Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

Khương Tích không biết mình họ gì, tên gì. Cô chỉ có một ấn tượng mờ nhạt về mẹ, không có khuôn mặt, cũng không có hình dáng, giống như một bóng xám lay động trong bức tranh thủy mặc.

Bà gọi cô là "xixi", "xixi". (*Xi = Tích)

Cô lờ mờ nhớ, mẹ ôm cô, cô ngồi trong lòng mẹ ăn bánh bí đỏ chiên vàng, thơm lừng, miệng và tay cô bé dính đầy dầu mỡ.

Những ấn tượng khác thì không còn nữa.

Cô không nhớ mình đã bị bỏ rơi như thế nào, ký ức dường như bị nhảy cóc, và cô đã lang thang trên một con phố xa lạ. Ban đầu cô bò lổm ngổm, sau đó cô tự tìm cho mình một cái gậy nhỏ.

Cô khá thích đống rác, trong đó có quýt, táo, bánh quy, và cả những khối xếp hình, búp bê bẩn thỉu.

Cô cũng không biết Trình Thiêm xuất hiện bên cạnh mình từ khi nào.

Cô ngồi cạnh thùng rác, ăn miếng bánh sinh nhật người ta vứt đi, đang chóp chép l**m kem trên bìa giấy thì thấy một cậu bé nhỏ xíu xuất hiện, đứng bên cạnh, chăm chú nhìn miếng bánh trong tay cô.

Cậu bé không nói gì, nhưng bụng réo lên "ụt ụt".

Trình Thiêm lúc đó thật nhỏ bé, dường như đứng còn chưa vững, cứ như gió thổi qua là có thể ngã.

Khương Tích cho cậu bé ăn bánh, và thế là cậu bé cứ đi theo cô mãi.

Lúc đó, cô chưa đầy năm tuổi, Trình Thiêm cũng chỉ mới hai tuổi.

Trình Thiêm hai tuổi không biết nói, cô nói gì, cậu bé cũng không bận tâm, cũng không trả lời.

Nhưng Khương Tích cứ kiên trì nói chuyện với cậu bé: "Cơm này, thiu rồi, không ăn được đâu."

"Quả táo này, còn tốt, ăn được này."

"Nhiều chim nhỏ quá, chúng đang nói gì thế nhỉ?"

Trình Thiêm không quan tâm, chỉ lo cắn ngón tay.

Khương Tích nói với cậu bé: "Tôi, là chị. Cậu, là em."

"Tôi là chị của cậu."

"Cậu phải gọi tôi là chị."

Lần nào Trình Thiêm cũng nhìn cô một lúc, rồi lại quay đầu đi, bị những con chim đang bay thu hút.

Hai chị em họ tay trong tay đi lang thang trong đống rác cả ngày. Trình Thiêm không nói chuyện, cũng không nhìn cô, nhưng ngoan ngoãn đi theo cô như cái bóng. Buổi tối, họ cuộn tròn vào nhau ngủ như hai chú cừu non.

Chẳng bao lâu, họ được trại trẻ mồ côi nhận nuôi.

Các cô chú chỉ vào Trình Thiêm hỏi Khương Tích: "Đây là ai của con?"

Khương Tích chưa kịp mở lời, Trình Thiêm đã ngây ngô nói: "Chị."

Đó là lần đầu tiên trong đời cậu bé cất tiếng nói.

Khương Tích nhỏ bé gật đầu mạnh, nắm chặt tay cậu bé: "Em ấy là em trai con." Cô nhớ ra cậu bé là "thêm vào" ( - Thiên), nhớ mẹ hồi nhỏ từng nói thêm phúc thêm thọ, thế là cô bé nói giọng trẻ con: "Em trai con, tên là Thiêm Thiêm."

Khương Tích thích trại trẻ mồ côi. Các cô rửa sạch sẽ cho cô và Trình Thiêm, thay quần áo mới, bắt sạch chấy trên đầu cô, tết cho cô những bím tóc xinh xắn.

Cô có thể ăn no bụng, không còn phải chịu đói nữa.

Các cô chú còn cho cô một chiếc nạng nhỏ. Cô nhanh chóng làm quen, có thể chống nạng trèo lên cầu trượt. Cô thích cầu trượt, và còn rất thích trò nhảy lò cò nữa.

Trình Thiêm cũng dần bắt đầu nói chuyện, bật ra từng từ một, hai từ một. Người khác đều không hiểu, nhưng Khương Tích lập tức biết cậu bé đang nói gì, muốn gì.

Lúc đó, luôn có những người lớn kỳ lạ đến trại trẻ, xem xét từng đứa trẻ. Sau khi những người lớn đó đi, có vài bạn nhỏ biến mất.

Các cô chú nói, họ được cha mẹ mới đón đi, đưa đến một gia đình hạnh phúc.

Luôn không có cha mẹ mới nào muốn nhận cô.

Có người nhìn thấy khuôn mặt cô, rất mừng rỡ, nhưng nhìn thấy chân cô, lại tiếc nuối thở dài.

Lúc đó, Khương Tích nhỏ bé lờ mờ hiểu ra, người mẹ đầu tiên của cô, chắc chắn là không thích cái chân của cô, nên mới bỏ rơi cô.

Nhưng cô cũng không biết tại sao chân mình lại thiếu mất một đoạn. Cô đâu phải cố ý.

Lần nào cũng có người lớn để ý Trình Thiêm, nhưng vừa nghe cậu bé cất tiếng gọi, những người lớn đó lại lộ vẻ "hèn gì chưa được nhận nuôi".

Khương Tích nhỏ bé vội vàng ôm chặt Trình Thiêm vào lòng.

Buổi tối, họ ngủ cùng nhau, cô kể chuyện cho cậu bé nghe, mặc kệ cậu bé có hiểu hay không. Khương Tích thích ôm Trình Thiêm ngủ, chỉ có như vậy cô mới ngủ ngon.

Cô rất sợ có ngày người ta chỉ mang đi mình cô hoặc mình cậu bé, cô không muốn như vậy.

Sau một năm ở đó, có một cặp vợ chồng vừa bước vào đã nhìn trúng Khương Tích, thậm chí nhìn thấy nạng và cái chân tàn tật của cô, họ cũng không bận tâm.

Người phụ nữ trông yếu ớt nhưng hiền lành, cúi xuống xoa đầu Khương Tích, dịu dàng mỉm cười với cô, nói: "Con ngoan."

Khương Tích hơi hoảng sợ quay đầu tìm các cô chú, nhưng họ chỉ mỉm cười với cô.

Các cô chú nói, cô đã có cha mẹ mới.

Khương Tích hơi sợ, cô có chút lưu luyến trại trẻ mồ côi. Nhưng cô cũng có chút vui, rất nhiều bạn nhỏ đều được cha mẹ đón đi. Hình như cô lại trở thành đứa trẻ không ai muốn.

Và cô cũng mong có cha mẹ mới, một mái nhà mới.

Các cô chú nói, chỉ có cô đi đến nhà mới một mình. Cô lập tức không chịu nữa, mắt rưng rưng nhưng kiên quyết nói, tuy cô muốn có cha mẹ mới, nhưng cô không thể xa em trai.

Ngay sau đó, cô mỉm cười nói với cô bé rằng, cha mẹ mới rất tốt, đồng ý nhận cả em trai cô, nhà mới có rất nhiều phòng, và sẽ có cuộc sống tốt đẹp trong tương lai.

Khương Tích vẫn chưa hiểu rõ lời cô nói, nhưng cha mẹ mới đồng ý đưa Thiêm Thiêm đi, cô đã thích họ rồi. Họ chắc chắn là những người rất tốt.

Chẳng mấy chốc, xe đón cô đến. Đó là một chiếc xe rất lớn và đẹp, sáng bóng. Khương Tích dắt Trình Thiêm, vừa tò mò vừa phấn khích trèo lên xe, nhìn ngó nghiêng. Chưa kịp phản ứng lại, xe đã lăn bánh, cô vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bóng dáng các cô chú vẫy tay qua cửa sổ sau.

Xe vừa rẽ vào một gốc, trại trẻ mồ côi biến mất.

Nhà họ Khương ở trên núi, giống như trong truyện cổ tích, có rất nhiều bãi cỏ lớn và ngôi nhà như cung điện.

Xe dừng lại, cô đang định chống nạng xuống xe, người bố mới nói: "Cái đó, sau này không cần dùng nữa."

Cô ngẩn người, cửa xe mở ra, một chị gái cười với cô: "Chị là A Văn." Nói rồi, cô ấy bế Khương Tích nhỏ bé lên, rồi dặn Trình Thiêm: "Em là Thiêm Thiêm phải không? Đi theo chị nhé."

Khương Tích vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng cô chưa từng được ai bế ngang như bế trẻ con, cô có chút hoảng loạn.

A Văn cười híp mắt: "Đừng sợ, chị khỏe lắm, sẽ không làm em ngã đâu."

Cô bé hỏi khẽ: "Em có cần phải gọi chị là, chị A Văn không?"

"Em muốn gọi thì tốt quá. Nếu không muốn, gọi thẳng A Văn cũng được."

Khương Tích gọi rành rọt: "Chị A Văn."

A Văn sững sờ, rồi cười nói: "Em là chị gái, nhưng cũng muốn có một người chị đúng không? Vậy sau này chị là chị của em nhé."

Họ sống ở Tòa nhà Tây nhỏ, cô có phòng ngủ như công chúa và chiếc giường mềm mại như mây.

A Văn đặt cô xuống ghế sofa. Khương Tích chưa bao giờ ngồi sofa, cô giật mình, hóa ra sofa mềm thế này. Giống như kẹo bông gòn.

Ngôi nhà mới của cô là ngôi nhà kẹo trong truyện cổ tích!

Chẳng bao lâu, A Vũ cũng đến. Anh ấy cũng chỉ mười lăm, mười sáu tuổi như A Văn, vừa gặp đã xoa đầu cô, nói: "Cô bé xinh đẹp quá."

Trong nhà bày sẵn đồ ăn vặt.

Khương Tích mới đến, ngại không dám ăn. Trình Thiêm thì tò mò nhìn xung quanh.

Đợi người lớn đi khỏi, Khương Tích lén mở một túi bánh quy, cắn một miếng, rồi gọi Trình Thiêm cùng ăn. Trong phòng ngủ yên tĩnh, chỉ có tiếng hai đứa trẻ nhóp nhép ăn bánh quy.

Khương Tích vừa ăn vừa vui vẻ, cười híp mắt nhìn Trình Thiêm; nhìn thấy cậu bé mặc bộ quần áo tốt nhất từ trại trẻ mồ côi, sạch sẽ gọn gàng, ăn bánh quy không cần phải tranh giành với ai, cô cảm thấy rất hạnh phúc.

Đột nhiên, từ phòng khách nhỏ trên lầu hai truyền đến một tiếng cười sang sảng của thiếu niên: "Em gái tôi đâu rồi? Con bé ở đâu?"

Khương Tích giật mình, vội vàng giấu bánh quy ra sau lưng; Trình Thiêm ngây người dừng lại, miệng đầy vụn bánh.

Giây tiếp theo, một thiếu niên mười hai, mười ba tuổi chạy vào, mắt nhìn thẳng vào Khương Tích, rồi đột nhiên cười: "Trời ơi, sao em lại giống như một con búp bê thế này!"

Khương Tích nhỏ bé không biết nói gì, tay vẫn giấu sau lưng, nắm chặt nửa miếng bánh quy.

"Em giấu gì sau lưng thế?"

Cô rụt rè đưa tay ra.

Cậu ấy ngẩn người: "Ăn đi chứ, sợ gì?" Vừa nói, cậu vừa xé toạc tất cả bánh ngọt nhỏ, kẹo, bánh quy kẹp kem, kẹo nổ... trước mặt cô, nói: "Tất cả là của em, em muốn ăn gì thì ăn."

Khương Hoài bưng một đống kẹo Thụy Sĩ đến trước mặt cô: "Ăn đi."

Cô bé chộp lấy nhét vào miệng.

"Ngon không?"

Cô bé gật đầu.

"Ê! Anh là Khương Hoài, là anh trai của em." Cậu ấy nói, "Ai mà bắt nạt em, em nói cho anh biết. Anh giúp em đánh nó. Mà, ở nhà này không ai dám bắt nạt em đâu." Cậu bé lớn tuổi hơn kiêu ngạo nói thêm một câu: "Em tên là Khương Tích. Cả Giang Châu sẽ không có ai dám bắt nạt em. Cũng không ai dám bắt nạt Thiêm Thiêm."

Trình Thiêm không phản ứng, lẳng lặng ăn viên kẹo Thụy Sĩ Khương Tích đưa cho.

Khương Tích nói: "Thiêm Thiêm, đây là anh trai."

Trình Thiêm nhìn chằm chằm vào chiếc ghế sofa đơn bên cạnh, không nói gì.

Khương Hoài cười: "Không sao. Anh thấy nó sợ người lạ, sau này sẽ ổn thôi."

Trong vài năm trước đó, mẹ Khương Hoài liên tục mang thai nhiều lần, nhưng tất cả các đứa trẻ đều không giữ được, thậm chí có đứa sinh ra rồi mất.

Các em trai em gái Khương Hoài chờ đợi, một đứa cũng không đến.

Bây giờ, tất cả đều đến cùng một lúc.

Cậu ấy rất thích đứa em trai em gái mới đến. Tất nhiên, vì vấn đề giao tiếp, cậu ấy thích Khương Tích hơn một chút.

Ban đầu, Khương Hoài chưa biết thói quen của Khương Tích, nên cứ làm theo ý mình tưởng tượng. Cậu ấy nghĩ con gái đều thích ăn vặt, đặc biệt là trẻ con (cậu ấy cũng là trẻ con, nhưng trước mặt Khương Tích, cậu ấy luôn tỏ ra vẻ người lớn. Khương Tích cũng luôn ngoan ngoãn, chăm chú nghe cậu ấy nói, cảm thấy cậu ấy cái gì cũng biết, rất ngưỡng mộ nói anh trai thật giỏi. Cậu ấy tự hào lắm.) Cậu ấy mua cho cô rất nhiều đồ ăn vặt, trái cây và bánh ngọt ngon, gần như chuyển cả siêu thị về nhà.

Khương Tích nhỏ bé kéo Khương Thiên cùng ngồi giữa đống đồ ăn vặt rực rỡ sắc màu, cặm cụi ăn.

Khương Hoài cũng ăn, vừa nhìn hai đứa ăn, vừa mãn nguyện nói: "A Tích, em giống như một con chuột nhỏ vậy."

Khương Tích lúc đó đang ăn bánh Oreo, nghe thấy câu này, cô kinh ngạc, từ từ đặt miếng bánh xuống, ngơ ngác nhìn cậu ấy.

"Sao không ăn nữa?"

"Em không phải chuột, chuột là kẻ xấu đi ăn trộm đồ." Cô nói, "Cái này là anh cho em ăn, không phải em ăn trộm."

Khương Hoài bật cười: "Anh nói là, lúc em ăn bánh quy, tiếng kêu giòn tan, rất đáng yêu."

"Chuột không đáng yêu."

"Thôi được rồi, sóc. Em giống như một con sóc nhỏ đáng yêu."

Khương Tích liền cười, nói: "Em thích sóc."

Khương Hoài lại nói: "Nhưng anh phải nói cho em biết, nói chuột ăn trộm đồ, đó là góc nhìn của con người. Em thử đứng trên góc độ của con chuột mà nghĩ xem, nó đâu có biết đó là đồ của con người, nó chỉ đang vất vả tìm kiếm thức ăn mà thôi. Nó có lỗi gì?"

Khương Tích bị cậu ấy nói cho ngẩn tò te, cô cảm thấy có lý, cô không còn ghét chuột như trước nữa, nhưng cô vẫn không muốn làm chuột nhỏ.

Làm sóc nhỏ thì còn tạm được.

Khương Hoài lại mua rất nhiều đồ chơi cho cô, búp bê Barbie chính hãng, giá không hề rẻ. Con gái ai cũng thích.

Khương Tích ngoan ngoãn nói cảm ơn anh trai, nhưng cô không chơi nhiều lắm. Cô dường như không thích Barbie lắm.

Có lần, A Vũ nói với cậu ấy, búp bê Barbie đều có đôi chân khỏe mạnh và xinh đẹp. Em gái A Tích thì không có.

Khương Hoài sững sờ, lập tức cho người thu dọn sạch sẽ tất cả búp bê Barbie.

Cậu ấy mua cho cô sticker, đủ màu sắc sặc sỡ, có thể dán lên trán, lên mặt, lên tai. Cô thích chơi, nhưng chơi một thời gian, lại không có trò mới.

Khương Hoài lại mua cho cô thú nhồi bông và búp bê, mèo máy Doraemon, mèo Garfield, mèo Kitty, thỏ Miffy... Cho đến một lần, cậu ấy mua về một cô thỏ My Melody mặc váy.

Mắt Khương Tích sáng lên: "Chị ấy dễ thương quá!"

Cô ôm chặt My Melody không rời, tối còn ôm nó đi ngủ.

Thế rồi nhanh chóng, cô có rất nhiều My Melody, đủ kích cỡ lớn nhỏ khác nhau, đủ kiểu dáng. Trong nhà còn sắm thêm một cái tủ lớn xinh xắn để cô đựng My Melody.

Cô còn có kẹp tóc, giày, chăn, gối, cốc nước, cặp sách nhỏ, khăn mặt nhỏ, khăn quàng cổ My Melody.

Khương Hoài nói: "A Tích, em cũng dễ thương như My Melody vậy."

Khương Tích vui vẻ gật đầu: "Vâng!"

"Em còn phải vui vẻ như My Melody nữa!"

Khương Tích nhỏ bé gật đầu liên tục hai cái: "Vâng vâng!"

Khương Hoài còn cùng A Vũ và A Văn đưa Khương Tích ra ngoài chơi, đi siêu thị, đi trung tâm thương mại, đi cửa hàng đồ chơi, để cô bé thoải mái chọn những thứ mình thích.

Lần đó, họ trở về với rất nhiều đồ đạc.

Nhưng chỉ có lần đó.

Sau khi Khương Thành Huy biết chuyện, ông gọi Khương Hoài đi, mắng cậu một trận. Nói em gái chân cẳng không tiện, không nên ra ngoài; lại nói em gái bị tàn tật, người ngoài sẽ cười nhạo cô bé, làm tổn thương cô bé. Bây giờ cô bé còn nhỏ, không hiểu, sau này sẽ rất bị tổn thương.

Khương Hoài lúc đó cũng còn là một đứa trẻ, nên đã nghe theo lời bố.

Khương Tích hai năm không bước chân ra khỏi nhà.

Hai năm đó, cô chơi ở Tiểu Tây Lâu và trên bãi cỏ trong sân lớn nhà họ Khương. Cô chơi với những cô My Melody của mình, nói chuyện, chơi trò chơi với chúng.

Lúc Khương Hoài đi học, cô nói chuyện nhiều nhất với chị A Văn và Trình Thiêm, đến nỗi Trình Thiêm bắt đầu biết nói những câu ngắn.

Sau khi Khương Hoài tan học về sẽ kể chuyện trường lớp cho Khương Tích nghe, Khương Tích rất mong chờ, cũng muốn đi học.

Có lần Khương Hoài tan học về, mang theo cọ vẽ và màu vẽ môn Mỹ thuật ở trường cho cô chơi.

Khương Tích tò mò vẽ lung tung lên giấy, vẽ cha, mẹ, anh trai, cô và Trình Thiêm, trong góc còn có A Vũ và A Văn.

Khương Hoài thấy cô vẽ rất tốt, khen cô là thiên tài, lập tức cầm bức tranh đi khoe mẹ, nói: "Em gái là thiên tài! Bức tranh con bé vẽ, đẹp hơn cả lớp con, không, đẹp hơn tất cả mọi người trong trường con."

Bà Khương bất ngờ rất thích bức tranh đó, bà nói với Khương Thành Huy, Khương Thành Huy liền mời giáo viên về dạy Khương Tích vẽ.

Thế là, cuộc sống của Khương Tích không còn đơn điệu nữa, có thêm một việc là vẽ tranh.

Khương Tích rất thích mẹ nuôi. Vòng tay bà rất ấm áp, nhưng bà cứ ốm mãi, quá yếu ớt. Bà thường gọi Khương Tích đến bên cạnh bầu bạn. Bảo cô ngồi trên thảm ăn vặt, chơi My Melody, nói chuyện với Trình Thiêm.

Bà nằm trên giường bệnh, lẳng lặng nhìn cô.

Sau khi biết vẽ, Khương Tích luôn vẽ mẹ.

Mẹ Khương rất thích, nói với Khương Thành Huy, phải để Khương Tích học vẽ mãi, học tiếp.

Và trước khi lâm chung, bà còn nói, phải cho Khương Tích đi học.

Khương Thành Huy đồng ý, rồi đưa cô đến trường chuyên biệt.

Khương Tích vẫn vui, cô có thể đi học rồi. Cô chưa từng học ở trường nào khác, ban đầu cô nghĩ đó là trường bình thường.

Đến khi cô nhận ra, tất cả những đứa trẻ ở đây đều không giống anh trai, A Vũ, A Văn, cô tự thuyết phục mình, cũng có thể hiểu được, điều đó giống như những thứ tốt phải được đặt ở một chỗ, còn những thứ hỏng hóc phải được chọn ra và đặt ở một chỗ khác.

Cô là một đứa trẻ bị hỏng, thiếu mất một góc.

Cô không giống người bình thường, nên phải được đưa vào trường chuyên biệt.

Dù sao đi nữa, có thể đi học, cô đã rất mãn nguyện rồi.

Cô cố gắng kết bạn với mọi người. Nhưng ở trường này, ngay cả những đứa trẻ chỉ bị khuyết tật về thể chất như cô cũng rất hiếm, chỉ có hai ba người lớn hơn cô vài khối, những đứa trẻ lớn hơn tự nhiên không muốn chơi với cô.

Những đứa trẻ khác, như trẻ khiếm thị, khiếm thính, đều thích chơi với những người trong vòng tròn của mình; còn nhiều hơn là những đứa trẻ tự kỷ như Trình Thiêm, hoặc những người bị thiểu năng trí tuệ nặng hơn.

Dù sao, cô luôn tìm cách lại gần, có thể nói chuyện một hai câu với họ. Những chủ đề lung tung, chuyện gì cũng nói.

Chỉ là, khi cô dần lớn hơn, bước vào tuổi dậy thì, không còn nhiều chuyện để nói nữa.

Mỗi người đều có tâm sự riêng, cô cũng vậy.

Lẽ ra cô không nên cô đơn, ở trường luôn có bạn học, ra hiệu bằng tay, sờ chữ nổi; tan học, có A Vũ A Văn đứng đợi ở cổng; ở nhà cũng có Thiêm Thiêm, có anh trai.

Nhưng mà...

Khương Tích không rõ.

Cô ngồi lâu trong phòng vẽ, nằm dài trên bậu cửa sổ phòng ngủ, nhìn ra ngoài khu rừng thay đổi bốn mùa xuân, hạ, thu, đông dưới trời nắng hay mưa, cô nhớ vị trí của từng cái cây, từng bông hoa.

Năm này qua năm khác, cuộc sống đơn điệu lặp đi lặp lại, lặp lại, và lặp lại như vòng năm của thân cây. Cô giống như nàng công chúa nhỏ bị giam cầm trong tòa tháp cao trong truyện cổ tích.

Lúc đó, cô đã không còn nhớ rõ cái tôi vô danh vô tính hồi nhỏ nữa, cô dần trở thành Khương Tích. Khương Tích như một tờ giấy trắng, không có giao tiếp xã hội, bị nuôi nhốt trong lồng.

Năm mười sáu tuổi, cô trở nên hơi u sầu, cũng không thể nói là nghiêm trọng đến thế; nói đúng hơn, là làm gì cũng không có tinh thần.

Cô thậm chí không còn vẽ nhiều như trước nữa.

Khương Hoài thấy cô buồn chán, muốn đưa cô ra ngoài chơi, Khương Thành Huy vẫn không đồng ý. Khương Hoài liền mời người đến nhà. Anh ấy nói, Khương Tích đã vẽ hết những người giúp việc trong nhà rồi, cần có người mẫu mới.

Nhưng anh ấy lo lắng ánh mắt khác thường của những người ngoài sẽ làm tổn thương Khương Tích, mỗi người mẫu được mời đến, đều phải được A Vũ "giáo dục" trước một buổi:

"Tiểu thư không gọi, anh không được nhìn cô ấy. Ánh mắt không được dừng lại trên người cô ấy, bất kể nhìn thấy gì, nghe thấy gì, hay xảy ra chuyện gì ở nhà họ Khương, một chữ cũng không được tiết lộ ra ngoài, nếu không—"

Khương Tích biết có người ngoài đến làm người mẫu cho mình, rất phấn khích.

Người đầu tiên đến là một cô gái, cô gái đó vừa căng thẳng vừa thận trọng, không nói một lời. Khương Tích cũng rất hồi hộp, tò mò và kích động nhìn cô ấy.

Chỉ tiếc là cô gái đó không nhìn cô một lần nào. Khương Tích tha thiết nhìn cô ấy rất lâu, vừa ngại ngùng vừa lo lắng, không biết nói gì, cứ thế thời gian trôi qua.

Lần thứ hai cũng là một cô gái. Lần này, Khương Tích khẽ khàng thăm dò: "Bạn tên gì vậy?"

Cô gái đó nói lấp lửng vài chữ, Khương Tích không nghe rõ, nhưng lại ngại hỏi lại, cô "ồ ồ" gật đầu, vội vàng nói: "Mình tên là Khương Tích."

Nói xong, mặt cô đỏ bừng, hỏi: "Chúng ta có thể làm bạn không?"

Cô gái đó rất ngạc nhiên nhìn cô, không kìm được nhìn cô từ đầu đến chân.

Khương Tích lúc đó mặc váy, cô gái nhìn thấy chân cô, giật bắn mình, đột nhiên hiểu ra lời đe dọa của vệ sĩ nhà họ Khương trước khi đến là có ý gì.

Cô gái đó suýt nữa thì ngã khỏi ghế, quay mặt đi không nhìn cô nữa, run rẩy nói: "Tôi sẽ không nói đâu! Nhất định sẽ không nói đâu!"

Khương Tích sững sờ, từ từ ngậm miệng lại, một lúc lâu sau, cô cố gắng kéo vạt váy xuống, kéo không được, liền giấu chân trái ra sau chân phải.

Những chàng trai đến làm người mẫu cũng đều như vậy.

Dần dần, cô không còn hy vọng nữa.

Cô tự chơi với chính mình, lặng lẽ quan sát từng người, vừa vẽ vừa đoán xem họ bao nhiêu tuổi, làm nghề gì.

Cô thấy có cô gái giày dính bùn đỏ, liền đoán có phải cô ấy đã đi đến nơi nào có bùn đỏ không? Đáng tiếc cô cũng không quen thuộc Giang Châu. Thấy áo phông của một chàng trai có vết bẩn, anh ấy vừa ăn kem! Lại còn là vị sô cô la. Anh ấy thích ăn sô cô la sao?

Cô quan sát từng chi tiết của họ, cảm thấy rất thú vị.

Cô còn tưởng tượng về cuộc sống của họ, gia đình họ là gia đình ba người hay bốn người, sống ở đâu, sống bằng nghề gì, gia đình có hòa thuận không?

Trò chơi suy luận và đoán mò như thế này, đủ để cô bé có cuộc sống đơn điệu chơi rất lâu.

Nhưng trò chơi tương tự chơi hơn một năm, cũng chẳng còn gì thú vị. Đặc biệt là khi những người này quá giống nhau và đơn điệu, họ dường như không có bất kỳ tính cách và ý chí riêng nào, đều chỉ có một biểu cảm, một ánh mắt.

Đây có phải là thế giới bên ngoài và những người bên ngoài không? Nghe chừng cũng không tốt lắm.

Khương Tích chưa bao giờ gặp người lạ nào nói nhiều với cô như thế, hơn nữa rất nhiều câu hỏi cô ấy hỏi, cô đều không trả lời được.

Cô hơi luống cuống, chưa chuẩn bị kịp, kết quả là cô không nói được một lời nào.

Phương Tiêu Thư có vẻ hơi hụt hẫng, liền im lặng, ngồi trên ghế buồn chán chờ cô vẽ xong.

Lần đó sau khi cô ấy đi, Khương Tích có một nỗi buồn man mác, cô nhận ra đã bỏ lỡ một người bạn.

Cô tự lẩm bẩm với chính mình: "Mình học ở trường chuyên biệt... Sở thích là vẽ tranh. Theo—ngôi sao? Là gì thế? Bạn có thể nói cho mình biết không? Là—quan sát các vì sao trên trời sao? ... Tiểu thuyết thanh xuân là gì? Mình cũng đọc sách, đọc cổ tích, đọc Jane Austen, Brontë, bạn có đọc không? ... Hoa Quý Vũ Quý là gì? Một cuốn sách hay một bài hát?"

Trong phòng trống rỗng, không ai trả lời.

Khương Tích khẽ nhún vai: "Thôi được rồi."

Cô muốn nói với anh trai, tìm Phương Tiêu Thư đến lần nữa, nhưng cô lại sợ cô ấy không muốn. Đến lúc đó anh trai ép cô ấy đến, cô không muốn như vậy.

Nhưng cô nói, muốn cuốn Hoa Quý Vũ Quý.

Khương Hoài mua về đưa cho cô.

Thì ra là một cuốn sách.

Đây chính là tiểu thuyết thanh xuân sao?

Cô đọc xong, nửa hiểu nửa không. Cuộc sống trung học của các cô cậu bé, cô gái trong đó quá mới lạ mà lại xa lạ với cô.

Sau đó, Khương Tích ngày càng thất vọng, mất tinh thần.

Cho đến lần đó, Hứa Thành đến.

Khi anh đẩy cửa bước vào, ánh nắng mùa hè ngập tràn thế giới. Anh đứng trong khung cửa xanh tươi, giọng nói lười biếng, còn có chút thiếu kiên nhẫn.

Khoảnh khắc đó, tim Khương Tích như ngừng đập một nhịp, ngay sau đó lại đập loạn xạ dữ dội.

Thiếu niên đó như một cơn gió tự do xông vào, như vào chỗ không người, tóc cô bay phấp phới trong gió, vạt áo kêu sột soạt.

Anh ấy thật tự do!

Đó là ấn tượng đầu tiên của Khương Tích về anh.

Anh như một con thuyền căng buồm, tự do xông pha trong phòng vẽ của cô, cô ngược lại trở thành khách.

Thời gian lần đó trôi qua thật nhanh. Lúc anh sắp đi, cô rất lưu luyến, thực sự muốn giữ anh lại, mời anh ở nhà cô ăn cơm.

Nhưng cô quá ngại, không biết mở lời thế nào.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, cô ngẩn ngơ như trong mơ, cho đến khi đột nhiên tỉnh lại, cô lập tức nhảy lò cò lên lầu. Cô bám vào tay vịn cầu thang, tay chân cùng dùng, nhảy đến mức chân mỏi nhừ, trán đổ mồ hôi.

Cô nhìn ra ngoài qua cửa sổ tầng hai. Thấy bóng dáng anh đang cầm cuộn tranh, đi xa dần.

Khương Tích lòng đầy hân hoan.

Mùa hè xanh tươi, chiếc áo phông của anh thật trắng. Khương Tích thực sự hy vọng anh sẽ quay đầu nhìn lại, cô nhất định sẽ vui sướng hét lên!

Nhưng anh đi rất nhanh, đầu cũng không ngoảnh lại.

Cho đến khi bóng dáng anh hoàn toàn biến mất, mắt cô nhìn đến mỏi nhừ, cô mới chịu lùi lại.

Theo dõi ngôi sao?

Cô chợt nghĩ đến từ này.

Bây giờ cô đang theo đuổi một ngôi sao!

Vài ngày sau đó, cô đều hồi tưởng lại từng câu nói, từng hành động, từng biểu cảm của Hứa Thành. Cô trở nên vui vẻ hơn.

Ngay từ khoảnh khắc gặp mặt đầu tiên, Khương Tích đã muốn gặp Hứa Thành mãi mãi.

Lúc đó cô còn quá nhỏ, lại chưa va chạm nhiều với đời, cô không hề biết, cũng không hiểu thế nào là thích, thế nào là yêu, cô chỉ bản năng muốn gặp anh, nghe anh nói, hoặc không nói gì cả.

Chỉ cần gặp anh, cô sẽ vui.

Xa anh, cô sẽ đau khổ.

Anh làm gì, cô cũng không giận. Anh không muốn gặp cô, đuổi cô đi, đưa cô đến công viên giải trí nhưng lại nhắc đến Phương Tiêu Thư, cô đều không giận.

Chỉ là sẽ có chút khó chịu, Khương Tích cũng không hiểu, tại sao lại khó chịu.

Khó chịu, là một cảm xúc rất xa lạ, cũng rất hiếm thấy.

Sau khi quen anh, ngày nào cô cũng khó chịu. Không gặp anh, thì nhớ, nhớ đến mức đau khổ; gặp rồi, sớm muộn cũng phải chia ly, không muốn chia ly, cũng khó chịu.

Số lần cô khó chịu hình như còn nhiều hơn mười mấy năm trước cộng lại.

Đôi khi, tim Khương Tích lại đau thắt từng cơn, khi anh bảo cô đừng bao giờ tìm anh nữa, khi anh nhắc đến Phương Tiêu Thư, nói không liên quan đến cô, khi thấy anh quay lưng rời đi cùng Phương Tiêu Thư...

Cảm giác đau đớn đó, vừa xa lạ lại vừa sâu sắc, sắc bén. Đôi khi, làm cô muốn khóc.

Ở nhà, cô chưa bao giờ khóc, trừ khi xem những câu chuyện cổ tích bi kịch. Kể từ khi gặp anh, cô đã muốn khóc rất nhiều lần.

Nhưng dù là như vậy, cô vẫn muốn gặp anh, chưa bao giờ muốn, không gặp anh nữa.

Vì niềm vui cũng có rất nhiều. Nghe thấy giọng nói lười biếng của anh qua điện thoại thì rất vui, thấy anh chơi bóng rổ thì siêu cấp vô địch vui, anh đến ôm cô, cô vui đến mức muốn ngất đi...

Những niềm vui đó, còn ngọt hơn cả viên kẹo ngọt nhất.

Vì vậy, sau khi trốn khỏi nhà họ Khương, gặp lại anh trên thuyền, cô cảm thấy, trên trời nhất định có Bồ Tát tốt bụng đang phù hộ cô.

Khương Tích không hiểu nhiều về lẽ đời, nhưng đôi khi, cô lại có những trực giác kỳ lạ đáng sợ.

Giống như ban đầu, cô luôn gọi điện tìm anh, đến trường tìm anh, anh không muốn gặp cô, ngay cả anh trai cũng ngăn cản cô, nói: "Thích là điều khó cưỡng cầu nhất", "Anh ấy không thích em" - Khương Tích rất đau khổ, nhưng cô lại mơ hồ cảm thấy, anh không hề không thích cô.

Giống như vừa lên thuyền, anh nổi cơn tam bành, lạnh lùng đuổi cô xuống thuyền như người xa lạ, Khương Tích rất buồn, nhưng cô cứ lề mề trên thuyền, luôn cảm thấy anh sẽ giữ cô lại. Và anh đã thực sự mở cửa, nói chỉ giữ cô lại một ngày.

Miệng anh nói thế, kết quả lại giữ cô lại hơn hai tháng.

Hơn hai tháng đó, là những ngày Khương Tích vui vẻ, tự do, vô ưu vô lo nhất trong đời.

Hóa ra tự do, là cảm giác này. Cô đứng trên boong tàu, đưa tay bắt gió; cô đứng ở mũi thuyền, không nghĩ gì cả, nhìn xuống dòng sông xanh biếc, lăn tăn bọt trắng dưới chân; cô nằm dài bên cửa sổ, ngắm ráng sớm, ráng chiều, bầu trời đầy sao.

Ngay cả khi cô không làm gì cả, nằm trên chiếu, thổi quạt điện, cô cũng cảm thấy tự do.

Hóa ra, sông Trường Giang lại là như thế này.

Trốn chạy bên ngoài, lẽ ra cô phải lo lắng sợ hãi. Nhưng có Hứa Thành ở bên, cô không còn lo âu gì nữa.

Rõ ràng họ cùng tuổi, nhưng cô luôn cảm thấy, dù trời có sập, Hứa Thành cũng sẽ chống đỡ, không để bầu trời rơi xuống đầu cô.

Trên thuyền, cái trực giác kỳ lạ đó của cô lại đến—rất nhiều lời Hứa Thành nói, không thể tin được.

Anh không ghét cô, một chút cũng không.

Anh cũng chưa bao giờ muốn đuổi cô đi, cô biết.

Hứa Thành luôn thích nói cô ngốc, nhưng cô không phải là kẻ ngốc. Cô biết rất nhiều chuyện.

Mặc dù anh luôn giục cô đi, thậm chí mắng cô, nhưng anh cũng luôn nấu những món ăn ngon cho cô, lo cô kén ăn không chịu ăn cơm, lo cô bị nắng, bị nóng, lo cô bị muỗi cắn, mua đồ ăn vặt, hoa, dụng cụ vẽ, dây buộc tóc cho cô.

Mặc dù anh có nói người nhà họ Khương là đồ tồi tệ thế nào, nhưng anh vẫn liều mạng cướp cô lại từ tay Diệp Tứ, rồi cùng cô chạy trốn.

Mặc dù anh không giữ cô, đưa cô xuống thuyền, nhưng vẫn quay đầu lại...

Lúc đó, Khương Tích đứng trên bờ dốc ven sông, nhìn con thuyền nhỏ màu xanh lam của anh đi xa dần. Cô cố chấp đứng đó, đứng đó, trực giác của cô biết, anh nhất định sẽ quay đầu lại.

Và tiếng còi tàu khi anh quay đầu lại, từ đó vang vọng trong tim Khương Tích. Thậm chí trong vô số đêm sau này khi chia xa, nó vẫn tiếp tục ngân vang: "Tút—"

Thực ra, cô thực sự không hiểu tại sao anh lại như vậy, kỳ quặc, khẩu thị tâm phi. Cô thì không, cô muốn gì trong lòng thì nói đó, cô cũng không lừa dối ai. Nhưng, dù anh có kỳ quặc, cô vẫn thích anh.

Cô thích anh nhiều lắm.

Anh trai nói, thích là việc khó nhất trên đời. Hoàn toàn không phải, cô thích anh, sao lại dễ dàng đến thế.

Cô thực sự muốn ở bên anh mãi mãi.

Từ tháng Tám đến tháng Mười, trời dần trở lạnh, Khương Tích chạy đi chạy lại giữa nhà họ Khương và con thuyền, cô cũng rất vui. Trời lạnh tốt mà, trời lạnh anh sẽ ôm cô thật chặt. Người anh ấm lắm, như cái lò sưởi dịu dàng.

Nhưng, ở bên nhau dường như không đơn giản như vậy.

Sau khi Hứa Thành đến nhà họ Khương, cái gọi là "ở bên nhau" này, có vẻ không giống những gì cô tưởng tượng.

Dần dần, cô rất lo lắng, lo đến mức, cô nghĩ có lẽ cùng Hứa Thành rời khỏi Giang Châu, đến một nơi xa lạ nào đó, sẽ tốt hơn.

Mặc dù thời gian đó cô lo âu nhiều, họ cũng thỉnh thoảng cãi vã, nhưng tình yêu với anh, vẫn là ngọt ngào và hạnh phúc.

Hứa Thành làm việc ở nhà họ Khương rất bận, nhưng cũng luôn dành thời gian đưa cô đi chơi.

Khương Thành Huy trước đây không bao giờ cho phép Khương Tích ra ngoài, nhưng sau khi Hứa Thành đến, cô có thể ra ngoài.

Thật nực cười, Khương Tích đã lớn đến mười tám, mười chín tuổi, không biết Giang Châu lớn thế nào, có những gì, thành phố này trông ra sao.

Chính Hứa Thành đã đưa cô đi khắp Giang Châu, đi thượng nguồn, hạ nguồn sông, đi công viên rừng, đi trung tâm thương mại, công viên giải trí, đi những con phố sầm uất... Ngày nào cũng có thể thấy đủ mọi cảnh đời muôn màu muôn vẻ.

Hóa ra, Giang Châu là như thế này.

Lại có lần, họ cuộn mình trên ghế sofa ở Tiểu Tây Lâu trò chuyện, Khương Tích vô tình nhắc đến cô gái đến làm người mẫu một năm rưỡi trước, giày cô ấy dính bùn đỏ. Cô chưa bao giờ nhìn thấy bùn đỏ.

Hứa Thành lập tức nói: Gần khu xưởng gạch cũ ở Giang Châu, trong núi, đó là nơi duy nhất ở Giang Châu có bùn đỏ.

Cô rất tò mò, anh liền đưa cô đi xem.

Kết quả, lần đó cô thực sự nhìn thấy đất đỏ. Cô vui sướng vô cùng!

Cô chỉ thấy và vẽ nó trên tranh, lần này lại được tận mắt thấy!

Anh đưa cô lần đầu ăn lẩu, ăn mì cay... Anh dạy cô đánh bi-a, thậm chí dạy cô lái xe máy tay ga...

Đôi khi, anh mệt không muốn ra ngoài, hoặc cô đang vẽ dở không tiện dừng lại, Hứa Thành liền dựa vào chiếc ghế mềm trong phòng vẽ nhìn cô vẽ.

Nhìn rất lâu, rất lâu.

Những lúc đó, họ có thể nói một hai câu, hoặc không nói gì cả.

Khương Tích thích những khoảnh khắc được anh nắm tay đi khắp Giang Châu, cũng thích những lúc yên lặng bầu bạn như thế này. Đôi khi, Khương Tích khẽ quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của anh đang nhìn thẳng vào cô; đôi khi, ánh mắt anh dừng lại trên bức vẽ của cô, thấy cô cử động, từ từ dịch chuyển đến mắt cô, mỉm cười nhẹ; có khi, anh ngủ thiếp đi, gương mặt thanh thản, hàng mi rủ xuống.

Ánh nắng trong phòng từ màu vàng kim của buổi chiều chuyển thành màu cam ấm áp của hoàng hôn.

Sau này, ở ngôi làng nhỏ thuộc Giang Thành, Khương Tích luôn hồi tưởng lại rất nhiều khoảnh khắc ở bên Hứa Thành.

Khi cô cúi đầu tự may quần áo cho mình, cô nhớ Hứa Thành cười cô cài lệch cúc áo, đưa tay đến cài lại cho cô, rồi véo nhẹ cằm cô, nói: "Cài sai cũng đẹp, trông như một kiểu nghệ thuật."

Khi Tiêu Khiêm đang sửa một chiếc xe máy, cô nhìn anh ấy nhưng lại không thấy anh ấy, cô nhớ Hứa Thành giữa cái nóng gay gắt của mùa hè, sửa xong chiếc tủ lạnh trên thuyền, cho cô ăn dưa hấu ướp lạnh.

Khi quạt điện thổi nhẹ màn tuyn bay phấp phới, bên cạnh cô, Tiêu Khiêm ngủ say, cô nhớ Hứa Thành nhắm mắt lại, hôn cô thật sâu, tay anh rất nóng, v**t v* khắp người cô—Khương Tích nhắm chặt mắt, cuộn mình lại, khẽ run rẩy.

Lúc đó, Khương Tích dường như đã che chắn tình yêu và lòng hận thù, cô giống như một thiết bị lưu trữ ký ức hình người. Máy móc phát lại từng chi tiết, từng khoảnh khắc của quá khứ, không có buồn bã, không có vui mừng.

Nhà họ Khương, tội ác, người chết, nằm vùng, lừa dối... những điều đó quá lớn lao. Cô không thể xử lý được. Liền mơ hồ rụt vào trong vỏ ốc.

Trái tim cô được đặt trong lồng kính, che chắn mọi cảm xúc. Ngây ngô và chậm chạp sống qua ngày này qua ngày khác.

Nhưng một lần, cô nhìn thấy một cây hoa dành dành. Lúc đó, mùa hoa đã qua lâu rồi, hoa đều tàn. Nhưng có một bông hoa khô héo còn sót lại trên cành.

Khoảnh khắc đó, Khương Tích đột nhiên nhớ Hứa Thành điên cuồng, nước mắt tuôn ra như suối.

Tiêu Khiêm giật mình, ra hiệu hỏi cô có chuyện gì.

Cô nức nở khóc, mặc kệ tất cả giật lấy điện thoại của anh, hai tay run rẩy, cô dùng mu bàn tay lau nước mắt nước mũi, vừa khóc vừa bấm một số "1", nhưng những con số phía sau, cô không thể bấm tiếp được nữa.

Số điện thoại của Hứa Thành, chuỗi số đó như khắc vào trong đầu cô, nhưng, vô dụng rồi.

Đều vô dụng rồi.

Cô là con gái của tội phạm, anh là công thần của Giang Châu.

Anh đã lợi dụng cô, cô đáng đời.

Anh đã hại chết anh trai, chị A Văn; không thể nói là "hại chết", vì anh đang làm điều đúng đắn, còn trong mắt người ngoài, anh trai, A Văn đều là những kẻ đại ác.

Cô cũng là kẻ đại ác đáng chết.

Dù cô có không hiểu chuyện đời đến mấy, cô cũng biết, vô dụng rồi.

Sau đó, cô trầm lặng hơn. Còn Tiêu Khiêm cũng cố gắng hơn để dỗ dành cô, đưa cô đi chơi, tìm cách làm cô vui. Cô dần dần tốt hơn một chút.

Tiêu Khiêm biết cô biết vẽ nhưng không thích màu vẽ từ Trình Thiêm, liền mua cho cô sổ phác thảo và bút chì.

Khi Khương Tích ở một mình, cô đã vẽ lại bức tranh lần đầu tiên cô vẽ cho Hứa Thành.

Cô đoán, anh nhất định không giữ lại, nhất định đã vứt đi rồi.

Nhưng cô nhớ.

Toàn bộ câu chuyện và trải nghiệm của cô và anh—trong bức tranh lớn lao đó, mọi chi tiết nhỏ nhất và màu sắc, cô đều nhớ. Cô đều có thể vẽ lại.

Cô vẫn không mang quá nhiều cảm xúc, như một người ngoài cuộc, xa cách quan sát mọi góc cạnh của bức tranh đó.

Việc đi làm trên thuyền, là một quyết định sáng suốt của Tiêu Khiêm.