Phùng Đăng - Nợ Ba Lượng Vàng

Chương 23: Anh lại gài tôi!

Trịnh phủ canh phòng rất nghiêm ngặt, ngoài người trong nhà ra, ai muốn ra vào thì đều phải trình thiếp mời. Ngay cả Trịnh Ngôn Thanh và Trịnh Mi cũng vậy, nếu muốn đưa ai vào Trịnh phủ thì cũng phải bẩm báo với Trịnh phu nhân trước, chứ huống hồ là Lý Nhược Thủy. Cô dẫn Lộ Chi Dao đứng trước cổng phủ chờ nhóc đầy tớ vào trong bẩm báo.

Chẳng bao lâu sau, không chỉ có nhóc đầy tớ quay lại, mà cô cả Trịnh phủ là Trịnh Mi, cũng đích thân ra. Rõ ràng chị ta đã trang điểm kỹ lưỡng, trán vẽ đoá hoa1 điểm xuyết, trên người khoác một lớp lụa mỏng như tuyết, mỗi bước đi đều uyển chuyển, bay bổng mang theo chút khí chất thần tiên thoát tục.

Trịnh Mi dừng lại trước mặt hai người, hơi ngước cằm lên nhìn họ: “Người lạ vào phủ phải được tra hỏi.”

Lý Nhược Thủy nghi hoặc nhìn chị ta, sau đó gật đầu. Cô cứ cảm thấy Trịnh Mi có gì đó là lạ, hôm qua chị ta còn hỏi cô chỗ ở của Lộ Chi Dao, sáng nay đã đi tìm người ta rồi.

Chẳng lẽ Trịnh Mi để ý Lộ Chi Dao thật sao?

“Nhà ngươi ở đâu, trong nhà có những ai, đã thành thân chưa?”

Lý Nhược Thủy nghe thấy câu hỏi của Trịnh Mi thì nghi vấn trong lòng lập tức được giải đáp, ánh mắt nhìn Trịnh Mi cũng mang theo vài phần kính nể.

Trịnh Mi sở hữu gương mặt lạnh lùng diễm lệ, nhưng lại khác với vẻ đẹp lạnh lùng của Lục Phi Nguyệt. Lục Phi Nguyệt là lạnh lùng nhưng vẫn có chút ấm áp ẩn giấu bên trong, còn Trịnh Mi lại mang theo vẻ kiêu ngạo chẳng hề che giấu dưới vẻ lạnh lùng ấy. Ngay cả cách chị ta đặt câu hỏi cũng toát ra khí thế của kẻ bề trên nhìn xuống.

“Ta ấy à?” Lộ Chi Dao vo viên gói giấy rỗng trong tay, khẽ nở nụ cười: “Ta là trẻ mồ côi.”

Chỉ năm chữ ngắn ngủi đã chặn hết tất cả câu hỏi của Trịnh Mi. Chị ta nghe thấy điều kiện này thì vô thức nhíu mày, nhưng nghĩ đến thân phận như vậy dễ nắm bắt thì lại tức khắc giãn mày ra. Chị ta đánh giá Lộ Chi Dao từ trên xuống dưới, rồi lộ ra nụ cười hài lòng, sau đó nhường đường cho họ: “Vào đi.”

Lý Nhược Thủy nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, nhưng Lộ Chi Dao vẫn đứng yên tại chỗ. Y nở nụ cười, nụ cười còn ấm áp hơn cả ánh nắng tháng Tư ấy khiến tim Trịnh Mi đập loạn không thôi.

“Lần này coi như bỏ qua, lần sau nếu còn nhìn ta kiểu đó, ta sẽ móc mắt cô ra.”

Ấn đường Lý Nhược Thủy khẽ giật, cô vội vàng bước tới đè cánh tay y xuống: “Anh ta nói đùa đấy, bọn em còn việc, không tiện nấn ná lâu.”

Trịnh Mi nhìn bước chân vội vã của Lý Nhược Thủy thì không kìm được khẽ cười khinh, vẻ kiêu ngạo giữa hai đầu mày lộ rõ chẳng hề che giấu. Chỉ có những người như họ mới phải dè dặt cẩn thận như vậy, lời lẽ thế này làm sao có thể dọa được chị ta. Chị ta là Trịnh Mi, dưới tay có vô số cao thủ, có cho y cả trăm lá gan thì y cũng không dám. Mà cũng chỉ có những người đàn ông sở hữu nhan sắc như vậy mới xứng với chị ta.

“Đúng là liếc mắt đưa tình với kẻ mù.” Chị ta nhẹ nhàng sờ vào bông hoa trên trán, quay người vịn vào tay a hoàn bên cạnh, “Thôi, dáng dấp như vậy thì mù đi cũng chẳng sao. Đi tìm mẹ nói chuyện này thôi.”

Phòng của Trịnh Ngôn Thanh ở Đông Uyển, không xa lắm, nhưng đường đi rất quanh co uốn khúc, phải rẽ mấy lần. Hơn nữa Đông Uyển chỉ có họ sống ở đó, cực kỳ vắng vẻ. Cả đoạn đường đi, hai người gặp nhiều nhất là mấy người đi tuần tra.

“Đám người này đúng là vô dụng, đêm nào cũng tuần tra nhưng chưa lần nào bắt được mấy kẻ giả thần giả quỷ đó.”

Lý Nhược Thủy lẩm bẩm vài câu, dẫn Lộ Chi Dao vào phòng.

Ngày nào Trịnh Ngôn Thanh cũng ở đây đọc sách, nhưng thứ anh ta đọc lại chẳng phải danh tác kinh điển gì, mà phần lớn là du ký và chuyện lạ đó đây.

“Lý cô nương, cô đã về rồi…” Trịnh Ngôn Thanh đặt sách xuống, khi thấy Lộ Chi Dao đi theo sau Lý Nhược Thủy thì lập tức dừng bước: “Vị này là?”

“Anh ta họ Lộ, là người bạn tôi mời đến để bắt quỷ.” Lý Nhược Thủy đáp qua loa mấy câu, dẫn Lộ Chi Dao ngồi xuống cạnh bàn, rồi thuận tay đưa cho y một miếng bánh hạnh nhân.

“Thử đi, đây là bánh ngon nhất trong Trịnh phủ đấy.”

Miếng bánh lạnh lúc nãy cô đưa vậy mà y ăn hết sạch, chẳng hiểu sao Lý Nhược Thủy lại thấy hơi vui vui, thậm chí còn muốn đưa thêm ít nữa. Chắc có lẽ đây chính là niềm vui khi nuôi thú cưng nhỉ.

Hương sữa nhẹ nhàng tới gần bên môi, Lộ Chi Dao vốn không muốn ăn nữa, nhưng không biết vì sao y lại mở miệng ăn vào. Vị sữa và hạnh nhân hòa quyện lan tỏa trên đầu lưỡi, cùng với đó là thanh âm líu ríu giới thiệu của Lý Nhược Thủy, tất cả gộp lại khiến y bất giác nở nụ cười, vai cổ cũng thả lỏng hơn hẳn. Y hơi nghiêng đầu về bên trái rồi “nhìn” Lý Nhược Thủy, mái tóc đen như mực hơi che khuất mắt trái của y, để lộ sống mũi thẳng và hàng mi tựa cánh quạt. Vẻ đẹp ấy đẹp đến khó tả, dịu dàng lạ thường, mà cũng thật khó có thể nói hết.

“Không để Trịnh công tử vào thảo luận à?”

Lý Nhược Thủy: “…”

Câu này sao y nói kỳ quái thế.

“Không sao, tối nay Trịnh Ngôn Thanh không động đậy được đâu, anh ta chỉ cần nằm yên là được, công việc chính vẫn là của anh.”

Lý Nhược Thủy vỗ nhẹ lên vai Lộ Chi Dao, lời nói thấm thía: “Tôi có ngủ được ngon hay không đều phụ thuộc vào anh đấy.”

Mặc dù Lộ Chi Dao là người rất khó đoán, đôi khi hành động có phần quái lạ, nhưng Lý Nhược Thủy rất tin tưởng vào khả năng của y.

Trịnh Ngôn Thanh nhìn qua lại giữa hai người, như có điều suy nghĩ, nhưng cuối cùng không vạch trần, chỉ khẽ gật đầu.

“Để tối nay có sức lực tốt, tôi đi ngủ trước đã.” Lý Nhược Thủy ngáp một cái rồi ngã thẳng xuống giường, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.

Trịnh Ngôn Thanh nhìn Lý Nhược Thuỷ đầu chạm gối là ngủ say, trong lòng càng chắc chắn hơn về mối quan hệ giữa hai người. Trước đây Lý Nhược Thủy chưa bao giờ ngủ nhanh đến vậy.

“Lộ công tử, tiếp theo anh muốn làm gì, tôi có thể…”

“Không cần, đợi trời tối là được.” Lộ Chi Dao đứng dậy, chậm rãi bước ra ngoài ngồi lên xích đu, bắt đầu đong đưa kẽo kẹt.

Trịnh Ngôn Thanh cũng không nói gì thêm, dù cầm sách lên nhưng hắn vẫn liếc mắt nhìn ra sân, trong lòng hơi nghi hoặc. Làm sao y biết ngoài kia có cái xích đu?

*

Đêm đen gió lớn, ba tiếng mõ vang lên. Đọc Full Tại Truyenfull.vision

Ngoài cửa lại có một đội đầy tớ tuần đêm đi qua, bên trong phòng, Lý Nhược Thủy dán mắt nhìn màn, vẻ mặt cực kỳ căng thẳng. Chẳng mấy chốc, phần đỉnh màn vốn đã được thay lại xuất hiện hoa văn. Song, lần này không phải là cặp mắt đỏ rực, mà là mấy dấu bàn tay đẫm máu hỗn loạn.

Cửa sổ vốn đã khóa kỹ bỗng mở ra, “két” một tiếng, âm thanh vang vọng giữa đêm khuya tĩnh lặng.

Khoảnh khắc cửa sổ bị mở ra, Lý Nhược Thủy chợt cứng người, không thể động đậy, thậm chí không thốt nên lời. Cô lại rơi vào cảm giác bị bóng đè khủng khiếp thêm lần nữa.

Lý Nhược Thủy hít sâu một hơi, thầm hát trong lòng: Tôi tặng bạn ba trăm sáu mươi lăm lời chúc phúc, tia sáng tốt lành vây quanh tôi…

Tiểu quỷ bám hai tay vào khung cửa sổ, thoắt cái đã nhảy lên bệ cửa, chiếc chuông trên người vang lên cực kỳ rùng rợn. Tên quỷ cười khúc khích, chẳng giống trẻ con, mà giống một người lớn hơn. Tiểu quỷ nhảy vào phòng, tiếng chuông kêu leng keng. Rồi đột nhiên nó rút con dao găm từ dưới chân ra. Nếu nói trước đó là công kích tinh thần, thì giờ có lẽ là tấn công thật sự.

Trịnh Ngôn Thanh nằm trên giường trợn to mắt, phát ra tiếng rên ư ử, nhưng hoàn toàn không thể động đậy. Lý Nhược Thủy cũng chỉ có thể nằm đó, mắt đảo quanh trần nhà, nhưng hoàn toàn không thấy Lộ Chi Dao đang ở đâu.

“Cô bé à, tối qua cô dọa cháu ta, hôm nay phải tính sổ chút.” Tiểu quỷ cầm con dao găm chậm rãi tiến lại gần, khi bước vào vùng ánh trăng xiên len lỏi, cuối cùng gương mặt con quỷ cũng hiện rõ.

Gương mặt như trẻ con nhưng lại đầy nếp nhăn, mắt hẹp dài, gần như chỉ còn tròng đen, nhìn kiểu gì cũng thấy kỳ quái đáng sợ.

“Mày đã hại con gái nhà nào thế hả?!” Lý Nhược Thủy trợn mắt nhìn lão, chẳng biết huyệt đạo đã được giải từ lúc nào, cô không kiềm được mà thầm chửi trong lòng.

“Mày nói cái gì!” Tiểu quỷ bị chọc trúng nỗi đau, không còn bước chậm nữa. Lão khẽ nhón mũi chân, kề sát dao găm đến trước mặt Lý Nhược Thủy.

Lão cười hiểm độc, đầu dao giơ lên loé sáng dưới ánh trăng. Nhìn vào đôi mắt đen láy của Lý Nhược Thủy, lão cười nói: “Mắt đẹp lắm, lấy cái này trước vậy.”

Ngay lúc lưỡi dao chuẩn bị hạ xuống, sắc mặt lão chợt cứng lại, vội vàng lùi về sau ba thước. Tại chỗ lão vừa đứng, một thanh kiếm bị cắm ở đó. Vỏ kiếm trắng như tuyết phát ra ánh sáng mờ mờ dưới ánh trăng, chuôi kiếm khẽ đung đưa, thanh kiếm đâm xuyên qua sàn gỗ, vẫn còn ngân lên tiếng vang lanh lảnh.

Lý Nhược Thủy bật dậy, đảo mắt quan sát khắp xà nhà, cuối cùng cũng thấy bóng dáng Lộ Chi Dao phía trên màn giường.

Con quỷ vốn đang rất hung hăng, nhưng khi ngẩng đầu nhìn thấy Lộ Chi Dao thì lão bất giác lùi lại mấy bước, nét mặt trở nên nghiêm trọng, ngay cả những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng giãn ra không ít. Lộ Chi Dao tựa người vào cột xà, ngồi gập gối, chẳng biết đang nghịch thứ gì trong tay, thỉnh thoảng có tia sáng lấp lánh lóe lên.

Ánh sáng lấp lánh đó tựa như tơ nhện dưới trăng.

“Anh đã hứa với tôi là sẽ bắt quỷ đấy.” Lý Nhược Thủy rút kiếm, lui về phía dưới chỗ Lộ Chi Dao, trong lòng dâng lên linh cảm chẳng lành.

“Ta đâu có thất hứa.” Lộ Chi Dao cong khóe môi, ung dung thư thái: “Lần trước đã trải nghiệm được niềm vui thích chiến đấu, lần này đến lúc dạy chiêu thức rồi.”

“Anh lại gài tôi nữa!”

“Gài sao?” Ngón tay Lộ Chi Dao khẽ lướt qua mấy sợi tơ bạc, cổ tay y vừa xoay chuyển, tay chân và eo của Lý Nhược Thủy lập tức bị cuốn chặt: “Đây là dạy cho cô đấy, có bao nhiêu người cầu còn không được nữa là.”

Lý Nhược Thủy nhìn những sợi tơ bạc đang cuốn quanh cổ tay mình, chợt thấy thấy đau đầu. Phúc phận lớn như thế, cô chỉ muốn nhường cho người khác thôi.

Tiểu quỷ kia vẫn đang chăm chú nhìn Lộ Chi Dao, suy nghĩ xoay chuyển mấy lượt, trực giác lão cho rằng đã đụng phải kẻ cứng cựa. Lão tính quay đầu chuồn đi, nhưng trước khi đi được thì lão đã bị sợi tơ bạc quấn lấy cổ chân. Lộ Chi Dao khẽ bật cười, khuôn mặt dưới ánh trăng dịu dàng như nước, tư thế cúi nhìn người khác của y hệt như một vị Phật từ bi rủ lòng thương xót thế gian: “Tốt nhất là ở lại đây mà luyện võ với cô ấy.”

Y kéo nhẹ sợi tơ trong tay, cổ chân tiểu quỷ lập tức rỉ ra mấy giọt máu đỏ.

Không thể nào, không thể nào, thế mà y còn biết cả chiêu này? Trong sách đâu có nhắc gì đâu! Hơn nữa, nghe đoạn đối thoại ấy, sao y còn giống phản diện hơn cả kẻ xấu thế?

Lý Nhược Thủy mặt mày ủ rũ, tay phải bị điều khiển mà chạm vào chuôi kiếm.

“Năm ngón cầm kiếm, dùng sức ở hổ khẩu .”

Lý Nhược Thủy bất đắc dĩ làm theo, ngay sau đó lập tức bị kéo đi, thanh kiếm cũng theo đó bật ra khỏi vỏ.

“Mũi kiếm hướng xuống đất, thả lỏng cơ thể, hai chân mở rộng giữ vững trọng tâm.”

Giọng nói ôn hòa của Lộ Chi Dao truyền từ xà nhà xuống, nghe còn nhẫn nại hơn cả thầy giáo giỏi nhất trong học viện. Y thu lại sợi tơ bạc quấn quanh cổ chân tiểu quỷ, giọng điệu rất nhẹ nhàng: “Muốn sống thì tốt nhất là xông lên tấn công luôn, có khi còn tìm được cơ hội.”

Tiểu quỷ nhìn Lộ Chi Dao trên xà nhà đang mỉm cười dịu dàng, rồi lại quay sang nhìn Lý Nhược Thủy mặt mày đau khổ không còn luyến tiếc điều chi, lão nghiến răng, cầm dao lao tới.

Vậy thì liều mạng với cô gái này, biết đâu vẫn còn đường sống.

***

Chú thích:

1. Gốc là “hoa điền”: là những đoá hoa nho nhỏ, thường là màu đỏ được điểm ở giữa trán để tạo điểm nhấn nhá trên khuôn mặt. Hoa điền còn được biết đến dưới tên khác là Mai hoa trang (), bắt nguồn từ thời Nam-Bắc triều với 2 mẫu truyền thuyết sau: Công chúa Thọ Dương – con gái của Lưu Tống Vũ Đế Lưu Dụ, trong một lần say rượu nằm trên băng ghế, những cánh hoa mai vô tình rơi trên trán nàng làm toát lên vẻ đẹp thanh thoát, kiều diễm. Các cung nữ thấy vậy đã bắt chước vẽ đóa hoa mai trên trán, dần dà lan truyền thành lối trang điểm hoa điền này; Một truyền thuyết khác kể về Thượng Quan Chiêu dung vì chọc giận Võ Tắc Thiên đã bị hình phạt thích dấu lên trán. Để che vết thích, Thượng Quan Chiêu dung tìm một thợ vẽ giỏi vẽ một bông hoa mai màu đỏ lên trán để che lấp vết sẹo. Hình hoa mai trên trán sau đó đã trở thành mốt trang điểm được các phi tần và cung nữ yêu thích. Bên cạnh vẽ hoa mai, nữ nhân cổ đại còn dùng giấy màu, giấy thếp vàng, tơ lụa, vảy cá… để sáng tạo nên các mẫu hình hoa điền khác nhau rồi cẩn lên trán. Đặc biệt, có một loại chuyên dùng lông của loài chim bồng chanh (một loại bói cá sông), được gọi là (Thuý điền) cực kỳ phổ biến ở Tây châu thời Đường ↩