0 And 1

Edward lấy lý do bị thương để không tham gia lớp thực hành, nhưng lại xuất hiện trong lớp triết học và nghe giảng như bình thường.

Sau khi giáo sư kết thúc bài giảng và rời đi, các sinh viên lục tục kéo ra cửa sau, vừa đi vừa chào tôi.

“Điện hạ, hãy mong chờ bài kiểm tra sắp tới nhé.”

“Xin đừng xem thường chúng tôi. Chưa bao giờ chúng tôi học hành chăm chỉ như bây giờ đâu!”

“Ngài sẽ phải ngạc nhiên đấy.”

Tùy các người thôi. Muốn làm gì thì làm.

Tôi định chặn Edward lại. Tôi phải giữ cậu ấy trước khi cậu đứng dậy, vì nếu rời khỏi lớp rồi, cậu ấy sẽ chẳng chịu nghe tôi nói nữa.

Nhưng ngay lúc đó, Edward lên tiếng với đám sinh viên đang ra về.

“Mọi người có vẻ chăm chỉ nhỉ. Có muốn tôi chỉ cho cách đánh bại Geoffrey không?”

“Hả? Điện hạ nói gì cơ?”

Edward luôn là vị hoàng tử giữ khoảng cách với sinh viên trong lớp.

Những người còn lại đưa mắt nhìn nhau. Không có quý tộc nào dám từ chối sự chú ý của hoàng tử cả.

“Làm thế nào ạ?”

“Ý Điện hạ là ngài sẽ dạy chúng tôi học sao…?”

“Đừng có nói linh tinh! Sao có thể làm phiền Điện hạ như thế chứ?”

“Nếu tôi dạy thì có giúp ích gì không?”

Edward nghiêng đầu, giọng điệu nhẹ nhàng. Mái tóc vàng óng lướt nhẹ qua khuôn mặt cậu ấy, khiến ai cũng muốn gật đầu đồng ý dù không cần giúp đỡ.

Các quý tộc liếc nhau, mặt hơi ửng đỏ, rồi vội vàng chộp lấy cơ hội bất ngờ này.

“Dĩ nhiên rồi, thưa Điện hạ!”

“Đây là vinh dự của gia tộc chúng tôi!”

Edward kéo cả đám người đó ra ngoài. Khi đi, cậu ấy còn quay lại nhìn tôi. Tôi không rõ đó là ánh mắt bảo tôi đừng đi theo, hay là một hành động cố tình khiêu khích.

Có lẽ là cả hai.

Tôi chỉ biết há miệng ngạc nhiên.

.

.

Lowell đặt trước mặt tôi một danh sách. Đó là những bữa tiệc mà cậu ta có thể tham gia nhờ các mối quan hệ của mình.

Phòng 301 đang ngày càng giống một căn cứ bí mật hơn. Tôi nằm dài trên giường của Alex, nhìn danh sách một lúc rồi tiện tay đặt nó sang một bên.

“Lowell, bữa tiệc lần trước có vẻ mang màu sắc chính trị lắm sao?”

“Ý Điện hạ là sao?”

“Edward có vẻ hiểu lầm rồi.”

Tôi cần một cái nhìn khách quan. Alex quá thiên vị tôi.

“Hiểu lầm gì ạ? Đó chỉ là một buổi khiêu vũ bình thường mà.”

“Nhưng Edward không chịu nghe tôi nói. Dù tôi tìm đến, cậu ấy cũng phớt lờ, khi đối thoại thì châm chọc, còn hôm nay thì…”

Tôi không thể tin nổi chuyện vừa xảy ra.

“Cậu ấy tuyên bố sẽ dạy cho đám quý tộc cách đánh bại tôi.”

“Đánh bại ngài bằng gì cơ?”

“Điểm số bài kiểm tra giữa kỳ.”

“…Edward điện hạ sẽ dạy học?”

“Ừ.”

Lowell nhìn tôi với biểu cảm không thể diễn tả nổi.

“Nếu họ vượt qua ngài thì có lợi ích gì chứ?”

“Thì tôi sẽ ghen tị và tự ti chứ sao.”

“À… Ý ngài là chính ngài sẽ cảm thấy vậy sao?”

“Bình thường chẳng phải vậy sao?”

Lowell lắc mắt rồi đáp lại, “Đúng vậy!” rồi vỗ tay cười.

Dù sao thì, Geoffrey cũng thế thôi.

“Tôi là con trai của một thương nhân, không hiểu lắm về chính trị, nhưng thường thì những hiểu lầm bắt nguồn từ những chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Quả thật là phiền phức.”

“Có vẻ như tôi bị Edward đánh dấu là kẻ phản bội rồi.”

“Chắc sẽ đau lòng lắm.”

Lowell nhìn biểu cảm của tôi và thay đổi thái độ, vỗ về tôi một cách an ủi. Thấy vậy, Alex cũng nhìn chăm chú vào tay Lowell đang nắm lấy tay tôi.

“Dù sao thì, ngài cũng sẽ từ bỏ ngai vàng mà xuống thôi, phải không? Chắc sẽ có cách để tự giải quyết thôi mà.”

“Nếu trước khi chuyện đó xảy ra mà mọi thứ đã sai rồi thì sao?”

“Hả? Edward điện hạ á?”

Không phải, là tôi.

“Cậu giải thích thế nào?”

“Giải thích cái gì?”

“Khi bị bắt quả tang trong tình huống như thế.”

“Ngài nghĩ tôi là loại rác rưởi gì à?”

Lowell lập tức phủ nhận, nói rằng tất cả chỉ là hiểu lầm và không nên tin vào những lời đồn đại, rồi mới tiếp tục chia sẻ câu trả lời của mình.

“Đôi khi khi có hiểu lầm, dù thật sự là hiểu lầm đi nữa, tôi vẫn phải xin lỗi chân thành. Xin lỗi vì đã khiến người ta nghĩ sai về mình.”

“Là hiểu lầm à?”

“Đúng vậy, họ tức giận và bị tổn thương mà. Mình phải điều chỉnh cách cư xử sao cho phù hợp với đối phương. Chuyện này đâu phải là cuộc thi xem ai đúng ai sai.”

Có lý do tại sao Lowell lại giỏi trong chuyện tình cảm.

“Nhưng nếu đối phương đến tận nơi với dao găm thì sao, có phải cứ để yên không?”

“Cậu ta đã đến với dao găm à?”

“Chỉ là một hiểu lầm nhỏ thôi mà!”

Lowell lập tức nhận ra sai sót trong lời mình và vội vàng giải thích.

“Có hiểu lầm gì mà lại bị dao găm rạch?”

Thật ra Geoffrey cũng chết vì thế. Thế giới này đúng là khiến tình yêu trở thành một cuộc chiến ác liệt. Vì đây là một trò chơi mà tình yêu là mục tiêu cuối cùng.

Dù thế, chuyện tình của vua cũng đã gây ra những kết quả đẫm máu.

Giá mà tôi không bị cuốn vào vụ việc tình cảm ấy thì tốt biết bao.

Tuần trước kỳ thi trôi qua thật hỗn loạn.

Trong suốt thời gian này, Edward đã dễ dàng giành được sự ngưỡng mộ của các học sinh, như thể cậu ấy đang chứng minh cho Geoffrey thấy sự khác biệt giữa cái mà cậu ấy có thể làm và cái mà cậu ấy không làm.

cậu ấy ngang nhiên dẫn theo những người hâm mộ, đến mức tôi chẳng có cơ hội nói chuyện cùng..

Có lẽ, khi Edward nói chuyện với tôi, tôi đã cảm nhận được cái cảm giác này.

Kỳ thi kéo dài một tuần. Các bài kiểm tra của học viện được tổ chức theo từng môn học.

Trong trò chơi, chỉ cần đạt đủ chỉ số năng lực cần thiết cho một học kỳ, dù tham gia môn học nào thì điểm thi vẫn cao.

Nếu tôi chăm chỉ làm việc như một công nhân nông trại để tăng sức khỏe, thì kết quả của các môn như kiếm thuật hay cưỡi ngựa cũng sẽ tốt.

Mặc dù vậy, tôi chắc chắn sẽ làm hỏng kỳ thi.

Sau khi thi xong, tôi sẽ làm xấu hình ảnh của Geoffrey tại các buổi khiêu vũ, rồi sau đó nói chuyện với Edward.

Đây không phải là việc nên kéo dài.

Như Lowell đã nói, nếu cần xin lỗi, tôi sẽ làm vậy.

Vừa bước vào lớp thi, tôi đã nhìn thấy Edward.

Edward ngồi ở chỗ gần cửa sổ, mái tóc vàng óng ả và làn da mịn màng. cậu ấy có vẻ sống tốt, ăn uống đầy đủ và không lo lắng gì, nhưng vẻ mặt lại chẳng dễ chịu chút nào.

Alex và tôi ngồi gần cửa. Sau khi ngồi xuống, tôi vẫn không khỏi liếc nhìn Edward, và khi ánh mắt chúng tôi gặp nhau, cậu ấy quay mặt đi ngay.

Wow...

“Điện hạ, ngài sẽ phải chuẩn bị tâm lý đó.”

“Chúng tôi sẽ chứng minh thành quả của mình cho ngài xem!”

Các học sinh lần lượt đi qua, mỗi người đều nói một câu.

Cứ làm thế đi...

Tôi định cúi đầu xuống bàn nhưng Alex đã giữ tôi lại.

“Điện hạ, ngài sẽ làm đau đầu đấy.”

Có lẽ so với đau cổ thì vẫn ổn hơn...

Tôi nhớ lại Edward và tính cáchcủa cậu ấy. Đã không phải lần đầu tiên cậu ấy hiểu lầm một tình huống rồi.

Giảng viên bước vào, gõ mạnh lên bàn giảng.

“Không có học sinh nào vắng mặt chứ? Kỳ thi bắt đầu rồi, mọi người bỏ bút xuống, cất sách vở vào, thầy sẽ điểm danh.”

“Xin lỗi!”

Cửa sau đột nhiên mở và Idella bước vào. Cô ấy tìm một chỗ trống và ngồi xuống, ngay trước mặt tôi.

Idella không phải là người thường xuyên trễ, nhưng hôm nay cô ấy đặc biệt có vẻ như đang mất tập trung.

Thông thường, khi ngồi xuống, cô ấy sẽ ngay lập tức chuẩn bị cho bài thi, nhưng hôm nay cô ấy ngồi đó như thể đang ngẩn ngơ, nhìn quanh một cách lạ lùng.

Giống hệt như biểu cảm của Alex. Có vẻ như cô ấy không biết hôm nay là thi.

Idella quay lại nhìn.

“À, ôi, Điện hạ? Xin lỗi. Hôm nay… là…?”

“Kỳ thi đấy.”

“Ôi...”

Mặt cô ấy đỏ bừng lên, khác hẳn với Alex, cô ấy có vẻ xấu hổ vì không biết lịch thi.

“Cảm ơn vì đã chỉ tôi.”

Cô ấy lịch sự cúi đầu rồi quay lại chuẩn bị bài. Tuy nhiên, tôi có thể thấy cô ấy đang đặt tay lên má, như thể cố gắng kiềm chế sự xấu hổ.

Dưới tay cô ấy, tôi nhìn thấy một vết bẩn từ nước sốt trên cổ áo. Idella thường xuyên đến trễ vì công việc bán thời gian của cô ấy.

Làm cả hai việc cùng một lúc thì dễ nói, nhưng cơ thể và tâm trí của con người không thể làm việc theo cách thuận tiện như thế.

Cô ấy không cần phải làm khổ mình như vậy.

Nhưng Geoffrey thì không thể nói ra những lời như vậy. Tôi tốt nhất không nên dính dáng đến Idella.

Edward vẫn đang nhìn tôi.

Tôi giả vờ tập trung vào sách vở.

Liệu người mà Edward đang nhìn là ai?

Liệu trong mắt Edward của trò chơi, hình ảnh mà cậu ấy nhớ về Idella có phải là “cô ấy luôn đi trễ” không nhỉ?

cậu ấy đang yêu vì cái gì cơ chứ?

Khi mà nhìn đâu cũng có thể hiểu lầm như vậy, thì lý do vì sao cậu ấy yêu chắc tôi sẽ chẳng thể hiểu được.