Bến Bờ - Duy Tửu

Rất nhiều chuyện, Lục Nghê vẫn luôn ở trong trạng thái quan sát, bởi một số chuyện còn chưa rõ ràng.

Năm đó, việc kết hôn là do Trần Diên đề nghị. Nếu phải vẽ một dấu chấm hết cho chặng đường này, thì cô hy vọng họ có thể đầu xuôi đuôi lọt, đừng làm ầm ĩ đến mức quá khó coi.

Cô tạm thời dùng đất vùi lấp sự hoang vu trong lòng mình, vì thế cũng không còn nhận lời những lời mời gặp mặt của Tưởng Viên nữa.

Cô nhận lời mời của bạn bè, thực hiện một dự án hợp tác liên ngành. Người bạn đó là một nghệ thuật gia, hai người cùng làm một triển lãm không gian theo chủ đề. Trước đây họ từng làm việc trong cùng một công ty. Đối phương là phú nhị đại, sau khi tích lũy đủ kinh nghiệm liền nhanh chóng tự lập ra làm riêng, còn cái danh xưng “nghệ thuật gia” hiện tại, thực chất là tự gắn cho mình khi ra ngoài giao tiếp.

Nhưng không thể phủ nhận, đầu óc kinh doanh nhạy bén là một bậc thang cần thiết để làm nên nghệ thuật. Anh ta từng khuyên Lục Nghê đừng bó buộc mình trong việc đi làm thuê cho người khác, mà nên bước ra ngoài, tự mình xông xáo một phen.

Lục Nghê chỉ cười trước những lời khuyên của người khác: “Bạn à, tay trắng lập nghiệp không phải là chuyện nói suông, mà bức tranh tương lai cũng chẳng dễ gì xông pha.”

“Cậu chỉ là nhát gan, sợ thất bại thôi.” Người bạn không tin cô thật sự tay trắng nghèo rớt.

Lục Nghê nói: “Rồi sẽ có tất cả thôi, cứ đợi tôi.”

Không ai tin rằng Lục Nghê xuất thân từ vùng núi gập ghềnh, trong nhà có bốn chị em gái, từng có những ngày ăn không đủ no, uống không đủ ấm. Nhưng Lục Nghê vẫn chưa thỏa mãn, cô muốn một cuộc sống tốt hơn nữa.

Về sau, mức sống của Lục Nghê quả thật đã khá lên.

Cô có thể tự gói ghém bản thân thành “đứa con cưng” của tầng lớp thượng lưu: khoác trên mình những bộ lễ phục lộng lẫy, tay nâng ly champagne, giữa thánh đường nghệ thuật cùng người khác nâng ly giao đãi, cao đàm khoát luận về những tác phẩm vĩ đại, đồng thời cũng chia sẻ quan niệm sáng tác của chính mình.

Nhưng d*c v*ng thì làm gì có điểm dừng?

Cách một tuần sau, Tưởng Viên lại tìm cô. Lục Nghê không nói lời từ chối, cô bảo mình đang tham gia một hoạt động, bảo anh đến đón. Đây là lần đầu tiên Lục Nghê để Tưởng Viên đến đón, những lần trước đều là hẹn gặp tại một địa điểm nào đó.

Tưởng Viên lái xe tới, chẳng bao lâu đã tìm được theo địa chỉ cô đưa. Lục Nghê đứng trước cửa viện nghệ thuật, hơi cúi người, tay che trước ngực, nhìn anh đang ngồi trong xe.

Tưởng Viên cũng ngồi trong xe nhìn cô, không biết cô định làm gì, chỉ cảm thấy gương mặt cô trong màn đêm không thật rõ ràng. Cuối cùng ánh mắt anh dừng lại ở bờ vai trần lộ ra của cô: cô mặc một chiếc váy dạ hội cổ yếm, trông đã thấy lạnh.

Anh nói: “Bên ngoài lạnh, em vào trong đợi tôi đi.”

Lục Nghê thẳng người dậy, đáp một tiếng.

Tưởng Viên đỗ xe xong, Lục Nghê vẫn đứng ở cửa. Vừa chạm mặt nhau, cả hai đều không nói gì. Tưởng Viên vắt áo khoác lên khuỷu tay, theo cô đi vào trong.

Lục Nghê giới thiệu với anh chủ đề của triển lãm này, Tưởng Viên đáp một tiếng “ừ”. Anh không diễn tả được nhiều, chỉ thấy trong tầm mắt là những cụm hoa rực rỡ, mang cảm giác rất giống khu vườn của Monet.

Anh lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh.

Thấy vậy, Lục Nghê nói: “Đây là triển lãm của bạn tôi, tôi đến giúp một tay.”

“Phần nào là em phụ trách?” Câu hỏi của anh rất thẳng.

Lục Nghê nhướng mày cười nhẹ: “Toàn bộ phần bố trí hoa tươi, anh có thể all in.”

Tưởng Viên nghe ra được rằng, dưới vẻ bình thản không gợn sóng kia, thực ra cô rất tự tin, nên giọng điệu của anh cũng trở nên nhẹ nhàng, vui vẻ hơn. Anh theo cô cười một chút: “Vậy sao?” Trong ánh mắt, hàng mày cũng ánh lên sự khoan khoái.

Lục Nghê giới thiệu Tưởng Viên với người bạn của cô.

Người bạn nhìn người đàn ông mặc vest chỉnh tề trước mặt, có chút rối trí. Cách Lục Nghê giới thiệu không kèm theo bất kỳ thân phận nào. Anh ta từng gặp chồng của cô đúng một lần trong đám cưới, bây giờ nhìn lại, thấy ngoại hình không giống với ấn tượng ban đầu, nên nhất thời không dám chắc.

“Anh Trần?”

Tưởng Viên không phản ứng, mặt không biểu cảm, quay sang nhìn Lục Nghê.

Lục Nghê nói: “Vị này họ Tưởng.”

“Chào anh Tưởng.”

“Chào anh.”

Người bạn xấu hổ muốn chết, sau vài câu chào hỏi xã giao ngắn ngủi, liền tranh thủ lúc có cơ hội ở riêng với Lục Nghê mà nói: “Cậu đổi chồng từ lúc nào mà cũng chẳng hé răng một tiếng, làm tôi lúng túng thế này sao?”

“Không có đổi, Trần Diên vẫn còn đó.”

“Thế vị huynh đài này là ai?”

“Bạn bè.”

“Trời ơi, đây lại là mốt mới gì nữa vậy?” Người bạn cười đến mức muốn chết, hận không thể đấm Lục Nghê một cái, “Có lúc tôi thật sự rất phục gan cậu. Sau này nếu tôi mà bị bắt quả tang bắt cá hai tay, thì cái cớ sẽ là: cảm xúc của nghệ thuật gia quá phong phú, có theo đuổi riêng.”

Lục Nghê nói: “Chỉ là bạn thôi.”

Người bạn tin cô mới là lạ. Người đàn ông kia nhìn là biết không phải kiểu đến chỗ này để chơi bời, cũng không thuộc giới của họ, trên người toát ra một khí chất nghiêm cẩn, lạnh lẽo.

Hai người từ trong nhà vệ sinh đi ra, Tưởng Viên vẫn đứng ở chỗ cũ. Anh nhìn Lục Nghê: “Đi không? Tôi có việc muốn nói với em.”

Lục Nghê nói sẽ thay đồ rồi đi ngay.

Thì ra là đến đón người, quả nhiên không phải bạn bè bình thường.

Ra ngoài lên xe, Tưởng Viên tìm một chỗ đổ xăng trước. Trong lúc chờ đợi, anh lại nhìn Lục Nghê. Khi nãy ánh đèn quá mạnh, gương mặt cô trắng đến mức không thật. Lúc này nhờ ánh đèn trong xe, quầng thâm dưới mắt cô hiện lên rất rõ.

“Dạo này em ổn chứ?”

“Cũng được.”

“Không có gì muốn nói với tôi sao?”

Giải thích vì sao suốt một tuần qua cô từ chối gặp anh ư? Lục Nghê cảm thấy điều đó không quá quan trọng, cô hỏi: “Anh thấy triển lãm của bạn tôi thế nào?”

Tưởng Viên bỗng bật cười, thẳng thắn nói: “Em muốn tôi đưa ra nhận xét kiểu gì? Từ góc độ nghệ thuật hay từ góc độ truyền thông? Những lời khen mà em muốn nghe, chưa chắc tôi đã nói ra được.”

Lục Nghê cúi đầu nhìn các ngón tay mình, rồi kể cho anh nghe về mối duyên cớ giữa cô và người bạn phú nhị đại kia.

“Tôi và anh ta từng là đồng nghiệp. Làm việc cùng nhau khiến tôi có một ảo giác, rằng điểm xuất phát của chúng tôi là như nhau. Nhưng thực ra, cuộc đời chúng tôi chỉ là thoáng chốc giao nhau mà thôi.”

Tưởng Viên không nói gì, lặng lẽ nghe.

“Con người rốt cuộc vẫn không giống nhau, đúng không? Điểm cuối mà tôi phải phấn đấu cả đời mới chạm tới, cũng chỉ vừa vặn là điểm khởi đầu của người khác.”

Tưởng Viên phần nào hiểu ra ý của Lục Nghê, anh hỏi: “Em thật sự nghĩ như vậy sao?”

Lục Nghê lại thu câu chuyện về, nói: “Không sao đâu, tôi chỉ nói vu vơ thôi.”

Lục Nghê không phải là người tùy tiện nói ra một câu nào đó. Tưởng Viên hiểu điều này. Anh nói: “Đừng cảm thấy nản lòng. Cuộc đời em còn chưa đến ba mươi tuổi. Nếu em có sự chấp niệm với sự nghiệp, thì sự hỗ trợ về vật chất, tôi cũng có thể cho em.” Những lời phía sau có lẽ anh cảm thấy quá thẳng thắn, nên không nói tiếp nữa.

Trong bóng tối, đôi mắt Lục Nghê khẽ mở ra, cô đã có được câu trả lời.

Xăng đã đổ đầy, nhân viên lại gần quét mã, Tưởng Viên kéo kính xe lên, trong xe lại chỉ còn mùi của hai người.

Tưởng Viên lại lái xe ra đường, cảnh vật hai bên vụt qua trong nháy mắt.

Anh dừng xe chờ đèn đỏ ở ngã tư. Khi tay phải gạt cần số, khuỷu tay anh khẽ chạm vào cánh tay cô, như thể kích hoạt một công tắc, anh lại bắt đầu nói tiếp.

“Em đã ăn chưa?”

“Chưa.”

“Muốn ăn không?”

“Anh muốn ăn gì?”

Rồi họ lại đi ăn tối, ở một quán hoành thánh rất đỗi bình thường cạnh ga tàu điện ngầm, lại còn là loại chuỗi cửa hàng. Mùi vị bình thường, nhưng mỗi người ôm một cái bát, nghe thứ âm nhạc ồn ào trong quán. Như vậy có lẽ lại gần hơn với cuộc sống bình phàm của Lục Nghê.

Sau đó, Tưởng Viên lái xe chở cô, vòng vèo trên đường vành đai ba rất lâu, gần đến nửa đêm mới đưa cô về, xe dừng ở một vị trí khá xa khu chung cư.

Cùng Lục Nghê xuống xe, còn có cả chiếc áo khoác của anh, áo nam vừa dài vừa nặng, phủ trùm lấy người cô, hôm nay cô mặc quá mỏng.

Tưởng Viên đi cùng cô một đoạn. Lục Nghê đã quên mất chuyện anh nói có việc muốn nói với mình, cũng không biết rốt cuộc là việc gì. Đến lúc này cô mới chợt nhận ra, cảm thấy suốt quãng đường có gì đó là lạ, liền hỏi: “Anh muốn nói với tôi chuyện gì?”

“Có liên quan đến em, và cả Trần Diên.” Tưởng Viên cuối cùng cũng đợi được cô hỏi, giọng điệu mang theo ý vị lạnh lùng như đang tuyên bố một điều gì đó.

Trong lòng Lục Nghê bỗng siết lại một cách khó hiểu, ngón tay nắm chặt lớp lót bên trong áo khoác, hỏi: “Là chuyện gì?”

Tưởng Viên nói: “Tôi đã giao cho Trần Diên một dự án pin lithium-ion, nhà máy ở tỉnh X, anh ta sẽ sớm bay qua đó để làm thẩm tra, đánh giá.”

Lục Nghê sững người, mơ hồ nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Bản tính của Trần Diên đa nghi lại nhạy cảm, em biết mà.” Tưởng Viên nói, “Anh ta luôn nghi ngờ việc chúng ta quen biết nhau, đây là một cơ hội rất tốt để kiểm chứng.”

Lục Nghê biết tính chất công việc của Trần Diên, mỗi chuyến đi là mười ngày nửa tháng, thời gian rất dư dả. Tin tức này đối với cô chẳng khác nào một tia sét giáng xuống, bổ đôi đầu óc cô ra làm hai nửa.

Lục Nghê hỏi: “Anh chẳng phải luôn giấu rất kỹ chuyện riêng tư của mình sao?”

“Chẳng lẽ trước khi kết hôn với em, Trần Diên không biết gia đình em, không biết em trước kia tên là Hứa Kiệt?”

“Anh ấy đương nhiên biết, tôi không hề giấu anh ấy.”

“Nhưng em vẫn lừa anh ta về mối quan hệ giữa chúng ta.” Tưởng Viên nghiêng người, ghé lại gần nhìn gương mặt Lục Nghê, “Che giấu cũng là một dạng lừa dối, em thừa nhận đi, đúng không?”

Cô có chút chột dạ, cũng có chút bất bình và trách móc: “Anh đã giấu rồi thì giấu cho kỹ đi, vì sao lại còn cố ý dẫn anh ấy về phía đó?”

Tưởng Viên nói với vẻ có phần thích thú: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện phải giấu cái gì cả. Chỉ là đem sự thật phơi bày ra thì thật chẳng có gì hay ho. Để người khác phải tốn công tốn sức đi phát hiện ra, mới thú vị.”

Phản ứng chậm chạp của cô khiến Tưởng Viên cũng không khỏi nghi ngờ chỉ số thông minh của cô: “Sự tự tin của đàn ông khiến họ luôn cảm thấy mình còn lợi hại hơn cả Sherlock Holmes. Tôi ngay từ đầu đã thừa nhận, còn không bằng để anh ta sau khi nghi ngờ đi nghi ngờ lại, tự mình đi kiểm chứng, như vậy mới thấy thông tin có giá trị, hơn nữa còn tin tưởng không nghi ngờ.”

Lục Nghê chỉ là cảm xúc có phần sụp đổ, cảm giác bất lực khi bị đối phương nghiền ép hoàn toàn ấy, cuốn trùm lấy cả cơ thể cô.

Tưởng Viên thấy nơi khóe mày khóe mắt cô phảng phất nỗi u sầu nhàn nhạt, lại cắn chặt môi, bộ dạng cứng đầu không chịu mở miệng nói. Anh đưa tay vào trong ống tay áo khoác, tìm lấy bàn tay cô.

Anh nắm chặt cả hai tay cô: “Chuyện đã phát triển đến mức này rồi, cũng nên để Trần Diên lên bàn đi. Nếu không thì chết cũng chẳng rõ ràng.”

Lục Nghê kinh ngạc ngẩng đầu, chóp mũi vừa khẽ sượt qua chóp mũi anh, chỉ cảm thấy một luồng lạnh lẽo.

“Em xem, em lại vội rồi.” Tưởng Viên rất chú ý đến cảm xúc của cô, dịu giọng an ủi, “Em lúc nào cũng mang cái vẻ mặt bị dọa sợ này, có lúc tôi cũng không phân biệt nổi, rốt cuộc là em thật sự như vậy, hay chỉ đang giả vờ thôi.”

Đàn ông, điều không nên nhất chính là mềm lòng, vậy mà anh lại luôn phải trả giá cho sự yếu mềm giả tạo của cô. 

Lục Nghê gạt bỏ làn hơi nam tính mảnh như tơ lướt qua chóp mũi, cũng không sao hiểu nổi, hỏi: “Anh nhất định phải làm như vậy sao? Việc này rốt cuộc có lợi gì cho anh?”

“Đừng hung dữ với tôi như vậy,” anh nhíu mày, “tôi không phải để làm em sụp đổ, mà là tiêm phòng cho em từ sớm.” 

Còn lợi ích gì ư? Không có. Sự lạnh nhạt của cô, cùng với việc cô lưỡng lự do dự, chỉ khiến anh thuần túy là không vui mà thôi.

Lục Nghê khi cạn lời, rất muốn thiếu lịch sự mà trợn mắt lên.

“Đến lúc Trần Diên mang theo nghi vấn quay về, em hãy nghĩ sẵn xem phải trả lời thế nào.” Tưởng Viên chu đáo giúp cô dự liệu vài hướng phát triển, “anh ta cũng chưa chắc tra ra được gì, nhiều nhất chỉ là phát hiện chúng ta quen biết nhau mà không nói với anh ta,” tức chết mà thôi.

Lục Nghê lúc này tức đến mức chẳng còn chút phản ứng nào nữa.

Trời lạnh đến thế, anh chỉ mặc áo mỏng, nhưng bàn tay lại ấm áp lạ thường. Trong lớp áo, anh xoa xoa mu bàn tay cô, rồi khẽ móc lấy ngón tay cô, những động tác nhỏ ấy, chỉ có hai người họ biết.

Cuối cùng anh rút tay ra, vỗ nhẹ lên sau đầu cô, như đang dỗ dành.

“Lên đi, Trần Diên ngày mai đi công tác, em không phải giúp anh ta thu xếp hành lý sao?” Anh thúc cô về nhà.