Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Rơi xuống.

Là điều tôi biết trước rồi.

Từ sau khi tỉnh dậy trong buổi định hướng nhân viên mới của Mộng Mơ Ban Ngày, tôi bắt đầu quên dần bản thân mình — như thể bị tẩy trắng sạch sẽ.

Quên đi tôi là ai. Quên đi cuộc đời từng mang tên Kim Sol-eum.

Không còn nhớ rõ về gia đình, bạn bè. Biết chắc rằng họ *đã từng tồn tại*, rằng tôi từng yêu thương họ, nhưng những chi tiết cụ thể, hình dáng, giọng nói — tất cả mờ dần như sương loãng.

Có lẽ vì thế mà tôi không lấy làm lạ khi bên đĩa cân, nơi lẽ ra phải hiện lên hình ảnh “người tôi yêu quý nhất”, lại chẳng có gì cả.

Bởi giờ đây, tôi chẳng còn gì hết.

Chỉ còn lại cảm giác về nhà. Một nơi không đáng sợ, bình thường, nơi tôi từng tồn tại trọn vẹn với chính mình. Chỉ còn lại mong muốn mãnh liệt được trở về đó — một khát vọng cô đặc lại thành hình.

Núm đỡ điện thoại.

Thứ cho phép tôi tin rằng mình có thể trở về nhà, rằng vẫn còn một cách – một hướng nhìn thấy được.

Qua Cân Tội Ác, đã xác nhận trong tim ứng viên tồn tại một giá trị tâm lý được đặt lên trên phán đoán đạo đức và luân lý.

Đĩa cân bên phải — nơi có núm điện thoại — rơi thẳng xuống đáy. Đĩa bên trái, chứa trái tim bạc moi ra từ ngực tôi, bật ngược lên cao.

> Đối tượng này, trong tình huống hiện tại, được phán là kẻ ác không thể giáo hóa. > Phiên tái thẩm kết thúc vĩnh viễn.

Trái tim bị hất văng khỏi chiếc cân khổng lồ.

> Tuyên án xử tử nhân đạo…

“Khoan đã!!”

Một người từ hàng người lao thẳng lên bục xét xử. Anh bắt lấy chuôi dao đang ghim trong quả tim bị hất lên giữa không trung.

“…!”

Anh đặt trái tim trở lại lên cân và hét:

“Cả tôi cũng là đặc vụ!”

Là Đặc vụ Đồng.

> Mã quản lý 202, ứng viên được chọn số 370616…

Loa đột ngột im bặt. Khuôn mặt trắng bệch, đã chết, của Ryu Jae-gwan hiện ra trước tòa.

> Đối tượng đã tử vong. > Xác nhận thiếu tư cách ứng viên.

Người đã chết không đủ điều kiện tham gia thẩm tra.

> Mã quản lý 202, ứng viên số 370616, Ryu Jae-gwan — tước tư cách ứng viên. > Hãy rời khỏi tòa án ngay lập tức.

“Xin chờ một chút.”

Đặc vụ Đồng nhìn xuống chiếc cân, rồi ngẩng đầu hướng về loa.

“Như tôi đã nói, tôi cũng là đặc vụ. Tôi có quyền tham gia vào quá trình tuyển chọn này.”

Anh ấy đang làm gì vậy? Dù có nắm được quy tắc, đây vẫn là hành động điên rồ. Hay anh nghĩ mình an toàn vì không phải người bị xét xử?

Không thể nào. Nguy cơ bị cuốn vào dị thường còn cao hơn. Anh ấy nên rời đi, cả Eun Ha-je và Choi đều nên rời đi…

“Danh hiệu đặc vụ của tôi là Đồng…”

“Tôi xin đính chính, người này không thuộc chi nhánh Đặc thị Segwang. Cậu ấy là đặc vụ của trụ sở Seoul.”

Tôi xen vào:

“Vì khác khu vực quản lý nên anh ấy không có quyền can thiệp vào quá trình tuyển chọn này—”

“Không, có.”

“…!”

Đặc vụ Đồng nhìn thẳng vào loa — ánh mắt kiên định.

“Chi nhánh Đặc thị Segwang đã gửi yêu cầu hỗ trợ lên trụ sở Seoul, đúng chứ?”

“…!!”

Chết tiệt.

“Tôi đến đây chính là theo phản hồi của yêu cầu đó, nên tôi có quyền tham dự phiên xét xử này.”

“Đặc vụ…” — tôi vội nắm lấy tay anh.

“Nếu anh cứ thế này, anh sẽ bị đồng hóa với hiện tượng này mất, dừng lại đi—”

“À, tôi cũng thế thôi.”

— “Đặc vụ Choi!!”

“Bọn tôi là thành viên đội Huyền Vũ 1, trụ sở Seoul.”

Choi bước tới, khoác vai cả tôi và Đồng.

“Các anh đang làm gì vậy.”

“Yên lặng chút đi.”

Đặc vụ Choi liếc nhìn trái tim vẫn nằm trên cân, dường như muốn lấy lại, rồi dừng lại, giọng bình tĩnh:

“…Này, đặc vụ phụ trách thẩm tra đang nói qua loa kia — ra đây nói chuyện đi. Có vẻ Cân Tội Ác đang bị lạm dụng rồi đấy. Vốn dĩ tôi đã chẳng nghĩ nó là món gì tốt lành cả.”

Anh mỉm cười lạnh.

“Giữa tình huống khẩn cấp mà lại dồn con người đến giới hạn để tra hỏi như thế này, anh nghĩ họ còn đủ bình tĩnh để đưa ra phán đoán đúng sao? Hay anh quên rằng thông tin lấy bằng tra tấn chưa bao giờ đáng tin?”

Loa vẫn im lặng rợn người.

Nhưng Đặc vụ Choi lại càng lớn tiếng hơn. “Dù trái tim bạc đã xuất hiện mà vẫn bị đánh giá là không phù hợp — nếu trong các sự kiện dị thường chúng tôi gặp, đây chắc chắn là trường hợp bất thường nghiêm trọng!”

“Đúng vậy.”

Sau câu đồng tình ấy, phần da cổ của Đặc vụ Đồng hiện rõ màu nhợt tái của người đã chết, chứ không phải mồ hôi.

“Vì vậy, với tư cách là người trong cuộc, tôi kiến nghị: …không thể dùng cách này để xác định tư cách được cứu hộ của dân thường.”

Tại sao họ lại làm thế?

Dù tôi có bị “xử tử nhân đạo”, khả năng vẫn thoát ra khỏi Đặc thị Segwang rất cao. Chỉ cần chuẩn bị lại rồi quay vào là được. Họ nên lo cho bản thân thì hơn.

Hay họ lo rằng tôi sẽ “chết vĩnh viễn” trong nơi này? Giống như đám xác nằm chồng chất dưới lớp kính ấy.

Không đâu.

Họ đang tìm cách “phá luật của bóng tối”, nhưng theo tôi, nên chờ sau khi xử xong vụ của tôi thì an toàn hơn.

Tôi hạ giọng, nói đủ nhỏ chỉ để hai người đặc vụ nghe thấy:

“Không sao đâu, thật mà.”

“Im đi.”

“Thật đó. Vốn dĩ tôi định phá hủy cái cân này thôi.”

“…!”

Cách đó cũng chẳng khác gì việc tôi từng đốt khu dân cư quanh ga Giữa trưa.

Nếu không còn phương thức phán định, thì hệ thống cũng buộc phải dừng lại thôi.

Tôi biết nó sẽ không dễ phá, nên đã chuẩn bị sẵn tâm lý — sẽ lôi toàn phân thân bộ nhiễm ô ra mà quậy tanh bành.

Và dĩ nhiên, xác suất chết trong quá trình đó là cực cao.

“Tôi làm việc này vốn đã tính sẵn là sẽ chết rồi, nên không sao…”

“Không. Cậu không ổn đâu.”

Đặc vụ Đồng cắt lời tôi.

“Chính cậu mới là người có khả năng bị nuốt chửng bởi nơi này cao nhất.”

Cái gì cơ?

“Không có điều kiện nào khiến người ta dễ bị giam trong hiện tượng siêu nhiên hơn là lúc họ hoảng loạn, mất kiểm soát. Cho nên…”

“Tôi không hoảng loạn.”

“…Đặc vụ Nho.”

Anh ấy liếc nhìn chiếc núm điện thoại trên đĩa cân.

“Tại sao thứ đó lại là ‘điều quý giá’ của cậu?”

Tại sao ư?

Tôi có nên trả lời không?

Một thoáng cảnh giác lướt qua đầu, nhưng rồi tôi nhận ra Đặc vụ Choi — người đã nghe toàn bộ câu chuyện của tôi — đang đứng ngay bên cạnh. Vô ích thôi, kiểu gì họ cũng sẽ chia sẻ lại với nhau.

Vậy nên…

“Đó là… cách để trở về nhà.”

“……”

“Không, chính xác hơn thì… là biểu tượng của cách trở về.” Tôi nói càng lúc càng lộn xộn, nên phải gượng chỉnh lại lời. “Tôi mới phát hiện ra gần đây, nên vẫn chưa quen với việc thật sự có thể tìm được đường quay lại…”

“……”

“Thực ra tôi cũng chẳng nhớ rõ ‘nhà’ nữa, nhưng… không còn cách nào khác. Nếu anh cho rằng tôi đang quá chấp niệm với khái niệm ‘nhà’, thì tôi cũng không phủ nhận. Có thể nó trông thật kỳ quặc—”

“Không đâu.”

“…!”

“Như tôi từng nói, việc muốn về nhà là điều dễ hiểu. Nhưng vấn đề không phải ở đó…”

Đặc vụ Đồng hỏi:

“Vậy tại sao trên cân không phải là ngôi nhà ấy, mà lại là núm điện thoại?”

……!

Câu hỏi ấy khiến tôi chết lặng.

“Dù ký ức của cậu có mờ nhạt, chắc chắn vẫn còn vài biểu tượng khiến cậu cảm thấy ‘đó là nhà’. Cậu đã thấy rồi còn gì — vật hiện ra trên đĩa cân của Đặc vụ Choi.”

Khung cảnh phòng chờ của đội Huyền Vũ 1.

Chỉ là một hình ảnh thôi, nhưng ai từng biết Choi cũng hiểu ý nghĩa của nó.

“Còn cậu, Đặc vụ Nho, trên đĩa cân không phải ‘nhà’, mà là phương tiện để về nhà.”

……

Núm đỡ điện thoại.

“Điều đó chẳng phải rất lạ sao?”

Như thể ai đó dội một xô nước lạnh thẳng vào đầu tôi.

Khoan đã.

Tôi nhìn lại chiếc núm đỡ điện thoại trên cân.

Đúng thật. Đặt ‘phương tiện về nhà’ lên trên ‘chính ngôi nhà’ — nghe thật vô lý.

Chẳng lẽ cái cân bị lỗi?

Câu hỏi đó chợt lóe lên, nhưng lần này tôi không để mặc bản thân trôi theo. Tôi cố ép đầu óc nghĩ đến một khả năng khác.

Có phải nó đang mang nghĩa khác không?

Ví dụ như… “Hồ sơ Thám hiểm Bóng Tối” — chính hành trình ấy?

Không, không thể.

Nếu vậy thì cái cân đã không sụp đổ.

Tôi nhớ đến các nhà nghiên cứu.

Tôi và họ đều từng 'nhìn' vào “bóng tối” — nhưng tôi không bao giờ có thể thấy cảnh kinh hoàng đó là “thú vị”.

Thế giới quan của tôi chưa đảo ngược.

Vậy thì…

Chỉ còn một đáp án.

Tôi không thật sự khao khát ‘ngôi nhà’, mà chỉ đang nghiện cảm giác được trở về.

Vì nó quá ngọt ngào.

Vì ý nghĩ “đường về đang ở ngay trước mắt” khiến tôi không thể chịu nổi.

Vì tôi tin nếu có thể tạo ra “Vé điều ước gốc” từ cỗ máy ươm giấc mơ kia, thì tôi sẽ làm được bất cứ điều gì.

Khoảnh khắc ấy đã giam tôi lại.

À…

Tôi nhớ lại cú sốc khi nút pha thuốc được gắn lên cỗ máy. Sự tính toán. Cơn kh*** c*m. Cơn đói khát không thỏa mãn.

……

Có lẽ bây giờ tôi…

Đang bị chính ấn tượng mãnh liệt ấy điều khiển?

“……”

“Đặc vụ Nho.”

Tôi đưa mắt nhìn quanh.

Lần đầu tiên, tôi nhận thấy thật rõ ràng:

Biểu cảm của đồng đội. Suy nghĩ phức tạp của họ. Nỗi lo về bóng tối này, về tình trạng của tôi, về hàng người mất tích đang xếp dài phía sau.

Căng thẳng.

Tôi nhìn xuống đôi tay mình.

Đẫm mồ hôi. Run nhẹ.

…Căng cứng quá mức.

Nhưng tôi lại không biết làm sao để thả lỏng.