Tôi Bị Nhầm Thành Thiên Tài Mưu Lược Vĩ Đại Nhất Lịch Sử

A, được nghỉ ngơi thật đã. Đã một tuần kể từ khi trở về dinh thự. Evan đã nghỉ ngơi thỏa thích.

Công tước tình cờ đi vắng. Vì không ai triệu tập, việc cậu ở lỳ trong phòng là hoàn toàn chính đáng. Tuyệt vời. Đây mới là hạnh phúc.

Gần đây có quá nhiều chuyện xảy ra... Đối với Evan an toàn là trên hết, đó là những sự kiện kiệt sức hoàn toàn. Không phải là chúng tệ. Nhờ chúng, cậu đã có được chiếc nhẫn hồi máu, giúp loại bỏ chứng thiếu máu và đau đầu thường xuyên. Giá mà hiệu ứng của chiếc nhẫn áp dụng ngay cả khi không đeo thì tốt biết mấy?

Nếu không vì sức khỏe yếu, mình cũng khá ổn đấy chứ. Cơ thể Evan Alkart có rất nhiều khuyết điểm. Thực tế là quá nhiều. Tuy nhiên, một năm nỗ lực đã được đền đáp. Cải thiện đều đặn nhờ thuốc men. Cậu đã tập trung vào việc "rèn luyện cơ thể" hơn là giả kim thuật, và nó không hề vô ích. Với chiếc nhẫn hồi máu, cậu có lẽ đã đạt đến mức của một người bình thường.

Giờ chỉ còn lại những ưu điểm. Chỉ riêng địa vị của mình đã quá áp đảo rồi. Thế giới này vận hành dựa trên hệ thống giai cấp. Địa vị là luật pháp, quyền lực và tiền bạc.

Vị trí của Evan là con trai của một quý tộc. Không chỉ là quý tộc bình thường—một gia tộc công tước, chỉ đứng sau Hoàng đế. Một lợi thế to lớn. Một số người có thể nói làm con thứ là điều đáng tiếc, nhưng với Evan, đó là một đặc quyền. Đúng là cậu sẽ không thừa kế được nhiều. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là ít trách nhiệm hơn. Nói cách khác, một món hời!

Giá mà nó có thể kéo dài mãi mãi. Còn bao nhiêu thời gian nữa nhỉ? Evan nhìn chằm chằm lên trần nhà, chìm trong suy tư.

Khoảng ba năm. Thời gian cho đến khi cốt truyện chính bắt đầu. Nhưng đó không hẳn là thời gian ân hạn. Có lẽ... hai năm? Sự sụp đổ của thế giới bắt đầu sớm hơn nhiều so với cốt truyện chính. Vào thời điểm người chơi xuất hiện, sự sụp đổ đã diễn ra rồi. Để ngăn chặn nó, cậu sẽ phải bắt đầu hành động ngay từ bây giờ. Ngay cả khi lười biếng, cậu cũng chỉ có tối đa một năm.

Cậu phải ngăn chặn hoàn toàn sự diệt vong đang đến gần. Tất nhiên, các đồng minh mới là người ngăn chặn, không phải cậu. Kể cả vậy, cậu sẽ phải chạy đôn chạy đáo rất nhiều. ...Dù ghét điều đó đến mấy, cũng không còn lựa chọn nào khác. Cậu không muốn phải đối mặt với đau đớn.

Cho đến nay, cậu đã gặp ba đồng minh chính. Adrianna, Arthur, và Vua Sát Thủ. Mối quan hệ của cậu với Arthur đã trở nên thân thiết hơn lần này, và cậu đang giữ khoảng cách hợp lý với Vua Sát Thủ.

Vấn đề là Thánh nữ. Có vẻ như cậu đã chiếm được thiện cảm của cô ấy. Nếu không, cô ấy đã không gửi thư. Nhưng sự hỗ trợ của cô ấy keo kiệt hơn mình tưởng. Thực tế là không có gì. Chắc chắn rồi, cậu không ốm, nhưng nó khác xa so với nguyên tác nơi cô ấy ban phát sự giúp đỡ như mưa. Có phải vì cậu chưa gặp khủng hoảng không?

Với món quà mình gửi lần này, cô ấy sẽ hài lòng và gửi thêm, đúng không? Nếu không, cậu có thể gửi thêm. Hoặc giải quyết khuyết điểm của cô ấy, như cậu đã làm cho Arthur. Lời nguyền còn vương vấn trong trái tim Thánh nữ vẫn còn đó. Để giải quyết nó, cậu sẽ cần rất nhiều nguyên liệu.

Dù sao thì, mình cũng đã tạo được mối quan hệ tốt tại vũ hội. Belia. Mối liên hệ duy nhất cậu tạo ra tại vũ hội. Con gái thứ hai của thủ lĩnh Đoàn Thương Buôn Vàng. Đoàn thương buôn bị chế giễu là kẻ về nhì vĩnh cửu, nhưng quy mô của nó không thể bị coi thường. Vị trí thứ hai có thể trở thành thứ nhất bất cứ lúc nào. Nếu cậu chia sẻ một vài mảnh kiến thức tương lai, chẳng phải họ sẽ tự mình chiếm lấy vị trí đầu bảng sao?

Người tạo vua – Kingmaker. Nghe cũng ngầu phết.

Cốc, cốc! Đúng lúc đó, có ai đó gõ cửa. Lapis, đang chơi đan dây cùng Frey, ngước lên.

"Ai đó?"

"Thiếu gia! Có hai bức thư gửi đến ạ!"

Là Dolph ở bên ngoài. Giọng nói sôi nổi đặc trưng của cậu ta vang lên.

"Ngài có muốn đọc ngay không ạ?"

"Hai bức? Từ người quen à?"

"Một bức từ người mà tôi chưa từng thấy bao giờ ạ!"

"?!"

Khó hiểu, Evan mở bức thư Lapis mang lại bằng sợi dây của mình. Người gửi: Belia. Ồ. Cô ta không quên! Evan cẩn thận đọc lướt nội dung bức thư.

Đã lâu không gặp, Thiếu gia Evan Alkart. Xin lỗi vì đã rời đi mà không nói lời tạm biệt tử tế ngày hôm đó. Có việc gấp đột xuất. Thay vào đó, tôi sẽ đích thân gửi "những mối quan hệ tốt" mà ngài mong muốn đến dinh thự. Cảm ơn ngài. Hy vọng ngài đạt được mọi điều mình mong muốn. T.B. Hãy coi chừng nữ phản diện tai tiếng.

Một bức thư được gửi mà không cần cậu yêu cầu. Một nụ cười hài lòng tự nhiên nở trên môi cậu. Có vẻ như họ không hợp nhau. Cũng phải thôi. Asella là một nữ phản diện nổi tiếng. Một số người không thích cô ta, nhưng không ai thích cô ta cả. Làm sao một người có ngoại hình như thế mà vẫn chưa có mối hôn sự nào chứ?

Nghe nói cô ta từng có một mối trong quá khứ. Chẳng phải nó kết thúc bằng việc cô ta chết sau khi uống trà sao? Một "tai nạn" mà cậu đã thấy vài lần ở Trái Đất. Chắc chắn không chỉ là tai nạn đâu.

Mình nên gửi thư trả lời. Cảm ơn. Chúc cô những điều tốt đẹp hơn nữa. Thế là đủ rồi. Bất cứ điều gì hoành tráng hơn sẽ không phù hợp với phong cách của cậu.

"Tôi sẽ gửi cái này đi! Ồ...! Và Thiếu gia! Đây là báo cáo tiến độ về trại trẻ mồ côi ạ!"

Đến lúc quay lại làm việc rồi. Evan thở dài trong lòng và xem qua các tài liệu.

Hừm. Cậu không hiểu lắm. Đại khái, nó nêu chi tiết chi phí, nhân lực cần thiết, thuê người quản lý, và bổ nhiệm người giám sát chịu trách nhiệm... Tóm lại, rất nhiều việc phải làm.

"Evan."

Đúng lúc đó, Frey đứng dậy.

"A! Sợi dây của em!"

Lờ đi sự phản đối của Lapis, Frey tiến lại và đưa tay ra.

"Cho tôi xem mấy tài liệu đó đi."

"? Cứ tự nhiên."

Evan đưa chúng cho cậu ta không do dự.

"Nhưng đừng có nghịch ngợm gì đấy."

"Đừng lo. Tất cả là vì anh mà."

"?"

Cậu ta ăn nhầm cái gì à? Gần đây, Frey trở nên ngoan ngoãn quá mức. Có lẽ vì cậu đã đặt tên cho cậu ta. Ngoài những lần "đi dạo" thỉnh thoảng, cậu ta cứ ru rú trong phòng. Cũng không tệ, nhưng cảm giác... sai sai. Nó sẽ không đâm sau lưng mình chứ?

"Tại sao anh lại xây trại trẻ mồ côi?"

"Nếu chúng ta tình cờ tìm thấy những người giống cậu, chúng ta không thể giữ tất cả họ trong dinh thự này được."

Cuối cùng, cậu sẽ cần phải tự lập. Dinh thự thuộc về Công tước. Trừ khi cậu thừa kế tước hiệu công tước, cậu sẽ phải rời đi.

Một ngôi nhà để sống sau này. Cậu đã cố tình chọn một thành phố yên bình. Một nơi ít xuất hiện trong game, khó có khả năng bị cuốn vào các sự kiện lớn. Tất nhiên, cậu không thể nói điều đó. Và đó cũng không phải là mục tiêu chính của cậu.

Evan nói rõ mục đích của mình.

"Bất kể hoàn cảnh thế nào, những đứa trẻ không có nơi nương tựa cũng cần ít nhất một 'nơi trú ẩn' để nghỉ ngơi, chẳng phải sao?"

"Nơi trú ẩn... giống như tôi..."

Lẩm bẩm vài từ, Frey gật đầu.

"Đã rõ."

"Hả?"

Lapis ngước lên. Nhìn ra cửa sổ, cô bé nói, "Evan! Bố của Evan về rồi kìa!"

"Đức ngài Công tước?"

Cốc, cốc! Cùng lúc đó, có ai đó gõ cửa. Một sự hiện diện xa lạ. Ánh mắt của Frey và Lapis hướng về phía cửa. Đôi mắt họ mang theo một sự thù địch mờ nhạt. Họ chắc hẳn đã nhầm đó là kẻ thù.

Khi Evan trấn an họ, một giọng nói vô cảm vang lên từ bên kia cánh cửa.

"Thiếu gia Evan, Đức ngài Công tước triệu tập ngài."

...Mình không đi có được không?

Evan đứng trước thư phòng của Công tước. Hic, chưa gì đã thấy mệt rồi. Trước khi đến, cậu đã tắm rửa, chải chuốt và thay quần áo vì phép tắc. Cha mẹ và con cái có thực sự cần những nghi thức như vậy không? Nhưng họ là quý tộc trước khi là gia đình. Sống và chết vì danh dự, nên quá trình này cảm thấy tự nhiên.

Ngột ngạt quá. Cậu đưa tay nới lỏng chiếc cà vạt quanh cổ nhưng dừng lại dưới cái nhìn dữ dội của một người hầu gái gần đó. Được rồi. Cậu sẽ nới lỏng nó sau. Không phải vì cậu sợ đâu nhé.

"Thưa Đức ngài Công tước."

Evan thận trọng gõ cửa thư phòng.

"Evan Alkart đây ạ. Con có thể vào không?"

Vào đi. Giọng nói chẳng giống Evan chút nào. Không giống Evan, người vẫn đang lớn, giọng nói trầm và uy nghiêm. Một giọng nói toát lên vẻ quý tộc chỉ với một từ duy nhất.

Két— Cánh cửa mở ra với tiếng bản lề nhỏ. Thư phòng. Chứa đầy những vật phẩm xa xỉ. Tuy nhiên, nó không cảm thấy quá lố. Sách chất đống trên bàn, một tấm thảm làm bằng lông Ma Thú cao cấp trải trên sàn, và một chiếc hộp nhạc yên bình đang phát nhẹ nhàng.

Tạch. Hộp nhạc dừng lại, và Công tước, người đang tập trung vào tài liệu trên bàn, ngước lên.

Mái tóc đen và đôi mắt vàng kim tượng trưng cho dòng máu gia tộc Alkart. Chiếc mũi sắc sảo, các đường nét hoàn hảo, và khuôn mặt không một chút thịt thừa. Một chiếc áo vest khoác ngoài sơ mi trắng. Chỉ riêng sự hiện diện của ông đã tỏa ra phẩm giá và uy quyền. Ngay cả trong thư phòng, ông vẫn mặc vest thay vì quần áo thường ngày, nhưng nó lại cảm thấy hoàn toàn tự nhiên. Ông sinh ra để làm quý tộc, làm công tước, làm người đứng đầu gia tộc.

Cabaro Alkart. Đây là cuộc gặp mặt trực tiếp đầu tiên của họ khi chỉ có hai người. Khoảnh khắc Evan nhìn thấy ông, mặt cậu cứng đờ vì căng thẳng. Cũng tốt thôi. Thà mặt cứng đờ còn hơn là phạm sai lầm.

Khí chất thực sự đáng sợ. Đặc biệt là đôi mắt đó. Giờ cậu đã hiểu tại sao hai người anh em của mình lại bị cho là lu mờ so với Evan. Một sắc màu rực rỡ dường như tỏa sáng ngay cả trong bóng tối. Đó không phải là thứ có được do rèn luyện—đó là bẩm sinh.

Mình có giống ông ta... một chút. Evan thực sự trông giống Công tước Cabaro. Tuy nhiên, không cùng mức độ hiện diện. Với nỗ lực, cậu có thể đạt được mức độ phẩm giá và sự uyển chuyển đó. Cơ thể cậu sẽ phản kháng mạnh mẽ điều đó, và Evan cũng chẳng có ý định như vậy.

Hic, mình thấy buồn nôn quá. Ký ức vẫn còn sống động. Khoảnh khắc xuyên không. Trong những ký ức được thừa hưởng.

Thi thể lạnh lẽo của mẹ cậu. Evan quỳ trước nó. Và đôi mắt vàng kim nhìn xuống họ.

Cha! Tại sao! Tại sao chứ!! ... Giọng con to quá đấy, Evan Alkart. Hãy giữ gìn phẩm giá.

Cha yêu Mẹ mà, phải không?! Sao cha có thể...! Evan không thể nhớ Công tước đã nói gì sau đó. Ngay cả những người chơi lão luyện cũng không biết. Đó là một câu chuyện nền chưa bao giờ được tiết lộ trong game. Không có cách nào để biết, ngay cả khi cậu muốn.

Nếu đã vậy... con... con...! Nhưng những lời nói đầy giận dữ của chính Evan đã khắc sâu vào cơ thể cậu.

Mẹ. Con sẽ tìm lại nhân tính của mẹ.Ngay cả khi điều đó có nghĩa là thực hiện [Cấm thuật]!!

Sau đó, cha và con trai không có thêm cuộc trò chuyện nào. Gần đây nhất là ngay trước khi Evan đi dự vũ hội. Đây là... mối quan hệ cha con sao?

"Ta nghe nói con đã tham dự vũ hội."

Cabaro lên tiếng. Evan gật đầu chậm rãi.

"Vâng."

"Có ai lọt vào mắt xanh của con không?"

Ý ông ta là gì? Ông ta đang hỏi liệu Evan có gặp cô gái nào mình thích không sao? Không đời nào. Công tước sẽ không hỏi những câu như thế.

"Không có ai đặc biệt ấn tượng cả ạ."

Evan nói bình tĩnh nhất có thể.

"Họ đều có vẻ sống vì d*c v*ng của riêng mình."

"..."

"Đó là một trải nghiệm mở mang tầm mắt. Mặc dù con không thể nâng cao uy danh như Đức ngài mong muốn."

"Không sao. Con đã nâng cao danh tiếng của mình rồi."

...Hả? Mình á?

"Tên con được nhắc đến rất nhiều tại vũ hội. Ta nghe nói con đã nói chuyện với Tiểu thư Belia, con gái thứ hai của Đoàn Thương Buôn Vàng, trên ban công."

Đôi mắt Cabaro ánh lên vẻ quý phái.

"Các con đã nói về chuyện gì?"

Có nên giấu không? Evan do dự một chút. Những lời nói dối mơ hồ ở đây có thể dẫn đến những hậu quả khó lường. Để an toàn, trung thực là tốt nhất. Cabaro sẽ không đe dọa hay khiển trách cậu vì chuyện này. Ông ta có lẽ sẽ chỉ gật đầu và bỏ qua.

"...Đó là về dị giáo."

"Dị giáo."

Cabaro nhắm mắt lại một lúc. Đẩy tài liệu sang một bên, ông đan tay vào nhau, chống cằm và mở mắt ra.

"Ta hiểu rồi."

Ông trông có vẻ trầm ngâm. Nhưng ông không thể hiện thêm điều gì.

Mình thoát rồi sao?

"...Làm tốt lắm."

Một lời khen khô khan. Cảm giác gượng ép, như thể ông không còn gì khác để nói. Như thể cuộc trò chuyện đã kết thúc, Cabaro cho cậu lui.

"Con có thể lui."

"Đã rõ, thưa Đức ngài."

Evan từ từ quay lại và nắm lấy tay nắm cửa.

Ngay khi cậu định rời đi—

"Con vẫn còn..."

Giọng nói của Cabaro giữ cậu lại.

"Định thực hiện [Cấm thuật] sao?"

"..."

Nên trả lời thế nào đây? Đầu óc Evan quay cuồng. Giọng điệu dường như hỏi, "Con vẫn còn oán hận ta sao?"

Không đời nào. Như đã đề cập, Công tước Cabaro không có tình cảm gì với "Evan Alkart". Ông ta là một kẻ chủ mưu sẽ không chớp mắt nếu Evan chết.

Nói thế này chắc là ổn. Cậu đã cởi mở về điều này trước đây rồi.

"Con không còn ý định thực hiện [Cấm thuật] nữa."

Khi Evan xoay tay nắm cửa và bước ra ngoài, giọng nói yếu ớt của cậu còn vương lại trong phòng.

"Con cũng sẽ không cố gắng hồi sinh Mẹ nữa."

"..."

Một sự im lặng ngắn ngủi. Những lời cuối cùng của Công tước Cabaro vang lên theo sau.

"...Sắp tới, sẽ có một vị khách đến thăm dinh thự. Đó sẽ là một cuộc gặp gỡ có lợi, nên hãy chuẩn bị cho phù hợp."

"Vâng."

Thế là hết. Evan bước ra khỏi phòng. Chúa ơi, mình tưởng mình sắp chết rồi chứ. Cậu cảm thấy quầng thâm hình thành dưới mắt. Quá nhiều chuyện đã xảy ra... Cậu cần nghỉ ngơi.

Khi cậu quay người định rời đi—

"Evan."

"...Anh Leonardo."

Con trai cả của gia tộc Alkart. Anh trai cùng cha khác mẹ của Evan, Leonardo, đứng trước mặt cậu.

"Ta đã nghe tin về em."

"Tin tức về em sao?"

"Em đã khiến tất cả các thiếu gia quý tộc tại vũ hội nghiện thuốc phiện, phải không?"

Đôi mắt Leonardo lóe lên sắc bén.

"Giờ em định hành động công khai rồi sao, hả?"

"...???"

Mình á?