Ngứa Tận Xương Tuỷ - Bắc Chi

Từ sau khi Hà Tiêu trở về, Hà Quất ở nhà tĩnh dưỡng liên tục mười ngày. Đến khi mắt cá chân hoàn toàn bình phục, Hà Tiêu còn nhất quyết đưa cô đi bệnh viện kiểm tra lại một lượt, phải xác nhận không còn vấn đề gì mới cho cô vận động như bình thường.

Sợ đến bệnh viện lại phải chờ đợi lâu, nên sáng sớm hơn sáu giờ, Hà Quất đã dậy, hơn bảy giờ xuất phát đến viện. Đợi đủ các hạng mục kiểm tra làm xong, gặp bác sĩ xác nhận không có gì bất ổn, cô mới vội vàng đến tiệm trái cây.

Khoảng mười một giờ trưa, cô vừa đến cửa tiệm, thì thấy dì Lâm của quán cơm bên cạnh, từ trong tiệm trái cây đi ra.

"Chân Quýt sao rồi?" Dì Lâm hỏi.

"Khỏi hẳn rồi ạ." Hà Quất đáp.

"Khỏi là tốt rồi, chân kiểu này phải có người chăm mới được, chứ một mình cháu sao lo xuể." Dì Lâm nói rồi lại bỗng cười, ghé sát lại một chút: "À đúng rồi, sáng mai cháu rảnh không? Nếu rảnh thì đi ăn bò bít tết với dì ở cái nhà hàng Tây mới mở ngoài thị trấn, được không?"

"Ăn bò bít tết?" Hà Quất thấy hơi lạ.

Dì Lâm vốn là người mở quán cơm, buổi trưa là khung giờ bận rộn nhất. Bà mà lại rủ đi ăn steak ở nhà hàng Tây? Nghe chẳng giống tác phong của dì chút nào.

Hà Quất hỏi: "Mai buổi sáng đi ăn bò bít tết, thế quán dì tính sao?"

"Thì mình đi sớm chút, mười giờ rưỡi đi là vừa, cỡ mười một giờ là có thể ăn, chắc mười hai giờ là về kịp rồi." Dì Lâm cười có phần ngượng ngùng: "Dì đây chưa từng ăn bò bít tết, muốn đi thử cho biết, cháu đi với dì một chuyến nha."

Đã nói đến mức này rồi, Hà Quất đương nhiên không từ chối: "Dạ, vậy mai sáng cháu đi cùng dì."

...

Dì Lâm quay lại quán cơm của mình, Hà Quất cũng vào tiệm trái cây.

Sắp đến Giáng Sinh và Tết Dương lịch, người mua trái cây đông hơn, nên cần nhập hàng sớm. Hà Tiêu đang bận rộn kiểm hàng, thấy Hà Quất đến liền đưa bản danh sách hàng vừa kiểm xong cho cô.

"Chị xem thử chừng này hàng có đủ không."

Hà Quất nhận lấy, xem kỹ từng dòng rồi khẽ gật đầu: "Đủ rồi, ngoài ra nên nhập thêm ít mía, mùa này người ăn mía nhiều lắm."

"Ừ."

Hà Tiêu liếc đồng hồ trên điện thoại: "Chị ở đây trông tiệm một lúc nhé, tôi về nấu cơm. Đợi tôi gọi thì hãy về."

Hà Quất đáp lời một cách vô thức.

Đợi Hà Tiêu rời đi, hai nhân viên trong tiệm lập tức kéo tới bên cô: "Quýt ơi, em trai cháu có bạn gái chưa vậy?"

"Tôi cũng đang định hỏi đây! Vừa đẹp trai, dáng lại chuẩn, nấu ăn thì đỉnh, kiểu đàn ông này không dễ kiếm đâu."

"Ai mà lấy được cậu ấy, chắc nằm mơ cũng phải cười tỉnh mất thôi!"

"Vừa hay cháu gái tôi còn độc thân nè, cháu hỏi thử giùm xem cậu ấy có người yêu chưa. Không có là tôi tìm cách tác hợp ngay!"

...

Hai nhân viên đều là phụ nữ, khoảng hơn bốn mươi tuổi, ngày thường cũng hay tám chuyện với dì Lâm. Giờ lôi chuyện mai mối cho Hà Tiêu ra bàn, lại càng nói hăng.

Bị họ hỏi dồn dập, Hà Quất mới phát hiện hình như cô cũng không biết rõ, rốt cuộc Hà Tiêu có bạn gái hay chưa.

Dù sao trong suốt hai năm rưỡi vừa qua, hai người gần như không liên lạc gì. Lần này Hà Tiêu đột ngột về nhà cũng là chuyện hoàn toàn nằm ngoài dự tính. Gần mười ngày qua cô ở nhà dưỡng thương, tuy ngày nào cũng thấy mặt nhau, nhưng mỗi ngày nói chuyện với nhau không quá mười câu.

Về chuyện có bạn gái hay không, cô thực sự chưa từng hỏi.

"Chuyện đó cháu không rõ, chiều cậu ấy về các cô tự hỏi đi." Hà Quất nhanh chóng phủi sạch trách nhiệm.

Hai nhân viên nghe vậy lại bắt đầu hỏi ngày sinh, tuổi con giáp, rồi đến công việc hiện tại của Hà Tiêu. Nhưng Hà Quất cũng chỉ biết vài chuyện lặt vặt, hỏi đến mức thu nhập hàng tháng thì cô hoàn toàn không hay biết gì.

Cho đến khi moi ra hết mấy chuyện Hà Quất biết, hai người kia mới thôi, mỗi người lại quay về quầy sắp xếp hàng hoá và trông sạp bán ngoài cửa.

Thấy họ đã đi xa, Hà Quất bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Cô cúi đầu liếc qua là thấy rõ ràng.

Nhưng lại có ai đi viết tên "Hà Quất" lên tờ hoá đơn bao giờ đâu?

Là anh sao?

-

Đến khi Hà Tiêu gọi điện, hai nhân viên trong tiệm cũng vừa đi ăn trưa gần đó, đúng lúc khách vắng nên Hà Quất mới yên tâm rời khỏi tiệm.

Lúc đi, cô còn cố ý nắm chặt tờ hóa đơn kia trong lòng bàn tay, đến khi ra khỏi tiệm mới thả vào thùng rác bên ngoài.

Từ khu chung cư về đến cửa hàng không xa, chỉ khoảng mười phút đi bộ là tới nhà.

Vừa bước vào cửa, mùi cơm trưa đã thơm lừng.

Từ bếp vọng ra giọng nói quen thuộc: "Rửa tay rồi ăn cơm."

Vừa nói dứt câu, Hà Tiêu đã bưng tô canh sườn củ cải từ bếp đi ra, lướt qua Hà Quất, còn nói thêm: "Chiều nay chị đừng ra tiệm nữa, trời lạnh lắm, ở nhà nghỉ ngơi đi."

Ánh mắt Hà Quất đuổi theo bóng lưng anh đi khuất, hồi lâu mới thu lại, chầm chậm bước vào nhà vệ sinh rửa tay. Đến khi ngồi vào bàn ăn, cô nhịn mãi cuối cùng vẫn bật thốt: "Em có bạn gái chưa?"

Hà Tiêu đang ăn thì dừng lại, nhướng mày nhìn cô, khoé môi khẽ cong, ánh mắt thâm trầm mang chút sắc bén, gương mặt rám nắng cùng biểu cảm đó khiến tim Hà Quất như run lên một nhịp.

Cô biết Hà Tiêu không đời nào ra tay với mình, nhưng giữa hai người vẫn luôn có vài điều không thể gọi tên.

Một tiếng cười trầm thấp khẽ bật ra từ cổ họng, như thể đã nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Hà Quất. Hà Tiêu hỏi thẳng: "Chị muốn nói gì?"

Hà Quất cúi đầu nhìn bát canh sườn củ cải, chớp mắt, giọng lí nhí chẳng có chút khí thế nào: "Có người muốn giới thiệu đối tượng cho em... nên... nên mới hỏi chị là em có bạn gái chưa..."

"Sau này nếu lại có ai nói mấy chuyện này, chị từ chối thẳng là được." Giọng Hà Tiêu dứt khoát.

Hà Quất mím chặt môi, gật đầu cứng ngắc, lí nhí đáp một tiếng "Ừm".

Cơm nước xong, Hà Quất vừa định thu dọn chén bát mang đi rửa thì đã bị Hà Tiêu giành lấy trước, bê thẳng vào bếp. Những ngày qua đều là anh nấu cơm rửa bát, việc nhà lớn nhỏ trong nhà cũng đều do anh lo, còn Hà Quất thì hoàn toàn trở thành người được chăm sóc.

Dù giờ chân đã khỏi, anh vẫn không cho cô đụng vào việc gì.

Đợi đến khi Hà Tiêu bận xong rồi ra khỏi nhà, không gian trong nhà lại trở về yên tĩnh như mọi khi. Hà Quất ngồi trên sofa, bật tivi nhưng mắt lại nghiêng về phía ban công.

Nơi đó đang phơi một bộ đồ lót màu xanh nhạt.

Sáng nay cô vội vàng đi bệnh viện khám, quên mất chưa giặt bộ đồ lót vừa thay ra. Nhưng giờ bộ đồ ấy đã được giặt sạch sẽ, phơi ngay ngắn trên ban công.

Gió nhẹ thổi qua, đồ lót phơi ngoài đung đưa nhè nhẹ, mỗi cái đung đưa đều khiến tim Hà Quất cũng khẽ run theo.