Xuyên Về Cổ Đại Làm Hoàng Đế

Lời Quý Tuyển như dao, từng nhát cắt vào lòng Quý Lạc Hà. Dù chỉ là lời nói từ một phía, nhưng chẳng hiểu sao, nghe Quý Tuyển nói, Quý Lạc Hà thấy lòng mình dấy lên một nỗi sợ mơ hồ. Hắn bất giác nhìn sang lão Hầu gia. Quý Đường vẫn giữ vẻ trầm ổn, nhưng Quý Lạc Hà dường như thấy trong sự trầm ổn ấy thoáng chút suy sụp.

Quý Lạc Hà hoang mang đứng đó, lòng trống rỗng. Đại công chúa Tiêu An Nghi đứng lên, khẽ kéo tay hắn. Quý Lạc Hà thần sắc mơ hồ nhìn nàng, nàng mím môi, nắm tay hắn, lặng lẽ an ủi.

Tiếng sấm vang vọng trong đại điện, bá quan nhìn nhau, ánh mắt đầy nghi ngờ, bất an, khó hiểu. Ngay cả ngự sử Hồ Du, vốn mồm mép lanh lợi, cũng chẳng dám tùy tiện mở lời.

Nghĩa Dũng Hầu phủ nổi tiếng quy củ nghiêm minh, lão Hầu gia Quý Đường lại khôn khéo. Khi Hoàng Thượng vào kinh, Nghĩa Dũng Hầu phủ là nhà đầu tiên đứng ra ủng hộ, nên trong lòng ngài, Hầu phủ luôn có chút khác biệt.

Năm xưa Ôn gia gặp nạn, lão Hầu gia và Quý Lạc Doãn là những người đầu tiên đến cầu xin cho Ôn Doãn. Bá quan dù ngoài miệng không nói, trong lòng cũng thầm khâm phục nhân cách của lão Hầu gia. Khi ấy, đại tướng quân Tây Cương tử trận, hàng vạn tướng sĩ hy sinh, cần có người chịu trách nhiệm. Ôn Doãn bị kết tội phản quốc, chứng cứ rành rành, Hoàng Thượng cần ổn định triều đình và biên cương, tất nhiên sẽ trừng trị Ôn gia. Chỉ có Nghĩa Dũng Hầu phủ đủ uy tín, dám cầu xin trong cơn thịnh nộ của ngài mà chẳng bị trách phạt.

Giờ đây, sự việc bỗng xuất hiện một khả năng khác, lòng người phức tạp khó tả.

Quý Tuyển lấy ra bản thảo Ôn Doãn để lại ở Tây Bắc và thư từ lấy được từ Hầu phủ. Năm xưa, khi Quý Lạc Doãn đưa y từ biên cương về kinh thành, những thứ này được y giấu kỹ nơi ngực. Khi ấy, y chỉ có một ý nghĩ: Ôn gia chỉ còn y và những thứ này, nếu chúng mất, y cũng chẳng muốn sống nữa.

Bản thảo để nhiều năm, giấy đã ngả vàng, cứng lại, có tờ đã rách nát, chỉ cần chạm nhẹ là vỡ. Nhưng chúng được bảo quản cẩn thận. Hoàng Thượng nhìn những thứ được dâng lên, ngài lật vài tờ, xem qua rồi chậm rãi đặt xuống. Phải nói, Ôn Doãn và Quý Lạc Doãn quả là tri kỷ, chữ viết đều thanh tú, chẳng phân cao thấp.

Ngài nhìn Quý Tuyển: "Hôm nay, ai đưa ngươi vào cung?"

Cửa cung nghiêm ngặt, Nghĩa Dũng Hầu phủ những ngày qua truy lùng Quý Tuyển khắp thành dưới danh nghĩa tìm kẻ trộm. Nếu không có ai che chở, y làm sao vào được cung? Thái Tử và các hoàng tử cũng thầm đoán, chuyện này rốt cuộc là do ai làm.

Ánh mắt mọi người thoáng lướt qua Lương Tĩnh. Nếu lời Quý Tuyển là thật, Lương Tĩnh rất có thể là người giúp y. Nhưng họ nghĩ được, lão Hầu gia sao lại không? Lương Tĩnh hôm nay được đặc ân vào cung, chắc chắn bị theo dõi sát sao. Nếu không phải Lương Tĩnh, thì là Tiêu Yến Ninh, người thân cận với y.

Ánh mắt mọi người chuyển sang Tiêu Yến Ninh. Hắn đang cau mày, thần sắc nghiêm nghị, đôi mắt chăm chú nhìn Quý Tuyển. Nhưng các hoàng tử lập tức gạt bỏ nghi ngờ này. Tiêu Yến Ninh vào cung luôn đơn giản, không bao giờ mang theo thị vệ, chỉ có Nghiên Hỉ đi cùng. Lần này cũng vậy. Nếu hắn đưa được người vào cung, trừ phi hắn biết thuật tàng hình.

Quý Tuyển nghe Hoàng Thượng hỏi, mím môi định nói gì đó, nhưng ngài bật cười: "Thôi, không muốn nói thì thôi. Lời giả dối, trẫm chẳng muốn nghe."

Dù là ai, giờ ngài cũng chẳng tâm trạng truy cứu.

Ngài nhìn lão Hầu gia, giọng bình thản: "Quý khanh có gì muốn nói hay không?"

Lão Hầu gia đau buồn: "Bẩm Hoàng Thượng, Ôn Doãn và tiểu nhi của thần cùng tuổi, thần cũng nhìn Ôn Doãn lớn lên. Sau khi Ôn gia gặp nạn, thần và tiểu nhi vì lòng thương cảm mà giấu hậu nhân của phản tặc trong nhà, đây là phạm tội khi quân, lão thần không dám chối. Nhưng việc Ôn Doãn phản quốc cầu địch, há có thể chỉ dựa vào vài bản thảo cũ và vài phong thư của tiểu nhi mà kết tội Hầu phủ sao?"

"Ôn Doãn và tiểu nhi vốn quen biết, thư từ qua lại nét chữ giống nhau là chuyện thường, chẳng lẽ khi cấu kết ngoại địch thì lại cố ý đổi nét bút? Khi Ôn Doãn gặp chuyện, Quý Tuyển mới mấy tuổi, chẳng lẽ đã tận mắt thấy người Hầu phủ giết Ôn Doãn sao? Nếu Quý Tuyển chỉ dựa vào vài bản thảo mà muốn đẩy Hầu phủ vào chỗ chết, lão thần dù chết cũng không nhắm mắt! Nếu Quý Tuyển nghi ngờ Ôn Doãn không phản quốc, thì xin Hoàng Thượng minh xét, trả lại sự trong sạch cho Nghĩa Dũng Hầu phủ."

Lời này khiến nhiều người gật gù tán thành. Chứng cứ trong tay Quý Tuyển quá mong manh, nếu chỉ dựa vào đó mà vu oan Hầu phủ thì khó thuyết phục. Trừ phi có chứng cứ xác thực hơn.

Quý Tuyển nói: "Thúc phụ từng nói, y còn có thư từ với các triều thần khác, cũng từng dâng lên bệ hạ. Trừ thư gửi thế tử Hầu phủ, những tấu chương khác, ông đều dùng 'ẩn bút' giấu chữ thật. Nhiều năm thận trọng, đã thành thói quen, xin Hoàng thượng minh giám."

Đây cũng là điều khiến Ôn Doãn năm xưa nghi hoặc. Hắn không làm chuyện phản quốc, nhưng thư từ lại đúng là nét chữ của hắn. Hắn không muốn nghi ngờ người bạn tri kỷ của mình, nhưng không thể không nghi.

Cả Ôn gia trừ Ôn Doãn đều ở kinh thành, khi hắn bị kết tội phản quốc, cả nhà bị bắt. May mà Quý Tuyển năm ấy nghịch ngợm, được gửi đến chỗ Ôn Doãn rèn giũa, nếu không, Ôn gia e rằng đã tuyệt hậu.

Hối hận, đau đớn, hay là hận?

Vụ án chứng cứ rành rành, thiên hạ đều biết, năm xưa do chính Hoàng Thượng định tội. Ôn gia kẻ chết, kẻ bị lưu đày, giờ gần như chẳng còn hậu nhân. Nay muốn lật án, chẳng khác nào nói Hoàng Thượng xử sai. Để một đế vương thừa nhận sai lầm, nhất là khi chứng cứ chưa đủ chắc chắn, quả là khó khăn.

Nhưng Hoàng Thượng dù sao vẫn là Hoàng Thượng, dù tuổi cao, trong chuyện đại sự vẫn có điểm hơn người. Ngài trầm giọng: "Vụ Ôn Doãn phản quốc nếu đã có nghi điểm mới, sẽ do tam ty hội thẩm, điều tra lại từ đầu. Việc này giao cho Thái Tử và Thụy Vương phụ trách. Nếu Ôn Doãn và Ôn gia thật sự bị oan, trẫm sẽ trả lại danh dự cho Ôn gia. Nhưng nếu kẻ nào mượn cớ vu oan Nghĩa Dũng Hầu phủ, trẫm cũng tuyệt không tha thứ."

Tứ hoàng tử Thụy Vương đang luân phiên ở Hình bộ, giao việc này cho hắn và Thái Tử cũng hợp lý. Nhưng trước đây, ngài có lẽ sẽ giao toàn quyền cho Thái Tử. Hành động lần trước của Thái Tử khiến ngài còn chút bất mãn, nhân cơ hội này điểm nhẹ y một chút.

Thái Tử và Thụy Vương mặt không chút cảm xúc, tiến lên lĩnh chỉ.

Ngài lại nhìn lão Hầu gia: "Vụ án liên quan đến Nghĩa Dũng Hầu phủ, những ngày này, người trong phủ và phò mã cứ ở yên trong phủ, tiện cho Thái Tử, Thụy Vương và tam ty đến thăm hỏi. Khi mọi chuyện rõ ràng, hiểu lầm được giải, trẫm sẽ để Thái Tử và Thụy Vương đích thân đến Hầu phủ tạ lễ."

Lão Hầu gia: "Lão thần tạ Hoàng Thượng."

Hoàng Thượng ừ một tiếng, ánh mắt rơi trên người Quý Tuyển. Y là một cái gai khó nhổ, đặt đâu cũng không ổn. Nếu án chưa tra rõ mà hắn mất mạng, e là chẳng hay.

Lương Tĩnh mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm Quý Tuyển: "Hoàng Thượng, thần nguyện trông coi người này, cho đến khi mọi chuyện sáng tỏ."

Lời Lương Tĩnh khiến Hoàng Thượng thấy cũng hợp lý. Quý Tuyển đã nhận là hậu nhân Ôn gia, nếu cuối cùng chứng minh Ôn Doãn vẫn là phản tặc, Lương Tĩnh có thể tự tay kết liễu y. Nếu Ôn gia vô tội, Lương Tĩnh sẽ bảo vệ nhân chứng duy nhất. Dù thế nào đi nữa, trước khi án được làm rõ, Lương Tĩnh sẽ dốc lòng bảo vệ Quý Tuyển.

Nhưng Tiêu Yến Ninh phản đối, đứng dậy: "Phụ hoàng, nhi thần thấy không ổn. Người này quá quan trọng, Lương gia chẳng có bao nhiêu người để dùng. Chi bằng để nhi thần thay mặt trông coi."

"Phúc Vương không được!" Tần Truy vội nói, trong lòng chỉ muốn lấy bát đập cho Tiêu Yến Ninh tỉnh ra. Dù hắn thân với Lương Tĩnh, chuyện này há có thể tùy tiện xen vào?

Tần Truy nhanh chóng nghĩ: "Hắn đã nhận là hậu nhân Ôn gia, hiện vẫn là con cháu tội thần. Chi bằng giam vào Chiếu Ngục, giao cho Vu đại nhân của Trấn Bắc phủ ty trông coi."

Lời Tần Truy khiến Tiêu Yến Ninh thở phào. Chiếu Ngục quả là nơi tốt để giam Quý Tuyển, hơn hẳn Lương gia hay phủ Phúc Vương.

Hoàng Thượng nghe Tần Truy đề xuất, trầm ngâm, nhìn Lương Tĩnh rồi Tiêu Yến Ninh, cuối cùng quyết định giam Quý Tuyển ở Chiếu Ngục.

Vụ án cũ tuy đã định tội, lưu trữ, nhưng tìm lại hồ sơ chẳng khó. Khó là vụ án đã qua mười năm, tra lại từ đầu, cần tốn thời gian và nhân lực, chưa chắc đã tìm ra manh mối. Nhưng Hoàng Thượng đã mở lời, việc này phải tra đến cùng.

Giải quyết xong việc giam giữ Quý Tuyển, Tiêu Yến Ninh vội nói: "Phụ hoàng, nhi thần chẳng có kiến thức gì, nhưng hôm nay nguyện cùng Thái Tử ca và Tứ ca tra án."

Hoàng Thượng liếc hắn, bực bội: "Ngươi ngày thường sách còn đọc chẳng xong, tra án gì nổi? Cứ ở yên trong phủ Phúc Vương là được."

Ai chẳng biết Tiêu Yến Ninh thân với Lương Tĩnh, nếu để hắn tham gia, chẳng biết sẽ gây ra chuyện gì, khó tránh bị người đàm tiếu.

Tiêu Yến Ninh còn muốn nói, nhưng bị Hoàng Thượng trừng mắt, đành tiu nghỉu ngậm miệng.

Mọi việc đến đây đã được sắp xếp, Hoàng Thượng chẳng còn tâm trạng xem pháo hoa do Lễ bộ chuẩn bị. Ngài mặt lạnh tanh, cho mọi người lui ra. 

Tiệc Vạn Thọ này, ngài sẽ nhớ cả đời.

Trở về Càn An Cung, Hoàng Thượng lập tức sai Minh Tước tra xét những việc gần đây ở Nghĩa Dũng Hầu phủ. Việc Hầu phủ tìm huyết ngọc tiêu chẳng hề giấu giếm, rất rình rang, nên Minh Tước nhanh chóng có tin.

"Đêm Hầu phủ mất trộm, khi đuổi theo kẻ trộm, gặp Phúc Vương?" Hoàng Thượng nghe tin, ngồi thẳng dậy.

Minh Tước không che giấu: "Dạ, nghe nói lúc ấy Phúc Vương đưa Lương đại nhân về phủ, trên đường gặp người của Hầu phủ."

Hoàng Thượng cau mày. Minh Tước thần sắc không đổi, tiếp tục: "Mấy ngày sau, Lương đại nhân thường đến Phúc Vương phủ thăm Phúc Vương, không có gì bất thường. Nhưng có một việc kỳ lạ, đêm Thái Tử bị ngự sử Hồ Du đàn hặc, Phúc Vương đưa Lương đại nhân về phủ, nghe nói bị người theo dõi..."

Hoàng Thượng đang thắc mắc, sao Tiêu Yến Ninh lúc nào cũng đưa Lương Tĩnh về phủ. Lương Tĩnh từng ra trận, giết địch, cần gì được đưa? Cho đến khi nghe đến chuyện có người theo dõi Tiêu Yến Ninh, ngài lập tức ngồi thẳng: "Còn có kẻ dám theo dõi tiểu Thất? Chuyện lớn thế, sao trẫm chẳng nghe tiểu Thất nhắc đến?"

Minh Tước do dự: "Lúc ấy Hoàng Quý phi đang bị cấm túc, Phúc Vương lại không bị hại, nên có lẽ Vương gia không để tâm."

Hoàng Thượng sững sờ. Theo dõi hoàng tử là chuyện không nhỏ, Tiêu Yến Ninh bình thường chỉ cần chút ấm ức cũng chạy vào cung kể lể. Chắc hẳn vì chuyện Hoàng Quý phi, hắn không muốn làm ngài phiền lòng.

Ngài hừ lạnh: "Chắc chắn là lão hồ ly Quý Đường làm. Hắn nghi đêm giao thừa Quý Tuyển được tiểu Thất cứu, nên mới sai người theo dõi. Đêm ấy Lương Tĩnh cũng ở đó, nếu họ thật sự gặp Quý Tuyển, với tính Lương Tĩnh, nghe hắn nói, chẳng phải đã lật tung Hầu phủ sao? Mấy ngày sau còn tâm trạng mà ngày ngày đến Phúc Vương phủ à? Người cứu Quý Tuyển chắc cũng không liên quan đến tiểu Thất hay Lương Tĩnh. Chỉ có Quý Đường làm tặc nên tâm hư, mới làm ra chuyện theo dõi."

Nói đến cuối, giọng ngài càng nhẹ, Lưu Hải và Minh Tước cúi đầu, không dám lên tiếng. 

Họ chỉ báo cáo những gì biết, mọi suy đoán đều từ Hoàng Thượng, họ chẳng dám xen vào.

"Đã vậy, cứ để Thái Tử và Thụy Vương tra cho rõ, xem sau lưng chuyện này rốt cuộc là gì!"

. . .