0 And 1

Khi sức lực trở lại chân, tôi đứng dậy. Tim tôi đập như thể đang đập ngay bên tai, không thể bình tĩnh được.

Ở học viện đâu đâu cũng có học sinh. Tôi tránh ánh nhìn của họ và tiếp tục bước đi. Xung quanh dần yên tĩnh, ánh mắt dần biến mất.

Con đường dạo bộ dẫn ra hồ. Khi tôi bước vào bụi cây, mùi nước bốc lên. Hình ảnh Edward nhìn chằm chằm vẫn không rời khỏi đầu tôi.

Sao sự kiện trong trò chơi lại xảy ra sớm như vậy?

Edward trong trò chơi đã ghét Geoffrey đến mức nào?

Đúng là trò chơi…

Sự kiện trong trò chơi đã xảy ra đúng như cốt truyện, và Edward đang ghét Geoffrey.

Có gì đó thay đổi. Nơi tôi đang đứng, nơi tôi thuộc về, mọi thứ có vẻ khác.

Hay là đã thay đổi? Liệu có khi nào trước đây Edward chưa từng ghét Geoffrey?

Hình ảnh Edward và Geoffrey cứ ám ảnh tôi, khiến tôi cảm thấy khó chịu.

Edward đã nói sẽ lợi dụng Geoffrey.

Chết tiệt, mình có cần quan tâm không? Chắc là hoàng hậu lại phái sát thủ đến rồi!

Tim tôi vẫn đập mạnh, cổ họng khô rát.

Tôi dụi mắt thật mạnh. Cảnh vật mờ dần và đầu tôi trở nên choáng váng. Mình phải làm gì bây giờ? Tôi không nghĩ ra gì cả.

Một bóng dáng gì đó động đậy ở góc nhìn.

…Đó là cái gì?

Một bóng đen lạ mắt ẩn sau cây cối.

Không phải ảo giác. Bóng đen đó dường như đã theo dõi chúng tôi từ trước.

Alex cũng nhìn về phía đó.

"Alex, đó là người sao?"

"Tôi sẽ đưa người đó tới."

Alex di chuyển nhẹ nhàng. Khi cậu đến gần cây, bóng đen đó giật mình và đứng dậy.

Là một người hầu?

Alex nắm chặt cổ người đàn ông mặc đồ hầu.

"A! Đừng làm vậy!"

Người hầu ngã xuống và thét lên, một giọng nói rất quen thuộc.

Sau khi lật người hầu lại, Alex mới nhận ra ai đó.

"Dot?"

"Á! Người nhìn nhầm rồi, hoàng tử!"

Dot che mặt và kêu lên. (Dot lớn hơn nên để anh đỡ nhầm lẫn)

Cả người anh ấy đều lộ ra rồi.

Anh lại ở đây làm gì?

Dot quỳ gối nhìn tôi. Khi bị phát hiện, anh vội vã nói, "Xin lỗi, hoàng tử. Tôi không cố lừa ngài đâu!"

“Đồ hầu, anh mặc vậy là sao?”

Tôi hỏi mà không thể không ngạc nhiên, Dot liền vội vàng hạ trán xuống đất.

"Xin lỗi, tôi chỉ cải trang một chút thôi! Thực ra khi về hoàng cung, hoàng hậu rất lo lắng cho ngài. Tôi cũng phải thức trắng mỗi đêm để khóc, hoàng hậu nhờ tôi giúp ngài một chút, thế nên tôi vào đây làm người hầu."

Dot kể lể một mạch mà tôi chẳng kịp hỏi.

Vậy là anh đã vào làm người hầu để giúp hoàng hậu?

Sao không nói gì với tôi?

"Anh vẫn định làm gián điệp à?"

"Không phải đâu, hoàng tử! Nếu tôi làm vậy, ngài có thể chém đầu tôi ngay lập tức! Tôi tuyệt đối không làm như thế!"

Dot phân trần, nhưng mặt anh đỏ bừng lên.

"Ngài phải vất vả ở xa, tôi chẳng giúp được gì. Tôi chỉ muốn làm gì đó để giúp cuộc sống của ngài dễ dàng hơn…"

Mắt anh ấy rưng rưng. Tuy học viện không phải là "nơi xa xôi", nhưng cũng là một sự phóng đại rất lớn.

"Được rồi. Biết rồi. Đừng khóc nữa. Ổn Mà"

"Hoàng tử…"

Dot xúc động ngẩng đầu lên, và từ trán anh , đất rơi xuống lộp bộp.

Tôi cảm thấy như mình nên đưa cho anh ta một chiếc khăn tay, nhưng tôi không có. Dot thì tự lấy khăn tay ra và lau mặt, xì mũi.

Một thắc mắc mà tôi luôn mang trong lòng cuối cùng đã được giải đáp. Có vẻ như họ cứ liên tục gửi đi những thứ được bán tại học viện. Dot vừa xì mũi, vừa không ngừng nhìn quanh.

Cứ nghĩ mãi về những sự kiện trong trò chơi trước đó.

Cảm giác máu dường như đang chảy lại.

“Cái lọ thuốc để ở cửa là của anh à?”

“Vâng.”

“Anh định dùng nó à?”

“Dạ Vâng…”

Giọng nói của Dot trở nên thấp dần.

Không phải tôi định trách móc gì cả.

“Anh sẽ bôi thuốc cho tôi chứ? Anh cũng bôi một chút đi.”

Đôi mắt Dot mở to.

“Vâng, hoàng tử!”

Dot khăng khăng rằng để trị vết thương, phải rửa sạch vết thương trước, rồi chúng tôi đi về phía hồ.

Trò chơi này có vài chi tiết khá giống với một trò chơi thực thụ, ví dụ như tòa nhà học viện mờ mịt trong làn sương mù.

Khi nhìn từ ngoài vào, tòa nhà như bị sương mù bao phủ, nhưng những người ở trong đó lại không bị ảnh hưởng.

Hiệu ứng sương mù này bắt nguồn từ hồ nước này.

Không phải suối nước nóng, nhưng khói bí ẩn vẫn bốc lên suốt bốn mùa.

Cảnh vật có phần u ám và huyền bí. Vì có tin đồn rằng xác chết bị vùi dưới hồ, nên khu vực này cũng là nơi mà học sinh tránh xa.

Sự kiện mà Geoffrey và Idella thảo luận xảy ra tại hồ nước này.

Sương mù trên mặt hồ giúp che giấu hình dáng của người, khiến Idella không biết Geoffrey đã ở đó trước và cô ấy rơi vào trạng thái trầm cảm.

Cô ấy lẩm bẩm một mình, nói những câu như “Chết mất thôi,” “Mình là đồ ngốc.”

Việc làm những điều như vậy gần mặt hồ không có lợi cho sức khỏe tâm lý, cũng không tốt hơn khi làm điều đó trên mái nhà.

Yoo Yeon-ho thực sự ghét những hành động như vậy.

“Trời đất.”

Dot phản ứng như thể Geoffrey bị đâm vào người. Nếu ai nhìn thì chắc sẽ nghĩ là máu đang chảy ra.

Anh ấy vén áo lên, nhìn vào ngực Geoffrey. Có hai vết đỏ còn lại, mỗi lần cử động đều khiến anh ấy cảm thấy đau.

Hiện giờ nó chỉ còn đỏ, nhưng sẽ nhanh chóng chuyển thành màu xanh thẫm.

Anh ấy chắc là bị tổn thương nặng. Mỗi lần thở, cảm giác đau nhói dưới ngực càng rõ rệt.

Chắc chắn khi nước chạm vào sẽ đau hơn.

Dot nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng, nhưng tôi quyết định tự mình rửa vết thương. Lúc đó, Alex mới lên tiếng báo.

“Có người đến.”

Từ trong bụi cây, một người bước ra và đi về phía hồ.

Cách chúng tôi một khoảng, nhưng nếu chú ý sẽ dễ dàng nhận ra có người đang đứng bên hồ.

Dù vậy, người đó có vẻ như đang mải mê với những suy nghĩ khác.

Là một cô gái mặc đồng phục học viện. Một chiếc nơ lớn lắc lư trên đầu.

Là Idella.

Lúc nhận ra, tôi cảm thấy lo lắng. Sau sự kiện với Edward và những sự kiện trong trò chơi, tôi lại gặp Idella ngay tại hồ này.

Cái quái gì đang xảy ra vậy?

Idella bước đến hồ mà không hề do dự, rồi ngồi xổm ở nơi nước không chạm vào được. Cô ấy ôm một thứ gì đó trong tay.

Cô ấy bắt đầu xé thứ mà mình ôm trong lòng. Đó là một tờ giấy nhuộm màu. Nhìn kỹ thì nó giống như giấy viết thư.

Cái cuối cùng cô ấy xé là… một phong bì thư?

Cô ấy xé xong, rồi ấn tay xuống mặt hồ.

Dường như nó không chìm xuống nhanh như cô ấy muốn.

Trong lúc chờ thư chìm, cô ấy ngồi đó, mặt vô hồn như đang làm một nghi thức.

Một lúc sau, mặt hồ trở nên bình lặng.

Cô ấy thở hắt, duỗi thẳng chân rồi tháo nơ ra. Tóc buộc thành một búi giờ tuột xuống vai.

Cô ấy tháo giày ra, đặt chúng bên cạnh chiếc nơ.

Sau đó, cô ấy bắt đầu bước vào hồ.

“Cô ấy đang làm gì vậy?”

Chưa kịp nghĩ gì, cơ thể tôi đã chạy ra ngoài trước.

Tiếng nước bắn lên thật lớn. Khi tôi vung tay chân bơi đến gần, Idella quay lại nhìn.

“Hoàng tử điện hạ?”

Cô ấy nheo mắt nhìn tôi.

Dù mùa xuân đã qua, nhưng nước vẫn lạnh đến mức gây ngạc nhiên. Nước đã ngập đến mắt cá chân và nhanh chóng lên đến đầu gối.

“Đừng vào đây, sẽ ướt hết đấy!”

Cô ấy nói vậy nhưng tóc đã ướt đẫm từ đầu đến chân.

“Cô làm gì mà cả người ướt như thế?”

“Tôi chỉ... muốn chơi đùa dưới nước một chút thôi!”

Cô ấy nói một cách vô lý.

“Muốn chết cóng à?”

“Nước lạnh hơn tôi nghĩ.”

Idella cười khúc khích. Mặt cô ấy tái đi và đang run rẩy.

“Ra ngoài đi.”

Tốt nhất là ra ngoài thôi. Mặc dù lo cô ấy sẽ cứng đầu không chịu ra, nhưng Idella đã dễ dàng ra ngoài theo tôi.

“Điện hạ!”

“Để chúng tôi giúp! Làm thế này sao được?”

Ngay lúc đó, Alex và Dot cũng nhảy xuống hồ, và chúng tôi đều ướt sũng khi lên bờ.

Dot lo lắng rằng "Điện hạ sẽ bị cảm lạnh, mai mà bị sốt thì sao" nên Alex đã đi tìm nhánh cây.

Dot lấy ra một thứ gì đó từ trong người, rồi châm lửa vào cành cây khô. Chẳng mấy chốc, một đống lửa nhỏ đã được tạo ra.

Liệu có được phép làm như thế này trong khuôn viên học viện không nhỉ?

Một làn khói nhẹ bốc lên.

Đã gần tối, gió đã bắt đầu se lạnh. Idella vẫn đang ướt, áo khoác học viện của cô ấy cũng bị thấm nước, từng giọt nước rơi xuống. Cứ mỗi lần gió thổi qua, cơ thể cô ấy lại run rẩy. Khuôn mặt cô ấy không còn chút màu sắc, trắng bệch như đất.

Cái áo khoác của tôi thì vẫn khô ráo, nhưng tôi không thể đưa cho cô ấy được. Sự tăng thiện cảm của Idella với tôi lúc này không phải là điều tốt.

“Vì tôi mà cậu bị ướt hết, thật xin lỗi.”

Ngay khi nói xong, Idella lại bắt đầu ho dữ dội.

“Sao lại xuống nước? Cô muốn bị cảm sao?”

“Xin lỗi, hoàng tử. Thật ra tôi không định chơi đùa dưới nước đâu.”

“Tôi biết.”

Tôi bảo cô ấy ngồi lại gần đống lửa.

“Xin lỗi.”

Idella cúi đầu và lại xin lỗi tôi.

“Còn gì phải xin lỗi nữa?”

Tôi đã tự dằn vặt mình từ nãy giờ. Không thể nào một nhân vật trong trò chơi lại có những suy nghĩ kỳ quái như vậy, tại sao tôi lại can thiệp?

Dù Idella có những suy nghĩ kỳ lạ từ lúc nhập học, chẳng hạn như cô ấy muốn bỏ học và về nhà, nhưng ít nhất cô ấy cũng có tên trong danh sách đậu.

Nếu cứ để mặc cô ấy, chắc chắn cô ấy cũng sẽ tự học và đi học bình thường. Lúc đó tôi cũng đã nghĩ rằng mình không nên can thiệp.

Dù sao thì, tôi cũng không cần phải làm tăng thiện cảm của Idella nữa. Cô ấy làm gì thì cũng chẳng phải việc của Geoffrey.

Chắc chắn đây không phải là nơi thích hợp. Đây là nơi Idella và Geoffrey lần đầu tiên có cuộc trò chuyện chính thức trong trò chơi.