Trăng Sáng Ngàn Vạn Dặm – Tung Hổ Khứu Hoa

Trời lại tối, ăn tối xong là phải ngâm đậu tương.

Gió xuân rất mạnh, cứ như thể bóng đêm bị gió thổi đến.

Làm đậu phụ rất vất vả, cô em gái nhỏ không hiểu gì cả, cứ quấn quýt bên bếp lò, chờ ăn tào phớ. Dương Kim Phượng bảo: “Trẻ con không ngủ sẽ không lớn được, Minh Nguyệt, con bế Đường Đường lên nhà chính đi.”

Minh Nguyệt bế Đường Đường bốn tuổi rời đi, cô bé kể chuyện cho bé nghe, kể chuyện sói ăn thịt trẻ con, sói ăn thịt loại trẻ con nào cơ? Chỉ ăn thịt những đứa trẻ không nghe lời thôi, Đường Đường sợ bị sói ăn thịt nên vội vã nhắm mắt lại. 

Minh Nguyệt xoa xoa mái tóc Đường Đường, thật mượt, thật mềm mại. Đường Đường ngủ rồi, trẻ con khi ngủ trông vừa đáng yêu vừa đáng thương, bé xíu ấy, sao mà nhỏ thế không biết?

Mười ba mười bốn cân đậu tương quả thực không ít, đều đã được ngâm hết.

Trong làng có một nhà ép dầu mè, một tiệm tạp hóa nhỏ, một tiệm sửa xe, và tất nhiên phải có một nhà làm đậu phụ nữa. Thôn Tử Hư rất lớn, hình như nhất định phải có một nhà làm đậu phụ như vậy, và chủ nhà phải là một người cần cù, nhanh nhẹn, bởi công việc này rất phiền phức, không phải người như vậy thì không thể làm nổi nghề này.

Dương Kim Phượng chính là người như thế, bà ít khi cười, rất nghiêm nghị, từ khi về làm dâu đã bắt đầu bán đậu phụ. Giữa chừng có vài năm không được phép bán, không nổi lửa nữa, nồi cũng bị đập, mãi đến sau này mọi thứ lại được cho phép, bà tiếp tục công việc làm đậu phụ. Tính đến năm 2005 này, Dương Kim Phượng đã bán đậu phụ được bốn mươi năm.

Gà gáy lần đầu, những vì sao vẫn sáng rõ như thế. Dương Kim Phượng khoác áo bông mò mẫm xuống giường, bà vừa động đậy là Minh Nguyệt tỉnh giấc.

“Bà ơi, để con phụ bà một tay.”

Cô bé chưa mở mắt, người vẫn còn buồn ngủ, nhưng miệng thì cứ thúc giục bản thân thức dậy.

Dương Kim Phượng không bật đèn, bà đi về phía gian phụ.

“Ngủ tiếp đi con, học sớm mà ngủ gật thì thầy cô mắng đấy.”

Minh Nguyệt mở miệng, để lời nói thoát ra: “Con không buồn ngủ, con nhóm lửa cho bà.”

Dương Kim Phượng nói: “Giống hệt ông con, đồ bướng bỉnh! Ai cần con nhóm lửa? Mau đi ngủ cho bà!”

Ông nội của Minh Nguyệt là Lý Vạn Niên, là một cái tên thật hay, nhưng ngay cả rùa cũng không sống được ngàn năm. Ông vừa chạm ngưỡng sáu mươi đã say rượu gục chết trong tuyết. Lý Vạn Niên bị Dương Kim Phượng mắng cả đời, đến lúc chết cũng không bỏ được cái tật xấu thích kể chuyện trống ca*. 

*Nguyên văn là () một loại nghệ thuật trình diễn dân gian, xuất hiện từ thời Minh, thịnh hành ở miền bắc Trung Quốc, thường dùng trống và đàn tam huyền cùng các nhạc cụ khác để kể – hát. Giai điệu hát phần lớn bắt nguồn từ âm nhạc dân gian địa phương và các điệu tiểu khúc bản địa, và được trình bày bằng tiếng địa phương nơi loại hình này lưu hành.

Ông chết cũng tốt, lúc đưa tang Dương Kim Phượng không rơi một giọt nước mắt nào. Khắp vùng trăm dặm ai cũng biết Lý Vạn Niên, ông kể chuyện trống ca hay lắm, nhà nào có việc cũng thích mời ông. Người già qua đời, trẻ con đầy tháng, nhà nào cưới vợ, xây nhà mới… nói chung là chuyện hỉ sự hay tang sự, ai thích phô trương đều sẽ tìm Lý Vạn Niên.

Lý Vạn Niên quanh năm không ở nhà, mưa gió gì cũng chỉ lo kể chuyện. Nếu việc kể chuyện mang lại thu nhập khá thì cũng được, nhưng ông trời sinh tính tình phóng khoáng, không quan trọng chuyện tiền bạc, có thì cho hai đồng, không có thì mời bữa cơm cũng xong. Dương Kim Phượng không mắng ông thì mắng ai, mà mắng rồi ông cũng không sửa.

Người ta gọi đó là mê đắm, người già bảo một khi người ta đã mê đắm thứ gì đó thì họ sẽ trở nên vô tâm vô tính, cuộc sống sẽ trở nên tăm tối.

Cuộc sống nhà họ Lý quả thật kỳ lạ và mù mịt.

Mỗi khi Dương Kim Phượng mắng Lý Vạn Niên, Minh Nguyệt lại nghĩ đến ông nội, lông mày ông xù xì, trắng muốt, mỗi khi gió thổi là lại phất phơ. Ông luôn mỉm cười, không mắng mỏ hay đánh đập ai. Khi kể chuyện trống ca, đôi mắt ông sáng rỡ, vầng trán rộng rãi sáng rỡ, tất cả mọi thứ đều sáng rỡ. 

Minh Nguyệt có trí nhớ tốt, Lý Vạn Niên bảo cô: “Con học điệu đàn ca của ông nhé.” Dương Kim Phượng vớ lấy một thứ gì đó ném mạnh vào đầu ông: “Ông dám, dám thì chết ngoài đường luôn đi!”

Lý Vạn Niên quả thật đã chết ở bên ngoài.

Mỗi lần nghĩ đến ông nội, Minh Nguyệt lại cảm thấy cô đơn. Cô đơn rồi, cô bé lại chạm vào chiếc trống lớn của ông, chạm xong lại càng thấy cô đơn hơn.

Đến lần gà gáy thứ năm, chuông báo thức vang lên, Minh Nguyệt đạp xe đến thị trấn để kịp giờ tự học sớm. Khi buổi tự học sắp kết thúc thì Phạm Tiểu Vân, bạn cùng bàn của cô bé mới đến.

Cô giáo nói: “Sao ngày nào em cũng không dậy nổi thế?”

Phạm Tiểu Vân tỏ vẻ thờ ơ: “Em không muốn học nữa.”

Cô giáo nói: “Mới lớp bảy đã không học nữa, có thể làm được gì chứ?”

Phạm Tiểu Vân cài một chiếc băng đô trên đầu, khi nói chuyện, chiếc băng đô cứ muốn nhảy nhót như ria mèo.

“Tới Quảng Đông đi làm công nhân.”

Cô giáo giễu cợt: “Đi làm công nhân thì ít nhất cũng phải có bằng tốt nghiệp cấp hai chứ, ngay cả bằng cấp hai cũng không có, ai mà nhận em?”

Phạm Tiểu Vân đã quyết tâm không học nữa, cũng không sợ cô giáo.

“Em cao mà, làm chứng minh thư giả là được.”

Cô giáo bắt đầu tức giận: “Phạm Tiểu Vân, những thứ lệch lạc này là ai đã rót vào đầu em vậy?”

Phạm Tiểu Vân im lặng, miệng nhai kẹo cao su còn sót lại từ Tết.

Cô giáo càng tức giận hơn, quay sang mắng cả lớp: “Cô biết bố mẹ các em đều đi làm công nhân bên ngoài, ông bà không quản được các em, cũng không ai mong các em thi đỗ cấp ba, nhưng ít nhất cũng phải biết thêm vài con chữ, không thì đến khi đi làm công nhân còn chẳng biết đường đâu mà lần! Đúng là mở mắt mà như mù!”

Giọng cô giáo vút cao và the thé, lúc nổi giận rất có khí thế.

Đợi cô giáo đi rồi, Phạm Tiểu Vân lập tức đập sách xuống: “Mấy cái bà già này, mỗi tháng nhận được có mấy đồng tiền lương còm mà lúc nào cũng bày đặt lên mặt dạy đời, đến giấy vệ sinh chùi đít cũng không dám dùng!”

Cô giáo không nghèo đến mức đó, nhưng cô giáo keo kiệt, dùng toàn bộ giấy tập cũ của học sinh để chùi đít cho con gái mình, những nét gạch đỏ, dấu nhân đỏ, tất cả đều dính lên mông cô bé.

Minh Nguyệt hỏi Phạm Tiểu Vân: “Cậu thật sự không học nữa à?”

Phạm Tiểu Vân đã không muốn học từ lâu rồi, học hết nửa năm lớp bảy, cái gì cũng không vào đầu. Cô bé vốn đi học muộn, lại phát triển sớm, trong lớp đứng cao lêu nghêu, to xác, trông rất chướng mắt. 

Tổng điểm mấy môn cộng lại may ra được một trăm, sách tiếng Anh thì toàn ghi chú bằng chữ Hán, phát âm cũng chẳng nhớ nổi. Phạm Tiểu Vân cảm thấy quá tuyệt vọng, học hành, học hành cái quái gì chứ, cô bé muốn đến Foxconn làm công nhân, làm cùng với mẹ mình.

Làm công nhân thì tự do biết mấy.

“Mình phải làm giấy tờ giả trước đã, không có chứng minh thư sau này chỉ còn nước bị tống vào trại giam. Mẹ mình bảo, năm kia có một người vì không có chứng minh thư mà phải vào trại giam, bị đánh chết luôn.” 

Phạm Tiểu Vân lấy ra một chiếc gương nhỏ, rồi lại lôi ra một thỏi son, cười với Minh Nguyệt: “Cái này là hồi Tết mẹ mình về mình lén lấy đấy, dù sao hết Tết bà ấy lại phải đi, phải đến Tết năm sau mới quay về.”

Phạm Tiểu Vân thoa son môi trông khá người lớn, nhưng cũng khá đẹp. Minh Nguyệt thấy lạ lẫm, cô bé nhìn Phạm Tiểu Vân thất thần. Bố mẹ Phạm Tiểu Vân về quê hồi Tết bằng xe máy, mang theo rất nhiều đồ. Những người trong làng đi làm ở Quảng Đông đều quay về bằng xe máy, đi tàu hỏa chen chúc mệt mỏi, không bằng đi xe máy, lại có bạn đồng hương đi cùng, thật tốt.

Bố mẹ của nhiều người đã về đến trước đêm giao thừa, tầm khoảng mùng tám Tết họ lại lục tục rời đi. Tình cảnh này đã diễn ra vài năm rồi, ngày càng nhiều người chạy ra ngoài giống như chim én, mỗi năm quay về một lần.

Minh Nguyệt đã ba năm không gặp lại bố mẹ. Sau khi em trai mất, họ không bao giờ trở về nữa.

Em trai và Đường Đường là một cặp sinh đôi, được sinh lén lút ở nhà bà ngoại. Sau khi đầy tháng, hai đứa được đưa về nhà họ Lý. Rất nhanh sau đó, vợ chồng Lý Xương Thịnh đều bỏ đi làm công nhân, bọn trẻ trở thành con của Dương Kim Phượng. 

Bà phải xay đậu phụ, trồng trọt, cắt cỏ lợn và nuôi nấng ba đứa trẻ. Khi cậu bé gần một tuổi, Dương Kim Phượng bẻ nhỏ chiếc xúc xích bà không nỡ ăn để đút cho cậu bé, nhưng cậu bé bất ngờ bị nghẹt thở mà chết. Kể từ đó, hai vợ chồng và ông bà trở mặt thành thù, mối thù lớn đến mức con gái cũng không cần nữa.

Ai mà biết trẻ con còn quá nhỏ thì không thể ăn xúc xích cơ chứ? Xúc xích là đồ tốt, đương nhiên phải để dành cho cháu trai ăn. Dương Kim Phượng không thể hiểu nổi, bà nghĩ thà người chết là bà còn hơn.

Lý Xương Thịnh không thể đánh Dương Kim Phượng nên đã trút giận bằng cách đánh Minh Nguyệt một trận. Cô bé đã không chăm sóc tốt cho em trai, là một tội nhân, đồng tội với ông bà nội.

Lý Xương Thịnh ly hôn với vợ, tự mình tìm một người phụ nữ khác bên ngoài, sống kiểu vợ chồng tạm bợ. Nghe nói vợ cũ đã bỏ đi với một người đàn ông Chiết Giang, ăn sung mặc sướng. Ai cũng có lối thoát riêng, ai cũng ổn cả.

Ba năm không về nhà, người dân thôn Tử Hư đều nói, vợ chồng Lý Xương Thịnh chắc chắn đã chết ở ngoài rồi. Dù thật hay giả, ông bà già vẫn phải tiếp tục sống cùng hai đứa cháu.

Minh Nguyệt đã đợi ba năm, cô bé cao lớn hơn, tóc dài hơn, đứng trên ngưỡng cửa vươn tay là với tới thanh gỗ xà ngang phía trên. Năm ngoái Lý Vạn Niên qua đời, Lý Xương Thịnh cũng không về lo đám tang, hẳn là sẽ không bao giờ về nữa. 

Lại tới mùa xuân, xuân đến xuân đi xuân lại đến, Minh Nguyệt vẫn phải chờ tới mùa hè, chờ tới mùa thu, chờ tới mùa đông, chờ đến mức hình bóng bố mẹ cũng trở nên ngày càng phai nhạt.

Cuộc sống chẳng còn gì để trông đợi, Minh Nguyệt nhận lấy viên kẹo cao su Phạm Tiểu Vân đưa, nhét vào túi.

Phạm Tiểu Vân kể rất nhiều chuyện về Quảng Đông, Quảng Đông là thiên đường, cô bé nói lâu đến mức môi dính cả vào răng.

“Ê? Sao cậu không ăn?”

Minh Nguyệt nói: “Để dành cho Đường Đường ăn.”

Phạm Tiểu Vân hại một tiếng, lại đưa cho cô bé một viên khác: “Thứ bảy này cậu có đi Lễ Đường không?”

Minh Nguyệt gật đầu: “Đi chứ, mình làm chuông gió rồi, hoa cũng nở hết rồi.”

Phạm Tiểu Vân lắc đầu: “Một ngày bán được mấy đồng chứ, người thành phố keo kiệt thật đấy, sao chẳng hào phóng gì cả?”

Lễ Đường cách thôn Tử Hư khoảng bốn năm dặm, có nước, có thung lũng. Mùa xuân ở Lễ Đường là đẹp nhất, cỏ dại nối tiếp nhau xanh tươi, hoa dại rực rỡ như được gió điểm tô. Gà thả rông lung tung, ngỗng trắng kêu vang, người dân địa phương mở một khu farmstay* ở đó, chuyên thu hút người thành phố đến tụ họp ăn uống, vui chơi.

*Farmstay () là mô hình nghỉ dưỡng tại trang trại nông gia. Tại đây, du khách được trải nghiệm thưởng thức đặc sản, cuộc sống nông thôn, và có thể nghỉ lại.

Có những người lái xe đi cả trăm dặm đến, thật đáng sợ. Minh Nguyệt và các bạn cùng lớp không biết cách trăm dặm là trông như thế nào, nhưng chỉ cần người thành phố đến là có việc làm vây quanh họ. Người thành phố thích ăn gà thả rông, thích ăn rau dại, nếu tâm trạng tốt còn mua vài món đồ lặt vặt.

Minh Nguyệt và Phạm Tiểu Vân chẳng mấy chốc lại không còn chuyện gì để nói nữa, bởi vì Phạm Tiểu Vân có nhiều bạn bè, cô bé cứ ngồi yên trên ghế là thấy khó chịu, cái ghế như có độc. Cô bé đứng lên chỗ này nói vài câu, rồi lại sang chỗ kia nói vài câu. 

Cô bé nằm rạp trên bàn của người khác, mông cong lên, một cậu nhóc nói: “Mông Phạm Tiểu Vân to thật!”

“Bốp” một tiếng, quyển sách đập vào đầu cậu nhóc, Phạm Tiểu Vân chửi: “Không to bằng mẹ mày!”

Cả lớp cười rộ lên, rất vui vẻ. Cô giáo thần không biết quỷ không hay bước vào, phòng học im lặng như chết. Sau khi cô giáo gọi Minh Nguyệt ra ngoài, lớp học mới sống lại.

Cô giáo nói: “Lý Minh Nguyệt, cô đổi chỗ cho em, sau này em ngồi chung với Trương Lôi, bạn ấy ngoan ngoãn. Ban đầu cô định nhờ em kèm cặp Phạm Tiểu Vân, nhưng cô thấy em sắp bị con bé ấy làm hư đến nơi rồi.”

Phạm Tiểu Vân cũng chẳng có gì là xấu, chỉ là không thích học hành, thích ăn diện và mắng người rất dữ dội. Minh Nguyệt thấy cô bạn vẫn ổn, cô bé không ghét Phạm Tiểu Vân, mà Phạm Tiểu Vân còn cho cô bé ăn quà vặt mang về từ Quảng Đông.

Minh Nguyệt nói: “Bạn ấy không ảnh hưởng đến việc học của em, trên lớp bạn ấy ngủ suốt thôi.”

Cô giáo bật cười vì tức giận, sau đó bắt đầu giảng giải cho Minh Nguyệt những lời lẽ cũ rích, đại loại như cả lớp chỉ có khoảng chục người có thể đỗ cấp ba, Minh Nguyệt tuy không phải giỏi nhất nhưng cũng nằm trong top mười của lớp, chỉ cần cố gắng thêm chút nữa là vào được cấp ba.

Vào cấp ba thì sao chứ? Tương lai của Minh Nguyệt rất mờ mịt.

“Cô Nhậm, em vẫn muốn ngồi với Phạm Tiểu Vân ạ.” Trong lòng Minh Nguyệt lại trỗi dậy cái cảm giác cô đơn ấy. Trương Lôi không thích nói chuyện, cô bé hy vọng lúc tan học có người để nói chuyện, dù là nghe Phạm Tiểu Vân chửi mắng cũng thấy thú vị.

Không có ai để nói chuyện thật tệ, Minh Nguyệt rất khổ sở vì điều này. Cô bé muốn nói chuyện với ai đó, nhưng lại không thể nói ra, cũng không có ai lắng nghe. Phạm Tiểu Vân chỉ biết thao thao bất tuyệt một mình, nói xong thì lại chạy sang chỗ người khác tiếp tục nói.

Cô giáo Nhậm có vẻ không vui. Minh Nguyệt luôn nghĩ cô giáo Nhậm khá quý mình, nhưng vì cô bé muốn ngồi cùng Phạm Tiểu Vân nên từ lúc này cô giáo Nhậm bắt đầu không thích cô bé nữa, vì cô bé không nghe lời.

Nhưng cuối cùng cô bé vẫn phải ngồi cùng Trương Lôi ở một dãy bàn khác. Phạm Tiểu Vân có bạn cùng bàn mới, vẫn vui vẻ như thường, cô bé có thể líu lo với bất cứ ai. Minh Nguyệt quay đầu nhìn, Phạm Tiểu Vân đã dựng sách lên che mặt thì thầm to nhỏ với bạn mới, vai rung rung, đang lén cười.

Mẹ của Trương Lôi đã bỏ đi sau khi sinh đứa em trai của cậu ấy, rất nhiều mẹ của các bạn học cũng như vậy. Vốn dĩ mọi chuyện vẫn ổn, nhưng ra ngoài làm công nhân rồi dần dần không về nữa. Thế còn chồng con thì sao? Mặc kệ ra sao thì ra, đàn ông sẽ tìm người khác, con cái thì có người già trông nom, cuộc sống rồi sẽ tự tìm cách để tiếp tục.

Trương Lôi không phải ngoan hiền, mà là lạnh lùng. Thành tích của cô bé cực kỳ tốt. Cô bé không cần nói chuyện với bất kỳ bạn học nào, cứ như thể nói thêm một từ sẽ làm hao tổn tinh thần, khiến mình bị tổn hại. 

Cô bé ra vào văn phòng giáo viên mỗi ngày, thu phát bài tập, dẫn đọc tiếng Anh, còn đăng bài trên báo nữa. Cô bé có một con dấu, nghe nói có thể dùng để nhận tiền nhuận bút ở bưu điện. Mọi thứ về Trương Lôi đều rất bí ẩn, rất thu hút, nhưng không ai có thể lại gần.

Tan học, chiếc xe đạp của Trương Lôi bị kẹt ở trong cùng. Cô bé thấp bé, trông như học sinh tiểu học. Minh Nguyệt muốn giúp cô bạn dắt xe ra, nhưng Trương Lôi từ chối.

Minh Nguyệt khá lúng túng, cô bé chỉ có thể dịch chuyển những chiếc xe bên cạnh để Trương Lôi dễ dàng đi ra. Chiếc xe đạp của Trương Lôi rất mới, trông thật chắc chắn và chất lượng rất tốt. Quan trọng nhất là phía trước có một chiếc giỏ nhỏ xinh xắn, xe của Minh Nguyệt không có, cô bé vẫn luôn muốn lắp một chiếc giỏ.

Mặt Trương Lôi đỏ bừng, xe bị kẹt vào chân chống của xe khác. Minh Nguyệt đưa tay ra, dùng sức nhấc xe lên. Cô bé dùng sức mạnh quá, cái logo phượng hoàng nhỏ ở đuôi xe bị trầy ra. Minh Nguyệt giật mình, mặt cô bé cũng đỏ bừng lên.

“Mình xin lỗi, để mình đền cho cậu!” Tim Minh Nguyệt đập rất nhanh.

Trương Lôi không chút biểu cảm đáp: “Cậu không đền nổi đâu. Đây là quà sinh nhật mẹ tặng mình. Nếu mình làm hỏng quà sinh nhật của cậu, nói một câu xin lỗi rồi đền cho cậu, cậu có vui không?”

Minh Nguyệt chưa từng được nhận quà sinh nhật.

Một học sinh bên cạnh nói: “Dùng keo dán lại được mà.”

Trương Lôi cười lạnh: “Dán lại là y như cũ được sao?”

Cô bé không bắt Minh Nguyệt đền, chỉ than phiền vài câu rồi đạp xe đi. Minh Nguyệt đứng thẫn thờ, mái tóc bị gió xuân thổi bay phần phật.

Mùa xuân thật xanh tươi, Minh Nguyệt đạp xe xuyên qua màu xanh ấy rồi dừng lại ở đầu làng. Đường Đường đang ngồi dưới gốc cây du lớn, ánh nắng trắng xóa được những chồi non lọc ra, rơi lấm tấm trên mặt. 

Khuôn mặt đứa bé giống như một viên pha lê lấp lánh tứ phía. Minh Nguyệt dựng xe, lại gần nhìn kỹ, quả nhiên là pha lê, Đường Đường đang khóc.

“Sao lại ngồi ở đây? Lát nữa cô giáo không tìm thấy em sẽ lo lắng lắm đấy!”

Thôn Tử Hư mở trường mẫu giáo từ năm ngoái, năm nay Đường Đường mới bắt đầu đi học. Buổi trưa trường cho ăn, các bé phải ngủ trưa, Đường Đường không nên ở đây.

Đường Đường cúi gằm mặt: “Tiểu Hổ nói em ăn vụng cái bánh sô cô la của nó.”

Minh Nguyệt ngồi xổm xuống: “Em có ăn vụng không?”

Đường Đường nói: “Không có, cô giáo bảo em là về nhà bảo bố mẹ mua cho mà ăn, không được ăn vụng đồ của người khác.”

Minh Nguyệt ôm Đường Đường vào lòng, thơm lên mái tóc mềm mại của bé: “Em nói thật với chị đi, có thật là không ăn vụng không?”

Đường Đường ỉu xìu: “Không mà, sao chị với cô giáo cứ hỏi em mãi.”

Minh Nguyệt nói: “Đợi đến phiên chợ lớn, chị bảo bà mua kẹo cho chúng ta ăn nhé.”

Thế nhưng Đường Đường không muốn quay lại trường mẫu giáo nữa, bé lăn lộn dưới đất, mè nheo. Minh Nguyệt kéo bé lên, bụng bé lộ cả ra ngoài.

Minh Nguyệt đành phải đưa Đường Đường về nhà.

Dương Kim Phượng vừa bán đậu phụ về, bà hỏi vài câu, sắc mặt tái mét: “Cô giáo đổ oan con là con bỏ chạy hả? Lỡ rơi xuống sông thì sao? Lỡ bị xe đâm thì sao? Để xem bọn buôn người bắt cóc con đi rồi ngày nào cũng đánh đập con!”

Đường Đường òa khóc nức nở.

“Khóc, khóc, chỉ biết khóc thôi. Nói, rốt cuộc có ăn cái bánh sô cô la của người ta không hả?” Dương Kim Phượng cực kỳ nghiêm khắc: “Ăn vụng thì phải xin lỗi người ta, không ăn vụng thì cũng không thể để cô giáo đổ oan cho mình. Nói thật cho bà nghe, nếu bà mà biết con nói dối, coi chừng bà đánh gãy chân!”

Đường Đường liếc nhìn bà, vẫn khóc.

Dương Kim Phượng vớ lấy cái chổi, quất hai cái vào mông bé: “Nói mau!”

Đường Đường vừa né tránh vừa khóc: “Ăn vụn, con chỉ ăn vụn thôi…”

Dương Kim Phượng hỏi: “Ăn vụn gì?”

Đường Đường thút thít không ngừng: “Cái vỏ Tiểu Hổ vứt đi, bên trong còn vụn bánh, con muốn ăn nên nhặt lên ăn.”

Minh Nguyệt thấy trong lòng đau xót, không nói gì.

Dương Kim Phượng kéo Đường Đường lại, nhằm vào mông bé mà quất: “Cho mày cái tội không nên thân, cho mày cái tội không nên thân! Mày thèm ăn cái thứ đó đến thế hả, ở nhà có bánh bao có cơm, mày thiếu thốn cái gì?”

Đường Đường khóc rất thảm thiết. Minh Nguyệt biết tính bà gay gắt, cô bé nhào tới, giật lấy cái chổi từ tay Dương Kim Phượng: “Đừng đánh em ấy nữa, em ấy còn nhỏ mà, trẻ con đứa nào chẳng ham ăn, đừng đánh em ấy nữa!”

Mùa xuân thật sự xanh quá, gió hình như cũng xanh, cứ thế táp thẳng vào người.

Khăn trùm đầu của Dương Kim Phượng cũng bị gió thổi tung. Bà buông cái chổi, ngồi trên phiến đá một lúc lâu, không ai dám thở mạnh.

Minh Nguyệt định đi nấu cơm, nhưng bếp vẫn lạnh băng, ba bà cháu họ còn chưa ăn gì.

“Đường Đường, con lại đây.” Dương Kim Phượng nói.

Đường Đường nhích từng chút một lại gần. Dương Kim Phượng vừa đưa tay ra là bé đã vội che mặt.

“Bà không đánh con, con lại đây bà có chuyện muốn nói.”

Đường Đường nhìn Minh Nguyệt, Minh Nguyệt dẫn bé đến trước mặt Dương Kim Phượng.

“Mùng tám là chợ phiên ở thị trấn, bà sẽ mua đồ ăn cho con. Về sau không được nhặt đồ người khác ăn nữa, chúng ta không ăn đồ của người ta, nghe không? Cũng không được vì cô giáo nói vài câu mà chạy lung tung…”

Dương Kim Phượng chưa nói xong thì cô giáo mẫu giáo đã tìm đến. Cô giáo quá sợ hãi, tìm kiếm khắp bờ sông và bên thành giếng rồi.

Dương Kim Phượng cả đời kính trọng thầy cô giáo nhất, bà vội vàng đứng dậy, mời cô vào nhà uống nước, rồi nói rất nhiều lời hay ý đẹp, vô cùng khách sáo.

Đợi cô giáo đưa Đường Đường trở lại trường, sân viện tĩnh lặng. Mùa xuân xanh đến mức trở nên cô quạnh.

Minh Nguyệt muốn nói gì đó với bà, nhưng Dương Kim Phượng đã rất mệt mỏi. Bà đã đạp xe ba bánh cả buổi sáng, đi khắp năm thôn làng lân cận.

Minh Nguyệt im lặng đi nhóm lửa, nấu cơm. Đợi đến khi gian bếp cũng tĩnh lặng, Dương Kim Phượng phải xuống đồng làm nông, bà dặn cô bé làm bài tập và ôn bài cho tốt, lúc đi đừng quên cài then cửa.

Dương Kim Phượng đi ra cánh đồng, Minh Nguyệt đi đến chuồng cừu, ôm chú cừu non yêu quý vào lòng và bắt đầu trò chuyện với nó.