0 And 1

Khi Idella đang chìm trong suy nghĩ và cảm thấy chán nản, Geoffrey đến gần.

Lúc đó cũng là một buổi chiều muộn, ánh sáng mặt trời dần tắt và gió lạnh đã bắt đầu thổi, đúng như bầu không khí thích hợp để một người đang yếu đuối như Idella dễ dàng buông lỏng cảnh giác.

Cảm giác lúc đó thật giống bây giờ, cảm giác không thoải mái và có gì đó cứ quẩn quanh trong lòng tôi.

Idella không ngẩng đầu lên. Những giọt nước mắt rơi xuống mặt đất, vương trên cỏ!

“Sao lại khóc?”

“Tôi… tôi xin lỗi, điện hạ. Dù ngài đã quan tâm như vậy…”

Tôi không nhớ mình đã làm gì để cô ấy cảm thấy như vậy. Chỉ nhớ duy nhất là tôi đã gửi cho cô ấy một bộ quần áo, nhưng việc đó chẳng thể khiến ai phải khóc được.

Idella lắc đầu, dùng tay áo ướt lau mặt rồi nói: “Tôi là người không thể cứu vãn được đâu.”

“Không phải vậy đâu.”

“Cảm ơn điện hạ vì đã an ủi tôi, nhưng đó là sự thật.”

“Không phải, tôi đâu có an ủi gì đâu.”

Tôi không muốn an ủi Idella ở nơi này.

“Dạ?”

Idella cười nhẹ, nhìn tôi với vẻ mặt như thể không thể tin vào những lời tôi nói, rồi nói thêm: “Xin lỗi vì đã làm mọi người ướt.”

Đôi mắt cô ấy đỏ lên, không khí trở nên nặng nề, không giống một buổi trò chuyện vui vẻ như mọi người vẫn hay làm.

“Không sao đâu.”

Alex trả lời một cách lạnh lùng. Idella không để ý, tiếp tục cuộc trò chuyện một cách xã giao.

“Kỳ thi đã kết thúc hết rồi phải không?”

“Ừ. Hôm nay là kỳ thi cuối cùng.”

“Chắc chắn điện hạ sẽ thi tốt thôi!”

“Cảm ơn.”

“Tôi sẽ về ngay đây! Thật sự không sao đâu, đừng lo lắng.”

Cô ấy nói với vẻ quyết tâm, nhưng ai nhìn vào cũng biết rằng cô ấy đang giả vờ. Ai có mắt mà không thấy được?

“Được rồi.”

Tôi giả vờ tin theo lời cô ấy. Dot nhìn tôi đầy nghi ngờ.

Idella cười tươi rói rồi nói:

“Vâng, điện hạ. Khi về đến quê, tôi sẽ gửi thư cho ngài.”

Tôi vẫn ngồi im, không nhúc nhích.

Khi chơi trò chơi, tôi không nhận ra, nhưng đối với nữ chính, có rất nhiều lý do để cô ấy trở về quê nhà.

Tuy nhiên, nếu cô ấy thực sự trở về, thì tôi sẽ gặp rắc rối lớn.

Thật bất ngờ, quyết định của Idella lại kiên quyết như vậy!

Đành phải, tôi kéo Idella lại gần và tìm cách thuyết phục cô ấy.

Dot đang nướng marshmallow (kẹo dẻo) trên đống lửa. Cậu ấy đưa một chiếc marshmallow cho Idella và hỏi lý do.

Idella, với khuôn mặt đã khô lại vì nước mắt, bắt đầu kể câu chuyện của mình.

Cửa hàng nơi cô ấy làm việc đã phá sản. Cô ấy quá bận tìm việc mới đến nỗi kỳ thi giữa kỳ cũng bị rớt. Tất cả đều tồi tệ, và giờ cô ấy nhận được thư từ cha, thông báo rằng cô đã có hôn phu.

“Chàng hôn phu mà cha cô đã chọn, là thương gia à? Cái tuổi gần bằng cha cô hả?”

“Sao ngài biết?”

Đôi mắt Idella mở lớn.

“Điện hạ chẳng có gì là không biết cả.”

Dot ở bên cạnh cũng lên tiếng.

Mấy chuyện này không quan trọng với tôi.

“Đã định sẵn rồi à? Cô phải kết hôn với người ấy?”

“Cha tôi đã làm chứng thư hôn ước ngay tại đền thờ.”

“Người ấy đang ở xa sao?”

“Cha tôi là thương nhân , nên có thể bán con gái để lấy vốn cho việc kinh doanh.”

“Vậy… người hôn phu của cô có muốn nói gặp cô phải không?”

“Sao ngài lại biết?”

Idella lại một lần nữa bất ngờ. Đôi môi cô ấy khô khốc.

“Người ấy bảo muốn gặp cô không phải qua tranh vẽ mà là thực tế. Sau khi thi xong, người ấy sẽ đến thăm học viện.”

“Điện hạ!”

Dot hét lên. Tôi cũng cảm thấy như muốn la hét vậy. Cú đấm đập xuống đất khiến tay tôi tê dại. Những viên sỏi dính vào da rơi xuống rào rào.

Đây chính là kịch bản gốc! Nữ chính nhận được thư, người hôn phu bảo sẽ đến tìm cô, và tất cả những sự kiện này đều xảy ra trong thời điểm của câu chuyện gốc!

Tại sao lại như vậy?

“Người hôn phu… sẽ đến sau khi kỳ thi giữa kỳ kết thúc à?”

“Vâng… Có lẽ vậy.”

“Thật là rắc rối.”

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nói một cách điềm đạm.

“Vâng, đúng vậy.”

Giọng của Idella yếu ớt, như thể tất cả sức lực đã rời khỏi người cô ấy. Tôi đưa cho cô ấy một que marshmallow nướng nữa.

“Vậy cô định làm gì tiếp theo?”

“......”

Idella nhìn vào que marshmallow mà không nói gì. Cô ấy cảm thấy khô khốc trong miệng. Tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy cho đến khi mắt tôi bắt đầu mỏi.

Dot bắt đầu đun nước, và tôi cũng chẳng thắc mắc nó từ đâu ra.

“Điện hạ, dùng đi ạ.”

Anh ấy đưa cho tôi một tách trà ấm, và khi uống vào, tôi cảm thấy đầu óc mình sáng suốt hơn. Giờ không phải là lúc tôi ngồi chờ quyết định của nữ chính.

“Cô thật sự không định về quê chứ? Cũng như trong chiến tranh, thắng thua là chuyện bình thường. Một học sinh thi rớt một kỳ thi cũng chẳng phải là chuyện gì quá nghiêm trọng. Nếu khó khăn về học phí, cô vẫn có thể nhận sự giúp đỡ. Hãy suy nghĩ thêm một chút, có lẽ sẽ có cách nào khác tốt hơn.”

Tôi không thể nói “Tôi sẽ giúp cô.” Được. Nếu làm vậy, vấn đề của Idella sẽ được giải quyết, nhưng vấn đề của Geoffrey sẽ trở nên nghiêm trọng hơn.

Cũng không nên an ủi cô ấy quá nhiều. Mối quan hệ giữa Idella và Geoffrey đã được thiết lập qua sự chấp nhận của cô ấy đối với sự an ủi của Geoffrey.

Tôi không có ý định tiến hành các sự kiện tăng mức độ tình cảm của cặp đôi này.

Với một lời khuyên nhẹ nhàng, tôi có thể thấy sự sáng suốt lóe lên trong đôi mắt Idella. Ánh mắt của cô ấy sáng lên.

Có phải cô ấy đã bị thuyết phục rồi không?

“À… Điện hạ… tôi…”

“Ừ, sao?”

“Tôi phải đi làm rồi.”

Hả?

“Xin lỗi, tôi phải đi trước đây! Cảm ơn ngài rất nhiều hôm nay!”

Idella đặt que marshmallow xuống và chạy đi.

“Có lẽ sẽ có cách khác tốt hơn…”

Ngay khi nghe thấy câu đó, Idella Éclair thật sự đã nghĩ ra một 'ý tưởng hay'. Nếu trong miệng cô ấy không có marshmallow, có lẽ cô ấy đã bật thành tiếng rồi.

Có lẽ vì ấn tượng lần đầu gặp gỡ, Geoffrey nghĩ cô ấy chỉ là một nữ sinh nghèo, ngoan ngoãn. Nhưng cô ấy không muốn phá vỡ niềm tin đó.

Cô ấy không muốn Geoffrey biết rằng mình không phải là người tốt như ngài ấy nghĩ.

Trước Khi người hôn phu do cha cô sắp xếp đến học viện, nếu cô có thể giới thiệu một người đàn ông đáng tin cậy hơn làm người kết hôn…

Cô ấy sẽ tạo cơ hội để tìm một đối tượng kết hôn tại học viện.

Cha cô ấy dự định sẽ gả cô ngay sau khi cô tốt nghiệp. Nếu cô kết hôn trước khi tốt nghiệp thì sao?

Thật sự là một ý tưởng tuyệt vời. Dù không thể nói cho Geoffrey nghe.

Nếu cô ấy đáp lại câu hỏi “Tôi nghĩ ra được cách khác" thì Geoffrey chắc chắn sẽ hỏi lại: “Cách gì vậy?”

Và rồi ngài ấy sẽ muốn giúp đỡ.

Nhưng cô không thể nói: “Tôi sẽ quyến rũ một người đàn ông khác và kết hôn với anh ta. Tôi sẽ sử dụng tình cảm của người khác một cách xảo quyệt! Thật là một cách hay, phải không, điện hạ?”

Đây là vấn đề của cô. Cô ấy không hề muốn lôi Geoffrey vào câu chuyện này. Cô đã nhận đủ sự giúp đỡ từ ngài ấy rồi.

Để gặp được đối tượng như vậy, có lẽ cô sẽ phải tham gia vào các buổi khiêu vũ hay sự kiện nào đó. Nhưng Idella không có mối quan hệ nào để được mời.

Cô ấy phải làm gì đây?

Idella siết chặt vạt váy ướt và bước ra khỏi khu rừng bao quanh hồ. Cô đột nhiên giật mình khi thấy ai đó.

“Cậu.”

Một học sinh nam có vẻ nghịch ngợm bất ngờ xuất hiện. Khi nhìn thấy khuôn mặt, tôi nhận ra hắn.

Chắc chắn hắn học cùng lớp với tôi. Một quý tộc ồn ào hay tụ tập cùng đám bạn sau giờ học trong lớp học.

"Ngươi có quan hệ gì với Hoàng tử?"

Tên của hắn là...

Pavel Sanson.

Idella nheo mắt lại.

****

Pavel Sanson cảm thấy bực bội trong lòng. Sau khi hoàn thành kỳ thi sáng, hắn nhận được một bức thư từ người hầu với một tin tức không mấy dễ chịu.

‘Họ yêu cầu ta đến giảng bài ở học viện. Cha sẽ đến một lần, cũng tiện thể xem xét tình hình.’

Cha hắn, Maurice Sanson, là một nhà văn nổi tiếng, tên tuổi vang xa khắp lục địa.

Ngày mà cha hắn dự định đến là sau kỳ thi giữa kỳ. Hắn hình dung ra cảnh cha mình sẽ ngay lập tức kiểm tra kết quả thi, và cảm giác lo âu, căng thẳng tràn ngập trong lòng. Cả cơ thể hắn như muốn nôn ra, không thể chịu nổi sự bực bội.

Pavel đã nghĩ đến việc tham khảo ý kiến Lowell, nhưng khi đến cửa phòng ký túc xá của cậu ta, hắn đã quay đi. Lẽ ra hắn có thể đá văng cửa mà vào.

Nhưng căn phòng số 301 lại là của Alex Baumkuchen. Kẻ kém cỏi với dòng máu thấp hèn, một gã hiệp sĩ không có học thức.

Cậu ta không biết ơn chút nào. Những ân huệ của quý tộc lẽ ra phải được truyền xuống cho dân thường để họ có thể sống, nhưng tên này chẳng biết gì về điều đó.

Nếu cậu ta may mắn được làm con nuôi của Baumkuchen, ít ra cậu ta phải biết lễ nghĩa và cảm ơn. Nhưng cậu ta lại ngẩng cao đầu, đi theo sau Hoàng tử, điều đó thật sự khiến Pavel khó chịu.

Lần trước, khi tên nghèo khổ này dám đe dọa hắn, hắn không động đậy không phải vì sợ, mà vì tức giận.

Những kẻ thấp kém chỉ biết liều mạng vì họ chẳng có gì để mất.

Học viện này có quá nhiều kẻ thấp hèn.

Tại sao cha hắn lại đến đây?

Dù bức thư có nói là cha hắn đến vì Pavel, nhưng hắn không thể tin được. Cha hắn chẳng bao giờ quan tâm đến hắn.

Dù hắn là con trai duy nhất, nhưng sự quan tâm của cha cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chắc chắn, cái nhìn của cha luôn là "Đứa con hèn hạ này", và Pavel không thể nào chấp nhận được điều đó.

Thay vì đến phòng Lowell, Pavel lại gọi đám bạn bè của mình. Hắn kéo cả nhóm đi rầm rầm khắp khuôn viên học viện, nỗi lo lắng trong lòng dần tan biến, tâm trạng cũng tốt lên.

Lẽ ra, nếu hắn chịu học bài thay vì lang thang thì chẳng có lý do gì để lo lắng. Nhưng Pavel không phải kiểu học sinh có thể nghĩ được như vậy.

Hắn đang nghĩ không biết sẽ đi đâu chơi cho vui.