Phong Hà Cử – Đào Tử Nhi

Lời vừa dứt, Thẩm Tây Linh liền quay người bước vào trong cửa.

Thuỷ Bội vừa kinh hoàng vừa lo lắng, làm sao có thể để tiểu thư trong trắng của mình một mình vào nơi hiểm nguy như vậy? Nàng lập tức muốn đuổi theo, nhưng người gác cổng vừa quay người liền đóng cửa phòng lại, ngăn cản Thuỷ Bội nói: “Tiểu thư nhà ngươi đã nói sẽ tự vào, ngươi còn theo làm gì? Mau theo ta ra ngoài, kẻo làm phiền đến sự yên tĩnh của chủ nhà.”

Thuỷ Bội đương nhiên không đồng ý, nàng cố gắng đẩy người gác cổng ra để xông vào nhưng không ngờ người gác cổng đã có sự chuẩn bị, không biết từ đâu có hai tên gia nhân xông ra, trực tiếp bịt miệng Thuỷ Bội rồi lôi nàng ra ngoài cửa chính.

Sấm sét vang lên, mưa lớn như trút nước, Thuỷ Bội ướt đẫm toàn thân, nhìn thấy mình ngày càng xa khỏi căn phòng lớn, không thể làm gì được.

Bên này, Thẩm Tây Linh đã một mình bước vào trong phòng.

Vừa bước vào trong phòng, nàng lập tức ngửi thấy một mùi hương bất thường, không phải là loại hương mà nàng quen thuộc mà là một mùi hỗn hợp khiến nàng cảm thấy không được thoải mái. Nàng đương nhiên không biết rằng, trong mùi hương ấy có một phần đến từ ngũ thạch tán.

Ngũ thạch tán đã nổi tiếng từ lâu ở Giang Tả, đặc biệt là trong giới thượng lưu quý tộc, chẳng còn là vật hiếm hoi gì nữa. Chỉ có điều, Thẩm Tây Linh luôn được Tề Anh bảo vệ quá tốt, chưa bao giờ tiếp xúc với những thứ này, vì vậy mới cảm thấy lạ lẫm.

Ngũ thạch tán như tên gọi, là sự kết hợp của năm loại thạch, thạch nhũ, thạch lưu huỳnh, thạch anh trắng, thạch anh tím và xích thạch chi, nghiền nát thành bột. Người ta đồn đại rằng, khi ăn vào, có thể khiến con người đạt đến cực lạc, trong giới quý tộc Giang Tả rất ưa chuộng. 

Tuy nhiên, đây là thứ thuốc có tính nhiệt và k*ch th*ch, người dùng sẽ cảm thấy cơ thể nóng lên, tinh thần phấn chấn, nhưng cũng cần phải dùng thức ăn lạnh để giải nhiệt, hoặc tắm lạnh, mặc y phục rộng rãi để làm dịu cơn nóng. Rất nhiều người dùng nó để tăng cường sinh lực và d*c v*ng, nếu hít phải quá nhiều hoặc sử dụng lâu dài, có thể dẫn đến mất trí, điên loạn.

Gia phong của Tề gia vốn rất nghiêm khắc, đã có lệnh cấm các con cháu sử dụng thứ này, Tề Anh cũng chưa bao giờ đụng đến nó. Do đó, Thẩm Tây Linh chưa bao giờ biết mùi hương này, và cũng không biết người sử dụng ngũ thạch tán sẽ biến thành thế nào. Nàng chỉ bước qua tấm bình phong tiến vào phòng, cuối cùng cũng nhìn thấy Dương Đông.

Nàng từng gặp vị chưởng sự này một lần tại Di Lâu, lúc ấy hắn ta có vẻ tao nhã, lịch lãm, ngón tay cái đeo một chiếc nhẫn ngọc tuyệt đẹp ngồi đối diện với nàng, nói cười rất điềm đạm, phong thái rất thanh nhã. 

Nhưng giờ đây, khi gặp lại, hắn ta lại dựa nửa người trên giường trong phòng, y phục hơi xốc xếch, trong phòng bừa bộn, ly tách vương vãi khắp nơi. Hắn ta dường như chẳng hề để ý, thậm chí khi thấy Thẩm Tây Linh bước vào cũng không có ý đứng dậy chỉnh lại y phục, thái độ có vẻ có chút gì đó không bình thường, thậm chí là có phần cuồng loạn.

Nếu chuyện này xảy ra vào lúc bình thường, Thẩm Tây Linh chắc chắn sẽ cảm thấy kỳ lạ và ngay lập tức dấy lên cảnh giác. Nhưng lúc này, nàng đã mất hết lý trí, chỉ còn lại cơn giận dữ, hoàn toàn không nhận thức được mối nguy hiểm xung quanh.

Nàng đứng ở giữa phòng, lạnh lùng nhìn Dương Đông. Vị chưởng sự này cũng đang nhìn nàng, tay phải đeo chiếc nhẫn ngọc, nhẹ nhàng nâng một chiếc cốc ngọc trắng lên, mỉm cười trêu chọc nàng, nói: “Phương tiểu thư thật có tâm tình thanh nhã, trong đêm sấm sét mưa gió mà lại đến thăm, quả thật làm cho Đông Nam biệt viện của ta thêm phần rực rỡ.”

Phùng chưởng quầy mới qua đời, Thẩm Tây Linh lúc này không còn tâm trí để giao tiếp với người trước mặt một cách khách sáo nữa. Nàng sắc mặt lạnh lùng, thần sắc không chút thay đổi, lập tức cắt ngang lời Dương Đông, nói: “Ông đã làm gì với Phùng chưởng quầy?”

Dương Đông nghe vậy, hơi nâng mày, sau đó nhắm mắt lại và mỉm cười, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi: “Phùng chưởng quầy? Là ai vậy?”

Thẩm Tây Linh nhìn ông ta một cách lạnh lùng, không nói gì.

Dương Đông lại mỉm cười, ngả người uống cạn chén rượu trong tay, dáng vẻ vẫn vô cùng phóng khoáng, hắn nói: “Phương tiểu thư không cần tức giận, mỗi ngày ta tiếp đón rất nhiều người, tuổi tác cũng ngày càng lớn, trí nhớ kém đi, thực sự không nhớ nổi người mà tiểu thư nói là ai… Nếu tiểu thư không phiền, có thể nhắc nhở ta một chút không?”

Thẩm Tây Linh ánh mắt càng lạnh, im lặng trong chốc lát, cơn giận trong lòng càng thêm dâng cao. Nàng chưa bao giờ giận dữ đến mức này, đến nỗi đã quát lên, giọng đầy thách thức: “Ông không nhớ ư? Ông đã sai người đập phá cửa tiệm của ông ấy, rồi sai người bức chết ông ấy. Hôm nay là ngày tang lễ của ông ấy, mẫu tử nhà ông ấy đang quỳ trước linh cữu của ông ấy mà khóc… mà ông lại nói không biết ông ấy là ai?”

Nàng và Dương Đông chưa bao giờ đối đầu gay gắt đến mức này, cho dù trước đây cả hai có căng thẳng đến mấy, nhưng lúc này Thẩm Tây Linh đã bỏ qua mọi sự che đậy, xé toạc mọi mặt nạ.

Dương Đông không hề lộ ra sự lúng túng hay hoảng loạn khi bị lật tẩy. Ông ta vẫn bình thản như thường, thậm chí còn cầm bình rượu, rót đầy cốc ngọc trắng.

Hắn ta cầm cốc, mỉm cười nhẹ, nhìn Thẩm Tây Linh như thể đang nhìn một đứa trẻ không hiểu chuyện, nói: “Phương tiểu thư, xin cẩn thận lời nói. Ta làm việc luôn tuân theo đạo lý và luôn tin vào phật pháp, tuyệt đối sẽ không làm ra những việc tội ác như vậy. Chắc là có sự hiểu lầm nào đó?”

Dương Đông nói rất chắc chắn, với vẻ mặt như một vị Bồ Tát đầy từ bi, nhưng trong mắt lại hiện rõ nụ cười chiến thắng, như thể ông ta đang hưởng thụ chiến thắng của mình, cũng như đang chế nhạo điều gì đó.

Cơn giận của Thẩm Tây Linh không thể chịu nổi nữa, bước đến một bước, giật lấy chiếc chén trong tay Dương Đông, ném mạnh xuống đất khiến nó vỡ tan tành!

Nàng đứng trên cao nhìn Dương Đông, từng lời từng chữ nói ra: “Tuân theo đạo lý? Tin vào phật pháp? Dương chưởng sự, ông nói vậy không thấy buồn cười sao? Hay ông nghĩ rằng mọi người đều là mù mắt, không biết gì về những việc ông đã làm? Ông đã giết ông ấy, đó là một mạng người!”

Thẩm Tây Linh nói những lời đó vô cùng trực tiếp và nặng nề, lại còn giận dữ ném chiếc chén ngọc trắng của hắn xuống đất, nhưng Dương Đông không hề tức giận, vẫn giữ vẻ thản nhiên như không có gì.

Hắn ta vẫn cười một cách nhẹ nhõm, ngả người dựa vào giường, nhìn Thẩm Tây Linh, lại thêm nụ cười càng tươi: “Phương tiểu thư, lần đầu gặp cô nương ta đã khen cô nương có tài năng kinh doanh, nhưng bây giờ thì có vẻ là ta đã đánh giá quá sớm rồi.”

Hắn ta thong thả xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái, sắc mặt thanh thản: “Có lẽ cô nương không thích hợp với con đường buôn bán này.”

Thẩm Tây Linh nhíu chặt mày, không nói gì, hai tay buông thõng bên người, nắm chặt lại.

Dương Đông dường như không nhận ra sự tức giận của nàng, hắn ta chỉ nhẹ nhàng duỗi tay, nói tiếp: “Buôn bán không phải là chuyện của các cô nương quanh bốn bức tường, đâu có chỗ cho sự mềm yếu và xinh đẹp? Nó là những thay đổi lớn, sống chết chỉ trong chốc lát, nhà tan cửa nát là điều bình thường. Ta thực sự không biết Phùng chường quầy mà tiểu thư nói là ai, cũng chưa từng gặp qua ông ta. Ông ta chết, ta tiếc nuối nhưng chỉ có vậy thôi. Hơn nữa, ta dám khẳng định, ông ta chết không oan.”

Dương Đông trên trán đã lấm tấm mồ hôi, có lẽ do tác dụng của ngũ thạch tán, nhưng ông ta có vẻ không cảm thấy khó chịu, ngược lại còn có vẻ như đang vui vẻ. Ông ta tiếp tục nói: “Dù là trong chính trị hay trong thương trường thì khả năng nhìn người mới là quan trọng nhất. Chỉ có chọn đúng người để đi theo mọi việc mới suôn sẻ, nếu không thì sẽ gặp họa. Ông ta chọn đi theo cô nương, không chọn đi theo hội, đó chính là sai lầm của ông ta. Ông ta vì cô nương mà thuyết phục người khác làm kẻ tiên phong, vậy thì không thể trách người bắn chim.”

“Trong thương trường phải luôn là người có khả năng đứng đầu, dù có dùng bất cứ cách thức gì, sống sót mới là điều quan trọng, còn những thứ khác đều là vô nghĩa.” Dương Đông cười như thể mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay, lại nhìn Thẩm Tây Linh như nhìn một đứa trẻ. “Hôm nay nghe những lời này có thể thấy ta hèn hạ, nhưng chỉ có người hiểu được đạo lý này, mới thật sự bước vào con đường buôn bán.”

Ngoài trời mưa gió bão bùng, sấm chớp rền vang, Thẩm Tây Linh chỉ nghe thấy tiếng mưa gió ù ù, hai tay nắm chặt lại, móng tay đã cắm sâu vào lòng bàn tay.

Nàng chưa bao giờ tức giận như vậy, cũng chưa bao giờ… cảm thấy bất lực và hoang mang như lúc này. Nàng cảm thấy những lời Dương Đông nói thật vô lý và đê tiện nhưng nàng lại mơ hồ cảm thấy… hắn ta nói đúng. Quả thực là đúng.

Nhưng Phùng chưởng quầy có lỗi gì? Ông ấy chỉ là một người buôn bán bình thường, cam chịu làm việc chăm chỉ, nhưng cuối cùng phải chịu kết cục như vậy, chẳng qua chỉ vì ông ấy chọn sai. Nếu ông ấy không đi theo nàng, nếu ông ấy chọn nhượng bộ với hội, hoặc ít nhất không mạo hiểm làm việc quá sức vì nàng thì giờ này ông ấy hẳn vẫn bình yên, dù có nghèo khó, dù có bị hội ức h**p, nhưng ít nhất sẽ không mất mạng.

… Nàng đã hại cả gia đình ông ấy.

Thẩm Tây Linh buông tay, ánh mắt trở nên trống rỗng, càng lúc càng cảm thấy hoang mang và bất lực.

Cảnh tượng lúng túng của nàng khiến Dương Đông càng thêm mỉm cười, trong lòng thầm cảm thấy hài lòng.

Vậy thì giờ, thương hội còn cần phải e ngại điều gì nữa?

Chẳng qua chỉ là một tiểu nha đầu chưa hiểu chuyện, nay không còn được nhị công tử Tề gia che chở, chẳng phải là tùy ý để người khác nắm thóp sao?

Dáng vẻ cười của Dương Đông dần trở nên thâm trầm, từ từ ngồi thẳng, trong mắt lộ ra ánh sáng cuồng loạn rõ rệt do tác dụng của ngũ thạch tán.

Hắn ta đột nhiên nắm lấy tay của Thẩm Tây Linh!

Thẩm Tây Linh vốn đang chút ngẩn ngơ, bỗng bị kéo mạnh khiến nàng tỉnh táo lại, lập tức muốn rút tay ra, nhưng Dương Đông dùng sức nắm chặt, khiến nàng không thể thoát khỏi.

Thẩm Tây Linh giận dữ, lạnh lùng hỏi: “Chưởng sự, ông muốn làm gì?”

Dương Đông nắm chặt tay nàng, cảm giác như nắm được một khối ngọc mềm mại mát lạnh, khiến hắn ta sau khi uống ngũ thạch tán. Cái nóng trong người được tạm thời giải tỏa, tâm thần liền trở nên rối loạn.

Hắn ta nhìn Thẩm Tây Linh, cười nói: “Dương mỗ là thương nhân, luôn chú trọng lợi lộc, không làm ăn thua lỗ. Hôm nay với cô nương đã phí không ít lời lẽ, cô nương không thể để ta tay không mà trở về chứ?”

Chưa đợi Thẩm Tây Linh lên tiếng, tay còn lại của hắn ta lại vươn tới tay áo nàng, mắt không rời nhìn nàng, cười nói: “Hôm nay ta vốn định l*n đ*nh cực lạc, ai ngờ lại bị cô nương đột ngột ngắt ngang, thật là tổn hại thân thể… Cô nương đã đến đây, sao không bồi thường cho ta một chút?”

Ông ta vừa dứt lời, tay đã kéo mạnh, Thẩm Tây Linh thân thể mỏng manh, sao có thể chống lại sức lực của Dương Đông? Lập tức bị kéo ngã xuống giường.

Thẩm Tây Linh chưa từng gặp phải tình huống như vậy, đột ngột bị vây trong tình huống này, nàng vừa hoảng sợ lại vừa lo lắng, đầu óc một mảnh trống rỗng. Khi tỉnh lại, nàng bắt đầu giãy giụa dữ dội, cố gắng thoát khỏi sự khống chế của Dương Đông. Nhưng hắn ta nắm chặt tay nàng, nàng không thể động đậy, bàn tay hắn ta ướt đẫm mồ hôi, chạm vào làn da nàng khiến nàng cảm thấy kinh tởm. Mà khuôn mặt hắn ta lại càng ngày càng tiến gần, nụ cười trở nên hoang dã và điên cuồng.

Hắn ta nhìn nàng từ trên cao, đôi mắt đầy tham lam và d*c v*ng, như thể đang thèm thuồng, nói: “Cô nương, để ta dạy cô nương một bài học, điểm mạnh thực sự của cô nương là gì… Với sắc đẹp và dáng vóc của cô nương, sao phải cực khổ tranh giành lợi ích trong con đường thương nhân này? Chi bằng làm một con chim hoàng yến được nuông chiều, bảo đảm cuộc sống sẽ tốt hơn bội phần!”

Thẩm Tây Linh đau đớn đến tận cùng, Dương Đông tiến lại gần không chỉ khiến nàng cảm thấy ghê tởm mà còn khiến nàng sợ hãi. Nàng liều mạng giãy giụa, nhưng chỉ khiến hắn ta càng hưng phấn hơn, chỉ nghe hắn ta cười vang: “Nhị công tử Tề gia không cần cô nương cũng không sao, cô nương hoàn toàn có thể chờ giá cao mà bán cho người khác! Đây chẳng phải là con đường thương nhân buôn bán sao? Chuyển qua một giao dịch khác, thật sự rất đáng, rất đáng!”

Hắn ta cười man rợ, Thẩm Tây Linh chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ nghe đến tên Tề Anh trong tình huống này.

Nàng vốn đã sợ hãi và buồn bã, chỉ cần nghĩ đến người ấy nỗi đau lại dâng lên, nàng tự trách mình ngu ngốc. Rời bỏ sự che chở của chàng, nàng chẳng khác gì không một xu dính túi, mà lại ngu muội đến mức rơi vào tình cảnh này!

Nàng rất muốn gặp chàng nhưng lại biết chàng sẽ không tới nữa, đúng như lời Dương Đông nói, chàng không cần nàng nữa…

Trái tim nàng nặng trĩu, dường như mọi nỗi buồn trong thế gian đều biến thành cơn mưa bão đêm nay, xối ập xuống đầu, khiến nàng ngay lập tức mất hết hy vọng.

Ngay lúc này, Dương Đông bỗng cúi đầu muốn hôn nàng. Hơi thở hôi thối và mục nát của hắn ta khiến Thẩm Tây Linh cảm thấy như chết đi, nàng vội vàng quay mặt đi, nhưng vẫn bị hắn ta hôn lên cổ. Nàng cảm thấy lạnh toát, cả người run rẩy, chỉ còn cách dùng hết sức lực giãy giụa, la to gọi Thủy Bội. Nhưng đáng tiếc ngoài tiếng gió, mưa và sấm chớp, không một ai đáp lại lời kêu cứu của nàng…

Hơi thở nóng hổi và tanh tưởi của Dương Đông áp gần đến nàng, nàng hoảng sợ tột độ, lại nghe ông ta dùng giọng bẩn thỉu mà nói: “Còn vụng về như vậy, vẫn là trinh nữ? Nhị công tử Tề gia sao có thể nhịn không động đến cô nương? Tốt lắm, để ta dạy cô nương thử thế nào là cực lạc nhân gian…”

Chưa dứt lời, một tiếng sấm vang dội chợt nổ lên bên tai nàng. Ngay lúc đó, cơn gió mạnh thổi ào vào, khiến cửa phòng bật mở, gió lạnh và mưa mạnh cuốn vào trong hất đổ cả màn che, tạo thành tiếng ầm ầm ngày càng lớn.

Trong cơn hỗn loạn và tuyệt vọng ấy, giữa tiếng gió và mưa, Thẩm Tây Linh mơ hồ thấy được người mà nàng chờ đợi, đang vượt qua mưa gió, không chút chần chừ, vội vã tiến về phía nàng.

Giống như lần gặp gỡ năm nào của họ.