Năm Tháng Thong Dong - Nhĩ Đông Thố Tử

Tiểu Họa Thành vào mùa hè ban đêm mang theo vẻ yên tĩnh thiền định, ánh trăng nhàn nhạt xuyên qua phố Xuyên Minh, chảy trên con đường lát đá xanh. Lũ chim sà xuống lướt qua ngọn cây gần đó, vỗ cánh bay đi, bên bến tàu vẫn còn neo những con thuyền nhỏ chuẩn bị ra khơi.

Hồi nhỏ, Lý Ánh Kiều sống ở đầu phố Xuyên Minh, Du Tân Dương ở cuối phố. Mỗi ngày cô đều ngồi xổm trước cửa tiệm, buổi sáng nhìn mặt trời mọc lên từ dãy núi phía đông, nhìn những người lớn vội vã đạp xe đi làm. Tối đến lại ngắm mặt trời đỏ rơi xuống phía tây, nhìn người lớn tất bật trở về nhà nấu cơm.

Hồi đó cô luôn muốn hỏi Lý Xu Lị, tại sao ông mặt trời lại phải lặn? Cứ chiếu mãi xuống mọi người không được sao? Trời tối rồi, nhiều kẻ xấu sẽ xuất hiện. Nhưng không ngờ con người lại chẳng thể đồng cảm với chính mình trong quá khứ. Bây giờ khi Lý Ánh Kiều muốn làm chuyện xấu, cũng chỉ có thể đợi đến khi trời tối.

Chỉ là sự thử thách của người trưởng thành giống như người già pha trà, nhiệt độ nước phải vừa phải, khoảng cách khi rót nước và miệng chén phải được giữ trong vài phân đều có kỹ thuật. Thời gian pha càng phải chú ý, ngâm quá lâu thì mất đi vị tươi của lá trà, ngâm quá nhanh thì lại quá chát.

Cô đã thấy thông báo tìm bạn đời của Du Tân Dương trên đài truyền hình Phong Đàm khi còn ở Bắc Kinh. Khi ấy cô đang định xin nghỉ việc, ký hợp đồng cá cược với Trương Tông Hài. Trương Tông Hài cho rằng cô bị điên, chuyện này chỉ cần đợi dư luận lắng xuống là sẽ ổn thôi.

Lý Ánh Kiều cảm thấy thật mỉa mai. Ổn sao được nữa, tài xế đã chết rồi! Còn cái gọi là cách xử lý của bọn họ chỉ là lừa con gái câm điếc của tài xế ký vào bản thỏa thuận bồi thường đầy cạm bẫy để bảo toàn danh tiếng công ty.

Mãi đến khi cô bé đó cầm bản thỏa thuận tìm đến cô, Lý Ánh Kiều xem xong cả người run rẩy, hỏi cô bé tại sao lại ký, cô bé chỉ bình thản dùng thủ ngữ nói: “Bọn họ nói, nếu em không ký, thì sẽ không lấy được tro cốt của ba.”

Tối hôm đó, Lý Ánh Kiều lập tức bay về Bắc Kinh, vừa hạ cánh đã lao thẳng đến trụ sở chính, cửa thang máy vừa mở, cô không ngại bất kỳ ánh mắt nào, xông thẳng vào phòng phó tổng giám đốc Trương Tông Hài, yêu cầu anh ta công bố toàn bộ video giám sát, và nói rõ mọi việc với công chúng một cách thành thật.

Trương Tông Hài dường như đã sớm đoán được sẽ có ngày này, nhìn người phụ nữ ở cửa với vẻ mặt bình tĩnh không chút ngạc nhiên.

Trương Tông Hài nhắc cô, cô còn nhớ chức vụ của mình không? Cô là trưởng phòng thương hiệu của Convey, cô không phải là phóng viên thời sự của CCTV. Hơn nữa, cho dù công bố rồi, thì cũng chẳng có lợi gì cho cô. Cô nghĩ sẽ không có ai đứng chờ để nhìn cô bị cười vào mặt sao?

Thật ra trong lòng Lý Ánh Kiều rất sợ, dù sao thì Cầu Vồng Dũ Lý cũng là tâm huyết cả đời của cô. Nhưng cô vẫn không cho phép mình thể hiện bất kỳ sự yếu đuối nào trước mặt anh ta, vẫn cố chấp nói: “Không sao, tôi có thể bắt đầu lại từ đầu.”

Trương Tông Hài lại cười lạnh: “Lý Ánh Kiều, cô quên rồi sao? Tất cả các nguồn lực, khách sạn và những KOL trong tay cô, dựa vào cái gì? Là giá trị cá nhân của cô? Hay là giá trị cá nhân mà tập đoàn ban cho? Thành công của Cầu Vồng Dũ Lý là không thể sao chép. Đầu tiên nó dựa vào tỉnh du lịch lớn, xung quanh cơ sở vật chất đầy đủ. Thật ra cả cô và tôi đều rõ, nếu Cầu Vồng Dũ Lý ở Phong Đàm, cô sẽ không thể thành công.”

“OK, vậy tôi từ chức.”

Trương Tông Hài nghe xong bật cười, nhìn cô với ánh mắt như đang nhìn một đứa con nít ngang ngược: “Tôi không phê duyệt. Việc cô từ chức sẽ ảnh hưởng đến sự ổn định của nhân viên trong công ty. Trước tiên, tôi hoàn toàn tin tưởng cô, nhưng cô lại không hoàn toàn tin tưởng tôi. Lúc này đưa ra từ chức chẳng khác nào làm tôi mất mặt trước ban giám đốc. Những cơn nóng nảy của cô không dám trút lên lãnh đạo cấp cao, chỉ dám trút lên tôi. Nhưng tôi lại rất vui, điều này ít nhất chứng minh tôi trong lòng cô không giống người khác. Tôi cho cô vài ngày nghỉ, cô bình tĩnh lại rồi chúng ta nói chuyện tiếp.”

Tối hôm đó, khi uống rượu ở nhà Hồ Văn, lúc chuyển kênh tình cờ thấy bản tin mai mối của Du Tân Dương trên đài Phong Đàm, Lý Ánh Kiều lờ mờ nghĩ, con người có thể chết một cách sắc bén, nhưng không thể sống mà mất hết hình dạng.

May mà cô vẫn chưa hoàn toàn mất hết hình hài. Hiện tại cô có hơi tệ, ranh giới đạo đức tụt xuống từng chút một. Nếu Du Tân Dương biết cô ở ngoài xã hội là một Lý Ánh Kiều đặt lợi ích lên hàng đầu như thế, nhất định sẽ rất thất vọng, giống như Lương Mai vậy. Nhưng cô vẫn muốn quay về trêu chọc anh, nếu lỡ như có thể ngủ với anh, thì cũng không thiệt.

—

Ký túc xá nhân viên khu du lịch nằm ngay cuối phố Xuyên Minh, đối diện nhà cũ của Du Tân Dương. Khi còn nhỏ, Lý Ánh Kiều sống ở đầu phố, không rõ lắm về kết cấu phía cuối. Mãi đến khi dọn vào ở cô mới phát hiện, ký túc xá của khu du lịch lại nằm đối diện nhà anh.

Cả con phố đều là các căn hộ mặt tiền được cải tạo lại, nhà họ Du là một trong số ít không chuyển đổi thành cửa hàng. Du Nhân Kiệt ngày xưa kiếm được quá nhiều tiền, không để mắt đến cái chút tiền lẻ của khu du lịch. Căn nhà vẫn là kiểu nhà tự xây hoàn chỉnh, nhìn bên ngoài không có gì đặc biệt, nhưng bên trong lại cực kỳ xa hoa.

Khi còn nhỏ, Lý Ánh Kiều không dám vào, chỉ dám ghé mắt qua khe cửa nhìn trộm vài lần. Cộng thêm những lời miêu tả phóng đại của Cao Điển, cô biết gần như mỗi phòng đều có nhà vệ sinh riêng. Lúc ấy cô còn tò mò hỏi một câu: “Sao phòng nào cũng cần nhà vệ sinh vậy? Meo à, cậu không nhịn được à?” Làm Du Tân Dương giận suốt nửa tháng không thèm nói chuyện.

Căn ký túc mà Lý Liên Phong cấp cho nhân viên thì đơn sơ hơn hẳn. Tầng một vẫn dùng để kinh doanh, mở một tiệm mèo, chủ là vài bạn trẻ 2k hợp tác mở, giờ giấc mở cửa rất thất thường, hôm nay cả ngày không mở. Lý Ánh Kiều ở tầng ba, tầng hai là quản lý một bộ phận khác trong khu du lịch.

Vừa vào nhà bật đèn lên, Du Tân Dương đứng ở cửa nhìn cô vài giây rồi mới bước vào.

“Cứ ngồi tự nhiên.” Lý Ánh Kiều chỉ vào ghế sô pha giữa phòng khách, trên đó còn vương một tấm chăn mỏng, một góc rơi trên thảm, bàn trà đặt một cái laptop còn sáng màn hình, bên cạnh có vài cuốn sách và một ly mì ăn liền.

Du Tân Dương nhấc một góc chăn, nhường ra một khoảng nhỏ vừa đủ ngồi, ngồi xuống không yên, ánh mắt còn chưa biết phải nhìn đi đâu, Lý Ánh Kiều đã đưa tay đặt một chai nước suối lên bàn trước mặt anh. Du Tân Dương nói cảm ơn, ánh mắt dừng lại trên ly mì đã ăn dở, nhướng cằm: “Ăn cái này làm bữa tối à?”

Lý Ánh Kiều cuộn người ngồi lên sô pha, tay chống lên lưng ghế, chống cằm nghiêng đầu nhìn anh, vẻ mặt thư thái như đang ngắm một bức danh họa: “Ừa. Món này tiện, với lại mình không biết nấu ăn.”

Du Tân Dương có chút bất ngờ, liếc thấy thùng mì ăn liền ở góc tường: “Tối nào cậu cũng ăn cái này à?”

Lý Ánh Kiều “Dạo này bận.” Cô vẫn nhìn anh rất táo bạo.

“Dù bận cũng không thể qua loa với bản thân vậy chứ, không phải chỗ này có bếp à? Nấu ít mì khô cũng được mà?”

Cô vẫn tựa cằm lên tay, ánh mắt chầm chậm đảo quanh người anh, rồi bất ngờ cười, giọng trêu chọc: “Thế thiếu gia biết nấu không?”

Lý Ánh Kiều không hiểu sao anh lại nghiêm trọng như vậy. Cô nhích tay lên, bất ngờ đưa tay bóp má anh, lực không nhẹ không mạnh, lắc lắc như giận dỗi: “Du Tân Dương, cậu muốn bị đánh à?”

Nếu Kem Ốc Quế biết anh trai mình bị chị gái nào đó bóp má như vậy, chắc chắn sẽ vỗ tay tán thưởng. Đương nhiên Lý Ánh Kiều không biết điều đó, cô chỉ cảm thấy không cần lãng phí thời gian tranh luận mấy chuyện vô nghĩa thế này, vì công việc cô vẫn bận rộn, vẫn có những buổi họp không dứt, những cuộc xã giao nối tiếp nhau.

Mỗi ngày trở về đây, nếu có thể ngủ được trước mười hai giờ mà không cần thuốc ngủ, thì đó đã là một ngày yên bình nhất rồi.

Giờ cô chỉ mong được yên bình, không dám mơ đến hạnh phúc.

Du Tân Dương bị cô bóp má, nghiêng đầu né tránh, lại bị cô chộp từ bên kia, tránh không kịp, bị cô chọc cười: “Cậu nghiêm túc chút coi.”

Cô mới nói: “Chẳng lẽ mình không biết ăn mì gói không tốt à? Nhưng mình không biết nấu, gọi đồ ngoài thì chắc cậu cũng nói không tốt. Với lại dạo này mình toàn xã giao, so với mì thì rượu còn hại hơn. Nếu cậu có cách giải quyết thì cậu cứ nói, còn nếu không có cách thì cậu lải nhải làm gì? Chỉ làm mình lo thêm thôi.”

“……”

Lý Ánh Kiều đem nguyên lời anh vừa nói trong điện thoại khi nãy nhét trả lại anh: “Thấy chưa, cậu cũng cạn lời rồi.”

Anh bật cười bất đắc dĩ, vẫn giống hồi nhỏ, thù dai lắm, liếc nhìn cô một cái: “Cậu thường tan làm lúc mấy giờ?”

“Họp xong thì khoảng sáu giờ. Có khi xã giao về tới nhà thì mười một, mười hai giờ.”

Anh đùa: “Tiểu Họa Thành bé tí này mà cũng cần họp tổng kết à? Một ngày mấy khách chẳng rõ mười mươi?”

Lý Ánh Kiều trừng anh: “Đừng coi thường tụi này chứ, dạo này hot lắm à nha. Cao Điển với Phan Hiểu Lượng sắp thành KOL địa phương rồi đó.”

Du Tân Dương bật cười: “Được được, mình nấu cho cậu là được chứ gì.”

Cô chống cằm, ngạc nhiên thật sự: “Thiệt hả?”

Anh không nhìn cô nữa, cúi đầu khẽ “ừ” một tiếng: “Mình đưa Kem Ốc Quế về nhà xong là qua đây, nếu cậu không ngại mình tự vào thì nói mật mã cho mình, mình nấu sẵn đợi cậu. Chứ sáu giờ nấu thì bảy giờ mới ăn được, muộn lắm.”

“Ồ, cậu vẫn nhớ mình có studio à, nào là người vượn, nào là nhảy nhóm nữ cơ mà.”

“……”

Du Tân Dương tựa người ra sau, cười nói: “Lúc đầu chỉ định làm ít đồ chơi phù hợp với tuổi của Kem Ốc Quế thô. Trước kia mới hoàn thành một lô, đang gửi đến mấy nhà máy để sản xuất, dạo này cũng không có cảm hứng gì, coi như tự cho nghỉ một thời gian. À đúng rồi, cậu bảo mình lên đây làm gì?”

Cô đáp ngay: “Mình nhìn cậu nhảy múa. Cậu thấy ý này thế nào?”

Du Tân Dương nghiêng đầu nhìn cô: “…… Chi bằng cậu nói là cậu có một cái cây phát tài biết nhảy múa ấy.”

Cô lại nói: “Không tin hả? Mình có thật mà.”

Du Tân Dương rõ ràng không theo kịp chiêu của cô, chỉ cười nhạt không rõ vui buồn.

Lý Ánh Kiều lúc này mới hất cằm chỉ vào bàn trà: “Mở máy tính ra đi, mật khẩu là sinh nhật của cậu.”

Du Tân Dương không tin là thật. Máy tính đặt trên đùi, ánh sáng lạnh từ màn hình chiếu lên lớp áo thun trắng mỏng ở bụng anh, lờ mờ hiện ra đường nét cơ bụng. Rõ ràng cảm nhận được cả người anh căng lên, quay đầu nhìn cô, nhưng ngón tay vẫn chưa ấn xuống bàn phím: “Chọc mình vui lắm hả?”

Lý Ánh Kiều càng cảm thấy chọc anh thật thú vị, cô cho anh một ánh mắt cổ vũ: “Cậu thử xem không phải biết liền à.”

Du Tân Dương tất nhiên không mắc bẫy cô, anh biết nếu thật sự thử, cô nhất định sẽ cười sặc lên rồi nói: “Cậu thử thật đấy hả?” Anh ném máy tính sang bên, lạnh giọng định nói: “Muốn xem thì xem, không xem thì thôi.” Nhưng chợt để ý đến những phím số liên quan đến ngày sinh nhật của mình trên bàn phím ngang của laptop, đã bị ấn đến bạc màu, rõ ràng là những phím thường xuyên được sử dụng.

Anh như bị sai khiến, vô thức nhập ngày sinh nhật mình vào. “Tách” một tiếng, mật khẩu đúng, hệ thống mở ra.

Du Tân Dương đột ngột quay sang nhìn cô, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm. Hửm? Có ý gì vậy, Lý Ánh Kiều?

Biểu cảm của Lý Ánh Kiều từ đắc ý kiểu “Bất ngờ chưa! Cậu xem mình quan tâm cậu biết chừng nào” chuyển sang vừa đếm trên đầu ngón tay vừa kể như đọc thuộc lòng: “Cậu biết bây giờ trộm thông tin nghiêm trọng đến mức nào không? Nếu mật khẩu của cậu giống nhau hết, một khi bị lộ một cái, toàn bộ tài khoản liên kết đều không an toàn. Đặc biệt là mật khẩu thanh toán. Vậy nên mật khẩu thẻ ngân hàng của mình dùng là ngày sinh của mẹ, còn có của Lương Mai, Chu Tiểu Lượng, Diệu Gia, Phương Nguyệt, Cao Điển… Mình thay phiên dùng hết rồi. Tháng này tới lượt cậu trực ban đó.”

“……”

“Thật là vinh hạnh quá đi.” Du Tân Dương dời ánh mắt, nhìn vào máy tính, không buồn đôi co với cô. Từ nhỏ anh đã không cãi lại được cô: “Đây là gì vậy?”

“Không biết chữ hả?”

Du Tân Dương lướt xuống từng trang một, ánh mắt từ thờ ơ dần trở nên nghiêm túc và chăm chú, lật xem từng trang một.

Lý Ánh Kiều thu lại nụ cười, cũng không trêu chọc anh nữa. Dù rằng dáng vẻ Du Tân Dương nghiêm túc đọc tài liệu khiến cô không thể rời mắt. Trước đây anh học hành cũng tập trung như vậy, hàng mi còn đổ bóng xuống mí mắt.

Trước kia, mỗi lần Lý Ánh Kiều làm bài tập mệt ở nhà Lương Mai, quay đầu lại, dưới mắt anh luôn có một bóng tối bất động như núi. Cô cũng khá khâm phục anh, sao lại có người làm bài tập mà chuyên chú đến vậy.

Lý Ánh Kiều nghiêm túc nói: “Trước đây mình làm ở một công ty công nghệ sinh học tại Bắc Kinh, là một trong những nhà cung cấp thiết bị chân tay giả trong nước. Mình từng làm bảo trì dữ liệu thị trường cho vài công ty chân tay giả. Mình nghe Cao Điển nói qua, hình như anh Một Tháng Tư sắp lắp chân giả rồi. Những thứ này có thể giúp ích cho cậu, nhưng những tài liệu này không được phép sao chép, cậu chỉ có thể xem tại nhà mình.”

Nói xong, cô rút từ trong cuốn sách bên cạnh ra một tấm danh thiếp đưa cho anh: “Đây là một công ty thiết bị rất ít người biết đến, mấy năm trước mình từng giúp họ làm quảng bá ở khu vực Trung Quốc, nhưng vì chi phí quá đắt đỏ nên nhiều người bị giá cả làm chùn bước. Mình từng làm nhiều cuộc khảo sát khách hàng, mức độ hài lòng với hãng này là cao nhất.”

“Nhưng hiện tại chỉ có các bệnh viện ở những thành phố lớn mới còn hợp tác với họ. Mình đã so sánh rồi, ở cùng mức giá, đội ngũ phục hồi chức năng của nhiều hãng lớn không tinh vi bằng bên họ, đặc biệt là khoang tiếp nhận chân giả của họ rất thoải mái. Mình nghĩ bọn cậu có thể cân nhắc. Phó tổng giám đốc thương hiệu chân giả này cậu cũng biết đó.”

“Ai?”

Du Tân Dương vừa hỏi xong liền cảm thấy cổ họng khô khốc, như một con thú ngủ đông đột ngột bị một cơn gió dịu thổi tỉnh, còn mang theo cơn mơ mơ màng màng, mắt lại bị ánh mặt trời chiếu rọi thẳng vào, khô rát đến không mở nổi, nhưng tim thì đã bắt đầu tan chảy. Hỏi xong anh lập tức nghĩ ra ngay, người mà hai người cùng quen ở Bắc Kinh thật ra không nhiều: “Là Phương Nguyệt?”

Lý Ánh Kiều gật đầu thật mạnh, uống một ngụm nước: “Bingo! Nguyệt Nguyệt mới là người giỏi nhất!”

“Cả hai cậu đều giỏi.” Du Tân Dương nói xong, dựa người vào lưng ghế sofa, im lặng không nói gì rất lâu. Một lúc sau đột nhiên nghiêng mặt, ánh nhìn nặng nề như cây long não sau mưa giông, cành lá vươn tới tận trời, nhưng rễ vẫn cắm sâu hơn nữa. Anh nhìn cô, nghiêm túc nói: “Cảm ơn cậu.”

Lý Ánh Kiều hơi nghiêng người, tấm chăn trên chân cô đã trượt xuống, cô mặc kệ để nó rơi, trực tiếp đưa tay ôm lấy cổ anh, nhẹ nhàng giữ lấy mặt anh: “Không định thể hiện chút gì sao?”

Hai má anh không kìm được mà nóng lên, ánh mắt bị buộc phải nhìn thẳng vào mắt cô, cho đến khi hơi thở hai người quyện vào nhau. Ánh mắt của Lý Ánh Kiều trượt xuống từng chút một từ mắt anh, cuối cùng kiên định dừng lại trên môi anh.

Hơi thở anh khựng lại, ánh nhìn cũng không tự chủ được mà rơi xuống môi cô. Dường như môi cô hơi ướt, lúc này Du Tân Dương mới chợt nhận ra, lúc nãy cô uống nước trong chai của anh.

Khác với đêm năm xưa dưới ngọn đèn đường màu vàng cam, lần này anh có thể nhìn rõ khuôn mặt cô, rõ đôi mắt của cô. Trong ánh mắt ấy ẩn hiện sự tò mò ẩm ướt cùng vẻ bình tĩnh gắng gượng, tất cả đều hiện rõ mồn một trong mắt anh. Giữa những nhịp tim không thể kìm nén của cả hai, từng chút một thổi qua người anh.