Xuyên Về Cổ Đại Làm Hoàng Đế

Lương Tĩnh theo Tiêu Yến Ninh đến phủ An Vương, lòng vừa háo hức vừa thấp thỏm. Y đối với An Vương là sự kính ngưỡng từ tận đáy lòng. Y hy vọng An Vương thấy được quyết tâm của mình: lên chiến trường không phải để làm một tên lính bếp núp sau lưng người khác, mà là để giết giặc, để báo thù.

Khi Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh được người hầu phủ An Vương dẫn đến võ trường, An Vương đang múa thương. 

An Vương trời sinh sức mạnh hơn người, trường thương trong tay như được thổi hồn, từng đường thương tựa rồng lượn trên trời, phóng khoáng mà tự tại. Mũi thương bằng huyền thiết chạm đất chỉ cách ba tấc, chùm tua đỏ rực được nắng hắt vào càng thêm chói mắt. Bất chợt, An Vương xoay thương, mũi thương thẳng tắp đâm về phía cọc gỗ cách đó ba trượng, một tiếng "rắc" vang lên, thương xuyên thủng tim cọc, mảnh gỗ tung bay, khiến bầy chim đậu dưới mái hiên giật mình bay tán loạn.

Cán thương cong lên vì lực, rồi được An Vương kéo thẳng, rút mũi thương khỏi cọc gỗ, cắm phập xuống đất. Chùm tua đỏ rung theo tiếng ong ong của thân thương, tơ đỏ như sợi máu tan ra trong gió, rồi chậm rãi rủ xuống.

An Vương ngẩng đầu nhìn Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh, ánh mắt lạnh lùng. Hắn thuận tay rút một cây thương khác từ giá vũ khí, ném cho Lương Tĩnh: "Ngươi thử đi."

Lương Tĩnh mừng rỡ đón lấy, nhìn cây thương trong tay, ánh mắt sắc lạnh, bắt đầu múa. An Vương lau tay, bước đến bên Tiêu Yến Ninh, cả hai lặng lẽ quan sát Lương Tĩnh.

"Căn cơ vững vàng," An Vương nhận xét.

Tiêu Yến Ninh gật đầu: "Mấy năm nay chưa từng lơi lỏng."

An Vương nhìn hắn, bỗng muốn cười. Rõ ràng vị đệ đệ này bản thân còn chưa trưởng thành, vậy mà lại nhìn một người trạc tuổi mình như trẻ con.

Khi Lương Tĩnh cắm thương xuống đất, An Vương phi Từ Cẩm Tú bước đến. Nhìn cảnh tượng này, nàng trừng mắt với An Vương: "Thất đệ và Lương tiểu công tử hiếm hoi ghé thăm, ngài đã không tiếp đãi tử tế trong sảnh, lại để họ đứng đây xem ngài múa đao múa thương. Cái dáng vẻ này, nào giống một người ca ca?"

An Vương thấy vẻ mặt nàng, thần sắc lập tức dịu đi, ánh mắt ánh lên ý cười. Hắn chắp tay cúi người: "Vương phi nói chí phải."

An Vương phi cố nhịn, nhưng khóe miệng vẫn cong lên nụ cười. Nàng mím môi, bật cười: "Đường đường là vương gia, sao lại giống kẻ lưu manh thế này?"

Tiêu Yến Ninh: "..." Trước mặt một kẻ độc thân hai kiếp như hắn mà thồn cơm chó thế này, thật không hay lắm đâu. 

Kinh thành ai chẳng biết An Vương và An Vương phi tình cảm sâu đậm. Vị Tam ca này, trước mặt An Vương phi, chẳng còn là tướng quân sát phạt quyết đoán, mà tựa như thư sinh đa tình trong thoại bản, dịu dàng đến mức khiến người ta phải xuýt xoa.

Lương Tĩnh một lòng ngưỡng mộ kẻ mạnh, lại còn trẻ, bao năm chỉ biết luyện võ, mơ một ngày được so tài với An Vương, nên chẳng bận tâm đến màng 'rải cơm chó' này.

"Thất đệ, Lương tiểu công tử, mời đi lối này," An Vương nói.

"Đa tạ Tam tẩu," Tiêu Yến Ninh làm bộ mặt khổ sở, bái lạy An Vương phi: "Nếu không có tẩu đến, Tam ca chắc chắn đang định hành hạ đệ rồi. Cây thương kia nặng thế, còn cao hơn cả đệ, bảo đệ múa, chắc chắn múa không nổi. May mà có Tam tẩu cứu mạng, cái thương kia cũng không quay ra múa ngược lại đệ!"

Lương Tĩnh ngây ngô cảm tạ theo: "Đa tạ An Vương phi."

An Vương phi bị hai người chọc cười. An Vương, gương mặt vẫn thanh tú dù đã trải qua gió cát nơi biên ải, lộ vẻ bất đắc dĩ. Hắn vừa cười vừa mắng: "Chó sủa không ra ngà voi, thôi đi mau!"

"Mọi người đến tiền sảnh uống trà trước, để ta sai người chuẩn bị chút đồ ăn," An Vương phi nói.

Chuyện ăn uống, Tiêu Yến Ninh chưa bao giờ làm ai thất vọng. Hắn đáp: "Làm phiền Tam tẩu rồi."

Đến tiền sảnh, ba người ngồi xuống. An Vương nhìn Lương Tĩnh: "Nghe nói ngươi ghi danh tòng quân?"

Lương Tĩnh gật đầu: "Vâng."

An Vương thầm thở dài. Hoàng thượng cũng đã nghe nói Lương Tĩnh ghi danh, còn trước mặt hắn khen ngợi khí tiết của nhi tử Lương gia.

"Vậy ngươi có thể làm thiếu tướng quân của Mạc Bắc thiết kỵ," An Vương nói. Mạc Bắc thiết kỵ là do Lương Thiệu tự tay dựng nên, Lương Hàm và Lương Mục từng được gọi là thiếu tướng quân.

Nghe danh xưng vừa quen vừa lạ, Lương Tĩnh thoáng mơ màng, nhưng lập tức cúi đầu, nghiêm nghị: "Chưa lập công, thần nào dám nhận danh xưng này. Vào quân doanh, thần chỉ là một đội binh bình thường, nhất định nghe theo thượng cấp điều phối. Nhưng thần sẽ không mãi là đội binh. Thần sẽ lập công, khiến phụ thân và các ca ca tự hào."

"Có chí khí," An Vương trầm giọng: "Phụ hoàng giao cho bổn vương thống lĩnh tam đại doanh. Ngươi vào Thần Cơ doanh được không?"

Nghe vậy, Tiêu Yến Ninh nhìn Lương Tĩnh. Tam đại doanh là kinh doanh, gồm Ngũ Quân doanh, Thần Cơ doanh, Tam Thiên doanh. Ngũ Quân doanh chia thành trung quân, tả diệp, hữu diệp, tả tiêu, hữu tiêu, tập hợp tinh binh và kỵ binh từ các nơi, chủ yếu đối đầu trực diện. Tam Thiên doanh chủ yếu là kỵ binh, đảm nhận đột kích và phá vây. Thần Cơ doanh quản lý hỏa khí, thường đánh từ xa, nên cách chiến Tr**ng X* hơn.

Lương Tĩnh ngẩng đầu: "Thần xin nghe theo sự sắp xếp của vương gia, chỉ là so với hỏa khí, thần giỏi cung kỵ hơn."

An Vương nhìn y, liên tục khen vài tiếng "tốt". Rồi hắn quay sang Tiêu Yến Ninh, người từ nãy im lặng: "Ngươi không có gì muốn nói sao?"

Tiêu Yến Ninh lắc đầu, liếc hai người.

An Vương ngạc nhiên: "Ta còn tưởng ngươi dẫn hắn đến là để xin xỏ."

Tiêu Yến Ninh: "Tam ca xem thường đệ quá. Hắn hợp với đâu thì đi đó. Nếu thật sự xin xỏ, đệ xin phụ hoàng không cho hắn đi mới đúng... Dù sao Tam ca cũng nên chiếu cố hắn nhiều hơn, đừng để hắn bị bắt nạt."

Trong quân ngũ, không thiếu kẻ ỷ mạnh h**p yếu, cẩn thận một chút vẫn hơn.

An Vương nhếch môi, bỗng thấy răng hơi ê.

Khi họ đi rồi, An Vương phi nhẹ nhàng bước đến. An Vương nhìn nàng, cười: "Thất đệ lần đầu dẫn người đến phủ đấy."

An Vương phi nghĩ ngợi, cũng cười theo. Tiêu Yến Ninh đến phủ An Vương nhiều lần, nhưng đây đúng là lần đầu dẫn người theo.

Nàng bước đến bên An Vương: "Lương Tĩnh cũng là người đáng thương, ngài chiếu cố y nhiều chút."

An Vương: "Nàng yên tâm, ta biết rồi."

An Vương phi nhìn hắn, đưa tay vuốt phẳng nếp nhăn vô thức trên lông mày hắn.

---

Trước ngày đại quân xuất chinh, ngài ở Trai cung* bảy ngày, sau đó cáo trời tại Viên Khâu. Ngài tế lễ xã tắc, thái miếu. Khi dân chúng vây quanh xem, chiếu thư công bố rằng ngài nằm mộng được trời cao chỉ điểm: tội nghiệt của Tây Khương, trời người đều không dung. Vì vậy, Đại Tề xuất chinh, thay trời hành đạo.

Quan viên Hàn Lâm viện soạn Cáo Thiên Chúc Văn, tuyên bố: tru diệt hung chủ Tây Khương, thể hiện uy thế Đại Tề, trấn giữ biên cương. Thượng thư Bộ Binh Liễu Tông giết hổ, lấy máu tế cờ. Lễ thành, các tướng sĩ giương cờ, hô vang vạn tuế.

Ngày An Vương dẫn quân rời kinh, trời lạnh giá, gió rét quất vào người, khiến toàn thân run rẩy. Tiêu Yến Ninh đứng trên tường thành, xa xa nhìn đại quân rời đi. Người đông như kiến, chẳng thể phân biệt đâu là Lương Tĩnh. Nhưng hắn nghĩ, dù không thấy rõ, cũng phải đến tiễn.

Lương Tĩnh mặc giáp, cưỡi ngựa giữa quân, càng xa kinh thành, y ngoảnh lại nhìn. Thấy Tiêu Yến Ninh chỉ còn là một chấm nhỏ trên tường thành, y vội quay đi, lau mắt, không ngoảnh lại nữa. Nếu chuyến này bình an trở về, y lại có thể cùng Tiêu Yến Ninh ngồi dưới trăng trò chuyện. Cung đã bắn, không có đường quay đầu, chỉ có thể dốc sức.

Tối qua, Lương Tĩnh quỳ từ biệt Hoắc thị. Hoắc thị nhìn y, nước mắt lăn dài. Khi biết y ghi danh tòng quân, bà lần đầu tiên đánh y. Vừa đánh vừa khóc, cuối cùng vứt đồ, ôm y khóc nức nở. Bà biết tâm tư của y: An Vương dẫn quân đánh Tây Khương, nếu thắng, thù của cha con nhà Lương cũng được báo. Nhưng nếu không tự tay giết kẻ thù, Lương Tĩnh sẽ không bao giờ vượt qua được nút thắt trong lòng.

Hơn nữa, y muốn lập công. Y nhìn Hoắc thị, nói: "Khi phụ thân và ca ca còn, Lương gia vinh quang khắp chốn. Đến lượt con, không thể để mất uy danh Lương gia. Một ngày nào đó, Lương phủ sẽ trở thành nhất đẳng công phủ."

Đàn ông phải lập công danh. Ở thời đại này, không ai giúp, y chỉ có thể dựa vào chính mình. Muốn gia môn hiển hách, muốn không bị người khinh, chỉ có thể tự mình cáng đáng.

Nhưng với tư cách là mẹ, Hoắc thị vẫn muốn ích kỷ, muốn con mình bình an cả đời. Khóc xong, bà lau nước mắt cho y, nói: "Đi đi."

Bà sẽ ở lại Lương phủ, chờ tin. Nếu tệ nhất, cả nhà cùng nhau đoàn tụ dưới suối vàng.

Lương Tĩnh thấy mình thật bất hiếu, quỳ lạy Hoắc thị nhiều lần. Nhưng bà chỉ nói: "Sớm trở về."

Tiêu Yến Ninh đứng trên tường thành, gió lạnh thổi mãi, đến khi đại quân khuất bóng. Chân hắn tê dại, bước xuống tường thành, thấy ở cánh rừng ngoài thành, Quý Lạc Thanh và Quý Tuyển đang cưỡi ngựa, cũng đến tiễn người. Ba người nhìn nhau, Quý Lạc Thanh chắp tay, Tiêu Yến Ninh gật đầu đáp lại.

Về cung, hắn uống trà gừng, ngâm nước nóng. Hắn nghĩ, phải giữ sức khỏe, nếu biên quan có chuyện, hắn không thể bỏ lỡ. May mắn thay, trà gừng phát huy tác dụng kịp thời, dù bị gió lạnh thôi lâu, hắn không bị bệnh. Hắn nghĩ, đây là điềm tốt.

Trong khi đại quân tiến quân, kinh thành cũng chẳng yên. Gần đây, Thái Tử trên triều dường như có tâm sự, nghe nói thường xuyên thất thần. Một hai lần, Hoàng thượng còn nhẫn nhịn, nhưng nhiều lần tái diễn, ngài hỏi nguyên do. Thái Tử đáp rằng do y chưa nghỉ ngơi tốt. Ngài bảo: "Nếu không khỏe, gọi thái y, đừng tự mình chịu đựng."

Thái Tử vâng lời.

Tiêu Yến Ninh nghe tin, đầu tiên nghĩ liệu có phải do chứng đau đầu hay không. Chuyện này hắn không thể dò hỏi trực tiếp, chỉ âm thầm thu thập tin tức. Dần dà, hắn mới biết được, trong thời gian Thái Tử phi mang thai, Thái Tử rất sủng ái một mỹ nhân họ Lý từ Giang Nam. Người ta nói nàng như nước, nói năng dịu dàng, được Thái Tử yêu thích, phong làm Tuyển Thị. Bao năm nay, hậu viện Thái Tử luôn yên bình, Thái Tử phi khoan dung, mọi người kính trọng nàng, sống trong hòa thuận.

Thế nhưng gần đây, Thái Tử phi vào cung thỉnh an Hoàng Hậu, sắc mặt không tốt. Hoàng Hậu nghi ngờ, sai người đến Đông Cung điều tra, biết Lý Tuyển Thị hành xử táo bạo, có ý dẫn Thái Tử đắm chìm trong hưởng lạc. Hoàng Hậu nổi giận, liên tục mấy ngày sai người đến dạy dỗ Lý Tuyển Thị. Thái Tử tâm trạng u uất, lại bị chứng đau đầu, nhiều ngày không ngủ tốt, nên mới thất thần trên triều.

Nghe tin, Tiêu Yến Ninh thở dài, chỉ biết nằm dài mặc kệ. Nếu là chuyện khác, hắn còn hỏi được. Nhưng chuyện hậu viện, ngoài Thái Tử, ai chen vào được? Quả nhiên, thê thiếp quá nhiều chẳng phải chuyện tốt, biết đâu một ngày hậu viện bốc cháy. Ở thời đại này, các huynh trưởng của hắn, trừ An Vương, hậu viện ai cũng náo nhiệt. Người trấn được, người không.

Đông Cung của Thái tử giờ bỗng nổi lên sóng gió, chẳng biết là vô tình hay cố ý.

. . .