Phát Sóng Trực Tiếp Mở Ra, Online Làm Ruộng

Tác giả: Cô Cô Phất Tư – Edit: KaoruRits.

Hôm nay là ngày nộp thuế, Phương Nhị Nương và Khương Việt đều không đến, xưởng tạm thời đình công một ngày.

Khi nha sai tới nhà Nghiêm Chi Mặc, hắn đang ngồi trên ghế đẩu trong bếp khắc gỗ. Sợ Diêu Chước phát hiện nên hắn mới trốn vào đây, cũng may lò đang sắc thuốc nên cũng ấm áp.

Nghe thấy tiếng gọi cửa không mấy thân thiện, hắn biết ngay là nha sai thu thuế đến. Hắn ném món đồ trong tay vào giỏ tre nhỏ, đứng dậy ra đón.

“Các vị quan gia hảo.” Phong thái thư sinh mặt trắng của Nghiêm Chi Mặc có thể nói là loại mà đám nha sai này chướng mắt nhất.

Hơn nữa sổ hộ tịch trên tay ghi rõ nhà này chỉ có một đồng sinh nghèo và phu lang, hoàn toàn không có ruộng đất, cũng chẳng có con cái, đoán chừng cũng chẳng vớt vát được chút nước béo nào, nên thái độ của họ chẳng tốt đẹp gì.

Họ vác dao nghênh ngang đi vào sân: “Mau đem tiền ra đây, đừng làm chậm trễ canh giờ làm việc của các gia!”

Thuế hiện nay chia làm “thuế ruộng” và “thuế đinh”. Thuế ruộng là nộp một phần hoa lợi từ ruộng đất, năm nay cộng thêm các khoản phụ phí đã tăng lên đến bốn phần mười tổng thu hoạch. Thuế đinh hay còn gọi là “thuế đầu người”, “tiền thân đinh”.

Theo quy định triều đại này, nam từ 15 tuổi trở lên, dưới 60 tuổi được tính là một đinh, mỗi năm phải nộp 450 văn tiền thuế đầu người. Không chỉ vậy, nếu trong nhà có nữ tử, ca nhi quá 15 tuổi mà chưa xuất giá thì phải nộp gấp đôi, đây là một hình thức “thuế độc thân” nhằm khuyến khích kết hôn sớm sinh con sớm để gia tăng dân số.

Ví dụ như năm nay nhà họ Diêu gả được Diêu Chước đi, là bớt được khoản chi gần một lượng bạc. Trách không được Ngô thị lại sốt sắng muốn tống khứ Diêu Chước đi như vậy.

Còn nhà Nghiêm Chi Mặc, vợ chồng son mới cưới, trên không có cha mẹ già, dưới không có con cái đến tuổi gả cưới, chỉ cần nộp hai suất thuế đinh, tức là 900 văn.

Nghiêm Chi Mặc lấy ra chín xâu tiền đã chuẩn bị sẵn, quy củ dâng lên.

Mấy tên nha sai cầm lấy bắt đầu đếm. Nhân lúc này, Nghiêm Chi Mặc bưng nước đường ra mời, lại móc thêm ba xâu tiền lẻ.

“Quan gia đường xa vất vả, mời uống chút nước đường giải khát. Ngoài ra có chút lòng thành, mấy vị trên đường về thành mua bầu rượu uống cho ấm người.”

Nước đường có thể coi là lễ ngộ cao nhất của nhà nông đãi khách. Sắc mặt mấy tên nha sai dịu đi hẳn. Nhận lấy tiền, ước lượng thấy cũng đủ mua bầu rượu ngon, khóe miệng đang căng cứng cũng giãn ra không ít.

“Không hổ là đồng sinh tướng công, rốt cuộc là người hiểu chuyện. Nếu nhà nào cũng như nhà ngươi thì công việc của chúng ta dễ dàng biết bao.”

Trong lúc nói chuyện, một tên nha sai đã đếm xong tiền, xác nhận không sai sót, đợi tên cuối cùng đăng ký vào sổ. Rảnh rỗi sinh nông nổi, hắn bắt chuyện:

“Ngươi và phu lang nhà ngươi, một người họ Nghiêm, một người họ Diêu, có phải cùng họ với hai hộ trong thôn này không?”

Nghiêm Chi Mặc không ngờ nha sai lại nhắc đến hai nhà kia, khách sáo đáp: “Đúng vậy, nhà họ Nghiêm ở đầu thôn phía đông là nhà đại ca ta, chẳng qua huynh đệ chúng ta đã phân gia. Còn nhà họ Diêu là nhà mẹ đẻ của phu lang ta.”

Nghĩ nghĩ hắn lại ra vẻ nghi hoặc hỏi: “Không biết hai nhà kia có gây phiền toái gì cho quan gia không?”

Không nhắc đến thì thôi, nhắc đến là mặt tên nha sai đen xì ngay.

“Ai bảo không chứ! Đang yên đang lành thu cái thuế ruộng rồi đi, thế mà hai mụ đàn bà nhà đó cứ khóc lóc om sòm! Kêu ca thuế ruộng sao tự nhiên tăng, lương thực bán hết rồi giờ không đủ ăn cả năm, sống thế nào đây vân vân, thật đen đủi!”

Gã vừa dứt lời, hai người kia cũng hùa theo: “Chứ còn gì nữa, thuế ruộng tăng là ý chỉ của triều đình, còn dám nghi ngờ triều đình chắc?”

Nghiêm Chi Mặc im lặng nghe, thầm nghĩ quả nhiên bán lương thực sớm tuy kiếm được tiền nhưng lại bị hố vụ thuế má. Hơn nữa hắn nghe Diêu Chước nói, nha sai đi thu thuế mà phật ý chút xíu là không phải chờ ngươi dâng tiền vất vả đâu, mà là trực tiếp đòi luôn. Nghe giọng điệu này, e là nhà Nghiêm lão đại và nhà họ Diêu chắc chắn bị mấy vị này gõ cho một khoản kha khá.

Phòng livestream tràn ngập bình luận bàn tán về chuyện nộp thuế.

Tuy thấy nhà họ Nghiêm và nhà họ Diêu xui xẻo thì sướng thật, nhưng ta thấy thuế này cao quá đáng

Thời phong kiến là vậy mà, nếu không tại sao nông dân vất vả cả năm mà vẫn khổ sở thế?

Không biết thời đại này có yên ổn không, theo ta biết thì thường tăng thuế lương thực là liên quan đến việc triều đình sắp đánh giặc hoặc xây dựng lớn

Hưng, bá tánh khổ; vong, bá tánh cũng khổ

…

Tiễn ba vị quan gia đi xong, Nghiêm Chi Mặc vào nhà kể chuyện này cho Diêu Chước. Hôm nay Diêu Chước không may vá thêu thùa mà chuyển sang luyện chữ.

Nghiêm Chi Mặc thuận thế ngồi xuống bên cạnh, nắm lấy cổ tay y xoa bóp giúp.

“Cho nên làm người không thể thiển cận. Việc nộp thuế là đại sự, lương thực nhiều ít là thứ yếu, đắc tội với nha sai thì sang năm nếu vẫn là đám người này đến, chẳng phải sẽ bị làm khó dễ sao?”

Diêu Chước nghĩ đến hậu quả mà rùng mình. Bao nhiêu người nhà nông cả đời gặp quan to nhất cũng chỉ là nha sai thu thuế, đó là những người ăn lộc triều đình đàng hoàng, trưởng thôn gặp còn phải khúm núm cười làm lành. Đắc tội đám người này thì đúng là bị ăn thịt không nhả xương.

“Nhà ta hiện giờ không có ruộng đất, chỉ có hai chúng ta, là lúc nhẹ gánh nhất. Nhưng sau này không thiếu được những ngày phải nộp nhiều thuế hơn.” Trừ ruộng đất ra, phản ứng đầu tiên của Diêu Chước thực ra là con cái. Đương nhiên con cái phải đủ 15 tuổi mới tính là một suất đinh, mười mấy năm nữa a… nói dài cũng dài, nói ngắn cũng ngắn.

Nghiêm Chi Mặc sao lại không nghe ra ý tứ của Diêu Chước, lập tức mỉm cười trêu: “Để ta xem nào… A Chước hẳn là muốn có bảo bảo rồi.”

Quả nhiên hai má Diêu Chước lại nhanh chóng ửng hồng, cúi đầu che giấu. Liếc thấy nét mực trên giấy đang dần khô, nghĩ rằng đã nói đến đây thì chi bằng hỏi luôn câu hỏi đã ấp ủ từ lâu.

“Phu quân, trừ con trai ra, chàng thích con gái hay ca nhi hơn?”

Nghiêm Chi Mặc ôm người vào lòng, đầu ngón tay vân vê lọn tóc rủ xuống.

“Tại sao phải trừ con trai ra? Ta không thể không thích con trai, chỉ thích con gái và ca nhi sao?”

Diêu Chước chỉ cảm thấy hắn không đứng đắn: “Làm gì có nhà nào không thích con trai.”

Nghiêm Chi Mặc không giải thích tường tận, nhưng quả thực đây là lần đầu tiên hắn suy nghĩ về vấn đề này. Hắn trầm mặc một lát rồi đáp: “Chọn không ra thì làm sao bây giờ? Chỉ cần là bảo bảo của ta và A Chước, ta đều thích.”

Diêu Chước nghe xong, trong lòng thầm tính toán. Người ta nói con trai giống mẹ, con gái và ca nhi giống cha. Thực ra nếu không muốn lãng phí phong thái của phu quân nhà mình thì nên sinh mỗi loại một đứa là tốt nhất.

Nghĩ đến đây, y lại thấy mình thực sự bị Nghiêm Chi Mặc chiều hư sinh ra ảo tưởng. Ca nhi vốn khó thụ thai, đâu thể như luộc sủi cảo, muốn sinh là sinh dễ dàng thế được.

Thu hồi suy nghĩ, hai người tán gẫu xong, Nghiêm Chi Mặc vào bếp bưng thuốc đã sắc xong lên, uống xong tiện thể dạy Diêu Chước một bài học chữ.

Hôm qua Nghiêm Chi Mặc đi trấn giao nến, như đã hứa, mua về một cuốn Thiên Tự Văn bản vỡ lòng cho trẻ em. Tên của hai người đều đã học xong, bài học hôm nay là “Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang”.

Dạy xong, hôm nay Diêu Chước có việc để làm. Cái bàn nhỏ lấy từ nhà Phương lão đại về dùng rất tiện, Nghiêm Chi Mặc lót chăn dày sau lưng cho y, nửa người trên ngồi dậy làm gì cũng không ảnh hưởng.

Ăn trưa xong, thấy trời còn sớm, Nghiêm Chi Mặc quyết định khắc gỗ để sau, tranh thủ hôm nay thử nghiệm làm xà phòng.

Hôm qua đi trấn hắn còn ghé qua xưởng ép dầu, ép số hạt cây sơn mang theo thành dầu. Xưởng ép dầu trên trấn chưa từng thấy ai ép dầu từ hạt này, hỏi đi hỏi lại mấy lần mới chịu làm, còn thu trước quá nửa tiền cọc. Lượng dầu ép ra từ hạt cây sơn nhiều hơn Nghiêm Chi Mặc tưởng tượng, một túi hạt ép được đầy một bình.

Ngoài ra khuôn đúc cũng đã xong, đóa hoa đào nhỏ Phương lão đại khắc thực sự rất đẹp, hắn vẫn chưa cho Diêu Chước xem, coi như một bất ngờ nho nhỏ.

Tro kiềm đốt hôm kia cũng đã thêm nước lắng đọng hai ngày, hiện giờ phân tầng rất rõ ràng. Lớp trên là nước kiềm trong veo, lớp dưới là cặn tro đen sì.

Nguyên liệu đã sẵn sàng, Nghiêm Chi Mặc bắt đầu thao tác trong bếp.

Bước đầu tiên, dùng vải lọc lấy nước kiềm ra, để riêng.

Bước thứ hai, đổ dầu vào nồi, thêm nước kiềm theo tỷ lệ nhất định. Đây là bước then chốt quyết định thành bại của xà phòng. Do nước kiềm làm thủ công thế này độ kiềm chịu ảnh hưởng lớn từ môi trường, không ổn định, nên không có tỷ lệ sẵn để tham khảo, chỉ có thể tự mò mẫm.

Nghiêm Chi Mặc ước lượng đổ vào khoảng gấp ba lần nước kiềm so với dầu, rồi nhóm lửa nấu.

Thế là công đoạn mệt nhọc nhất đã đến. Nghiêm Chi Mặc cầm cái xẻng gỗ khuấy liên tục, khuấy, lại khuấy. Vì quá trình này quá nhàm chán, hắn bảo Vượng Tài mở bản điện tử của cuốn sách mua lần trước ra, vừa khuấy vừa đọc.

Tôi tưởng hắn sẽ bảo Vượng Tài mở phim cho xem chứ, tệ nhất thì xem bình luận cũng được mà?

Không biết cửa hàng sơ cấp có máy khuấy điện không nhỉ, kiến nghị Mặc Bảo đổi một cái

Lầu trên, xin hỏi điện lấy ở đâu ra?

Đổi thêm cục pin là được chứ gì? Tui đúng là một đứa trẻ thông minh!

Bình luận càng nói càng xa, còn Nghiêm Chi Mặc chỉ cảm thấy cánh tay mình khuấy đến mức sắp teo đi hai vòng.

Khó khăn lắm chất lỏng trong nồi mới chuyển sang dạng sền sệt, hắn thở phào một hơi, nâng cánh tay đau nhức múc chất lỏng cẩn thận đổ vào khuôn.

Xong xuôi, hắn xếp từng khuôn lên bệ cửa sổ ngoài bếp, giờ chỉ cần lặng lẽ chờ đợi. Xà phòng định hình chậm hơn nến rất nhiều, Nghiêm Chi Mặc đoán ít nhất cần bảy đến mười ngày. Về lý thuyết thì thời gian càng lâu càng tốt, vì xà phòng càng khô thì dùng càng dôi, cũng dễ vận chuyển và bảo quản hơn.

Phương Nhị Nương và Khương Việt đến từ sớm, vừa làm việc vừa trò chuyện với Diêu Chước đang ngồi trên xe lăn ở cửa nhà chính. Còn Nghiêm Chi Mặc thì được Phương Nhị Nương nhắn bảo, đi sang nhà Phương lão đại lấy xe lăn và nạng.

Trên đường về, chiếc xe lăn kỳ lạ thu hút không ít ánh nhìn. Nghe nói là Nghiêm Chi Mặc đặc biệt làm cho Diêu Chước, ai nấy đều thầm cảm thán. Phúc khí của ca nhi què xấu xí kia thật sự tốt đến mức họ không tưởng tượng nổi! Thật không hiểu sao Nghiêm đồng sinh lại chỉ thích mỗi khẩu vị này.

Xe lăn mang về, Phương Nhị Nương và Khương Việt xúm lại xem, khen nức nở là làm tinh xảo quá, khiến người ta không dám chạm vào.

“Có gì mà không dám chạm, thứ này còn phải chạy trên đường nữa mà. Nếu chạm nhẹ đã hỏng thì uổng công tay nghề của Phương đại ca rồi.” Nghiêm Chi Mặc rất hài lòng với chiếc xe lăn này, có thể nói là tái hiện hoàn hảo chiếc xe lăn gỗ trong tưởng tượng của hắn.

Hắn đẩy xe đến trước cửa, ngồi xổm xuống trước mặt Diêu Chước.

“A Chước, ta cõng ngươi qua ngồi thử xem.”

Mấy ngày nay Diêu Chước không ít lần được Nghiêm Chi Mặc cõng trước mặt người ngoài nên đã quen hơn nhiều. Hắn thành thục leo lên lưng Nghiêm Chi Mặc, rồi được nhẹ nhàng đặt ngồi vào ghế xe lăn.

Khương Việt đứng bên cạnh nói: “Để lát nữa ta ghép ít vải vụn may cái đệm lót lên.”

Phương Nhị Nương tán thành: “Đúng rồi! Ngồi lâu trên gỗ cứng không thoải mái đâu, lại còn lạnh nữa.”

Còn bản thân Diêu Chước ngồi trên xe lăn thì vừa tò mò vừa câu nệ. Nghiêm Chi Mặc đẩy hắn đi hai vòng trong sân, rồi dạy hắn cách điều khiển bánh xe để tự di chuyển. Diêu Chước đắm chìm trong đó, chơi mãi không chán, mặc kệ tay dính đầy bụi đất.

Mọi người đang nghiên cứu xe lăn, định đi lấy nốt đôi nạng thì đúng lúc này thôn trưởng đích thân tới cửa. Mấy ngày nay lo chuyện thuế má khiến thôn trưởng nhiệt miệng, người trông tiều tụy hẳn đi.

Nghiêm Chi Mặc mời ông vào nhà uống nước nhưng ông xua tay: “Đợi xong việc về nhà ta uống cũng được. Ngươi đi theo ta, mang cả tờ giấy nợ bốn lượng bạc kia nữa, chúng ta sang nhà Nghiêm lão đại đòi tiền!”

~~~~~

Tác giả có lời muốn nói:

1. Nội dung về thuế má trong chương này đều do tác giả bịa dựa trên tham khảo tình hình lịch sử thực tế.

2. Quá trình làm xà phòng trong chương này tham khảo video “Xuyên không xong rốt cuộc dùng tro kiềm làm xà phòng thế nào” của UP chủ “Liễu Bất Khởi Đích Bát Vạn Nhị Bính” trên Bilibili.

Hết chương 34.