Quả Phụ - Tuế Tuế Trường Cát

Lệ Lan Tâm hôm nay tỉnh dậy rất sớm. Khi còn mơ màng có ý thức, ngoài cửa sổ đã vang lên tiếng chim oanh trong trẻo, đánh thức giấc ngủ.
Nàng không mở mắt ra ngay, nhưng cảm nhận rất rõ nam nhân khẽ rút cánh tay dài đang lót dưới đầu nàng ra, lại kéo chăn đắp cho nàng ngay ngắn, rồi vén màn xuống giường.
Tông Lẫm xưa nay vẫn dậy sớm hơn nàng. Khi ánh mặt trời còn chưa nhú lên khỏi sườn núi, hắn đã thức dậy, tới Diễn Võ Trường vung đao múa thương, rồi qua bãi bắn giương cung luyện tiễn, cuối cùng mới vào thư phòng xử lý triều vụ.
Kỳ thực nàng vốn cũng có thể dậy sớm. Trước kia ở hẻm Thanh La, trời chưa sáng nàng đã tỉnh rồi.
Chỉ là mấy ngày nay ở trong phủ Thái tử này, tinh thần lẫn thân thể đều hao tổn, thân thể không chịu nổi, cần nghỉ ngơi nhiều hơn, vì thế thời gian ngủ cũng kéo dài ra.
Hai hôm nay nàng lại đang vào kỳ quý thủy, thân thể không tiện, ban đêm phải tĩnh dưỡng. Tuy mỗi đêm vẫn bị hắn quấn quýt cọ xát không yên, nhưng rốt cuộc không thật sự làm tới cùng. Hắn bực bội khó chịu, nàng coi như không thấy, chỉ chờ hắn tự dằn vặt xong, tắm rửa rồi ngủ.

Ban đêm yên ổn, sáng dậy tự nhiên không còn cảm giác rã rời kiệt sức như những ngày bị hắn giày vò. Quý thủy chỉ khiến bụng dưới âm ỉ khó chịu, so với mệt mỏi sau khi h**n ** còn dễ chịu hơn nhiều.
Cách mấy tầng rèm, nàng nghe hắn hạ giọng phân phó thị nữ: hôm nay đi Văn An hầu phủ, phải chuẩn bị y phục thuần tịnh đoan trang, dược thiện bồi bổ thêm vài món dễ uống, miễn cho nàng lại nuốt không nổi; đợi nàng tỉnh thì tới thư phòng bẩm báo.
Lệ Lan Tâm nửa cuộn mình trong chăn, mở to mắt, nhưng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nằm nghe.
Một lúc sau, động tĩnh bên ngoài dần dần tan đi.
Nàng khẽ ngẩng đầu, gạt mái tóc dài đang đè lên má sang chỗ khác, để nó rơi xuống nơi không chạm vào da.
Ôm chăn ngẩn ngơ suy nghĩ, trong lòng không khỏi dâng lên vài phần hoảng hốt.
… Văn An hầu phủ.
Chớp mắt đã tới ngày này.
Hôm nay, Tông Lẫm sẽ mang nàng tới nhà ngoại của hắn – phủ đệ của Thái phi đã quá cố.
Từ hôm trước nghe Thu Chiếu nói về quan hệ giữa hắn và Văn An hầu phủ, trong lòng nàng đã luôn bất an. Hôm qua nàng còn sai Thu Chiếu ngấm ngầm dò hỏi những người hầu theo từ Tây Bắc tới về chuyện của Văn An hầu phủ và Thái phi.
Không cần hỏi những lão nhân từng trải sâu, chỉ hỏi những gia nhân trẻ tuổi hơn – bọn họ tâm cơ không sâu, dễ nói chuyện, lại biết chút ít mà không biết quá nhiều, đúng mức vừa đủ.

Số vàng bạc Tông Lẫm chuẩn bị cho nàng vốn cũng không có chỗ tiêu, nàng thường chia cho người hầu trong phủ. Lần này hỏi thăm tin tức, cũng dùng không ít bạc, rất nhanh Thu Chiếu đã mang tin về.
Cũng là hôm qua nàng mới biết, thì ra Tông Lẫm từ nhỏ đã mất mẹ, do phụ thân một tay nuôi lớn, gần như trưởng thành trong quân doanh.
Mà tuổi hắn khi để tang mẫu thân, lại gần bằng tuổi nàng mất cha.
Gia nhân từ Tây Bắc nói, sau khi Thái phi qua đời, lão Vương gia càng thêm lạnh lùng thô bạo, cả vương phủ ở Tây Bắc quanh năm chìm trong áp lực nặng nề.
May mà nhìn khuôn mặt đứa con giống mẹ, lại thêm áy náy vì vợ chết sớm, lão Tấn Vương mới không đến mức hoàn toàn phát cuồng…
Mà Thu Chiếu khi trở về, lại bị một người nàng chưa từng lường tới chặn lại.
Khương Hồ Bảo – kẻ đã lâu không xuất hiện trong tẩm điện.
Người này hẳn là mang tâm tư lập công chuộc tội để lấy lòng, lại thêm tin tức linh thông, biết nàng đang dò hỏi chuyện, liền lén bảo Thu Chiếu truyền lời: chuyến đi Văn An hầu phủ lần này, là chủ tử muốn tới xem nơi ở cũ của Thái phi nương nương.
Lệ Lan Tâm khi nghe xong, ngẩn ra hồi lâu, trong lòng ngàn tơ vạn mối.
Có lúc nàng nghĩ, hắn hiện nay tính tình lệch lạc như vậy, có phải có liên quan tới việc thuở nhỏ mất mẹ hay không?
Có lúc lại cảm thấy, bản thân mình đúng là cái tật xấu cũ lại tái phát – hay mềm lòng, hay thương người, mà chẳng bao giờ chịu khôn ra.
Không phân rõ rốt cuộc là đồng bệnh tương liên quấy phá, hay là lòng dạ mềm yếu, nàng đột nhiên cũng không còn bài xích việc theo hắn đi chuyến này nữa.
Dù sao người chết là lớn nhất.
Hơn nữa nguyên do lần này của hắn, thật sự khiến nàng không sao sinh nổi nửa phần chán ghét hay oán trách.
Hắn tới Văn An hầu phủ, là vì mẫu thân đã khuất.
Nàng cũng là người từng mất mẹ, đối với bất kỳ ai tưởng niệm mẫu thân đã qua đời, nàng đều có thể thấu hiểu từ tận đáy lòng.
Mẫu thân…

Mẫu thân nàng, đến nay thậm chí còn không biết xương cốt chôn nơi đâu.
Nàng hiểu nỗi đau mất mẹ, hiểu cái khổ của nhớ thương người đã khuất – thứ cảm xúc mà lời nói không sao diễn tả được.
Nằm lặng trên giường thêm một lúc, nàng mới đưa tay kéo sợi dây chuông vàng.
Cửa điện mở ra, thị nữ lập tức bước nhanh từ ngoài vào, tay áo phấp phới, cười khẽ nói nàng hôm nay tỉnh thật sớm.
May mà mọi thứ đều đã chuẩn bị từ trước: rửa mặt, súc miệng, thay y phục; bữa sáng cũng được tiểu hoàng môn đi truyền xuống thiện phòng.
Trên bàn trang điểm gương lược đầy đủ, thị nữ theo phân phó đẩy bảy tám giá treo y phục lại, mỗi giá đều bày váy lụa nhã nhặn kiểu dáng khác nhau.
Chưa kịp để các nàng giải thích đây là do chủ thượng dặn dò, Lệ Lan Tâm đã tiện tay chọn một bộ, thần sắc không mấy biến đổi.
Dù sao lát nữa nàng cũng phải đội mũ có rèm che mặt, mặc thế nào kỳ thực cũng như nhau.
Tóc chỉ búi đơn giản, dùng trâm bạc đính ngọc, bỏ hết hoa sức rực rỡ, son phấn cũng giảm thiểu, môi chỉ điểm màu nhạt.
Tông Lẫm bước vào khi nàng vừa sửa soạn xong, đang ngồi yên trước bàn gương.
Nắng sớm ấm áp xuyên qua cửa điện, rơi xuống người nàng, hàng mi đậm, mày cong mềm mại, vẻ mặt dịu dàng ôn nhu, như pho tượng bạch ngọc được ánh vàng dát lên.
Khiến người ta không nỡ, cũng không muốn phá vỡ dù chỉ một chút.
Hắn còn chưa kịp hoàn hồn, thị nữ đã đồng loạt hành lễ, tiếng vấn an trong trẻo vang lên bên tai nàng. Lệ Lan Tâm chậm rãi đứng dậy, định xoay người.
Hắn khẽ mím môi.
Nhưng khi ánh mắt chạm tới, nàng đã đối diện trực tiếp với hắn.
Thần sắc nàng không còn là vẻ lạnh nhạt bình tĩnh thường thấy mấy ngày nay, cũng không phải uất ức, tức giận, càng không phải cau chặt mày buồn bã.
Chỉ có sự mềm mại êm dịu như nước, tĩnh lặng mà ôn hòa.

Không phải quả phụ Hứa gia luôn cảnh giác đề phòng, cũng không phải nữ nhân bị lừa gạt rồi đau khổ tuyệt vọng, vùng vẫy phản kháng.
Mà là Lệ Lan Tâm thuở ban đầu – dịu dàng nhất, chân thật nhất.
Như là lớp bông mềm ấm áp nhất, như là dòng nước hiền hòa nhất.
Sẽ lặng lẽ lắng nghe an ủi hắn, sẽ dùng khăn mềm cẩn thận lau mồ hôi nơi thái dương hắn, sẽ khẽ cười nói đùa cùng hắn.
Tông Lẫm bỗng sững sờ.
Sững sờ thật sâu.
Một luồng nhiệt nóng như lửa đốt bỗng cuộn lên trong lồng ngực, gần như thiêu rụi thần trí và thân thể hắn.
Lệ Lan Tâm cũng khựng lại.
Người đứng cách nàng chừng mười bước bỗng nhìn nàng không chớp mắt như nhập định, khiến nàng không khỏi hoài nghi – có phải mình ăn mặc chỗ nào không ổn chăng.
Lệ Lan Tâm cúi đầu nhìn lại bản thân, ngó trước ngó sau một hồi, cũng không phát giác chỗ nào chưa chuẩn bị thỏa đáng.
Đến khi ngẩng đầu lên, hắn đã bước tới trước mặt nàng.
Hắn không nói gì, chỉ cúi xuống, chậm rãi nắm lấy tay nàng.
Lệ Lan Tâm nhìn động tác ấy, cũng không biết có phải do nàng tưởng nhiều hay không, nàng lại thấy hắn dường như… có chút dè dặt, cẩn trọng đến mức như sợ làm vỡ một món trân bảo thất lạc đã lâu mới tìm về.
Nàng ngẩng đầu, bắt gặp hắn nhìn sâu vào đôi mắt nàng.
Trong đó cảm xúc phức tạp, nặng nề, sâu thẳm, nhất thời khiến nàng cũng khó mà đọc hiểu.
Hai người nhìn nhau thật lâu, không ai lên tiếng. Hắn bỗng khẽ cười, nắm tay nàng, dẫn nàng ra khỏi điện.
.....

Trời cao xanh thẳm, không gợn chút mây.
Cửa trung môn Văn An hầu phủ mở rộng, cửa hông cũng sẵn sàng. Trong phủ phàm là nam đinh có quan giai, đều nghiêm chỉnh đứng xếp hàng ngoài cửa chính dưới bậc, vừa mong vừa liếc; còn trong trung đường đã bày sẵn bàn thờ, nữ quyến toàn phủ chỉ đợi vương giá nhập môn liền quỳ xuống nghênh đón.
Đợi đến khi nhật quang dần thịnh, bên tai mới nghe tiếng bước chân tề chỉnh rầm rập. Từ xa nhìn lại, kỵ binh vệ đội đi trước quét đường phố, trên con đường rộng lát gạch tím rắc hoàng thổ, lọng nghi trướng tán theo sau, vây quanh kim lộ của Thái tử chậm rãi tiến đến.
Văn An hầu phủ mọi người lập tức thẳng lưng, ngự giá bằng vàng còn chưa tới gần, đã đồng loạt quỳ rạp xuống, cao giọng hô vạn tuế.
Thái giám theo giá sau ngự giá bước xuống trước, phất trần nhẹ vung, truyền khẩu dụ miễn lễ.
Hầu phủ mọi người cung kính tạ ơn đứng dậy. Văn An hầu Vân Chính đứng ở đầu hàng, cố gắng đè nén tám phần kích động trên mặt, nhưng ý cười vẫn khó giấu, chỉ cúi đầu nửa phần.
Kiệu rèm ngự giá được vén lên, Thái tử trong bộ huyền phục trang túc bước ra. Thân hình cao lớn, khí thế uy nghiêm, động tác dứt khoát.
Vân Chính mừng thầm thêm một chút, vừa định ngẩng mắt lên nhìn rõ, lại lập tức cứng đờ như bị đóng băng.
Chỉ thấy Thái tử xoay người, đưa tay về phía cửa xe ngựa.
Giây lát, một bàn tay trắng nõn của phụ nhân đặt lên lòng bàn tay hắn, cổ tay mang đôi ngọc bạch leng keng vang giòn.
Phụ nhân đội mũ có rèm sa mỏng chồng lớp, không nhìn rõ dung nhan, nhưng dáng người thon mềm, phong thái mị hoặc muôn phần rốt cuộc cũng không che giấu nổi. Nàng chậm rãi xuống xe, vạt váy khẽ lay, như gió lướt qua.
Thái tử hiển nhiên khẩn trương đến cực điểm, hai tay gần như che chở bên cạnh. Đợi nàng đứng vững, hắn siết chặt tay nàng, để nàng hơi dựa vào mình.
Rồi hắn quay đầu, ánh mắt lạnh buốt như lưỡi đao quét tới.
Vân Chính giật mình một cái. Đối diện thần sắc hàn túc băng lãnh của trữ quân, bao kỳ vọng trong lòng ông ta phút chốc vỡ nát. Chỉ trong chớp mắt, hoảng sợ đã tràn ngập.
Gắng nhịn tới nhịn lui, hai chân hắn mới không mềm ra quỳ sụp xuống lần nữa. Ông ta run giọng: “Điện… điện hạ.”
“Dẫn đường.” Tông Lẫm lạnh nhạt nói.
Không hề có tâm tư cùng người này vòng vo. Hôm nay hắn tới, là để lấy đi hết thảy những thứ vốn không thuộc về nơi này.
“Dạ, dạ!” Nếu không nhờ lễ giáo chống đỡ, Vân Chính cơ hồ muốn quay đầu chạy trối chết. Ông ta chỉ có thể vội vàng nói: “Điện hạ… ách… phu nhân, xin theo thần vào phủ.”