Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa

Westernborn vốn dĩ là một lãnh địa khá khiêm tốn. Ít nhất là khi đặt lên bàn cân so sánh với các gia tộc Nam tước khác, những người sở hữu cương vực rộng lớn gấp nhiều lần.

Tuy nhiên, nếu phải chọn một nơi lý tưởng để định cư, phần lớn mọi người sẽ gọi tên Westernborn. Dù diện tích có phần hạn chế, nhưng hầu hết đất đai tại đây đều vô cùng trù phú, phù hợp cho việc canh tác và sinh sống. Kết hợp với mỏ vàng nằm ngay trong lòng lãnh địa, đây thực sự là một miếng bánh ngọt mà bất kỳ thế lực quý tộc nào cũng phải thèm khát.

"Dừng lại...!"

Đoàn xe đột ngột đứng khựng, không gian xung quanh chìm vào tĩnh lặng. Tôi liếc nhìn Leon rồi đến Evelyn trước khi bước xuống xe. Bên ngoài trời đã sập tối, tôi ra hiệu cho binh sĩ mang đèn dẫn đường lên phía trước.

"Ồ."

Hèn gì đoàn xe lại dừng lại. Nhìn cây cầu gãy đổ tan hoang ngay trước mặt, tôi mím chặt môi.

"Xem ra chúng ta phải tìm đường vòng thôi." Giọng Evelyn vang lên từ phía sau.

Tôi liếc nhanh cô ấy một cái rồi gật đầu tán thành. Bên dưới cầu là một con sông rộng lớn, dòng nước cuồn cuộn đập mạnh vào vách đá, việc bơi qua vào lúc này chẳng khác nào một trò đánh cược tính mạng. Dù chúng tôi có thể vượt qua, nhưng đám chư hầu đều đang mang giáp nặng, cởi bỏ trang bị lúc này hoàn toàn không phải là ý hay.

"Vẫn còn một cây cầu khác cách đây không xa. Nhưng chúng ta sẽ phải đi bộ, vì không có đường chính dẫn trực tiếp tới đó." Lần này là Leon lên tiếng, anh ta nheo mắt nhìn về phía xa. Nghe vậy, các chư hầu bắt đầu xuống ngựa, lấy ra các dụng cụ chiếu sáng.

Ngay khi họ định thắp lửa, tôi lập tức ngăn lại. "Không, đừng làm vậy."

"?" Tôi thấy rõ vẻ thắc mắc hiện lên trên gương mặt họ. Chưa kịp giải thích, vị đội trưởng đã lên tiếng trước: "Kẻ địch rất có thể đang chờ phục kích chúng ta ở đâu đó. Thắp sáng vào lúc này chẳng khác nào biến mình thành bia sống cho chúng nhắm vào."

Đúng là như vậy. Các chư hầu lập tức cất dụng cụ đi, rồi đồng loạt nhìn về phía đội trưởng. Đội trưởng nhìn Leon, rồi Leon lại quay sang nhìn tôi.

... Các người nghiêm túc đấy chứ?

Tôi quay sang Evelyn.

"Sao lại nhìn tôi?" Cô ấy cau mày khó chịu.

"... Cô có cách nào phát hiện xem có mai phục quanh đây không?"

Evelyn định từ chối theo thói quen, nhưng rồi cô khựng lại. Sau một thoáng do dự, cô khẽ gật đầu. "Có thể... một chút."

Tôi biết mà. Tôi đã nhận ra từ lâu, Evelyn cực kỳ nhạy bén với những việc như thế này, dù đối thủ lần này không phải là đám người bị chiếm hữu.

'Cũng hợp lý thôi, nguyên tố của cô ấy là Sấm sét.'

Nếu tôi đoán không lầm, cô ấy có thể cảm nhận được các "xung điện" từ hệ thần kinh của sinh vật sống để xác định vị trí. Dù khả năng này không giúp phân biệt rõ chủng loại, nhưng biết được có thứ gì đó đang rình rập ở phía trước là quá đủ rồi.

"Hít..." Evelyn hít một hơi sâu rồi nhắm mắt lại.

Rắc! Rắc rắc—!

Mái tóc cô ấy khẽ tung bay dù không có gió, những tia điện mỏng manh sắc tím nhạt bắt đầu nhảy múa trong không khí xung quanh.

"...!"

Đột nhiên, toàn thân tôi nổi da gà, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Tôi giật mình nhìn quanh, thấy mọi người cũng đang trải qua cảm giác rợn người tương tự. Chỉ có Leon là vẫn bình thản. Ngay sau đó, Evelyn mở mắt.

"... Chúng đang chờ sẵn ngay bên kia cầu, cách đây không xa. Tôi đếm được hơn năm mươi người. Không rõ mạnh yếu ra sao, nhưng chắc chắn là một cái bẫy. Nếu đi thẳng qua, tổn thất sẽ rất lớn."

"Hừm." Tôi trầm ngâm một lúc rồi liếc sang Leon. Tôi chắc chắn anh ta cũng hiểu ý tôi khi thấy anh ta đang nhìn đăm đăm về phía bên kia sông. Mím môi, Leon nhìn lại tôi.

"Chúng ta không rõ thực lực của chúng."

"Trực giác của cậu có mách bảo gì không?"

"Chưa thấy gì..."

"Vậy thì cứ thử thôi."

Kế hoạch khá đơn giản: Leon và tôi sẽ vượt sông trước, vòng ra phía sau để đánh úp đám mai phục. Trong lúc đó, các chư hầu sẽ tận dụng thời cơ băng qua cầu để hội quân. Kế hoạch này khá mạo hiểm, nhưng là lựa chọn tối ưu nhất lúc này. Tôi tự tin mình có thể làm được.

"Tôi đi cùng." Evelyn lên tiếng, mái tóc tím bay nhẹ trong gió đêm. "... Chỉ tôi mới biết chính xác vị trí của chúng. Hai người không thể đi một mình mà không có người chỉ đường."

Tôi cau mày một chút rồi gật đầu đồng ý. Leon cũng không phản đối, anh ta quay sang dặn dò đội trưởng vài câu. Dù hơi bất ngờ, vị đội trưởng nhanh chóng chấp thuận.

"Theo tôi." Đội trưởng dẫn đầu các chư hầu tiến vào lùm cây, bóng dáng họ dần biến mất trong bóng tối.

Tôi quay lại nhìn dòng sông cuồn cuộn. Evelyn tiến lên vài bước, lo lắng đánh giá khoảng cách. "Làm sao chúng ta vượt qua đây?"

"Về chuyện đó..." Tôi bước tới quan sát. Ý nghĩ đầu tiên là dùng 'Sóng năng lượng' (Eatherwave) tạo dây để bám qua, nhưng tôi lập tức gạt bỏ. Sau trải nghiệm lần trước, chỉ nghĩ thôi cũng thấy ám ảnh.

"Thực tế thì, cách tốt nhất là nhảy qua."

"Nhảy?!" Evelyn sửng sốt. Khoảng cách này quá lớn đối với người thường, nhưng tôi biết Leon hoàn toàn làm được nếu sử dụng Lĩnh Vực.

"Cậu làm được chứ?"

"Được." Leon cau mày. "... Nhưng sẽ gây ra tiếng động khá lớn."

"Không sao." Tôi nhìn sang Evelyn. "Ngay lúc Leon nhảy, cô hãy tạo ra một tia sét hay tiếng động gì đó để át đi. Đêm tối thế này, họ sẽ không để ý đâu."

"Họ sẽ để ý đấy." Cô ấy phản bác.

"Vậy cô có cách nào triệt tiêu tiếng động không?"

"Có."

... Tôi hơi ngạc nhiên trước câu trả lời dứt khoát của cô ấy.

"Vậy thì làm đi..."

Tôi nhìn sang bờ bên kia, hít một hơi sâu. Nhắm mắt lại, sáu quả cầu cảm xúc hiện ra trong tâm trí:

Khái Niệm của tôi không thay đổi nhiều kể từ Hội nghị Thượng đỉnh, vì tôi tập trung vào ma thuật nguyền rủa. Nhưng trong tháng qua, tôi đã phát triển từng quả cầu này tới mức có thể sử dụng cả sáu mà không gặp trở ngại. Đây chính là lý do tôi không hề lo lắng về việc vượt sông.

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

"Nếu có kỹ năng này sớm hơn thì tốt biết mấy..." Tôi vươn tay chạm vào quả cầu 'Kinh Ngạc'.

Nó lập tức rung động rồi bao phủ lấy cánh tay tôi, khiến cơ thể trở nên nhẹ bẫng. Khi tôi mở mắt, Leon nhận thấy sự thay đổi. Đôi mắt tôi giờ đây đen thẳm, lấp lánh như chứa đựng cả ngàn vì sao. Tôi bật nhảy lên không trung.

Cảm giác như tim sắp nhảy ra khỏi lồng ngực. Tôi bay cao và lơ lửng trong không trung lâu hơn bình thường rất nhiều. 'Đây là cảm giác của phi hành gia trên mặt trăng sao?'

Ầm! Chân tôi chạm đất ở bờ bên kia. Phớt lờ vẻ kinh ngạc của Leon và Evelyn ở phía đối diện, tôi lập tức kích hoạt quả cầu xanh lá (Vui Sướng). Cơ bắp ở chân căng cứng, tôi dậm mạnh chân lao vút về phía trước để lấy đà, sau đó chuyển sang quả cầu lục lam để duy trì sự nhẹ nhàng. Nhờ sự kết hợp này, tôi vượt sông êm ru.

Ầm! Leon cũng đã nhảy sang cùng Evelyn trong lòng. Họ đáp xuống cực kỳ nhẹ nhàng.

"Đó là một phần của Lĩnh Vực sao?" Leon nhìn tôi hỏi.

"... Đúng vậy."

Chúng tôi lập tức tiến về cây cầu gỗ theo sự chỉ dẫn của Evelyn. Cô ấy lại dùng kỹ năng một lần nữa để xác định vị trí.

"Chúng ở ngay phía trước." Evelyn dừng lại, nheo mắt nhìn vào bụi rậm ven sông.

Tôi chẳng thấy gì ngoài những tán lá đung đưa. Cây cầu gỗ nhỏ mỏng manh hiện ra trong tầm mắt, chỉ cần một đòn phép đơn giản cũng đủ khiến nó sụp đổ.

"Giờ làm gì đây?" Tôi hỏi. Evelyn không đáp, chỉ tay về ba vị trí khác nhau.

"... Có ba kẻ đang ẩn nấp ngay đó."

Tôi nhìn theo nhưng vẫn không thấy gì. 'Ngụy trang sao?' Có lẽ chúng dùng bảo vật tương tự như [Màn Che Dối Trá] của tôi.

"Để tôi." Tôi chớp mắt, cơ thể bắt đầu mờ dần và hòa vào bóng đêm. Leon mở to mắt ngạc nhiên. Tôi lặng lẽ tiến về phía mục tiêu.

Sột soạt—

Một vòng tròn ma pháp tím hiện lên ở đầu ngón tay, tôi búng nhẹ về hướng Evelyn đã chỉ. Không khí vặn vẹo, để lộ một bóng người mờ ảo. Tôi vung tay, kẻ đó gục xuống. Hai tên còn lại cũng chịu chung số phận bởi hai vòng tròn tím nhạt lao vút qua không khí.

Leon và Evelyn nhanh chóng xuất hiện để đỡ lấy cơ thể chúng, không để tiếng ngã gây động tĩnh.

'Hạ gục chúng đi.' Tôi ra dấu môi.

Dù đã dùng kỹ năng mới — Immersia — nhưng nó chỉ khiến chúng bất tỉnh trong vài giây. Leon và Evelyn hành động dứt khoát. Tôi dùng [Màn Che Dối Trá] bao phủ lấy họ rồi bắt đầu cởi lớp áo ngoài của mình.

... 'Có khi việc này sẽ trở thành một thói quen xấu mất.'