Quả Phụ - Tuế Tuế Trường Cát

Văn An hầu phủ tuy từ đời lão Văn An hầu đã ở thế suy vong, song lạc đà gầy vẫn hơn ngựa chết; huống hồ là danh môn thế trạch nấn ná nhiều năm, gốc rễ sâu dày.
Trong phủ xà nhà được sơn vẽ họa tiết, cột trụ được chạm khắc hoa văn, vườn hoa sảnh viện rộng lớn, toát lên vẻ cao quý và trang nghiêm. Từ trung môn bước vào, qua cửa vòm hành lang, giữa trung đường đặt bàn thờ của Thái phi lập tức hiện ra trước mắt.
Từ xa nhìn lại, bàn thờ bày biện chỉnh tề, nữ tử như hoa như mây.
Đến gần rồi mới thấy rõ: nữ quyến đứng theo phẩm giai, bên cạnh lại theo thứ tự trưởng ấu mà xếp hàng. Dáng vẻ cung kính, nhìn qua một lượt, nga ve châu tấn rực rỡ, dung nhan lệ thái mỗi người một vẻ.
Bọn họ vừa tới, toàn bộ nữ quyến liền đồng loạt quỳ bái.

Lệ Lan Tâm đội mũ có rèm, gió lay sa mỏng, từng lớp giao điệp chập chờn, đủ để nàng lướt mắt thoáng nhìn.
Giữa mày nàng khẽ giật. Nàng không động thanh sắc liếc về phía trước, thấy Vân Chính nửa đi nửa ngoái, mặt mày gần như viết đầy nịnh bợ a dua… còn có gì mà không hiểu.
Trong lòng thoáng dậy lên một làn sương dị dạng, rồi rất nhanh trở về bình tĩnh.
… Thần tử muốn hiến nữ nhi cho quân chủ, đôi bên lòng dạ tự hiểu mà không nói ra. Từ xưa đến nay, nhiều khi lại thành “giai thoại”.
Không có gì lạ.
Càng không đáng để nàng tốn sức buồn bực hay thấy thê lương.
Nàng đã sớm liệu trước.
Chỉ cần nàng còn ở bên hắn, gặp chuyện như thế này chỉ là sớm muộn.
Ngày trước ở Hứa gia, dù Hứa Du thân thể đã hao mòn đến vậy, bà mẫu Trương thị thấy nàng lâu không có thai còn từng muốn mua thêm hai nha hoàn làm thiếp thất đặt bên cạnh Hứa Du, chỉ cần nối dõi tông đường là được.

Nếu không phải Hứa Du thà chết chống đỡ, nói đã làm khổ một người là quá đủ, nay lại còn muốn hại thêm nữ tử khác; nếu cha mẹ muốn y xuống dưới gặp Diêm Vương mang thêm âm nợ, chết không nhắm mắt, thì cứ tiếp tục; muốn y lại cùng nhiều nữ tử làm chuyện phòng the, chi bằng giết y đi cho thống khoái.
Xong việc, Hứa Du còn an ủi nàng, bảo nàng đừng lo, y sẽ không nạp thiếp.
Nhưng kỳ thực nàng không thấy có gì cả.
Trong lòng nàng từ lâu đã nghĩ thông.
Nếu Hứa Du khoẻ mạnh, vốn dĩ tuyệt đối không thể cưới nàng. Nếu y khỏi hẳn, mà nàng cùng y vẫn không có con nối dõi, Trương thị tất sẽ lại gây khó dễ. Hứa Du gồng được một lần, gồng được ba lần, liệu gồng nổi ba trăm lần? Có thể đấu với cha mẹ một năm, hai năm, nhưng có thể đấu năm mươi năm hay không?
Rốt cuộc… nàng chẳng có quyền lựa chọn. Chỉ có người khác thay nàng chọn.
Vậy thì, tiếp nhận là được.
Dù sao nàng cũng chẳng thiếu ăn thiếu mặc. Nạp thiếp cũng không phải lấy đầu nàng ra tế trời.
Chỉ cần bình bình an an mà sống, thế là đủ.
Nàng hờ hững hạ mi, không hề phản ứng, nên cũng không thấy ánh mắt của người bên cạnh đã tức giận đến sắp phát điên.
Tông Lẫm siết chặt bàn tay phụ nhân mang mũ rèm, nhìn chằm chằm không chớp mắt vào khuôn mặt bị che khuất ấy. Lực đạo nơi lòng bàn tay hắn vô thức tăng lên.
Thấy nàng nhìn thẳng một mảng phấn la quần thoa phía trước, không một cử động thừa thãi, như thể đang thất thần, hoặc như không biết phải làm sao, lửa nóng trong lồng ngực hắn phừng phừng dâng trào, uất lệ bành trướng.
Hắn đột ngột ngẩng đầu, sát ý bắn thẳng về phía Vân Chính – kẻ đã nhận ra sự tình không ổn, mồ hôi ướt đẫm.
Vân Chính vừa nhấc mắt đã chạm phải đôi mắt lạnh như đao, sát khí lộ rõ, lập tức đầu gối mềm nhũn, “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống.

Các nữ quyến quỳ trên đất càng cúi đầu sâu hơn. Văn An hầu phu nhân liếc thấy trượng phu run rẩy, mặt mũi đã xanh trắng đến cực điểm.
Vốn dĩ hôm nay… họ định…
Tĩnh mịch hồi lâu, trên đầu mới vang tiếng.
“Thứ tội?” Giọng hắn như có như không, lạnh đến rợn người. “Vân khanh nói vậy, lại khiến cô thấy hồ đồ rồi. Ngươi có tội gì?”
Vân Chính lúc này cũng chẳng rõ mình chạm phải nghịch lân nơi nào, chỉ thấy oan uổng đến muốn bật khóc.
Ông ta làm sao biết… ông ta làm sao biết Thái tử lại mang theo một nữ nhân đến đây!
Triều nội vốn chưa hề có tin lập phi hay trắc phi. Chỉ mơ hồ nghe đồn mấy hôm trước phủ Thái tử có đưa vào một nữ tử thân phận không rõ.
Nhưng chuyện đó vốn chẳng hiếm lạ. Thái tử trẻ tuổi, huyết khí phương cương, bên cạnh có vài thông phòng tỳ thiếp là chuyện thường tình.
Song mang một nữ nhân không danh phận tới phủ đệ của thần tử… đó lại là chuyện khác hẳn.
Hơn nữa nữ nhân này rõ ràng tuổi tác không nhỏ. Chỉ nhìn dáng người dáng đi cũng biết tuyệt không phải thiếu nữ mười sáu, mà là phụ nhân đã trải qua năm tháng.
Ông ta không dám đoán lai lịch, chỉ biết một điều: Thái tử đã mang nàng tới nơi ở cũ của vong mẫu, mức độ coi trọng ấy thấy rõ mồn một.
Nàng tuyệt đối không đơn giản.
Nếu không, sao có thể trong tình cảnh vô danh vô phận mà vẫn mê hoặc được trữ quân – kẻ đã nhìn quen mỹ nhân khắp thiên hạ– đến mức khiến hắn thần hồn điên đảo?
Chỉ thấy nàng đứng im không nói một lời, còn chưa lộ mặt, dáng vẻ như chịu ủy khuất, đã khiến cả hầu phủ “khổ cũng không dám kêu ra”, chỉ biết quỳ xuống xin tha.

Thủ đoạn nắm giữ nam nhân như vậy, tâm kế sâu như vậy… chẳng biết là yêu cơ hồ ly từ đâu chui ra. E rằng sau này Thái tử đăng đại bảo, yêu phụ này sẽ khuấy đảo hậu cung thành sóng gió ngập trời.
Trong lòng vừa kinh vừa sợ, cảnh giác vạn phần, nhưng ngoài miệng tuyệt đối không thể làm kẻ ngay thẳng. Chỉ có thể uốn lời nghênh ý, mới mong giữ được mạng hèn.
Trăm chuyển ngàn vòng chỉ trong một cái chớp mắt, ông run giọng bẩm:
“Xin điện hạ… thứ cho thần tội khinh mạn! Hôm nay điện hạ vì Thái phi nương nương mà giá lâm thần phủ, vậy mà thần lại chỉ mải sa vào các nghi thức nghênh giá, chưa thể thấu hiểu tấm lòng ưu tư hồi tưởng của điện hạ đối Thái phi nương nương, quả thật bất kính. Thần cùng mãn phủ đáng lẽ phải mộc mạc kính cẩn, ấy mới là có tâm với Thái phi nương nương.”
“Chỉ là… Thái phi nương nương thuở trước yêu hoa cỏ, nay miếu các vẫn còn vật cũ năm xưa, toàn là họa tiết phương thảo. Thần nghĩ, nếu Thái phi nương nương còn tại thế, hẳn cũng không muốn lúc nào cũng nhìn thấy trước mắt toàn sắc tố trắng lạnh, nên mới bảo nữ quyến trong phủ đều chọn váy áo thanh nhã, hoa văn đều là loại Thái phi nương nương từng thích nhất, để gửi chút tâm tư điếu niệm.”
Dứt lời, ông ta cúi rạp càng thấp.
Tông Lẫm lạnh lùng nhìn kẻ đang rạp trên đất kia, rất lâu sau, khóe môi mới nhếch lên một tia cười lạnh âm u.
… Một kẻ giảo hoạt trơn tru.
Tưởng lấy mẫu phi làm tấm khiên là có thể dễ dàng thoát nạn, rồi lại như chuột cống tiếp tục mưu lợi?
Bất quá là muốn dựa vào huyết mạch thân thích trèo lên làm “ngoại thích của thiên gia”, tiện trộm quyền tác oai, mượn sủng cố vị, rồi ở trong triều kết đảng hoài gian.
Năm đó phá nát sự yên ổn của phụ vương và mẫu phi hắn, nay lại dám đem chủ ý đặt lên người hắn.
Hôm nay bày trò này… chính là muốn hắn và Lan nương càng thêm cách lòng.
Muốn đem cả mối tình duyên của hắn phá nát.
Đúng là tự tìm đường chết.

Vân Chính đột nhiên ngẩng đầu, tóc mai chỉ trong một chớp mắt đã ướt sũng mồ hôi lạnh: “Điện… điện hạ?”
Vậy hóa ra nửa đoạn sau ông ta nói… đều uổng công?!
Tông Lẫm mặt không biểu tình: “Dám bất kính với Thái phi, tội đáng chết vạn lần. Niệm hôm nay cô tưởng nhớ Thái phi, không muốn hành khổ hình tru sát, liền tước ngươi một bậc quan giai, phạt bổng lộc một năm, coi như hình phạt nhỏ để răn đe mạnh.”
Dứt lời, Văn An hầu trợn trắng mắt, một ngụm huyết nghẹn nơi cổ họng suýt nữa phun ra.
Ông ta hai năm trước phí hết tâm cơ mới thăng được một bậc, nay lại bị tước sạch?!
Ông ta ôm ngực, thân hình lảo đảo như sắp ngã quỵ, Văn An hầu phu nhân lập tức bổ nhào lên đỡ lấy.
Trong đường, mọi người run bần bật, gần vua như gần cọp, nay lại trước mặt thiên gia mất thể diện như vậy, sao không sợ cho được.
“Phu quân! Phu quân!” Bà ta hốt hoảng kêu.
“Phụ thân!” Tiếng kinh hô nối tiếp, một thiếu nữ đứng gần Văn An hầu phu nhân nhất cũng quỳ sụp xuống, lao tới ôm lấy gối phụ thân. “Phụ thân, phụ thân!”
Nàng ta gọi liền mấy tiếng, rồi bỗng chốc ngẩng đầu, giọng điệu thê lương: “Điện hạ!”
Thân hình mềm yếu, thanh âm trong trẻo uyển chuyển như bách linh, gương mặt phù dung phấn nộn xinh đẹp vương sầu.
“Điện hạ, phụ thân thần nữ không cố ý, cầu điện hạ tha cho phụ thân thần nữ! Thần nữ nguyện thay phụ thân chịu phạt!”
Nàng ta nức nở ngẩng mặt, dung nhan tận lực bày tỏ, hoa lê đái vũ như mưa bụi, chỉ chực vỡ tan.
Tông Lẫm nhìn chằm chằm nữ tử quỳ dưới đất, nheo mắt.
Bỗng nhiên cười lạnh.