Trăng Sáng Ngàn Vạn Dặm – Tung Hổ Khứu Hoa

Trước khi tìm Kiều Thắng Nam, Lý Thu Tự không ôm bất kỳ hy vọng nào. Chưa mở lời, anh đã cảm thấy mệt mỏi trước. Anh biết cô sẽ không nghe, mọi thứ đều vô ích, nhưng có một sức mạnh nào đó thúc đẩy anh buộc phải làm, bao gồm cả Hướng Nhụy. Hướng Nhụy hiện tại hoàn toàn sống một cuộc sống vượt xa mức thu nhập của cô. Cô vốn dĩ đơn giản, thích theo đuổi những kh*** c*m giác quan, đó là bản năng của con người. Anh không thể chỉ trích cô, điều đó cũng không liên quan đến anh.

Kiều Thắng Nam gần như là một người đối lập với Hướng Nhụy. Cô giống như một tín đồ Thanh giáo, một nhà khổ hạnh, nghiêm khắc với người khác, càng nghiêm khắc hơn với chính mình. Người như vậy một khi đã bùng cháy sẽ tàn phá mọi thứ, như lửa đồng hoang. Cô lại cực kỳ cố chấp, cá nhân, không ai có thể lay chuyển được quan điểm mà cô đã xác định.

Khi anh hẹn Kiều Thắng Nam, cô dường như không hề bất ngờ. Lý Thu Tự cũng hiểu sự không bất ngờ của cô. Kiều Thắng Nam không bao giờ nhận quà của phụ huynh, không tham dự tiệc tùng. Việc cô đồng ý ngồi xuống với Lý Thu Tự tại một quán cà phê là lần đầu tiên.

“Anh Lý, hôm nay anh hẹn tôi ra, có lẽ muốn nói gì, tôi đại khái đã rõ.”

Lý Thu Tự gật đầu: “Chắc Triệu Tư Đồng đã tiêm phòng trước cho cô giáo Kiều rồi.”

Kiều Thắng Nam nói: “Đừng tập trung vào chuyện của tôi. Tôi không muốn tìm hiểu làm sao anh biết, nhưng tôi hẹn hò với ai, đều là chuyện giữa những người trưởng thành, anh nói có đúng không?”

Lý Thu Tự thấy thừa thãi: “Nếu cô giáo Kiều đã nói như vậy, sự có mặt của tôi ở đây có vẻ thừa thãi.”

Kiều Thắng Nam có chút mỉa mai: “Thừa thãi là chuyện nhỏ, đạo đức bại hoại, hoặc đến mức phạm tội mới là chuyện lớn. Tôi hiểu đàn ông, đặc biệt là loại giỏi ngụy trang.”

Lý Thu Tự cười đầy ẩn ý, anh khuấy ly cà phê: “Cô giáo Kiều, tôi luôn tôn trọng cô. Tôi đến hôm nay, không phải để nghe cô châm chọc tôi. Đương nhiên, đó là tự do của cô. Vì cô nói chuyện thẳng thắn, tôi cũng nên thẳng thắn. Cô là giáo viên, có nhiều ưu điểm, nhưng là phụ nữ, có lẽ sức hấp dẫn không nhiều. Cô đã bao giờ nghĩ mình dựa vào cái gì để thu hút cậu ta chưa? Tư tưởng sâu sắc ư? E rằng tư tưởng của cô vừa không sâu sắc, cũng chẳng tân thời. Có người hơi hùa theo một chút sẽ khiến cô cảm thấy được thấu hiểu. Hùa theo đủ loại tư tưởng, làm vừa lòng người khác, về bản chất là một nghề làm ăn. Ai là người giỏi làm ăn nhất, cô giáo Kiều chắc chắn biết.”

Cô mỉa mai anh, nhưng Lý Thu Tự lại không có ý mỉa mai cô. Anh đưa ra một đánh giá bình tĩnh, khách quan. Anh nói ra sự thật, lập tức đắc tội với người đối diện. Kiều Thắng Nam trong lòng nổi giận, lòng tự trọng cực lớn khiến tay cô hơi run lên.

“Anh sâu sắc lắm sao? Anh cũng chỉ là một người đàn ông. Tôi biết đàn ông nghĩ gì trong đầu. Các anh luôn tự cho mình là đúng, chân lý nằm trong tay các anh. Phụ nữ không có tư tưởng, chỉ là một công cụ. Anh nói gì với tôi, cũng không thể thay đổi bản chất của anh.”

Lý Thu Tự đã biết Triệu Tư Đồng tiếp cận cô như thế nào.

Kiều Thắng Nam tiếp tục: “Tôi nghe Lý Minh Nguyệt nói trong nhà anh có rất nhiều sách, tiểu thuyết của Dostoevsky là nhiều nhất. Nghe có vẻ anh rất sâu sắc, là một người có văn hóa. Nhà văn này được mệnh danh là vĩ đại nhất, sách ông ta viết, trước không có, sau cũng không. Nhưng đối với tôi, ông ta cũng chỉ là một người đàn ông, giống như tất cả đàn ông khác. Nhân vật chính dưới ngòi bút ông ta dù có sâu sắc đến đâu, có tư tưởng đến mấy, cả ngày suy nghĩ về linh hồn, sự cứu rỗi, số phận, tôn giáo, thì vẫn là một người đàn ông. Tại sao ông ta không tìm một người phụ nữ để gánh vác nhiệm vụ thể hiện tư tưởng cao siêu của mình? Cái gì mà vực sâu nhân tính, phức tạp tư tưởng, đều là chuyện của đàn ông. Ngoài gái đ**m và thánh nữ, ông ta còn viết về kiểu phụ nữ nào nữa? Đây chẳng phải cũng chính là suy nghĩ hiện tại của các anh sao? Tóm lại một câu, các anh là đàn ông.” Cô kiềm chế sự kích động, cố gắng hạ thấp giọng, sự khinh miệt và tức giận cùng lúc tuôn trào.

Lý Thu Tự lắng nghe xong, nói: “Lời của cô giáo Kiều không phải là hoàn toàn vô lý, nhưng người đàn ông dưới ngòi bút của nhà văn này cũng chỉ là công cụ để chứa đựng tư tưởng của ông ta mà thôi.”

“Vậy tại sao không tìm một người phụ nữ? Ngay cả là công cụ, phụ nữ cũng không xứng làm sao.”

“Có vẻ lời tôi nói ban nãy hơi võ đoán rồi. Tôi xin lỗi về những lời trước đó.”

Kiều Thắng Nam không hề cảm kích: “Chắc anh không đến để thảo luận văn học với tôi. Hãy nói chuyện thực tế đi. Anh muốn khuyên tôi điều gì, đừng dây dưa với Triệu Tư Đồng ư? Anh đứng trên lập trường nào để đưa ra lời khuyên? Sợ tôi ảnh hưởng đến việc dạy học sao? Quả thật có loại người như anh, khuyên cô giáo đừng mang thai sớm, đợi dạy xong lớp mười hai rồi hãy mang thai.”

Lý Thu Tự nói: “Tôi chỉ nói sự thật. Cô vừa nói rồi, đàn ông đều tự cho mình là đúng. Vậy thì đối với đàn ông mà nói, có lẽ cô không quan trọng đến thế. Nhưng cô rất quan trọng đối với học sinh. Cô là một giáo viên tốt của đám trẻ, là một nhân vật quan trọng trên con đường học vấn của bọn chúng. Tôi không có bất kỳ thành kiến nào với cô. Con người trong xã hội này phải đóng nhiều vai trò khác nhau, có thể đóng tốt một vai trò đã là phi thường rồi. Cô dành thời gian cho học sinh, sẽ đáng tin cậy hơn là dành cho đàn ông.”

Kiều Thắng Nam cố gắng tự trấn tĩnh, cười lạnh không ngớt: “Nghe có vẻ rất giống lời con người, tiếc là cách sống và lời nói của anh lại trái ngược nhau. Tôi vốn dĩ nghĩ, trong đám đàn ông, cách đối nhân xử thế của anh còn có chút dáng vẻ. Đúng là biết người biết mặt không biết lòng.”

Lý Thu Tự luôn giữ cảm xúc rất điềm đạm: “Cảm ơn cô đã đánh giá cao tôi trước đây. Tôi nghĩ hôm nay dù tôi có nói gì với cô, cô vẫn sẽ đối xử tốt với Minh Nguyệt như trước. Điều này tôi luôn thầm cảm ơn. Nếu đã nói chuyện không hợp, chúng ta đành kết thúc thôi.”

“Tôi sẽ quan tâm cô bé hơn, để tránh em ấy lầm đường lạc lối.” Nội tâm Kiều Thắng Nam không thể bình tĩnh. ‘Tư tưởng của cô vừa không sâu sắc, cũng chẳng tân thời’, lời này đã k*ch th*ch cô mạnh mẽ. Cô không uống cà phê, nhưng vẫn kiên quyết ra quầy thanh toán phần của mình. Lý Thu Tự đứng sau nhìn cô, tôn trọng ý muốn của cô.

Kiều Thắng Nam mạnh mẽ đẩy cửa bước ra. Lý Thu Tự đi theo: “Cô giáo Kiều, cô đã vất vả học hành phấn đấu bấy nhiêu năm, đừng để bị hủy hoại trong tay một người đàn ông.”

Kiều Thắng Nam quay đầu lại: “Anh chỉ cần có chút lương tri, đừng đi hủy hoại một đứa trẻ ngoan có tiền đồ.”

Lý Thu Tự không giải thích gì. Anh không thấy cô nói đúng, cũng không thấy sai. Anh đã có dự cảm về cuộc nói chuyện hôm nay. Anh đến để làm tròn một thủ tục, dường như làm như vậy, anh có thể thanh minh với lương tâm mình. Anh đứng đó nhìn cô đi xa. Cô là một phụ nữ trưởng thành, hơn nữa cũng không còn quá trẻ, có kinh nghiệm và nhận thức riêng. Có lẽ đôi khi, con người sinh ra đã định sẵn phải bị che mắt, một số sai lầm cũng định sẵn phải phạm. Lý Thu Tự thực sự không thể quản được.

Anh quan tâm đến Dương Kim Phượng hơn. Chờ công việc đồng áng kết thúc, Lý Thu Tự đến thôn Tử Hư một chuyến. Con đường nằm giữa đồng bằng, hai bên lại rộng lớn vô tận. Xuống đường cao tốc, đi vào giữa các thị trấn, người chăn cừu, người bán rau, người nhặt rác bên đường, đều không mấy né tránh xe cộ, như thể họ tin chắc xe không dám đâm vào. Đối diện anh là một chiếc xe kéo, một ông lão kéo dây, chân bà lão có chút vấn đề, nhưng tinh thần lại rất tốt, ngẩng đầu, khí thế hừng hực đi phía trước. Trên xe chất đầy thân cây ngô.

Lá cây dương bên đường bị gió thổi bay lả tả, đập vào kính chắn gió xe, cũng rơi xuống chân người đi bộ.

Tại sao bà lại trông thỏa mãn đến vậy?

Lý Thu Tự không thể hiểu được, anh có chút mơ hồ. Lá cây không ngừng bay đến. Bên ngoài rất hoang vắng. Một con heo con chạy ra từ đám mạ mới gieo, chạy thẳng ra đường lớn, xui xẻo làm sao, đâm thẳng vào xe Lý Thu Tự, như thể đã được sắp đặt từ trước.

Người phía sau đang đuổi theo. Con heo con không lớn lắm, bị đâm kêu eng éc, chân sau ngồi bệt xuống đất không đứng dậy được. Lý Thu Tự dừng xe, xuống xe kiểm tra. Anh bị vài người đuổi heo vây quanh, yêu cầu bồi thường.

Dường như sợ anh chạy mất, một bà lão ngồi phịch xuống đầu xe anh. Anh hỏi những người này muốn bao nhiêu.

Mấy người đó mắt chớp chớp, giơ ra năm ngón tay.

Lý Thu Tự rất thoải mái, móc ví tiền ra. Mọi người lại nhìn ngây người, trao đổi ánh mắt với nhau, cảm thấy đòi ít quá, nhưng đổi ý hơi khó. Một phụ nữ chen vào, quyết đoán nói: “Mấy người này không biết giá trị lớn, ít nhất là tám trăm.”

Lý Thu Tự ngẩng đầu nhìn cô ta. Người phụ nữ nói: “Anh là người thành phố không biết đâu. Năm nay cái gì cũng đắt, hơn nữa con heo này là nuôi bằng ngũ cốc nguyên chất, càng quý giá hơn. Hôm nay anh không đưa tám trăm thì nói gì cũng không thể để anh đi.”

Mọi người liền hùa theo, nhìn chằm chằm vào Lý Thu Tự.

Con heo cố gắng đứng dậy, muốn chạy trốn, nhưng bị người ta giữ lại. Lý Thu Tự liếc nhìn: “Tôi lái xe rất bình thường. Lúc nãy đòi năm trăm, tôi đồng ý đưa vì nghĩ mọi người nuôi gia súc vất vả, nhưng giờ ngồi tại chỗ mà đòi tăng giá, đúng là không thể chấp nhận đấy.”

Người phụ nữ đó nói: “Đó là báo bừa, không biết tình hình. Anh cứ nói, hôm nay anh có đưa số tiền này không?”

Lý Thu Tự nhận ra cô ta là người cầm đầu, vài người kia bắt đầu có vẻ do dự.

“Năm trăm các người muốn lấy thì cứ lấy.”

Người phụ nữ nói: “Vậy hôm nay anh đừng hòng đi.” Mắt cô ta nhìn về phía xe anh, phía trước xe vẫn có một bà lão đang ngồi.

Lý Thu Tự gật đầu: “Được. Tôi đỗ xe ở đây. Trong xe có camera giám sát, chúng ta làm việc rõ ràng. Nếu các người động vào xe tôi, làm trầy sơn, đập vỡ kính, chi phí sửa chữa là hai nghìn trở lên.” Anh rút điện thoại di động ra: “Camera giám sát kết nối với điện thoại của tôi. Đừng tưởng không ai thấy.”

Mấy người đó nhìn nhau. Có người bắt đầu lung lay, kéo tay người phụ nữ.

Lý Thu Tự lại nói: “Báo cảnh sát đi. Để đồn cảnh sát đến giải quyết. Camera trong xe đã ghi lại mọi thứ rất rõ ràng.”

Người phụ nữ không vui, vẫy tay: “Thôi thôi, hôm nay xui xẻo. Năm trăm thì năm trăm, chỉ đành chịu thiệt lần này thôi.”

Chuyến đi này của Lý Thu Tự không suôn sẻ, nhưng anh không để tâm. Anh đứng ngoài quan sát một cách rất lạnh lùng. Họ tham lam, có một chút cơ hội là muốn nắm lấy ngay, nhưng cơ hội họ có thể nắm được cũng chỉ là sự ngẫu nhiên hiếm hoi này. Cái ác họ có thể gây ra, người ta nhìn thấu ngay. 

Một nhóm phụ nữ và trẻ em vây quanh. Đàn ông không có ở đây. Nếu có đàn ông, có lẽ cái ác này còn lớn hơn, họ có thể thực sự đập phá xe, đánh người, một khi anh tỏ ra yếu thế… Dường như giây phút trước, anh còn đang nghe Kiều Thắng Nam công kích việc phụ nữ trong tác phẩm của đại văn hào không có tính chủ thể, giây phút sau, anh lại đối mặt với vụ lừa đảo đòi tiền của những phụ nữ nông thôn quanh một con lợn. Cuộc sống đầy rẫy sự phi lý, mọi thứ đều kỳ quái. Trong lòng Lý Thu Tự không có một chút gợn sóng bình yên nào.

Khi anh đến thôn Tử Hư, Dương Kim Phượng đang thu hoạch đậu tương. Người bán đậu tương là một bà lão với đôi chân bó, nhà hộ nghèo thuộc diện được nhà nước hỗ trợ. Hạt đậu tương của bà lão bị mọt ăn, toàn là những lỗ nhỏ. Dương Kim Phượng bốc một nắm, cứ nói: “Hạt đậu tốt thế này, sao bà lại để ra nông nỗi này.”

Bà lão cười hòa nhã: “Thím à, tôi không lấy tiền của thím. Thím lấy cái này làm cho tôi một bát tàu hũ ăn là được. Tôi chỉ muốn ăn tàu hũ thím làm. Phần còn lại thím xem cho dê ăn, cho gì ăn cũng được.”

Dương Kim Phượng nói: “Hôm nay không được, tôi còn có việc bận.”

Bà lão nói: “Phải rồi, phải rồi. Khi nào thím rảnh thì làm, tôi không vội.”

Lý Thu Tự đứng ở cửa nhìn. Bà lão chống gậy, đi theo sau Dương Kim Phượng đang dọn dẹp đồ đạc, vừa đi vừa nói: “Thím à, mấy hôm nay tôi thèm món này quá. Tôi còn mua cả tôm khô rồi, chỉ chờ tàu hũ của thím thôi. Ăn xong bát tàu hũ này, bữa nào đó tôi có chết đi cũng không oan uổng.”

Dương Kim Phượng nói: “Bà nói gì kỳ vậy. Biết rồi, bà mau về đi, mai tôi làm cho.”

Khi Minh Nguyệt không có ở nhà, Dương Kim Phượng đều sống như thế này, vẫn sống như thường lệ. Lý Thu Tự nhìn một lúc, Dương Kim Phượng hoạt động một lát là lại phải th* d*c, có vẻ phổi bà không tốt. Dương Kim Phượng phát hiện anh đến, vô cùng căng thẳng, tưởng là Minh Nguyệt xảy ra chuyện gì. Hai người nói vài câu, bà mới yên tâm.

Đến giữa trưa, sân ngập tràn ánh nắng mặt trời, rất dễ chịu. Dương Kim Phượng bảo anh ngồi ở sân. Bà cán mì sợi, định làm món mì xào. Dầu nóng, rắc hành lá, gừng, hoa tiêu xuống, mùi thơm liền tỏa ra. Dương Kim Phượng đưa cho anh một đôi đũa dùng một lần, bao bì hơi dính dầu. Bà giải thích, cái này lấy ở chỗ người ta đãi tiệc lớn, để trong bếp, bị ám khói dầu làm bẩn, nhưng bên trong thì sạch.

Lý Thu Tự ăn mì, trình bày ý định của mình với bà. Dương Kim Phượng nói: “Làm sao được. Tôi đi rồi, gà vịt trong sân ai chăm bẵm cho ăn? Nhà không thể thiếu người được, tôi không đi.”

Lý Thu Tự khuyên bà: “Bà không đi là Minh Nguyệt bận tâm, ảnh hưởng đến việc học của cô bé. Kiểm tra rõ ràng không có bệnh gì lớn thì bà và Minh Nguyệt đều yên tâm.”

Dương Kim Phượng nói: “Con bé từ nhỏ đã hay lo nghĩ nhiều. Chuyện người ta không nghĩ, nó lại nghĩ. Cả ngày cứ nghĩ những chuyện vô ích.”

Lý Thu Tự nói: “Bà đi đi. Kiểm tra cũng chỉ mất một ngày thôi, cháu sẽ đưa bà về. Không vì gì khác, chỉ vì Minh Nguyệt có thể yên tâm học hành. Nếu bà lo lắng chuyện tiền bạc, không sao cả. Cứ ghi vào chỗ Minh Nguyệt, sau này cô bé đi làm sẽ từ từ trả cháu.”

Dương Kim Phượng nói: “Không được. Tôi không thể già rồi lại để lại một đống nợ cho con bé.”

Lý Thu Tự không ngờ bà lại khó thuyết phục như vậy. Dù nói thế nào, Dương Kim Phượng vẫn kiên quyết không đi theo anh. 

Cuối cùng bà nói: “Ngài Lý, đừng khuyên tôi nữa. Tôi không tiêu tiền của cậu. Tôi biết cậu là người tốt, sẽ không ghi nợ vào đầu Minh Nguyệt đâu, toàn là lừa tôi thôi. Không thể nợ cậu thêm ân tình nữa. Những thứ này đã không trả nổi rồi.”

Hai người ngồi dùng bữa dưới nắng. Mì sợi bốc hơi nóng. Lý Thu Tự nghĩ thầm, một bát mì này có thể xóa hết nợ nần. Anh nói một cách tế nhị: “Cháu không cần bà trả lại. Ngay từ đầu đã không nghĩ như vậy.”

Dương Kim Phượng nói: “Không thể nói như vậy được. Con người phải có lương tâm. Ngài Lý nhân nghĩa, không muốn bắt nhà tôi trả, tôi không thể giả vờ ngu ngốc mà nghĩ theo. Như vậy thì còn ra thể thống gì nữa? Tôi không thể làm chuyện khiến người khác coi thường, Minh Nguyệt cũng không thể.”

Bà có nguyên tắc sống của riêng mình, không thể phá vỡ, không ai có thể. Lý Thu Tự im lặng một lúc, nói: “Minh Nguyệt là một đứa trẻ tốt, bà đã dạy dỗ cô bé rất tốt.”

Dương Kim Phượng cũng im lặng một lúc.

“Sinh ra trong gia đình như thế này, con bé chịu thiệt rồi. Nếu từ nhỏ nó lớn lên trong gia đình tử tế, có thể sẽ tốt hơn. Tôi và ông nó không có bản lĩnh lớn, sống nhờ sức lao động, không thể mua sách, mua tập, cho nó ăn ngon mặc đẹp. Chỉ có thể nói là nuôi nó lớn. Đến cả việc trưởng thành cũng chưa xong, lại làm phiền ngài Lý rồi. Nếu nó làm gì không tốt, cậu cứ nói nó, bảo nó sửa, điểm này nó vẫn nghe lời.”

Lý Thu Tự nói: “Cô bé không có gì không tốt, đã làm đủ tốt rồi thưa bà.” Anh có tư cách gì để giáo dục Minh Nguyệt chứ? Minh Nguyệt có một người bà như thế này.

Ăn xong một bát mì, Dương Kim Phượng đứng dậy múc thêm cho anh, mời anh nhất định phải ăn thêm một bát. Lý Thu Tự không từ chối, nhận lấy.

“Hôm nay ngài Lý tình cờ đến, tôi có vài lời muốn nói luôn lúc này.”

Lý Thu Tự nói: “Bà cứ nói ạ. Có bất kỳ nhu cầu nào cũng có thể nói với cháu.”

Dương Kim Phượng ôm cái bát sứ lớn, tay bà nứt nẻ, nhưng cái bát được rửa trắng bóng loáng. Ngôi nhà này luôn được dọn dẹp rất gọn gàng, ngay cả củi khô cũng được chặt và xếp ngay ngắn.

“Minh Nguyệt sau này có thể thi vào trường đại học nào, học gì, tôi không hiểu. Tất cả đều phải nhờ ngài Lý. Không sợ cậu chê cười, trong nhà cũng chẳng có người thân tử tế nào, không qua lại với ai. Hàng xóm láng giềng có người tốt, nhưng không ai bằng ngài Lý là người thành phố, hiểu biết nhiều. Minh Nguyệt có gì không hiểu, xin cậu giúp đỡ, cho con bé lời khuyên, đừng để nó đi đường vòng. Tôi nghe người ta nói, có người thi đỗ đại học nhưng học xong lại không dùng được, tôi sợ con bé như vậy. Đến lúc đó lại thấy phí hoài bao nhiêu năm đèn sách. Tôi sợ con bé nghĩ quẩn, cũng phải chịu khổ.”

Đây là điều xa nhất mà Dương Kim Phượng có thể nghĩ đến. Xa hơn nữa, bị hạn chế bởi kiến thức thì không thể.

Dương Kim Phượng rất tin tưởng anh. Ánh mắt bà nhìn anh, giọng điệu bà nói chuyện với anh, tràn đầy sự tin cậy. Cả đời bà chưa từng quen biết nhân vật lớn nào. Lý Thu Tự đối với bà mà nói chính là một nhân vật lớn rồi.

“Cháu sẽ làm. Minh Nguyệt sau này nhất định sẽ có tiền đồ, bà yên tâm. Cô bé rất lanh lợi, cái gì cũng hiểu. Sách vở sẽ không uổng phí đâu.”

“Nó vừa về, có lúc nói chuyện với tôi, tôi cũng không hiểu. Nó học nhiều sách vở như vậy, tôi làm sao mà hiểu được? Tôi chỉ biết trồng trọt, bán đậu phụ thôi.”

“Bà đã làm rất tốt rồi. Những gì có thể cho cô bé, bà đã cho hết. Minh Nguyệt trong lòng đều hiểu rõ. Cô bé đi học cũng luôn nhớ về nhà. Đường Đường có khỏe không bà?”

“Khỏe. Chỉ là nghịch ngợm. Cô chú nó hơi nuông chiều nó, không hiểu chuyện như Minh Nguyệt lúc nhỏ. Rồng sinh chín con, con nào cũng khác con nào. Hai chị em không giống nhau cũng là chuyện bình thường. Chỉ cần nó lớn lên bình an, tôi không còn tâm tư gì nữa.”

“Sẽ như vậy ạ. Cuộc sống gia đình bà sẽ ngày càng tốt hơn. Bà nhất định phải chú ý giữ gìn sức khỏe.”

Lý Thu Tự nói như vậy, Dương Kim Phượng vô cùng hài lòng. Con cái lớn rồi, có những chuyện bà không hiểu. Không hiểu thì không hiểu đi. Bà cũng không hiểu chồng, con trai, con dâu. Bà chỉ biết làm việc để Đường Đường có người nuôi, để Minh Nguyệt đi học có tiền đồ. Những chuyện sâu xa hơn, không thuộc trách nhiệm của Dương Kim Phượng nữa, đó là trách nhiệm của ông trời.

Dùng bữa xong, Dương Kim Phượng luôn muốn cho Lý Thu Tự mang theo thứ gì đó. Thực sự không có gì để mang, dưới mái hiên treo hai chùm ớt đỏ lớn và khoảng hai chục trứng gà, đều được bà gói ghém cho anh. Lý Thu Tự đành phải nhận. 

Dương Kim Phượng thấy anh sắp lên xe, không nhịn được nói: “Ngài Lý, tôi biết cậu coi trọng Minh Nguyệt, có lòng bồi dưỡng con bé, không biết phúc đức nhà họ Lý tích từ kiếp nào, cậu vất vả nhiều rồi. Con bé học ở một nơi xa xôi như vậy một mình…” Dương Kim Phượng lòng chua xót, nhưng cố nhịn xuống: “Làm phiền cậu rồi, làm phiền cậu phải bận tâm lo lắng.”

Dường như nói vài lời khiến người ta dễ chịu, người ta sẽ đối xử tốt hơn với Minh Nguyệt. Dương Kim Phượng biết nói chuyện, bà chỉ là không thích nói mà thôi. Lời nói của bà, tất cả đều bị đất đai và đậu phụ mài mòn đi hết. Thời gian đâu mà lải nhải? 

Bà luôn cảm thấy rất mệt, không có ngày nào không mệt. Ngược lại, những ngày mưa mới khiến người ta có thể nghỉ ngơi một lát. Nhưng cứ hễ mưa lâu một chút, bà lại thấy lòng sốt ruột. Gia cầm trong sân, đậu trong kho, cây trồng ngoài đồng, cứ quay cuồng như đèn kéo quân trong đầu bà. Từ đó, đến cả chút bình yên của những ngày mưa, bà cũng không còn nữa.

Đôi mắt bà đong đầy đầy sự khổ cực. Lý Thu Tự cảm thấy quá nặng nề, anh không thể nhìn thẳng, bởi vì anh không xứng với sự nặng nề và niềm hy vọng thuần khiết như vậy. Anh có dám nói mình không có chút tư tâm nào không? Linh hồn anh đối diện với đôi mắt như thế, liền tự động sinh ra sự hổ thẹn.

Nhưng cũng chính vì có Minh Nguyệt, có sự tồn tại của Dương Kim Phượng, những điều không thuận lợi ban đầu của anh lại chẳng đáng là gì. Nếu có một giá trị phổ quát nào tồn tại vĩnh cửu, thì đó chính là điều ấy.