Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!

“Tôi biết mình không thân thiện cho lắm. Thực ra, tôi biết rõ mình vốn chẳng có bạn bè. Không…”
Tôi dừng lại một chút rồi chỉnh lại lời nói.
“Tôi vẫn còn một người bạn… Kyle.”

Tôi khẽ mím môi.

“…Tôi biết bản thân không phải kiểu người dễ gần, nhưng… có đến mức bị ghét bỏ như vậy không?”

Tôi lướt qua danh sách tin nhắn. Ngoài vài tin rác từ số lạ, hoàn toàn trống rỗng.

Như thể chẳng có ai buồn để ý đến việc tôi mất tích suốt hai mươi ngày.

“Lạ thật…”

Tôi không biết mình nên cảm thấy thế nào.

Nếu có… thì chỉ là một chút hụt hẫng.

“…”

Tôi xoa thái dương, ánh mắt dán vào màn hình điện thoại. Cảm giác bất an dần xuất hiện – có gì đó trong tất cả chuyện này không đúng.
Tôi không phải người nổi bật, nhưng với tính cách của Kyle, tôi khó tin rằng cậu ấy lại hoàn toàn quên mất tôi.

‘Chắc chắn đã có chuyện xảy ra trong lúc mình biến mất.’

…Và không nghi ngờ gì, chuyện đó có liên quan đến cái hệ thống quái gở kia.

Tôi mím môi, nhìn về phía cửa phòng làm việc.

Vừa bước đi, tôi khựng lại khi cảm thấy trong túi có thứ gì đó. Thò tay vào, tôi ngạc nhiên rút ra một mảnh vỡ.

“Ồ…”

Tôi nhìn chằm chằm mảnh vỡ, bất giác cảm thấy vui vẻ.

“Đúng rồi, mình đã vượt cổng. Đương nhiên sẽ có mảnh vỡ.”

Tôi tiếp tục lục túi, lấy ra thêm vài mảnh nữa. Tổng cộng có năm mảnh: vài mảnh tinh khiết, vài mảnh hơi đục.

‘Tự hỏi thuộc tính của chúng là gì nhỉ?’

Tôi định sẽ kiểm tra sau, cả độ tinh khiết nữa. Hơi thất vọng khi thấy không phải tất cả đều tinh khiết tuyệt đối – chứng tỏ tôi không vượt ải hoàn hảo.

Tôi thật sự không hiểu nổi.

‘Mình dẫn mọi người đến lối ra. Gần như một mình xử lý cả đoạn cuối. Ít nhất cũng phải được cấp chứ.’

Nhưng hiển nhiên, không phải vậy…

“Chẳng lẽ mình còn bỏ sót gì sao?”

Tôi nhíu mày, cất các mảnh vỡ vào túi.

Một ý nghĩ thoáng hiện lên.

“Tiếng gõ cửa?”

Đúng vậy. Tôi vẫn chưa tìm được lý do đằng sau tiếng gõ và việc cửa bị khóa. Có phải chính điều đó khiến tôi mất điểm hoàn hảo?

“Có thể…”

Tôi không nghĩ thêm nữa. Tâm trạng lúc này rối bời.

Dù sao thì tôi cũng đã vượt ải.

Chỉ còn vướng mắc duy nhất – căn phòng. May mắn là mọi thứ đã tự trở lại bình thường sau khi tôi đập nát nó. Nhưng kích thước phòng và những chi tiết trong đó vẫn trùng khớp với những gì Clara và đồng đội từng nhìn thấy.

‘Khả năng cao họ đã quay lại toàn bộ.’

Tôi liếc nhìn quanh phòng.

Tường trắng. Đèn trần.

Suy nghĩ một lúc, tôi quyết định:

“Tôi sẽ sơn lại toàn bộ. Và thay cả đèn.”

Tôi cần thay đổi mọi thứ để căn phòng trông không giống trong video.

“…Có lẽ hơi lo xa, nhưng cẩn thận vẫn hơn.”

Quan trọng hơn là…

“Mười tám cộng năm… hai mươi ba.”

Tôi lấy túi nhỏ chứa mười tám mảnh vỡ, cộng thêm năm mảnh mới nhận từ cổng. Tổng cộng, đủ để thăng lên Cấp ba.

Tim tôi đập mạnh bởi ý nghĩ đó.

Nhưng chỉ trong chốc lát.

“Không. Không thể vội.”

Tôi rất muốn lên Cấp ba. Nhiệm vụ Nhạc trưởng chỉ còn vài ngày nữa. Nhưng tôi phải kiên nhẫn – không thể ép mình thăng cấp khi chưa có đủ nút thắt tinh khiết.

Một Mảnh Nhận Thức Vỡ và một Nút Thắt Rạn Nứt đã khiến tôi khổ sở đủ rồi.

Nút thắt tiếp theo phải thật hoàn hảo.

“Nhưng thời gian không còn nhiều…”

Tôi nhìn bàn tay mình. Dù rất nhẹ, nhưng nó đang run. Di chứng từ nút thắt rạn nứt. Bây giờ còn nhẹ… nhưng sẽ chẳng bao lâu nữa tình trạng sẽ tệ đi.

Tôi hiểu mình đang chạy đua với thời gian. Phải đạt Cấp ba càng sớm càng tốt để mua phiên bản thuốc tiến hóa cao hơn.

“H–hoo…”

Lồng ngực tôi hơi run khi hít một hơi sâu.

Cuối cùng, tôi gạt hết suy nghĩ sang một bên, bước đến cửa.

‘Đã đến lúc phải biết rốt cuộc chuyện gì xảy ra trong lúc mình biến mất.’

“…”

Căn phòng trong Guild chìm trong im lặng nặng nề.

Đèn tắt. Hai bóng người ngồi bất động. Khoanh tay, khoanh chân, Trưởng ban nhìn chằm chằm vào hình chiếu trên tường.

Đó là toàn bộ diễn biến trong cổng.

Video kéo dài một lúc rồi kết thúc.

Flick!

Hình chiếu tắt. Đèn bật sáng.

Vậy mà…

“…”

Trưởng ban vẫn im lặng. Ánh mắt ông dán lên bức tường trống. Sắc mặt tối sầm, những nếp nhăn sâu hằn lên trán.

Cuối cùng, ông mở miệng, phá tan bầu không khí.

“Đúng như cô nói. VILE – 2013 đã xuất hiện. Điều đó giải thích vì sao cấp độ cổng lại tăng dần.”

Sắc mặt ông càng nặng nề khi nghĩ đến dị thường kia.

Từ đầu đến cuối, họ không thu thập được nhiều thông tin về nó. Clara đã cố, nhưng chưa kịp làm gì thì toàn bộ kịch bản đã khởi động lại.

Chưa kể… chỉ cần nhớ lại hành động của tên hề, sắc mặt Trưởng ban liền u ám hơn.

‘Không hiểu nổi. Hắn đang làm cái quái gì vậy? Có liên quan đến cổng cấp A mới mở không?’

Nghĩ đến đây, ông khựng lại.

“Có lẽ… đúng thật…”

Mắt ông mở lớn khi ghép cổng cấp với bối cảnh của kịch bản. Nhà hát opera. Áp phích. Một mảnh ghép lóe lên trong đầu ông.

“Chắc chắn rồi…!”

Trưởng ban chống tay lên bàn, đứng bật dậy. Nhìn vào bức tường trống, ông quay sang Clara.

“Nó rất có thể là manh mối của cổng mới. Tên hề…”
Trưởng ban dừng lại – biểu cảm của Clara giống hệt ông, và cả hai cùng thốt lên:

“Hắn đang luyện tập.”
“Hắn đang huấn luyện.”

Cả hai đồng thanh.

Trưởng ban ngồi xuống, trầm tư.

“Tên hề dùng cổng này làm nơi luyện tập cho buổi biểu diễn kế tiếp. Tôi không biết vì sao… nhưng có một điều chắc chắn.”

Ông gõ lên bàn.

Đèn tắt.

Video bật lên.

Đa Đang—!

Giai điệu vang lên – ám ảnh nhưng đẹp đến nao lòng.

Nghe nó, Trưởng ban càng chắc chắn:

“Đây chính là chìa khóa để vượt cổng mới.”

Đôi mắt ông sắc lại. Nhưng chưa kịp vui mừng, Clara lên tiếng:

“Tôi đồng ý, Trưởng ban. Nhưng… còn một chuyện quan trọng hơn.”

Cô bấm điều khiển. Một hình ảnh hiện ra.

Niềm phấn khích của Trưởng ban tắt ngấm.

Vẻ mặt ông tối đi khi Clara nói tiếp, giọng lạnh lẽo đến mức cả căn phòng như lạnh theo:

“Có một dị thường thuộc cổng cấp B đang trong giai đoạn tăng trưởng đã trà trộn vào đội và rời khỏi cổng. Hiện tại, nó đang lang thang ở đâu đó… và rất có thể mạnh lên từng ngày. Chúng ta phải làm gì đây?”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé