Súp Thưởng Để Dỗ Dành Guide Mèo Quyến Rũ

Trong trung tâm lan truyền đủ loại tin đồn về hội Baekya. Mỗi ngày trôi qua, những tin đồn ấy lại thêm chi tiết, nhưng tất cả đều chỉ toàn những chuyện u ám.

Nào là “người hướng dẫn chuyên trách của họ đã trở thành người thực vật rồi”, hay “Hội trưởng tổng cục trưởng Kang Tae Beom, người đã chiến đấu đến phút cuối để bảo vệ mọi người, cũng không còn hy vọng gì nữa” v.v.

Qua nửa tháng, người ta dần bắt đầu buông bỏ hy vọng. Những người vốn tôn kính, ngưỡng mộ Tae Beom cũng lần lượt tự chuẩn bị tinh thần.

Đó chẳng phải những lời đồn vô căn cứ.

Khi hội Baekya bước ra từ cánh cổng, đã có vô số nhân chứng. Họ tận mắt thấy Tae Beom mình mẩy đẫm máu đen.

Một số esper có giác quan nhạy bén còn nhận ra trái tim anh đã ngừng đập. Vì thế, ở trung tâm đã bắt đầu rộ lên tin Tae Beom đã chết. Không ai dám nói thẳng ra, nhưng tin ấy lặng lẽ lan đi.

Thế nhưng Tae Beom vẫn còn sống. Đúng như lời hứa của Si Woo, anh không chết. Ít nhất là vẫn còn thở.

“Đừng giật mình.”

Geon Ho, đang bọc chặt Si Woo trong chăn như cuộn kimbap, cúi xuống hôn lên lớp vải mềm. Khuôn mặt nhỏ bé bằng nắm tay nép trong lòng hắn toát ra căng thẳng.

Khác với khu vực bệnh phòng của guide, bệnh phòng esper người ra vào rất đông. Vậy mà hành lang dẫn đến phòng Tae Beom lại yên ắng lạ thường. Si Woo cũng cảm nhận rõ rào chắn phòng thủ mạnh mẽ Ji Han đã dựng lên.

“Chỉ cần còn sống là được rồi. Từ từ hồi phục cũng không sao.”

Đi suốt hành lang dài, Ji Han cũng lên tiếng. Seo Jun thì lặng lẽ gật đầu trước lời các anh.

Cuối cùng họ đứng trước cửa phòng bệnh. Trái tim Si Woo, đang được Geon Ho ôm trong chăn, đập dồn dập.

Geon Ho vuốt nhẹ lớp lông mềm của Si Woo rồi mở cửa.

Két—, tiếng cửa trượt vang vọng lớn hơn bình thường. Rồi tiếp theo là hơi thở nhỏ của Si Woo.

Trong phòng sáng bừng sau khi kéo rèm. Nắng trưa tràn qua khung cửa lớn, chỉ rọi xuống cuối giường, chẳng hề vươn tới phía trên.

Nằm nơi bóng râm phủ kín, Tae Beom nhắm mắt. Nửa khuôn mặt bị mặt nạ thở che khuất, song nét biểu cảm vẫn hiện rõ.

Đó là khuôn mặt bình yên, như một đứa trẻ đã hoàn thành hết bài tập rồi mới yên giấc.

“Han Si Woo đến rồi, anh.”

Geon Ho khẽ đặt Si Woo lên giường. Cũng chẳng cần nhắc tránh guiding. Dù sao, chỉ cần chạm vào anh trai, Si Woo cũng sẽ tự cảm nhận được.

“Ưư….”

Si Woo cất tiếng nức nghẹn, tiến lại gần Tae Beom. Vừa nhìn thấy anh, lông quanh mắt cậu đã ướt đẫm.

Chỉ riêng Tae Beom còn nguyên vết thương. Khác với những người khác đã lành lặn bên ngoài, quanh mắt phải anh vẫn sưng tím, vết bầm xanh chưa mờ. Sống mũi từng bị Gwak Seok Jin đá dập, giờ che bằng băng gạc dày.

Si Woo bò lên bờ vai anh, rúc mũi vào cổ. Thay vì cái lưỡi ráp, nó chỉ cọ sát bằng mũi. Trên cổ anh vẫn hằn vết chỉ khâu — đó là vết thương Geon Ho đã gây ra.

“Nhờ guide-nim đã làm guiding, giúp ích rất nhiều đấy. Nếu không có guiding, ca phẫu thuật chắc khó mà thành công.”

Ji Han bước tới bên cửa sổ, kéo rèm bớt ánh sáng để Si Woo đỡ chói. Cũng là để vết thương của hội trưởng ít lộ rõ hơn.

“Meo….”

Một lúc lâu cọ mũi vào cổ Tae Beom, Si Woo mới ngẩng lên. Đôi mắt xanh run rẩy khiến Ji Han buộc phải giải thích thêm tình trạng của Tae Beom.

“Giờ không thể guiding đâu.”

Đó là lý do trong phòng chẳng có lấy một máy guiding nào đang hoạt động. Mấy thiết bị đắt đỏ xếp gọn ở góc, như đồ nội thất vô dụng.

“Dao động năng lượng không lưu thông mà dừng lại rồi. Nên tình trạng sẽ không xấu thêm nữa.”

Anh lược đi vế sau — cũng sẽ chẳng bao giờ khá lên.

Cơ thể Tae Beom không dễ dàng tiếp nhận năng lượng từ trái tim mới. Dao động sinh ra trong tim bị giam trong cơ thể.

Điều đó đồng nghĩa, anh không thể dùng sức mạnh như một esper nữa. Không có năng lượng phát ra hay tiêu hao, nên cũng chẳng cần guiding.

Tức là chẳng có việc gì để guiding cả.

“Đừng lo quá. Giống như guide đang ngủ để hồi phục thôi.”

Ji Han, dựa lưng vào khung cửa sổ, dừng lời. Dù còn nhiều điều muốn nói, nhưng anh không nỡ nói hết với Si Woo.

Dao động phải lưu thông trong cơ thể esper, nếu ngừng lại thì mọi chức năng cũng sẽ đông cứng. Giờ toàn bộ thần kinh của Tae Beom đã ngừng hoạt động.

Cho dù mở mắt, anh cũng không thể nhìn, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Nhờ trái tim mới mà còn thở, nhưng cơ thể đã cạn kiệt tuổi thọ.

Geon Ho ôm trọn thân hình run rẩy của Si Woo bằng bàn tay lớn. Khuôn mặt trắng bệch đẫm nước mắt ấy hẳn đã hiểu hết tình trạng của anh. Quả đúng là người nhạy cảm.

“Khóc làm gì. Người ta nói sẽ không tệ hơn nữa mà.”

Bàn tay thô ráp lau đi dòng lệ. Geon Ho không muốn Si Woo khóc. Khi yếu mà khóc dễ sinh bệnh, gương mặt cậu đã bắt đầu nóng lên rồi.

“Han Si Woo.”

Geon Ho xoa nhẹ gáy cậu, rồi cúi thấp, cất giọng rõ ràng để cả anh trai cũng nghe thấy.

“Giờ chỉ còn chờ tốt lên thôi.”

Lồng ngực Tae Beom chậm rãi phập phồng. Cơ thể Si Woo, tựa vào đó, cũng theo nhịp.

Si Woo cuộn tròn người, nằm lên vai anh, đặt một chân nhỏ lên cổ rồi áp má sát bên.

Dù sao guiding cũng không hiệu quả, nên thoải mái chạm thế nào cũng chẳng sao. Chiếc đuôi dài khẽ quét qua mu bàn tay Geon Ho, rồi gõ nhè nhẹ lên cánh tay Tae Beom.

Người rơi nước mắt không phải Si Woo, mà là Ji Han. Em út cũng kìm nén nhưng nước mắt vẫn trào ra, không kịp lau đã chảy dài. Tự nhiên cậu ấy xoay lưng lại, giấu mặt.

Ji Han ngước nhìn cửa sổ, khẽ hắng giọng trong vô thức.

Đúng lúc ấy, một con chim lạ lọt vào tầm mắt. Lần đầu thấy loài chim ấy, đến giữa cơn khóc mà ánh mắt vẫn bị hút theo.

“Trên đời lại có loài chim như vậy sao…” Vừa nghiêng đầu nghĩ thế, cậu chợt nhận ra — đó không phải chim, mà là sóc bay.

Cốc cốc.

Khi ấy, có người gõ cửa phòng bệnh.

Geon-ho và Seojun đưa mắt nhìn về phía Jihan, người đã dựng hàng rào phòng ngự trong hành lang. Thấy anh dường như không hay biết, có lẽ đối phương không phải là một Esper. Bởi lẽ, hàng rào chỉ phản ứng với Esper. Nhân viên y tế thì vẫn cần ra vào.

“Xin mời vào.”

Jihan cất tiếng gọi về phía cửa. Thế nhưng, không hiểu vì sao cửa vẫn chưa mở ngay. Thấy vậy, Seojun bước tới trước và tự mình mở cửa.

“Ơ.”

“Cửa mở rồi.”

Ngay lúc đó, vang lên giọng nói đầy hoảng hốt. Âm thanh trẻ con.

Những đứa trẻ đội mũ lưỡi trai kéo sụp xuống ngước nhìn Seojun. Vì chiều cao vượt trội của cậu nên chúng phải ngẩng cả cổ mới thấy được.

“Chỉ có các em đến thôi à?”

Seojun không hỏi chúng là ai. Vì đó đều là gương mặt quen thuộc. Một bé thú nhân hổ và một bé thú nhân chó. Chúng là những đứa trẻ sống trong dinh thự của cựu Tổng Hội trưởng.

Hai đứa trẻ cùng chỉ tay về phía hành lang.

Nơi ánh nắng chan hòa, cựu Tổng hội trưởng đang ngồi trên xe lăn, nở nụ cười hiền hậu. Thân thể ấy đã mất đi sức lực để tự mình bước đi, nhưng đôi mắt ngập tràn ánh sáng lại lấp lánh mạnh mẽ. Ông cũng là một thú nhân.

“Lâu rồi mới gặp.”

Hít một hơi sâu, Seojun cuối cùng cũng để lộ những giọt nước mắt đã kìm nén. Cựu Tổng Hội trưởng chính là người từng kéo cậu ra khỏi song sắt. Có vô số sinh mạng đã được cứu rỗi từ đôi bàn tay ấy.

Shin Dae-han — Esper duy nhất trong nước sở hữu năng lực trị liệu. Giờ đây, trong ông chỉ còn đủ sức mạnh để cứu chữa cho một người cuối cùng. Và đó là sức lực ông đã giữ lại đến bây giờ, để dành cho người ấy.

*****

Taebeom chỉ muốn được nghỉ ngơi.

Sự yên bình mà anh đã bỏ lại trong quá khứ xa xăm đang đè nặng lên mí mắt. Những âm thanh mơ hồ, xa vời vang vọng quanh anh lại càng ru anh chìm vào tĩnh lặng.

Mọi người đều còn sống. Vậy là đủ rồi.

Nguyên nhân gây ra cơn bạo phát của thú nhân đã biến mất. Và em trai giờ cũng không còn đơn độc nữa.

Em ấy không còn là đứa trẻ ngày xưa. Cơ thể vượt qua cả vóc dáng của anh đã mạnh mẽ đến mức ai cũng phải công nhận. Giờ đây sẽ chẳng ai dễ dàng động đến được.

Hơn hết, bên cạnh em trai còn có một Guide mạnh mẽ. Sau này sẽ trở thành Guide hùng mạnh nhất thế gian.

Ngay cả trong tiềm thức, Taebeom cũng không dám gọi tên cậu. Sợ rằng bản thân lại sinh luyến tiếc với cuộc sống này.

Nhớ lại gương mặt trắng trẻo hằn sâu trong tâm trí, anh đón nhận giấc ngủ càng lúc càng nặng nề. Giấc ngủ bù cho tất cả những đêm chưa từng được yên giấc. Giờ anh chỉ muốn nghỉ ngơi. Và dường như, cuối cùng anh cũng có thể.

Khi Taebeom đã sẵn sàng buông mình, chợt một luồng khí ấm áp phủ lên vai anh. Trái tim bỗng trĩu nặng. Đó là vướng bận, là lưu luyến.

Cảm giác chạm vào cổ và vai khiến anh không thể thiếp đi. Như muốn nhắn rằng anh không được ngủ yên, còn cọ má lên má anh liên tục.

Càng như vậy, lòng Taebeom càng thêm nặng nề. Ngực anh như bị bóp nghẹt. Tựa như nước nóng đang dâng đầy trong cổ và lồng ngực.

Ngay lúc ấy, trên lồng ngực từng quen nuốt trọn khổ đau của mình, bỗng chan chứa ánh nắng dịu dàng. Nguồn năng lượng ấm áp len vào tim, rồi lan khắp cơ thể.

Taebeom hiểu rõ đây là thứ gì. Chính là sức mạnh từng chữa lành cơ thể non trẻ của anh trong quá khứ.

Ống thở của anh mờ dần.

Âm thanh nghèn nghẹn gọi tên anh bắt đầu trở nên rõ ràng hơn. Theo tiếng gọi ấy, Taebeom khẽ mở mắt. Ánh sáng tràn ngập, và giữa ánh sáng đó, một gương mặt rực rỡ hơn cả nắng ùa vào tầm mắt.

Gương mặt ấy đã xua tan hết khát vọng được yên nghỉ trong anh.