Súp Thưởng Để Dỗ Dành Guide Mèo Quyến Rũ

Đội trưởng Yoon, cấp trên của Si-woo, dạo gần đây ít cau có hơn hẳn. Từ khi đảm nhận chức trưởng nhóm Guide, kẻ khiến ông đau đầu nhất chính là Si-woo — và giờ không có cậu, lòng ông nhẹ nhõm hơn nhiều.

Đó là chuyện đáng mừng. Dĩ nhiên là vui, nhưng…

“Thằng nhóc này sao chẳng liên lạc gì.”

Đã hơn nửa tháng trôi qua, vẫn không có tin tức gì từ Si-woo hay hội Baekya. Ông cố gắng bám vào câu “vô sự tức lành” để thôi nghĩ ngợi, nhưng thật sự không dễ.

Huống hồ lần cuối gặp, Si-woo còn mặc đồ bệnh nhân. Dù căn phòng cậu ở chẳng khác gì phòng VIP sang trọng, thì cậu vẫn là bệnh nhân.

“Thôi được, mặc kệ. Đã không liên lạc thì có gì mà quý.”

Ông tin rằng nếu có chuyện, chắc chắn họ đã báo rồi, nên quay lại tập trung công việc. Ngoài Si-woo, ông còn phụ trách nhiều tân binh khác. Nhưng rồi…

“Dù sao cũng phải báo cho tôi biết là cậu đã xuất viện chứ.”

Ông thở dài, đóng tập hồ sơ lại và lấy điện thoại ra. Thật lòng muốn gõ một cái vào đầu thằng nhóc đó — ông đã gọi vài lần nhưng đều bị lờ đi. Với Baekya Guild thì ông lại chẳng có cách liên lạc trực tiếp, vì họ không phải ai cũng gặp được.

“Muốn điên mất thôi.”

Nếu Si-woo thật sự trở thành guide riêng cho hội Baekya, hẳn trung tâm này đã chẳng yên ắng như vậy. Một tân binh chưa có kinh nghiệm, lại là một thú nhân mèo mà ai cũng e ngại, được giao cho hội Baekya — chắc chắn sẽ gây náo động.

Dù vậy, ý nghĩ đó chỉ là phỏng đoán của trưởng nhóm Yoon. Ông đang tự dựng lên hàng loạt giả thiết trong đầu. Ban đầu, ông từng hy vọng Si-woo có mối liên hệ tốt với hội Baekya, nhưng giờ thì khác. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông mong điều đó không xảy ra.

Bởi ông hiểu rõ tính cách Si-woo. Sau nhiều tháng kề cận, ông biết cậu là tân binh nhạy cảm và khó chiều nhất mà ông từng gặp. Ông dám chắc, cậu sẽ không trụ nổi quá một tuần và bị đuổi ra ngoài, cho dù tỷ lệ kết hợp với hộ trưởng hệ tinh thần có cao đến đâu.

Mà nếu chuyện đó xảy ra, hậu quả sẽ khác hẳn so với bị đuổi khỏi những hội khác. Điều Yoon lo ngại chính là điểm này. Định kiến với thú nhân mèo vốn đã xấu, nếu mối quan hệ với hội Baekya kết thúc tồi tệ, mọi chỉ trích sẽ nhắm thẳng vào Si-woo.

Guide Han Si-woo vốn không phải kiểu người có thể bỏ ngoài tai những lời chỉ trích đó. Cậu sẽ rời trung tâm trong tình trạng kiệt quệ.

“…Nhưng như vậy cũng không hẳn là tệ.”

Ông khẽ gãi cằm, nghĩ rằng có lẽ tốt hơn nếu Si-woo rời trung tâm và tìm một công việc bình thường, tự mình xoay xở. Cậu vốn không phải kiểu hòa nhập tốt với người khác.

Có lẽ cậu đã rời trung tâm rồi cũng nên.

Để xua bớt suy nghĩ nặng nề, trưởng nhóm Yoon mở toang cửa sổ — chính là cửa sổ mà Si-woo từng nhảy xuống trước đây. Nhớ lại cảnh cậu nhảy từ tầng 5 mà không hề nao núng, ông khẽ bĩu môi, rồi dựa vào khung cửa, mắt lướt qua khung cảnh mùa hè rực rỡ bên ngoài và gọi điện cho cậu. Dù sao cũng phải xác nhận xem cậu còn sống hay không, kể cả khi đã rời trung tâm.

Tut… tut… — tiếng chuông kéo dài càng khiến ông bồn chồn. Ông cố gạt bỏ những ý nghĩ tiêu cực: Baekya Guild sẽ không bao giờ làm hại một tân binh guide trẻ tuổi… ít nhất là hy vọng vậy.

Dù sao thì, đó cũng là hội Baekya.

“….”

Trong lúc chăm chú nghe tiếng chuông, trưởng nhóm Yoon bỗng nheo mắt. Từ cây dã hương lớn ngay trước tòa nhà, ông cảm nhận được một ánh nhìn lạ.

Nhưng trước mắt ông chỉ có lá xanh và cành cây…

Ông nghiêng đầu, đưa mắt dò xét kỹ tán lá rậm rạp. Khi tâm trạng đã khó chịu, mọi thứ đều trở nên khả nghi.

******

“Bíp.”

“Được rồi!”

Si-woo nhìn màn hình nhiệt kế rồi giơ cả hai tay lên trời. 37,4°C — cuối cùng thì nhiệt độ cơ thể cũng trở lại bình thường.

Cậu vội cầm điện thoại bị nhét ở góc bàn, chụp lại màn hình nhiệt kế. Mục đích: gửi cho Geon-ho.

“Giờ hài lòng chưa, đồ chết tiệt này.”

Trước khi cơn sốt của Si-woo hạ hẳn, Geon-ho nhất quyết không cho cậu làm việc. Không khí trong hội cũng đồng thuận với hắn, nên Si-woo đành ngậm ngùi lười biếng suốt ba ngày trời. Suốt khoảng thời gian đó, việc duy nhất cậu làm là ăn, chơi, ngủ… rồi lại ăn.

Lần đầu tiên trong đời, cậu nhận ra rằng nếu chỉ chơi không thôi thì cơ thể sẽ uể oải, còn tâm trạng lại khó chịu. Thậm chí cậu bắt đầu muốn đi làm cho xong, để còn cảm thấy xứng đáng với đồng lương.

Gửi xong tấm ảnh cho Geon-ho, Si-woo liền quăng điện thoại ra xa. Cậu biết rõ hắn cũng chẳng mấy khi để ý đến điện thoại, nên chắc phản hồi sẽ đến muộn — nhất là khi giờ hắn đang bận làm việc.

Rè…

Nhưng lạ thay, phản ứng đến ngay lập tức. Cậu tưởng Geon-ho gọi, liền chộp điện thoại lên.

“…Gì nữa đây?”

Nhưng người gọi không phải hắn. Là một số lạ, chưa lưu.

Số lạ thì cậu bỏ qua hết. Thay vì để tâm, Si-woo lấy chiếc máy tính bảng mà thư ký đưa cho mình. Giờ mới được bắt đầu làm việc, cậu hào hứng ngồi vào bàn.

Trong phòng cậu, đồ đạc mới đã nhiều hẳn: bàn học đặt cạnh cửa sổ, tủ quần áo, tủ đầu giường, TV, và cả… Nhà cây cho mèo. Cái Nhà cây cho mèo là do Geon-ho mua — đúng kiểu kẻ mê mèo.

Si-woo dồn đống snack vương vãi trên bàn vào góc rồi mở máy tính bảng. Bàn, giường, tủ đầu giường… đâu đâu cũng chất đầy đồ ăn vặt, tất cả đều do Geon-ho mang về. Dù cậu đã bảo đừng mua nữa, hắn vẫn cứ chất snack ở những chỗ chỉ cần với tay là lấy được. Phòng cậu biến thành “thiên đường ăn vặt” lúc nào không hay.

“Lịch làm việc… đây rồi.”

Vừa bóc chuối ăn, Si-woo vừa mở ứng dụng lịch trình mà thư ký hướng dẫn hôm trước. Lịch tháng 8 hiện ra ngay lập tức.

Cậu cắn một miếng chuối to, nhai nhồm nhoàm, vừa tò mò nghịch chiếc máy tính mới. May là thư ký đã giải thích chi tiết từ trước nên không có gì khó.

“Kiểm tra chỉ số dao động.”

Trong ứng dụng — vốn chỉ dùng nội bộ trung tâm — cả chỉ số dao động của các Esper cũng được cập nhật theo thời gian thực. Dựa vào đó, thứ tự cần được guiding sẽ thay đổi theo mức độ cần thiết.

Ứng dụng chỉ sắp xếp thứ tự guiding, còn thời gian, phạm vi tiếp xúc và địa điểm đều do Si-woo tự quyết.

Người đầu tiên cậu xem là Geon-ho — rồi bật cười. Chỉ số dao động khá cao, nhưng stress và mệt mỏi lại thấp đến bất ngờ, nên hắn bị đẩy xuống ưu tiên thấp.

Tiếp đến là Seo-jun, người mà cậu đoán tình trạng sẽ tệ nhất. Riêng thông tin của hội trưởng thì không có, vì thư ký bảo sẽ do chính anh ta tự theo dõi. Trong thời gian này, cậu không cần lo guiding cho hội trưởng — dù bảo là “không cần lo” nhưng Si-woo vẫn thấy để tâm.

“Biết ngay mà.”

Nhìn chỉ số stress cao vọt của Seo-jun, cậu lắc đầu. Đúng như dự đoán, vượt xa mức trung bình. Ngày nào cũng phải giấu tính khí thật, bảo sao stress chẳng tăng.

Cậu thở dài, bóc thêm viên socola. Xem ra người cần guiding đầu tiên chính là cậu em út này. Stress phải được quản lý kỹ như chỉ số dao động, vì stress cao sẽ khiến dao động tăng nhanh hơn.

“Ơ?”

Nhưng trên lịch, người được xếp đầu tiên lại không phải Seo-jun.

“…Sao lại là Yoo Ji-han?”

Người trông bình thường nhất lại được xếp ưu tiên một. Sáng nay, hắn còn cười nửa miệng, nói mấy câu trêu chọc rồi đi làm kiếm tiền cơ mà.

Cậu đang ngạc nhiên thì—

Cốc cốc.

“Có ở trong đó không?”

Seo-jun bất ngờ tìm đến phòng cậu — lần đầu kể từ hôm Si-woo dọn vào.

“Vào được không?”

“Không.”

Cậu từ chối thẳng thừng rồi ôm máy tính ra giường. Giờ cậu bận chọn thời gian gặp Ji-han để guiding. Tình trạng của cậu ta không gấp, nhưng thôi… làm luôn hôm nay cho xong.

“Này! Bảo không được vào mà!”

Thấy cánh cửa hé ra, Si-woo quắc mắt.

“Thế thì anh nên khóa cửa.”

Seo-jun trơ trẽn ló đầu vào. Si-woo tức tối quát đuổi ra.

“Em sắp ăn tối đây.”

“Liên quan gì, ra ngoài mau!”

“Em mua nhiều quá. Tưởng các anh cùng ăn.”

Seo-jun tỏ ra quá quen với việc bị cậu mắng. Khi la hét không hiệu quả, Si-woo liền ném gối, nhưng cậu út bắt gọn rồi ra hiệu bằng đầu về phía ngoài.

“Nếu muốn ăn thì ra đi. Mấy anh kia về muộn đấy.”

Si-woo trừng mắt nhìn, nhưng vẫn rời giường — cũng đến giờ ăn tối rồi.

“Cái gối đó tự đi đặt lại chỗ cũ nhé.”

Vứt việc mình làm cho Seo-jun, cậu định ra khỏi phòng, nhưng em út lại chặn trước mặt.

“Hết sốt rồi chứ?”

Sắc mặt Si-woo đã hồng hào hơn nhiều. Có lẽ nhờ ăn uống tốt mà da còn bóng lên, trông có chút thịt hơn trước.

“Rồi, hết sạch rồi.”

Câu hỏi mà cậu đã chờ bấy lâu, nên Si-woo ngẩng cao đầu đáp ngay.

“Giờ tôi làm việc được rồi.”