Trăng Sáng Ngàn Vạn Dặm – Tung Hổ Khứu Hoa

Cuốn sách này đã mang lại sự xáo động lớn trong cảm xúc của Minh Nguyệt, xung quanh cô đều trống rỗng, như thể tất cả đều là người xa lạ. Cô gặp Tần Thiên Minh trong căng tin, nhưng cũng không muốn nói chuyện nhiều. Tần Thiên Minh biết cô thi tháng khá tốt, cười chúc mừng cô.

“Mình nghe nói trường có chương trình thưởng vào kỳ nghỉ đông. Top năm mươi của toàn khối sẽ được đi du lịch miễn phí, do người tài trợ xây tòa nhà đó tài trợ. Cố gắng thêm chút nữa, biết đâu cậu sẽ được chọn.”

Minh Nguyệt hoch ở lớp thường, lớp trọng điểm ban tự nhiên chỉ có một lớp, tốc độ học rất nhanh, giữa chừng có người không chịu nổi nên chuyển về lớp thường. Sau một học kỳ, học sinh lớp thường cũng có cơ hội được chọn vào lớp trọng điểm. Minh Nguyệt cảm thấy nhịp độ bây giờ rất tốt. Thành tích của cô và Trương Lôi gần như nhau, đều dao động trong khoảng top mười của lớp. Cô rất muốn tiến lên nữa, nhưng lại thấy khó khăn. Những người đứng trước cô về cơ bản là học sinh thành phố. Cô nghe nói họ đi học thêm vào chủ nhật, còn cô chưa từng học thêm.

Trong suy nghĩ của cô, học thêm đại khái giống như trồng trọt. Mảnh đất này được bón thêm phân chuồng, hoặc thêm phân hóa học, cây trồng sẽ lớn nhanh hơn, tốt hơn người khác. Cô không có tiền học thêm, có tiền cũng không muốn học thêm. Cô phản kháng điều đó. Cô không ham chơi, giáo viên cũng tốt, không bao giờ chán nản khi giải đáp thắc mắc. Cô cần ngày chủ nhật đó, dù chỉ để thẫn thờ một lúc cũng được.

Lúc học ở trấn Ô Hữu, họ tan học có thể ra chơi xà kép, chạy dưới cây ngô đồng, xem vườn rau của giáo viên, ớt đỏ là đẹp nhất… Cô ở đây luôn buồn chán, buồn chán riết rồi thành quen. Cô chỉ có thể nghĩ đến cánh đồng trong lòng, ngay cả khi nghĩ đến một con bọ hung, cô cũng sẽ mỉm cười.

Cô là học sinh cấp ba, nhiệm vụ hàng đầu là thi đại học, nhưng cô còn là con người. Con người phải sống, phải trải qua cuộc sống. Lúc này cô đang ăn cơm trắng, lấy một phần canh miễn phí chan vào ăn.

“Bây giờ vào được top một trăm mình đã rất mừng rồi. Dù có được chọn, mình cũng không đi, mình muốn về nhà.”

Minh Nguyệt nghĩ đến Tết, lòng phấn chấn lên. Cô lại có thể chạy nhảy trên cánh đồng. Cô sớm nhận ra mình không thể thoát khỏi dấu ấn nhà quê, có lẽ sẽ mang theo đến tận lúc xuống mồ, vì vậy nó cũng đáng được trân trọng. Có bao nhiêu thứ có thể đi theo mình cả đời chứ?

Tần Thiên Minh thấy cô ăn cơm chan canh ngon lành, hỏi: “Cậu thích uống canh này đến vậy sao? Mình thấy nó nhạt nhẽo. Mỗi lần múc thấy toàn là nước lỏng.”

Minh Nguyệt nói: “Cậu phải múc sát mép nồi, lúc múc đừng dùng sức, thìa chạm đáy, từ từ nhấc lên, như vậy mới múc được phần đặc.”

Không xa phía sau, Trương Lôi khinh miệt cười một tiếng. Hai người quay đầu lại, Trương Lôi nói: “Lý Minh Nguyệt là người hiểu rõ nhất cách chiếm những món hời nhỏ như thế này.” Cô ta cười nhẹ như thể đang nói đùa. Những lời nói ra dưới dạng đùa cợt thì người ta khó mà giận được.

Tần Thiên Minh nói: “Canh không mất tiền, ai muốn uống thì uống, không tính là chiếm hời.”

Minh Nguyệt không nói gì. Cô không hề có hứng thú gây xung đột với người khác. Mắt cô mở to và tĩnh lặng nhìn Trương Lôi. Quần áo và đồ ăn của Trương Lôi tốt hơn rất nhiều so với lúc ở trấn Ô Hữu, rất sang trọng. Minh Nguyệt nhớ đến lời đồn về mẹ cô ta, trong lòng bình tĩnh. Cô không khinh thường ai, cũng không ghen tị với ai. Bây giờ cô chỉ muốn cánh đồng, muốn gió đông trên cánh đồng thổi sạch những cảm xúc không rõ ràng trong lòng cô. Cô đơn thuần nhìn Tần Thiên Minh, rồi lại nhìn Trương Lôi. Trong lòng họ cũng có điều gì đó không ai biết sao? Điều này gần như là chắc chắn.

“Chú họ của cậu không phải rất giàu sao? Cậu còn ăn cái này ở trường, làm mọi người tưởng nhà cậu rất nghèo.” Trương Lôi rất khó chịu với dáng vẻ này của cô. Giả vờ cái gì chứ? Không phải là không có cơm ăn, lại cứ bám lấy canh miễn phí.

Minh Nguyệt cảm thấy ăn cơm trắng là rất tốt rồi. Ở nhà không nỡ nấu cơm, vì tốn gạo quá. Nhưng lại muốn ăn cơm nên Dương Kim Phượng nấu cháo đặc đến mức không khuấy được, coi như ăn cơm. Đây là sự ảo tưởng tự tạo của người nghèo, một sự khôn ngoan đầy bi ai.

Canh miễn phí lại càng tốt hơn. Có tàu hũ ky, rong biển, lạc. Cô có kỹ thuật múc canh. Giá mà lành Tử Hư có một căng tin như thế này thì tốt biết mấy. Rộng rãi, sáng sủa, có bàn có ghế, lại có canh miễn phí. Một người già neo đơn như ông Hứa, mỗi ngày cho ông một bữa canh đặc, lòng ông sẽ sung sướng như lên tiên, cuộc sống thật tuyệt biết bao.

Chờ cô lớn, cô sẽ làm chuyện này. Sự nhận thức của Minh Nguyệt về tương lai vào khoảnh khắc này rõ ràng hơn bao giờ hết. Cô nhìn thấy ngay, trong lòng cũng sáng tỏ. Trương Lôi đang nhìn cô với nụ cười nửa miệng, Minh Nguyệt giữ vẻ mặt bình thản, tâm trí đã bay xa, rất xa.

Cô ăn xong cơm liền sớm quay về lớp học. Ở hành lang, cô bị Mạnh Kiến Tinh gọi lại. Cậu ta bị sốt xin nghỉ một ngày, mượn vở ghi chép của Minh Nguyệt.

“Cậu hỏi ai cũng có thể mượn, cứ cố tình phải mượn của tôi.” Minh Nguyệt thẳng thừng vạch trần cậu ta. Cô cảm nhận được điều gì đó, chủ động tạo ra sự thù địch. Quả nhiên, sau vài câu xã giao, Mạnh Kiến Tinh bắt đầu nhắc đến Lý Thu Tự: “Lần trước ông nội tôi mời khách, mời Triệu tổng, chú họ của cậu lại đến ăn ké.”

Minh Nguyệt lạnh nhạt: “Triệu đại lâu đấy à?”

Mạnh Kiến Tinh khó hiểu: “Triệu đại lâu nào?”

Minh Nguyệt nói: “Triệu Tư Đồng.”

Mạnh Kiến Tinh nói: “Cậu cũng thích châm chọc người khác nhỉ.”

Minh Nguyệt cảm thấy bực bội vì Lý Thu Tự lại đi ăn cơm cùng Triệu Tư Đồng, càng cảm thấy xấu hổ thay cho anh. Tại sao cứ phải chạy đến những nơi người ta không hề chào đón để ăn cơm? Tại sao anh lại làm chuyện này? Luôn để Mạnh Kiến Tinh có cơ hội nói xấu anh. Anh không phải trông rất thờ ơ lãnh đạm sao? Anh lại đi ăn cơm của nhà người ta.

“Chú ấy có ăn ké hay không, tôi không rõ. Nhà cậu đang bợ đỡ Triệu đại lâu à? Cứ mời chú ta ăn cơm?”

Mạnh Kiến Tinh mất mặt: “Bố tôi là đối tác của chú ấy. Làm ăn không có bợ đỡ hay không bợ đỡ.”

Minh Nguyệt nói: “Triệu đại lâu là người nổi tiếng, có thể lên báo. Nhà cậu bợ đỡ chú ta cũng chẳng có gì đáng xấu hổ, vì rất nhiều người sẽ bợ đỡ chú ta. Một người làm chuyện này thì xấu hổ, mọi người cùng làm thì thấy chẳng sao cả.”

Mạnh Kiến t*nh h**n toàn mất mặt, lòng tự trọng bị tổn thương.

“Chú họ của cậu mới là người thực sự bợ đỡ chú ấy kìa. Chú ấy là khách quý của khách sạn chú họ cậu. Xe có người rửa, quần áo có người ủi. Cả khách sạn trên dưới đều quấn lấy chú ấy như chó.”

Minh Nguyệt mặt mày tối sầm, cô chưa bao giờ như vậy, đôi mắt cũng không còn sáng nữa. Cô cảnh cáo Mạnh Kiến Tinh, đừng bao giờ tìm mình nói chuyện nữa, nếu không cô sẽ chửi thề. Cô có một bộ từ điển chửi thề của phụ nữ nông thôn. Cô trí nhớ tốt, chửi gì cũng được, chỉ là chưa thực hành bao giờ.

—

Sau khi bước vào tháng mười hai, Minh Nguyệt đã tránh mặt Lý Thu Tự, anh vẫn thường xuyên đến. Cô đối với anh như con chuồn chuồn trong mùa hè, nhanh chóng chạm nhẹ mặt nước rồi bay đi. Cô giáo Kiều gặp Minh Nguyệt ở trường vào cuối tuần, vô cùng an ủi. Cô ấy đang đi gặp Triệu Tư Đồng, nhưng vẫn dừng lại để nói vài câu với Minh Nguyệt.

Cứ như Minh Nguyệt là con chiên lạc lối biết quay đầu, còn cô ấy là người chăn cừu, mãi mãi đúng đắn.

Logic của Minh Nguyệt được Lý Vạn Niên truyền dạy: ai đối tốt với mình thì mình cũng phải đối tốt với họ. Cô giáo Kiều là vì lợi ích của cô. Liệu có trường hợp nào như thế này không? Một người vừa tốt với cô nhưng cũng lại vừa xấu. Người này vừa đen vừa trắng? Vậy thì phải làm sao? Cô không thể hỏi Lý Vạn Niên được nữa.

Cứ nhìn thấy Lý Thu Tự, cô lại không kìm được mà nhìn anh với ánh mắt dò xét. Anh mặc chiếc áo khoác dáng dài, không bao giờ thấy lạnh. Khuôn mặt anh rất trắng, chói lóa dưới ánh nắng mùa đông. Anh thường xuyên giữ một vẻ mặt. Đến thăm cô còn mang theo một túi đồ ăn, bảo cô chia cho các bạn cùng lớp.

Minh Nguyệt nói: “Cháu học hành căng thẳng quá. Cuối tuần chỉ muốn ở ký túc xá làm việc riêng, không muốn đến chỗ chú nữa.”

Lý Thu Tự không ép buộc. Anh nhận ra sự né tránh của cô. Anh trò chuyện vài câu với cô, không ngoài chuyện học hành. Cô cẩn thận, tinh tế quan sát anh. Đến khi thực sự đối diện, cô lại luống cuống điều chỉnh thành một trạng thái trông rất bình thường. Cô như đang kiểm tra anh điều gì đó, định viết một bản báo cáo điều tra. Anh nhìn cô, rất tự nhiên nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp nhau, lần thứ hai… đều là chuyện của mùa xuân. Anh không nhạy cảm với bốn mùa, nhưng lại nhớ rõ chuyện của mùa xuân.

“Chú Bát Đẩu của cháu gọi điện cho chú nói vẫn chưa thuyết phục được bà cháu. Tiền vẫn ở chỗ anh ta, hy vọng lần sau gặp chú sẽ trả lại. Lúc cháu khai giảng thì cầm cho chú nhé.”

Hai người dường như có một sự ăn ý đáng kinh ngạc. Lý Thu Tự biết cô sẽ tự đi xe về. Cô có thể làm được điều đó. Minh Nguyệt nhìn chiếc áo khoác của anh thất thần, hỏi: “Áo của chú có ấm không?”

Lý Thu Tự nói: “Muốn hỏi giá tiền?”

Minh Nguyệt đột nhiên bị chấn động. Lý Thu Tự thật nhanh nhạy. Cô nói thẳng: “Chắc là rất đắt phải không? Cháu nghe bạn học nói, áo len lông cừu mỏng nhưng ấm, áo khoác cũng vậy, một chiếc có giá lên đến hàng chục nghìn tệ. Chú cần rất nhiều tiền để sống phải không?”

Lý Thu Tự không phủ nhận: “Đúng là cần. Cháu lâu rồi không hỏi chú gì cả. Chúng ta khoảng thời gian này có chút xa cách, chú cũng chưa từng hỏi cháu lý do. Nếu cháu tạm thời không muốn nói cũng không sao cả. Đến khi cháu muốn nói, chú nhất định sẽ lắng nghe nghiêm túc.”

Sự xấu hổ thay cho anh trong lòng Minh Nguyệt lại trỗi dậy. Cô không thể chấp nhận một người nịnh bợ người khác, đặc biệt là Lý Thu Tự. Cứ nhìn thấy anh, cô lại nhớ đến Stavrogin, điều này càng khiến cô bối rối hơn. Cô sẽ không hỏi anh, anh có kỹ năng nói chuyện siêu việt. Cô lúc đó còn nhỏ đã cảm nhận sâu sắc điều đó. Cô sợ vừa hỏi, Lý Thu Tự sẽ dùng vài lời để lấp l**m, lập tức khiến cô cảm thấy xấu hổ, xấu hổ vì đã nghi ngờ anh. Minh Nguyệt không muốn như vậy, chỉ có thể để miệng mình im lặng.

Cô ngước nhìn lên, ánh mắt như con dao vừa được gột rửa bằng thứ nước sạch, vừa trong trẻo, vừa sắc bén, khác hẳn với vẻ mơ hồ những lần trước. Lý Thu Tự nghĩ, cô không cần phải trưởng thành quá nhiều… Anh lặp đi lặp lại suy nghĩ này trong lòng, không hề trách móc cô. Ngược lại, anh mừng cho cô. Không ai có thể lừa dối cô, kể cả anh. Cô chắc chắn đã nghĩ ra điều gì đó, cảm nhận được điều gì đó. Lần này cô rất thận trọng, dùng thái độ nửa vời để quan sát anh. Lý Thu Tự không bao giờ coi thường một đứa trẻ chưa lớn. Cô có thể đã hé mở được cánh cửa, nhìn thấy một góc nào đó, nhưng chưa đủ sức để đẩy tung nó ra hoàn toàn.

Lý Thu Tự lái xe trên đường về. Gió rất lớn, ánh nắng cũng lạnh. Anh không cảm thấy gì cả. Có lẽ chỉ là một tia sáng mặt trời loé lên, anh nhớ đến nhiều năm trước, một buổi mà mặt trời mùa hè chiếu xuống rất gay gắt. 

Bảo mẫu dẫn anh đến bưu điện, lúc đó họ thiếu tiền và tem phiếu đã lâu. Bảo mẫu đặc biệt vui vẻ, nắm tay anh. Chuyện xảy ra như thế nào, đến nay vẫn không rõ. Họ xếp hàng rất lâu. Bảo mẫu hào phóng nói sẽ dẫn anh đi ăn một bát cháo gà. Trong bát cháo gà không hề có miếng thịt gà nào, nhưng nó lại gọi là cháo gà. Mang cái tên đó, nó đã rất hấp dẫn rồi.

Tiền và tem phiếu bị mất. Họ đã nói với chủ quán muốn một bát cháo gà rồi mới phát hiện ra chuyện này. Có lẽ là bị đánh rơi, có lẽ là bị trộm, tóm lại là mất rồi. Bảo mẫu lập tức khuỵu xuống đất, bà dang chân ra, chỉ than khóc thảm thiết, không rơi một giọt nước mắt nào. Anh sợ hãi, chỉ có thể ngồi xổm bên cạnh bà. Trên đầu anh đầy rẫy âm thanh, người xem náo nhiệt, người tiếc nuối, người bày tỏ ý kiến, vô cùng hỗn loạn.

Một thứ họ mong chờ bấy lâu, đột nhiên tan vỡ, biến mất hoàn toàn. Ngay cả việc trước đó có thực sự cầm được nó trong tay hay không cũng khiến người ta nghi ngờ. Có lẽ căn bản chưa từng cầm được, sau này là ảo giác của họ rằng có thể đi mua một bát cháo gà. Bảo mẫu không biết đã than khóc bao lâu, đột nhiên bà bò dậy, kéo tay anh quay ngược trở lại. Trống rỗng, bên đường hoàn toàn trống rỗng. Đến mức anh có thể nhầm bất kỳ thứ gì thành tiền, thành tem phiếu. Rồi nhìn kỹ lại, mọi thứ lại chẳng còn gì nữa.

Mặt trời muốn làm tan chảy người ta. Họ kiệt sức, yếu ớt, hồn xiêu phách lạc trở về nhà. Lúc này bà bảo mẫu mới bật khóc nức nở, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Bà khóc liền mấy ngày, cuối cùng lại trở thành những cơn than khóc khô khốc thỉnh thoảng ngắt quãng. Nước mắt của bà đã cạn khô, dường như trên đời không có gì đau khổ hơn thế.

Tuổi thơ của anh đột nhiên biến mất vào ngày hôm đó cùng với tiền và tem phiếu. Anh không thể nhớ tuổi thơ bắt đầu từ ngày nào, nhưng biết rõ nó kết thúc vào ngày nào. Anh không còn thấy cháo gà hấp dẫn nữa. Mọi thứ hiếm khi còn hấp dẫn. 

Lý Thu Tự quá hiểu cảm giác xảy ra trong khoảnh khắc đó. Anh nghĩ, Minh Nguyệt có lẽ cũng vậy. Cô nhìn anh, một tâm lý nào đó có thể diễn ra hoàn toàn chỉ trong một ngày đến từ sự xúc tác của một vài thứ, đột ngột ập đến, cô không thể kiểm soát được.

Lý Thu Tự lái xe không mục đích. Suy nghĩ của anh bị điện thoại làm gián đoạn. Mạnh Lục Ba gọi anh đến nhà ngồi chơi. Anh không muốn đi, chỉ muốn về khách sạn ngủ một giấc, nhưng cuối cùng vẫn đi. Phía trước căn nhà nhỏ của nhà họ Mạnh rất sạch sẽ, gọn gàng. Lý Thu Tự thấy hôm nay có đặt một túi lớn. Người giúp việc đang phân loại đồ đạc, một số loại rau tươi, cà rốt còn dính bùn, củ hành cao gần nửa người.

“Thu Tự đến rồi à? Mau, mau, vào trong nói chuyện, ngoài trời lạnh.” Mạnh Lục Ba ra cửa đón anh. Lý Thu Tự bước vào cửa. Luồng không khí ấm áp bao bọc toàn thân. Mùi đàn hương xộc vào người, đầu óc càng khó chịu hơn.

Lý Thu Tự nói: “Ông không đi cùng sao?”

Mạnh Lục Ba cười nói: “Mấy hôm nay bố ngủ không được tốt lắm, không có tinh thần. Hôm nay gặp họ, lại nhớ đến một người. Nghe Văn San nói, con hàng năm vào tiết Thanh Minh đều về quê tảo mộ?”

“Phải.”

“Quê bà ấy còn người thân nào không?”

“Không còn ai. Đều đi làm ăn xa cả.”

Bảo mẫu là họ hàng xa của Mạnh Lục Ba, xa đến mức không thể xa hơn, đã ngoài năm đời. Ngôi mộ của bà chỉ là một nấm mồ đơn sơ không có bia. Lý Thu Tự đến đó nhổ cỏ dại, ngồi một lúc, chờ tiền giấy cháy thành tro tàn, hư ảo bay đi, anh cũng rời khỏi.

“Người ta già đi khó tránh khỏi hay nhớ về chuyện cũ.” Mạnh Lục Ba từ từ bắt chéo chân: “Con còn liên lạc với bên đó sao? Sao bố nghe Văn San nói, con vẫn luôn chăm sóc cho một cô bé đi học?”

Phòng khách sang trọng lộng lẫy, Mạnh Lục Ba luôn giữ phong thái đầy đủ. Ông rảnh rỗi như vậy, nên cũng muốn hỏi đến chuyện phiếm. Lý Thu Tự đáp qua loa: “Chuyện đó không liên quan gì đến đây.”

“Bố chỉ sợ bà ấy không chăm sóc con hết lòng, bây giờ lại chạy đến làm phiền con. Ý của Văn San là, họ làm lỡ chuyện lập gia đình của con.”

Lý Thu Tự mỉm cười: “Lời này từ đâu nói ra?”

Mạnh Lục Ba cũng cho rằng Lý Minh Nguyệt có quan hệ không hề đơn giản với bên đó, nên có chút không vui. Lý Thu Tự không thể là kẻ vô ơn. Ông nuôi anh ăn học, cuối cùng lại bị người phụ nữ ngu ngốc kia chiếm lợi về mặt tình cảm.

“Con cũng không còn nhỏ nữa. Chuyện kết hôn, bên nhà gái có thể không xem xét gia cảnh sao? Nếu có hỏi về bố mẹ con, nếu bà ấy mãi mãi không xuất hiện thì còn tốt. Nhưng như thế này, đột nhiên nhét một người đến cho con, nhờ con chăm sóc, thật không ra thể thống gì.”

Lý Thu Tự bắt đầu đau đầu, nhưng vẫn ôn hòa: “Chuyện này hình như không liên quan nhiều đến ông.”

Mạnh Lục Ba sắc mặt hơi đổi: “Chuyện của con, bố nghĩ bố vẫn có quyền nói vài lời.”

Lý Thu Tự cười hỏi ngược lại: “Thế sao?”

Mạnh Lục Ba nói: “Bố biết con trách bố. Bố có nỗi khổ riêng. Những lời này bố chưa từng nói với con.”

Lý Thu Tự nói: “Năm đó không có nỗi khổ nên mới xảy ra chuyện sau này. Xảy ra rồi mới có nỗi khổ, phải không?”

Giọng điệu đột nhiên trở nên lạnh lùng. Lý Thu Tự vẫn giữ nụ cười đúng mực, như một con hổ cười. Điểm này, anh giống ông hơn hẳn so với mấy anh em Mạnh Văn Tuấn. Mạnh Lục Ba có chút e sợ. Ông đã già. Người ta già đi dễ sợ người trẻ, sợ sự trẻ trung của người trẻ, đặc biệt là Lý Thu Tự lại có quan hệ tốt với Triệu Tư Đồng. 

Mạnh Lục Ba nói: “Chuyện năm xưa không có ý nghĩa gì để nhắc lại. Đã qua nhiều năm rồi. Bố có điểm yếu của mình, nhưng bà ấy cũng không phải nạn nhân như con nghĩ. Con người ai cũng có lòng hư vinh. Lúc trẻ bà ấy như vậy, sự thật chứng minh, sau này bà ấy vẫn như vậy, cuối cùng cũng không tìm một kẻ nghèo kiết xác. Con không cần phải bất bình thay cho bà ấy. Bà ấy không phải phụ nữ bình thường. Bà ấy đối với con, không hề có chút tình cảm nào. Nhiều năm như vậy, bà ấy có hỏi thăm con không?”

Lý Thu Tự nói: “Tôi nói chuyện theo sự việc. Hình như chỉ có việc bà ấy tìm một kẻ nghèo kiết xác khác mới có thể chứng minh năm xưa không phải vì h*m m**n quyền thế của nhà thủ trưởng mà bị **.”

Mạnh Lục Ba sắc mặt lạnh hẳn: “Chú ý lời lẽ của con.”

Lý Thu Tự mỉm cười nói: “Hôm nay tôi không vui, không thể chú ý nổi.” Anh nhìn xung quanh: “Ở đây không có người ngoài, ông cũng không cần phải khách sáo với tôi quá mức.”

Mạnh Lục Ba nói: “Con vẫn oán trách bố. Oán trách bố thiên vị Văn Tuấn hơn. Con phải biết, đây là lẽ thường tình của con người. Con không lớn lên bên cạnh bố từ nhỏ, nhưng máu mủ tình thâm, không thể cắt đứt được. Con có thể từ Bắc Kinh trở về giúp đỡ công việc gia đình, bố biết, trong lòng con cũng có cái gia đình này.”

Lý Thu Tự cảm thấy ghê tởm, đầu đau như muốn nứt ra.

“Tôi là trả lại ơn tình cho ông. Ít nhất từ cấp ba trở đi, ông cung cấp bình thường việc học tập và sinh hoạt cho tôi. Tiền đề là tôi đã thi đỗ cấp ba, rồi lại thi đỗ một trường đại học mà ông không tiện nói ra miệng, nhưng trong lòng rất đắc ý. Tôi không giống Mạnh Văn Tuấn, là một tên ngốc vẫn có người xuất tiền xuất sức chống đỡ phía sau.”

Mạnh Lục Ba có vẻ mặt ẩn chứa sự khó chịu: “Thu Tự, hôm nay con muốn tính toán sổ sách gì với bố sao?”

Lý Thu Tự cười nói: “Tính toán sổ sách? Giữa tôi và ông không có sổ sách, đã thanh toán xong từ lâu rồi.”

“Bố luôn không muốn nói quá thẳng thắn, dẫn đến việc con oán trách bố, cứ như bố là kẻ xấu xa vậy. Năm đó mẹ con đến chỗ bố là để giúp chăm sóc người già. Bố cho bà ấy ăn ngon, mặc đẹp, không hề bạc đãi bà ấy. Đó là thời kỳ nào? Những người giống bà ấy vẫn còn ăn thức ăn của heo ở quê, ra đường ngay cả một cái quần cũng không có! Bố thậm chí còn dạy bà ấy biết chữ, không đến nỗi làm người mù chữ. Bà ấy tuy còn trẻ tuổi, nhưng lòng dạ không nhỏ, biết cách khiến đàn ông vui lòng. Bố là người không kiềm chế được cám dỗ, đây là lỗi lầm duy nhất bố phạm phải.”

Mạnh Lục Ba nói với giọng đầy uy lực, cố gắng kìm nén cơn giận. Lý Thu Tự trông có vẻ nhã nhặn, nhưng cũng muốn xù lông với bố mình.

Lý Thu Tự nói: “Năm đó bà ấy mười bảy tuổi đến, ông đã bốn mươi. Bà ấy cám dỗ ông? Ý ông là ông bị một người mười bảy, mười tám tuổi lừa gạt xoay vòng?” Anh lười nói thêm: “Ông gần đây không ngủ được là lo lắng cho Mạnh Văn Tuấn. Ông vẫn chưa yên tâm về Triệu Tư Đồng, sợ Mạnh Văn Tuấn lại bị người khác lừa, muốn hỏi ý kiến của tôi. Hôm nay quanh co lòng vòng nói một đống, hoàn toàn không cần thiết.”

Anh châm biếm với vẻ mặt vẫn lạnh nhạt: “Trong lòng ông tiếc nuối bộ óc của tôi, vì sao lại không mọc trên người Mạnh Văn Tuấn. Ông có thể làm gì được?”

Tay Mạnh Lục Ba hơi run rẩy: “Thu Tự, con muốn chọc bố tức chết sao?”

Lý Thu Tự cười lắc đầu: “Chuyện này chưa đến lượt tôi.”

Anh đứng dậy khỏi ghế sofa, nghĩ rằng tốt nhất là ít gặp mặt. Anh đã quá chán ghét, không muốn gặp ai cả. Những người này đều cản trở anh suy nghĩ. Cảm giác bị gián đoạn trước khi đến đây cần được tiếp nối lại. Lý Thu Tự viện cớ mình có việc, vội vã đi ra.

Hít không khí bên ngoài vào phổi, như ngậm một ngụm sương giá. Khi bước xuống bậc thềm, anh chợt nhận ra điều gì đó, rồi đứng lại. Sự thật năm xưa rốt cuộc là gì? Đây chính là Rashōmon. Con người ai cũng sẽ tự tô vẽ cho mình. Mạnh Lục Ba là một kẻ đạo đức giả, không dám thừa nhận mình tham lam sự trẻ trung xinh đẹp. Thứ này, một cô gái vừa nghèo vừa yếu đuối có đầy đủ. Ông ta lợi dụng địa vị, kinh nghiệm của mình, dễ dàng mê hoặc cô ấy… Anh cuối cùng cũng nhớ ra cảm giác trước đó bị gián đoạn đã đi đến đâu. Anh là một Mạnh Lục Ba khác sao? Tuyệt đối không. Anh tự cho mình giống người hơn ông ta, nhưng về bản chất thì có gì khác biệt?

Anh có lẽ là kẻ ti tiện. Lý Thu Tự nghĩ đến đây, quay đầu nhìn cánh cửa phòng khách.

Mặt anh trắng bệch bất thường. Anh chuẩn bị rời xa nơi này. Những người ở đây, dù tất cả cùng nhau nhảy lầu cũng tuyệt đối không liên quan gì đến anh.