Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

 

Khi Hứa Thành và Khương Tích trở về nhà, Hứa Mẫn Mẫn vừa mới nấu xong bữa cơm. Vừa bước vào cửa, hương thơm của canh cá và cơm trắng đã lan tỏa khắp nhà.

Bụng Khương Thiêm đã đói meo, cậu chân thành nói: "Cô Mẫn Mẫn, thơm quá ạ."

Hứa Mẫn Mẫn bưng cơm ra bàn, nói: "Đi rửa tay rồi vào ăn cơm nào."

Khương Thiêm ngoan ngoãn gật đầu: "Dạ."

Khi Khương Tích ngồi xuống, trước mặt cô là một bát miến Giang Châu nhỏ, bên trên phủ một quả trứng ốp la chiên vàng, đậu phụ chiên, tai heo và rắc thêm chút hành lá.

Khương Tích ngạc nhiên ngẩng đầu, Hứa Mẫn Mẫn cười tít mắt: "Tiểu Thành nói con thích ăn miến. Miến cô nấu ngon lắm đấy. Món này cô đã dạy nó rồi, sau này con muốn ăn thì bảo nó làm cho."

Cô đã từng ăn rồi.

Khương Tích lại nhìn Hứa Thành.

Hứa Thành nói: "Nhìn anh làm gì, ăn đi."

Khương Tích ăn một miếng, sợi miến giòn dai, nước dùng đậm đà, giống hệt hương vị Hứa Thành đã từng làm. Không chỉ vậy, tài nấu nướng của Hứa Mẫn Mẫn thực sự rất giỏi, từ ngó sen xào, rau ngổ xào, canh cá diếc nấu đậu phụ, tôm hùm đất xào cay, cho đến sườn khoai lang hấp, tất cả đều là những món ăn gia đình quen thuộc.

Từ khi có trí nhớ, Khương Tích chưa từng được ăn cơm bố mẹ nấu, chỉ có năm đầu tiên được nhận nuôi, mẹ Khương đã làm cho cô một bát cơm rang trứng. Nhưng mẹ cô sức khỏe không tốt, ít khi động tay động chân, không bao lâu sau thì mất.

Anh trai cũng từng làm cho cô, cơm rang trứng giống công thức của mẹ. Anh trai chọc cô giận, sẽ làm món này cho cô ăn. Nhưng anh trai rất ít khi chọc cô giận.

Có lẽ, khi đó cô nên giận nhiều hơn vài lần. Nhưng cô không phải là người hay giận dỗi.

"Tây Giang à, lại đây, uống một bát canh cá này, ngon lắm đấy." Hứa Mẫn Mẫn múc một bát canh cho cô.

"Cảm ơn cô." Khương Tích cầm thìa múc một ngụm; Hứa Thành chăm chú nhìn cô, nhíu mày vội vã: "Cẩn thận bỏng—"

Chưa dứt lời, Khương Tích đã nhăn mặt nhăn mũi vì bị bỏng.

Hứa Thành sững sờ nửa giây, rồi không nhịn được cúi đầu cười. Khương Thiêm cũng cười, cười ha hả thành tiếng. Nụ cười của Hứa Thành càng lớn hơn, anh lấy tay che trán quay đi, cười đến đỏ cả tai.

Mặt Khương Tích cũng hơi đỏ, cô từ từ thổi và uống vài ngụm, dần dần, cả người cô nóng lên. Bàn ăn này cũng rất hợp khẩu vị của Khương Thiêm, cậu dùng canh cá chan cơm, ăn hết một bát lớn vẫn chưa đủ, lại đi thêm một bát nữa.

Hứa Mẫn Mẫn đương nhiên rất vui, hỏi: "Tây Giang này, con vừa đi đâu chơi, cảm thấy Giang Châu thế nào?"

Khương Tích không giỏi nói dối, cúi đầu: "Con đi dạo bờ sông, Giang Châu rất đẹp ạ."

"Sau này có kỳ nghỉ, cứ đến Giang Châu chơi nhiều nhé, cô luôn chào đón."

"Vâng. Cảm ơn cô ạ."

Hứa Thành không tham gia vào cuộc trò chuyện, ăn được nửa chừng, anh đứng dậy lấy một đôi găng tay dùng một lần để bóc tôm hùm đất. Con tôm đầu tiên anh bóc ra được đặt vào bát của Khương Tích.

Khương Tích sững sờ, lưng đổ mồ hôi, nói: "Không cần đâu, lát nữa em tự làm."

"Không sao đâu." Hứa Mẫn Mẫn xua tay, cười tủm tỉm nói, "Con là khách mà, nên làm vậy. Tiểu Thành nói con không ăn cay được, nên cô không cho nhiều ớt, chủ yếu là vị tương. Tây Giang con nếm thử xem có ngon không?"

Không thể từ chối, Khương Tích cho miếng tôm vào miệng, liên tục gật đầu: "Ngon ạ." Bàn tay đeo găng tay của Hứa Thành lại đưa tới, thêm hai con tôm nữa rơi vào bát cô.

Cô biết anh là người rất cố chấp, có nói cũng vô ích, bèn im lặng. Chỉ có khuôn mặt không biết từ lúc nào đã nhuốm màu đỏ của vỏ tôm, có lẽ là do bát canh cá quá nóng mà thành.

Bóc được bảy tám con, găng tay bị rách. Hứa Thành tháo ra, lau tay, điện thoại của anh đúng lúc đổ chuông. Là Lư Tư Nguyên.

Điện thoại vừa kết nối, một giọng nói kích động vang lên thẳng vào màng nhĩ Hứa Thành: "Đã tìm thấy rồi! Hứa Thành! Mẹ nó, tìm thấy rồi!"

Tim Hứa Thành đập mạnh: "Tình hình thế nào?"

Lư Tư Nguyên gần như gào lên: "Xương! Một người đàn ông trưởng thành! Ban đầu ước tính chiều cao từ 1m78 đến 1m83."

Lý Tri Cừ cao 1m80. "Răng đã từng trám, tôi đã cho người đi điều tra hồ sơ rồi."

Tim Hứa Thành đập cực nhanh: "Tôi đến ngay. Đã thông báo cho cô Tiêu chưa?"

"Tôi muốn đợi xác nhận xong rồi mới nói cho cô ấy."

"Được."

Hứa Thành đặt điện thoại xuống, ánh mắt lơ đãng hai ba giây mới tập trung lại, anh điềm tĩnh nói: "Con có việc phải ra ngoài một lát."

Hứa Mẫn Mẫn cũng rất kích động, vội hỏi: "Có phải là Lý Tri Cừ không? Tìm thấy rồi?"

Hứa Thành không trả lời, nói: "Con đi đây." Anh nhìn Khương Tích một cái, không nói gì, đi đến cửa, lại quay đầu nhìn cô.

Khương Tích cảm nhận được, quay đầu lại.

Hứa Thành nói: "Đừng đi lung tung."

Khương Tích bỗng nhiên mặt đỏ bừng: "Vâng."

Anh rời đi.

Hứa Mẫn Mẫn nhìn cánh cửa đóng lại, thở dài.

Khương Tích không biết Lý Tri Cừ là ai, có chút bàng hoàng. Nhưng cô cảm nhận được, người này đối với Hứa Thành, có gì đó rất khác. Không giống những vụ án khác.

Ăn xong, Khương Tích nhất quyết giúp Hứa Mẫn Mẫn dọn dẹp, khi hai người bận rộn trong bếp, Khương Tích hỏi: "Cô ơi, Lý Tri Cừ là ai ạ?"

Hứa Mẫn Mẫn nhíu mày: "Chuyện này kể ra thì dài lắm..."

Bà cho xà phòng rửa bát vào chậu nước nóng, trong lòng suy nghĩ: Mặc dù Hứa Thành và Trình Tây Giang không nói chuyện với nhau nhiều, nhưng bà có thể thấy được, cô gái này trong lòng Hứa Thành có vị trí không hề nhỏ.

Một số chuyện, có lẽ cháu trai bà không nói ra được, nhưng nếu hai đứa này ở bên nhau, cũng không thể giấu giếm được.

Nghĩ vậy, Hứa Mẫn Mẫn hạ quyết tâm, nói: "Tây Giang này, con có biết, Tiểu Thành nhà ta, từ khi còn rất nhỏ, bố mẹ nó đã không còn bên cạnh không?"

Khương Tích đang đổ thức ăn thừa và xương cá từ đĩa vào thùng rác, nói: "Con biết ạ."

Hứa Mẫn Mẫn hơi ngạc nhiên, thầm nghĩ Hứa Thành ngay cả chuyện này cũng kể cho cô bé, phán đoán của mình quả nhiên không sai.

"Con có biết bố nó mất như thế nào không?"

Khương Tích nói: "Bác của anh ấy cùng với người bên ngoài đã giăng bẫy hại."

"Đó là thế lực xấu lớn nhất ở Giang Châu năm đó, hai anh em Khương Thành Huy và Khương Thành Quang. Khương gia muốn thôn tính công ty vận tải biển của bố Hứa Thành, nên đã dùng thủ đoạn bẩn." Hứa Mẫn Mẫn thở dài, "Tiểu Thành nhà ta, từ nhỏ gia cảnh rất tốt, bố mẹ rất yêu thương nhau và hạnh phúc. Hồi nhỏ muốn gì được nấy, nhưng chỉ trong chốc lát, mọi thứ đều không còn gì cả."

Khương Tích sững sờ, Hứa Thành chưa từng kể cho cô chuyện này.

"Vậy nó có kể cho con về cảnh sát Phương Tín Bình không?"

Tim Khương Tích đập rất nhanh: "Vâng, nói là một người giống như cha."

"Thật sự giống như một người cha đấy. Hồi Tiểu Thành học cấp hai rất nổi loạn, chơi bời với bọn côn đồ, bỏ học. Có lần, bọn côn đồ lớn tuổi hơn, con nhà giàu có tổ chức đua xe, vô tình làm chết một người, cuối cùng có người phải chịu trách nhiệm. Bọn chúng muốn đổ tội cho Tiểu Thành, là Phương Tín Bình đã giúp nó. Sau đó, cũng là Phương Tín Bình đã ép nó quay lại trường, luôn bảo vệ nó, không cho bọn côn đồ cấp trên quấy rầy."

Khương Tích nhận lấy bát đĩa đã rửa sạch mà Hứa Mẫn Mẫn đưa, tráng lại bằng nước sạch, khẽ ừ một tiếng.

"Đến khi nó lên cấp ba, lại có thêm hai người nữa tốt với nó như vậy. Cô giáo chủ nhiệm Tiêu Văn Tuệ, và Lý Tri Cừ, con trai của cô Tiêu, cũng là cảnh sát ở đồn công an Tiêu Trường Lộ, sau khi vào ngành thì đi theo Phương Tín Bình, trở thành đệ tử của ông ấy. Lý Tri Cừ và Tiểu Thành rất hợp nhau, Tiểu Thành luôn gọi anh ấy là anh trai."

Khương Tích tráng đĩa dưới vòi nước, hỏi: "Anh ấy... chết rồi sao?"

"Mùa đông năm 05, gần mười năm rồi." Hứa Mẫn Mẫn hai tay ngâm trong nước xà phòng, dùng giẻ lau bát, giọng nói buồn bã, "Lần cuối cùng Tiểu Thành gặp Lý Tri Cừ, hai người đã cãi nhau rất to, không vui vẻ gì. Sau đó rất lâu không liên lạc, rồi Lý Tri Cừ mất tích, trong lòng Tiểu Thành... vẫn luôn hối hận, cũng tự trách, vì đã không kịp nói lời tạm biệt."

"Tại sao lại cãi nhau?"

Hứa Mẫn Mẫn do dự một chút, nói: "Phương Tín Bình và con gái ông ấy đều bị cái Khương gia mà cô vừa nói hại chết, chết rất thảm. Lý Tri Cừ muốn minh oan cho họ, bảo Tiểu Thành làm người cung cấp thông tin cho anh ấy, chính là kiểu nằm vùng."

"Có bị ướt áo không?" Hứa Mẫn Mẫn cầm bát và giẻ lau, không rảnh tay, "Tây Giang, con lau người đi."

"Không sao, lát nữa sẽ khô thôi." Cô đặt chiếc đĩa vào giá, tim đập rất nhanh, "Làm... nằm vùng, thành công không ạ?"

"Thành công thì thành công rồi..." Hứa Mẫn Mẫn nhớ lại chuyện cũ, cau mày, như có chút đau khổ — nhưng người cũng suy sụp, suýt nữa thì bị hủy hoại.

Bà đắn đo mãi, không nói ra, thấy Khương Tích đang đợi mình, bà gượng cười, "Tiểu Thành, cũng không vui vẻ lắm."

Khương Tích hỏi: "... Tại sao ạ?"

"Nó cảm thấy, đã làm tổn thương một người tin tưởng nó. Đứa bé ấy, vô tội, cũng mệnh khổ. Hồi đó Tiểu Thành..." Mắt Hứa Mẫn Mẫn bỗng đỏ hoe, bà không muốn kể những chuyện buồn này, xua tay, "Không có gì, không có gì cả."

Hứa Mẫn Mẫn sợ kể quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến tình cảm giữa Trình Tây Giang và Hứa Thành, vội vàng đổi chủ đề: "Nó không có gì với cô bé kia đâu, chỉ là cảm thấy rất có lỗi. Đây cũng là lẽ thường tình. Dù sao, đứa bé ấy cũng đáng thương. Con đừng để ý nhé, cũng đừng nhắc chuyện này với nó. Không nên nhắc đến."

"Vâng."

"Cô bé ngoan." Hứa Mẫn Mẫn mỉm cười, "Con giúp cô, nhanh chóng rửa xong rồi này."

Bà đổ nước bẩn đi, giặt lại cái giẻ, thở dài: "Lý Tri Cừ cuối cùng cũng tìm thấy rồi. Hai vợ chồng cô Tiêu... ôi... đợi mười năm. Cô không dám nghĩ họ đã vượt qua như thế nào, không dám nghĩ."

Khương Tích ngẩng đầu, ngoài cửa sổ, trời đã tối. Bóng của cô in trên cửa kính, mờ mờ, không nhìn rõ mặt.

 

Đầu tháng tư, đêm xuân se lạnh. Nhiệt độ về đêm thấp, đặc biệt là ở bờ sông.

Lô Hoa Câu nằm ở phía đông bắc của thành phố Giang Châu, giáp với huyện trực thuộc, đất đai cằn cỗi, ô nhiễm nặng, chỉ có lau sậy và cỏ nước có thể mọc, ít có người qua lại gần đó.

Lúc này, Lô Hoa Câu sau bảy ngày lùng sục của hàng chục người, đã bị lật tung. Lau sậy xanh non mới mọc đều bị nghiền nát trong bùn lầy, thân, cành, lá và rễ đều bị xoắn lại thành một khối với bùn.

Trời đã tối, trên bãi bồi ven sông lấp lánh những ánh đèn, là một chuỗi đèn LED được cảnh sát dựng lên bằng gậy. Ánh đèn chiếu khuôn mặt của mỗi người đi lại trở nên trắng bệch.

Hứa Thành đi bộ đến, một vùng lau sậy đổ rạp tạo thành một tấm thảm mềm mại, khiến bùn nước dưới chân anh lép nhép, nhưng không làm giày lún sâu.

Hứa Thành nhìn một cái là tìm đúng chỗ đông người nhất, anh thấy Lư Tư Nguyên, đang ngồi xổm trên mặt đất kiểm tra. Nhiều cảnh sát có mặt là đồng nghiệp hoặc cấp dưới cũ của Phương Tín Bình, đều quen Hứa Thành.

Có người chào: "Cậu đến rồi."

"Ừ." Hứa Thành đi đến bên cạnh Lư Tư Nguyên, nhìn thấy người nằm trên đất. Nói chính xác hơn, là xương, những khúc xương màu xám dính đầy bùn lầy.

Một tấm vải liệm được trải trên bãi bồi, nằm rải rác những khúc xương trắng vừa được ghép lại, thậm chí bùn đất còn chưa được rửa sạch.

Hứa Thành quét mắt nhìn "anh ấy" từ trên xuống dưới, cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên hộp sọ của "anh ấy", anh nhìn vào hốc mắt đen như lỗ hổng, đột nhiên, một cơn đau đớn tột cùng ập đến.

Anh đã có linh cảm, nói: "Lư Tư Nguyên, chính là anh ấy."

Anh nói: "Sẽ không sai đâu. Chính là Lý Tri Cừ."

Lư Tư Nguyên ngẩng đầu: "Khả năng cao là vậy. Nhưng hãy đợi thêm, đồng nghiệp của tôi đã về cục tìm hồ sơ rồi."

Vừa nói xong, một giọng run run theo gió đêm gọi đến: "Tư Nguyên! Hứa Thành!"

Là Tiêu Văn Tuệ.

Hứa Thành và Lư Tư Nguyên cùng lúc giật mình, quay đầu lại; Tiêu Văn Tuệ tóc đã bạc trắng và bác sĩ Lý đi cùng nhau, dìu đỡ nhau, bước đi loạng choạng trên bùn lầy.

Hai người lập tức bước tới, Hứa Thành đỡ lấy Tiêu Văn Tuệ, nói: "Cô Tiêu, cô đợi một lát, đợi cảnh sát xác minh danh tính người chết."

"Không cần đợi. Hứa Thành, để cô nhìn một cái, cô nhìn một cái là biết có phải Lý Tri Cừ không." Khuôn mặt Tiêu Văn Tuệ già nua đến đáng sợ, nhưng ánh mắt bà lại lấp lánh một tia sáng lạnh lùng, bình tĩnh nói, "Để cô giáo con nhìn một cái, chỉ một cái thôi. Cô chịu được, cô sẽ không làm xáo trộn hiện trường, con yên tâm. Cô nhìn một cái là biết có phải nó không."

Hứa Thành im lặng một lát, nhìn Lư Tư Nguyên, cả hai gật đầu với nhau.

Anh dìu Tiêu Văn Tuệ đi tới, đám đông vây quanh bộ xương trắng lấm bùn tản ra một lối đi.

Tiêu Văn Tuệ đi đến bên tấm vải liệm, dưới sự dìu đỡ của Hứa Thành, bà hơi khom lưng, nhìn bộ xương từ đầu đến chân, rồi từ chân đến hộp sọ.

Tiêu Văn Tuệ bắt đầu run rẩy, bà không kìm được đưa tay muốn chạm vào bộ xương, nhưng lại biết không thể chạm. Người mẹ cúi gập người về phía trước, đầu cúi xuống, hai tay bám vào bùn đất, nước mắt rơi lã chã.

Trái tim Hứa Thành cũng chùng xuống theo, anh đã biết rồi.

"Là nó." Tiêu Văn Tuệ nức nở, "Là con trai của mẹ. Lý Tri Cừ."

Bên cạnh, bố của Lý Tri Cừ, bác sĩ Lý cũng ngồi bệt xuống đất, nước mắt giàn giụa.

"Con trai của mẹ... sao con có thể đi trước mẹ..." Tiêu Văn Tuệ khóc thút thít, nước mắt như mưa rơi, bà quay đầu nhìn chồng, "Mười năm trước, nó báo mộng cho mẹ, nó ướt sũng, đứng trong bụi lau, đến tạm biệt mẹ. Ông Lý này, ông còn không tin. Giấc mơ đó của mẹ, chính là Lý Tri Cừ, ông còn không tin... Cả Giang Châu nói mẹ điên rồi, mẹ nguyền rủa con trai mình chết."

Bác sĩ Lý đã không thể nức nở thành lời.

Các cảnh sát xung quanh không đành lòng nhìn, ai nấy đều đỏ hoe mắt, rơi lệ.

Gió sông gào thét, Tiêu Văn Tuệ nắm lấy những cây lau bị giẫm nát thành bùn, đột nhiên gào khóc thành tiếng:

"Tri Cừ à, là mẹ có lỗi với con, là mẹ ngốc, mẹ ngu." Tiêu Văn Tuệ ngửa mặt lên trời than khóc, điên cuồng đấm vào ngực, đấm vào mặt, "Mẹ ngu quá, con đã đứng trong bụi lau rồi, sao mẹ lại không nghĩ ra là Lô Hoa Câu, sao mẹ lại để con bị chôn vùi trong lớp bùn lầy lạnh lẽo và ẩm ướt này suốt mười năm trời chứ..."

Hứa Thành giữ chặt hai cánh tay đang tự đấm vào người của bà, kéo bà vào lòng, ôm chặt. Anh cắn chặt răng, một dòng nước mắt lăn dài từ đôi mắt đỏ hoe.

Tiếng gào khóc của người mẹ vang vọng lên bầu trời đêm; gió sông r*n r*, nước sông cuồn cuộn, bầu trời đêm sao lặng câm không nói.

Đồng nghiệp của Lư Tư Nguyên mang đến báo cáo khám răng trước khi mất của Lý Tri Cừ, khớp với bộ xương. Mặc dù vẫn phải chờ kết quả xét nghiệm DNA, nhưng dựa trên các manh mối hiện có, tất cả các cảnh sát đều biết, đây chính là Lý Tri Cừ đã mất tích mười năm.

Sau khi khóc cạn nước mắt, Tiêu Văn Tuệ và bác sĩ Lý dần lấy lại được sự bình tĩnh.

Trong mười năm qua, họ đã biết con trai mình đã chết, đặc biệt là Tiêu Văn Tuệ. Bây giờ, thi thể cuối cùng đã được tìm thấy, ngoài nỗi đau buồn, họ cũng đã hoàn thành một tâm nguyện — con trai, cuối cùng cũng tìm được rồi.

Tiếp theo, họ chỉ mong cảnh sát sớm phá án, trả lại công bằng cho Lý Tri Cừ.

Đêm mười một giờ rưỡi, màn đêm buông xuống khu phố cổ Giang Châu, đèn đường ẩn mình trong những chiếc lá xuân mới nhú, đường phố ánh sáng lờ mờ.

Quán nướng Lão Giang bên trong ồn ào náo nhiệt, nhưng bên ngoài lại không có ai. Đêm xuân se lạnh, không ai muốn ngồi ngoài trời.

Hứa Thành và Lư Tư Nguyên chọn một chiếc bàn ngoài trời để ngồi xuống gọi món. Ông chủ nói: "Bên trong còn chỗ đấy. Ngoài này lạnh."

Lư Tư Nguyên nói: "Chúng tôi có chút chuyện cần nói."

"Được." Ông chủ đẩy một chiếc quạt sưởi đến cạnh bàn.

Hứa Thành nói lời cảm ơn.

Lư Tư Nguyên rót đầy hai cốc bia, đẩy một cốc cho anh, nói: "Hai anh em mình không cụng một ly sao?"

Hứa Thành cầm cốc lên, cụng một tiếng giòn tan.

Cả hai cùng ngửa cổ uống cạn, đặt cốc rỗng xuống, im lặng hồi lâu.

Lư Tư Nguyên đã thức mấy đêm liền, quầng mắt thâm quầng đáng sợ, nhưng lại nở một nụ cười: "Cuối cùng cũng tìm thấy rồi. Tôi coi như có nửa khuôn mặt để gặp cô Tiêu rồi."

Anh tiếp tục rót rượu, nói: "Vẫn là nhờ cậu. Nếu là người khác, manh mối này có lẽ đã bị bỏ sót."

"Cũng nhờ anh." Hứa Thành nhìn anh, ánh mắt tĩnh lặng, "Nếu là người khác, những ngày này có lẽ không tìm ra kết quả."

Lư Tư Nguyên lắc đầu bất lực: "Này, công việc khó khăn lắm. Cậu không biết khi tôi nhận được manh mối của cậu, để đẩy nó đi, khó khăn đến mức nào đâu. Cấp trên nói manh mối này không đủ xác đáng, không chịu phê duyệt. Nhờ có cậu bày cách, để cô Tiêu và bác sĩ Lý đi khiếu nại, một nhóm giáo viên, bác sĩ trong thành phố liên kết lại, vây quanh cục để lên tiếng. Cấp trên mới đồng ý."

Lư Tư Nguyên chỉ vào anh, "Chỉ có cậu là khôn ranh. Kiểu chiêu trò này chỉ có cậu mới nghĩ ra được."

Hứa Thành uống bia, khóe môi khẽ cong lên không chút vui vẻ.

Người phục vụ mang đến thịt bò, thịt cừu, cánh gà và hẹ đã nướng xong.

Đợi người đi, Hứa Thành nâng cốc với anh: "Mấy ngày nay anh chịu áp lực lớn. Vất vả rồi."

"Cái đó không là gì cả, cho dù là manh mối nhỏ nhất, tôi cũng phải tìm." Lư Tư Nguyên nói, "Tôi phải đền ơn cô Tiêu."

Chính vì sự động viên của bà mà Lư Tư Nguyên đã không từ bỏ việc học.

Lớn lên, Lư Tư Nguyên nói với Hứa Thành: "Tôi có thông minh gì đâu, tôi chẳng thông minh chút nào, tôi chỉ thuần túy là nỗ lực. Ghi nhớ lời của cô ấy, ba năm cấp ba không bỏ cuộc, mới có được ngày hôm nay. Nếu không tôi đã vào nhà máy làm việc rồi."

"Nhưng công việc sau này, khó khăn." Lư Tư Nguyên thở dài.

Hứa Thành hiểu. Anh ở một thành phố lớn như Dự Thành, khi gặp phải công việc cơ sở, đôi khi cũng khó triển khai, huống chi là một nơi nhỏ như Giang Châu. Mặc dù mười năm trước đã dẹp được một thế lực xấu, nhưng tàn dư vẫn còn tồn tại sâu rễ.

"Cứ từ từ thôi." Hứa Thành nói, "Trước khi đến đây, tôi đã nhận được phản hồi từ cảnh sát Thâm Thành, họ sẽ điều tra người công nhân mà Đổng Kỳ đã nói. Ít nhất là người đã tìm thấy, đợi các manh mối từ các phía từ từ tập hợp lại, mảnh ghép rồi sẽ hoàn chỉnh."

"Hy vọng là vậy." Lư Tư Nguyên ăn một miếng thịt cừu nướng lớn, hương vị của thịt nướng khiến anh cảm thấy hài lòng hơn, người cũng thoải mái hơn, "Món ở quán này vẫn ngon như trước. Khi nào bốn anh em mình trong ký túc xá có thể tụ tập ở đây ăn một lần nữa. Khâu Tư Thừa và Đỗ Vũ Khang ở Dự Thành vẫn tốt chứ."

"Ừ." Hứa Thành uống một ngụm bia, đột nhiên hỏi, "Đặng Khôn, người đã giúp Khương gia rửa tiền năm đó, sau này không có manh mối gì nữa sao?"

Lư Tư Nguyên ngẩng đầu: "Ông ta không phải đã trốn ra nước ngoài sao? Sao vậy?"

Hứa Thành nói: "Ông ta và người sáng lập tập đoàn Tư Càn, Vu Bình Vĩ, là bạn bè."

"Sao cậu biết?"

"Tôi thấy trong bức ảnh ở phòng vinh danh của tập đoàn Tư Càn, một bức ảnh chụp chung năm 1995, Vu Bình Vĩ cùng với vài đối tác, trong đó có Đặng Khôn."

"Cậu quen Đặng Khôn à?"

"Gặp mặt ông ta một lần trong tiệc sinh nhật của Khương Hoài."

"Khả năng nhận dạng người của cậu cũng ghê thật." Lư Tư Nguyên nói, "Cậu đang nghi ngờ điều gì? Những doanh nghiệp lớn đó, đều có một số kênh đối ngoại, đúng không? Hơn nữa, đó là chuyện của bao nhiêu năm trước rồi."

"Cũng phải." Hứa Thành nói một cách không bận tâm.

Hai người nói chuyện vu vơ, ăn xong đã mười hai giờ rưỡi đêm, mỗi người gọi một tài xế về nhà.

Về đến nhà cô ruột, đèn trong nhà đã tắt, yên tĩnh.

Vừa vào đến cửa, anh đã nhẹ nhàng kéo tủ giày ra, kiểm tra một cái — giày của Khương Tích và Khương Thiêm đều ở đó.

Một giờ sáng, mọi người đã ngủ say.

Anh cảm thấy rất mệt, mệt mỏi chưa từng có, mệt đến mức cởi giày rồi cũng không có sức để thay dép, không có sức để đi về phòng ngủ, anh bước trên tấm thảm đến bên sofa, vừa ngồi xuống, cả người đổ sụp vào sofa, không đứng dậy nổi nữa.

Hứa Thành mơ màng ngửi thấy mùi rượu nồng nặc từ hơi thở của mình, anh đã lâu không uống rượu, say một chút cũng tốt.

Hơi lạnh, anh nên vào giường ngủ, nhưng không còn chút sức lực nào nữa. Thật sự, không đứng dậy nổi.

Trên sofa, người đàn ông th* d*c nặng nề, cánh cửa phòng ngủ gần phòng khách khẽ "cạch" một tiếng, mở ra.

Khương Tích rón rén bước ra hai bước, thò đầu nhìn, nhờ ánh đèn ngoài cửa sổ, thấy Hứa Thành nghiêng người ngủ gục trên sofa.

Cô nhẹ nhàng đến gần, ngửi thấy mùi rượu. Đôi mắt anh nhắm nghiền, hơi thở nặng nề, ngay cả trong giấc ngủ, lông mày cũng hơi nhíu lại, không giấu được nỗi buồn.

Có lẽ vì lạnh, anh hơi co người lại, một người đàn ông to lớn như vậy, nhìn lại có vẻ mong manh.

Khương Tích từ từ lùi vào phòng, rồi lại đi ra, ôm theo một cái gối và một cái chăn. Cô đắp chăn lên người anh, rồi cẩn thận nâng đầu anh lên, kê cái gối xuống dưới.

Đầu của Hứa Thành xoay trong vòng tay cô, mặt anh vùi vào bụng cô, qua lớp áo mỏng, hơi thở nóng ẩm của người đàn ông phả vào rốn cô, nóng bỏng vô cùng.

Linh hồn Khương Tích run rẩy, giống như bị điện giật, ngực cô nóng bừng, giống như đang ôm một củ khoai tây nướng nóng hổi; nhưng lại không dám hất anh ra, sợ làm anh tỉnh giấc.

Và... cũng không nỡ hất ra.

Cả người cô nhanh chóng nóng lên, cô vội vàng kê gối xong, nhẹ nhàng đặt đầu anh xuống. Khi cô định rút tay ra, đầu anh lại nghiêng đi, khuôn mặt mềm mại nóng bỏng áp vào lòng bàn tay cô.

Khương Tích giật mình, không dám cử động; tim đập thình thịch, đưa tay nâng mặt anh.

Anh ngửi thấy hơi thở của cô, dựa vào một cách lưu luyến, môi và mũi nhẹ nhàng cọ xát vào lòng bàn tay cô, lẩm bẩm: "Em về rồi."

"Giang Giang, em về rồi."