Phong Hà Cử – Đào Tử Nhi

Từ ngày ấy trở đi, Thẩm Tây Linh liền bắt đầu cùng Tề Anh đọc sách.

Nói thật lòng, Tề Anh là người thầy rất tốt. Dù chàng ít lời, lại rất hiếm khi có thời gian dành cho nàng để giảng giải văn chương, nhưng mỗi khi giảng, lời chàng nói đều giản dị dễ hiểu. Chàng còn cho nàng xem văn của Tề tam công tử và Tề tứ công tử. Hai vị công tử ấy tuy bút lực chưa chín chắn nhưng vẫn hơn nàng nhiều, khiến nàng không cảm thấy cao xa khó đạt, ngược lại lại học được không ít điều.

Nàng xem qua văn chương họ rồi, Tề Anh lại đưa cho nàng xem bản sửa do chàng tự tay chỉnh sửa cho hai vị công tử ấy, Thẩm Tây Linh dần dần từ những sửa đổi ấy lĩnh hội được nhiều tiến bộ tinh diệu, chỉ trong vài ngày đã thu hoạch rất lớn.

Điều duy nhất không hay chính là chàng rất bận, thường tối mịt mới về đến Phong Hà Uyển nên thời gian kiểm tra bài vở của nàng thường là rất khuya. Nàng thường xuyên phải thức đợi chàng về, có lúc đợi được, có lúc đợi lâu quá lại ngủ quên, cho nên nội thất trong Vong Thất đã nhiều lần vô tình thành nơi nàng ngủ gục.

Hơn nữa, từ khi cùng Tề Anh học, nàng có thể tự do ra vào Vong Thất. Khi chàng không có đó, nàng thoải mái tự do tìm sách mà đọc lúc chàng có có, nàng lại nhẹ nhàng lén lút vào lấy sách. Ban đầu mỗi khi nàng bước vào, chàng còn ngẩng đầu nhìn, sau quen rồi, chàng không ngẩng lên nữa.

Qua thời gian chung sống, Thẩm Tây Linh càng thêm nhận ra Tề Anh không phải người câu nệ tiểu tiết, cũng không có quá nhiều quy củ, chỉ cần hành xử không quá giới hạn, chàng chẳng can thiệp, khiến nàng cảm thấy rất tự do thoải mái.

Sự tự do này đã khiến nàng lấy hết can đảm, đưa ra yêu cầu đầu tiên từ ngày quen biết, nàng mong được có một bàn nhỏ riêng trong Vong Thất, tiện cho nàng đọc sách.

Tuy rằng trước kia Tề Anh đã bảo nàng có chuyện cứ thẳng thắn nói với chàng, thế nhưng khi Thẩm Tây Linh thật sự nói ra rồi thì trong lòng vẫn cảm thấy không ít gánh nặng, sợ mình quá đáng, không ngờ Tề Anh nghe xong lại dễ dàng đáp ứng, ngày hôm sau liền sai Thanh Trúc chuẩn bị cho nàng một chiếc bàn nhỏ để học tập.

Nàng tất nhiên rất vui, đồng thời cũng nhận ra rằng chỉ cần mình đổi thay cách nhìn và thái độ, thì cách hiểu và cảm nhận về mọi việc cũng thay đổi theo. Ví dụ như Thanh Trúc, trước đây nàng vốn cho rằng hắn rất khó chịu với mình, nên luôn e ngại không dám nói chuyện. 

Nhưng từ khi nàng vào Vong Thất đọc sách, gặp hắn nhiều hơn, thì thấy hắn cũng chỉ là một thiếu niên sớm trưởng thành, cũng không quá khác biệt với nàng, cũng có lúc lơ đễnh. Khi rảnh, nàng giúp hắn đun nước pha trà cho Tề Anh, khi trên đường thấy hắn lạc đường cũng âm thầm chỉ đường không để lộ, dù Thanh Trúc chưa bao giờ rõ ràng cảm ơn nàng, nhưng thái độ đối với nàng cũng bớt gay gắt hơn trước. Nhờ vậy, Thẩm Tây Linh ngày càng cảm thấy vui vẻ, thấy cuộc sống thật sự đang trở nên tốt đẹp hơn.

Một chuyện khác cũng đáng kể là Tề Anh bắt đầu cho nàng tiền tiêu vặt. Chuyện này ban đầu khiến nàng hết sức ngạc nhiên và vui sướng. Nay nàng sống trong phủ chàng, ăn mặc sinh hoạt đều do chàng lo liệu, nếu lại còn nhận tiền tiêu vặt từ chàng thì sợ rằng mặt mũi quá dày, nên nàng đã từ chối không nhận.

Tề Anh thì không cảm thấy có gì, chỉ dặn nàng đừng để tâm, còn nói: “Việc nhỏ trong sinh hoạt của ngươi ta không thể lúc nào cũng để ý tận tình. Ngươi có những thứ muốn mua, trong tay có chút bạc để tự lo thì tiện lợi hơn, không cần lúc nào cũng phải qua ta.”

Nàng vẫn lắc đầu.

Nay nàng ở Phong Hà Uyển sống rất thoải mái, chẳng thiếu gì thứ, hồi nhỏ trải qua cảnh nghèo khổ, giờ có thể nói là đầy đủ hết thảy, nàng thật sự chẳng còn thứ gì muốn mua.

Tề Anh suy nghĩ một chút rồi cũng nhượng bộ: “Nếu vậy thì để ta làm thế này…”

Chàng tặng nàng một tiệm vải nhỏ.

Đó là một trong số nhiều bất động sản của chàng, nằm trong thành Kiến Khang, quy mô không lớn, nghe nói lợi nhuận hàng tháng cũng không cao, đối với chàng mà nói chỉ là vật nhỏ không đáng kể. Chàng giao tiệm cho nàng, phần lợi tức bảy phần vẫn nhập sổ riêng của chàng, ba phần còn lại làm tiền tiêu vặt cho nàng. Thẩm Tây Linh nghe vậy trong lòng có phần động lòng.

Nếu nàng có thể quản lý tốt tiệm vải, khi lợi nhuận tăng lên, không chỉ nàng thu nhiều hơn mà còn có thể góp thêm cho sổ sách của chàng, dù chàng không màng đến khoản lợi nhỏ này, nhưng đối với nàng mà nói đó cũng là một niềm hy vọng.

Tề Anh tất nhiên nhận ra nàng thích ý tưởng này, vậy là chuyện được chốt. Chàng bận triều chính nên không trực tiếp quản lý các tài sản này, phần lớn sổ sách giao cho Nghiêu thị phụ trách, còn một phần nhỏ do một người họ Đinh làm trưởng quán trong Phong Hà Uyển quản lý. Hiện vị trưởng quán này đang ở bên ngoài thu nợ, còn mấy ngày nữa mới về Kiến Khang, Tề Anh định đợi người đó về rồi mới để Thẩm Tây Linh học hỏi việc quản lý. Nàng vui mừng khôn xiết, cảm ơn Tề Anh, nhận lấy ân tình của chàng.

Tề Anh thì suy nghĩ chuyện này sâu sắc hơn Thẩm Tây Linh.

Phụ thân nàng kho trước từng để lại cho chàng hai khoản tiền khổng lồ để bảo vệ nàng an toàn. Lúc đó chàng tuy nhận, nhưng thực ra không có ý chiếm đoạt. Khoản tiền ấy chàng định trả lại cho nàng khi nàng trưởng thành. Nhưng Thẩm tướng gia nghĩ đúng, của cải trên đời không dựa vào quyền lực không thể giữ lâu, khoản tiền quá lớn với nàng bây giờ lại là họa chứ không phải phúc, nên trước khi nàng lớn, chàng tạm thời cất giữ cho nàng là tốt hơn.

Chàng hy vọng nàng có một công việc riêng, nếu nàng biết làm chủ tài sản thì sau này chàng cũng không phải lo lắng. Nay chàng định dùng tiệm vải nhỏ này để nàng tập làm, nếu nàng làm tốt thì tốt, không được thì cũng không ép buộc, đến lúc ấy chàng sẽ nghĩ cách khác cho nàng.

Cuộc sống như vậy trôi qua vài ngày, rồi đến ngày hội hoa xuân Thanh Tế hằng năm.

Nay Thẩm Tây Linh địa vị khó xử, không tiện tự do xuất hiện công khai nên Tề Anh không cho nàng tham dự. Thẩm Tây Linh hiểu lý do, lại vốn không thích rước phiền phức, nên đồng ý rất thuận lợi, ở trong Ốc Ngọc viện của mình, vừa uống trà vừa đọc sách.

Mấy nha đầu nô tài thì không như nàng vô tư. Tử Quân ngồi bệt trên bàn, một bên ăn đậu tằm, mặt đầy chán nản nói: “Chúng ta thật sự không thể đi sao? Không thể năn nỉ công tử sao? Sau viện hoa nở đầy đồi, đẹp lắm, hôm nay còn có nhiều khách quý, đi theo xem nhìn thế gian cũng tốt mà.”

Thẩm Tây Linh chưa kịp đáp, Thủy Bội liền chấm nhẹ vào trán Tử Quân, vừa cười vừa mắng: “Hoa sau viện ngày nào chẳng thấy, sao phải đúng hôm nay mới nhìn? Quý khách đó là ngươi tự tìm à? Công tử nói không được đi thì không được đi, ngồi đây ngoan ngoãn ăn đậu tằm đi.”

Thủy Bội nghe thế lại mắng tiếp Phong Thường, nhưng mắt vẫn lén liếc về phía Thẩm Tây Linh, sợ tiểu thư nghe lời Tử Quân, Phong Thường mà sinh tâm muốn đi, làm rồi tổn thương lòng nàng.

Không ngờ Thẩm Tây Linh mặt không biến sắc, không có vẻ khó chịu khiến Thủy Bội thở phào nhẹ nhõm. Nàng sợ Phong Thường và Tử Quân lại nói lung tung phá chuyện, nên đuổi hai người ra ngoài, nói: “Tiểu thư muốn đọc sách, hai người đừng gây ồn ào trong phòng, muốn ăn muốn nói ra ngoài.”

Thủy Bội nói chuyện với ba nha đầu rất có uy lực, Phong Thường và Tử Quân cùng tuổi với nàng nhưng không hiểu sao đều phục nàng, bị đuổi thế liền ngoan ngoãn rời khỏi phòng.

Chỉ có điều khi hai người vừa ra khỏi tầm mắt Thủy Bội, liền nảy ra những ý nghĩ bất an, vừa ăn đậu vừa nhìn về phía đồi hoa anh đào sau viện, còn nghe lỏm tiếng các khách quý đang tiệc tùng nói chuyện cười đùa, như được nhìn thấy chốn thiên đình, làm lòng mơ màng, rất say mê.

Tử Quân nuốt một ngụm nước miếng, cảm thấy đậu tằm trong tay cũng chẳng còn ngon, liếc nhìn Phong Thường, ngập ngừng hỏi thử: “Hay là… chúng ta lén đi xem một chút nhé?”

Ánh mắt Phong Thường thoáng chút dao động, nhưng nàng vốn nhát gan hơn Tử Quân, nghe vậy liền do dự: “A… chuyện này… không ổn lắm đâu, công tử chẳng phải đã nói tiểu thư không được đi sao…”

Tử Quân đánh nhẹ nàng một cái, nói: “Ngài chỉ nói tiểu thư không được đi, có nói không cho chúng ta đi đâu! Ta còn nghe tỷ Bích Ngọc nói hôm qua nhân lực ở hội hoa không đủ, chúng ta qua đó giúp một tay, tiện thể nhìn ngắm một chút cũng có sao đâu.”

Phong Thường càng nghe càng dao động, Tử Quân thấy thời cơ chín muồi, bèn châm thêm một ngọn lửa cuối: “Lỡ lần này bỏ lỡ thì phải đợi sang năm! Ngươi chẳng phải sớm đã nói muốn nhìn xem lục công chúa trông ra sao ư? Hôm nay công chúa cũng đến đấy! Không nhìn bây giờ thì còn đợi đến bao giờ?”

Phong Thường vẫn còn do dự, Tử Quân bèn dứt khoát hạ đòn quyết định: “Nói cho cùng, cho dù công tử có bắt gặp chúng ta thì với lòng yêu thương công tử dành cho tiểu thư, ngay cả khi ở phủ xảy ra chuyện lớn đến thế công tử còn chẳng trách mắng, đến lúc ấy tiểu thư mở miệng xin một câu, chẳng lẽ công tử lại nỡ không tha cho chúng ta?”

Hôm ấy, nơi hậu núi Thanh Tế, phong cảnh hoa xuân mỹ lệ vô cùng. Chỉ thấy núi xuân xanh biếc, nắng sớm dịu dàng, gió nhẹ phất qua mặt, khắp sườn núi là hàng cây anh đào vào kỳ mãn khai, từng chùm từng đóa chen nhau nở rộ trên cành, mỗi khi gió thoảng qua lại có cánh hoa lả tả bay xuống, cảnh tượng chẳng khác gì trong sách vở thường nhắc đến ‘hoa rơi như mưa’ đẹp đến khiến người ta không nỡ rời mắt.

Dưới tầng mây đỏ thắm là từng bàn tiệc ngồi đầy khách quý, danh sĩ quyền thế nơi Giang Tả tề tụ, khách khứa ngồi trên đệm mềm, kẻ hầu người hạ đi lại giữa vườn hoa, trông chẳng khác gì cảnh phồn hoa thịnh thế, sáo trúc hòa ca, tiệc rượu linh đình.

Hôm nay hội hoa này là do Nghiêu thị đích thân chủ trì. Vị chủ mẫu này tuy xuất thân tiểu quan, nhưng đã quản lý đại cục trong Tề gia hơn hai mươi năm, là người tinh thông loại hình sự vụ này. Nay khách khứa tụ họp đông đúc, nhìn bề ngoài có vẻ tùy ý mà ngồi, thực ra chỗ ngồi nào, nhà nào bên cạnh nhà nào, thậm chí tán cây anh đào to nhỏ ra sao che đầu ai, tất cả đều có phép tắc riêng, phải cân nhắc kỹ lưỡng, chẳng thể sắp đặt tùy tiện, đó thực là một môn học vấn thâm sâu.

Nghiêu thị sắp xếp mọi thứ chu đáo, nên lúc này trong vườn chỉ thấy cảnh hòa thuận vui vẻ, chẳng có một tia bất mãn.

Tề gia là chủ nhân, đương nhiên ngồi dưới một cây anh đào tươi tốt nhất, gần khe suối trên sườn núi. Trừ Tề Chương và Nghiêu thị, đám con cháu trong nhà cũng đều đến cả phu thê Tề Vân cùng ái nữ Duy Huy, Tề tam công tử và tứ công tử đều có mặt trên bàn tiệc. Chỉ là… Tề Anh chẳng biết đã đi đâu, lúc này chưa thấy xuất hiện.

Ba đại thế gia ngồi gần nhau, Hàn gia và Phó gia chia nhau hai bên còn lại.

Phó gia đến không nhiều, chỉ có Phó Trác, Phó Dung và đệ đệ con thiếp thất là Phó Nhiên, các trưởng bối chỉ đến vài người bên nhánh phụ. Nghe nói mẫu thân Phó Trác gần đây lâm bệnh, phụ thân Phó Bích đành ở nhà hầu bệnh, hôm nay tiếc nuối không thể tới.

Hàn gia lại đến khá đông. Không chỉ Hàn Thủ Tùng đích thân dẫn phu nhân đến, mà ngay cả Hàn Thủ Nghiệp phu thê cũng đến. Hai công tử Hàn Phi Dự và Hàn Phi Trì cũng đều có mặt, ngoài ra còn vài vị con cháu thứ xuất trong phủ.

Mấy nhà ngồi cùng dưới gốc anh đào, nói cười vui vẻ, chén rượu đưa qua đưa lại, vô cùng hòa hợp. Những người bên ngoài đứng nhìn, trong lòng chỉ cảm khái cảnh tượng này thật là phú quý đến cực điểm. Dưới ba gốc cây anh đào, lại tụ họp cả ba đại thế gia quyền lực nhất Giang Tả. Những người này nắm giữ tài phú và quyền thế cả vùng Giang Tả, ngay cả hoàng đế Đại Lương e rằng cũng không hơn là bao. Chỉ cần họ có ý, thậm chí có thể xoay chuyển cục diện thiên hạ.

Tác giả: Còn ba chương nữa là Văn Văn trưởng thành rồi. Tiểu phú bà nhà ta đã bước một chân lên con đường phát tài rồi!