Xuyên Về Cổ Đại Làm Hoàng Đế

"Vào thời khắc này, Tiêu Yến Ninh, từ một góc độ nào đó, đã trở thành một kẻ cô độc giữa chốn triều đình."

---

Triều đình chia văn võ rõ ràng: nơi văn thần tung hoành bằng lời lẽ sắc bén như dao, còn võ tướng thì dựng nên khí phách từ xương sắt máu thép. 

Lương Tĩnh không phải người khéo léo như Tần Chiêu, có thể tự do xoay xở giữa sóng gió triều đường. Nhưng y từng chinh chiến bao năm nơi Tây Cương, trong lòng các tướng sĩ, y đã dựng nên uy danh riêng, vững vàng như núi.

Có Tiêu Yến Ninh ở đây, Lương Tĩnh dù ở triều đình hay biên ải cũng chẳng bao giờ phải chịu thiệt. Nhưng hắn biết rõ, Lương Tĩnh chán ghét những mưu toan, những trò lừa lọc đầy toan tính nơi chốn quyền lực. 

Khi An Vương lại bị cuốn vào vòng xoáy thị phi, Lương Tĩnh vừa bất bình thay hắn, vừa mang trong lòng nỗi u uất khó nguôi. 

Y tuy không nói ra, nhưng trong thâm tâm, y thà được tung hoành nơi biên cương, nơi có gươm thật thương thật, còn hơn vướng vào những màn đấu đá giả tạo nơi kinh thành.

Tiêu Yến Ninh ra lệnh cho An Vương truy tìm nguồn cơn thị phi, kẻ đáng bị bãi quan thì bãi quan, kẻ cần bị khiển trách thì khiển trách. Nhưng với An Vương, dù Tiêu Yến Ninh có tin tưởng đến đâu, những cơn sóng gió này vẫn khiến hắn phiền lòng. 

Võ tướng, trong xương tủy, luôn mang khát vọng lập công danh, dựng nghiệp lớn. An Vương là vậy, Lương Mục cũng thế, và Lương Tĩnh cũng không ngoại lệ. 

Nếu không, An Vương đã chẳng đến Thông Châu, Lương Mục cũng chẳng mới dưỡng thương được nửa năm đã vội ra khơi. 

Bắt họ an nhàn hưởng phú quý, sống đời tầm thường, có lẽ còn đau hơn cả lấy mạng họ.

Bảo vệ lê dân, trấn giữ biên cương, dường như đã hòa vào máu thịt, trở thành trách nhiệm cả đời của họ. Lương Tĩnh còn trẻ hơn tất cả, y đáng được tỏa sáng ở nơi phù hợp, đáng có một khoảng trời riêng để tung cánh.

Ở kinh thành, dù Lương Tĩnh là Binh bộ Thị lang, trên đầu y vẫn còn Liễu Tông – Binh bộ Thượng thư, người từng diệt Tây Khương. 

Muốn vượt qua Liễu Tông trong thời gian ngắn, e rằng Lương Tĩnh khó lòng làm được. 

Tiêu Yến Ninh vốn bình tĩnh, điềm đạm, luôn biết đặt người vào vị trí thích hợp. Nhưng riêng với Lương Tĩnh, hắn lại để tư tâm xen vào.

Hắn hiểu rõ hơn ai hết, Lương Tĩnh là chim ưng tung cánh chín tầng trời. Là ưng, sao có thể bị hắn vì danh nghĩa yêu thương mà giam trong lồng vàng? 

Dù Lương Tĩnh cam lòng ở lại kinh thành, so với việc phải luồn cúi, giả lả với kẻ khác, y ắt hẳn thà phi ngựa nơi biên ải, vung roi quật tứ phương. 

Nhưng tư tâm quấy phá, Tiêu Yến Ninh không dám dễ dàng buông tay. 

Trên người Lương Tĩnh, những vết sẹo sâu cạn, lớn nhỏ chồng chất. Bao lần Tiêu Yến Ninh hôn lên những vết sẹo ấy, lòng vẫn run lên từng hồi. 

Chiến trường đao kiếm vô tình, nếu y gặp bất trắc... chỉ mới thoáng nghĩ, tim hắn đã rối bời.

Đó là sự thiên vị, là tư tâm ích kỷ của Tiêu Yến Ninh. Nhưng cuối cùng, hắn không nỡ làm gãy cánh chim ưng, nên đã nói ra lời mà hắn giữ trong lòng đã lâu. 

Trong sách sử mai sau, hắn muốn hậu thế nhớ đến Lương Tĩnh như một danh tướng lẫy lừng, chứ không phải kẻ bị người đời dòm ngó, xì xào rằng y dựa sắc mà leo cao.

Dù lòng không muốn rời xa, tình yêu không nên là gông xiềng. 

Yêu một người, hãy để người ấy bay cao vạn dặm, để người ấy có biển rộng trời xanh.

Võ tướng ngoài biên cương, chẳng sợ máu chảy, chẳng sợ hy sinh, chẳng sợ ngoại bang, chẳng ngại đao kiếm, chẳng màng xác cuốn chiếu ngựa. Điều họ sợ nhất là mũi tên lạnh lùng bắn sau lưng. 

Ở triều đình, chỉ một lời sàm tấu cũng có thể hủy đi nửa đời chinh chiến của một võ tướng. Dù áo giáp có chặn được ngàn quân vạn mã, cũng chẳng ngăn nổi lưỡi dao lạnh từ sau lưng.

Nhưng Lương Tĩnh không bao giờ phải lo điều đó. Tiêu Yến Ninh có thể không dám hứa gì khác, nhưng ở chốn triều đường, hắn tuyệt đối có thể che chở cho y một góc trời.

Lương Tĩnh không ngờ rằng Tiêu Yến Ninh lại đột ngột hỏi vậy. 

Y khựng lại, rồi chợt hiểu ý hắn. 

Khoảnh khắc ấy, y nghĩ rất nhiều, nhưng không vội đáp. 

Y đưa tay nắm lấy tay Tiêu Yến Ninh, mười ngón chậm rãi đan xen. Nơi lòng bàn tay chạm nhau, hơi ấm quen thuộc lan tỏa. 

Y cúi nhìn đôi tay đan chặt, nhìn hồi lâu, rồi ngẩng lên, khẽ nói: "Ta mỗi ngày sẽ nhớ huynh."

Dù ở kinh thành hay nơi biên ải, với y mà nói, đều được cả. Chỉ là trong lòng, Tiêu Yến Ninh mãi là người y không thể buông bỏ.

Tiêu Yến Ninh hiểu ý trong lời y. Hắn nói: "Ta cũng sẽ ngày ngày nhớ đến ngươi. Khi ấy, ta và ngươi có thể viết thư qua lại. Tết đến, ngươi có thể hồi kinh. Lúc rảnh rỗi, ta cũng có thể đến thăm ngươi." 

Hắn muốn nói những lời này với nụ cười thoải mái như trước, nhưng hôm nay tâm trạng hắn không vui, nụ cười ấy cũng chẳng thể nở. Nhìn Lương Tĩnh, hắn hiếm hoi để lòng mình bướng bỉnh. Hắn đã tự tay đưa người mình yêu đến biên cương, chẳng lẽ không được phép để lộ chút không vui trong lòng sao?

Lương Tĩnh khẽ "ừm" một tiếng. Y hiểu rõ, bức tranh tương lai mà Tiêu Yến Ninh vẽ ra thật đẹp, như thể hai người một ở kinh thành, một ở biên cương, cách nhau chẳng xa. 

Nhưng thực tế nào đơn giản thế. Thư từ thì được, nhưng Tết đến, nếu biên cương có chiến sự, y làm sao về kinh? 

Tiêu Yến Ninh là Hoàng đế, là thiên tử tôn quý, sao có thể tùy tiện rời kinh chỉ để đến biên ải nhìn y một lần.

Nhưng cũng chẳng sao cả. Một tháng không gặp thì đợi ba tháng, ba tháng không gặp thì chờ một năm, ắt rồi cũng có ngày tương phùng.

"Yến Ninh ca ca đã hỏi, vậy ta muốn đến Nam Cương," Lương Tĩnh bất chợt nói. 

Tây Cương đã yên, Tây Khương diệt quốc, hàng chục năm tới biên ải phía Tây sẽ bình yên. Tiêu Yến Ninh còn đang chuẩn bị mở rộng thương mậu đa phương ở Tây Cương, vừa cải thiện đời sống dân chúng, vừa làm đầy quốc khố. 

Phía Đông có An Vương trấn giữ, Đông Ly nếu dám manh động, An Vương sẽ chẳng nương tay. Bắc Cương gần kinh thành, nếu có biến, chỉ vài ngày là quân từ kinh doanh có thể đến dẹp loạn. Chỉ còn Nam Cương, nơi Nam Chiếu nhiều lần thừa cơ Đại Tề gặp khó mà rục rịch. 

Hơn nữa, Nam Cương lắm núi nhiều rừng, có những nơi nghèo khó khét tiếng. Tục ngữ có câu "núi nghèo nước độc sinh dân ngỗ ngược". Ở đó, không chỉ có sơn tặc hung tàn, mà lời của quan triều đình đôi khi còn chẳng bằng đám hào cường địa phương. 

Trước đây, từng có huyện lệnh triều đình bị giết, người dân địa phương đồng lòng khai rằng do bọn cướp gây ra.

Trời cao đất xa, ai biết được nơi giặc cướp hoành hành có phải do quan giặc cấu kết, hay quan thương đồng lõa, nuôi dưỡng bọn cướp.

Tiêu Yến Ninh vừa nhìn dáng vẻ Lương Tĩnh là biết y đang nghĩ gì. Hắn đưa tay gõ nhẹ lên trán y: "Ngươi mà đến Nam Cương, chủ yếu là để răn đe Nam Chiếu, khiến chúng vài năm tới không dám manh động." 

Đợi thương lộ Tây Cương thông suốt, thuyền quan đi lại vài chuyến, quốc khố đầy, khi ấy đừng nói một Nam Chiếu, dù Đông Ly và Nam Chiếu liên thủ, hắn cũng chẳng sợ. 

"Còn chuyện dẹp giặc, an nguy của ngươi là trên hết. Gặp phải bọn cướp, bất kể chúng là ai, liên quan thế nào với địa phương, cứ thẳng tay mà xử."

Lương Tĩnh mắt sáng lấp lánh, nụ cười ẩn hiện: "Yến Ninh ca ca yên tâm, ta biết phải làm thế nào."

Tiêu Yến Ninh: "..."

Dù xét về công hay tư, Lương Tĩnh đến Nam Cương đều hợp lý. Nhưng dù biết rõ vậy, Tiêu Yến Ninh vẫn chẳng thể an lòng.

---

Chuyện để Lương Tĩnh rời kinh là do Tiêu Yến Ninh chủ động đề xuất. Cả hai đã bàn bạc, nhưng người chậm chạp chưa chính thức quyết định lại chính là hắn. 

Cuối cùng, vẫn là Lương Tĩnh hai lần thúc giục riêng, Tiêu Yến Ninh mới mang việc này ra triều.

Lần này, chẳng mấy ai phản đối. Tình hình Nam Cương phức tạp, không phải ai đến cũng có thể bình an. Lương Tĩnh có thể đứng vững hay không, còn tùy vào bản lĩnh của y. 

Liễu Tông, Binh Bộ Thượng Thư, tâm trạng khá phức tạp. 

Hắn từng diệt Tây Khương, tất nhiên được hoàng đế trọng dụng. Nhưng Lương Tĩnh lại khác, sự thiên ái của hoàng đế dành cho y cả triều đều biết, mà người này lại đang làm việc dưới trướng hắn. 

Dù Lương Tĩnh bình thường vẫn cung kính, Liễu Tông đối diện y luôn có chút bất an, không dám đắc tội, cũng chẳng thể quá xa cách, cảm giác cứ gượng gạo khó tả. 

Giờ Lương Tĩnh sắp rời kinh, Liễu Tông vừa nhẹ nhõm, lại thoáng chút bâng khuâng. Biên cương chẳng giống kinh thành phồn hoa, nơi đó đầy ắp sự tiêu điều và bất đắc dĩ.

Dù thế nào, cùng là võ thần, Liễu Tông vẫn mong Lương Tĩnh bình an. Vậy nên, sau khi hoàng đế hạ chỉ, Liễu Tông cố ý mời Lương Tĩnh uống một bữa rượu. Cả hai từng chinh chiến Tây Cương, Liễu Tông rất kính trọng cha anh của Lương Tĩnh. Ba chén rượu vào bụng, hai người trò chuyện về chiến trận, về kinh nghiệm, Lương Tĩnh chân thành cảm tạ, Liễu Tông thấy y vẫn khiêm nhường, quan hệ hai bên bỗng thân thiết hơn nhiều.

Trước ngày Lương Tĩnh rời kinh, Tiêu Yến Ninh triệu y vào cung. Quân thần cùng nâng chén, đến chiều tà, Lương Tĩnh say rượu, được Nghiên Hỉ đích thân đưa xe ngựa ra khỏi cung. Nhưng chỉ Nghiên Hỉ biết, cỗ xe hoa lệ ấy trống rỗng. Người được cho là rời cung, tối đó lại lưu lại Càn An Cung.

Trên long sàng, Tiêu Yến Ninh hôn lên hàng mi dài của Lương Tĩnh. Dưới ánh nến lập lòe, bóng hình y in lên rèm vàng, lung linh lay động. 

Tiêu Yến Ninh là hoàng đế, long sàng này vốn nên có một nửa thuộc về Lương Tĩnh. Chỉ vì thân phận, họ chẳng thể quang minh chính đại mà gần gũi nơi đây. 

Tiêu Yến Ninh không có hậu cung, dù ở Phúc Vương phủ, Tống trạch, hay Càn An Cung, Lương Tĩnh luôn là người duy nhất của hắn. Hắn ở đâu, nơi đó sẽ có chỗ cho Lương Tĩnh.

Lương Tĩnh đưa tay v**t v* đôi mày Tiêu Yến Ninh, giọng hoàng đế khàn khàn. Họ ôm nhau, dù ở bất kỳ nơi đâu, lòng họ luôn mãi mãi hướng về nhau.

Ngày Lương Tĩnh rời kinh, trời xanh trong vắt. 

Thời tiết đẹp, bởi Tiêu Yến Ninh đã đặc biệt lệnh cho Khâm Thiên Giám chọn ngày lành. Nếu trời chẳng chiều lòng, Khâm Thiên Giám e là phải đến tạ tội.

Tiêu Yến Ninh cuối cùng chẳng kìm được, cải trang rời cung, lặng lẽ đứng nơi con đường nhỏ giữa rừng ngoại ô, nhìn bóng dáng Lương Tĩnh dần xa. 

Chẳng biết có phải tâm linh tương thông hay không, người đi đầu đoàn bỗng ghìm ngựa, ngoảnh lại nhìn về phía Tiêu Yến Ninh. Dù biết chẳng thể thấy gì, Nghiên Hỉ vẫn giật mình vì hành động của Lương Tĩnh.

Bên tai vang lên tiếng cười khẽ của hoàng đế. Nghiên Hỉ ngẩng lên, thấy Tiêu Yến Ninh xoay người: "Hồi cung."

Nghiên Hỉ thầm thở dài. 

Với hắn, Tiêu Yến Ninh là một hoàng đế lý trí đến tột cùng. 

Nếu là người khác, yêu đến mức ngày ngày ở bên còn thấy chưa đủ, sao nỡ đẩy người ấy đi lập công danh.

Từ một góc độ nào đó, Tiêu Yến Ninh, vào thời khắc này, đã thực sự trở thành một kẻ cô độc giữa chốn triều đình.

. . .