0 And 1

Dot đang chờ thư. Có một tin tức từ hoàng thành mà anh ấy cần nhận.

Anh ấy không phải gián điệp. Anh ấy sẽ không bao giờ phản bội điện hạ hoàng tử.

Dù chưa từng thề nguyền như một kỵ sĩ, nhưng Dot tin rằng bản thân trung thành với hoàng tử hơn bất kỳ kỵ sĩ nào trong hoàng thành.

Hoàng hậu lo lắng cho điện hạ hoàng tử.

Vào một ngày trong quá khứ, khi Dot biết được bí mật của hoàng tử Geoffrey. Khi anh ấy phát hiện ra rằng hoàng tử thực chất không phải là con ruột của nhà vua, Dot đã thề. Dù có chuyện gì xảy ra, anh ấy cũng sẽ bảo vệ hoàng tử.

Điện hạ mà anh ấy phò tá có một trái tim yếu mềm, luôn nghĩ cho người khác mà quên đi bản thân.

Giờ đây, hoàng tử Edward đã trưởng thành và nhắm vào cổ của hoàng tử Geoffrey.

Dot cảm nhận rõ sự trung thành của quân đội dành cho Edward và thấy lạnh cả sống lưng.

“Ai mới là người lo lắng cho ai chứ.”

Những lời hoàng hậu từng nói hôm đó vẫn còn vang vọng trong ký ức của Dot.

Điện hạ hoàng tử Geoffrey không có thời gian để lo lắng cho Edward.

Thế nhưng, tính cách của hoàng tử không cho phép ngài ấy quay lưng lại với Edward. Thậm chí, ngài ấy dường như còn cảm thấy trách nhiệm và tội lỗi.

Không còn cách nào khác. Vì đó chính là hoàng tử mà Dot phò tá.

Từ nhỏ, điện hạ đã cần đến Dot và luôn khiến anh ấy phải lo lắng.

Hoàng hậu lo cho hoàng tử.

Dot cũng lo lắng cho hoàng tử.

Việc Dot liên lạc với hoàng hậu không phải là sự phản bội, mà là một sự hợp tác không thể tránh khỏi.

Hoàng hậu vẫn gửi thư cho Dot theo những khoảng thời gian nhất định. Ngay cả các quý tộc trong hoàng đô cũng không có vinh dự được nhận thư viết tay từ hoàng hậu.

Thế nhưng, đã nhiều ngày trôi qua mà hoàng hậu vẫn chưa hồi âm. Dot đang suy đoán về lý do.

Những kẻ như Lowell Mont Blanc đã suýt làm dấy lên những tin đồn kỳ lạ về hoàng tử Geoffrey. Dù vậy, mọi người hiểu rõ tấm lòng của hoàng tử nên không có ai hiểu lầm.

Nhưng ngay cả như thế, hoàng hậu có thể sẽ tức giận. Chỉ riêng việc để lại mồi lửa cho tin đồn cũng đủ khiến người nổi giận.

Liệu sẽ có binh lính đến thay vì một lá thư không?

"Ngay cả đám sâu bọ bám lấy hoàng tử cũng không thể dọn dẹp được sao."

Nếu bị bắt đi đâu đó và chịu đòn roi, anh ấy sẽ không thể đến gặp hoàng tử. Khi đó, hoàng tử chắc chắn sẽ lo lắng.

Dot mỉm cười khi nghĩ đến điều đó, nhưng rồi đứng dậy khi nghe thấy tiếng gọi của người hầu.

"Anh có thư."

"Đưa tôi."

Những gì anh ấy tưởng tượng đã không thành hiện thực. Đó là thư từ hoàng thành. Có lẽ hoàng hậu chỉ quá bận rộn mà thôi.

Dot mở thư ra đọc. Biểu cảm trên mặt anh ấy biến mất.

**

Không khí im lặng bao trùm con hẻm.

Edward buông tay khỏi miệng rồi trừng mắt nhìn tôi. Biểu cảm không tin được rằng bản thân vừa làm gì đó nhanh chóng chuyển thành căm ghét và oán giận tôi. Tôi đã quen với nét mặt đó hơn.

"Biến đi. Tôi không còn gì để nói với cậu nữa."

Edward nói, như thể tôi đã làm chuyện quá đáng đến mức cậu ấy không thể giữ tôi lại bên cạnh.

Ai cho phép chứ?

"Lại định nói là đừng bao giờ gặp nhau nữa sao?"

"...Gì?"

"Nếu lần này tôi biến mất, cậu sẽ làm gì? Lại căm ghét tôi, khinh bỉ tôi, rồi khi cần thì sẽ gọi tôi đến?"

"Cậu đang nói cái gì vậy?"

"Cậu thật sự không hiểu sao?"

Làm sao mà cậu không hiểu được? Đó là những gì cậu đã làm. Thậm chí bây giờ cũng đang làm.

"Sáu năm trước, chính cậu đã nói với tôi. Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt cậu nữa. Tôi đã nghe theo. Tôi chưa từng phá vỡ lời hứa với cậu. Chính cậu mới là người phá vỡ trước—"

Sự phẫn uất dâng trào đến mức tôi phải dùng đến sức chịu đựng phi thường để không hét lên.

Tôi đã luôn nghĩ rằng Edward sẽ mãi mãi căm ghét tôi. Nhưng chính cậu ấy đã cho tôi hy vọng.

Edward im lặng. Khi tôi ngẩng đầu lên, tôi thấy cậu ấy mở to mắt.

"Vậy nên cậu mới tránh mặt tôi?"

"......"

"Vì nghe theo lời tôi?"

"Cậu nghĩ lý do là gì?"

Cậu tưởng rằng tôi ghét cậu và tránh mặt cậu vì cậu là một kẻ tồi tệ sao?

Cậu đúng là đồ tồi.

"Những lời tôi nói lại có ảnh hưởng lớn đến cậu vậy sao?"

Cậu đúng là…

Edward lao về phía tôi như thể sắp nuốt chửng tôi.

"Vậy nên cậu không tham gia lớp học của công tước Pie sao?"

"Nếu tôi tham gia, cậu sẽ không thể tập trung học được."

"Thật sao? Cậu tránh mặt tôi vì lý do đó?"

Edward nắm lấy mặt tôi bằng cả hai tay, khiến tôi không thể lùi lại.

Như thể không tin nổi, cậu ấy lướt tay lên má tôi.

"Khi tôi bị thương, cậu còn chẳng đến gần."

"Chuyện đó từ bao giờ chứ..."

"Lúc tôi gặp tai nạn."

"Tôi không biết..."

"Gì chứ."

Edward nheo mắt khó chịu rồi hỏi với vẻ sốt ruột.

"Vậy tại sao ngày duyệt binh trước khi xuất quân cậu không đến?"

"Muốn tôi cùng hoàng hậu và các cung nữ đến chúc cậu may mắn sao?"

"Đúng ra là vậy."

"Muốn bị nguyền rủa à?"

"Hoàng hậu có lẽ đã nguyền rủa tôi ở cung điện rồi. Nhưng cậu vẫn nên đến. Đó có thể là lần cuối cậu nhìn thấy tôi."

Edward lạnh lùng nói. Liệu cậu ấy có nhận ra mình đang ngang ngược không?

"Tôi có nhìn thấy cậu."

"Ở đâu?"

"Từ tháp phía đông. Tôi thấy cậu."

"Thật không? Cậu thấy tôi?"

Edward nghi hoặc.

"Vậy nói xem tôi mặc gì?"

"Làm sao mà tôi biết..."

"Cậu có biết tôi cưỡi con ngựa nào không?"

"Không biết..."

"Cậu cưỡi ngựa trắng sao? Đừng cưỡi ngựa trắng nữa."

"Cậu biết cái gì?"

Edward hỏi như thể thật sự tò mò. Nếu cậu ấy không ôm tôi, có lẽ tôi đã nói gì đó rồi.

"Thật không? Cậu không vứt bỏ tôi sao? Không phải vì hoàng hậu nên cậu mới rời xa tôi sao? Thật chứ? Tôi có thể tin cậu không?"

Edward vùi mặt vào vai tôi, hỏi dồn dập không ngừng.

Rõ ràng là chính cậu ấy đã xua đuổi tôi, vậy mà vẫn nghĩ về tôi như thế sao?

Người này rốt cuộc là cái gì vậy?

Tôi đột nhiên cảm thấy kiệt sức. Bất công đến mức không nói được lời nào. Cậu ấy có thể ngừng khóc và giận dữ cùng lúc không?

"Tôi cứ tưởng rằng mình đã bị cậu vứt bỏ..."

Bờ vai tôi dần trở nên ướt đẫm. Tôi ngập ngừng một lúc, rồi nhẹ nhàng vỗ lưng Edward. Cậu ấy không đẩy tôi ra, ngược lại còn bám lấy tôi nhiều hơn.

Một cơn gió lùa qua con hẻm. Mồ hôi trên lưng dần lạnh đi, đến lúc đó tôi mới chợt tỉnh táo lại.

Chỉ có tôi và Edward, một mình trong con hẻm.

Tình huống này thật sự rất nguy hiểm.

Nhưng tôi không còn nghĩ rằng Edward sẽ làm hại tôi nữa.

"Cậu nghĩ tôi vô phương cứu chữa đến mức nào?"

"......"

Edward không trả lời.

Phải rồi. Trông cậu ấy có vẻ đã nghĩ rất nhiều về điều đó.

"Cậu cũng đã làm những điều tồi tệ với tôi mà."

"......"

"Vậy còn Alex? Cậu định làm gì với cậu ấy?"

"Thả ra."

"Vậy là đúng là do cậu nhốt cậu ấy rồi."

"......"

Lại im lặng khi bị dồn vào thế bất lợi.

"Tôi đã giữ lời hứa với cậu. Tôi và Idella chẳng có quan hệ gì cả."

"Thật sao?"

Khi tò mò, cậu ấy lại lập tức mở miệng.

Nếu là người khác, chắc hẳn sẽ thấy cậu ấy đáng ghét lắm đấy.

"Tôi hứa. Tôi luôn giữ lời hứa với cậu mà."

"Không đúng. Có lần cậu đã phá vỡ lời hứa đấy."

"Đừng bịa chuyện..."

"Là thật."

Edward ngẩng đầu lên. Lúc này, nước mắt đã khô, khuôn mặt cậu ấy trở nên bình thường. Nhưng vì khoảng cách gần, tôi vẫn có thể thấy rõ hàng mi ướt.

Edward là người hay nghi ngờ. Điều đó cũng dễ hiểu, vì cậu ấy lớn lên trong một môi trường như vậy. Tôi biết điều đó...

Tôi cảm thấy như mình sắp thở dài.

"Nếu cậu biết rõ mọi chuyện, cậu sẽ nhận ra tất cả chỉ là hiểu lầm thôi."

"Thật sao?"

"Hỏi tôi đi. Tôi có thể giải thích tất cả."

"Thật sao?"

Edward cứ tiếp tục hỏi. Tôi cũng đoán được cậu ấy sẽ hỏi gì. Hẳn là liên quan đến ngai vàng, đến việc kinh doanh, những chuyện như thế.

"Đúng vậy."

"Vậy thì, ngủ cùng tôi đi?"

Gì cơ?

"Ngủ cùng tôi. Tôi còn nhiều điều muốn hỏi."

Edward thì thầm. Đôi hàng mi ướt khẽ chớp ngay trước mắt tôi.

Tôi cũng có rất nhiều điều muốn hỏi Edward.

Tại sao cậu lại phớt lờ tôi? Lại đối xử tệ với tôi?

Cậu thực sự đã có ý định giết tôi sao?

Tại sao cậu lại hôn tôi?

Chúng ta đã làm hòa rồi sao?

Tôi khẽ gật đầu.

Chúng tôi rời khỏi con hẻm.