Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Hành lang tòa nhà phụ tối om vì mất điện.

Không… phải nói đúng hơn là: bên trong cái bệnh viện của quái đàm, đội an ninh đã “được phân đến” sau khi nhận được cuộc gọi của tôi.

[Ồ… nhìn bộ đồng phục đó đi, bạn tôi!]

Thứ đang đứng giữa hành lang kia, từ đầu đến chân đều được bọc kín: áo choàng đen, dây trói, giày bốt, găng tay, mũ trùm đầu – tất cả đều đen kịt.

Và kiểu dáng đó, tôi rất quen mắt.

[Chính là kiểu đồng phục mà bạn còn mặc đến tận mấy hôm trước đấy.]

Nhân viên bộ phận đặc biệt của đội an ninh chậm rãi bước lại gần.

Kết quả của việc: lôi một “thực thể trong quái đàm” về công ty, trói nó lại bằng thứ kỳ dị mang tên hợp đồng lao động, rồi bắt nó đi làm cho đội an ninh, chính là như vậy đó.

– (rè rè) Chúc mừng nhé~ (rè rè) Chúc mừng nhé~ Những (rè rè) bệnh nhân thân yêu của viện dưỡng lão Hôm nay là ngày tái sinh của mọi người, chúc mừng nhé~

Tôi vẫn đang bước theo sau tên “bệnh nhân” ôm chiếc bánh kem mừng sinh nhật của cái bệnh viện quái đàm này.

Đôi chân tôi không ngừng đưa tôi tiến về phía cửa thoát hiểm.

Soạt.

Cửa thoát hiểm bật mở.

Ở chỗ lẽ ra phải trống trơn, lại có một đám bệnh nhân đang tủm tỉm thò đầu ra đứng chờ.

Đám bệnh nhân từ các tầng khác.

Mỗi lần màn hình máy quay run lên lướt qua trước mắt, bóng dáng bọn họ lại hiện rồi biến mất. Những vệt ô nhiễm xanh rêu sẫm, đen, vàng xoáy tròn như đang khuấy vào nhau, khiến người ta choáng váng buồn nôn.

Ngay lúc đó—

Nhân viên đặc biệt của đội an ninh bước vượt lên trước chúng tôi.

“……!”

Đội an ninh lẳng lặng sải bước, đi vào cửa thoát hiểm trước cả tên bệnh nhân đang ôm bánh.

Qua ống kính máy quay, tôi thấy đám bệnh nhân thò tay ra, bâu kín lên khắp người đội an ninh, bám chặt như đỉa.

Nhưng gã đội an ninh, với khuôn mặt bị mũ trùm che kín, không nhúc nhích dù chỉ một chút.

Cuối cùng, tên bệnh nhân ôm bánh kem cũng bước qua ngưỡng cửa, nụ cười toe toét trên mặt không đổi….

Đúng lúc đó, đội an ninh thò tay vào trong áo choàng đen, rút ra một thứ gì đó.

Thứ hiện ra trong tay hắn là một vật dài bất thường, dính đầy xương và thịt vụn, nhìn qua còn giống như… một đoạn cột sống khổng lồ.

‘…Rìu à?’

Cánh tay cầm vũ khí của đội an ninh từ từ nâng lên cao.

“……!!”

Khoảnh khắc ấy—

Rầm.

Cửa thoát hiểm đóng sập lại.

Và rồi—

– (rè rè) Chú–c… AAAAA!! mừ–ng nhé (rè rè) Chú–c… AAAAA!! mừ–ng nhé Những (rè rè) bệnh nhâAAAA!!n thân yêu của viện dượAAAA!!ng lão Hôm naAAAA!!y là ngày tái sinh của mọi ngườAAAA!!i, chúc mừ… AAAA!!… ng nhé

Tiếng va chạm nặng nề.

Những âm thanh ngắn, sắc, thọc thẳng vào tai người nghe.

Từ phía sau cánh cửa kín, vang lên những tiếng nổ thịt, xé toạc, nhầy nhụa – thứ âm thanh khiến vai ai nghe cũng tự động co rúm lại theo bản năng.

Dưới khe cửa thoát hiểm, bóng đen trào ra như bùn đặc lẫn máu, những tia sáng màu xanh lục loé lên.

Bước chân tôi và Baek Sa-heon đã bị cánh cửa chặn lại, nhưng cơ thể vẫn cứ như muốn tiếp tục bước tới, cọ mặt vào cánh cửa sắt lạnh.

Máu và thứ bẩn thỉu từ dưới khe cửa văng lên, bắn lên mặt chúng tôi. Tôi nghe lờ mờ tiếng Baek khẽ rít chửi, vừa rên vừa nuốt xuống.

Mà cũng khó nghe rõ, vì—

– (rè rè) Chú–c… AAAAA!! mừ–ng nhé (ha ha ha) Chú–c… AAAA!! mừ–ng nhé ha ha ha! Những (rè rè) bệnh nhâAAAA!!n thân yêu của viện dượ– ha ha ha ha! –ng lão AAAAA!! Hôm naAAAA!!y là ngày tái sin– AAAAA!! –h của mọi người, chú– AAAA!! –c mừ… AAAA!!

Tiếng cười điên loạn lẫn với tiếng gào khóc của các bệnh nhân vang lên như tiếng la hét từ địa ngục, quẩn quanh sau cánh cửa rồi len qua từng khe hở mà tràn ra.

Tôi nghiến chặt răng, chịu đựng từng đợt rung mạnh chạy dọc theo cánh cửa thép, run rẩy tới tận má. Ánh sáng xanh, máu, tiếng xé thịt – tất cả trộn lại khiến da gà tôi nổi khắp người.

Và rồi—

– (rè rè) Chú–…

Tất cả âm thanh và ánh sáng đột ngột tắt ngấm.

Gương mặt và cơ thể đang ép vào cửa cũng đứng yên lại.

“…!”

Tôi chộp lấy gáy Baek Sa-heon, kéo cậu ta lùi lại vài bước.

Kétt—

Cửa thoát hiểm mở ra giữa một khoảng lặng nặng nề.

Bên trong, một nhân viên đội an ninh đứng bất động một mình, toàn thân như bị dìm trong máu, lớp đồng phục nhiễm bẩn đỏ sậm.

Đứng im trong bóng tối, chỉ hắt chút ánh đèn báo thoát hiểm lên người.

“…….”

Tôi giơ máy quay lên nhìn.

Trên chiếu nghỉ cầu thang, máu loang đỏ cả nền.

Bên dưới, là một vệt dài những vết kéo lê khủng khiếp, như thể cả một đống gì đó đã bị gom lại thành cục rồi lăn nhào xuống….

Tôi hít vào một hơi, nhìn dấu tích chiếc bánh kem mừng “chúc mừng” bị cắm dập vào cạnh bậc thang.

Trong phần bánh bị nghiền nát ấy, vô số kim tiêm chứa thuốc đã vỡ toác, gãy nát trộn lẫn với vụn bánh và kem, nhuộm chúng thành một màu kỳ dị….

‘…Ha.’

Da gà nổi khắp người, nhưng cùng lúc đó, cảm giác nhẹ nhõm cũng ùa đến.

Thành công rồi.

‘Xong.’

Tôi nuốt nước bọt, nhìn đội an ninh vừa nhận cuộc gọi của mình mà tới.

Kẻ đã nghiền nát toàn bộ bệnh nhân ở tầng 5 rồi tống họ đi “đâu đó”, từ tốn nhét lại món vũ khí đang cầm vào trong áo choàng.

Dưới gót đôi giày bốt, máu và thịt vụn vẫn còn rơi lộp bộp.

Lúc này tôi mới nhận ra: cái “thứ hình rìu” đó không phải bản thân nó được tạo từ máu và thịt, mà là một món gì đó bị bám đầy máu thịt chồng chất lên.

Kinh dị đến mức phát ốm, nhưng điều quan trọng hơn là…

“Cảm ơn anh.”

Có phản ứng.

Tôi lập tức cúi đầu thật thấp.

Rồi tôi đè đầu Baek Sa-heon xuống luôn. Thay vì càm ràm, cậu ta lập tức cúi đầu theo, phản xạ nhanh đến mức toát ra rõ ràng cái bản năng sinh tồn của mình.

…Đồng thời, tôi nhận ra cả hai đứa đều đang ướt lạnh mồ hôi gáy.

‘Tuyệt đối không được làm nó phật ý.’

Bộ phận đặc biệt của đội an ninh, vốn dĩ không phải người.

Là một quái đàm.

Nếu vẫn còn là 130666, có lẽ tôi còn đủ sức “ứng phó” theo kiểu khác. Nhưng bây giờ tôi vừa mới giành lại được chút hình dạng con người, không thể để đầu óc và cơ thể lại vỡ vụn lần nữa.

Vả lại, nếu công ty phát hiện ra chuyện gì bất thường ở đây, mọi thứ sẽ nổ to chuyện ra mất.

Thế nên tôi vội vàng nói đúng “kịch bản” đã tự nhẩm sẵn:

“Vậy chúng tôi xin phép đi trước.”

Không gian lại rơi vào im lặng.

“Bọn tôi chỉ là thấy tình hình bất thường nên gọi đội an ninh tới thôi, chứ không phải gọi để nhờ cứu hộ đâu ạ. …Sợ lỡ đâu bị tính phí, nên tụi tôi sẽ tự đợi thêm một lát.”

Lặng như tờ.

‘Chết cha.’

Nếu nói không thông, chắc tôi phải ôm đầu chạy ngay.

Tôi hơi ngẩng lên, dò phản ứng của đội an ninh.

Đúng lúc đó, tôi chợt nhận ra: trông gã có gì đó quen quen.

‘Quái, mình… đã thấy ở đâu rồi thì phải?’

Ngay khoảnh khắc ấy—

Cánh tay từng thò vào trong áo choàng dính máu… lại rút ra.

“…!!”

Tôi tưởng hắn sắp rút vũ khí ra lần nữa.

Nhưng trên bàn tay đó, lại dán một mảnh giấy note màu hồng bé tí.

– Sẽ không bị tính phí.

Vừa đọc xong hàng chữ ngay ngắn trên đó—

“……!”

Một cảnh tượng cũ nổ lốp bốp trong đầu tôi.

– Chúc buổi tối tốt lành.

Nhân viên đội an ninh mà tôi gặp ở quầy lễ tân hồi mới đi làm.

Người có cái “bóng” giống như móng guốc ngựa ló ra rồi lại biến mất, cái kẻ nhiễm ô đó.

‘…Là người của bộ phận đặc biệt sao?’

Hồi đó chắc chắn không mặc bộ đồng phục này… À mà, nói đi cũng phải nói lại: ai lại bắt nhân viên bộ phận đặc biệt ra trông quầy lễ tân chứ? ‘Khoan, chính mình cũng từng bị lôi ra làm cơ mà.’

Tôi nhớ lại cảnh mình ngồi trong cái lồng di động tiếp khách, rồi thầm gật gù.

Dù sao thì, đã từng ngồi ở vị trí “front desk” nghĩa là: nó giao tiếp được, và trong đời thường cũng không phải loại tấn công bừa bãi.

‘Nói thử không nhỉ? …Thôi, hỏi ít thôi.’

Tôi chọn một câu hỏi vừa phải, mang tính “xin thông tin”:

“Cảm ơn anh đã báo. À, nhưng… những chỗ khác ổn chứ ạ? Ở tầng 10 vẫn còn mấy nghiên cứu viên mới, tôi đang lo cho họ.”

Không có trả lời.

Tôi đổi góc một chút:

“Các quản lý cấp cao cũng ở trên đó. Cả vị trưởng nhóm đến từ chi nhánh nữa….”

Vụt.

Bỗng đội an ninh lại móc thêm một tờ note khác từ trong áo choàng ra.

Đối phương nắm tờ giấy bé xíu đó trong bàn tay đeo găng to đùng, che gần hết chữ, rồi chìa thẳng về phía tôi.

“…….”

‘Không lẽ đây là kiểu “nhận giấy = dính lời nguyền luật lệ” gì đó…?’

Nhưng từ chối thì cũng như ấn nhầm nút tự hủy, biết đâu lại kích hoạt cái gì còn tệ hơn. Cuối cùng, tôi đành nuốt tiếng thét vào trong, đưa hai tay ra nhận.

Mảnh note nhàu nát dính đầy máu từ găng tay anh ta rơi xuống tay tôi.

‘Trời ơi…’

Tôi cẩn thận mở nó ra xem.

Không được tới chi nhánh.

“……!”

Cẩn thận.

Tôi lập tức ngẩng đầu lên khỏi tờ giấy, nhìn về phía trước.

Nhưng phía bên kia cửa thoát hiểm…

…chẳng còn ai nữa.

Tôi cố ép chân mình bước lại gần, nhìn xuống cảnh tượng rùng rợn nơi cầu thang thoát hiểm.

…Từ dưới cầu thang, vọng lên tiếng ai đó đang dần đi xa.

Cái bóng đen rung rung, mang theo hình dạng giống dấu móng guốc.

‘Xuống dưới….’

Quay lại khu tầng hầm của tòa nhà phụ… chắc là thế.

“Ê.”

“…!”

“Anh tính giữ cái đó luôn hả?”

Tôi giật mình, hoàn hồn khi nghe Baek Sa-heon nói, rồi nhét tờ note vào túi.

“Trước mắt thì tôi sẽ giữ lại.”

Dù sao tên bệnh nhân ôm bánh kem cũng đã bị “tiễn” ra ngoài cửa thoát hiểm; nghĩa là quái đàm này sẽ không còn kéo dài được bao lâu nữa.

“Tôi quay lại tìm món đồ kia đây.”

“…Tùy anh.”

Tôi để mặc Baek Sa-heon lẽo đẽo theo sau, cùng nhau băng qua hành lang tầng 5 của cái bệnh viện bỏ hoang – im ắng đến rợn người – để quay lại đích đến ban đầu.

Trước cánh cửa vẫn hiện trên màn hình máy quay với ký hiệu gọn gàng của một công ty dược phẩm:

[1184]

“Ở những công ty hoặc cơ quan coi trọng an ninh – đặc biệt là khu nghiên cứu – đôi khi họ chỉ gắn bảng số lên cửa, để người ngoài khó mà đoán được đó là phòng gì ngay lập tức.”

Thẻ từ của nghiên cứu viên chắc chắn sẽ không mở được.

Tôi kiểm tra thấy camera hành lang đã bị phá hỏng, rồi cố ý đập ổ khóa cánh cửa, giả bộ như mình đang hoảng loạn tìm đại chỗ trốn.

Và ngay khoảnh khắc bước chân vào trong—

Cũng đang giơ máy quay lên xem, Baek Sa-heon mở to mắt.

“Chỗ này là…”

Bên trong là một kho chứa.

Nhưng không phải kiểu kho bình thường, mà là một căn phòng chất đầy những đồ vật, thiết bị cũ kỹ, hư hao, phủ bụi, chất lung tung thành đống.

[PHÒNG LƯU TRỮ ĐỒ KHÔNG CÒN DÙNG]

Đây là nơi công ty gom hết mấy món đã hết vòng đời sử dụng lại.

Và quan trọng là…

“Cậu thấy không?”

Tôi giơ tay chỉ về phía trước.

“Ở đây cũng có. ‘Máy pha thuốc.’”

“……!” Dù sao đây cũng là Mộng Mơ Ban Ngày.

Nói cách khác, căn phòng này là nơi lưu trữ các thiết bị thuộc đủ loại hạng mục mà nghiên cứu viên ở tòa nhà phụ từng dùng – nhưng nay đã hết hạn sử dụng.

Ví dụ như mấy chiếc “máy thu giấc mơ” đã hỏng, thiết bị cách ly Bóng Tối đã nứt vỡ, máy in nhãn đã bay hết mực.

Và…

Cả những chiếc máy pha thuốc đã giải ngũ.

Tôi nhớ lại nội dung bức thư Kwak Je-gang gửi cho tôi, trả lời câu hỏi của tôi.

– Đồ “phế phẩm” ấy hả? Nếu không phải bị vứt đi hẳn mà chỉ chuyển kho thôi, thì sửa sơ lại vẫn dùng được thêm vài lần đấy. Thường là sau khi hết vòng đời sử dụng mới bị đẩy qua đó mà.

Thứ tôi cần là một “thiết bị Mộng Mơ Ban Ngày” vẫn giữ nguyên nhận dạng và chức năng, nhưng nếu biến mất thì công ty sẽ lâu phát hiện, và cũng không mấy ai bận tâm.

[Lựa chọn khôn ngoan đấy, Bạn tôi!]

Hôm nay, chính vì món đó mà tôi mới liều lẻn vào tòa nhà phụ.

“…Rác rưởi còn gì.”

“Nhưng với tôi thì là thứ rác rất cần thiết.”

“Không….”

Mặt Baek Sa-heon hiện rõ biểu cảm “muốn nói cả đống”, cuối cùng lại như đang cố nhịn, chỉ hỏi:

“Anh định mang nó ra kiểu gì.”

“Tôi có cách. …Cậu quay chỗ khác một lát được không?”

Nếu nhét được nó vào cổ tay, thì đúng là một màn “khẳng định: danh tính Kim Sol-eum” không thể chối cãi còn gì.

“…….”

Ngạc nhiên là Baek không đôi co, chỉ lặng lẽ quay mặt đi; nhờ vậy, tôi thuận lợi “cất” chiếc máy pha thuốc cũ kỹ kia vào trong hình xăm.

Sau đó tôi liếc quanh một vòng, nhặt thêm mấy món vặt trông hữu ích… rồi xử lý qua hiện trường một chút.

‘Ổn rồi.’

…

Một lúc sau.

Tôi trốn trong “không gian an toàn” ở tầng 6, nằm im tới khi quái đàm tự tan, rồi tự nhiên để cho người ta “cứu ra” cùng với Baek Sa-heon.

Ngay khi lệnh phong tỏa tòa nhà phụ được gỡ bỏ, tôi lập tức chuồn khỏi hiện trường.

Thế là mọi “nguyên liệu chuẩn bị” cần thiết đã đầy đủ.