Hồng Sương Ngưng Lệ - Tú Miêu

Dù cho Yên Kinh thất thủ hay cuộc tập kích doanh trại thất bại, thì Lương vương cũng khó tránh một phen bại vong!

Lục Tông Viễn liếc mắt nhìn sắc mặt ngập ngừng khó xử của Hạ An, thần sắc vẫn bình thản, chậm rãi nói: “Địch mạnh ta yếu, chỉ đành dùng hiểm kế mà thôi.”

Hạ An tuy miệng đáp lời “Vương gia nói phải”, nhưng trong lòng lại chẳng yên tâm. Y lại nói tiếp: “Thuộc hạ vừa mới dò la được tin, dưới trướng Đới Vinh quả có một vị mưu sĩ đắc lực, họ Lư tên Du, nguyên là danh sĩ đất Giang Tả, từng làm tham mưu dưới trướng Bình Tây vương.”

Lục Tông Viễn khẽ ừ một tiếng, vẻ mặt chẳng lấy gì làm hứng thú. Mấy ngày gần đây mọi việc đều không thuận, tin tức về Dư Thiệu lại bặt vô âm tín, khiến đôi mày anh tuấn của hắn không khỏi chau lại. Tay vô thức lần lấy quân cờ bên cạnh, v**t v* hồi lâu. Lại cầm lấy bức thư của Trình Tung đọc lại một lượt, đoạn nhếch môi cười lạnh: “Nữ nhân, thật phiền phức.”

Hạ An nghe lời ấy chẳng đầu chẳng cuối, đầu óc xoay mãi mà vẫn hồ đồ. Trầm ngâm một thoáng, Y đánh bạo hỏi: “Vương gia có cần thuộc hạ an bài mấy tiểu tỳ đến hầu hạ ăn ở không?”

Lục Tông Viễn đáp: “Không cần.” Nói rồi đứng dậy, bỏ lại hết công vụ trên án thư, cất bước ra ngoài: “Ngươi theo ta ra ngoài đi dạo một vòng.”

Hạ An vội vàng bước theo sau. Hai người cưỡi ngựa ra phố, Hạ An làm bộ chỉ là tùy tùng đi theo, cùng Lục Tông Viễn thong thả dạo bước, chẳng bao lâu đã đến trước một ngôi miếu nhỏ. Miếu này tường vách mới mẻ, dường như hương khói cũng thịnh, nhưng vì gần đây trong thành đóng quân, nên lúc này trong miếu ngoài vị miếu chủ trụ trì, chẳng có lấy một hương khách.

Lục Tông Viễn ghì cương dừng ngựa trước sơn môn. Hạ An trong lòng bất an, chợt rùng mình một cái, từ ngựa lăn xuống, quỳ gối tạ tội: “Thuộc hạ đáng chết!”

Lục Tông Viễn đưa mắt nhìn cội tùng cổ cao sừng sững trong miếu, miệng hỏi: “Ngươi có tội gì?”

Hạ An liên tục dập đầu, đáp: “Nơi này nguyên là phủ đệ của thành thủ Trấn Định – Phùng Nghi Sơn. Năm xưa vương gia tiến vào thành, phủ đột nhiên bốc cháy, chỉ còn lại phế tích. Về sau, bách tính Trấn Định tự quyên góp, dựng ngôi miếu này, cung phụng bài vị vợ chồng Phùng thị. Dân trong thành nhớ ơn ông ta khi còn tại chức thương dân như con, hoàn toàn không có ý gì bất kính, mong vương gia chớ trách!”

Lục Tông Viễn mỉm cười, nói: “Bản vương sao lại trách?”

Nói xong, tiện tay ném roi ngựa xuống đất, bước thẳng vào trong miếu. Miếu chủ vội vàng nghênh tiếp, đưa hắn đi vòng quanh sân viện. Trong viện tùng bách rợp bóng, dưới gốc cây là một bệ đá cao ngang thân người, bên trong thờ một tượng Phật nhỏ đã cháy sém một nửa. Miếu chủ cũng không rõ căn do, chỉ tưởng Lục Tông Viễn cũng kính mộ Phùng Nghi Sơn nên tới tế bái, bèn giải thích: “Bệ đá này là vật cũ trong phủ Phùng đại nhân, năm ấy một trận hỏa hoạn thiêu trụi toàn phủ, chỉ còn sót lại bức tượng Phật này.”

Lục Tông Viễn không nói gì, một tay khẽ chạm lên lớp bụi mỏng phủ trên bệ đá, đảo mắt nhìn quanh, hỏi: “Bài vị của vợ chồng Phùng thị đâu?”

Miếu chủ đáp: “Nguyên được thờ trong tòa điện bên, hai năm trước có thân nhân Phùng gia tới, đã mang bài vị về rồi.”

Lục Tông Viễn liền bảo miếu chủ mang hương ra. Đứng lặng một thoáng, chàng chắp tay tế bái tượng Phật cháy đen kia.

Hạ An đứng sau hắn, chẳng nhìn rõ được vẻ mặt Lục Tông Viễn là vui hay giận. Đợi đến khi hắn cắm hương vào lư hương, quay người lại, sắc mặt vẫn bình thản như nước, không lộ nửa phần khác thường. Hạ An càng thêm hồ nghi, thầm nghĩ: Phùng Nghi Sơn chết dưới tay chàng, lúc này lại không có bách tính làm chứng, tự dưng tới tế người đã chết, chẳng phải quá mức làm bộ sao? Hay là… hắn từng có phần tâm ý nào với Phùng tướng quân?

Lục Tông Viễn nói: “Đi Trướng Hà Than.”

Một câu cắt ngang dòng suy tưởng của Hạ An. “Tuân lệnh.” Hạ An vội vã ứng thanh.

Hai người lại lên ngựa, phóng nhanh như bay, đến khi trời gần sập tối mới đến được bờ bắc Trướng Hà. Nước sông lặng lờ trôi, bên kia bờ núi non trập trùng, ẩn trong lòng núi là doanh trại đại quân Đới Vinh, trướng lều lẩn khuất chẳng thấy rõ, chỉ thấy ánh đèn lay động nơi trướng tiền, như sao sa rải khắp trời. Sau hàng rào hươu là tháp canh, binh lính mặc giáp canh đêm, đang nghiêm nghị quan sát phía bên này.

Tựa hồ nhận ra bóng dáng Hạ An trên lưng ngựa, tháp canh bỗng vang lên tiếng tù và lanh lảnh, trong doanh lập tức náo động. Bóng người tr*n tr** hối hả chạy ra, tán loạn đi tìm binh giáp. Chỉ một nén nhang sau, quân sĩ chỉnh tề, trận thế sẵn sàng chờ địch.

Lục Tông Viễn phá lên cười, tay nắm roi ngựa, chỉ tay về phía đối diện mà nói: “Đới Vinh kiêu ngạo quá đỗi, hắn thực cho rằng ta không dám tập kích doanh trại hay sao?”

Hạ An “ủa” một tiếng, còn chưa kịp đáp lời, thì Lục Tông Viễn đã hừ nhẹ, giật cương quay đầu, phi ngựa về phía Trấn Định. Hạ An vội vàng đuổi theo.

Đêm ấy, doanh trại Đới Vinh rối như tơ vò, quân lính giáp trận chờ đợi suốt một hồi lâu mà không thấy động tĩnh gì, lúc này mới biết là hư chiêu, đành chửi bới nhau mà lui về nghỉ ngơi. Đới Vinh cho triệu phó tướng đến tra hỏi, biết là do Hạ An đứng bên bờ quan sát, khiến lòng quân bất an, hắn chửi ầm vài câu “tướng phản nghịch”, rồi cũng chẳng dám cởi giáp, chỉ đành khoác áo giáp nằm ngủ. Nhưng thế nào cũng không ngủ được, đành gọi Lư Du tới hỏi: “Ngươi đoán xem, Lương vương có dám tập kích thật không?”

Lư Du cũng chẳng khách khí: “Ta không biết. Tính tình Lương vương rất khó đoán, tuy ta quân đông chiếm địa lợi, nhưng cũng không dám chắc hắn không liều lĩnh một phen.”

“Giả như hắn thật sự tới đánh thì sao?” Đới Vinh hỏi.

“Đương nhiên là làm đúng kế hoạch, dẫn hắn vào hẻm núi, trước sau giáp công.” Lư Du đáp chắc như đinh đóng cột.

Đới Vinh gật đầu, nhưng trong lòng vẫn thấy bất ổn. Trận này đã mất tiên phong là Tần Vân, hậu quân chưa đến. Giờ đây phó tướng Lưu Mậu đã lặng lẽ dẫn đại quân vòng lên phương Bắc. Trong trại tuy lều trướng chằng chịt, nhưng phần nhiều là để đánh lừa địch, mười lều thì chín là không người. Nếu Lương vương quả thật đánh tới, e rằng cũng khó mà giữ vững thế trận. Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng chỉ đành thở dài: “Đành phó mặc số trời thôi. Nếu Lưu Mậu thuận lợi hạ được Yên Kinh, thì dù ta có bỏ mình ở Trướng Hà Than này, cũng không uổng phụ thánh ân.”

Hai người trò chuyện đến tận nửa đêm, rốt cuộc tuổi già sức yếu, gần sáng Đới Vinh cũng thiếp đi. Mới ngáy được mấy tiếng, lại đột nhiên bật dậy, mắt trừng trừng nhìn Lư Du, gấp giọng nói: “Truyền lệnh các doanh, đều phải mặc áo mà ngủ, binh khí không được rời tay!”

Lư Du đáp: “Xin tướng quân yên tâm, đã truyền lệnh từ trước rồi.”

Nói vài câu trấn an, rốt cuộc cũng khiến Đới Vinh nằm xuống lần nữa. Y cúi mình bước ra khỏi trướng, ngẩng đầu nhìn cờ xí trong gió sớm phần phật tung bay. Chợt thấy một thân tín từ doanh trướng mình bước qua, liền gọi lại, lấy từ tay áo ra một phong thư, hạ giọng dặn: “Gửi mật tín về kinh cho Bình Tây vương.” Lại dặn dò vài câu nữa, rồi sải bước đi thẳng về phía trướng giam giữ Dư Thiệu.

Vào đến trong trướng, thấy dưới thân Dư Thiệu trải một chiếc áo cũ, nằm đất mà nghỉ. Nghe tiếng rèm khẽ lay động, hắn lập tức bật dậy như cá chép vượt sóng, đôi mắt sáng rực nhìn về phía người tới. Nhận ra là Lư Du, vẻ mặt căng thẳng mới hơi giãn ra, buông mảnh sứ vỡ sắc bén trong tay, trầm giọng nói: “Là ngươi.”

Lư Du khẽ gật đầu ra hiệu với Dư Thiệu, rồi ngồi xuống chiếc áo cũ ấy, lại vỗ vỗ nền đất bên cạnh: “Ngồi đi.”

Đợi Dư Thiệu ngồi xuống, ông ta chăm chú quan sát sắc mặt hắn, đoạn bật cười: “Có thiếu niên như ngươi đây, ta quả thực phải nhận mình đã già rồi. Ngươi ngủ đất lạnh thế này mấy đêm liền mà vẫn tinh thần sáng suốt, phản ứng nhanh nhẹn. Ta thì không làm được đâu, chỉ e ngủ một đêm là xương cốt rã rời mất thôi. Huống chi còn phải suốt đêm lắng nghe gió động ngoài trướng, tìm cơ hội mà hành sự nữa kia.”

Dư Thiệu im lặng. Nhìn thấy bộ dáng ung dung nhàn nhã của Lư Du, biết rằng đại quân Lương vương chưa hề tập kích, trong lòng không khỏi thất vọng. Hắn bèn hỏi: “Ngươi không phải đi dò xét động tĩnh phủ Lương vương sao? Đã tra được gì chưa?”

Lư Du nheo mắt, nở một nụ cười giảo hoạt: “Hai ngày nữa, Lưu Mậu sẽ đến dưới chân thành Yên Kinh. Ngươi chẳng quan tâm chuyện công phá thành, lại chỉ hỏi tin tức phủ Lương vương. Là trong phủ có người trong lòng của ngươi ư?”

Dư Thiệu tim đập loạn một nhịp, suýt nữa thốt lên thành tiếng. Nhưng bị ánh mắt dò xét của Lư Du kìm lại, rốt cuộc cố nén xuống, chỉ nhẹ giọng đáp một tiếng: “Ồ?” Còn lại thì không nói thêm lời nào, chỉ chờ Lư Du tiếp tục.

Gương mặt gầy nhọn của Lư Du lúc ấy liền như nở rộ thành đóa hoa, cười nói: “Hôm trước ta đã từng nói, khi xưa ngươi ở trong trướng của Tiêu tướng quân gây không ít sóng gió, khiến ngài ấy đau đầu không thôi. Riêng ta thì từ lúc ấy đã nhìn trúng ngươi rồi, ngươi tin không?”

“Tin.” Dư Thiệu nhìn thẳng vào mắt ông ta, mặt không đổi sắc:
“Ta không thua kém ai, vì sao ngươi lại không thể để mắt đến ta?”

“Đứa nhỏ ngoan.” Lư Du cười càng thêm hiền hòa, “Ngươi tin ta, ta cũng tin ngươi. Hiện giờ, ta muốn cho ngươi một cơ hội lập công trước mặt Lương vương, ngươi có muốn không?”

Lông mày Dư Thiệu hơi động: “Cơ hội gì?”

“Lương vương có ý muốn chủ động xuất kích, thừa đêm đánh úp doanh trại. Nếu trận này thắng, giữ được Yên Kinh, triều đình tất sẽ chuyển thủ thành công, khi ấy Lương vương có thể nhân thế thuận mà nam hạ. Cho nên giờ phút này, ngài ấy khẩn thiết muốn đại phá đại quân của Đới Vinh. Nhưng Đới Vinh lăn lộn sa trường đã lâu, há phải hạng dễ đối phó? Lại thêm địa thế nơi này hiểm yếu, phòng bị nghiêm ngặt, muốn đánh úp doanh trại mà thắng, chỉ e chẳng dễ dàng.”

Dư Thiệu đối với Lư Du vẫn giữ ba phần cảnh giác, song nghe lời ấy thì không kìm được hỏi: “Ý ngươi là, Vương gia không nên tập kích?”

“Nên.” Lư Du vuốt râu, đắc ý nhìn hắn: “Nhưng không nên từ ngoài, mà phải từ trong.”

“Ngươi…” Dư Thiệu chau mày, đôi mắt sâu thẳm như dã thú trừng trừng nhìn Lư Du: “Ngươi định phản bội Đới Vinh?”

“Phường bất tài, không xứng làm chủ của ta.” Lư Du cười cợt liếc mắt:
“Lương điểu chọn gỗ mà đậu, ta xem ngươi chính là một cây gỗ tốt, mà không chừng còn là cây ngô đồng có thể rước phượng hoàng về làm tổ nữa.”

Dư Thiệu bị ánh mắt lả lơi kia của ông ta khiến trong lòng ngứa ngáy khó chịu, nhưng những lời hàm ý sâu xa ấy lại khiến hắn khó lòng bỏ qua. Bèn hỏi: “Ngươi nói phượng hoàng là…”

“Dĩ nhiên là ta đây rồi.” Lư Du cười đáp.

Dư Thiệu bị giam đã mấy ngày, hoàn toàn không rõ tình hình bên ngoài. Lư Du bèn vì hắn mà phân tích cặn kẽ: “Hiện nay, Lưu Mậu đã dẫn đại quân đi đánh thành, trong tay Đới Vinh chỉ còn lại mấy nghìn tinh binh, dùng làm mồi nhử. Đới Vinh trị quân nghiêm khắc, đêm qua bị Lương vương hù dọa một phen, từ nay về sau phòng bị tất càng nghiêm ngặt. Cưỡng công thì không thể, chỉ còn cách ngươi với ta cùng làm nội ứng, g**t ch*t Đới Vinh, một khi doanh trại rối loạn, Lương vương sẽ lập tức vượt sông Chương, thừa cơ đánh úp.”

Dư Thiệu đang lặng lẽ lắng nghe, vẻ mặt liền trầm xuống, hỏi: “Ngươi muốn tự tay giết Đới Vinh?”

Lư Du cười ha hả, đấm đấm đôi chân nhức mỏi vì quỳ lâu, lắc đầu đáp:
“Ta tuổi đã cao, lại tay trói gà không chặt, chỉ e cầm dao còn không nổi. Tự nhiên phải nhờ ngươi đích thân động thủ rồi.”

Dư Thiệu nói: “Bên cạnh ta ngày đêm đều có người canh giữ, làm sao lẻn vào trướng của Đới Vinh được?”

“Việc ấy, ta đã có cách.” Lư Du vén màn trướng, liếc ra ngoài, thấy mấy tên binh sĩ đang gật gù ngủ gà ngủ gật. Đợi một lúc, có đội tuần tra đi ngang qua, tiếng binh khí khẽ va chạm trong đêm khuya nghe rõ mồn một. Lư Du gật đầu, buông rèm xuống, quay sang Dư Thiệu nói: “Ngươi có tín vật gì không? Ta cần truyền tin cho Lương vương, hẹn ngài ấy tập kích doanh trại.”

Dư Thiệu đưa mắt trầm tĩnh đen láy nhìn thẳng vào Lư Du, vẻ mặt thoáng chút khó lường.

Lư Du bật cười, hỏi:“Ngươi không tin ta sao?”

Dư Thiệu đáp: “Không tin.”

“Không tin ta, thì chí ít cũng nên tin Tây vương gia chứ?” Lư Du từ trong ngực áo lấy ra một phong thư, ném xuống trước mặt Dư Thiệu: “Ngươi từng ở dưới trướng ngài ấy một năm, hẳn là nhận ra được nét chữ của Tây vương gia.”

Dư Thiệu thoáng kinh ngạc, đang định đưa tay nhặt thư, đã bị Lư Du nhanh tay thu lại, giấu vào tay áo. Hắn chỉ kịp liếc thoáng qua một câu vấn an, quả thực là bút tích của Tiêu Tướng quân.

Lư Du cất thư đi, cười xảo quyệt: “Nội dung trong thư không tiện tiết lộ. Nhưng hành động gần đây của Lương vương cùng Đới Vinh, Tây vương gia đều đã biết. Ngài ấy nghe nói ngươi vì Lương vương mà không tiếc thân mình, thật lòng cảm thấy đáng tiếc thay cho ngươi.”

Dư Thiệu chợt hiểu, không khỏi đưa mắt nhìn kỹ Lư Du vài phần. Kẻ họ Lư này, mặt tam giác, mày rủ, bỏ đi vẻ mặt đắc ý kia thì rõ ràng là một ông lão chẳng hề nổi bật. Thế mà lại có thể đem Đới Vinh đùa bỡn trong tay. Dư Thiệu khẽ cười, nói: “Ta chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, Tiêu tướng quân há lại để tâm tới?”

“Không đâu, Tiêu tướng quân đối với ngươi rất mực xem trọng.”
Lư Du vỗ vỗ tay, đứng dậy nói tiếp: “Trời cũng sắp sáng rồi, không nói nhảm nữa. Dư tướng quân, ở lại nơi này, cũng chỉ là đợi chết mà thôi, cớ sao không liều một phen? Khi còn ở dưới trướng Tiêu tướng quân, ngươi đâu phải hạng người do dự nhút nhát thế này?”