Quả Phụ - Tuế Tuế Trường Cát

Mấy ngày yên ắng vừa qua, cả sân đột nhiên như bị lật tung. Người khiêng hòm, kẻ dọn rương, chuyển giá, đổi đồ… trong chớp mắt bụi bay mù mịt, cảnh tượng hỗn loạn vô cùng.
Khương Hồ Bảo từ một cái đầu phình to thành hai cái, trơ mắt nhìn người từ tú phòng lững thững đi ra, coi hắn ta như không khí, rồi lại quay về chính phòng. Một lúc lâu sau, nàng mới cùng hai nha đầu nửa ôm nửa kéo cùng nhau đi ra ngoài.
Ba chủ tớ bịn rịn dặn dò, đi được một bước lại quay đầu hai bước, cứ cái đà này e là đến tối cũng chưa ra nổi cửa nhị viện.
Không còn cách nào khác, Khương Hồ Bảo đành căng da đầu chen lên, cười cầu khẩn đủ điều, cuối cùng mới miễn cưỡng mời được người ra khỏi phủ.
Vất vả lắm mới tới được cạnh kiệu, thấy nàng đã đặt chân lên bậc kiệu, đột nhiên… lại dừng lại.
Nhìn vị “tổ tông” này ngơ ngác đứng trên bậc kiệu đến xuất thần, tim Khương Hồ Bảo như bị ai bóp chặt tim, trồi thẳng lên cổ họng.
Ngay sau đó, linh cảm chẳng lành lập tức ứng nghiệm —
“Canh giờ còn sớm, ta muốn ghé Tú Phô xem một chút.” Lệ Lan Tâm nói.
Khương Hồ Bảo suýt thì ngất tại chỗ.
Trong miệng đắng hơn cả nuốt hoàng liên, yếu ớt đáp: “Phu nhân… điện hạ chỉ dặn nô tài đưa ngài tới hẻm Thanh La thôi ạ…”
Ban nãy nàng muốn dọn tú phòng, được, tú phòng dù sao cũng nằm trong hẻm Thanh La, còn coi là chuyện trong nhà. Nhưng bây giờ lại đòi vào thành đi Tú Phô… lỡ một lát nữa nàng đòi ra khỏi thành thì hắn ta biết làm sao?
“Phu nhân, tú phòng cũng đã dọn rồi, chúng ta mau trở về thôi. Lúc nãy ngài còn nói điện hạ đang đợi ngài trong phủ mà.” Hắn ta nhẫn nại khuyên.
Lệ Lan Tâm vừa khóc một trận dữ dội, hốc mắt vẫn còn đỏ.
Giờ phút này nàng hơi nhíu mày, tựa buồn mà không hẳn buồn, nghiêng đầu nhìn hắn ta: “Đã ra ngoài rồi, ghé Tú Phô một chút thì có sao đâu?”

Khương Hồ Bảo vẫn giữ nụ cười cung kính, nhưng không hề nhượng bộ: “Phu nhân, điện hạ trị quân trị nước từ trước đến nay không cho phép làm việc vượt lệnh, coi trọng quy củ nhất. Trong phủ Thái tử, việc gì không theo quy củ thì không thành thể thống…”
“Quy củ?”
Lời hắn ta bị nàng nhẹ nhàng cắt ngang.
Đứng trên bậc kiệu, ánh mắt nàng liếc xéo, trong nét u sầu bỗng hiện lên một tia cười mơ hồ:
 “Quy củ gì? Chủ tử các ngươi coi trọng quy củ ư? Sao ta chẳng thấy?”
“Lúc hắn vào phòng ta đốt mê hương giả thần giả quỷ, ngươi sao không nói quy củ? Nếu khi đó các ngươi chịu nhắc hắn một câu, bảo hắn đừng bước vào phòng goá phụ của thần tử, thì hôm nay cũng chẳng cần phải phái ngươi tới nhìn chằm chằm một quả phụ khó hầu hạ như ta.”
Nàng nói rất bình thản, như đang tĩnh toạ niệm kinh. Nhưng đám thị nữ đứng gần đó đã trợn tròn mắt, hận không thể nhét tai mình vào miệng ngựa để nhai nát cho khỏi nghe thấy những lời này.
Khương Hồ Bảo thì càng thê thảm hơn, cả người như hóa đá, hàm dưới sớm rơi thẳng xuống đất.
Từ tròng mắt tới tứ chi đều run rẩy, hắn ta nhìn chằm chằm người phụ nhân đang thản nhiên phun ra những lời sét đánh kia, chỉ thấy đầu óc choáng váng, chân mềm nhũn.
Trời ơi…
Mình vừa nghe được cái gì vậy?
Những chuyện thế này… những chuyện thế này sao có thể đem ra nói giữa thanh thiên bạch nhật?!
Cô nãi nãi này dám nói, nhưng bọn làm nô tài bọn họ không thể nghe đâu!
Bốn mắt giao nhau, một bên là ánh nhìn ôn hòa bình tĩnh, một bên là sợ hãi đến tê dại, máu thịt trong người Khương Hồ Bảo đều lạnh đi.
…Vị phu nhân này, e là thật sự có chút điên rồi?
Hay là sự dịu dàng cẩn trọng trước kia, tất cả đều chỉ là giả vờ?
Trong đầu hắn ta chợt lóe lên khuôn mặt bị đánh đến xanh tím của điện hạ.
Đúng rồi… chắc chắn là điên rồi. Không điên thì làm sao dám gây ra chuyện chém đầu kinh thiên động địa hôm qua?
Giờ thì nan đề này đã bày ngay trước mắt hắn ta.
Một bên là kim khẩu lệnh dụ của chủ tử. Một bên là tân phu nhân, người mà chủ tử nâng niu trong lòng bàn tay, nhưng lại tính tình lại đột nhiên đại biến.
Hắn ta nên lạnh lùng tuân lệnh, lần nữa chọc giận tân phu nhân? Hay là liều một phen, cược rằng điện hạ sẽ không trách tội, để dỗ cho nàng vui vẻ?

Dường như nhìn ra hắn ta đang do dự, người trước mặt lại bồi thêm mấy câu: “Các ngươi nếu sợ hắn trách phạt thì cũng không cần lo. Mọi chuyện có ta gánh, hắn có giận gì, ta sẽ đứng ra chịu, cứ trút hết lên ta là được.”
“Cùng lắm thì… cũng chỉ lăn lộn một đêm thôi.” Giọng nàng nhàn nhạt, như nện xuống một nhát búa nặng.
Trước mắt Khương Hồ Bảo tối sầm, chỉ muốn quỳ xuống cầu nàng đừng nói nữa.
“Nô tài hiểu rồi!” Hắn ta nghiến răng, gật đầu thật mạnh.
Tình thế bày ra trước mắt, kẻ ngốc cũng biết phải chọn thế nào.
Vị Lệ phu nhân này ngay cả điện hạ còn dám đánh, muốn trả thù đám nô tài bọn họ chẳng phải chỉ cần thổi vài câu bên gối là xong? Huống chi nếu còn không đáp ứng, ai biết nàng còn nói ra được lời kinh thiên động địa gì nữa!
Đạt được kết quả vừa ý, Lệ Lan Tâm thu lại ánh mắt, lên xe ngựa.
Khương Hồ Bảo đứng tại chỗ, đưa tay lau mặt.
Vị Lệ phu nhân này… giờ đây quả thực là ỷ sủng mà kiêu. Nói năng cay nghiệt, muốn gì là phải có, chẳng còn nửa phần dáng vẻ dịu dàng như nước trước kia.
Hắn ta còn nhớ, trước đây điện hạ nhiều lần bị nàng làm cho mất mặt, tiến không được, lui cũng khó. 
Mấy ngày trước vừa vào phủ thì khóc lóc đòi ra ngoài, vậy mà sau đêm hôm qua, cũng không biết điện hạ dùng thủ đoạn gì, nàng không còn khóc, cũng không còn làm ầm lên, quần áo trang sức tận sức hưởng thụ đủ cả, còn bắt đầu uy h**p sai khiến người khác.
Sự thay đổi này nhanh đến mức khó tin, như thể bị k*ch th*ch gì đó.
Chỉ tiếc, quân tâm dễ được mà khó giữ. Nếu cứ ngạo mạn điên cuồng thế này, ngày tháng lâu dài, ân sủng e là khó bảo toàn.
Khương Hồ Bảo lắc đầu, xoay người đi điều động cấm vệ quân.
…
Sáng sớm, chợ đã dần đông đúc.
Xa giá dừng cách Tú Phô không xa. Lệ Lan Tâm đội mũ có rèm, dưới sự nâng đỡ của thị nữ bước xuống xe. Khi nàng tiến vào Tú Phô, cấm vệ quân đã sớm dọn sạch cửa hàng.
Thành lão tam đứng sau quầy, mặt mày vàng vọt vì mấy đêm mất ngủ. Đối diện với thế trận uy phong này, ông ta vừa sợ vừa giận, không dám mở miệng.
Cho đến khi một thân ảnh quen thuộc từ ngoài cửa bước vào.
Tuy đội mũ có rèm, nhưng quen biết bao năm, hắn sao có thể không nhận ra —
“Nương…” Ông ta suýt buột miệng kêu lên.
Lệ Lan Tâm giơ tay ra hiệu cho đối phương im lặng, nghiêng người nói với thị nữ: “Đã đến mua đồ thì cứ chọn đi.”
Thị nữ hiểu ý, tản ra khắp cửa hàng, từ ngoài nhìn vào chỉ như một phu nhân quý quyến tình cờ ghé tiệm.
Lệ Lan Tâm bước đến trước quầy, vén nhẹ sa mũ: “Lão Tam.”
Mắt Thành lão tam cay xè. Hai ngày nay lo lắng hãi hùng, giờ thấy nàng bình an vô sự, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.
Ông ta kể ra việc cửa hàng bị phong tỏa, mình thì bị quan sai dẫn đi cảnh cáo, nhưng nàng lại không hề tỏ vẻ kinh ngạc.
Ánh mắt ông ta rơi lên lụa là gấm vóc, châu ngọc vàng ngọc trên người nàng, không khỏi sững sờ.
Lệ Lan Tâm không định giải thích, nói thẳng: “Lão Tam, sau này ta e là lâu lắm không thể đến đây. Tiệm này giao cho Lê Miên và Tỉnh Nhi. Làm phiền ông giúp đỡ các nàng, nếu không ổn thì đổi nghề khác cũng được. Tóm lại, tiệm này ta giao lại cho các ngươi.”
“Khế ước cửa hàng và tiền bạc trong sổ sách, sau này đều giao cho Lê Miên. Việc kinh doanh thế nào, các ngươi tự quyết. Những chuyện mấy ngày nay, đừng để trong lòng, rất nhanh sẽ qua.”
Nói đến đây, mắt nàng rũ xuống, một tầng sương mờ xám xịt phủ lên: “Nếu sau này có ai nhắc tới ta, ngươi cứ nói ta đã về quê, cửa hàng đổi chủ.”
Thành lão tam hoảng hốt: “Nương tử…”
Lệ Lan Tâm không muốn nói thêm, chỉ nhìn ông ta: “…Lão Tam, bảo trọng.”
Nói xong, nàng liếc nhìn quanh một vòng, run tay thả sa mũ xuống, xoay người bước nhanh rời đi, không nghe tiếng gọi gấp gáp phía sau.
…
Tô Triển Văn xuống xe, dẫn theo tiểu đồng lên lầu hai trà lâu, vẫn ngồi ở chỗ gần lan can sát đường như mọi lần.

Trà và bánh đã bày ra, nhưng hắn ta không có lòng thưởng thức. Nhấp một ngụm trà, dựa lan can nhìn ra ngoài.
Đối diện trà lâu chính là mái hiên Tú Phô.
Hôm qua trước Ngọ Môn, Lễ Bộ tuyên chỉ Đông Cung: Thái tử bệnh cũ tái phát, thân thể bất ổn, miễn triều ba ngày; mọi tấu chương đều đưa thẳng vào phủ Thái tử.
Không phải vào triều, Hàn Lâm Viện cũng không có việc gì làm. Sáng sớm Tô Triển Văn ngồi ngẩn trong thư phòng rất lâu rồi mới thay áo ra ngoài.
Từ tiết Thanh Minh, hắn ta đã rất lâu chưa gặp Lệ nương tử.
Khi ấy ở đạo quán, thế bá Thừa Ninh bá rõ ràng ủng hộ hắn ta cầu hôn, nhưng mấy ngày gần đây, hắn ta nhờ bà mối dò hỏi, rồi đích thân đến bá phủ, mong bá mẫu tác hợp, thì bà ấy lại tỏ ra khó xử.
Nói quanh co, nào là tiền đồ hắn ta rất tốt, nào là lương duyên khó tìm, cần cân nhắc kỹ… Tóm lại là bảo hắn ta tìm mối khác.
Hắn ta chưa cam tâm, lại cầu kiến thế bá, nhưng thế bá cũng không rõ vì sao phu nhân cản trở, chỉ bảo hắn ta tạm chờ, sẽ tìm dịp nói lại.
Hôn sự lắc lư mãi không định, lòng hắn ta càng thêm nóng như lửa đốt.
Kỳ thực từ khi vào kinh, không thiếu người ngỏ ý với mình. Ngay cả ân sư cũng muốn gả con gái cho hắn ta.
Nhưng mỗi lần gặp những nữ tử ấy, hắn ta đều không nhịn được đem họ so với một người, rồi lại thất vọng né tránh.
Hắn ta biết đó là tâm tư ti tiện, vừa có lỗi với người khác, cũng bất kính với Lệ nương tử, nhưng lòng người sao có thể khống chế?
Mỗi khi mơ màng trong mộng, hắn ta đều thấy gương mặt mang lúm đồng tiền dịu dàng như nước ấy, mùi hương tóc nàng dường như vẫn còn phảng phất.
Đang thất thần, hắn ta đột nhiên khựng lại.
Rồi đứng bật dậy.
“Công tử?” tiểu đồng hoảng hốt.
Tô Triển Văn không nghe thấy gì, chỉ trừng mắt nhìn thân ảnh được thị nữ vây quanh bước ra từ Tú Phô.
Dù đội mũ có rèm, chỉ cần dáng đi ấy… hắn ta biết mình không nhận nhầm.
Nhưng…
Một lát sau, hắn ta hít mạnh, xoay người lao xuống lầu. Vạt áo tung bay, tiểu đồng kêu lên chạy theo, chỉ kịp thấy công tử mình lao ra khỏi trà lâu.
Khi hắn ta tới nơi, chỉ còn thấy Lệ nương tử, giờ đã là một quý phu nhân, được đỡ lên cỗ xe sơn kim chạm phượng.
Rèm xe lay động, hất lên một góc sa mũ, lộ ra cằm trắng như tuyết và chiếc cổ mịn màng.
Đồng tử Tô Triển Văn co rút, hô hấp gấp gáp.
—
Phủ Thái tử, thư phòng
Lệnh bãi triều ba ngày đã được Lễ Bộ ban ra, nhưng chính vụ vẫn không thể trì hoãn. Nhiều nghị án trọng yếu cần sớm quyết định.
Khi Tông Lẫm đang phê duyệt tấu chương, bên ngoài cửa thư phòng bỗng vang lên tiếng thân vệ kinh ngạc gọi “Đại thống lĩnh”.
Hắn nhíu mày, đặt bút xuống.
Ngay sau đó, giọng trầm dày vang lên: “Điện hạ! Thần, Hà Thành, đã chịu đòn nhận tội, xin cầu kiến!”
“Vào.” Tông Lẫm nói.
Cửa bật mở. Một đại hán tr*n tr** nửa thân trên, lưng vác bó roi gai dày, mắt trợn tròn như chuông đồng, xông vào như ngựa hoang.
Y quỳ sầm xuống đất, lưng còn vết máu chưa khô, giờ lại bị gai đâm vào, cơ bắp cuồn cuộn lộ ra.
“Điện hạ!” Hà Thành dập đầu, mắt đỏ ngầu.
Tông Lẫm nhắm mắt, day trán: “Ngươi muốn làm gì?”
Hà Thành gầm giọng: “Thần đến chịu đòn nhận tội! Nhưng không phải vì chuyện hôm qua, mà là vì những tội lỗi từ trước, thần phụ lòng lão Vương gia, phụ đạo làm thần tử…”

Hà Thành nghẹn lại một nhịp, sau đó phẫn nộ dâng lên, ngẩng đầu, mắt sáng như đuốc:
“Điện hạ! Thần không phải đến diễn trò, thần là đến can gián!”
“Nếu là vì chuyện của phu nhân thì khỏi cần nói.” Tông Lẫm chống trán, giọng lạnh băng.
Dứt lời, người quỳ dưới đất lập tức lộ vẻ uất ức và phẫn nộ tột cùng, gần như tim vỡ nát: “Điện hạ!!”
“Điện hạ! Thần vốn là ngoại thần, không nên xen vào việc nội trạch của ngài. Nhưng thần theo lão Vương gia làm phó tướng nhiều năm, từ khi điện hạ nhập quân, thần đã theo hầu bên ngài. Trước khi lão Vương gia qua đời, còn căn dặn thần phải tận tâm phò tá điện hạ. Thần tự hỏi cả đời này chỉ coi một mình điện hạ là chủ tử, không dám có nửa phần hai lòng!”
Tông Lẫm không biểu cảm: “Nói tiếp.”
Ánh mắt lạnh lẽo như dao khiến Hà Thành chấn động, nhưng y không lùi bước, nghiến răng:
“Điện hạ, hôm nay thần xin lấy cái chết mà can gián. Xin hỏi điện hạ một câu — ngài có hay không có ý định lấy Lệ phu nhân làm thê tử?”
Trước kia, y chỉ cho rằng điện hạ là động lòng với một nữ nhân, dù nàng là quả phụ của thần tử, cũng chưa đến mức đại họa.
Nhưng mấy ngày vừa rồi, điện hạ vì Lệ phu nhân mà phá lệ, rửa tay nấu ăn, bổ củi làm việc, hao tâm tổn trí, y đã thấy bất an, nhưng vẫn còn nhịn được.
Cho đến hôm qua, tận mắt thấy điện hạ mê luyến nàng đến mức nào, y thực sự không thể ngồi yên nữa.
Điện hạ tương lai là người sẽ lên ngôi thiên tử. Nếu bên cạnh có một nữ nhân mê hoặc lòng người như vậy, sau này hậu cung triều chính tất loạn, sẽ chẳng có ngày yên ổn.
Huống hồ nữ nhân ấy hiện nay nghiễm nhiên đã ở ngôi vị chính phi trong phủ. Càng hỏi thăm càng kinh tâm: ăn mặc chi tiêu không nói, nàng còn ở chủ điện, xuất phủ thì do phó tổng quản thái giám theo hầu, thị nữ đều là từ cung chọn ra.
Một suy nghĩ khiến lá gan y run rẩy buộc phải bật ra.
“Điện hạ,” Hà Thành gần như nghẹn máu, lặp lại, “thần xin hỏi ngài, có hay không ý định lấy Lệ phu nhân làm vợ?”
Tông Lẫm lạnh nhạt nhìn y một lúc rồi nói: “Có.”
Trong khoảnh khắc, lòng Hà Thành như núi sụp, suýt rút đao tự thể hiện quyết tâm: “Điện hạ! Từ xưa đã nói, họa loạn bắt đầu từ hồng nhan! Kiệt chạy vào Nam Sào, Trụ mê Đát Kỷ, cho nên bậc thánh quân khi lập nguyên phi đều chọn thế gia đại tộc, đức hạnh đoan chính, để ổn định lục cung, gia đạo chính trực thì thiên hạ mới ổn định!”
“Điện hạ, lập hậu là quốc sự, sao có thể để một kẻ thân phận thấp hèn vì tình riêng mà lên làm hoàng hậu? Mẫu nghi thiên hạ nhất định phải là quý nữ thế gia hoặc con cháu công thần, mới có thể phục chúng, ổn định tiền triều và hậu cung!”
“Huống chi Lệ phu nhân có nhà chồng mưu nghịch, lại là nữ tử tái giá, còn dám tát vào mặt trữ quân. Dù làm phi tần cũng là thất lễ, sao có thể làm thê tử của điện hạ? Chớ nói bá quan, thiên hạ cũng sẽ dị nghị! Điện hạ, xin ngài suy xét cho kỹ!”
Nước mắt nóng hổi b*n r*, y lại dập đầu thật mạnh.
Tông Lẫm nghe hết, rồi cười lạnh: “Hà Thành, nếu không phải niệm ngươi theo cô nhiều năm, phụ thân ngươi là trung thần, đổi người khác dám đến trước mặt cô làm loạn thế này, đã kéo đi chém đầu. Cô nói lần cuối: chuyện phu nhân là việc nhà của chủ tử. Ngoài cô ra, không ai được xen vào. Nếu tái phạm, ngươi cút về Tây Bắc đi.”
Hà Thành toàn thân cứng đờ: “Điện hạ!”
Tông Lẫm nhìn thân hình đầy sẹo của tâm phúc trung thành, những vết thương mới cũ chằng chịt, đều là đổi mạng trên chiến trường.
Cuối cùng hắn hạ giọng: “Cô là hôn quân bỏ bê quốc sự, hoang dâm hậu cung, phế bỏ triều cương, hại dân hại nước sao?”
Hà Thành trừng to mắt: “Tất nhiên không phải!”
Từ khi Tông Lẫm giám quốc, chưa từng chậm trễ chính sự, bao lần thức khuya dậy sớm. Ngay cả khi muốn đi Thanh La hẻm, cũng phải xử lý xong triều vụ rồi mới đi.
“Vậy cô là kẻ soán vị, khởi binh mưu phản, quốc tặc nghịch thần sao?” Tông Lẫm hỏi tiếp.
“Đương nhiên không phải! Điện hạ! Sao có thể nói như vậy —”
Tông Lẫm lạnh lẽo nhìn người đang quỳ phía dưới, giọng trầm mà sắc:
 “Vậy thì đủ rồi. Cô rốt cuộc đã làm gì có lỗi với xã tắc giang sơn?”
Hà Thành sững người tại chỗ.
Tông Lẫm đứng dậy khỏi ghế, từ trên cao nhìn xuống người này:
 “Nếu không phải cô xuất binh, bệ hạ hiện nay đã sớm trở thành u hồn trong ngục tối, quốc triều đại loạn, sơn hà tan nát. Hôm nay những văn võ bá quan còn có thể đứng trong triều, kẻ nào không nên cảm tạ cô đến rơi nước mắt?”
“Bây giờ, cô chỉ muốn đón người mình yêu vào cung thôi, liền bị coi là Hạ Kiệt, Thương Trụ sao?” Hắn cười lạnh.
Mồ hôi lạnh Hà Thành tuôn ra như suối:

 “Điện hạ, thần không có ý đó, chỉ là Lệ phu nhân… thật sự khó mà khiến người khác phục tùng…”
Tông Lẫm chống tay lên án thư, hờ hững cắt lời:
 “Hà Thành, cô coi ngươi là tâm phúc. Những lời tiếp theo, chỉ nói với ngươi một lần.”
Hà Thành chấn động.
“Lên ngôi rồi là thiên tử, nhưng thiên tử cũng là con người. Là con người thì tất có tư tâm.” Tông Lẫm lạnh giọng nói.
 “Năm xưa hoàng tổ phụ kiên quyết truyền ngôi cho đương kim bệ hạ, trên đời có bao nhiêu người không hiểu, nhưng cô thì hiểu rõ tâm ý của ngài.”
“Hoàng tổ tại vị, thức khuya dậy sớm, chỉnh đốn triều chính, thiên hạ thái bình, là minh quân. Duy chỉ có chuyện chọn trữ quân, dù bao nhiêu văn thần liều chết can gián, ngài cũng không đổi y. Ngươi nghĩ là vì sao?”
Hà Thành nuốt nước bọt, thấp giọng:
 “Vì Văn Trang Hoàng hậu.”
Ánh mắt Tông Lẫm lạnh thấu xương:
 “Hoàng tổ phụ cảm thấy, cả đời khổ cực giữ gìn giang sơn, nếu không giao được vào tay đứa con mà nguyên hậu sinh ra, thì tất cả chẳng khác nào may áo cưới cho kẻ khác.”
“Cũng giống như ngươi hôm nay đến khuyên cô: lập hậu phải lập tài nữ, là con gái thế gia đại tộc. Những lời đó cô chưa từng nghe qua sao? Nhưng nếu chỉ vì ‘thiên hạ’ mà đến cuối cùng, người gối đầu và người kế vị đều do bề tôi chọn lựa, vậy rốt cuộc là cô làm hoàng đế, hay là cô thay các ngươi làm hoàng đế?”
 Nói đến đây, lệ khí giữa mày hắn bùng lên, ánh mắt sắc như dao.
Hà Thành hoàn toàn bị chấn trụ, tim gan rung động:
 “Điện hạ…”
Tông Lẫm thong thả nói tiếp:
 “Hơn nữa, cô hiểu rõ tính mình. So với việc cưới người không yêu rồi sau này lại phế hậu, chi bằng ngay từ đầu lập người mình muốn, chẳng phải sẽ bớt đi bao sóng gió sao?”
Xem khắp sử sách, những hoàng đế hùng mạng chưa bao giờ để quyền thế rơi vào tay kẻ khác, mấy ai thật sự cam lòng lập người mình ghét làm hoàng hậu? Dù quần thần có ngăn cản, nếu hoàng đế đã muốn phế, ai cản nổi?
Nghe đến đây, Hà Thành đã cúi rạp đầu, lưng bị cành mận gai đâm đến đau rát:
 “Nhưng… thân phận của Lệ phu nhân…”
“Cô tự có tính toán.” Tông Lẫm khép mắt.
Nàng xuất thân không cao, hắn đương nhiên phải vì nàng trải đường, chỉ là mọi việc không thể nóng vội.
Hiện nay cục diện triều đình tạm ổn, nhưng hắn vẫn chỉ là Thái tử, nhiều việc chưa tiện. Dạo gần đây, tấu chương thúc giục chọn Thái tử phi không ít, Thuận An Đế khi tỉnh táo cũng gọi hắn đến long sàng hỏi ý — đều bị hắn ép xuống.
Một khi Thuận An Đế băng hà, hắn sẽ nhanh chóng đưa những tâm phúc còn ở Tây Bắc vào triều, mở ân khoa, để tân môn sinh của thiên tử tràn vào nội các, thanh trừ những tệ nạn lâu năm ở các châu phủ, quét sạch bè phái cũ trong triều.
Khi cục diện triều chính đã ổn định, hắn sẽ cho nàng một thân phận mới gắn với Thừa Ninh Bá phủ, tốt nhất là dưỡng nữ. Chỉ cần Thừa Ninh Bá phủ đứng về phía nàng, văn thần trong triều sẽ có lý do ủng hộ nàng lên ngôi hoàng hậu. Sau đó, nàng sinh hoàng tử, lập làm Thái tử, địa vị hoàng hậu sẽ vững như bàn thạch.
Tông Lẫm mở mắt, nhìn người phía dưới:
 “Đứng lên đi.”
Hà Thành ủ rũ đứng dậy, thân hình cao lớn mà khí thế sa sút thấy rõ.
Tông Lẫm nhìn bộ dạng ấy, thái dương giật nhẹ, trầm giọng:
 “Hà Thành, nghe cho rõ. Sau này nếu cô có chuyện gì, còn cần trung thần nâng đỡ dạy dỗ. Ngươi… hiểu chứ?”
Hà Thành đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt từ u ám bỗng sáng rực:
 “Điện hạ…”
“Được rồi.” Tông Lẫm không kiên nhẫn, “Mau xuống mặc lại quần áo.”
“Ngày mai cô sẽ đưa phu nhân đi hành cung. Chuyện an bài thế nào, ngươi tự lo.”
Hà Thành gãi đầu:
 “Vâng.”