Tại Thời Điểm Tốt Nhất Nói Yêu Anh

Tô Thanh Ngọc tự thấy mình đúng là một kẻ "cuồng si". Ngay từ đầu cô đã nhận ra mình quá lụy tình rồi: Vì người đàn ông này mà sửa nguyện vọng thi đại học, vì anh mà nỗ lực đèn sách, rồi sau khi tốt nghiệp thậm chí còn sẵn lòng dùng đồng lương ít ỏi để nuôi anh. Thật may là hiện tại mọi chuyện đều đang chuyển biến tốt đẹp, cô đã không nhìn lầm người. Anh chính là người xứng đáng để cô hy sinh như vậy, bằng không, cô cũng chẳng biết mình sẽ trở nên thảm hại đến nhường nào.

Có lẽ cô vẫn sẽ ngốc nghếch cho đi như thuở ban đầu, bất kể anh tốt hay xấu, chỉ biết tự mình dằn vặt chứ chẳng thể thực sự buông tay mặc kệ.

Bên tai bỗng thoảng qua một làn gió mát, Thanh Ngọc quay đầu nhìn lại. Chẳng biết từ lúc nào, Hứa Mẫn Trần đã đứng cạnh cô, tay cầm tập tài liệu quảng cáo của một công ty làm quạt quạt cho cô. Lúc này đây, bao nhiêu bực dọc trong cô đều tan biến sạch, trái tim mềm nhũn đi vì cảm động.

"Em không nóng, chỉ là hơi bực mình thôi." Hôm nay cô thay mặt Hứa Mẫn Trần đi ký hợp đồng thiết kế website với một công ty. Cứ ngỡ mọi chuyện sẽ thuận buồm xuôi gió, ai dè đến nơi đối phương không những lật kèo, hủy hợp đồng mà thái độ còn vô cùng hách dịch. Cô chỉ mới hỏi lý do thì đã bị họ gọi bảo vệ đuổi ra ngoài như đuổi kẻ xin cơm.

Dĩ nhiên, cô sẽ không kể chi tiết cho Hứa Mẫn Trần nghe vì không muốn anh phải bận lòng hay lo lắng. Thấy anh nhìn mình với ánh mắt dò xét, cô hít một hơi thật sâu rồi nói: "Em và họ nảy sinh bất đồng ý kiến về khâu chế tác, nên họ không ký hợp đồng nữa. Xin lỗi anh, em làm hỏng việc rồi."

Hứa Mẫn Trần sao có thể không biết nguyên nhân thực sự là gì. Sáng nay anh đã nhận ba cuộc điện thoại, cứ hễ anh chuẩn bị chốt được một mối làm ăn thì chỉ lát sau đối phương lại gọi lại, dùng đủ mọi lý do để từ chối hợp tác. Tô Thanh Ngọc đích thân đi gặp khách hàng, chắc chắn sự việc còn tồi tệ và khó chấp nhận hơn nhiều.

Sự cố đồng loạt xảy ra như vậy, không khó để đoán ra kẻ đứng sau là ai. Abbott là cái tên sừng sững trong ngành, mà Vu Nhiên hiện đang nắm quyền điều hành, việc anh ta muốn chèn ép hay "triệt đường sống" của anh là chuyện dễ như trở bàn tay.

"Không phải lỗi của em đâu." Hứa Mẫn Trần kéo cô ngồi xuống bên cạnh. Anh nhìn quanh căn phòng đầy ắp máy móc, im lặng một lát rồi nói: "Chắc là họ biết anh đang làm gì nên sợ anh trởlại làm việc, vì thế mới ra tay chèn ép chúng ta."

Tô Thanh Ngọc vô cùng thích hai chữ "chúng ta" phát ra từ miệng anh. Nghe tin bị đối thủ chơi xấu mà cô chẳng thấy lo, trái lại còn hào hứng hỏi: "Vậy chúng ta phải ứng phó thế nào đây?"

Hứa Mẫn Trần liếc nhìn cô nhưng không đáp. Thanh Ngọc hơi ngượng ngùng gãi mũi: "Thì em hơi phấn khích chút mà. Dù em chưa từng nói ra và cũng không muốn thừa nhận, nhưng em luôn cảm thấy anh thuộc về đỉnh cao kia. Cho dù không quay lại vị trí cũ, cũng phải cho bọn họ nếm mùi đau khổ chứ. Những cay đắng anh từng chịu không thể cứ thế bỏ qua được, anh thấy đúng không?"

Cô nhìn anh đầy mong chờ như muốn tìm kiếm sự đồng điệu. Hứa Mẫn Trần đối diện với ánh mắt ấy một hồi rồi đưa tay xoa đầu cô.

Thanh Ngọc bỗng chốc như bị ấn nút tạm dừng, đầu óc chỉ còn quanh quẩn ý nghĩ: Lại nữa rồi, lại là "chiêu xoa đầu thần thánh!" Ngay sau đó, giọng nói bình thản của anh vang lên bên tai. Giờ phút này mà vẫn có thể điềm tĩnh như vậy, ngoại trừ anh ra chắc chẳng còn ai khác.

"Thực ra lúc đầu anh làm mấy việc này chỉ muốn kiếm chút tiền thôi, không có ý định gì khác."

Câu nói đầu tiên khiến Tô Thanh Ngọc thoáng thất vọng, nhưng câu thứ hai lại làm cô sướng rơn, cảm giác như đang chơi tàu lượn siêu tốc, tim đập loạn nhịp vì bất ngờ.

"Nhưng nếu chỉ bấy nhiêu thôi mà họ đã sợ hãi đến thế, thì chi bằng anh thực sự làm điều gì đó khiến họ phải kinh hồn bạt vía luôn vậy."

Khi anh nói câu đó, Thanh Ngọc cảm thấy mình như lần đầu được tiếp xúc với một Hứa Mẫn Trần "huyền thoại" trong lời đồn.

Kể từ khi có cơ hội ở bên anh, anh luôn trong trạng thái tách biệt với thế giới, thậm chí là u uất, hoàn toàn khác xa với hình ảnh một Hứa Mẫn Trần trên báo đài hay trong ký ức của cô. Giờ đây thấy anh tìm lại được phong thái ngày nào, Thanh Ngọc bỗng thấy sống mũi cay cay.

"Em... em hơi muốn khóc một chút, nhưng anh đừng hiểu lầm nhé. Em không buồn đâu, em đang vui lắm, vui đến phát khóc anh hiểu không?" Cô vừa nói vừa lau nước mắt, miệng cười toe toét trông vừa ngốc nghếch vừa chẳng xinh đẹp chút nào. Nhưng trong mắt Hứa Mẫn Trần, không có hình ảnh nào đẹp hơn thế nữa.

Anh vòng cánh tay dài ôm chặt cô vào lòng, tựa cằm lên vai cô và khẽ nhắm mắt lại. Dường như khi đưa ra quyết định ấy, cả người anh cũng trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn.

So với thất bại trong sự nghiệp, cú đòn chí mạng với anh chính là sự phản bội của người anh em thân thiết nhất và người phụ nữ anh từng yêu. Anh cũng là con người, chẳng ai có thể chịu đựng nổi cú sốc "tam bành" như vậy, nên anh mới suy sụp. Nhưng suy cho cùng, anh không phải là một người bình thường, vài tháng tĩnh lặng là quá đủ để anh đứng dậy một lần nữa.

"Vậy chúng ta nên bắt đầu từ đâu?" Rời khỏi vòng tay anh, Thanh Ngọc hăng hái hỏi: "Hay là mình thuê một văn phòng, rồi tuyển thêm người về giúp anh nhé?"

Nhìn dáng vẻ tràn đầy sức sống của cô, Hứa Mẫn Trần mỉm cười xoa nhẹ mặt cô như một người đàn ông trưởng thành đầy bao dung: "Người thì để anh tìm, còn văn phòng giao cho em nhé. Tìm chỗ nào rộng hơn đây một chút, không cần quá lớn, cũng chẳng cần mặt tiền hào nhoáng, thuê ở trong các khu chung cư là được rồi."

Đây là lần đầu tiên anh thực sự giao cho cô một nhiệm vụ quan trọng trong kế hoạch chung của hai người. Tô Thanh Ngọc vô cùng nghiêm túc, cô lập tức lên kế hoạch, liệt kê các yêu cầu trọng yếu của anh rồi miệt mài lướt các trang tin bất động sản để tìm kiếm một địa điểm làm việc lý tưởng.

Cùng lúc đó, Hứa Mẫn Trần ở trong phòng ngủ gọi điện thoại. Những cuộc gọi của anh không kéo dài, trung bình mỗi cuộc chỉ khoảng mười mấy giây. Khi Thanh Ngọc cầm xấp bảng biểu đã phân loại kỹ càng bước vào, anh cũng vừa vặn kết thúc công việc.

"Anh xem mấy chỗ này, nơi nào ổn nhất?" Thanh Ngọc tận tình giới thiệu: "Chỗ này thì rộng nhưng vị trí hơi hẻo lánh, giao thông bất tiện. Chỗ kia đi lại thuận lợi nhưng diện tích chỉ nhỉnh hơn căn hộ mình đang ở một chút. Em thấy căn cuối cùng này là tốt nhất: không gian rộng rãi, giao thông tiện lợi, hơn nữa anh xem hình này, ngoài văn phòng lớn ra còn có phòng bếp và chỗ nghỉ ngơi. Ngoại trừ giá hơi 'chát' một chút thì chẳng có điểm nào để chê cả."

Cô thực sự hoàn toàn khác biệt với An Hồng. Tô Thanh Ngọc luôn tin tưởng anh vô điều kiện và hết lòng ủng hộ anh. An Hồng thì không bao giờ làm được như vậy. Hai người họ có lộ trình trưởng thành, tính cách và trải nghiệm hoàn toàn đối lập. Nếu lúc này người đứng ở vị trí của TôThanh Ngọc là An Hồng, cô ta chắc chắn sẽ có một bộ phương án của riêng mình, chẳng thèm hỏi ý kiến anh mà sẽ tự mình quyết định mọi thứ.

Thế nhưng, điều kỳ lạ là anh lại thích kiểu người như Tô Thanh Ngọc hơn.

Đến lúc này, anh mới hiểu được tại sao suốt những năm tháng bên An Hồng, anh chưa từng nghĩ đến chuyện kết hôn. Trước đây anh chỉ cảm thấy thời điểm chưa tới, luôn thấy giữa hai người thiếu hụt một điều gì đó. Giờ nhìn lại, cái thiếu hụt đó chính là sự đồng điệu. Con người ta, suy cho cùng vẫn phải ở bên người thực sự phù hợp với mình. Nghĩ lại đoạn tình cảm với An Hồng, anh tự thấy mình không hẳn là không thẹn với lòng, ít nhất về mặt cảm xúc, anh cũng đã có những sự dè chừng nhất định.

"Anh đang nghĩ gì thế?" Tô Thanh Ngọc dùng đầu bút chọc nhẹ vào trán anh, lực đạo rất khẽ, kéo anh về thực tại. "Mình chọn cái nào đây? Anh nghĩ kỹ chưa?"

Hứa Mẫn Trần cúi xuống nhìn bảng so sánh và ảnh chụp căn hộ được in ra, anh chỉ thẳng vào lựa chọn cuối cùng.

"Lấy căn này đi, thuê xuống rồi gọi công ty chuyển nhà luôn. Chỗ này không ổn nữa rồi."

Tô Thanh Ngọc thoáng ngẩn người. Ý anh là hai người sẽ trực tiếp dọn sang chỗ mới để vừa sống vừa làm việc sao? Như vậy có ổn không nhỉ? Nhưng lời định hỏi lại nuốt vào trong, anh đã chọn thì sao mà sai được, cô chỉ cần tin anh là đủ.

Thế là, Tô Thanh Ngọc hớn hở đi sắp xếp công việc, gọi điện hẹn chủ nhà xem phòng. Hứa Mẫn Trần đứng tựa cửa nhìn bóng dáng bận rộn của cô. Chiếc điện thoại trong túi anh rung lên liên hồi, cái kiểu gọi dai dẳng này, dù là số lạ thì anh cũng thừa biết là ai.

Anh lấy điện thoại ra, ngắt cuộc gọi, chặn số. Một chuỗi động tác mượt mà như nước chảy mây trôi, rõ ràng là đã quá quen tay.

Ở đầu dây bên kia, An Hồng nhìn tín hiệu bận, lại gọi lại thì không thể kết nối được nữa. Rõ ràng, cô ta lại bị anh cho vào "danh sách đen". Cơn thịnh nộ lúc này chẳng từ ngữ nào tả xiết. Cô ta vung tay hất văng chiếc ly trên bàn xuống đất, mảnh sứ vỡ tan tành ngay lúc Vu Nhiên vừa bước vào.

Sự táo bạo và nóng nảy của An Hồng vốn nằm trong dự tính của Vu Nhiên. Việc cô ta tìm đến gây sự với ba mẹ cô gái kia bên cạnh Hứa Mẫn Trần, anh ta cũng đã nghe phong thanh. Vu Nhiên không can thiệp, hắn chọn đứng ngoài quan sát chỉ để An Hồng tự mình nhìn rõ: Hứa Mẫn Trần đối với cô ta liệu có còn như xưa.

Phụ nữ thường ngây thơ tin rằng, người đã từng yêu mình sâu đậm thì dù mình có phạm sai lầm lớn đến đâu, chỉ cần cúi đầu nhận lỗi là đối phương sẽ quay về. Huống hồ, An Hồng chưa bao giờ thấy mình sai, cô ta còn cho rằng vấn đề nằm ở Hứa Mẫn Trần. Cô ta cố chấp coi đây chỉ là một trận cãi vã, mà không ngờ rằng cái kết lần này lại nghiệt ngã và đau đớn hơn bất cứ lần nào trong quá khứ.

"Em làm gì vậy?" Vu Nhiên từ tốn ngồi xuống nhặt từng mảnh vỡ, lời lẽ đầy vẻ khuyên lơn: "Lỡ không cẩn thận đâm vào chân thì sao? Để người ngoài thấy em mất kiểm soát thế này, họ lại đồn ra những lời chẳng hay ho gì đâu."

An Hồng cười lạnh: "Anh nghĩ giờ tôi còn quan tâm đến mấy thứ đó sao? Cứ để họ nói đi, còn lời nào cay nghiệt mà họ chưa từng nói về tôi chứ? Nào là loại đàn bà đeo bám đàn ông, ai có tiền là theo người đó... mấy lời bẩn thỉu đó tôi nghe đủ rồi!"

An Hồng lạnh lùng đáp trả: "Tôi không rảnh hơi đi giận dỗi vì mấy lời đó. Nếu vì ba cái thứ ấy mà tức giận thì tôi đã chết sớm tám trăm năm rồi."

Vu Nhiên vờ như không hiểu: "Vậy rốt cuộc là vì điều gì?"

An Hồng nheo mắt nhìn anh ta đầy dò xét: "Anh thực sự không biết sao? Vu Nhiên, đừng tưởng những việc anh lén lút làm sau lưng tôi mà tôi không hay biết. Anh nghĩ mình thông minh lắm à? Để tôi nói cho anh hay, việc anh ra tay chèn ép công việc hiện tại của Hứa Mẫn Trần là một nước đi cực kỳ ngu xuẩn. Rồi anh sẽ phải hối hận cho xem."

Vu Nhiên sững người, nụ cười trên môi hơi cứng lại: "Em đang nói gì vậy, sao tôi nghe chẳng hiểu gì cả? Tôi với Hứa Mẫn Trần thì liên quan gì đến nhau chứ?"

An Hồng bước tới, dáng vẻ đầy quyến rũ nhưng cũng không kém phần nguy hiểm. Cô ta nâng cằm hắn lên, buông lời đầy ẩn ý: "Làm ơn đi, Vu tổng! Đừng có đánh đồng tôi với cái hạng con gái đơn giản, dễ lừa như Tô Thanh Ngọc. Những gì anh âm thầm thực hiện tôi đều nhìn thấu cả rồi. Sở dĩ lần này tôi không can thiệp là vì tôi cũng muốn thấy cảnh đó xảy ra."

Nghe đến đây, Vu Nhiên mới thả lỏng đôi chút, anh ta cười đáp: "Em cũng muốn vậy sao? Thế chẳng phải chúng ta tâm đầu ý hợp rồi sao? Vậy thì em còn tức giận làm gì nữa?"

Thế nhưng, vẻ mặt vừa mới dịu đi của An Hồng ngay lập tức sa sầm xuống, cô ta lạnh lùng thốt lên: "Anh tưởng mục đích của tôi và anh giống nhau chắc? Ngu ngốc! Anh so với Hứa Mẫn Trần đúng là kém xa không chỉ một bậc. Để tôi nói thật cho anh biết nhé Vu Nhiên, anh ép anh ấy đến mức này chỉ khiến anh ấy trực tiếp quay lại phản kích Abbott và gầy dựng lại đế chế mới của mình thôi. Nên nhớ, trước khi anh ra tay, có lẽ anh ấy chỉ muốn kiếm chút tiền để cho cô bạn gái nhỏ thuần khiết, lương thiện của mình một cuộc sống êm ấm mà thôi."

Vu Nhiên thoáng chút hoảng loạn, anh ta lắp bắp: "Em... em hiểu rõ cậu ta đến vậy sao? Chắc gì những điều em đoán đã đúng? Tôi không tin. Tôi đánh đòn phủ đầu thế này, anh ta căn bản chẳng thể làm nên trò trống gì đâu. Cho dù anh ta có bắt đầu lại từ đầu thì đã sao? Tìm một hacker đánh sập trang web của anh ta là xong chứ gì!"

An Hồng nhìn anh ta bằng ánh mắt như đang nhìn một kẻ tâm thần: "Đầu óc anh có vấn đề à? Đó là cạnh tranh không lành mạnh, người ta mà báo cảnh sát là anh vào tù bóc lịch đấy! Anh tưởng bây giờ là thời đại phong kiến chắc? Vu Nhiên, đây là xã hội thượng tôn pháp luật, dẹp ngay mấy cái tư duy cổ hủ đó đi!"

Vu Nhiên rốt cuộc không giữ nổi bình tĩnh, anh ta gắt lên: " Chẳng lẽ cứ để mặc hắn mở rộng địa bàn, rồi quay lại đè đầu cưỡi cổ chúng ta à!"

An Hồng khẽ nở một nụ cười nhạt: "Tất nhiên là không."