Tôi Không Có Pheromone Đâu, Chắc Là Cậu Ngửi Nhầm Rồi

Việc có một người giả danh sĩ quan đi theo khiến buổi hỏi cung trở nên vướng víu. Heinrich dặn Arnold chú ý chừng mực, cố gắng moi thông tin rồi báo lại cho hắn. Còn lúc này, hắn sẽ cùng Lâm Tự đến Phách Sắt trang viên một chuyến.

Trên đường đi, Lâm Tự gửi tin nhắn hỏi Trần Tĩnh Sơn tìm mình có việc gì. Đối phương trả lời rằng có thứ cần đưa cho cậu, muốn gặp trực tiếp để nói chuyện.

Một cảm giác không ổn mơ hồ dâng lên trong lòng Lâm Tự. Trần Tĩnh Sơn trước nay không phải kiểu người nói chuyện vòng vo, che che giấu giấu. Hơn nữa, Phách Sắt trang viên đã bỏ trống từ lâu, bản thân cậu cũng chỉ từng đến đó đúng một lần.

Phách Sắt trang viên nằm ở phía đông thành. Từ trên phi hành khí nhìn xuống, có thể thấy rõ ranh giới giữa khu đô thị lạnh lẽo, san sát những công trình bê tông, và một vùng thảm xanh hoang dã trải dài. Những gò cỏ nhấp nhô, điểm xuyết bụi cây lưa thưa và các hồ nước nhỏ, tạo nên một mảng đối lập hoàn toàn với thành phố phía sau.

Trang viên được bao bọc bởi một vòng cây bụi rậm rạp. Bên trong là vô số khối trụ màu lam đậm, cao thấp khác nhau, xếp chồng lên nhau tạo thành tổng thể kiến trúc. Dưới ánh mặt trời, bề mặt phản chiếu thứ ánh sáng lạnh và tinh xảo. Đến gần mới nhận ra, lớp ngoài của các khối trụ ấy thực chất là những thanh thép xanh đan chéo chắc nịch, khe hở giữa chúng lộ ra những mảng kính trong suốt.

Đây là công trình do người thừa kế đời trước của tập đoàn Phách Sắt thiết kế, mang đậm thẩm mỹ khoa học – công nghệ đương đại. Tòa kiến trúc trung tâm mang tên "Tiếng Địch" có diện tích gần như tương đương một thư viện cao cấp.

Mã Lâm An Na không hề ưa phong cách này, cũng không thích những không gian rộng lớn mà trống trải. Sau khi kết hôn, bà và Trần Tĩnh Sơn vẫn luôn sống tại một căn hộ cao tầng ở khu tây thành, gần Đại học Thủ đô tinh, thuận tiện cho công việc.

Bệ đáp của phi hành khí nằm trên đỉnh một khối trụ cao vừa. Sau khi Heinrich lái phi hành khí tiến vào không phận trang viên, hệ thống AI lập tức phát thông báo hạ cánh qua kênh vô tuyến. Hắn thao tác bảng điều khiển, giảm độ cao và đáp xuống sân thượng một cách ổn định.

Vừa xuống xe, cánh cửa của một khối trụ khác đã tự động mở ra. Giọng AI vang lên, lịch sự và trầm ổn:
"Chào mừng hai vị khách. Trần tiên sinh đang chờ tại tòa A, phòng 1031. Xin đi theo chỉ dẫn của tôi. Quãng đường dự kiến: 897 mét."

Kết cấu bên trong của trang viên phức tạp đến mức khiến người ta nhức đầu. Lâm Tự và Heinrich phải đổi ba lượt thang máy, băng qua vô số hành lang quanh co, cuối cùng mới đến được trước cửa A-1031. Vừa đến gần, họ đã nghe thấy một tiếng "cạch". Cánh cửa kim loại xám sẫm được mở khóa, chậm rãi tách ra dưới sự điều khiển của hệ thống thông minh, như đang nghênh đón khách tới thăm.

Trước cửa sổ, một bóng lưng mặc quân phục nâu sẫm của Quân đoàn số Ba đứng chắp tay sau lưng. Khí thế trầm ổn như núi, tựa hồ đang chìm trong suy tư.

Ánh sáng từ ngoài hắt vào khiến thân ảnh ấy chìm trong bóng tối.

Nghe tiếng cửa mở, Trần Tĩnh Sơn quay lại. Khi ánh mắt ông chạm phải Heinrich, rõ ràng có một thoáng dừng lại, dường như không ngờ Heinrich cũng có mặt ở đây.

Ông chào Lâm Tự trước, rồi quay sang Heinrich, giơ tay chào theo nghi thức quân đội.
"Chào Sở nguyên soái."

"Chào Trần thượng giáo." Heinrich bình thản đáp lễ.

"Trần tiên sinh," Lâm Tự lên tiếng, vẫn giữ cách xưng hô quen thuộc, "ông muốn gặp tôi để nói chuyện gì?"

Cậu đi thẳng vào vấn đề, không hề vòng vo hay xã giao. Trần Tĩnh Sơn đã quen với tính cách lạnh nhạt ấy, không lấy làm lạ, chỉ liếc nhìn Heinrich thêm vài lần.

Ông từng nghe loáng thoáng vài lời đồn về mối quan hệ giữa Lâm Tự và Heinrich. Hôm nay thấy Lâm Tự đến trang viên mà Heinrich lại ở bên cạnh, e rằng những lời ấy không hẳn là vô căn cứ.

"Sở nguyên soái," Trần Tĩnh Sơn nói, "tôi muốn nói chuyện riêng với Tiểu Tự. Ngài có thể chờ bên ngoài một lát được không?"

Heinrich không phản đối. Trần Tĩnh Sơn mỉm cười lịch sự:
"Phòng bên cạnh là phòng nghỉ. AI sẽ dẫn ngài qua đó. Nếu thấy chán, ngài cũng có thể dạo quanh 'Tiếng Địch'. Ở đây không có người ngoài."

Sau khi Heinrich rời đi, cánh cửa tự động khép lại. Trần Tĩnh Sơn vòng ra sau bàn làm việc, mời Lâm Tự ngồi xuống sofa giữa phòng, còn mình ngồi đối diện. Ông cố tỏ ra ôn hòa, nhưng tấm lưng vốn đã quen căng thẳng không sao thả lỏng được.
"Tiểu Tự, ngồi đi."

"Ngày hôm nay, cậu có đến kho bảo hiểm Linh Hào của Mã Lâm An Na không?" Trần Tĩnh Sơn hỏi.

Lâm Tự gật đầu.

"Đi tìm đồ?"

Ánh mắt Lâm Tự khẽ nheo lại, chăm chú quan sát biểu cảm trên gương mặt đối phương. Nhưng thứ cậu thấy chỉ là sự kiên định, và ẩn sâu bên dưới là nét mệt mỏi mơ hồ.

Trần Tĩnh Sơn lấy từ túi tài liệu bên cạnh ra một cuốn sổ giấy, đưa cho cậu.

"Cậu đang tìm cái này sao?"

Bìa sổ màu đỏ. Lâm Tự nhận lấy, lật ra trang đầu, nhìn thấy một bài thơ tiếng Nga bị xé mất một nửa. Lông mày cậu càng nhíu chặt hơn.

"Giả như cuộc sống lừa dối bạn..."

Hành động và lời nói của Trần Tĩnh Sơn cho thấy ông biết rõ sự tồn tại và tính đặc biệt của cuốn sổ này.

"Đây là 'Hồng Da Bản'?" Lâm Tự hỏi.

"Đúng vậy."

Ngón tay cậu lướt qua lớp giấy nhẵn mịn, nghi hoặc trong lòng càng lớn.
"Nó không nên mới như thế này."

"Đây chỉ là bản sao. Bản gốc tôi đã cất ở chỗ khác."

"Ông lấy nó từ khi nào?"

"Sau khi Mã Lâm An Na qua đời... trước khi tôi rời đi tuyến phòng thủ Michael."

Mọi thứ lập tức thông suốt. Để vào kho bảo hiểm Linh Hào phải trải qua vô số lớp xác thực. Hệ thống an ninh cao cấp đến mức ngay cả Y Tạp cũng phải tốn thời gian mới phá giải được. Gần như không thể có ai lặng lẽ đột nhập rồi trộm đi Hồng Da Bản.

Khi xuống tầng ngầm thứ ba mươi, Man Đan và Khăn Rất Sâm đều không nhắc đến bất kỳ sự cố nào tại kho bảo hiểm. Lâm Tự từng cân nhắc khả năng có nội gián.

Giờ thì chân tướng đã rõ. Không hề có nội gián. Trần Tĩnh Sơn cũng là một trong những người thừa kế di sản của Mã Lâm An Na, hoàn toàn có quyền hợp pháp ra vào kho bảo hiểm.

Chỉ là tốc độ hành động của ông quá nhanh, khiến Lâm Tự không thể không nghi ngờ.
"Trần tiên sinh, ngay từ đầu ông đã biết Hồng Da Bản có liên quan đến cái chết của Mã Lâm An Na, đúng không?"

Lâm Tự ngẩng đầu lên. Ánh mắt xám băng giá khiến Trần Tĩnh Sơn chấn động trong lòng. Ông chưa từng thấy Lâm Tự sắc bén đến như vậy.

Trong ký ức của ông, Lâm Tự luôn là một người trẻ ít nói, không thích giao tiếp. Trông như một con nhím đầy gai khi bị quấy rầy, nhưng thực chất lại thông minh và dịu dàng, nên Mã Lâm An Na mới yêu quý cậu đến thế.

Sự thay đổi này khiến cổ họng Trần Tĩnh Sơn như bị đè bởi một tảng đá lớn.
"Đúng vậy."

Ngay từ đầu ông đã biết. Vì thế, khi vòng xoáy ám sát bắt đầu bao trùm, ông mới khuyên Lâm Tự từ bỏ nghiên cứu cổ địa cầu, đi mua một hành tinh nhỏ xinh đẹp, sống một cuộc đời yên tĩnh, không bị ai quấy nhiễu.

Nhưng Lâm Tự... dường như khác xa với những gì ông tưởng. Trần Tĩnh Sơn vẫn nhớ, trước khi hai người gặp mặt, ông nhận được tin rằng người mình phái đi đã bị Lâm Tự đánh ngất chỉ bằng một cú đấm.

"Ông luôn biết hung thủ sát hại Mã Lâm An Na là ai?" Lâm Tự nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào mắt Trần Tĩnh Sơn, giọng gần như tra hỏi. "Là ai?"

Trần Tĩnh Sơn mở miệng. Trước khi Lâm Tự đến, ông đã chuẩn bị vô số lời trong đầu. Nhưng khoảnh khắc đối diện, tất cả bỗng tan vỡ thành trống rỗng.

Bàn tay đặt trên đầu gối siết chặt lại. Ông hít thở sâu vài lần rồi mới lên tiếng:
"Tiểu Tự, hiện tại tôi có vài cái tên. Nhưng... mọi chuyện quá phức tạp. Chỉ một hai cái tên không thể khái quát hết được. Rất nhiều người đã bị cuốn vào. Cậu... trước tiên hãy xem nội dung Hồng Da Bản đi."

Rất nhiều người... Dĩ nhiên là rất nhiều. Từ sát thủ, vũ khí, cho đến sự che đậy sau vụ ám sát của Thái tử điện hạ và việc dẫn dắt dư luận truyền thông. Dối trá như một tấm lưới khổng lồ, do vô số bàn tay cùng nhau dệt nên, che kín sinh mạng và sự thật.

Lâm Tự nhắm mắt lại. Máu trong người dồn dập trào lên não và lồng ngực. Tim cậu đập nhanh đến mức như sắp nổ tung. Khi mở mắt ra, cậu không nhìn Trần Tĩnh Sơn nữa, mà cúi đầu mở cuốn Hồng Da Bản.

Trang bìa là một bài thơ không trọn vẹn. Lật sang sau, là một cuốn nhật ký viết bằng tiếng Nga.

Dòng đầu tiên ghi: 25 tháng 12 năm 2077.

"Đội hạm cứu nạn sẽ xuất phát vào ngày đầu năm mới. Hy vọng mọi chuyện suôn sẻ...

Đôi khi tôi cảm thấy mình như một kẻ đào ngũ. Nhưng loài người trên Trái Đất thật sự không thể sống tiếp được nữa. Chúng ta phải tìm một quê hương mới.
Alfred · Giovenson nói rằng đội hạm cứu nạn sẽ là ngọn đuốc mới của văn minh nhân loại... Mong là vậy."

Những trang sau không có ghi chép nào vào ngày 1 tháng 1 năm 2078. Mãi đến ngày 13 tháng 1 mới xuất hiện dòng mới:
"Loài người! Sinh vật đáng sợ nhất trên thế giới!"

Ngày 18 tháng 1:
"Chúng ta đã rời khỏi hệ Mặt Trăng. Toàn bộ hạm đội cuối cùng cũng vào quỹ đạo. Trái Đất trong tầm mắt tôi chỉ còn là một chấm xanh nhỏ. Mặt trăng đã bị phá hủy... không còn nhìn thấy nữa."

Mặt trăng bị phá hủy? Lâm Tự nhớ đến mức phóng xạ bất thường của Borat, liền tập trung đọc tiếp.

"Trong hệ thống phát thanh của hạm đội, Alfred nói rằng khi xuất phát, các căn cứ khu vực và căn cứ mặt trăng đã phóng tên lửa về phía hạm đội, cố gắng bắn rơi chúng tôi, muốn kéo cả nhân loại trên Trái Đất cùng chết. Đội hạm cứu nạn buộc phải tiến hành phản kích hạt nhân.
Thật sự là ai đúng ai sai thì chẳng ai nói rõ được. Alfred là một kẻ điên. Tôi nghi ngờ hắn vốn đã không ưa những người trong các căn cứ kia, nhân lúc rời khỏi Trái Đất, liền tiện tay phá hủy tất cả.

Nhưng cũng có thể, các căn cứ thật sự muốn bắn hạ phi thuyền. Dù sao Alfred đã mang đi quá nhiều nhà khoa học, vũ khí, công nghệ và lương thực. Những người bị bỏ lại trên mặt đất, chắc hẳn sẽ tuyệt vọng đến phát điên...
Tôi không biết. Nhưng dù thế nào... chúng ta không còn mặt trăng nữa."

Đội hạm cứu nạn... là kế hoạch của Alfred?!

Cái tên quen thuộc đập thẳng vào mắt xám của Lâm Tự. Trong khoảnh khắc, ranh giới giữa lịch sử xa lạ và hiện thực như bị một cú đấm phá nát, khiến đầu óc cậu ong ong.

Cậu lật nhanh các trang sau. Chủ nhân cuốn nhật ký vốn là một binh sĩ dị năng. Sau khi lên đội hạm cứu nạn, anh ta được phân công làm nhiệm vụ tuần tra. Nhưng khi hạm đội rời xa Trái Đất, dị năng giả dần thiếu nguồn tinh hạch, năng lực không ngừng suy yếu.

Dị năng không thể di truyền qua sinh sản, lại không có môi trường tận thế đặc thù để kích hoạt. Các nhà khoa học của hạm đội cho rằng nhân loại trong tương lai sẽ không còn sở hữu dị năng nữa.

Lương thực và nước ngọt mang theo ngày một cạn kiệt. Trước chuyến du hành tinh tế dài đằng đẵng, tầng lớp cao tầng quyết định cho các thành viên lần lượt ngủ đông, vừa giảm tiêu hao, vừa kéo dài sự tồn tại của thế hệ nhân loại đầu tiên.

Chủ nhân nhật ký là nhóm thứ ba bước vào giấc ngủ đông.

"Du hành vũ trụ khiến tôi mệt mỏi và trống rỗng. Tôi tìm đến bác sĩ tâm lý. Cô ấy nói rất nhiều người đều mắc 'hội chứng du hành vũ trụ', chỉ có thể làm dịu, không thể chữa khỏi. Nếu muốn thoát khỏi nó, cách duy nhất là ngủ đông... Tôi đã đăng ký nhóm thứ ba."

8 tháng 5 năm 2199.
"Tôi tỉnh lại từ giấc ngủ đông. Tôi tưởng rằng sau hơn một trăm năm, đội hạm cứu nạn ít nhất cũng phải tìm được một hành tinh có thể sinh sống. Nhưng không! Không những không tìm được, họ còn trong lúc mua bán công nghệ nhảy vọt đã tự nhét mình vào lỗ sâu, mắc kẹt không ra được! Lạy Chúa, xin hãy cứu lấy loài người ngu xuẩn này!"

3 tháng 6 năm 2199.
"Nhân loại thế hệ mới chịu ảnh hưởng của bức xạ vũ trụ, xuất hiện giới tính ABO mới. Thể chất và trí lực của họ đều trở nên mạnh mẽ hơn. Ý tôi là trong trạng thái bình thường. Còn khi vào kỳ ph*t t*nh... Alpha và Omega thực sự ngu ngốc chẳng khác gì nhau."

8 tháng 7 năm 2202.
"Chúng tôi đã gặp một sinh vật... Tôi cũng không biết nên gọi nó là chủng loài gì. Nó tự xưng là Linh Quân. Linh Quân có ngoại hình giống con người, vô cùng xinh đẹp. Một số nhà khoa học suy đoán hắn là sinh vật của nền văn minh cao cấp, cũng có người cho rằng hắn là thần. Tôi không chắc, nhưng hắn dường như không có ác ý.
Các nhà khoa học nói họ đang học kỹ thuật nhảy không gian mà Linh Quân truyền dạy. Có lẽ đội hạm sẽ sớm rời khỏi lỗ sâu."