Xuyên Về Cổ Đại Làm Hoàng Đế

Khi tin tức về cái chết của Da Luật Hách và đồng bọn, với hình dạng tử thi chẳng mấy dễ nhìn, truyền đến tai, Tạ Phi Hiên, quan viên Hồng Lư Tự Khanh, đang nâng chén trà bỗng run tay, nước trà nóng hổi bắn lên mu bàn tay mà hắn chẳng hề hay biết. 

Hắn vô thức đưa tay ngoáy tai, giọng lạc đi vì kinh ngạc: "Cái gì? Ngươi nói lại lần nữa xem!"

Người hầu cúi đầu gần sát đất, run rẩy lặp lại lời vừa nói.

Xác nhận tai mình không có vấn đề, Tạ Phi Hiên cảm thấy tim đau nhói, sắc mặt đen hơn cả đáy nồi. Hắn ôm ngực thở hổn hển, rồi đột nhiên đứng bật dậy, đi qua đi lại trong phòng, giày quan dậm xuống sàn kêu cọt kẹt.

Hắn nghiến răng ken két: "Lũ man di này, sống đã chẳng để người ta yên, chết rồi còn khiến bản quan thêm phiền!"

Hồng Lư Tự của hắn, ngoài việc lo chỗ ăn chỗ ở, lễ nghi tiếp kiến cho sứ thần ngoại bang, còn phải quản lý đám thủ lĩnh dị tộc quy hàng và những kẻ thuộc hạ theo về. 

Da Luật Hách là hàng thần, theo lẽ thường, hàng thần đều biết thân biết phận, vào kinh thì kẹp đuôi làm người, chờ hoàng thượng ban một cái tước, sống đời phú quý nhàn tản, say sưa mộng mị cho hết kiếp.

Vậy mà lũ người Tây Khương này, từ đầu đã chẳng có ý tốt.

Ngay giữa yến tiệc, trước bao con mắt, chúng dám toan tính ám sát hoàng thượng! 

Nhớ lại cảnh tượng hôm đó, Tạ Phi Hiên vẫn còn sợ hãi, đêm nằm chẳng thể chợp mắt. Kẻ thích khách kia, người chẳng ra người, quỷ chẳng ra quỷ, máu me đầy mình, điên cuồng như thể dù chết cũng nhất quyết đâm chết Hoàng thượng cho bằng được.

Tạ Phi Hiên lúc ấy sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, chỉ hận mình không mọc thêm hai chân để chạy. 

May mà tình hình nhanh chóng được khống chế, nếu không, chẳng biết bao nhiêu quan viên vô tội phải bỏ mạng. 

Ai cũng biết Tiêu Yến Ninh chẳng phải kẻ dễ tính. Gặp chuyện ám sát, Tạ Phi Hiên cứ ngỡ hắn sẽ nổi trận lôi đình. 

Nào ngờ tân hoàng, có lẽ để củng cố danh nghĩa thuận thiên mệnh, lại kiềm chế mà tỏ ra khoan dung, nói rằng tin Da Luật Hách vô tội, chuyện ám sát là do tên Hô Trảm Kim gây ra, không truy cứu Da Luật Hách.

Tạ Phi Hiên và các quan khác khi ấy còn bàn riêng rằng hoàng thượng vì đại cục và danh tiếng mà làm vậy. Ai ngờ chẳng bao lâu, tân hoàng âm thầm tống lũ Tây Khương vào Chiếu Ngục. 

Tạ Phi Hiên nghĩ, vào Chiếu Ngục cũng tốt, đám đại nghịch bất đạo này chết trong đó là ổn, khỏi phải tự tìm đường chết mà còn liên lụy người khác. 

Những ngày Da Luật Hách ở Chiếu Ngục, Tạ Phi Hiên như trút được gánh nặng, đi đường cũng thấy nhẹ nhàng hơn.

Nào ngờ hắn lại đoán sai tâm ý đế vương. Hoàng thượng chẳng những không nhân cơ hội giết sạch, mà còn thả chúng ra nguyên vẹn. Tạ Phi Hiên dù chẳng ưa gì lũ Tây Khương phiền phức này, vẫn phải cam chịu lo liệu ăn uống cho chúng. 

Da Luật Hách có lẽ bị Chiếu Ngục dọa cho kinh hồn, tinh thần hoảng loạn. Tạ Phi Hiên nghĩ, cũng chẳng trách được, ai vào Chiếu Ngục mà tinh thần còn lành lặn nổi? 

Thời nay, người toàn vẹn bước ra từ Chiếu Ngục hiếm lắm, An Vương là một, lũ hàng thần Da Luật Hách cũng là một. Chúng ra được, đều nhờ hoàng thượng khai ân ngoài luật.

Ngỡ rằng chuyện đến đây là xong, nào ngờ mới yên ổn được vài ngày, cả đám tai họa này chết sạch! Chỗ ở và ăn uống đều do Hồng Lư Tự sắp xếp, trách nhiệm này, Tạ Phi Hiên muốn thoái thác cũng chẳng được. 

Nghĩ đến đây, hắn thầm rủa tổ tông mười tám đời của lũ Da Luật Hách trong lòng.

"Đại nhân..." Mai Thịnh, Hồng Lư Tự Thừa, thấy Tạ Phi Hiên giận dữ mất khôn, vội nhắc: "Việc cấp bách là đến hiện trường xem xét, để còn bẩm báo rõ ràng với hoàng thượng. Hơn nữa, vụ án lớn như vậy ở kinh thành, Ngũ Thành Binh Mã Ti, Lễ Bộ, Binh Bộ đều có phần trách nhiệm."

Tạ Phi Hiên dừng phắt lại. Lời Mai Thịnh như đánh thức hắn. Vụ án lớn thế này, một mình Hồng Lư Tự sao gánh nổi, ai cũng có phần! Mà người phải lo lắng trước nhất chẳng phải Hồng Lư Tự, mà là Ngũ Thành Binh Mã Ti mới đúng! 

Nghĩ vậy, Tạ Phi Hiên chỉnh lại y phục: "Đi, chúng ta đến hiện trường xem sao."

Vụ án mạng xảy ra, Ngũ Thành Binh Mã Ti đã phong tỏa hiện trường, quan Hình Bộ cũng đến nơi, dựa vào tình hình mà viết tấu chương dâng lên. 

Nơi xảy ra vụ án thuộc phạm vi quản lý của Đông Thành Binh Mã Ti. Lâm Đống, Chỉ huy Đông Thành, cùng Hàn Đình, Hình bộ Thị lang, kiểm tra kỹ lưỡng hiện trường, rồi vội vàng vào cung diện thánh.

Lâm Đống trên đường đi lòng dạ thấp thỏm. Vụ huyết án xảy ra trong địa phận mình quản, người bị vạ đầu tiên chắc chắn là Đông Thành Binh Mã Ti. 

May mà vào điện, thấy Lương Tĩnh, Binh bộ Thị lang, cũng có mặt, hắn mới hơi thở phào. Ngũ Thành Binh Mã Ti thuộc Binh Bộ, Lương Tĩnh lại là người thân cận của hoàng thượng, ít nhất có thể nói giúp vài lời.

Nghiên Hỉ nhận tấu chương từ Hàn Đình, đặt lên ngự án. Hàn Đình báo cáo vụ Da Luật Hách bị ám sát, nói Hình bộ đã khám nghiệm, xác định vết thương chí mạng trên người chúng, đều là một đao mất mạng, cùng thời gian tử vong ước chừng của đám Tây Khương.

Cuối cùng, Hàn Đình nói: "Dù không có dấu hiệu trả thù cá nhân, nhưng không loại trừ khả năng do tư thù."

Tiêu Yến Ninh lật tấu chương, liếc qua vài dòng, nhàn nhạt nói: "Một đêm chết sạch, chẳng lẽ do làm ác quá nhiều, trời giáng phạt sao?"

Hàn Đình: "..."

Chỉ một câu, hắn hiểu ngay thái độ của Hoàng thượng về vụ này. 

Đúng vậy, dám ám sát thiên tử giữa yến tiệc, đáng bị trời phạt, đáng chịu báo ứng! 

Hôm nay, khi bọn họ đến hiện trường, chỗ ở của Da Luật Hách đông nghịt người. Có kẻ hiếu kỳ xem náo nhiệt, có kẻ vỗ tay reo hò. 

Kinh thành rộng lớn, luôn có những người thân thích từng đến Tây Cương mà chưa trở về, lòng họ chất chứa oán hận với Da Luật Hách. Chúng chết, họ dĩ nhiên hả hê.

Tiêu Yến Ninh nhìn Lâm Đống, giọng lạnh lùng: "Dù là trời phạt, kinh thành xảy ra chuyện này, Binh Mã Ti các ngươi cũng chẳng thể vô can. Cứ thế này, an nguy của dân chúng kinh thành làm sao giao phó cho các ngươi?"

Lâm Đống vội quỳ: "Hoàng thượng thứ tội."

Tiêu Yến Ninh nhàn nhạt: "Cẩn thận điều tra."

Hàn Đình thầm hiểu, hoàng thượng muốn làm cho có lệ, bịt miệng thiên hạ, tránh lời ra tiếng vào. Da Luật Hách tội ác tày trời, chết chẳng đáng tiếc. Hoàng thượng đã nói là "trời phạt", vậy tức là chẳng phải việc người làm được.

Sau khi Hàn Đình và Lâm Đống lui ra, Tiêu Yến Ninh cho Nghiên Hỉ cùng mọi người lui hết, trong điện chỉ còn hắn và Lương Tĩnh. 

Tiêu Yến Ninh ngồi đó, thong dong xem tấu chương. Lương Tĩnh liếc nhìn quanh, thấy mực trên ngự án còn hơn nửa, bèn nói: "Hoàng thượng, để thần nghiên mực cho ngài."

Tiêu Yến Ninh khẽ "ừ" một tiếng.

Tấu chương qua tay Tiêu Yến Ninh từng đạo một. Tính hắn vốn vậy, làm gì cũng dốc lòng làm tốt nhất. 

Vị đế vương trẻ tuổi chăm chú phê duyệt, Lương Tĩnh lặng lẽ nghiên mực, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua gương mặt góc cạnh rõ ràng của vị hoàng đế trẻ.

Cái chết của Da Luật Hách, y đương nhiên không vô can.

Lương Tĩnh mang theo hận thù với Tây Khương từ thuở nhỏ, đến nay vẫn chưa thể xóa nhòa. Khi Da Luật Hách dẫn người vào kinh, y đang ở Vân Châu.

Lúc nghe tin, y chỉ nghĩ, lũ người này cũng xứng bước chân vào kinh thành Đại Tề? Chúng thậm chí chẳng đáng sống! 

Cả thiên hạ đều biết y và Tây Khương có mối thù không đội trời chung. Lúc trở về kinh, y chẳng có thời gian nghĩ đến chúng, bởi chuyện của Lương Mục đã xảy ra.

Quá trình cứu chữa Lương Mục, Lương Tĩnh chẳng muốn nhớ lại. Dù trong mơ, cũng chỉ toàn máu và tiếng gào thét đau đớn của đối phương. 

Lương Mục hôn mê, luôn nói sảng, trí nhớ hỗn loạn. Lúc thì kêu phụ thân và ca ca hãy chạy đi, để mình đoạn hậu; lúc thì thách thức kẻ thù giết hắn; nhiều lúc, Lương Mục vô thức ôm chặt chăn, người cứng đờ, môi cắn đến rách toạc, mồ hôi lạnh toát...

Hắn đang âm thầm kêu đau.

Trương Thiện nói, Lương Mục chịu quá nhiều đau đớn, quá nhiều tội lỗi. Dù độc đã giải, tâm trí hắn vẫn mắc kẹt trong cơn ác mộng, tưởng mình đang bị biến thành dược nhân. Đó là cơn ác mộng, còn lúc tỉnh, hắn sống trong đau đớn khôn cùng, những ngày tháng sống chẳng ra người khắc sâu vào xương tủy.

Hắn đau lắm.

Nhìn Lương Mục như vậy, Lương Tĩnh lòng dâng trào căm hận vô biên. 

Da Luật Hách là vương tộc Tây Khương, dĩ nhiên biết biến người thành dược nhân phải chịu đựng những gì. Chúng khiến Lương Mục mất lý trí, thành con rối, bảo vệ kẻ thù giết cha giết anh, còn vung đao về phía những người y từng thề bảo vệ.

Lương Tĩnh nghĩ, dựa vào đâu mà chúng hành hạ người ta đến sống không bằng chết, chỉ cần một câu quy hàng là có thể bình an vô sự?

Nhìn Lương Mục đau đớn giãy giụa trên giường bệnh, ý muốn giết người dồn nén bao năm chẳng thể kìm nén.

Ca ca y bị Tây Khương luyện thành dược nhân, chịu đựng tra tấn khôn cùng. Dù giờ độc đã giải, ký ức đau đớn vẫn như giòi bám xương, khiến Lương Mục ngay trong giấc ngủ cũng không được yên thân.

Lương Tĩnh chẳng hề vô hại như biểu hiện trước Tiêu Yến Ninh. 

Tám tuổi mất cha mất anh, mười bốn tuổi khoác giáp ra trận, tay y đã nhuốm máu vô số kẻ thù. Bao năm qua, y giấu đi mặt hung bạo, chỉ để Tiêu Yến Ninh thấy một Lương Tĩnh ôn hòa nhất. 

Trước hắn, y thuần khiết vô hại, chẳng muốn để người mình thích thấy mặt tàn nhẫn của mình. Mặt ấy nên để lại nơi sa trường, không nên để người thương nhìn thấy.

Có lẽ có người nghĩ Tây Khương đã diệt, Da Luật Hách đã quy hàng, mọi ân oán nên xóa sạch từ đây. Nhưng Lương Tĩnh chỉ nghĩ đến câu: máu phải trả bằng máu. 

Nhìn Lương Mục bị hành hạ, thù mới hận cũ chồng chất, y nảy ra ý định giết sạch lũ này. Y không hành động bộc phát, mà rất tỉnh táo.

Do chuyện ám sát thiên tử, Da Luật Hách không được trọng dụng. Y lảng vảng vài ngày quanh chỗ ở của chúng, dễ dàng tìm ra sơ hở. Là Binh bộ Thị lang, kiêm quản lý quân doanh trong kinh thành, Lương Tĩnh biết bao tướng sĩ Đại Tề bị Tây Khương hại chết, g**t ch*t Da Luật Hách đối với y chẳng có chút khó khăn.

Y nghĩ ra vô số cách giết lũ Tây Khương, mỗi cách đều hoàn hảo. Y thậm chí tưởng tượng cảnh kề dao vào cổ Da Luật Hách, liệu gã có khóc lóc van xin tha mạng? 

Y đã chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn không ra tay ngay.

Y nghĩ, nếu làm vậy, Tiêu Yến Ninh sẽ khó xử biết bao. 

Nếu bại lộ, triều đình sẽ ngập tấu chương đàn hặc y. 

Tiêu Yến Ninh là Hoàng thượng, đứng ở góc độ triều đình, hôm nay y dám giết Da Luật Hách, ngày mai liệu có dám vung đao với Hoàng thượng, ngày kia có dám ôm binh tự quản, coi quốc pháp như không?

Ở góc độ cá nhân, Tiêu Yến Ninh và y thân thiết, dù y sai, hắn cũng sẽ thiên vị. Y giết người, Tiêu Yến Ninh sẽ bao che. 

Nhưng như thế, tình cảm sao bền lâu? Y sao nỡ dựa vào sự thiên vị mà làm mòn đi lòng tin của cả hai?

Tiêu Yến Ninh cũng là người, chỉ có một trái tim, lâu dần, tất sẽ có kẽ hở. Đó là điều Lương Tĩnh không muốn thấy. 

Y có ý giết Da Luật Hách, nhưng cũng chẳng muốn giấu Tiêu Yến Ninh.

Đêm Lương Mục mở mắt, ánh nhìn hoảng hốt như đứa trẻ lạc lối. Trí nhớ hắn rối loạn, chưa nhận ra Lương Tĩnh là ai. Nhìn mình trong gương đồng, hắn chớp mắt, lại chớp mắt, chẳng thể tin người trong gương với bộ dạng quỷ quái kia là mình. Mặt đầy máu thịt, còn rỉ máu bẩn, trông kinh tởm vô cùng tận.

Ngự y vội giải thích, đây là giai đoạn bài độc, tuy đáng sợ, nhưng vài ngày nữa sẽ ổn. Khi Lương Mục biết người đệ đệ trong ký ức đã trưởng thành, hắn đầy kinh ngạc, môi khô nứt run rẩy, chẳng thốt nổi lời nào. Như thể hắn vừa tỉnh lại từ cơn ác mộng triền miên, tỉnh rồi, nhân gian đã qua hơn mười năm.

Lương Mục ngắm nhìn đệ đệ mình, hồi lâu, nói Lương Tĩnh giống phụ thân như đúc. Lương Tĩnh quỳ trước giường, nắm chặt tay vị ca ca gầy guộc, lần đầu trong mười năm khóc nức nở.

Tiêu Yến Ninh đứng bên hỏi ngự y về tình trạng Lương Mục. Ngự y nói hắn hiện có thể lẫn lộn ký ức, nhưng sẽ ổn thôi. Chỉ là Lương Mục bị thuốc khống chế lâu năm, thần trí ít nhiều tổn thương, e là ảnh hưởng đến thọ mệnh.

Tiêu Yến Ninh hỏi, nếu không tiếc dược liệu quý, có thể kéo dài bao năm cho Lương Mục? 

Trương Thiện do dự: "Mười mấy năm." 

Đó còn là nói dài, nếu có biến cố, thời gian không chừng còn ngắn hơn.

Lương Tĩnh ngấn lệ, môi run rẩy. Lương Mục nắm tay y an ủi: "Không còn mơ hồ làm trâu ngựa cho địch, dù chỉ vài năm, đã là ân huệ rồi."

Nghe vậy, ngự y buồn bã, Tiêu Yến Ninh nói: "Thiếu dược liệu gì, cứ nói với trẫm, phải bù đắp tổn thương cho hắn." 

Ngự y chỉ biết hứa sẽ cố hết sức.

Lương Mục hiện tại mới tỉnh, cần nghỉ ngơi. Lương Tĩnh nói thêm vài câu rồi cùng Tiêu Yến Ninh rời phòng. 

Về đến chỗ ở cũ, Lương Tĩnh quỳ trước Tiêu Yến Ninh: "Thần có tội."

Tiêu Yến Ninh nâng y dậy: "Có gì thì nói, quỳ làm gì? Tâm tư của ngươi, ta còn không rõ sao?"

Lương Tĩnh mắt đỏ ngầu, giọng khản đặc: "Thần muốn g**t ch*t Da Luật Hách."

Tiêu Yến Ninh đưa tay lau lệ nơi khóe mắt y: "Vài ngày nữa, chúng sẽ vì ám sát Hoàng thượng mà chịu báo ứng."

Không chỉ Lương Tĩnh muốn động thủ với Tây Khương, Thái Thượng Hoàng và nhiều người khác cũng thế. 

Đời này, ai dám ám sát Hoàng thượng trước mặt thiên hạ mà còn sống yên? Khi ấy giữ mạng chúng, cũng chỉ vì cái gọi là thiên mệnh và vì Lương Mục.

Tiêu Yến Ninh: "Nếu ngươi muốn tự tay làm, thì cứ làm đi."

Sớm muộn cũng chết, chết dưới tay Lương Tĩnh cũng chẳng sao.

Đêm ấy, dao của Lương Tĩnh kề cổ Da Luật Hách. Gã khóc lóc van xin, nói đã quy hàng, đã khai hết về dược nhân, chỉ muốn sống. 

Lương Tĩnh nói, nếu gã muốn sống cuộc đời phú quý, hãy xuống địa phủ hỏi linh hồn hàng vạn tướng sĩ Tây Bắc xem họ có đồng ý không. 

Nếu họ đồng ý, sẽ đưa gã về hưởng phúc. 

Nếu không, gã chỉ có con đường chết.

. . .