Phát Sóng Trực Tiếp Mở Ra, Online Làm Ruộng

Tác giả: Cô Cô Phất Tư – Edit: KaoruRits.

Để có một nồi lẩu ngon, nước lẩu chắc chắn là yếu tố quan trọng nhất.

Nghiêm Chi Mặc sai Nguyên Bảo sang nhà đồ tể thôn bên mua một ít xương ống heo, lại cắt thêm hai cân thịt thăn và một cân thịt ba chỉ. Tiện đường ghé qua nhà người bán đậu phụ trong thôn, mua một miếng đậu phụ to.

Xương ống rửa sạch, cho vào nồi thêm nước, đun lửa nhỏ liu riu để hầm lấy nước ngọt.

Sau đó, hắn lấy ra đủ loại hương liệu đã thu thập từ hiệu thuốc và nhiều nơi khác, cùng với ớt khô, xào lên thành một nồi nước dùng cay tê lưỡi. Linh hồn của món này chính là loại tương hột mà Nghiêm Chi Mặc tự ủ cách đây không lâu.

Mùi hăng nồng quen thuộc lại một lần nữa bao trùm cả sân trước sân sau, nhưng lần này Diêu Chước không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ một lòng mong chờ được nếm thử món lẩu chưa từng ăn bao giờ này.

Nước dùng đã xong, bắt đầu thái rau thịt.

Thịt ba chỉ thái lát mỏng tang. Hai cân thịt thăn thì tẩm bột chiên thành món thịt chiên giòn, có thể ăn trực tiếp hoặc nhúng vào nồi lẩu.

Lại bắt hai con cá mua từ trước đang nuôi trong lu nước. Một con thái thành đĩa cá phi lê mỏng, con kia băm nhỏ thịt cá, quết nhuyễn làm chả cá viên.

Các món rau ăn kèm cũng dễ chuẩn bị: Cải thảo rửa sạch, xếp đầy một đĩa lớn. Khoai tây, củ cải, bí đao thái lát. Măng khô, nấm khô các loại ngâm nở, rửa sạch là có thể ăn ngay.

Đến trưa, từng món được bưng lên, nhìn qua cũng đầy ắp một bàn lớn.

Đặt chính giữa bàn là chiếc nồi đồng Nghiêm Chi Mặc đặt làm riêng. Nồi chia làm hai ngăn: một bên là nước hầm xương trắng ngà thanh ngọt, một bên là nước lẩu cay nồng nổi váng dầu đỏ rực.

Mỗi người một bát nước chấm tự pha, hắn và Diêu Chước đều không kiêng khem gì, cho đủ tỏi băm, hành lá và rau mùi.

Dù mấy ngày nay bữa nào cũng có món cay, nhưng nhìn nồi lẩu đỏ ngầu trước mặt, Diêu Chước vẫn có chút e dè không dám đụng đũa.

“Có cay lắm không?” Diêu Chước chần chừ, “Nhưng mà ngửi thơm quá.”

Nghiêm Chi Mặc đã nhanh tay gắp các loại nguyên liệu lần lượt thả vào nồi.

“Rau xanh và đậu phụ ta cho vào bên nước xương, nếu không chúng hút no nước cay thì càng cay xè đấy. Còn cá phi lê và cá viên này nhúng bên nồi cay ăn ngon hơn. Nếu ngươi thích, lần tới ta sẽ làm cho em món cá phi lê nhúng ớt.”

Chờ thịt và rau chín, Diêu Chước học theo Nghiêm Chi Mặc, vớt đồ ăn ra bát, chấm một chút gia vị rồi mới đưa vào miệng.

Mới nhìn qua, người ta dễ tưởng lẩu cũng chỉ là món canh thập cẩm nấu lộn xộn, mùi vị chắc chẳng khác gì nhau. Nhưng khi thực sự ăn vào miệng mới thấy khác biệt hoàn toàn. Đặc biệt là mỗi loại nguyên liệu đều có thời gian nhúng khác nhau, vớt lên ăn ngay khi vừa chín tới, độ ngon miệng đạt trạng thái tốt nhất.

Lại nói đến nước hầm xương, thời gian Diêu Chước bị thương chân đã uống không biết bao nhiêu. Dù sau này Nghiêm Chi Mặc biến tấu đủ kiểu, y cũng ngán đến tận cổ, có một dạo ngửi thấy mùi là sợ. Nhưng giờ dùng làm nước lẩu, y lại ngạc nhiên thấy cũng không tệ chút nào.

Hôm nay dậy muộn, không ăn sáng, lúc này hai người ăn uống thả cửa, lại vớt không ít đồ ăn chia cho Nguyên Bảo và Như Ý, khiến thức ăn trên bàn vơi đi quá nửa rất nhanh.

Diêu Chước vừa ăn vừa nghĩ đến chuyện Như Ý Cư ở huyện thành không chút do dự đặt mua rất nhiều ớt và khoai tây để ra món mới.

“Phu quân, ta thấy ngươi đem công thức lẩu này bán cho Như Ý Cư, họ nhất định cũng sẽ mua đấy.”

Nghiêm Chi Mặc cũng nghĩ đến chuyện này. Cách ăn lẩu kiểu này ở thời đại này chắc chắn đã có những hình thức tương tự. Cái đáng giá thực sự là công thức nước lẩu này.

Trước kia chưa quen biết tửu lầu nào, hắn cũng không định dùng thực đơn trong tay để kiếm thêm thu nhập. Nhưng giờ có Như Ý Cư, lại có Vưu Bằng Hải làm cầu nối, Sầm chưởng quầy cũng không dám lừa hắn, hơn nữa thái độ của đối phương lần trước rất tốt.

Nếu đã vậy, lần tới lên huyện, chuyện này hoàn toàn có thể mang ra bàn bạc chính thức.

Hai ngày trôi qua nhanh chóng, nháy mắt đã đến rằm tháng giêng, ngày xưởng chính thức khai công.

Phương Nhị Nương đã chuyển về ở mấy ngày trước, cùng Khương Việt dọn dẹp trong ngoài sạch sẽ tinh tươm.

Chỉ là hôm nay Nghiêm Chi Mặc và Diêu Chước không vội qua xưởng sắp xếp công việc mà đi thẳng đến nhà trưởng thôn.

Hôm kia hắn đã đánh tiếng với trưởng thôn, muốn mua gấp mười mẫu ruộng loại trung đẳng trước vụ cày bừa mùa xuân.

Thực ra hắn muốn mua ruộng thượng đẳng, nhưng đất đai thôn Thạch Khảm vốn chẳng màu mỡ gì, cả thôn bới không ra nổi vài mẫu ruộng tốt. Thế nên hắn nghĩ ruộng trung đẳng cũng được, về chăm bón cải tạo đất đai kỹ càng thì năng suất cũng sẽ tăng lên.

Trưởng thôn giúp hắn hỏi thăm hai ngày, gom được mười mẫu ruộng từ hai hộ trong thôn.

Đến nhà trưởng thôn, hai hộ bán đất đã ngồi xổm đợi sẵn dưới mái hiên. Thấy Nghiêm Chi Mặc và Diêu Chước vào, họ vội vàng đứng dậy.

Hai hộ này trong thôn thuộc dạng có nhiều ruộng đất, nay bán đất vì lý do khác nhau. Một hộ thì con cháu đời này neo người, vợ chồng già lại lớn tuổi, ruộng nhiều làm không xuể, bỏ hoang thì tiếc. Hộ kia thì muốn bán bớt vài mẫu lấy tiền lo sính lễ cưới vợ cho con trai.

Mỗi hộ bán năm mẫu, đều là ruộng trung đẳng có giấy tờ đầy đủ, lại nằm gần nhau, nhìn xa cũng coi như liền một dải, rất thuận tiện.

Chỉ là năm ngoái khi Nghiêm Chi Mặc phân gia, ruộng trung đẳng giá 800 văn một mẫu, nay do thuế lương thực tăng, giá đất cũng lên thành 900 văn một mẫu. Hơn nữa có một hộ đã gieo lúa mạch vụ đông trên năm mẫu ruộng của mình, bán đất coi như bán kèm cả hoa màu trên đất, theo quy tắc phải trả thêm chút tiền.

Trưởng thôn tính toán, dựa theo năng suất lúa mạch, mỗi mẫu trả thêm 100 văn là hợp lý, hai bên đều chấp nhận, thế là chốt giao dịch.

Mức độ lạm phát này làm tôi nhớ đến đồng lương giậm chân tại chỗ và giá nhà leo thang vùn vụt của mình……

Triều đại này thuế má cao quá, cảm giác vấn đề rất lớn, sớm muộn gì cũng toang.

Không hiểu liền hỏi: Nếu thực sự có chiến tranh, chủ phòng có chế tạo được thuốc nổ không?

Thôi đi má, tôi vào khu Điền văn không phải để xem đánh nhau đâu nha (chắp tay cầu nguyện).

……

Dưới sự chứng kiến của trưởng thôn, Nghiêm Chi Mặc lấy ra chín lượng năm tiền bạc chia cho hai nhà, mua đứt mười mẫu ruộng này.

Chuyển nhượng khế đất không cần viết lại văn thư gì phức tạp, chỉ cần tiền trao cháo múc, một tay giao tiền, một tay giao khế ước đã có đóng dấu quan nha từ trước, giao dịch coi như hoàn tất, có trưởng thôn làm chứng là đủ.

Hai nhà kia cầm tiền hớn hở ra về, ra đến cửa còn tấm tắc khen: Làm ăn với Nghiêm đồng sinh đúng là sảng khoái. Người đọc sách làm gì cũng lịch sự, đúng quy củ, lại nhìn xem đĩnh bạc nguyên một lượng người ta đưa kìa, sáng choang đẹp đẽ biết bao!

Xong việc, trời vẫn còn sớm, hai người rủ nhau đi xem ruộng mới mua. Vừa nói phương hướng, Diêu Chước đã biết ngay, kéo Nghiêm Chi Mặc đi thẳng về phía đó.

Mười mẫu ruộng này còn một điểm tốt nữa là nằm khá xa ruộng nhà Nghiêm lão đại và nhà họ Diêu, sau này làm đồng cũng đỡ cảnh cúi đầu không thấy ngẩng đầu thấy, tránh chạm mặt khó xử.

Hai người đứng trên bờ ruộng, phóng mắt nhìn ra xa, cả một mảnh đất rộng lớn thu vào tầm mắt, giờ đây đều đã thuộc về nhà mình.

Nghiêm Chi Mặc chỉ trỏ, bắt đầu quy hoạch.

Năm mẫu ruộng đang trồng lúa mạch cứ để nguyên, thu hoạch xong trừ đi thuế cũng đủ lương thực cho cả nhà ăn. Năm mẫu còn lại sẽ dựng nhà kính nilon, trồng những loại hoa màu mới mà Nghiêm Chi Mặc “sưu tầm” được.

Mười mẫu ruộng thực ra không nhiều, tiếc là người trong thôn ít ai bán đất, mua được chừng này đã là không dễ, muốn có thêm chỉ còn cách đi khai khẩn đất hoang.

Nói đến đây, dù là để canh tác mười mẫu ruộng mới hay tính toán cho tương lai, trong nhà đều cần thuê thêm tá điền.

Cũng may Nghiêm Chi Mặc là đồng sinh, có tư cách thuê mướn tá điền, chỉ là trước khi đỗ tú tài thì vẫn phải nộp thuế đinh thay cho họ.

Vừa khéo xưởng cũng cần tuyển thêm nhân công, hai người bàn bạc quyết định làm luôn một thể.

Tuyển nhân công cho xưởng thì ưu tiên người cùng thôn, biết rõ gốc gác là tốt nhất. Tin tức vừa tung ra, lập tức có không ít người đến hỏi thăm.

Khâu sàng lọc ban đầu Nghiêm Chi Mặc giao cho Diêu Chước. Y loại bỏ hết những kẻ phẩm hạnh không tốt, thích khua môi múa mép, gây chuyện thị phi, cuối cùng chọn được hai người.

Tiền công vẫn tính 10 văn một ngày. Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, Nghiêm Chi Mặc dẫn họ đến nhà trưởng thôn ký hợp đồng làm việc.

Chuyện nhân công xưởng đã xong, nhưng tá điền thì chưa có.

Trong thôn Thạch Khảm không ai đủ giàu để thuê tá điền. Nhưng nghe nói đợt trước có không ít dân chạy nạn từ phương Bắc lưu lạc đến các thôn làm tá điền.

Nghiêm Chi Mặc mang chuyện này đi hỏi Ma Tam, không ngờ Ma Tam biết thật.

“Cần gì tìm đâu xa! Bên kia sông có một khu đất hoang, có không ít dân chạy nạn phương Bắc đang tá túc ở đó. Bọn họ khổ sở lắm, nếu được làm tá điền cho Nghiêm đồng sinh nhà ngài thì đúng là phúc đức ba đời, mộ tổ bốc khói xanh!”

Nghiêm Chi Mặc lắc đầu, trong lòng thổn thức. Những dân chạy nạn này trước kia cũng là những gia đình sống yên ổn, gặp thiên tai mới mất nhà mất cửa, phải bán mình làm nô lệ. Gặp được chủ tốt còn đỡ, gặp phải kẻ động tí là đánh mắng thì e là quanh năm suốt tháng cũng chẳng được bữa cơm no.

Nghe xong, Nghiêm Chi Mặc về bàn với Diêu Chước. Hai người chọn ngày đẹp, gọi Ma Tam dẫn đường đi xem.

Con sông tiếp giáp thôn Thạch Khảm tên là Lương Thủy (nước mát). Lần đầu nghe tên này, Nghiêm Chi Mặc còn thấy thú vị. Đây là một nhánh nhỏ của con sông lớn nào đó, tưới mát cho vô số thôn xóm ven bờ. Nhưng từ khi đến Thạch Khảm thôn, đây là lần đầu tiên Nghiêm Chi Mặc ra bến đò, đi thuyền qua sông.

Ma Tam ngồi đầu thuyền tán gẫu với người lái đò. Nghiêm Chi Mặc và Diêu Chước ngồi sóng vai bên nhau. Diêu Chước tò mò nhìn những con sóng nhỏ lăn tăn bị con thuyền rẽ nước tạo ra.

“Qua năm sau nếu xuôi Nam, chắc chắn sẽ phải đi thuyền nhiều. Đến lúc đó ta đưa ngươi đi cùng, chúng ta cùng ngắm phong cảnh phương Nam.”

Diêu Chước không ngờ đời này mình còn có cơ hội bước ra khỏi thôn Thạch Khảm, lên huyện mở cửa hàng, thậm chí giờ còn có thể đi phương Nam dạo chơi.

“Nghe nói phương Nam ấm áp, hoa nở sớm, chắc là mùa xuân đi sẽ rất đẹp.”

Nghiêm Chi Mặc gật đầu, nhưng trong đầu lại nghĩ: “Có thể tìm cách mang về ít giống hoa lạ để làm nguyên liệu nước hoa, tinh dầu.”

Diêu Chước nghe xong ngẩn người, rồi bật cười khúc khích, lộ ra hai lúm đồng tiền.

Ma Tam phía sau nghe tiếng cũng quay lại nhìn. Diêu Chước phải hạ giọng nói: “Uổng cho ngươi là người đọc sách. Người ta thấy cảnh đẹp thì tức cảnh sinh tình ngâm thơ đối câu, ngươi thì toàn nghĩ cái gì đâu không.”

Nghiêm Chi Mặc thầm nghĩ: Mình đâu biết ngâm thơ đối câu gì. Nói thật ra thì kiếp trước ta là dân khoa học tự nhiên mà.

Thuyền cập bến, Nghiêm Chi Mặc trả tiền đò, lại nhờ người lái đò tìm giúp thêm một chiếc thuyền nữa, lát nữa sẽ có nhiều người qua sông. Thà thuê hai thuyền đi cùng lúc còn hơn mất công đi hai chuyến.

Người lái đò nhận lời ngay, bảo sẽ đi tìm huynh đệ trong họ, đảm bảo khi họ quay lại sẽ có thuyền đợi sẵn. Nghiêm Chi Mặc đưa thêm hai văn tiền làm tiền cọc cho chắc chắn.

Theo lý thuyết, bên kia sông là địa bàn của thôn khác. Nhưng ngoài khu vực đó, sát bờ sông còn có một vùng đất vô chủ.

Nơi này trước kia cũng là một cái thôn, nhưng do dòng chảy sông thay đổi gây ngập lụt quá nửa nên dân làng đã di dời đi hết. Còn lại chỉ là những tàn tích nhà cửa đổ nát, lâu dần trở thành nơi trú ngụ của đám dân chạy nạn. Triều đình chắc cũng lực bất tòng tâm, đành mặc kệ những người này tự sinh tự diệt, miễn không gây rối loạn là được.

Nghiêm Chi Mặc và Diêu Chước ăn mặc chỉnh tề, vừa xuất hiện đã thu hút sự chú ý của không ít người.

Ma Tam thay mặt Nghiêm Chi Mặc đứng ra nói lớn, bảo vị đồng sinh lão gia đây cần tuyển vài tá điền, tốt nhất là cả một gia đình.

Đám đông vây xem lập tức xôn xao, rất nhanh đã có gần chục người xông tới.

Nghiêm Chi Mặc che chở cho Diêu Chước, Ma Tam cũng chắn trước mặt hai người, quát lớn yêu cầu mọi người lùi lại đứng thành hàng. Đám người này vàng thau lẫn lộn, khó bảo toàn sẽ không xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Ma Tam đã dặn trước là để hắn ra mặt, chứ thư sinh trói gà không chặt như Nghiêm Chi Mặc, lại dắt theo một tiểu ca nhi, nhìn là biết dễ bị bắt nạt.

Chờ đám đông yên ổn, Nghiêm Chi Mặc và Diêu Chước mới lần lượt hỏi thăm từng người. Cuối cùng họ chọn được một gia đình bốn người: hai vợ chồng cùng một con trai lớn 12 tuổi và một con gái nhỏ 10 tuổi. Cả nhà đều đang độ tuổi lao động.

Hỏi ra mới biết, họ còn một đứa con út là ca nhi, tiếc là đã chết trên đường chạy nạn.

Sở dĩ chọn gia đình này là vì căn nhà họ đang ở tuy rách nát nhất nhì khu này nhưng lại được dọn dẹp rất sạch sẽ. Dù lưu lạc đến bước đường cùng, quần áo hai đứa trẻ cũng không đến mức rách rưới hở hang. Đặc biệt là trước sau nhà, họ còn khai khẩn được một mảnh vườn nhỏ, rau giống mọc lên rất tốt.

Gia đình này nghe tin được chọn thì mừng đến phát khóc, định quỳ xuống dập đầu tạ ơn ngay tại chỗ. Nghiêm Chi Mặc và Diêu Chước cản không được, đành phải nhận cái lạy này.

Rất nhanh, gia đình bốn người này dưới ánh mắt ghen tị của những người còn lại, thu dọn đồ đạc đi theo đoàn người Nghiêm Chi Mặc ra bờ sông.

Người lái đò quả nhiên đã cùng huynh đệ đợi sẵn. Chờ người lên đủ, họ hô hiệu lệnh, bắt đầu chèo thuyền quay về.

Hai con thuyền đi cách nhau không xa, Ma Tam nói to một chút là bên kia nghe thấy.

Trên thuyền, gia đình tá điền mới biết họ sắp đến thôn Thạch Khảm. Chủ nhân của họ là vị đồng sinh lão gia vừa mua mười mẫu đất, cần người chăm sóc.

Theo luật lệ, tá điền canh tác ruộng đất, ngoài việc nộp thuế điền theo luật, còn phải nộp cho chủ đất 4 phần thu hoạch (40%), phần còn lại mới là của mình. Nay thuế ruộng tăng cao, tính ra quanh năm suốt tháng làm lụng vất vả, tá điền chỉ giữ lại được khoảng 2 phần (20%) thu hoạch.

Cuộc sống như vậy nghĩ thôi đã thấy khổ sở. Nhưng với gia đình đang ở bước đường cùng này, đó đã là kết quả tốt lắm rồi.

Tuy nhiên khi sang đến bờ bên kia, Nghiêm Chi Mặc lại bảo họ không cần lo lắng chuyện lương thực không đủ ăn, vì ruộng nhà họ canh tác khác với người thường.

Ngoài chuyện lương thực, họ còn được biết chủ nhân sẽ xây nhà cho họ ở! Nhà xây ngay đầu bờ ruộng, vừa tiện sinh hoạt vừa tiện trông nom đồng áng.

Hán tử trẻ tuổi và phu lang nhìn nhau ngơ ngác. Nếu không phải hai vị chủ nhân này trông mặt mũi hiền lành phúc hậu, họ suýt nữa đã tưởng mình gặp phải bọn lừa đảo.

Thời buổi này, thật sự có chủ nhân đối đãi với tá điền tốt như vậy sao?

Hết chương 86.