0 And 1

Âm nhạc dường như trở nên lớn hơn. Thực tế, đó chỉ là hiệu ứng do các học sinh xung quanh im lặng đi mà thôi.

Ý tưởng cùng nhau tiến vào quả thực là một nước đi không tệ. Chúng tôi đang trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Tôi định dành cho hai người tình của mình những lời ân cần, nhưng lại chẳng biết nói gì.

“Hai người có thấy cảnh Edward ngỏ lời mời bạn nhảy không?”

“Không, thưa điện hạ. Tôi chỉ nghe kể lại thôi.”

“Tôi cũng vậy.”

“Nghe bảo hoành tráng lắm.”

Tôi nói bâng quơ, không nhằm vào ai cụ thể.

Lowell liền cầm lấy tay tôi, khẽ đặt một nụ hôn lên mu bàn tay rồi hỏi:

“Điện hạ lo lắng điều gì sao? Chuyện yêu đương tự do trong Học viện cũng chẳng có gì lạ.”

“Như chúng ta đang làm đây chẳng hạn.”

Tôi bật cười, Lowell cũng khẽ cười theo.

Alex bỗng cầm lấy bàn tay phải của tôi. Nhưng thay vì nhẹ nhàng như Lowell, cậu nhấc bổng nó lên, làm tôi đau cả nách.

Tôi giật mình nhìn sang, thấy Alex cũng ngỡ ngàng, vội vàng đặt tay tôi xuống. Cậu ấy có lẽ định bắt chước Lowell, nhưng suýt nữa thì làm trật khớp tay tôi mất rồi. Chẳng lãng mạn chút nào cả.

Đây là vũ hội chính thức đầu tiên được tổ chức trong Học viện. Các thành viên ban tổ chức, tức những người trong Hội học sinh, đang xúm lại bàn tán rôm rả. Có vẻ đề tài chính là chúng tôi.

Không lâu sau, một người bị đẩy về phía chúng tôi. Tôi lập tức nhìn Lowell. Nếu một nhân chứng xui xẻo nào đó đến gần, chúng tôi đã bàn sẵn phải làm gì rồi.

Thật không may, thành viên Hội học sinh kia lại chẳng thấy được cảnh tượng mà chúng tôi đã chuẩn bị sẵn. Quản lý ký túc xá nam đặt tay lên vai người đó, rồi khẽ hất ngón tay cái ra phía sau. Thành viên Hội học sinh liền gật đầu, quay người rời đi, trông như vừa nhẹ nhõm khi có thể đẩy trách nhiệm cho người khác.

“Điện hạ, ngài đến rồi!”

Quản lý ký túc xá hào hứng bước tới, nhưng giữa chừng bỗng khựng lại.

Lúc ấy, Lowell đang cởi găng tay của tôi và đặt môi lên lòng bàn tay tôi. Nhưng khi thấy người đến là Quản lý ký túc xá, cậu ta chán nản buông tay.

 

“Ồ, là tiền bối à. Báo chí dạo này làm ăn ổn chứ?”

“Ngài đang làm cái quái gì vậy, điện hạ?! Thật là trụy lạc và đáng hổ thẹn…”

“Thôi kệ đi. Không phải cậu đến chào ta sao?”

Quản lý ký túc xá lập tức bối rối.

“Đúng là vậy, nhưng thưa điện hạ! Ở nơi công cộng mà để mặc tên kia làm càn thế này… Ngài không thể cứ thế để hắn ta muốn làm gì thì làm được!”

“Cứ việc viết bài báo với tiêu đề ‘Hoàng tử Geoffrey lăng nhăng với đàn ông’ đi.”

“Hả? Không, thưa điện hạ, vấn đề không phải ở đó…”

Quản lý ký túc xá đang che mất tầm nhìn, nên có vẻ các học sinh khác không nhìn thấy những gì chúng tôi vừa làm.

Anh ta đúng là vô dụng. Tôi phẩy tay bảo anh ta đi đi.

“Coi như ta đã nhận lời chào của cậu rồi.”

Alex dường như đã sẵn sàng tham gia cuộc chơi.

Tôi ra hiệu bảo cứ làm đi, thế là cậu ấy cẩn thận tháo găng tay của tôi ra.

Chiếc găng màu trắng bị xé rách một đường dài giữa ngón trỏ và ngón giữa, đến mức không thể cứu vãn được nữa.

“…”

“Không thể hiểu nổi… Sao bọn họ cứ nhất quyết muốn hành hạ điện hạ vậy? Nếu ngài đang bị quấy rối, xin hãy nói với tôi!”

Quản lý ký túc xá phẫn nộ.

Những học sinh đứng gần đó trông bối rối. Trên mặt họ viết rõ ràng: “Bọn họ đang làm cái quái gì vậy?”

Không khí hoang lạc mà tôi muốn tạo ra hoàn toàn không thành. Và lý do lớn nhất chính là Quản lý ký túc xá.

Tôi định tìm cách tống khứ anh ta đi thì chợt nghe thấy giọng của người hầu vang lên:

“Điện hạ Edward Biscotti, tiểu thư Idella Éclair, tiểu Công tước Grey Cracker—quang lâm!”

Gần như tất cả, bao gồm cả tôi, đều quay đầu về phía cửa.

Cánh cửa mở ra, để lộ cặp đôi được nhắc đến nhiều nhất tối nay.

Edward chải ngược mái tóc vàng rực của mình, để lộ vầng trán cao, khiến vẻ ngoài vốn có phần thanh tú của cậu ấy trông nam tính hơn hẳn.

Idella đặt tay lên tay Edward. Chiếc váy của cô ấy để lộ chiếc cổ thon dài, trông chẳng khác nào một con thiên nga kiêu hãnh.

Không rõ cô ấy đã chăm sóc mái tóc của mình như thế nào, mà giờ đây, sắc vàng nhạt càng trở nên óng ánh, gần như chạm đến ranh giới của màu vàng kim.

Một cặp đôi tóc vàng rực rỡ, xinh đẹp một cách áp đảo.

 

Grey Cracker theo sau trông như một cái bóng.

Mọi người đều có đôi mắt giống nhau, vì vậy học sinh nhanh chóng im lặng. Những học sinh đang trên đường ra nhảy cũng rút về phía tường. Không có chướng ngại nào trên con đường hai người bọn họ đi qua.

Tôi đã từng thấy cảnh này trên màn hình điện thoại.

Không nhớ được cảm giác lúc đó thế nào, nhưng yooi không thể rời mắt.

Tôi muốn thấy nét mặt của Edward, nhưng ánh sáng trong phòng khiêu vũ quá chói. Chỉ biết là mái tóc của cậu ấy trông rất đẹp, nhưng thật mong cậu ấy đừng lắc đầu nữa.

Mái tóc vàng óng ánh. Mỗi khi cậu ấy di chuyển, ánh sáng chiếu vào từ các góc khác nhau, điều này cũng là lẽ đương nhiên.

Trái lại, Idella thì đứng yên. Cô ấy gần như không di chuyển đầu, chỉ lơ đãng quan sát xung quanh, khiến gương mặt mệt mỏi của cô ấy càng lộ rõ hơn.

Edward bước một bước, Idella cũng điều chỉnh bước chân để theo sau. Khi Edward đảo mắt nhìn quanh hội trường, cô ấy cũng làm theo.

Nhưng điều đó không giống như họ đang cố gắng bắt chước nhau, mà trông như cả hai vốn dĩ đã định làm vậy.

Tôi bước sang một bên. Để quản lý ký túc xá đứng vào giữa mình và Edward.

Không hiểu tại sao lại làm vậy.

Cặp đôi đó hút mọi ánh nhìn như một hố đen.

Không ai để ý đến việc Alex nhét chiếc găng tay hỏng vào người hay Lowell tháo chiếc găng tay còn lại để tạo thành một cặp hoàn chỉnh.

 

“Điện hạ, ngài có muốn dùng tạm găng tay của tôi không? Dù có thể sẽ hơi khó chịu vì kích thước không vừa…”

“Không cần đâu.”

Sau khi từ chối lòng tốt của quản lý ký túc xá, Edward nhận lấy đồ uống từ Lowell.

Từ giờ tôi chỉ muốn yên lặng quan sát. Chứng kiến mối quan hệ giữa hai người họ tiến triển.

Dù chẳng giúp ích được gì, nhưng tôi đã cố gắng tác thành cho cặp đôi này.

Nếu sự kiện khiêu vũ kết thúc tốt đẹp, coi như vượt qua một ngọn đồi. Sau đó, chỉ cần không có trở ngại quá lớn, hai người họ sẽ thành đôi một cách suôn sẻ.

Chỉ cần không có Geoffrey và Grey Cracker phá đám.

Sự kiện khiêu vũ bắt đầu từ một sự cố nhỏ. Vì quá nhiều người kéo đến bắt chuyện với Edward, Idella bị đẩy ra rìa, rồi vô tình giẫm lên vũng rượu ai đó làm đổ, khiến váy bị bẩn.

“Điện hạ.”

“Điện hạ, hôm nay ngài thật rạng rỡ…”

Mọi người vui vẻ vây quanh Edward. Trong khi nghe họ gọi “điện hạ, điện hạ”, tôi nhấp một ngụm đồ uống không cồn.

Ban đầu, Idella đứng sát bên Edward. Grey có vẻ đang nói gì đó với cô ấy, và ngay khoảnh khắc cô ấy quay đầu định đáp lời, chuyện xảy ra.

Cơ thể Idella lảo đảo rồi bị đẩy mạnh về phía sau.

Choang!

Tiếng kính vỡ vang lên.

tôi thấy nhẹ nhõm. Sự cố đã xảy ra.

tôi tiếp tục nhấm nháp đồ uống, quan sát tình hình như đang xem một cảnh hỗn loạn trên màn hình TV.

Idella nhấc vạt váy. Rượu vang đỏ loang lổ trên lớp vải màu be, trông như một đóa hoa bung nở.

“Ôi trời, rắc rối rồi đây.”

Lowell chép miệng.

Đây chính là thử thách của nữ chính. Ngay trong vũ hội đầu tiên của mình, cô ấy đã làm bẩn chiếc váy.

Hơn nữa, đó còn là chiếc váy duy nhất Idella sở hữu.

Sự kiện trung học kỳ và vũ hội diễn ra vào khoảng thời gian gần nhau.

Khi chơi game, tôi từng phân vân giữa việc để Idella đầu tư thời gian vào bài kiểm tra hay vũ hội.

Vì đây là game hẹn hò, ưu tiên vũ hội có vẻ hợp lý hơn.

Những chiếc váy được bán trong cửa hàng phần lớn là vật phẩm yêu cầu thanh toán. Không có váy thì không thể tham gia vũ hội.

tôi đã nhắm đến chiếc váy duy nhất có thể mua bằng tiền trong game, và vì thế, nữ chính phải đi làm thêm đến sát ngày kiểm tra giữa kỳ.

Dùng điểm số để đổi lấy chiếc váy, rồi chiếc váy đó lại bị rượu vang làm hỏng, khiến cô phát điên.

Cái trò gì thế này? Hơn nữa, kẻ làm đổ rượu còn không phải vô tình mà là cố ý vì ghen tị với Idella.

Nhân vật đó chỉ là một vai quần chúng, nên trên màn hình game chỉ hiển thị lời thoại chế giễu, không hề có khuôn mặt.

Giờ thì tôi sẽ được thấy kẻ đó rồi.

“Làm sao đây.”

“Chắc sẽ để lại vết bẩn mất.”

Mọi người tỏ vẻ lo lắng, nhưng rồi một tràng cười vang lên.

“Ồ, xin lỗi. Trông thật buồn cười.”

Pavel giả vờ ho khan để nén cười. Không biết hắn đã tiến lại gần đó từ khi nào, nhưng giờ đã đứng giữa đám đông vây quanh Idella.

Thì ra vai quần chúng đó là cậu à?

Bầu không khí trở nên kỳ quặc khi một số học sinh vô thức cười theo. Dàn nhạc cũng ngừng chơi để quan sát tình hình.

Lowell lên tiếng.

“Điện hạ, có cần kéo Pavel ra không?”

“Tại sao?”

Thấy Edward không phản ứng, Lowell cũng tựa lưng vào tường như thể chẳng có chuyện gì quan trọng. Ba người bọn mình đứng sát nhau, trông như đang thản nhiên quan sát tai họa của người khác.

Trong khi đó, Idella và Edward vẫn điềm tĩnh trò chuyện.

“Xin lỗi, điện hạ. Vì váy bị bẩn, tôi nghĩ mình nên về trước.”

“Cô sẽ che vết bẩn lại chứ?”

“Hả? À… cũng phải nhỉ… nhưng tôi sẽ nhanh chóng quay lại thôi.”

Khăn tay.

Mau đưa khăn tay ra đi.

tôi nhủ thầm.

Nhưng Edward vẫn không có động tĩnh gì.

Trong game, Edward sẽ đưa khăn tay cho Idella và mời cô ấy khiêu vũ. Idella sẽ tạm thời che vết bẩn bằng khăn tay, rồi nắm lấy tay cậu ấy.

Chỉ cần Edward thể hiện sự quan tâm và Idella giữ vững phong thái, sự cố váy bẩn sẽ trở thành một câu chuyện lãng mạn. Chỉ cần Edward đưa tay ra thôi.

Nhưng cậu ấy không hề cử động.

 

“Cô định bỏ mặc điện hạ sao?”

Grey hỏi.

“Nếu váy bị bẩn, cô cứ về thay rồi quay lại. Ký túc xá đâu có gần? Điện hạ đã chủ động mời cô khiêu vũ, chẳng lẽ cô định để ngài ấy một mình?”

Grey không nên xen vào lúc này. cậu ta đúng là một chướng ngại lớn trong chuyện tình cảm của nữ chính.

Nhưng cậu ta lại có sức thuyết phục kỳ lạ, khiến các học sinh xung quanh cũng bắt đầu gật gù như thể bị thuyết phục.

“Thật đáng thương, thế gian này vẫn còn những người chỉ có một bộ váy để mặc đi vũ hội.”

Pavel cười nhạo từ giữa đám đông.

“Làm sao đây.”

Các học sinh lại cảm thán, nhưng lần này với ý khác hẳn. Họ tỏ vẻ thương cảm, nhưng ánh mắt lại chứa đầy sự chế giễu. Giới quý tộc không thích câu chuyện về nàng Lọ Lem.

Tôi quyết định rồi. Sau sự kiện này, phải báo thù cho chiếc váy.

Pavel đã làm tròn vai phản diện. Giờ chỉ cần Edward khiến hắn câm miệng rồi mời nữ chính khiêu vũ là xong.

Tức đến mức không cầm nổi ly nước. Tôi trừng mắt nhìn Edward. Mau hành động đi chứ.

Lẽ ra tôi không nên làm vậy.

Edward nhìn thẳng về phía tôi.