Quả Phụ - Tuế Tuế Trường Cát

“Nương tử…” Lê Miên run rẩy thì thầm, “có phải… có phải là hắn… Lâm Kính…?”
Ngoài kẻ quỷ dị từ trên trời rơi xuống ấy, nàng ấy không thể nghĩ ra ai khác có thể gây ra tất cả chuyện này.
Trước hai đôi mắt đẫm lệ, môi Lệ Lan Tâm run lên, nhắm mắt lại, chậm rãi gật đầu.
Tiếng khóc lập tức bật ra từ cổ họng hai nha đầu, cả hai càng ôm chặt lấy nàng hơn.
“Ta biết mà… ta biết mà…” Lê Miên vừa khóc vừa nói, “Ta đã biết nhất định là hắn!”
“Hắn rốt cuộc là ai vậy?!” Tỉnh Nhi nghẹn ngào.
Cái gì mà thân vệ phủ Thái tử chứ — chỉ là một tên thân vệ nho nhỏ, làm sao có thể có bản lĩnh lớn đến mức này!
Lệ Lan Tâm lúc này cũng không rõ trên mặt mình là biểu cảm gì. Có lẽ là u sầu mù mịt, có lẽ là trống rỗng không biết làm sao. Trước mắt nàng như nổi sương mù, mọi thứ đều chập chờn.
Nàng hé môi định nói, nhưng chưa kịp phát ra tiếng thì bên cạnh đã vang lên một giọng the thé:
“Phu nhân.”

Lê Miên và Tỉnh Nhi giật mình quay đầu lại. Khi nhìn thấy cách đó mấy bước, một thái giám gầy gò mặc cẩm bào xanh lam, gương mặt tươi cười nịnh nọt, cả hai đều sững sờ.
“Nương tử, hắn ta…”
Lệ Lan Tâm chậm rãi quay đầu nhìn Khương Hồ Bảo, không nói gì.
Khương Hồ Bảo phớt lờ hai nha đầu, chỉ cung kính nhìn nàng:
“Phu nhân, điện hạ dặn ngài phải đi nhanh về nhanh, xin sớm hồi phủ.”
Vừa nghe vậy, sắc mặt Lê Miên và Tỉnh Nhi lập tức trắng bệch.
Hai người quay sang nhìn Lệ Lan Tâm, giọng nói run rẩy không thành tiếng: “Điện… điện hạ? Điện hạ gì cơ?”
Đến lúc này, các nàng mới chú ý tới y phục và trang sức trên người Lệ Lan Tâm — lộng lẫy quý giá đến mức ngay cả phu nhân Trương thị lúc ăn tết cũng chưa từng mặc qua. Trâm vàng, trâm ngọc, đồ trang sức bảo thạch cài đầy búi tóc, chỉ nhìn cũng biết là trong nhà quyền quý.
Hai nha đầu nuốt khan, hô hấp cũng gấp gáp theo.
Khương Hồ Bảo hơi nhướn mày, vừa định nói “Dĩ nhiên là Thái tử điện hạ của chúng ta”, thì đã bị một câu nói lạnh nhạt chặn lại:
“Chúng ta vào trong phòng ngồi một lát. Các ngươi lui ra.”
Khương Hồ Bảo khựng lại: “Việc này…”
Đây là hẻm Thanh La, nhà của Lệ phu nhân. Nếu để nàng rời khỏi tầm mắt bọn họ mà xảy ra chuyện gì, hắn ta có mười cái đầu cũng không đủ cho điện hạ chém.
“Phu nhân, người đã gặp được rồi, cũng xác nhận họ bình an. Hay là chúng ta về phủ sớm một chút đi?” Hắn ta nặn ra nụ cười.
Lệ Lan Tâm đưa khăn lau nước mắt, khẽ nói: “…Ngươi tên là Khương Hồ Bảo, đúng không.”

“Ta nhớ ngươi.”
Giọng không hề mang theo uy h**p, rất đỗi bình thản.
Nhưng chỉ một câu đó thôi, tim Khương Hồ Bảo đã thắt lại như bị treo lên dây, mắt trợn tròn, giọng run rẩy: “Phu… phu nhân?”
Lệ Lan Tâm buông khăn, nét mặt nhạt nhòa, không nói thêm lời nào, chỉ nghiêng đầu lặng lẽ nhìn đối phương.
Một người bình thản, một kẻ chột dạ — ai thua ai thắng đã rõ.
Lệ Lan Tâm nắm tay hai nha đầu, kéo họ đi về phía phòng mình, mặc kệ thái giám phía sau mặt mày khó coi.
Khương Hồ Bảo cắn răng, cúi đầu.
Dù sao thì vị Lệ phu nhân này cũng không thể mang theo hai nha hoàn đi tìm chết được.
Mấy bà tử tỳ nữ đứng ở góc còn định tiến lên cản, nàng chỉ lạnh nhạt nói:
“Ngay cả quản sự của các ngươi cũng không dám cản ta, các ngươi cần gì phải làm khó mình. Ta không muốn gây phiền phức cho ai.”
Thế là nàng thuận lợi đẩy cửa chính bước vào.
Nàng mới rời đi không lâu, trong phòng vẫn sạch sẽ không chút bụi bặm.
Chỉ có điều, chỗ giường ngủ, bộ chăn đệm nàng từng tự tay chọn đã bị đổi hết. Vào ngày nàng bị Tông Lẫm mang đi, tất cả đều đã bị hủy.
Chỉ không biết là bị đổi ngay trong đêm đó, hay là mấy ngày nay mới đổi.
“Hai ngày này, bọn họ có vào phòng ta không?” Lệ Lan Tâm cau mày hỏi nhỏ.
Lê Miên còn chưa hoàn hồn khỏi cú sốc ban nãy, chỉ ngơ ngác đáp: “Lúc chúng ta tỉnh thì… không có.”
Những lúc khác thì… không ai biết được.
Lệ Lan Tâm trực tiếp rẽ vào gian phòng nhỏ bên trong, giơ tay đẩy cửa ra.
“Kẽo kẹt” một tiếng, bàn thờ trống trải, trước linh vị lư hương đã tắt, một lớp tro xám mờ mờ đập thẳng vào mắt.
Lệ Lan Tâm quen tay lấy gậy đánh lửa và nén hương mới, châm lửa, thổi tắt tia lửa, quỳ xuống lạy ba lạy rồi cắm hương vào lư.
“…Nhị gia, ta đã về rồi.” Giọng nàng như bay trong gió.
Nàng ngẩn người nhìn linh vị một lúc lâu, rồi mới xoay người đi ra.
Ngẩng đầu lên, là hai gương mặt tràn đầy kinh hãi và mong chờ, nhìn nàng như nhìn cọng rơm cứu mạng, như nhìn chỗ dựa duy nhất.
Mấy ngày bị xé nát đến đầm đìa máu, trái tim bị gió lạnh đâm thủng một nửa kia bỗng nhiên lại đập mạnh lên, không còn tê liệt nữa.
“Nương… nương tử…” Tỉnh Nhi vừa khóc vừa gọi nàng, đầy dè dặt.

Lệ Lan Tâm cũng muốn rơi nước mắt, nhưng lần này nàng cố nén, bước nhanh tới kéo hai người ngồi xuống.
“Tường có tai vách có mắt, nghe kỹ lời ta nói.” Nàng hạ giọng đến mức thấp nhất.
Lê Miên và Tỉnh Nhi liều mạng gật đầu.
Lệ Lan Tâm hít sâu một hơi, nói gọn gàng: “Một thời gian dài sau này, có lẽ ta sẽ không thể về. Nhưng không có nghĩa là ta vĩnh viễn không quay lại. Các ngươi chỉ cần tự lo tốt cho bản thân, đừng lo cho ta. Đám người bên ngoài không cần sợ, bọn họ sẽ không làm hại các ngươi, chỉ phụng mệnh trông coi mà thôi. Coi như họ không tồn tại là được.”
“Sau đó, ta sẽ nghĩ cách giải lệnh cấm. Đến khi các ngươi có thể tự do ra vào, ta sẽ cho người đưa tin về, giao khế ước cửa hàng cho các ngươi. Việc buôn bán thì tìm Thành lão tam, ông ra sẽ giúp đỡ. Về sau…”
“Nương tử!” Lê Miên đột nhiên kêu lên, nắm chặt tay nàng.
Lệ Lan Tâm khựng lại.
“Nương tử…” Lê Miên run rẩy, “Sao ngài… sao ngài lại nói những lời này?”
Nghe hệt như đang… trăn trối.
“Chúng ta không cần cửa hàng, chỉ cần ngài trở về thôi…” Tỉnh Nhi khóc nấc, “Nương tử, bao giờ ngài mới về?”
Lệ Lan Tâm nhắm mắt, giọng run run: “…Ta không biết.”
“Sao có thể…” Tỉnh Nhi như sụp xuống.
Lê Miên thì cắn chặt răng, trong lòng đã mơ hồ đoán được.
Có một câu hỏi, từ đầu đến giờ, nàng vẫn chưa trả lời.
Lệ Lan Tâm ngẩng lên, kéo khóe môi thành một nụ cười giống như đang khóc: “Người đưa ta đi là Lâm Kính. Hắn không phải thân vệ phủ Thái tử…”
Giọng Lê Miên run bần bật: “Vậy… hắn là…”
Lệ Lan Tâm nắm chặt tay nàng, nói ra câu trả lời như sét đánh:
“Hắn chính là Thái tử.”
Nói xong năm chữ ấy, đầu nàng chậm rãi cúi xuống.
Bàn tay kia run rẩy che mặt.
“Ta… ta đã… với hắn…” Giọng gần như vỡ nát.
Nước mắt và đau đớn không còn kìm được nữa, chỉ ở nơi này, trước hai người này, nàng mới dám thật sự khóc.
Không cần sợ người bên cạnh, không cần chịu uy h**p tàn nhẫn, chỉ là khóc nức nở.
Một lát sau, hai vòng tay ấm áp ôm chặt lấy nàng, như hai lớp chăn dày phủ lên giữa mùa đông giá rét.
Không gấm vóc, không da thú quý hiếm, chỉ là hơi ấm quen thuộc.

“Không sao… không sao… Nương tử đừng sợ…” Hai nha đầu vừa khóc vừa nói, giọng chồng chéo vào nhau.
“Ta đã nói hắn không phải thứ tốt… Thái tử thì ghê gớm lắm à? Thái tử thì được quyền cướp vợ người ta à? Ta biết ngay hắn là yêu quái hại người…”
“Nương tử đừng khóc… đều là bọn họ sai… làm sao bây giờ… có ai… có ai giúp được chúng ta không…”
…
Khóc rất lâu, Lệ Lan Tâm lắc đầu, nâng mặt hai người lên, lấy khăn lau nước mắt cho họ.
“Nương tử…”
Nàng hít sâu mấy lần, cố giữ giọng không run, mỉm cười: “Được rồi, đừng khóc nữa.”
“Ta nói rồi, đừng lo cho ta. Hắn đưa ta về, ít nhất hiện tại, là chưa muốn lấy mạng ta.”
“Chỉ cần còn sống thì sẽ còn cơ hội. Hắn đã hứa sẽ không làm hại các ngươi. Các ngươi cứ ở đây cho tốt, sống đàng hoàng, đừng buồn bã, đừng để ốm đau. Các ngươi ổn, ta bên kia mới yên tâm.”
Lê Miên và Tỉnh Nhi đỏ hoe mắt nhìn nàng.
Lệ Lan Tâm xoa đầu họ: “Ngồi yên ở đây.”
Nàng đứng dậy, lau sạch nước mắt trên mặt, rồi mới mở cửa đi ra.
Cửa vừa mở, nàng liếc sang hai bên, mấy bà tử đang áp sát vào vách, rõ ràng là đang nghe lén.
Xa hơn phía trước là Khương Hồ Bảo đang cười gượng.
Lệ Lan Tâm rũ mắt trong chớp nhoáng rồi bước xuống thềm.
Khương Hồ Bảo vội vàng tiến lên: “Phu nhân, chúng ta có thể…”
“Cho người vào, ta muốn dọn đồ.” Nàng cắt lời hắn.
“Dọn… dọn đồ?”
Lệ Lan Tâm gật đầu nghiêm túc: “Ta muốn mang đồ trong phòng thêu về phủ. Khung thêu, chỉ thêu, giá căng… thứ gì cũng cần.”
Khương Hồ Bảo cười còn khó coi hơn khóc: “Phu nhân, nếu ngài muốn thêu, điện hạ đã chuẩn bị đầy đủ trong phủ rồi…”
Đồ trong phòng thêu vừa nhiều vừa lặt vặt, e rằng lát nữa còn phải quay lại gọi thêm người.
“Ta không quen dùng.” Nàng chậm rãi vén lọn tóc bên mai, nói nhạt nhẽo. “Ta đâu phải dọn cả hẻm Thanh La. Hắn nói, chỉ cần ta hầu hạ hắn cho tốt, ta muốn gì cũng được. Chút việc nhỏ này không tính là gì chứ.”
Toàn thân Khương Hồ Bảo cứng đờ.
Cái này… cái này chẳng phải là ỷ sủng mà làm càn sao?!
Chưa đủ, nàng còn nhẹ nhàng bồi thêm một câu: “Nhanh lên đi, điện hạ còn đang chờ ta về phủ đấy.”

Mắt Khương Hồ Bảo suýt rơi ra ngoài.
Lệ Lan Tâm không thèm để ý gã nữa, quay người đi thẳng vào phòng thêu, đẩy cửa, liếc một cái liền biết đồ đạc chưa hề bị động tới.
Phía sau đã vang lên giọng the thé của thái giám: “Đều chết hết rồi à?! Còn không mau vào dọn đi!”
Lệ Lan Tâm liếc về sau một cái, bước nhanh tới kệ gỗ chất đầy đồ trong phòng thêu. Ngoài cửa, bà tử tỳ nữ ùn ùn kéo vào.
Phòng thêu không lớn, đồ lại nhiều, nhất thời chỉ nhét được bốn năm người.
Nàng dựa nửa người vào kệ, cau mày: “Đông thế này thì dọn sao được? Ra ngoài hai người đi, mấy người còn lại khiêng khung thêu ra trước.”
Các bà tử nhìn nhau, cuối cùng vẫn nghe theo, hai người lui ra, ba người còn lại bắt đầu dọn khung thêu.
Nhưng quanh khung còn rất nhiều đồ, lại phải dọn bớt cho trống chỗ.
“Cẩn thận một chút, đừng kéo rách vải thêu của ta.” Nàng dặn.
Thân hình dựa vào kệ, tay lặng lẽ thò sâu vào ngăn gỗ, cuối cùng dừng lại ở một chỗ.
Trong phòng lúc này hỗn loạn, tầm mắt từ ngoài cửa thỉnh thoảng cũng bị che khuất.
Nàng sờ đúng chiếc hộp sứ trong ký ức.
Không để lộ dấu vết, nàng ngừng thở, mở nắp, thò tay vào lấy ra mấy cục nhỏ, nắm chặt trong lòng bàn tay rồi đậy nắp lại.
“Sao chậm thế, nhanh lên đi.” Nàng hơi mất kiên nhẫn.
Bị thúc giục, các bà tử chỉ đành tăng tốc, mồ hôi đầm đìa, cuối cùng cũng khiêng được khung thêu ra cửa, gọi người bên ngoài tránh ra.
Canh đúng lúc, Lệ Lan Tâm dùng khăn bọc mấy thứ trong tay, nhét vào tay áo.
Muốn thêu thì phải có chỉ.
Chỉ mua về không ưng màu, có tú nương sẽ tự nhuộm lấy.
Nàng cũng vậy.
Cho nên trong phòng thêu quanh năm có thuốc nhuộm, thư hoàng, bách thảo sương, bột chì… và chu sa.
Lần trước ở thư phòng của hắn, nàng cũng thấy chu sa, nhưng không có cách nào lấy được.
Bát thuốc tránh thai kia là thật hay giả, nàng không thể biết.
Chỉ biết rằng, nếu mấy ngày tới nguyệt sự không đến, thì mấy viên chu sa này chính là đường lui cuối cùng của nàng.
“Phu nhân!” Khương Hồ Bảo đứng ngoài cửa, sứt đầu mẻ trán.
“Ngài ra trước đi, để bọn họ dọn đồ. Ta phải đưa ngài về phủ, điện hạ sắp sốt ruột đến nơi rồi!”
Lệ Lan Tâm phủi vết đỏ trong lòng bàn tay, bước ra khỏi phòng.