưng cũng chẳng phải nơi vững như thành đồng vách sắt, nếu một lượng lớn Tiên quân và tu sĩ được điều động tới, e rằng cũng chẳng thể nào trụ vững.

“Nàng định tính thế nào?” Diệp Huyền Tuyết hỏi.

Đây chính là đối đầu với cả Cửu Hoàn.

“Ta cho chàng hai con đường. Chàng có thể trở về Vô Lượng Hải, bẩm báo với sư tôn rằng chàng bị ta uy h**p. Bọn họ không biết chàng là con rối, chàng hẳn có thể sống yên ổn dưới sự che chở của Vô Lượng Hải…” Phương Thốn Tâm nói.

“Rồi sao nữa? Cả đời bị giam lỏng ở Vô Lượng Hải? Hay là bị bọn họ tống vào tiên lao?” Diệp Huyền Tuyết bật cười đầy châm biếm, đôi mắt trong veo dường như trở nên u tối, “Thời gian của ta chẳng còn nhiều, ta chỉ muốn làm rõ mọi chuyện, rồi cùng nàng thanh toán hết thảy ân oán.”

Phương Thốn Tâm nhẩm lại bốn chữ “thời gian không nhiều”, nhìn sắc mặt rõ ràng trắng bệch hơn trước và luồng khí đen lờ mờ hiện lên giữa trán hắn, nàng bất giác siết chặt nắm tay, rốt cuộc nàng chẳng nói thêm lời nào an ủi, chỉ tiếp lời: “Con đường thứ hai, đi theo kẻ thù của chàng, cũng chính là ta… Con đường này rất chông gai, chàng hãy suy nghĩ cho kỹ.”

“Ở bên cạnh nàng, có con đường nào là dễ đi đâu? Dù có khó khăn đến mấy liệu có khó hơn hơn một trăm năm mươi năm dằng dặc kia của chúng ta chăng?” Diệp Huyền Tuyết đáp, “Hiện giờ Bùi Quân Nhạc chỉ còn lại một luồng nguyên thần, ngay cả hài cốt cũng chẳng còn, mà Diệp Huyền Tuyết cũng chỉ là một con rối người không ra người, ma không ra ma, buộc phải dùng chung thân xác với Hung Nhưỡng. Ta còn cái gì không thể mất nữa đâu?”

Không có.

Cho dù là Bùi Quân Nhạc hay Diệp Huyền Tuyết, đều đã đánh mất tất cả rồi.

“Vậy ta coi như chàng chọn tạm thời kết đồng minh với ta.” Phương Thốn Tâm không an ủi hắn, hắn cũng chẳng cần bất kỳ lời an ủi nào.

Thứ hắn cần, chỉ là một chấp niệm để có thể tiếp tục chống đỡ mà thôi.

“Nhanh thì hai ngày, chậm thì năm ngày, bọn họ sẽ bao vây Thiên Hài Tư để bắt ta.” Phương Thốn Tâm nói tiếp, “Ta muốn mang ba mươi lăm con dị thú cùng bế quan, chàng và Lão Đường hộ pháp cho ta, bất luận thế nào cũng phải giúp ta tranh thủ được ba ngày thời gian.”

“Nàng muốn hấp thu sức mạnh của dị thú để nâng cao tu vi sao?” Diệp Huyền Tuyết cau mày suy tư, “Nhưng chỉ trong ba ngày, nhiều dị thú như vậy nàng không thể nào hấp thu hết được, huống hồ nàng còn phải vận công tiêu hóa nguồn sức mạnh đó, chuyển hóa thành linh khí để sử dụng. Hơn nữa, hiện giờ nàng đang ở Nguyên Anh đại viên mãn, nguồn sức mạnh khổng lồ như vậy chắc chắn sẽ giúp nàng đột phá cảnh giới, nhưng tuyệt đối không thể hoàn thành trong lúc vội vàng như thế này…”

Hắn càng nghĩ càng cảm thấy Phương Thốn Tâm không định hấp thu sức mạnh của dị thú. Lúc này, Điểm Tâm từ sau gáy nàng thò đầu ra, chớp chớp mắt với hắn, dường như đang muốn gợi ý điều gì đó.

“Ý nàng là…” Đôi mắt hắn vụt sáng lên.

“Mỹ Nhân Cuồng Quyền, Nữ Hoàng Dị Thú, chàng thấy hai danh hiệu này, cái nào nghe hay hơn?” Nàng cười hỏi hắn, vẻ mặt đầy phấn khích, dường như việc trở thành kẻ thù chung của Cửu Hoàn đối với nàng là một niềm vinh quang chứ chẳng phải tai kiếp.

“…” Diệp Huyền Tuyết co rúm cả ngón chân, cảm thấy cả hai cái tên này nghe đều xấu hổ.

Nhưng cảm giác cấp bách bức người kia, rốt cuộc cũng nhờ câu nói đùa của nàng mà vơi đi đôi chút.

Phương Thốn Tâm nhếch môi cười, ra dáng kẻ vô tâm vô phế bước ra khỏi động phủ, tự mình đi tìm Đường Mộng Quy cùng ba mươi lăm con dị thú kia.

Ba mươi lăm con dị thú hiện tại đều đã được Đường Mộng Quy an trí tại Thú Cốt Thành trong Thiên Hài Tư.

Đó là khu vực mới mà năm xưa Phương Thốn Tâm hạ lệnh khoanh vùng mở rộng bên ngoài Thiên Hài Tư. Hiện giờ công trình mới xây được một nửa, khung nền lớn trên mặt đất đã được định hình, kiến trúc của Thú Cốt Thành cũng đã dựng xong, nhưng bên trong vẫn chưa được lấp đầy, chỉ trơ trọi như một cái vỏ rỗng.

Hiện tại chính là thời điểm thích hợp nhất để an trí những dị thú này.

Khi Phương Thốn Tâm đến nơi, trong ngoài Thú Cốt Thành đều đã được bố trí trận pháp che mắt, người rối đi lại tuần tra bốn phía. Đường Mộng Quy đang ở trong căn nhà được xây bằng xương trắng nằm ngay trung tâm thành, bận rộn xử lý đám dị thú.

Những con dị thú với hình thù kỳ dị này bị nhốt trong những chiếc lồng sắt đặc chế, tất cả đều đang trong trạng thái bán hôn mê.

“Đến đúng lúc lắm.” Nhìn thấy Phương Thốn Tâm, Đường Mộng Quy không nói hai lời, vung tay ném ngay cho nàng một hộp băng trùy: “Ba con bên kia giao cho ngươi.”

Băng trùy là những tinh thể băng cô đặc do hắn tinh luyện từ Vạn Tải Huyền Băng Tinh của Vô Lượng Hải, chuyên dùng để trấn áp dị thú. Nếu không có nó, với số lượng lớn dị thú thế này mà không có nơi giam giữ thích hợp, lỡ chúng đồng loạt tỉnh lại thì e rằng sẽ lật tung cả nơi này lên mất.

Phương Thốn Tâm nhận lấy, chẳng cần hỏi nhiều, cứ theo yêu cầu của hắn mà phóng ba mũi băng trùy vào cơ thể ba con dị thú sắp sửa tỉnh lại, sau đó mới quay về bên cạnh Lão Đường.

“Số lượng máu uế đã đủ để Thiên Hải Hạm bay tới chiến trường Thiên Liệt, phần còn lại có thể đợi vào Thiên Liệt rồi luyện tiếp, dù sao ở đó dị thú cũng nhiều vô kể.” Lão Đường nói, “Lô máu uế này chất lượng rất tốt, dùng làm vật thay thế linh khí đã đủ độ ổn định.”

“Ông thực sự đã chuẩn bị kỹ càng để theo ta đi xa đến Thiên Liệt rồi sao?” Phương Thốn Tâm nhìn cỗ máy chiết xuất và tinh luyện máu ếu phức tạp vô cùng trong phòng, lên tiếng hỏi.

Đường Mộng Quy gật đầu không chút do dự: “Việc ta muốn làm, ngươi đã giúp ta làm rồi. Cửu Hoàn này không còn người hay việc gì khiến ta phải bận lòng nữa. Người đời không dung thứ cho những nghiên cứu của ta, nơi này cũng không thể cung cấp những thứ chống đỡ cho thực nghiệm của ta, ta không còn lý do gì để ở lại. Có lẽ ở nơi đó, ta mới có cơ hội tìm ra lối thoát mới.”

Sự xuất hiện của máu uế đã sớm mở ra cho tiên giới những khả năng hoàn toàn mới, nếu không thể triệt để xua đuổi dị thú, phong ấn Thiên Liệt hay tìm ra nguồn linh nguyên mới, thì Cửu Hoàn chỉ còn cách thử sống chung với dị thú, tìm kiếm một con đường hoàn toàn mới.

Tư tưởng cũ kỹ đã không còn theo kịp sự biến thiên của thế giới, con người rồi cũng phải học cách thay đổi để thích nghi với những biến cố trong tương lai.

Ông đồng ý với một phần quan điểm của Bùi Kính Xuyên, nhưng ông không phải là kẻ cấp tiến như vậy. Điều này định trước rằng ông không thể giống như Bùi Kính Xuyên, toan tính quyền thuật, hy sinh vô số sinh mạng để hoàn thành một cuộc cải cách “có lẽ là đúng đắn”. Ông chỉ có thể ở trong lĩnh vực sở trường của mình, khám phá vô vàn khả năng tiềm ẩn. Ông cần một sân khấu thực sự thuộc về mình và một người đồng hành có cùng chí hướng.

Trong mắt người đời, Phương Thốn Tâm có lẽ là một kẻ điên, nhưng kể từ khoảnh khắc ông lấy ra giọt máu uế đầu tiên trước mặt nàng, nàng đã trở thành ứng cử viên duy nhất cho vị trí đồng hành trong lòng ông.

“Được.” Phương Thốn Tâm không nói thêm gì nữa, chỉ dặn dò: “Tình huống hiện giờ chúng ta phải đối mặt chắc ông cũng rõ, những tu sĩ truy nã chúng ta e là sắp đuổi tới Thiên Hài Tư rồi. Ta cần bế quan tại đây, ông và Diệp Huyền Tuyết hãy giúp ta kéo dài thời gian ba ngày, ta chỉ cần ba ngày thôi!”

“Biết rồi.” Vẻ mặt Lão Đường chẳng hề thay đổi, vẫn thản nhiên đón nhận như mọi lần đối mặt với những bài toán khó mà nàng ném cho hắn trước đây.

Không còn lời thừa nào nữa.

Phương Thốn Tâm bay đến chính giữa Thú Cốt Thành, ngồi xếp bằng lơ lửng giữa không trung, bắt đầu đợt bế quan tuy không dài nhưng lại vô cùng cam go trong ba ngày tới.

Nguyên thần khổng lồ từ người nàng triệt để phóng thích, trong khoảnh khắc đã bao trùm lấy con dị thú đầu tiên.

Một tiếng nức nở trầm thấp vang lên, con dị thú đang say ngủ bị đánh thức. Nó cảm nhận được một mối đe dọa to lớn tựa như núi thái sơn đang đè nặng lên người mình. Bóng ma tử vong trong nháy mắt bao trùm, k*ch th*ch sự phản kháng của nó, nhưng luồng sức mạnh kia lại mang theo uy lực chấn nhiếp mang tính nghiền ép, xông thẳng vào cơ thể nó, lao về phía cốt lõi sinh mệnh của nó.

Vô số dòng điện nhỏ li ti như những xúc tu bung ra, kết nối với hệ thống mạch lạc phức tạp trong cơ thể nó, mang đến nỗi sợ hãi xuất phát từ bản năng.

Nó cảm thấy sức mạnh trong cơ thể mình đang cuồn cuộn chảy đi theo những xúc tu kia. Nó ra sức vặn vẹo giãy giụa, gào thét, muốn thoát khỏi sự trói buộc của đối phương nhưng vô dụng. Nó chỉ có thể cảm nhận sự xâm chiếm ngày càng sâu sắc của kẻ kia, dường như muốn hút cạn toàn bộ sức mạnh và sinh mệnh của nó.

Theo bản năng, nó bắt đầu sợ hãi, từ sự chống cự ban đầu đến giãy giụa muốn chạy trốn, và cuối cùng là thần phục, điều duy nhất nó có thể làm là thuận theo.

Sau khi thuận theo sự thao túng của luồng sức mạnh kh*ng b* này, đối phương dường như trở nên ôn hòa hơn, không còn rút lấy sức mạnh từ nó nữa. Nó phủ phục trên mặt đất, mở đôi mắt hỗn độn nhìn về phía nữ tu đang lơ lửng giữa không trung.

Một quả cầu màu cam bay đến trước mặt nó, thân hình nhỏ bé đắc ý rung rung, như thể đang tuyên thệ một loại địa vị nào đó: Ừm, nó là Điểm Tâm đại lão.

Trên trán Phương Thốn Tâm đã rịn ra những giọt mồ hôi li ti.

Dẫu cho nguyên thần nàng cường đại, lại có sự khắc chế bẩm sinh đối với dị thú, nhưng muốn thuần phục một con dị thú trưởng thành trong thời gian ngắn ngủi mà không hút cạn sức mạnh của đối phương vẫn là một việc cực kỳ gian nan.

Ba mươi lăm con dị thú, nàng chỉ có vỏn vẹn ba ngày.

Thế nhưng, khi hồi chuông cảnh báo đầu tiên vang vọng khắp Nhật Quỹ Thành, thời gian mới chỉ trôi qua được một ngày.

Sáu khu thành lớn của Nhật Quỹ Thành đồng loạt chuyển sang trạng thái giới bị. Tiên dân trong thành hoang mang lo sợ nhìn những bóng đen đen kịt lướt qua bầu trời, đó là con rối hộ thành và các tu sĩ của Nhật Quỹ Thành đang ồ ạt xuất động.

Lần gần nhất huy động nhiều con rối hộ thành và đại quân tu sĩ đến thế đã là chuyện của hơn trăm năm trước, trong trận chiến bị hai đại tiên tông hợp lực vây quét. Trận chiến năm ấy tuy không công phá được Nhật Quỹ Đô Thành, nhưng tổn thất của cả hai bên đều vô cùng thảm trọng, nhờ vậy mới đổi lấy được hơn trăm năm hòa bình dưỡng sức, để Nhật Quỹ Thành và Cửu Hoàn cùng tồn tại đến nay.

Nhưng tình hình hiện tại còn nghiêm trọng hơn sức tưởng tượng của mọi người rất nhiều.

Lần vây quét Nhật Quỹ Đô Thành này do chính tông chủ Trầm Uyên Cốc là Hải Túc dẫn đầu, bao gồm lực lượng tinh nhuệ nhất của Ngũ tông Tiên quân. Hải Túc cùng Tư Khấu Tĩnh Viễn dẫn theo đệ tử hai tông và một ngàn cường tu khoác xích giáp, khí thế lẫm liệt phi thân giữa không trung, vây kín Nhật Quỹ Đô Thành không chừa một kẽ hở.

Trên người mỗi Tiên quân đều mang theo pháp bảo chiến trường có uy lực hủy thiên diệt địa, sẵn sàng san phẳng tòa thành ngầm này bất cứ lúc nào.

Hồi chuông cảnh báo thứ hai lập tức vang lên.

Hộ thành đại trận của Nhật Quỹ Đô Thành đồng thời khởi động, những cột ánh sáng chói mắt phóng thẳng lên trời cao, cùng với đó là sự xuất hiện của vô số quân hộ thành và người rối.

Trọng Lê của Lôi Hi Tông dẫn theo Tiêu Tây Lâm và một đám đệ tử vội vã từ xa lao tới, ngay lập tức chắn trước đại đội hộ thành quân của Nhật Quỹ Thành.

Hai quân đối đầu, không khí nặng nề đến mức khiến người ta ngạt thở.

Bên kia, Tịch Thừa Thương của Vô Lượng Hải cũng đã dẫn chúng nhân đuổi tới, lạnh lùng lơ lửng giữa không trung.

Ngũ tông và một thành tạo thành thế chân vạc giằng co.

“Sao thế? Tịch tông chủ lại vội vã đến cứu tên đồ đệ kia của ngươi à?” Hải Túc cười khẩy, lên tiếng chất vấn.

Tịch Thừa Thương ngang kiếm trước ngực, đối mặt với lời châm chọc của ông ta, nàng chỉ đáp trả bằng tiên uy sắc bén, giọng nói trầm ổn vang vọng: “Vô Lượng Tông đến đây để bắt tên nghiệt đồ Diệp Huyền Tuyết. Nếu gặp sự phản kháng, giết không tha.”

Nàng có thể liều chết cứu Diệp Huyền Tuyết trên Diệt Kiếp Đài, nhưng cũng có thể nén đau thương để thanh lý môn hộ. Vô Lượng Hải lập tông vạn năm, không thể để hủy hoại trong tay nàng.

Hải Túc đắc ý quay đầu sang, hỏi Trọng Lê: “Còn các ngươi thì sao? Định dùng cả cái Nhật Quỹ Thành này để chôn cùng Phương Thốn Tâm à?”

Trọng Lê nhìn đám người đen kịt che kín bầu trời, rốt cuộc không thể không đưa ra sự nhượng bộ.

“Ta có thể thả các ngươi vào trong bắt Phương Thốn Tâm, nhưng điều kiện là, các ngươi không được làm tổn hại đến Nhật Quỹ Thành dù chỉ một mảy may.”

“Ngươi bây giờ có tư cách gì mà ra điều kiện với ta?” Hải Túc lạnh lùng đáp.

“Sao? Hải tông chủ chẳng lẽ muốn nhân cơ hội này san bằng Nhật Quỹ Đô Thành?” Khóe môi Trọng Lê cũng nhếch lên nụ cười châm biếm, “Nếu Nhật Quỹ Thành ta liều chết kháng cự, đến lúc đó lưỡng bại câu thương, tổn thất nặng nề ấy liệu chỉ dựa vào một mình Trầm Uyên Cốc các ngươi có gánh nổi không? Đừng quên, Tiên quân xưa nay là do Ngũ tông cùng nhau nuôi dưỡng!”

Chỉ một câu nói đã khiến Hải Túc cứng họng không nói nên lời.

“Còn nữa, hai bên khai chiến vừa tốn công vừa tốn sức, ngươi tưởng Phương Thốn Tâm sẽ ngoan ngoãn ngồi ở Thiên Hài Tư đợi ngươi đến bắt chắc?” Trọng Lê nói tiếp, nụ cười chế giễu trên môi càng lúc càng lớn.

Trầm Uyên Cốc sao lại sinh ra một tên võ phu ngu xuẩn đến thế này chứ?

Sắc mặt Hải Túc càng lúc càng âm trầm, lúc này Tịch Thừa Thương bên kia mới lên tiếng: “Ta đồng ý điều kiện của ngươi, đưa ta vào bắt người trước.”

Trọng Lê rũ mắt cân nhắc giây lát, rồi khẽ gật đầu ra hiệu về phía sau. Quân hộ thành và đám người rối lập tức dạt ra nhường đường, để lộ một trận pháp truyền tống khổng lồ nằm ngay chính phía sau, dẫn thẳng tới Thiên Hài Tư.

Tịch Thừa Thương hóa thành một dải ánh sáng, lướt nhanh vào lối ra của Nhật Quỹ Đô Thành.

Mắt thấy Tịch Thừa Thương biến mất ngay trước mặt, Hải Túc không thể kìm nén thêm được nữa: “Được, ta cũng đồng ý với ngươi.”

“Ngươi chỉ được phép mang một trăm Tiên quân vào trong.” Trọng Lê lại đưa ra thêm điều kiện.

“Trọng Lê, ngươi đừng có được đằng chân lân đằng đầu!” Hải Túc giận dữ quát.

“Đây là ta đang lo nghĩ cho Cửu Hoàn thôi. Các ngươi đừng quên, bên dưới Nhật Quỹ Đô Thành này đang trấn áp thứ gì? Để bắt ba mươi lăm con dị thú kia, lẽ nào các ngươi muốn thả hàng trăm con dị thú thượng cổ đang bị trấn áp dưới đó ra hay sao?”

Lời này vừa thốt ra, mọi người đều kinh hãi, bấy giờ mới sực nhớ ra nguồn gốc hình thành của Nhật Quỹ Đô Thành.

Khi hồi chuông cảnh báo thứ ba vang vọng khắp sáu khu thành, các tu sĩ tại Thiên Hài Tư đã tháo chạy hết về ba thành phía trước.

Cả Thiên Hài Tư trống hoác vắng lặng, còn ít người hơn cả thời điểm Địa Uyên Phong Bạo bùng phát năm xưa. Phương Thốn Tâm đã cho đóng toàn bộ các lối đi dẫn vào Thiên Hài Tư, hiện giờ không ai có thể trực tiếp tiến vào vùng lõi bên trong, cho dù là thành chủ Nhật Quỹ Thành, tối đa cũng chỉ có thể đưa người đến vị trí lối vào mà thôi.

Cũng chẳng biết người đến đầu tiên sẽ là ai.

Tòa thành hoang vu ngập tràn hơi thở nặng nề, dưới bầu trời mờ mịt là những bức tường đổ nát, vách đá điêu tàn bị cát bụi vùi lấp một nửa. Những đống xương thú trơ trọi phơi mình trong gió cát, toát lên vẻ bi lương bị năm tháng ăn mòn.

Diệp Huyền Tuyết ngồi một mình trên đống xương thú cao nhất giữa tòa thành hoang vắng không một bóng người ấy, ngước nhìn người đầu tiên đang bay đến giữa sắc trời u ám.

Đó là sư phụ của hắn, Tịch Thừa Thương.