Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Hành lang yên ắng của Thư viện Hanbit.

Đội trưởng an ninh lặng lẽ cúi đầu.

Ánh mắt vẫn hướng xuống đôi tay mình.

Như thể đang nhớ lại ngay trước đó, chính những “chi trước” đen sẫm, kỳ quái của ô nhiễm đã bật lên để khống chế Đội trưởng Sói.

…hoặc như đang hồi tưởng về trạng thái của 'mình' ngay trước khi trúng đòn ấy: tự cắn đứt lưỡi và gỡ được một phần trói buộc.

“…….”

Tôi đã tiếp nhận toàn bộ những gì mình trải qua ở Thư viện Hanbit khi tách thành ba: Linh vật Vàng, Nho, Lộc con, và hợp lại thành một.

Vậy thì Đội trưởng an ninh cũng có lẽ….

“Ừm…….”

“…!”

Miệng của Đội trưởng an ninh mở ra.

Rồi….

“Thì ra là thế này.”

Giọng điềm tĩnh.

Tôi buột miệng gọi:

“Đội trưởng Sói ạ?”

Người đối diện ngẩng đầu lên.

Quay sang nhìn tôi, anh lại mở miệng….

“Ờ… đừng… gọi như thế thì tốt hơn… dễ lẫn lắm….”

À.

Tứ chi rũ rượi, đôi mắt kiệt quệ.

Đội trưởng an ninh vẫn như cũ.

“Chẳng phải hai người đã hợp lại thành một rồi sao?”

“Ừm…….”

Có vẻ Đội trưởng an ninh đang lựa lời.

“Nếu ví theo sách… thì dẫu biết trang đó nằm ở chỗ tôi… một trang đã loang mực… hay bị nhàu… cũng không thể đọc lại như ban đầu được….”

“…….”

“Bởi việc phục hồi trang ấy… có lẽ là nhờ… sức mạnh của chính thư viện này….”

…Với J3—người gần như không còn nhớ gì về bản thân trước khi bị ô nhiễm—thời kỳ làm Đội trưởng Sói là một dạng “trang đã hư hại”.

Và trang bị hư hại thì vẫn không thể đọc. Nhưng….

“Dù vậy, cảm giác đã cùng tôi đi khắp hôm nay hẳn là còn nối tiếp.”

“…….”

“Cho nên anh mới nói ‘thì ra là thế này’. Vì anh đã cảm thấy có gì đó khác trước.”

Về quá khứ của chính mình.

Về trước khi bị ô nhiễm.

Bởi giờ đã hòa nhập với “tình trạng biết/nhớ mà chưa bị hư hại”.

Và….

“Phải…….”

“…!”

Mãi đến lúc ấy, một cảm xúc khác mới hiện trên gương mặt Đội trưởng an ninh.

Một vẻ mặt tê dại.

Sự lặng im dâng lên khi người đã quen với thất bại và đau đớn, đã chai sạn rồi đến cả điều đó cũng đánh mất, bỗng một lần nữa cảm nhận trọn vẹn nỗi đau.

“Cảm giác ấy… tôi… nhớ lại rồi….”

“…….”

Tôi không biết.

“Là tốt… hay là xấu đây.”

Nếu việc gợi lại con người đã chai lì, đã bị lãng quên, đã đánh mất của mình—tự nó đã là một nỗi đau áp đảo.

“…Có lẽ phải đợi thêm thời gian mới biết được chăng.”

Sau khi tiêu hóa được nỗi đau ấy thì còn lại điều gì.

J3 sẽ lấy lại được những gì.

Tôi chợt nhớ.

Câu hỏi tôi từng hỏi anh ấy từ hơn nửa năm trước.

— Anh J vào công ty này vì mong muốn điều gì?

…Có lẽ lần này tôi sẽ nghe được câu trả lời.

Nhưng lúc này, thay vì hỏi, tôi bước đến gần Đội trưởng an ninh và cúi đầu.

“Anh vất vả rồi.”

“…….”

“Và cảm ơn anh. Nhờ anh mà hôm nay tôi đã thoát chết không biết bao lần. …Anh J.”

“Không….”

Đội trưởng an ninh chỉnh lại chiếc khẩu trang y tế.

Động tác của anh ấy y hệt người của đội tinh anh nào đó—người vừa đi cùng tôi trước đó—chỉnh lại mặt nạ của mình….

“…….”

“…Vậy rốt cuộc cậu đang nói cái gì thế, Lộc con.”

Á.

“Phó phòng.”

Những người còn lại, vốn vì không khí mà nãy giờ im lặng, bắt đầu khẽ hỏi tôi, và lúc ấy tôi mới bắt đầu chia sẻ những gì đã xảy ra với chúng tôi.

Những chuyện tôi đã trải qua khi đi cùng Đội trưởng Sói.

Khám phá Trường Cấp Ba Segwang, và ngay trước khi trở thành thủ thư thì nhận ra bản chất của sự việc này.

Và cả chuyện đã hợp làm một trở lại.

“Đúng là sóng gió nhỉ.”

“Vâng, phải đấy.”

Nhân tiện nói thêm, về Đội D lúc trước đi cùng với “Nho”, thì mọi việc đã diễn biến theo một cảm giác hoàn toàn khác với phía có Linh Vật Vàng hay Lộc con….

-"Mọi người chú ý."

-"Tân Binh Lửng của chúng ta, ở đây phải cẩn thận đấy."

-"V-vâng…!"

Chính Đội D ở thời điểm tôi không có mặt đã xuất hiện ở một hành lang khác…!

Nhìn vào kiểu tóc và cách xưng hô là người Đội D nhận ra ngay, nên họ đã di chuyển nhanh hơn để tìm ra sự thật của thư viện. (khi không thấy Soleum nữa mà là thấy đặc vụ Nho)

Trong lúc đó, họ vừa dỗ dành tôi—khi tôi đã trở thành Nho—vừa cố hết sức để không chạm mặt các Song Trùng của chính mình.

“Không, mà Đội trưởng đội D của bọn mình thậm chí y chang cơ. Tôi tưởng mình bị phân li luôn rồi.” (Phó Phòng Eun)

“Hahaha….”

Cũng xin nói thêm, Trưởng phòng Thằn lằn thì xuất hiện thành hai gã đầu thằn lằn giống y hệt nhau, đến mức hoàn toàn không phân biệt nổi….

-"Đ-Đội trưởng?"

-"Vâng."

-"Vâng."

-"Đ mẹ*, ở khoảng cách đó mà hắn nghe thấy lời tôi. Chạy đi!"

“…….”

Nghĩ lại thì, hình như mấy con bò sát ngoài hành tinh ấy gần như không chịu ảnh hưởng của ô nhiễm.

Thật sự thì Trưởng phòng Thằn lằn lúc nào cũng là một kiểu người na ná, nên ở bất kỳ trang nào chắc cũng giống hệt nhau….

‘Dù sao thì hợp lại an toàn là may.’

Và điều càng bất ngờ hơn….

“Đến rồi. Lối vào.”

Chính là cuộn/sợi len của tôi đã hoạt động bình thường, đưa chúng tôi về lối ra.

Như thể mọi chuyện kỳ dị quái gở đã xảy ra khi lần theo sợi len đến giờ chỉ là giấc mơ, chúng tôi trở lại đứng trước cửa vào sân ga nơi mình đã bước vào.

“Chẳng phải thư viện này cần thủ thư à? Nên mới muốn bắt cóc bọn mình như cây nắp ấm (bẫy ruồi) ấy.”

Tôi cũng đã nghĩ như vậy.

Suy đi nghĩ lại, tôi chợt nhận ra một điều.

Các quy tắc sử dụng.

Hãy nhìn chằm chằm vào khung cửa Đừng đi xuống tầng hầm Được một thứ thì rời đi

“Đó… chẳng phải là một bài kiểm tra sao?”

“Kiểm tra?”

“Vâng. Là xem tư cách có thể sử dụng đúng cách thư viện này hay không.”

“…!”

Trong các thần thoại hay truyền thuyết, chuyện nơi cất giữ tri thức kiểm tra xem khách có đủ khôn ngoan để sở hữu tri thức ấy là điều thường gặp.

Áp vào truyền thuyết đô thị hay truyện ma thì cũng chẳng có gì lạ.

“Khi nhìn vào khung cửa, tôi bị chia thành nhiều hình dạng cùng tồn tại, thì chỉ những ai không tìm cách loại bỏ đối phương hay dâng làm tế phẩm, mà nhận ra sự thật, mới đủ tư cách trở thành người sử dụng.”

Không phải tự dưng mà truyền thuyết Song Trùng có mặt khắp thế giới.

Khi đối diện một bản sao y hệt của chính mình, cảm giác khước từ hiện sinh (nó là giả mình mới là thật) dâng lên; vậy nên đây có thể xem là bài kiểm tra cực khó.

“Đám nào tu dưỡng tinh thần chưa tới nơi tới chốn mà lại xóa bỏ chính mình thì… cho làm thủ thư à?”

“Nghe kiểu lao động cải huấn ấy. Ừm, Lộc con nói có lý đấy nhỉ?”

Giám Sát Viên Park Min-seong tán đồng.

Và tôi chợt nhớ đến câu của điều khoản sử dụng cuối cùng.

Được một thứ thì rời đi

Có lẽ điều này không phải là “khi có được thủ thư thì rời đi”.

Mà là: khi nhận ra bản chất sự cố này và thu lại bản thân đã hợp nhất thành một, thì khi ấy hãy rời đi cho an toàn.

“Hừm.”

Nghĩ như vậy thì, Thư viện Hanbit khác đôi chút so với những truyền thuyết ma quái tôi từng gặp.

Thậm chí còn hơi có vẻ linh thiêng nữa là đằng khác. Nó khiến người ta thấy choáng ngợp và sợ hãi không phải vì ác ý hay kinh khủng, mà vì một ý chí khổng lồ vượt ngoài hiểu biết của con người.

“Có lẽ là đặc tính của một ‘thực thể đáng được bái lạy’—thứ đã xem thư viện là nơi nương náu chăng.”

Dĩ nhiên, tất cả những suy nghĩ này có lẽ cũng chỉ có thể nảy sinh vì chúng tôi đã vượt qua bài kiểm tra.

“Dù thế nào thì lối vào cũng thấy rồi, ra thôi. Được chứ, Đội trưởng?”

“Ừm.”

Chúng tôi thống nhất rời khỏi Thư viện Hanbit để quay về hiện thực.

Vì những điều đã xác nhận trong chuyến thám hiểm này có hàng đống việc cần quay lại thực địa để kiểm tra.

‘…Cả chuyến tàu mà Cô Young-eun (Cừu) nói, mình cũng muốn kiểm chứng nữa.’

Trong lòng sốt ruột, nhưng nghĩ đến phía Trường Cấp Ba Segwang thì không tài nào trì hoãn để tiếp tục thám hiểm được….

Nhưng lúc đó.

“Ờ, tôi hay là cứ ở lại đây nhé?”

“Vâng ạ?”

Giám Sát Viên Park Min-seong khựng lại.

“Thì… vì ở đây tôi bình thường mà… Nếu tôi ở lại đây làm backup chẳng hạn thì sao? Cả hai tay cũng còn, đầu óc cũng tỉnh táo.”

À.

Tiếng của Trưởng phòng Lee Ja-heon vang lên như một lời tuyên bố:

“Không thể.”

“…….”

“Khả năng một mình sống sót hơn nửa tháng trong bóng tối này là rất thấp, và số biến số không thể xác nhận hay kiểm soát được ước đoán là rất nhiều. Hãy quay về.”

“À….”

Giọng Giám Sát Viên Park Min-seong nhỏ dần.

“Ở hiện thực thì quá trình điều trị chắc cũng vẫn tiếp tục, nên khả năng hồi phục khỏi ô nhiễm so với trước có lẽ cao hơn.”

“Đúng. Mà kiểm chứng thì… phải làm đã mới biết….”

“Được rồi, đi thôi. Lửng.”

“…Vâng.”

Thế là tình hình được thu xếp.

“Phù…”

[À, cuối cùng cũng đi đến đoạn kết rồi nhỉ. Quả là một chuyến thám hiểm khá thú vị.]

Thằng này thì… thôi kệ.

'Chuyện như cơm bữa ấy mà.'

Hôm nay kết cục tốt đẹp, nên tạm bỏ qua cho hắn.

Chúng tôi rời Thư viện Hanbit và uống thuốc an tử.

“Tỉnh dậy xong chắc nhiều việc phải làm lắm đây.”

Chuyến thám hiểm Thành Phố Đặc thị Segwang lần này kết thúc như thế—không cấp bách, và mọi người đều an toàn.

****** Một lát trước đó.

Ngay trước khi mọi người uống thuốc an tử.

“…….”

J3, ngẩng đầu ngoái lại phía sau. Lối đi đầy ắp sách, lối ra của thư viện kỳ dị và không gian bên trong nó.

Và anh bỗng nhớ ra.

Con đường ẩn.

Chính mình, trong tình trạng bị trói và cũng trói dắt chính 'mình', đã bước đi trên hành lang kỳ quái ở sau kệ sách.

Ở chỗ cụt cuối hành lang đen và đỏ dẫn xuống dưới để biến đồng đội thành thủ thư và tôn thờ chủ nhân của thư viện này, những dòng chữ dán trên bảng chỉ dẫn.

· → ← ↑

[· → “· Phòng … (… = phòng)” → (phòng tư liệu), (phòng đọc tư liệu).

→ → “→ … … (… = chiếu/phát)” → (chiếu tư liệu), (phòng chiếu).]

Những người khác không nhận ra.

Nhưng thực thể đã bị ô nhiễm, người sở hữu tầm nhìn không phải của loài người—một nhãn lực có thể xuyên thấu hoàn toàn bóng tối—thì nhận ra.

Bảng chỉ dẫn ấy không phải chỉ có một.