Rượu Nhạt Pha Trà

Bên này lời còn chưa dứt, Liễu nhị nương đã xách váy từ cửa viện đi vào.

Bà ta liếc thấy Thúy nhi trước, lắc đầu một cái, rồi nhìn qua cửa sổ nhà chính thấy Phó Cảnh Hiên, liền nói với y: "Hôm nay ta phải đi Diệp huyện để tiếp ứng việc nhập kho của bên ty và thương thuyền. Ngươi cứ để Phương gia thế chất thu xếp hành lý đi, xem còn điều gì cần dặn dò không."

Phương Trạch Sinh dĩ nhiên nghe thấy giọng bà ta. Được Ách thúc đỡ từ trên giường sang xe lăn, hắn vừa định buộc tóc sơ sài thì Phó Cảnh Hiên đã mấy bước tới giúp hắn, sau đó khoác cho hắn một chiếc trường bào màu nhạt, đẩy Phương Trạch Sinh ra phòng khách.

Tam Bảo rót cho Liễu nhị nương một chén trà xong liền lẩn sang đứng một bên, không muốn hầu hạ bà ta. Có sao nói vậy, tuy lần này bà ta và thiếu gia hợp tác làm ăn thành công, nhưng những ân oán trước đây đâu phải nói xóa là xóa. Đợi giao dịch này xong xuôi, tốt nhất là ai đi đường nấy, cả đời không qua lại, không ai vướng ai.

Liễu nhị nương đối với tên tiểu nô tài này cũng chẳng có sắc mặt tốt, ngược lại vừa thấy Phương Trạch Sinh đi ra liền vội đặt chén trà xuống, đứng dậy cười nói: "Thế chất mau lại đây, thân thể đã khá hơn chưa?"

Mấy lời xã giao này cũng chẳng biết bà ta học từ ngày tháng năm nào, nói năng lung tung một hồi, trông vô cùng nhiệt tình.

Phương Trạch Sinh gật đầu, ra hiệu mời: "Liễu phu nhân mời ngồi."

Liễu nhị nương mỉm cười vui vẻ, nâng chén trà nhấp một ngụm.

Trong giới buôn trà có quy củ: nữ tử nếu là người chủ sự, quản lý sổ sách, thì phải gọi theo họ nhà mẹ đẻ, không thể gọi theo họ nhà chồng. Ví dụ như Tạ phu nhân, Trình phu nhân, hay Lâm gia Thư phu nhân, trước kia từng thay Phương gia quản trướng là Vương phu nhân. Gọi theo họ nhà chồng là thiếu tôn trọng, kinh doanh buôn bán vốn dựa vào bản lĩnh của chính mình, không thể để họ nhà chồng đứng trước che mất năng lực người ta.

Liễu nhị nương trước kia không quản trướng, tự nhiên chẳng ai gọi bà là Liễu phu nhân, phần nhiều gọi Nhị phu nhân.

Hôm nay Phương Trạch Sinh gọi như vậy, bà ta đương nhiên vui vẻ, liếc Phó Cảnh Hiên một cái, vẻ mặt đắc ý ra mặt.

Phó Cảnh Hiên tâm trạng không tệ, nể mặt hành lễ, rồi ngước mắt nhìn Thúy nhi vẫn còn quỳ trong sân.

Liễu Như Yên cũng liếc nhìn theo. Hôm nay trước khi vào cửa, bà ta đã ghé ngoại trạch một chuyến, vốn định sang sân Vương Tú Hòa mỉa mai vài câu, nào ngờ người kia đã treo cổ tự vẫn, đầu quấn vải trắng.

Liễu Như Yên gạt bã trà, thở dài, trong mắt không có nửa phần thương xót: "Người như bà ta cũng không phải vì xấu hổ mà chết."

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Nhị nương nghĩ sao?"

Liễu Như Yên nói: "E là thấy đại thế đã mất. Tam gia thì đều đứng về phía Phương thế chất, chờ chúng ta chuẩn bị xong lô trà nhập kho cho bên ty, bà ta chẳng góp chút công lao nào không nói, nói không chừng còn bị đuổi khỏi cửa. Cả đời giả nhân giả nghĩa, sao có thể chịu được để thiên hạ chỉ trỏ, nói bà ta không ra gì? Bà ta chết là chết vì chính mình, không đáng chút đồng tình nào."

Tam Bảo nghe mà đầu óc mơ hồ, ghé tới bên Phó Cảnh Hiên hỏi nhỏ: "Đêm qua trà chẳng phải đều bị đốt rồi sao? Sao còn nhập kho được ạ?"

Phó Cảnh Hiên tựa lưng ghế, dùng quạt xếp gõ lên đầu gỗ của Tam Bảo: "Đã sớm bàn bạc xong cả rồi."

Tam Bảo chớp mắt, nghĩ hồi lâu, bỗng chốc bừng tỉnh.

Ván cờ này phải nói từ đại hội thưởng trà. Việc Tống đại nhân tới Sở Châu vốn nằm trong dự liệu của Phương Phó hai người. Hồ Vân Sam tuy là biến số, nhưng dùng ẩn sĩ trong tay Vương Tú Hòa để thắng cuộc phẩm trà thì đã nắm chắc. Thắng ván này là có thể nhận được sinh ý của triều đình, lại cố ý để lộ việc Phương Trạch Sinh nhẫn nhịn nhiều năm rốt cuộc muốn phản công, khiến Vương Tú Hòa sinh nghi, tự đoán mò. Bà ta muốn tương kế tựu kế, bọn họ chỉ cần thuận nước đẩy thuyền thôi.

Trước đó, Phó Cảnh Hiên đã để lại hậu chiêu, lần lượt bàn ba vụ làm ăn với Đào Tiên Tri, Hồ Nhược Tùng và Liễu nhị nương: mua mầm trà của Đào gia, thuê trà công của Hồ gia, dùng thuyền vận của Phó gia, do Tam gia cùng chuẩn bị trà phẩm cho triều đình, tập kết tại Phó gia rồi vận chuyển vào kinh thành.

Lần này Phương gia không thu một đồng hoa hồng, người áp giải hàng vào kinh cũng để Tam gia tự chọn. Vào ty sẽ có cơ hội tiếp xúc với quan chọn mua, chỉ một câu nói trúng chỗ cũng có thể thành một vụ làm ăn lớn.

Chân Phương Trạch Sinh có tật ai cũng biết, không tiện tự mình áp giải vào kinh, điều này cũng dễ thông cảm. Hắn dùng danh nghĩa thương hội trà gửi cho Trương đại nhân ở ty thượng mãi một phong thư, tỏ ý không dám sơ suất sinh ý của thiên gia, để tứ đại gia cùng xuất lực, bảo đảm vạn vô nhất thất.

Như vậy liền vượt qua lợi ích cá nhân, trước mặt thiên gia giữ đủ thể diện cho Tam gia, ba nhà tự nhiên vui vẻ, sẵn lòng hỗ trợ.

Chỉ là từ nay về sau, kỹ nghệ "Thụy Thảo Điêu Liên" không còn là bí mật riêng của Phương gia. Hồ gia trà công cần giúp chế trà, đương nhiên phải học cho đàng hoàng.

Liễu Như Yên biết cách phân chia này sẽ khiến người ta đỏ mắt, nhưng nghĩ lại thì thôi, bán trà của người khác sao bằng bán trà của chính mình? Nếu sau này Phó gia cũng làm ra "Thụy Thảo Điêu Liên", thì chắc chắn không phải "Thụy Thảo Điêu Liên" thật sự.

Phương Trạch Sinh đáp: "Thả đi cũng được."

Liễu Như Yên không nương tay: "Thế thì lợi cho nàng ta quá. Con nha đầu đó nhất định đã cùng Vương Tú Hòa làm không ít chuyện xấu, tâm địa e cũng bị nhuộm đen. Vẫn là giao quan tốt hơn."

Phương Trạch Sinh gật đầu, không nói gì thêm, giao cho Ách thúc xử lý.

Ách thúc không giao Thúy Nhi cho quan, mà chỉ dùng tay ra hiệu, dặn nàng sau này phải giữ lương tri, biết phân biệt đúng sai trắng đen, không phải chủ nhân nói gì cũng đúng, tuyệt đối không được mù quáng nghe theo, kẻo bị người khác thao túng.

Thúy Nhi mang bọc hành lý, rơi nước mắt cảm tạ. Đứng ngoài cổng lớn, nàng xin Ách thúc giao thi thể Vương Tú Hòa cho mình. Những năm qua Vương Tú Hòa tuy đối với Phương gia không tốt, nhưng với nàng vẫn có vài phần ân tình, nàng ta vốn bị mua về từ phố lớn, được nuôi ăn ở đàng hoàng, không đến nỗi đói rét. Nay người đã chết, tự tay chôn cất cũng coi như trả hết ân nghĩa.

Ách thúc gật đầu, giúp nàng ta đẩy ra một chiếc xe ba gác, rồi không quản nữa, quay lại làm theo dặn dò của Phương Trạch Sinh, giải tán toàn bộ gia đinh Phương gia, chỉ giữ lại Chu Tề, rồi trở vào trong.

Liễu nhị nương ngồi thêm một lúc rồi rời đi. Phó gia còn việc lớn chờ bà ta xử lý, nếu lần này ở kinh thành bị nhà Đào và Hồ giành mất danh tiếng trong ty chọn muathượng mãi, chẳng phải bà uổng công một chuyến sao?

Vốn nói tranh thủ buổi sáng ra ngoại ô đạp thu, vậy mà bận rộn một hồi, hai canh giờ đã trôi qua.

Thu về trước mắt, hương quế ngào ngạt.

Phó Cảnh Hiên không muốn bỏ lỡ cảnh đẹp, sai Tam Bảo tìm một cỗ xe ngựa, lại nhờ Ách thúc mua ít điểm tâm, tiện tay nhét hai quyển hoàng thư phố phường, cho thêm hai chiếc áo choàng chống lạnh, chuẩn bị bộ trà cụ, bàn cờ, hai vò rượu trái cây, một ống sáo trúc, từng món từng món như kiến dọn nhà, chuyển hết lên xe ngựa.

Phương Trạch Sinh đã ra từ sớm, mặc áo thu vẽ hạc điểm mực, ôm mấy cuộn tranh trắng ngồi cạnh xe. Hắn chỉ mang theo bấy nhiêu, còn lại trên xe đều là đồ Phó Cảnh Hiên muốn đem.

Phó nhị thiếu gia ngồi xổm trong xe kiểm kê đồ đạc, đếm đi đếm lại, luôn cảm thấy thiếu thứ gì đó.

Trên xe đáng có đều có, ngay cả cây đàn cổ treo trong thư phòng Phương Trạch Sinh, lâu rồi không gảy, cũng bị y mang ra.

Vậy rốt cuộc còn thiếu gì?

Phó Cảnh Hiên nhìn chằm chằm cây đàn cổ hồi lâu, bỗng nhíu mày, nhảy xuống xe, đi thẳng tới bên Phương Trạch Sinh, đột ngột ôm hắn vào lòng.

Phương Trạch Sinh bị hành động bất ngờ này làm giật mình, cằm đặt lên vai y, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi làm gì vậy?"

Phó nhị gia nheo mắt cười: "Ta cứ tưởng quên mang thứ gì."

"Thì ra là thứ này."

"Thứ quý giá nhất."