Thành Phố Sương Mù - Na Thù

Khi Bạch Vi tỉnh lại, đầu óc vẫn còn mơ hồ.

Cô nhìn lên màn giường, hoài nghi rằng mình đang nằm mộng. Chiếc giường này, khung cửa sổ kia, trần nhà và cách bài trí trong phòng... tất cả đều quen thuộc đến lạ. Cô đã quay về trang viên Waldorf.

Bầu trời vẫn u ám, ngoài cửa sổ mưa rơi lất phất.

Bạch Vi ngồi dậy, vội vã vén chăn. Cô sững người, dưới chăn là một bộ váy lót bằng vải bông gai sạch sẽ, chiếc váy hồng dính đầy máu hôm trước đã biến mất không thấy đâu.

Cô cúi nhìn bàn tay phải đang nắm lấy mép chăn. Bàn tay ấy thực sự đang giữ chặt tấm chăn, trong lòng bàn tay truyền đến xúc cảm rõ ràng: khô ráo, mềm mại và dễ chịu. Đã rất lâu rồi cô không thể chạm vào bất cứ thứ gì; cảm giác chân thực này khiến cô lưu luyến đến run rẩy.

Bỗng có tiếng phành phạch vang lên, một con vẹt da hổ đáp xuống chăn của cô. Con chim mắt xanh nghiêng đầu quan sát cô, tròng mắt đảo liên hồi.

"Nolan, cô ta tỉnh rồi."

Bạch Vi giật mình, không dám tin nhìn Blackberry đang phát âm rõ ràng từng chữ.

"Nhìn cái gì mà nhìn." Blackberry trợn trắng mắt, "Chưa thấy vẹt biết nói bao giờ à? Đồ nhà quê."

Bạch Vi vẫn ngẩn ngơ. Cô đưa hai tay ra, bất chợt ôm chặt lấy Blackberry. Trong tay cô là lớp lông vũ mượt mà, giữa những sợi lông còn lẫn vài sợi tơ nhỏ, khi chạm vào khiến lòng bàn tay cô ngứa ngáy. Cảm giác ấy... chân thực đến lạ thường.

"Cô làm cái gì vậy?!" Blackberry giãy giụa kịch liệt.

Bạch Vi giữ chặt con vẹt, tay trái dùng lực, nhổ phắt một chiếc lông ở bụng nó.

"Á—!" Blackberry đau đến rưng rưng nước mắt, "Hỗn xược! Bỏ móng vuốt của cô ra!"

Sắc mặt Bạch Vi trở nên trầm trọng. Điều này không giống một giấc mơ, nhưng cũng chẳng hẳn là hiện thực.

Bên cạnh cô có một tiếng ho nhẹ: "Blackberry ghét nhất là bị người khác chạm vào lông, cẩn thận nó mổ cô đấy."

Bạch Vi vội vàng buông tay. Blackberry lăn một vòng trên giường, vừa lồm cồm bò dậy vừa chửi bới: "Loài người ngu xuẩn!"

Bạch Vi quay đầu lại, liền thấy Nolan nằm trên chiếc ghế dài ở một góc phòng. Hắn mặc áo sơ mi, trên người đắp chăn mỏng, mái tóc rối buông xuống che mất đôi mắt. Rõ ràng hắn vừa mới tỉnh, chống khuỷu tay ngồi dậy.

"Có thấy chỗ nào không ổn không?" Nolan hỏi.

Bạch Vi cứng lưng lắc đầu: "Cảm ơn... tôi ổn."

"Xem ra hồi phục khá tốt." Nolan đứng dậy khỏi ghế, khoác áo ghi-lê rồi áo ngoài.

"Vì sao tôi lại ở đây?" Bạch Vi hỏi.

Nolan thong thả cài khuy: "Tối qua cô ngất đi, tôi đưa cô về."

Bạch Vi đã sớm nhận ra đây là phòng khách trong trang viên Waldorf — hẳn là một trong những gian phòng dùng để tiếp đãi khách đến dự tang lễ. Ký ức đêm qua dần dần quay về, cô do dự nhìn Nolan: "Tôi... sống lại rồi sao?"

Động tác cài khuy của Nolan khựng lại.

"Sống lại?" Hắn dường như đang nghiền ngẫm từ ngữ ấy, "Nói vậy không hẳn chính xác. Có lẽ nên nói là cô 'tái sinh' thì đúng hơn."

Bạch Vi sững người.

Nolan hất cằm, ra hiệu về phía gương trang điểm đầu giường.

Bạch Vi bước xuống giường, tiến lại trước gương. Chỉ liếc nhìn một cái, cô đã ngây ra. Trong gương là một gương mặt hoàn toàn xa lạ, thứ duy nhất không đổi chỉ là màu mắt và màu tóc. Sự thay đổi rõ rệt nhất nằm ở làn da dưới khóe mắt trái — nơi đó xuất hiện một nốt ruồi đỏ, tựa như giọt máu nơi đuôi mắt.

Cô theo phản xạ đưa tay chạm vào nốt lệ chí ấy, trong lòng dậy sóng như biển gầm.

"Cô nhóc, rốt cuộc cô có lai lịch gì?" Blackberry vỗ cánh bay lên bàn trang điểm, "Ta sống từng ấy năm rồi, chưa từng thấy ai như cô, có thể mọc lại cả thân thể."

"Tôi..." Hàng mi Bạch Vi khẽ run, "Tôi cũng không biết."

Nolan đã ăn mặc chỉnh tề, đặt một bộ váy áo bên giường cô: "Thay đi."

Hắn nói tiếp: "Tạm thời tôi sẽ nói với bên ngoài rằng cô là con nuôi của tôi. Những ngày này, đành phiền cô đi theo tôi."

Trong lòng Bạch Vi dâng lên cảm giác kỳ quái, ngẩng đầu hỏi: "Tuổi của chúng ta trông cũng xấp xỉ nhau thôi, nói tôi là con nuôi của anh... có phải quá giả không? Người khác sẽ tin sao?"

Nolan và Blackberry đồng loạt khựng lại.

"Ha ha ha, cô nói cô với Nolan tuổi tác xấp xỉ?" Blackberry cười khằng khặc, "Cô đâu biết hắn bao nhiêu tuổi rồi..."

Nhưng Nolan lại hỏi: "Vì sao cô lại nghĩ vậy?"

Bạch Vi thành thật đáp: "Anh trông... không lớn hơn tôi mấy tuổi."

Tiếng cười của Blackberry bỗng tắt ngấm.

Nolan nhìn Bạch Vi, hỏi: "Cô nhìn thấy tôi, trông như thế nào?"

Thấy vẻ mặt hắn nghiêm túc, không giống đùa cợt, Bạch Vi đành cắn răng trả lời: "Anh rất trẻ... trông không quá ba mươi. Cao ráo, tóc vàng nhạt, mắt xanh rất nhạt, đường nét khuôn mặt..." Cô không biết phải miêu tả tiếp ra sao.

Cô bối rối, lúng túng, không hiểu vì sao một người một chim bỗng nhiên trở nên nghiêm trọng đến vậy.

Một lúc lâu sau, Nolan gõ nhẹ cây gậy: "Nhìn đi, trong gương tôi trông thế nào."

Bạch Vi làm theo, quay sang gương. Vừa nhìn thấy, cô đã không kìm được mà che miệng lại. Nolan trong gương mang dáng dấp của một người đàn ông trung niên với mái tóc nâu, đôi mắt xanh lam cùng hàng nâu quai nón rậm rạp. Cô vội quay đầu nhìn Nolan đứng phía sau — hắn rõ ràng vẫn là một thanh niên cao gầy.

"Nhìn lại lần nữa." Nolan nhìn thẳng vào mắt cô, "Bây giờ trong gương, tôi mang dáng vẻ gì?"

Bạch Vi quay sang gương. Chỉ thấy người đàn ông trung niên trong gương đang chậm rãi biến đổi: gò má hóp lại, râu quai nón dần biến mất, tóc và râu ngả trắng, thân hình thấp xuống. Chẳng bao lâu sau, trong gương chỉ còn lại một ông lão tóc bạc lưng còng, còn Nolan bên ngoài vẫn giữ nguyên dáng vẻ trẻ trung ban đầu.

"Chuyện này... là sao?" Bạch Vi thì thào.

"Chà chà." Blackberry tặc lưỡi, "Đôi mắt này của cô thật ghê gớm, lại có thể nhìn thấy bản thể chân thật của 'Ngàn Mặt'. Nolan, ngươi gặp nguy rồi đấy."

Nolan không để ý tới Blackberry. Hắn nhìn Bạch Vi hồi lâu, rồi nói: "Giờ cô đã có thân thể mới, ăn mặc mỏng manh thế này không ổn." Hắn cầm chiếc mũ trên ghế sofa, "Cô thay đồ đi, tôi và Blackberry ra ngoài trước." Nói xong liền quay người rời khỏi phòng.

"Rốt cuộc anh là ai?" Bạch Vi buột miệng hỏi. Nolan trong gương lại biến về dáng vẻ quý tộc trung niên.

"Trong gương là ai, thì tôi chính là người đó."

Cạch.

Cửa phòng khách khép lại.

Trong phòng ngủ chỉ còn lại một mình Bạch Vi. Cô ngẩn ngơ nhìn vào gương, gương mặt trong gương xa lạ đến tận cùng, nốt ruồi đỏ nơi khóe mắt rực lên như thiêu đốt.

Sau khi thay xong quần áo, Bạch Vi lại chần chừ trong phòng khá lâu. Khi cô mở cửa bước ra đã thấy Nolan và Luke đang nói chuyện ngoài hành lang.

Luke vừa liếc thấy Bạch Vi từ phòng Nolan đi ra liền niềm nở chào hỏi: "Chào! Cô tỉnh rồi à? Đêm qua ngủ có ngon không?"

"Khá tốt, cảm ơn." Bạch Vi có chút câu nệ.

Luke lộ vẻ đã hiểu: "Vậy thì tốt, tốt rồi."

Amp đứng bên cạnh cũng hùa theo: "Rất tốt, rất tốt."

Hai người nhìn cô cười hề hề như hai kẻ ngốc.

Bạch Vi càng thêm khó hiểu. Cô đã trở nên thân quen với hai người này từ bao giờ thế? Sau khi cô bất tỉnh tối qua, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cô quay sang nhìn Nolan, nhưng gương mặt hắn vẫn lạnh nhạt, không để lộ chút manh mối nào.

"Buổi hỏi chuyện sáng nay đại khái là như vậy." Luke tiếp tục đề tài lúc nãy, "Không khai thác được thông tin gì đặc biệt. Bọn họ đều khăng khăng nói rằng tiểu thư Waldorf ngày thường rất ít ra ngoài, không có bạn bè, cũng chẳng qua lại với ai."

Nghe vậy, Bạch Vi ngẩng mắt nhìn Luke một cái.

"Chuyện này không hợp lý." Luke nói tiếp, "Một tiểu thư sống khép kín như thế sao lại xuất hiện ở dinh thự của ngài Fisher? Nếu cô ấy chưa từng tham gia các buổi giao tế, vậy rốt cuộc đã quen biết ngài Fisher bằng cách nào?"

Nolan hỏi: "Cậu đã hỏi những ai rồi?"

Luke đáp: "Đã hỏi phu nhân ở bên cạnh tử tước Waldorf, mấy người thân đang tạm trú trong phủ, cùng vài người hầu. Sáng nay tử tước không rảnh, hẹn tôi lúc đến giờ trà chiều sẽ nói chuyện. Còn thiếu gia Louis thì tâm trạng rất tệ, đến giờ vẫn khóa mình trong phòng, không chịu gặp ai."

Nói đến đây, Luke nhăn mặt: "Còn vị phu nhân Bella kia... thật sự rất khó đối phó."

Người phụ nữ nhìn thấy Luke từ xa, gương mặt căng thẳng, gật đầu một cái: "Cảnh sát Luke."

"Phu nhân Bella."

Bella định tiếp tục xuống lầu, nhưng chợt dừng bước, đổi hướng đi về phía mấy người họ. Bà dừng trước mặt Luke, ánh nhìn lại vượt qua cậu, rơi thẳng lên Bạch Vi đứng phía sau cùng.

"Đẹp thật đấy." Bella nheo mắt, "Mái tóc đen, đôi mắt đen cùng làn da trắng như tuyết thế này, nhìn khắp Đa Luân này, ngoài tiểu thư Waldorf đã chết ra, cô là người đầu tiên tôi từng thấy."

"Trước đây sao tôi chưa từng gặp cô nhỉ?" Bella nhấc váy, tiến về phía Bạch Vi. Khi bà ta sắp tới gần, Nolan nghiêng người một chút, vừa khéo che chắn cho Bạch Vi sau lưng.

"Vị phu nhân này?" Nolan giữ dáng vẻ lịch thiệp, nhưng ánh mắt đã trầm xuống.

Bella ngẩng đầu nhìn Nolan, dường như có phần kiêng dè. Khi quay sang Bạch Vi, trong mắt bà ta liền thêm một tia giễu cợt: "Tiếc thật, đã có chủ rồi."

Bella lùi lại vài bước, thu liễm cảm xúc. Trước khi rời đi, bà ta quay sang Luke, nói: "Hãy nhớ điều tôi đã nói với cậu về kẻ tình nghi giết tiểu thư ấy. Đừng tưởng rằng trong tang lễ, ai khóc to nhất thì kẻ đó lại ít đáng nghi nhất."

Nói xong một câu đầy ẩn ý ấy, phu nhân Bella mới ngẩng cao đầu rời đi.

Nhìn bóng dáng người phụ nữ tóc đỏ khuất dần nơi góc hành lang, Luke thở phào một hơi dài.

"Đó chính là phu nhân Bella." Luke khoanh tay, lắc đầu, "Bà ta từng có quan hệ mờ ám với ngài Waldorf từ nhiều năm trước, sau này đã cắt đứt. Sau khi chính thất của ngài Waldorf qua đời, hai người lại dây dưa trở lại. À đúng rồi, bà ta và ngài Waldorf còn có một đứa con riêng."

Sáng nay, người đầu tiên Luke gặp chính là tình nhân của Waldorf. Cậu đợi suốt một tiếng đồng hồ trong phòng khách mới thấy phu nhân Bella chậm rãi xuất hiện. Điều khiến cậu bất ngờ là, vừa mở miệng, Bella đã phủ định kết luận của cảnh sát.

"Sao có thể là cướp bóc được?" Người phụ nữ nói, "Có tên trộm nào dám đến dinh thự của ngài Fisher để cướp đồ chứ?"

"Đây là án mạng." Bà ta nói chắc nịch, "Kẻ có thể vào được dinh thự của ngài Fisher hẳn là người quen. Giết tiểu thư Waldorf, nhất định là vì thù oán."

Thế nhưng, một cô gái quanh năm sống trong nội viện thì có thể kết thù với ai? Phải là thù hận lớn đến mức nào mới đoạt mạng cô ấy? Vậy mà phu nhân Bella lại lập tức kín miệng không nói thêm.

Luke bực bội: "Ba câu của phu nhân Bella thì hai câu là giả, câu còn lại thì mơ hồ khó hiểu. Theo tôi thấy, nếu thật sự có người mang thù oán với tiểu thư Waldorf, kẻ đáng nghi nhất chính là bà ta."

Nolan hỏi: "Phu nhân Bella nghi ngờ ai?"

"Louis."