Quả Phụ - Tuế Tuế Trường Cát

Từ nhà chính bước ra, mấy bà tử Văn An hầu phủ lưu lại đã bị lệnh cưỡng chế rời khỏi sân. Còn đình viện và chính đường đã được bày trí thành một tiểu tế đường.
Vì làm pháp sự tế bái tại nơi ở cũ Miên An Đình, nghi lễ đã giản lược đi nhiều, song bàn thờ, cờ phướn, tế phẩm, bảo thạch… vẫn đầy đủ trang nghiêm.
Đạo trưởng được mời từ đạo quan hoàng gia đến, an trí hai tòa thần vị trên án, khai đàn tác pháp, tụng niệm tế văn. Trình tự nghi lễ xong xuôi, mới đến lượt hậu nhân dâng hương rót rượu, đốt vải trắng.
Trước bàn thờ đặt song song hai chiếc bồ đoàn tím thêu chỉ vàng.
Lệ Lan Tâm không đội mũ có rèm nữa, từ tay người hầu nhận lấy hương.
Giữa mày nàng khẽ nhíu, trước khi bước lên bậc lửa, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà liếc chếch sang trái.

Trong chớp mắt chạm phải người bên cạnh — kẻ cũng đang vê ba nén hương — lông mi nàng run lên, vội vàng thu mắt.
Ngực như có thứ gì đập thình thịch, cảm giác bất an.
Nàng hít nhẹ một hơi, ổn định bước chân, cùng hắn đồng thời lên bậc lửa, châm hương trong tay, rồi khẽ lắc tắt tàn lửa.
Hai người đồng thời đưa tay lên trán, cung kính tam bái, rồi cẩn thận cắm hương vào lư hương.
Sau đó trở lại bồ đoàn. Hắn vén vạt bào, nàng nhấc váy lụa, cùng quỳ xuống, cúi người bái lạy trước thần vị của vong thân.
Cuối cùng là đốt vải trắng và giấy vàng mã.
Hai tờ tế bạch ghi nội dung hiển nhiên không giống nhau. Lệ Lan Tâm chỉ lướt qua đã thấy không ổn, nhìn kỹ hơn, trong mắt lập tức dâng lên vẻ hoảng hốt kinh ngạc.
Trên tế văn, sau hai chữ “Ái duy…”, văn ý bày tỏ rành rành — đó là tế văn con dâu tế bái mẹ chồng.
Không phải lời tế chung chung của dân phụ tế Thái phi, càng không phải mấy câu cầu phúc thông thường.
Mà tế văn này rõ ràng đã chuẩn bị từ sớm. Tế bái Thái phi là đại sự, tờ tế bạch trong tay nàng tuyệt không thể là thứ hạ nhân tự tiện viết để tranh công; nhất định là Tông Lẫm tự mình hạ lệnh, người chuẩn bị tế phẩm mới dám viết như vậy.

Nhưng nàng vô môi vô sính, vô danh vô phận… sao có thể đốt tờ tế văn này?
Hơn nữa… hắn chẳng phải đã nói rõ, vài hôm nữa liền ——
“Làm sao vậy?” Một giọng trầm nghi vang lên trước mặt.
Tông Lẫm hơi hạ mày, thần sắc không thấy gì khác lạ, chỉ nghiêng người đến gần, rũ mắt nhìn nàng.
Nàng ngẩn ngơ quá lâu.
Đầu ngón tay Lệ Lan Tâm bất giác run lên, toàn thân như bị tê rần, một lớp run mảnh lan khắp da thịt.
Nhưng thân thể tựa hồ đã quen hình thành một thứ bản năng che giấu phòng bị — nhanh hơn cả ý thức — nàng lắc đầu.
“…Không có, chỉ là nhìn qua thôi.” Nàng nghe chính mình nói như vậy.
“Tế văn cũng phải cùng thả vào chứ? Hay ngươi thả trước?” Nàng làm ra vẻ không hiểu quy củ mà hỏi.
Tông Lẫm nhìn nàng chốc lát, rồi mới cười nhạt: “Cùng nhau thả.”
Lệ Lan Tâm cũng gượng cười. Đợi hắn động, nàng cùng hắn tiến lên, cùng thả tế bạch vào lửa.
…
Tế bái xong, Tông Lẫm lệnh cho Khương Hồ Bảo cùng Đàm Cát ở lại, giám sát thúc đẩy việc khuân vác di vật Thái phi, còn hắn thì dẫn người hồi phủ trước.
Hôm nay vừa bị tước một bậc quan, Văn An hầu cũng chẳng dám nhiều lời hoa ngôn xảo ngữ nữa, chỉ dẫn người trong phủ cung kính tiễn vương giá rời đi, mong sao Thái tử ghé Miên An Đình một chuyến, có thể khiến vị “Diêm Vương gia” kia nguôi bớt lửa giận.
Nào ngờ sự đời không như mong muốn.
Ngay lúc sắp tiễn được tôn đại thần này đi, một phen quở trách lạnh lẽo uy nghiêm như mưa rào trút xuống, đánh ông ta trở tay không kịp, sợ đến toàn thân phát run.

Bên tai vang lên giọng Tông Lẫm lạnh lẽo trầm thấp, trong lòng nàng không khỏi thầm thở dài.
Cũng may sau khi pháp sự kết thúc, hắn không còn bộc phát sát ý dữ dội như khi nãy, chỉ là lời trách cứ đối với Văn An hầu phủ cực nặng, mở miệng đã thẳng thừng mắng “gia phong bất chính, ác tính quả lễ”.
Sắc mặt người trong phủ lập tức xanh trắng lẫn lộn, có kẻ suýt nữa không thở nổi.
So với mất mặt, nỗi sợ hãi mơ hồ đối với tiền đồ cả một phủ trong tương lai còn khiến bọn họ kinh tâm hơn.
Tông Lẫm sắc mặt lạnh nhạt, sát ý sâu kín trong mắt dần thu lại. Nói xong, hắn mới đỡ người bên cạnh bước lên xe ngựa.
…
Đường về phủ Thái tử có phần xa, lại thêm vệ phủ mở đường, tốn không ít canh giờ.
Vương giá đi tới đâu, bách tính quỳ lạy tới đó, trăm ngàn âm thanh hỗn tạp giao hòa, dù vách xe làm bằng gỗ đàn khảm vàng tinh xảo đến đâu cũng không thể hoàn toàn ngăn cách.
Chỉ cách một lớp vách, bên ngoài náo động ồn ào, trong xe lại yên lặng thật lâu.
Giữa ngày hè, trong xe tuy đặt đồ chứa băng, nhưng cái lạnh cũng có hạn.
Lệ Lan Tâm ngồi dựa, bất đắc dĩ khép mắt, nửa người tựa vào chiếc gối mềm.
Giờ khắc này, nàng đang bị nam nhân bên cạnh ôm chặt trong lòng.
Thật ra nàng đã quen với vòng tay hắn, thậm chí có thể tự nhiên dựa vào, nhưng đó là khi hắn chủ động ôm nàng vào ngực.
Còn hiện tại —
Vai, lưng, eo, cánh tay nàng đều bị hắn quấn chặt không buông.
Đầu hắn vùi sâu nơi gáy và hõm xương quai xanh của nàng.

Tựa như mãnh thú bị thương, kề sát tìm hơi ấm để tồn tại.
Mũi, chóp mũi, môi, gò má… đều dán chặt, cọ xát làn da mềm mịn tuyết trắng của nàng.
Cách ôm này khiến nàng nghẹn thở khó chịu, như bị một con đại mãng xà quấn siết không lối thoát.
Nhưng lý trí nói cho nàng biết, lúc này có phản kháng cũng vô ích.
Bởi nàng cảm nhận rất rõ — người đang ôm nàng lúc này, trong lòng chất chứa u uất, bạo lệ chưa tiêu. Vừa rồi trút giận lên đầu Văn An hầu phủ một phen, nhưng vẫn chưa đủ để phát tiết.
Hắn đang tìm một lối thoát, hoặc một nơi trấn an.
Mà bất hạnh thay… nàng chính là thứ hắn chọn để an thần, để xoa dịu.
Lệ Lan Tâm khép mắt, nín thở nhẫn nại, nhưng thân thể vẫn không khống chế được mà khẽ run từng đợt.
Áo váy mùa hè mỏng nhẹ, cổ áo không khép kín, trước ngực nàng hầu như không có gì che chắn.
Từng luồng nóng bỏng len thẳng vào da thịt, cắn ngập tim gan.
Nàng không chịu nổi, ngửa đầu tựa lên vách xe, khẽ lắc đầu.
Đưa tay nắm lấy ống tay áo hắn, siết chặt.
“Vẫn chưa về tới phủ…” nàng thì thào.
Nhưng người ôm nàng lại càng lún sâu, dán chặt hơn.
Thân thể nàng mềm mại, đầy đặn, mỗi một tấc da thịt đều tỏa ra hương thơm dịu nhẹ khiến người mê luyến. Còn hắn – kẻ quen chém giết nơi chiến trường, mũi tên sắt lạnh lẽo – đã quá lâu không thể tự kiềm chế trước hương mềm ngọc ấm ấy.
Khi nàng dung nạp hắn, tựa như một vũng x**n th** êm ả chậm rãi xoay vòng, cuốn theo cánh hoa mềm mại phấn nhạt, không chút giữ lại mà từng chút từng chút nuốt trọn hắn vào trong.

Bất luận phiền não thế nào, uất giận ra sao, chỉ cần có nàng ở bên, hắn luôn có thể tạm thời quên đi hết thảy.
Nàng chính là linh đan diệu dược của hắn.
…
Xe ngựa chậm rãi dừng lại, cấm vệ tản ra hai bên.
Bộ liễn nghênh chủ hồi tẩm điện đã chờ sẵn ở cạnh đường.
Rèm kiệu vén lên, Tông Lẫm nhanh chóng bước ra khỏi xe, xoay người vươn tay.
Môi mỏng mím chặt, sắc mặt trầm như nước, trong mắt ánh lên sắc u uẩn sâu thẳm.
Qua một lát, phụ nhân trong xe đã chỉnh lại y phục, chậm chạp bước ra, tay đỡ trâm cài tóc, thần sắc vừa thẹn vừa hoảng, chầm chậm lộ diện, vừa định đặt tay vào tay hắn.
Tông Lẫm nheo mắt, không đợi nàng do dự thêm, đổi thế ôm ngang, một phen bế nàng xuống khỏi xe ngựa.
Sải bước vài nhịp về phía bộ liễn, trực tiếp bước lên.
Lệ Lan Tâm khẽ kinh hô một tiếng, rồi rất nhanh lại bình tĩnh.
… Dù sao nàng vẫn đang trong kỳ quỳ thủy.
Hắn cũng không thể làm gì nàng.
Huống hồ vừa tế bái tổ tiên xong, hắn cũng không đến mức không kiềm chế nổi vào lúc này.
Nàng ngẩng đầu nhìn người bên cạnh, chỉ thấy hắn nhìn thẳng phía trước, thần sắc âm u, không có vẻ hưng phấn dục niệm như mọi khi.
Nhưng kỳ quái là, hắn lại dính nàng càng chặt hơn.
Thật là khó hiểu.