Tiệm Tạp Hóa Nhỏ Bên Quốc Tử Giám

Gần đây chân nàng không tiện, cả hai nhà đều do Tùng bá lo liệu ba bữa một ngày, nhưng Tùng bá là một người rất chú trọng việc kiêng khem khi ốm, ăn uống thanh đạm, thế là mấy ngày nay Diêu Như Ý toàn ăn cháo kê, cháo thập cẩm, cháo gà xé, cháo rau... khiến mặt nàng xanh lè.

Trong lòng nàng đặc biệt muốn ăn những món chiên xào, nướng, có vị đậm đà như đồ ăn vặt.

Khi đang uống cháo, nàng bắt đầu nhớ đến KFC, nghĩ đến đó, một tia sáng lóe lên, đúng rồi, nàng cũng có thể làm các suất ăn sáng cố định để bán chứ?

Thế là, hôm nay nàng cứ loay hoay suy nghĩ chuyện này, cuộn tròn trong tiệm vẽ vẽ vời vời.

Nàng nghĩ ra vài tổ hợp bữa sáng cố định, nhưng vẫn chưa nghĩ ra nên đặt giá bao nhiêu. Giá của suất ăn phải cao hơn một chút, nhưng cũng không thể quá cao khiến người ta vừa hỏi đã thấy đắt, sau đó lại đặt thêm giá học sinh, là học tử của Quốc Tử Giám, tất cả đều được giảm mười đồng. Như vậy thì lại trở về mức giá ưu đãi thấp hơn giá bình thường một chút, tính ra mỗi món nàng đều giảm khoảng chín mươi phần trăm.

Tuy nàng giảm giá, nhưng tính ra vẫn lời hơn bán từng món lẻ. Mùa đông rồi, bán suất ăn cũng sẽ nhanh hơn bán từng món lẻ, suất ăn đều được chuẩn bị sẵn và giữ ấm, cần gì thì lấy một cái là xong, cũng có thể tiết kiệm thời gian, bán được nhiều hơn.

Tốt nhất là làm thêm một cuốn sổ tích tem: chỉ cần liên tục bảy ngày đến mua, tích đủ bốn tem (vừa tròn một tháng), là có thể đổi lấy phiếu mua hàng năm đồng hoặc một món quà nhỏ.

Đang viết say sưa, bỗng nghe thấy bên ngoài có người gọi:

“Tiểu cô nương, canh nấu đủ một canh giờ rồi, mau ra xem đi!”

“A, đến đây!”

Nàng thò đầu ra đáp lại một tiếng, vội vàng ghi thêm vài nét, chống nạng đi ra sân.

Diêu gia gia gần đây tinh thần rất tốt, có lẽ là vì hai người cuối cùng mà ông quan tâm trên đời là Như Ý và Minh Chỉ đều ở gần, ông bây giờ đi lại không cần nạng, càng không cần xe lăn.

Nhưng hiện tại hai thứ này cũng không bị bỏ không, liền được Diêu Như Ý, người bị trật chân, sử dụng.

Diêu Như Ý không chỉ chống nạng, nàng còn uống thuốc đắng tiêu sưng, tan máu bầm năm ngày nay rồi.

Nhưng may mà nàng đã quen uống thuốc bắc, còn uống ra kinh nghiệm. Nếu muốn uống thuốc bắc không quá đắng, tuyệt đối không được uống từng ngụm từng ngụm. Phải để thuốc nguội bớt, nín thở uống. Nếu không nín được, thì bóp mũi uống một hơi hết sạch. Vẫn chưa buông ra, lập tức nhét một viên kẹo vào miệng, vị đắng trong cổ họng sẽ không quá gắt.

Nàng đi khập khiễng ra xem, người gọi nàng chính là gia nô nhà họ Lâm - Tam Tấc Đinh.

Tam Tấc Đinh là người lùn bẩm sinh, mấy năm trước, Tùng bá mua ở chợ người ở Phủ Châu.

Nghe nói hắn bị một tên buôn người tàn nhẫn cột vào cột, bán mấy ngày không được, mỗi ngày chỉ cho ăn nửa cái bánh, còn bị đánh đập, thấy sắp chết đói, Tùng bá vốn định mua một tên lính tráng, sau này không đành lòng, bèn mua về để sai vặt, còn đặt tên cho hắn là Tam Tấc Đinh.

Hắn đã là người trưởng thành, nhưng chỉ cao bằng đứa trẻ tám chín tuổi, người cũng không thông minh, hơi ngốc, nhưng làm việc khá nhanh nhẹn. Diêu Như Ý trong lúc bận rộn, luôn thấy hắn làm xong việc nhà họ Lâm, giống như một người trong vương quốc tí hon của phim hoạt hình, đi qua nhà họ Diêu để quét dọn, phơi quần áo, đổ xỉ than, nặn bánh than.

Mỗi ngày hắn đều ôm những thứ lớn hơn thân hình mình rất nhiều, chạy đi chạy lại trong sân, vì hắn nhỏ bé, lại ngốc nghếch, mấy bé cún nhỏ cũng thích đi theo hắn, chạy đi chạy lại phía sau hắn.

Tùng bá chọn hắn đi theo lên kinh, thực ra cũng là sợ hắn ngốc, ở lại Phủ Châu sẽ bị những gia nô khác bắt nạt.

Dưới bức tường phía đông, một gia nô khác của nhà họ Lâm đang cúi người xếp gạch.

Hắn vừa khai hoang xong một mảnh đất trồng rau trong sân nhà họ Lâm, bây giờ chuẩn bị khai hoang một mảnh cho nhà Diêu Như Ý, sang năm hai nhà có thể cùng trồng cà tím, đậu cô ve, hoặc dưa ngọt, nho.

Hắn là cháu họ của Tùng bá, nghe nói cũng là cha không thương mẹ không yêu, mới bị đưa ra làm nô tỳ, để nương tựa vào chú họ Tùng bá mà kiếm cơm. Người này tên là Tùng Tân, có khuôn mặt trẻ con, tính tình cũng rất hiền lành, lần đầu tiên được Tùng bá sai đến nhà đưa đồ, bị Đại Hoàng đuổi theo vừa chạy vừa khóc, gào đến nỗi khản cả cổ.

Nhưng hắn có tài năng trồng trọt, Tùng Bá nói rau hắn trồng ra đều to hơn nhà khác, tốt hơn nhà khác, năm ngoái dưa ngọt hắn trồng ở Phủ Châu to gấp đôi nhà khác, dưa hấu vỏ xanh to có thể nặng sáu mươi cân.

Diêu Như Ý nhìn hắn gật đầu, không sai, Tùng Tân này chắc chắn là có linh căn mộc thuần khiết!

Nàng nhảy lò cò vào bếp, vén rèm lên là một luồng hơi nóng thơm lừng phả vào mặt, múc một muỗng từ nồi canh sâu nếm thử, nàng hài lòng và vui vẻ thở ra một hơi.

Không sai, chính là hương vị này!

Lần này, nàng cho thêm quả táo tây, củ cải trắng, cà rốt, nấm hương, rồi dùng xương gà để hầm, sau khi nấu xong, vớt những nguyên liệu đã nấu ra, những nguyên liệu nấu canh này cũng không lãng phí, để nguội rồi chia cho mèo và chó ăn.

Sau đó cho thêm hai muỗng nước tương, muối, nửa muỗng đường trắng, thêm một chút rượu gạo ngọt để thay thế rượu mirin, nước dùng nấu ra như vậy, ban đầu có vị thanh mát, sau đó dần dần có vị ngọt hậu của củ cải và táo tây đã được nấu tan, nuốt xuống, cổ họng sẽ cảm thấy một vị đậm đà, là vị umami thanh mát của xương gà sau khi đã vớt sạch váng mỡ.

Diêu Như Ý mừng rỡ, múc một bát cho Tam Tấc Đinh uống, cúi người hỏi hắn có ngon không, hắn bưng bát uống “ục ục”, nhưng không nói được từ gì, chỉ ra sức gật đầu: “Ngon ngon ngon.”

“Một lát chúng ta sẽ xiên hết những miếng đậu phụ, bắp cải, khoai mỡ, củ cải, nấm, viên thịt, xúc xích thịt vào, cho vào nồi canh này luộc, tối trời thì mang ra bán.” - Mắt Diêu Như Ý sáng rực.

Các học sinh đều đã trở lại, nàng phải lên món mới! Kiếm thật nhiều tiền!

Tam Tấc Đinh vẫn gật đầu: “Được được được.”

Đang nói chuyện, Tùng bá vén rèm bước vào hỏi: “Tiểu nương tử hôm nay muốn ăn gì?”

Diêu Như Ý sợ ông lại nấu cháo, vội vàng đề nghị: muốn ăn sườn cừu, sườn cừu nướng!

Lại mô tả chi tiết cho ông: nướng sườn cừu trên một chiếc chảo gốm đáy phẳng, nướng cho vỏ ngoài giòn thơm, mỡ xì xèo, rồi bày ra đĩa, mỗi người thêm một nắm mì lúa mạch trộn với sốt thịt, rồi thêm một bát canh nấm hạnh nhân đậm đà, cắt vài quả táo, lê làm bát trái cây, một suất ăn sườn cừu kiểu Tây bản thời Tống đã hoàn thành.

Nàng thực sự không muốn uống cháo nữa.

Thực ra nàng muốn ăn bít tết, nhưng thịt bò lúc này rất hiếm và đắt, vẫn là ăn cừu đi!

Sườn cừu mà nướng ngon thì cũng là món ăn tuyệt vời của nhân gian!

Diêu gia gia đang ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ bên ngoài bếp, chọc lỗ cho những chiếc bánh than mới nặn, nghe Diêu Như Ý nói mấy câu này ông đã thèm, dừng tay, lập tức đồng tình phụ họa: “Đúng đúng, ăn thịt cừu! Chính xác là nên ăn thịt cừu! Mùa đông mà không ăn thịt cừu, ban đêm ngủ còn không ấm!”

May mà vết thương của nàng cũng không nghiêm trọng, sau bốn năm ngày dưỡng thương cổ chân đã hết sưng, đôi khi đi lại chậm rãi cũng không đau, dù ăn chút đồ có tính nóng cũng không ảnh hưởng đến việc hồi phục.

Nhưng trong nhà không có sườn cừu, trong hầm của hai nhà chỉ có một ít thịt chân cừu đông lạnh, thế là Tùng bá lấy mũ bông đội lên đầu, chuẩn bị ra ngoài mua.

Diêu Như Ý vội vàng chạy theo sau Tùng bá như một con kangaroo lớn, vừa nhảy nhót vừa dặn dò: “Tùng bá, Tùng bá, ngài nhớ nhé, phải mua thịt sườn ở cặp xương sườn thứ năm thứ sáu, chỗ đó mỡ nạc đều nhau, nướng lên vừa mềm vừa nhiều nước; nếu chỉ có thịt thăn, thì chọn hai cặp đầu tiên, có chút thăn nội, thịt săn chắc, cũng rất ngon.”

Nàng và bà ngoại đều thích ăn thịt cừu, chỗ nào của con cừu ngon, nàng có thể nói một hơi mười lăm phút, không có con cừu nào có thể sống sót rời khỏi nhà nàng!

“Ta biết rồi!” - Tùng bá liên tục đáp lời, trước khi ra khỏi cửa còn dặn dò Diêu Như Ý một tiếng: “Chân bị thương của nhị lang đang đắp thuốc, đầu óc của Tam Tấc Đinh chỉ to bằng hạt táo, thực sự không đáng tin, lát nữa tiểu cô nương thay ta nhớ, khoảng một khắc nữa, thì gọi Tùng Tân qua đổi thuốc cho nhị lang.”

Diêu Như Ý đồng ý.

Nàng vốn cũng có một việc quan trọng và rắc rối cần Lâm Văn An giúp đỡ.

Sức khỏe của Diêu a gia tuy đã tốt hơn nhiều, nhưng bệnh run tay vẫn còn, chọc bánh than bị lệch thì không sao, nhưng nếu nhờ ông viết biển hiệu, ông phải viết cả một ngày mới cho nàng một cái ưng ý, lần khai trương đó viết một cái biển hiệu, đã làm ông mệt muốn đứt hơi.

Cho nên từ khi Lâm Văn An đến, Diêu Như Ý thường xuyên mang kẹo dụ nhị thúc giúp nàng viết. Nàng tuy chưa học thư pháp, cũng không hiểu những bí ẩn bên trong, nhưng nàng cũng cảm thấy chữ của Lâm Văn An viết rất vừa mắt, dường như nhìn ngang nhìn dọc đều đẹp.

Thế là đến giờ, nàng vội vàng dặn Tùng Tân đi đổi thuốc, còn mình thì cuộn mình trong tiệm, nhẹ nhàng bập bênh trên ghế, tiếp tục hoàn thiện kế hoạch suất ăn của mình. Trong lòng nàng vẫn còn do dự: có nên làm thêm “thẻ vip” hàng tháng không? Chỉ sợ lúc này làm cái này phiền phức.

Diêu Như Ý đang cắn bút suy nghĩ, thì thấy Cảnh Kê, người nhà họ Cảnh, đến cửa sổ, hắn bị cà lăm, Diêu Như Ý vừa thấy hắn đã thấy sốt ruột, vì hắn vừa thò đầu ra sẽ: “Diêu Diêu Diêu Diêu Diêu Diêu...”

Nàng không chịu nổi: “Đừng gọi ta nữa, ngươi nói xem ngươi muốn gì?”

“Muốn muốn muốn muốn muốn...”

“Ngươi cứ nói thẳng ngươi muốn gì đi!” Diêu Như Ý bắt đầu đau khổ.

“Thịt thịt thịt thịt thịt...”

“Thịt gì? Thịt gì? Thịt heo hả? Chỗ ta không bán thịt heo!”

“Không không không không không...”

Một khắc trôi qua, Cảnh Kê chẳng nói được gì rõ ràng, bị Diêu Như Ý, người đang ôm lấy vạt áo, gần như sụp đổ, nhét cho một viên kẹo với yêu cầu hắn về đổi người khác đến mua.

Cảnh Kê bèn thất vọng chạy về trường học.

Diêu Như Ý nhìn bóng lưng hắn thở dài, nhớ lại trước đây Cảnh Ngưu và Cảnh Mã còn nói tiểu chủ tử Cảnh Hạo của họ tính tình không tốt, Cảnh Kê mới khuyên vài câu, hắn đã đá người ta ngã sấp mặt. Bây giờ nghĩ lại, Cảnh Hạo chắc cũng không phải là tính tình không tốt đâu nhỉ...

Một lát sau, Cảnh Ngưu đến, mở miệng đòi mua một đống xúc xích nướng. Diêu Như Ý thoải mái, cuối cùng cũng biết “thịt thịt thịt thịt” mà Cảnh Kê nói là gì rồi, hóa ra là muốn mua “xúc xích nướng”.

Cảnh Ngưu trả tiền xong, quay đầu lại thấy trên bếp của Diêu Như Ý còn có một cái chảo nướng tròn mới, còn hỏi đây là gì, biết là bánh trứng kẹp nhân thịt, cũng lấy mười mấy cái.

Thế là nàng bắt đầu bận rộn.

Cảnh Ngưu hôm nay mặt mày hớn hở, đứng đợi cũng không có việc gì làm, còn lén lút nói với nàng, Cảnh Hạo cũng vui vẻ, người ta khai giảng, hắn thì lại chuẩn bị về nhà.

Diêu Như Ý kinh ngạc hỏi: “Tại sao? Tiểu tổ tông nhà ngươi nghĩ thông rồi sao?”

“Không phải! Là lang quân kia nhà ta bị tố cáo! Hôm trước bị Ngự sử đài tấu lên rất nhiều bản tấu đấy! Hắn liền bị quan gia ra lệnh về nhà suy nghĩ lỗi lầm, hôm nay, lại nỡ đuổi nữ nhân họ Đặng và nhi tử ra khỏi nhà họ Cảnh! Ngay cả thư từ hôn cũng viết!”

Diêu Như Ý cũng kinh ngạc đến mức tay nướng xúc xích cũng dừng lại.

Sau khi Cảnh Ngưu mua đồ xong rời đi, Diêu Như Ý liền chìm vào suy tư, nàng lặng lẽ nhìn chiếc xe ngựa của nhà họ Cảnh trở thành dòng chảy ngược duy nhất trong số những người trở lại trường học, nhanh chóng rời khỏi con hẻm của Quốc Tử Giám.

Nàng nhớ lại lời nói của Lâm Văn An, liệu có phải hắn đã tố cáo nhà họ Cảnh?

Nhưng ngày nào cũng gặp nhau, để tiện ăn uống, Tùng bá và Lâm Văn An mỗi ngày đều qua nhà nàng ăn cơm, Diêu Như Ý lại ngày ngày đi tìm hắn viết vài thứ, nên thứ hắn viết nhiều nhất là biển hiệu của nàng, nhãn mác lặt vặt của nàng, quảng cáo khuyến mãi hôm nay, chưa từng thấy hắn viết cái gì nghiêm túc cả.

Nàng đang suy nghĩ, lại có người đến.

“Diêu tiểu nương tử...”

Diêu Như Ý ngẩng đầu, Trình Thư Quân đang mặc một chiếc áo xanh sạch sẽ đứng trước cửa sổ, mắt hắn dường như không dám nhìn thẳng vào nàng, hơi liếc sang một bên, hai tay đưa qua một hũ nước tương và một hũ đường, khẽ nói: “Nương ta nhờ ta đến mua nửa cân nước tương, hai cân đường.”

“Được, ngươi đợi một lát.” - Diêu Như Ý nhảy bằng một chân định đi cân cho hắn.

Vừa nhảy lò cò quay người lại, lại nghe thấy phía sau hắn có chút lắp bắp lo lắng: “Diêu tiểu nương tử... chân... chân muội đỡ hơn chưa?”

Diêu Như Ý cười với hắn: “Đỡ lâu rồi! Không sao cả!”

Nói xong liền đi cân nước tương và đường, nàng đương nhiên không thấy, ở nơi nàng không nhìn thấy, mắt Trình Thư Quân vẫn luôn dõi theo nàng, đợi đến khi nàng lại đong đầy hai hũ trở về, hắn lại vội vàng quay đi.

“Cầm lấy đi.”

“Cảm ơn.”

Trình Thư Quân cầm đồ định đi, Diêu Như Ý lại gọi hắn lại.

“Khoan đã.”

Hắn dừng bước, chỉ thấy Diêu Như Ý đột nhiên thò nửa người ra khỏi cửa sổ, có chút ngượng ngùng dặn dò hắn: “Trình công tử, cái đó... ngươi về giúp ta hỏi Trình nương tử, lần trước ta nhờ tỷ ấy làm cái đệm mỏng nhồi bông đó, không biết đã làm xong chưa?”

Hôm nay là một ngày nắng, tuyết đông đã tan hết, ánh nắng nhàn nhạt chiếu vào con hẻm mang đến sự sáng sủa hiếm có trong cái lạnh se sắt. Một cô nương có đôi mắt hạnh trong veo sáng ngời thò nửa người ra từ cửa sổ, má hơi ửng hồng, đang cười nói chuyện riêng với thiếu niên trắng trẻo tuấn tú đứng trước cửa sổ.

Lúm đồng tiền nông, tai của thiếu niên kia đã đỏ bừng.

Hắn dừng bước, không tiến lên nữa, giả vờ như không thấy mà đi sang một bên.

Diêu Như Ý không biết mình đã gây hiểu lầm, tiễn Trình Thư Quân đi, quay đầu lại thấy Lâm Văn An dừng lại trong sân, hơi ngẩng đầu, đang nhìn một con chim khách béo mập cắp cành cây, lông chó rụng để làm tổ dưới mái hiên.

Con chim khách này không biết bay từ đâu đến, rất hung dữ, thường xuyên lao xuống mổ lông chó nhỏ, trộm những mảnh vải vụn Diêu Như Ý phơi để làm tổ. Nhưng Tùng bá nói, chim khách làm tổ là điềm lành, không thể đuổi nó đi.

Nghĩ đến mùa đông trời lạnh, chim chóc qua đông cũng không dễ dàng, Diêu Như Ý liền cố ý đặt một ít vải vụn không dùng đến lên tường để chim khách lấy, còn xin thêm một ít thức ăn cho chim của Du thẩm tử rải trên mái ngói, như vậy mấy bé cún con mới không bị nó mổ đến trọc đầu.

Nàng bèn vội vã nắm một nắm kẹo, vừa nhảy lò cò vừa lại gần: “Nhị thúc! Nhị thúc! Ta mời thúc ăn kẹo!”

Lâm Văn An thấy thiếu nữ với đôi mắt cong cong, nhảy nhót như một con thỏ về phía mình, trong lòng khẽ gợn sóng, nhưng cũng biết nàng tìm hắn để làm gì, bất lực khẽ thở dài: “Muội không cần dùng kẹo hối lộ ta, ta cũng sẽ viết biển hiệu cho muội.”

Thực ra hắn cũng không quá thích ăn kẹo.

Dường như là từ hôm ở chùa Hưng Quốc, hai người vô tình có tiếp xúc da thịt, sau khi vượt qua sự lúng túng ban đầu, sau này ở bên nhau, sự thân mật cũng trở nên tự nhiên hơn.

Nhưng trong lòng hắn rất rõ, Như Ý đối với hắn không có tình cảm nam nữ gì. Mặc dù không biết tại sao, nàng thường hay cười đùa, rồi đột nhiên lại nghĩ rằng mình nên giả vờ e thẹn một chút, lộ ra vẻ kỳ quái, nhưng không lâu sau lại trở về nguyên hình.

Lâm Văn An mấy ngày nay quan sát nàng, lại cảm thấy nàng hẳn là một cô gái nhỏ tính tình rất hoạt bát, lá gan cũng không nhỏ, hôm đó ở chùa Hưng Quốc dám mắng Đặng Phong, dám dùng kẹp than đánh người, lại rất có khí chất hiệp nghĩa.

Tuy nhiên, chính vì vậy, cách nàng đối xử với hắn cũng giống như đối với Tùng bá, đối với tiên sinh, thậm chí là đối với Đại Hoàng, sự hoạt bát thân thiết đó, đều là như nhau.

Diêu Như Ý vẫn nhét kẹo vào tay hắn, sợ hắn chạy mất, túm lấy ống tay áo hắn kéo vào tiệm, thần bí nói: “Hôm nay thì khác, nhị thúc phải dốc hết sức để giúp ta, ngày mai ta treo biển hiệu ra, nhất định phải làm cho tất cả mọi người đi ngang qua đều phải dừng lại nhìn một cái mới được.”

Lâm Văn An vốn mặc kệ nàng kéo đi, nghe lời này, bước chân chậm lại: “Làm gì?”

Diêu Như Ý nịnh nọt, tinh quái ngẩng đầu cười với hắn: “Thúc vào đây là biết thôi.”

Lâm Văn An cúi mắt nhìn nàng.

“Nhị thúc.”

Diêu Như Ý chắp hai tay lại, đưa lên trước mặt, vái hắn một cái.

“Thúc, cầu xin thúc đấy.”

Cuối cùng vẫn không thể chịu nổi, bước chân đã dừng lại lại nhấc lên, đi theo nàng.

Ngay cả chính hắn cũng không nhận ra, bàn tay kia của hắn đã giơ lên, lơ lửng đỡ dưới cánh tay nàng, sợ nàng đột nhiên kéo không nổi hắn, lại bị ngã.