Tôi Không Có Pheromone Đâu, Chắc Là Cậu Ngửi Nhầm Rồi

"Đuổi theo." Lâm Tự nhìn lướt tình hình ngoài thang máy xong là sải bước ngay, giọng dứt khoát. "Đi thang thoát hiểm."

Arnold bám sát phía sau, cùng Lâm Tự lao vào lối cầu thang an toàn, chạy một mạch lên tầng 53.

Lâm Tự từng tới tìm Lỗ A Hòa Lỗ Lạp một lần, nên dựa theo trí nhớ, anh rẽ đúng đường và tìm tới căn phòng của hai con Slime rất nhanh.

Một rung động không khí rất nhỏ xuyên qua cánh cửa.

Arnold thấy Lâm Tự đứng khựng lại trước cửa, rồi anh rút từ túi áo ra một món cơ khí nhỏ đưa cho Arnold, đồng thời chỉ về một hướng: "Tổng đài hệ thống thông tin của tầng này nằm sau bức tranh kia. Đây là máy sửa chữa của Y Tạp, dùng nó thay phần giám sát thời gian thực trong tổng đài."

Arnold không hỏi nhiều, lập tức làm ngay. Khi Lâm Tự xác nhận camera đã bị "xử lý" sạch, anh lùi lại vài bước—rồi tung chân.

RẦM!

Cửa hợp kim dày của khách sạn Phách Sắt bị đá bật tung. Arnold vừa quay lại thì bóng Lâm Tự đã biến vào trong phòng. Bụi tường từ trần rơi lả tả xuống như mưa.

Arnold nhìn thấy giữa khung cửa và mảng tường loang ra những vết nứt mảnh. Ở phòng đối diện, một khách trọ bị tiếng động đánh thức, ló đầu ra nhìn sang.

Arnold bước nhanh tới che tầm nhìn, cố nở nụ cười bình tĩnh: "Xin lỗi đã làm phiền, bên này đang sửa chữa chút ạ."

Khách trọ nửa tin nửa ngờ, nhìn quân nhân mặc quân phục mà đi "sửa phòng" thì có hơi... khó hiểu, nhưng cũng không định dính chuyện. Người ấy vừa định rụt đầu vào, sau lưng Arnold lại vang lên một tràng loảng xoảng kính vỡ.

Không biết là tự trấn an hay thật lòng, khách trọ lẩm bẩm: "Tôi hiểu mà... robot gia dụng đôi khi trục trặc lắm."

Arnold cảm thấy khóe miệng mình cứng đơ, chỉ đành gật đầu cho qua, nhìn người kia bình tĩnh rút vào phòng đóng cửa.

Ngay khoảnh khắc cửa phòng đối diện khép lại, Arnold lập tức xoay người, chui vào căn phòng bị đá tung, rồi trở tay kéo cánh cửa vừa lệch vừa rung lại cho kín.

Trong phòng, ba con Slime—hai lớn một nhỏ—đang co rúm ở góc, run bần bật. Ở giữa "bãi chiến trường", Lâm Tự đang giằng co với ba gã mặc vest. Hai tên còn đang hoạt động, tên thứ ba đã bị Lâm Tự chộp cái lọ hoa phang ngất trên sàn, sau đầu loang ra một mảng máu đặc sệt.

Hai tên vest cầm đoản đao quang năng. Lâm Tự luồn lách né đường đao, lao vào áp sát, triền đấu cực gọn. Arnold nhấc súng quang năng lên, nhưng vì khoảng cách quá gần, anh không dám bắn—sợ trúng Lâm Tự.

Đúng lúc đó, Lâm Tự liếc thấy khẩu súng trong tay Arnold, quát ngắn gọn: "Bật chế độ khác!"

Arnold và hai tên vest đều khựng lại đúng một nhịp. Và chỉ cần đúng một nhịp đó—Lâm Tự vả thẳng vào cổ tay một tên, giật đoản đao. Nhưng anh không dùng nó, chỉ tắt nguồn năng lượng rồi ném sang một bên.

Anh kéo phắt tên vừa bị tước vũ khí làm "lá chắn", chặn đường chém của đồng bọn. Nhát đao c*m v** bụng hắn, mùi chua lẫn tiếng "xèo" cháy khét bật lên dưới nhiệt của lưỡi quang năng.

Mọi thứ diễn ra nhanh đến mức Arnold chỉ kịp chớp mắt. Lâm Tự xoay người, bước lệch, rồi một cú đấm gọn ghẽ nện thẳng vào thái dương tên vest cuối cùng—kết thúc sạch.

Khi hai tên đổ xuống, Arnold thấy Lâm Tự vẫn tỉnh bơ đi về phía ba con Slime. Arnold hạ súng, định tới kiểm tra dấu hiệu sinh tồn của ba kẻ tấn công.

Rồi anh nghe Lâm Tự nói mà không thèm quay đầu: "Chết hết rồi."

Tên bị đồng bọn chém xuyên dạ dày vẫn còn co giật, miệng sùi bọt máu. Nhưng đúng lúc Arnold liếc sang Lâm Tự rồi quay lại nhìn hắn lần nữa, gã đột ngột trợn trừng mắt, hít một hơi rít lên và... tắt thở.

Lâm Tự đứng trước "gia đình" Slime, nhìn họ, rồi cả căn phòng rơi vào một khoảng lặng kỳ quặc.

Lần đầu gặp Lỗ A Hòa Lỗ Lạp, hai con Slime chỉ cỡ ngang ngửa thỏ thỏ miêu, nhỏ xíu đáng yêu. Lần gặp sau, chúng có vẻ được nuôi tốt, cao gần một mét. Nhưng bây giờ—

Chúng gần ngang vai Lâm Tự, bề ngang cũng phình theo. Hai con Slime vàng nhạt đứng cạnh nhau như... một bức tường.

Còn con nhỏ—"Nói Nhiều Lý"—chỉ to bằng cái mũ. Vàng nhạt mềm oặt, nép sát bên Lỗ A Hòa Lỗ Lạp, mắt ngấn nước, tội nghiệp muốn xỉu.

Lâm Tự hít vào hai nhịp, rồi dặn Arnold trước: "Arnold, kiểm tra trên người ba tên này có thứ gì nhận dạng thân phận không."

Lỗ A Hòa Lỗ Lạp run run hỏi: "Lâm tiên sinh... bọn họ là...?"

"Vậy... giờ chúng tôi làm sao? Chúng tôi chạy về Slime tinh!" Nói Nhiều A sợ đến mức muốn tan chảy.

Slime tinh có giao thương thường xuyên với đế quốc, người qua lại dày đặc. Dù họ chạy về đó, khả năng bị ám sát lần hai vẫn có.

Lâm Tự nhìn thẳng: "Nói Nhiều A, Nói Nhiều Kéo—hai anh... thu nhỏ lại được không?"

"Nhỏ cỡ nào?"

"Cỡ... bằng Nói Nhiều Lý."

"QAQ..."

—

Phi hành khí cảnh sát hú còi xuyên qua bầu trời khu trung tâm. Đèn đỏ xanh trong mưa bị loang mờ thành một mảng nhòe nhạt.

Tầng 53 khách sạn Phách Sắt bị kéo dây cảnh giới điện tử màu vàng, cấm người không phận sự. Phóng viên bị chặn ngoài cửa chính, dù năn nỉ van nài thế nào, bảo vệ cũng không cho vào.

Cảnh tham trường nhìn hiện trường mà đau đầu.

Theo dấu vết, có vẻ ba gã đàn ông xông vào phòng hai vị khách Slime, định hành hung. Hai Slime tên Lỗ A Hòa Lỗ Lạp đúng là đã "nguội lạnh"—thành thi thể Slime cứng đờ.

Ba nhân loại cũng chết: một tên bị đồng bọn ngộ thương trong lúc đánh nhau; hai tên còn lại chết khi liều mạng với Slime—bị Slime dùng thân bao trùm đầu. Nguyên nhân có thể nghẹt thở, cũng có thể là chấn thương sọ nghiêm trọng.

Với Slime hình thể to thế này, sức mạnh đủ nghiền nát xương sọ người, không đùa được.

Vấn đề là: Slime chết thì cơ thể đông cứng rất nhanh, muốn tách ra phải dùng laser cắt. Thế nên trước mắt, hai "thi thể Slime" và hai "thi thể người" vẫn dính chặt thành một khối—tách kiểu gì cũng khó coi và khó xử.

Cảnh tham trường đành cho cấp dưới ghi nhận hiện trường, thu mẫu trước, còn mình thì đứng ngoài cửa thở dài liên tục.

Ông ta quay lại, giật mình vì gặp mặt quen: "Yến thiếu tá."

Yến thiếu tá mặc quân phục trắng của cấm vệ quân, cười nhạt: "Nghe nói có bất thường, tôi ghé xem. Cảnh tham trường có cần tôi hỗ trợ không?"

"Cần chứ." La Nhĩ Sâm đáp ngay. "Yến thiếu tá, tình hình hiện tại... khác với cái cô từng dặn. Ở đây có thêm ba xác người. Là người của cô à?"

Yến thiếu tá liếc vào phòng, nụ cười nhạt đi: "Là người của tôi."

"Cô nói chỉ cần xử lý vài con Slime 'tự nhiên chết'. Giờ thêm nhân loại, chuyện không dễ xử lý nữa."

Một năm trước, vụ ám sát ở bảo tàng cổ Địa Cầu trên Ân Để Di Ông tinh cũng do La Nhĩ Sâm phụ trách, nhưng người "đầu trên" kết nối giờ đã đổi.

Yến thiếu tá đưa một tờ liên lạc, nói gọn: "Tôi sẽ xử lý hồ sơ nền của ba người này. Anh nhớ kỹ: họ đến vì thù tư nhân, không có lý do nào khác."

Nói xong, cô xoay người rời đi, được nhân viên khách sạn dẫn ra cửa hông, lên phi hành khí, tránh khỏi đám phóng viên chen cứng và đèn flash chớp điên cuồng.

Vừa lên xe, cô gọi tin: "Nặc Y Man thượng tướng, nhiệm vụ hoàn thành. Hai Slime đã xử lý xong. Thi thể sẽ chuyển về tổng cục cảnh sát thủ đô tinh lưu trữ."

Nặc Y Man: "Biết rồi. Lo nốt hậu xử lý. Đừng để thành sóng lớn."

—

Sau khi "dọn hiện trường" xong, Arnold chở Lâm Tự tới viện nghiên cứu đế quốc. Chu Bình Ba vừa đo gene cho Nguyên Tiêu xong. Biết Lâm Tự tới, anh ta tiện thể giữ họ lại ăn tối ở nhà hàng gần viện.

Heinrich bảo Arnold đi cùng Lâm Tự. Arnold nghĩ mình là vệ sĩ, ai ngờ đóng góp lớn nhất cuối cùng lại... là làm tài xế.

Chu Bình Ba đặt một phòng riêng. Lâm Tự và Arnold đến nơi thì thấy anh ta đang cặm cụi xem thực đơn.

Bình thường Chu Bình Ba toàn dùng dinh dưỡng tề cho nhanh, hiếm khi ăn đồ nấu. Nhưng Heinrich nói Lâm Tự thích đồ nấu—thế là Chu Bình Ba cũng chỉ biết chiều... nhu cầu. Mà thôi, giờ gọi đúng phải là "hai ông chồng mới cưới" với "hai ông bố mới".

Lâm Tự ngồi xuống. Arnold cũng được để lại ăn.

Heinrich nhìn sắc mặt Lâm Tự trầm và phức tạp, phó quan của anh cũng không ổn lắm. Anh nhíu mày hỏi: "Lúc em đi gặp Lỗ A Hòa Lỗ Lạp, có chuyện bất ngờ?"

"Gặp đúng sát thủ tìm chúng nó. Xử lý sạch rồi." Lâm Tự trả lời bình thản, tay tiện vuốt Nguyên Tiêu từ đầu tới đuôi một lượt. Nguyên Tiêu quay đầu nhìn ba ba.

"Xác định được thân phận không?"

"Không giống sát thủ vặt. Có thể từng qua quân đội. Rất cẩn thận, trên người không có đồ nhận dạng. Em gửi ảnh cho Y Tạp rồi, xem hắn có tra được bằng nhận diện khuôn mặt không."

Heinrich mím môi, gật.

Chu Bình Ba thì vẫn thấy có chỗ chưa rõ: "Thế hai con Slime đâu? Tình trạng của chúng thế nào?"

"Ở đây." Lâm Tự uống một ngụm, rồi thò tay vào hai túi quần—mỗi bên móc ra một Slime nhỏ xinh. Arnold cũng lấy từ túi áo ra một con.

Ba con Slime chỉ to bằng cái mũ. Vì cơ thể chúng có tính chảy, nhét trong túi tự ép lại, người ngoài nhìn không ra.

Đặt lên bàn xong, Chu Bình Ba ngạc nhiên: "Sao lại thêm một con?"

Lâm Tự giới thiệu tỉnh queo: "Đây là Nói Nhiều A, đây là Nói Nhiều Kéo, còn đây là con của họ—Nói Nhiều Lý."

Ba con Slime bô bô chào hỏi. Nguyên Tiêu thấy ba cục sinh vật lạ là mắt sáng rực, cúi sát lại ngửi ngửi rồi dùng móng chọc chọc.

Như chọc quả đông.

"Thu nhỏ?"

"Ừ." Lâm Tự nói. "Lỗ A Hòa Lỗ Lạp lúc đó phình ra gấp mấy chục lần. Em bảo họ bỏ lại một phần 'ngụy trang' làm thi thể trong phòng khách sạn. Kẻ đứng sau thấy xác nhận họ đã chết thì sẽ ngừng truy."

Lỗ A Hòa Lỗ Lạp buồn bã xẹp lép trên bàn, như đang hồi tưởng cả đời tuổi trẻ đã trôi đi. Còn Nói Nhiều Lý thì đã lao vào chơi với đuôi Nguyên Tiêu, chơi tới quên trời quên đất.