Năm Tháng Thong Dong - Nhĩ Đông Thố Tử

Năm 2025, Phong Đàm.

Mùa hè ở Phong Đàm luôn phảng phất chút ngột ngạt. Lớp khí nóng dường như được bọc ngoài bằng một chiếc quần mùa thu mỏng ướt sũng, vắt không khô, xua đi cũng không tan được. Bàn chân giẫm lên mặt đất bốc hơi như thể đang bước vào một cái lồng hấp ẩm mốc và oi bức. Vì vậy, cứ đến tháng Bảy tháng Tám là các tiệm cạo gió trong thành phố đều chật ních.

Tiệm cạo gió của Lý Xu Lị từ trước đến nay luôn vắng vẻ, nhưng năm nay nóng đến mức hơi bất thường, các tiệm cạo gió khác đều quá tải. Chỗ bà đương nhiên cũng không ngoại lệ, khách ra vào liên tục khiến Lý Xu Lị bận đến mức quay cuồng, ngay cả con gái mình xách hành lý vào cửa cũng không nhận ra, cứ tưởng là khách đến cạo gió. Bà không ngoái đầu lại mà chỉ thản nhiên nói: “Giờ không còn phòng trống nữa đâu, đợi được không?”

Người phía sau không lên tiếng, cũng không rời đi.

Đúng là hôm nay làm ăn tốt thật, Lý Xu Lị là bà chủ tiệm cạo gió cũng phải đích thân ra tay. Trên giường massage là một khúc “sườn heo” béo tròn, bà đang cố sức tìm huyệt đạo, mãi không nghe thấy vị khách phía sau trả lời. Lúc này bà mới quay đầu lại hờ hững hỏi thêm một câu: “Đợi được không? Không được thì qua bên đối diện——”

Lý Ánh Kiều đứng yên tại chỗ, hành lý đặt bên chân, một tay giữ lấy, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười gian như thể kế hoạch đã thành công, cười ha ha nói: “Xu Lị à, mẹ bận ghê ha.”

Lý Xu Lị nhìn chằm chằm vào con bé, ánh mắt như bị nam châm hút chặt, không đáp lời mà đột nhiên “bốp” một cái đập mạnh lên lưng ông khách, lớn tiếng gọi người đang rảnh rỗi sau quầy ra tiếp tay mình: “Dĩ Đông, Mạnh Dĩ Đông! Ra đây! Ra đây mau!”

Ông khách bị đập hét lên một tiếng “áu”, không cam tâm nói: “Bà chủ! Đừng đi mà, Tiểu Mạnh không có sức bằng chị đâu!”

Mấy năm nay Lý Xu Lị thay đổi không ít, người phụ nữ từng thấy ngại khi phải ngồi ăn cùng bàn với Chu Tiểu Lượng bây giờ có thể điềm nhiên đối mặt với một “khúc sườn heo” tr*n tr**, tính tình cũng có thể mềm mỏng mà nói: “Để Tiểu Mạnh đấm lưng cho anh trước. Con gái tôi từ Bắc Kinh về rồi, ngồi tàu cao tốc bảy tám tiếng liền. Nó chắc chắn chưa ăn gì, tôi đi nấu cho nó tô mì trước đã. Anh đợi chút nhé, lát nữa quay lại giác hơi cho anh.”

Ông khách nằm úp mặt trên chiếc giường massage chật hẹp, thịt tràn ra hai bên, ngẩng đầu nhìn Lý Ánh Kiều, nói: “Ồ, sinh viên ưu tú của trường đại học tốp 1 tốp 2 của chúng ta về rồi à. Được được được, chị đi đi, để Tiểu Mạnh làm cũng được.”

Mạnh Dĩ Đông là học trò mà Lý Xu Lị nhận vào hai năm trước, bằng tuổi với Lý Ánh Kiều. Những năm ở ngoài, thỉnh thoảng Lý Ánh Kiều vẫn nghe mẹ nhắc đến Dĩ Đông qua điện thoại nhưng chưa từng gặp, cũng chưa từng trực tiếp nói chuyện. Cô từng nói mẹ gửi ảnh qua nhưng Lý Xu Lị bảo Mạnh Dĩ Đông ngại, không chịu chụp, bà cũng không ép.

Lần này cuối cùng cũng gặp được nhau. Ánh mắt Lý Ánh Kiều chờ đợi từ lâu, chỉ thấy sau quầy một cô gái lười biếng đứng dậy, mặc áo thun rộng và quần đùi, cao bằng cô. Dĩ Đông cạo đầu đinh gọn gàng, có một hình xăm rắn mảnh bò từ xương quai xanh đến sau tai. Đúng lúc cô gái ngẩng lên thì bắt gặp ánh mắt chào hỏi thẳng thắn của Lý Ánh Kiều.

Giọng nói của Mạnh Dĩ Đông trái ngược hẳn với ấn tượng đầu tiên sắc bén hung dữ ấy, nghe hơi ngốc nghếch và rụt rè: “Chị Ánh… Kiều.”

Lý Ánh Kiều chủ động đưa tay ra, mỉm cười nói: “Dĩ Đông, cuối cùng cũng gặp rồi nha.”

Mạnh Dĩ Đông đã từng xem ảnh của Lý Ánh Kiều, rất nhiều. Thỉnh thoảng cô lại gửi ảnh cho Lý Xu Lị để báo cáo tình hình gần đây—— có kiểu nghiêng đầu 45 độ nhìn trời đầy ưu sầu, có lúc đi chơi với bạn bè quậy tưng bừng trong hội sở, có lúc đi du lịch bị lạc đà alpaca phun nước miếng, bị chim ị, thậm chí có lần vỡ ống nước, nhà ngập, đang tắm mà cũng phải đội đầy bọt xà phòng chụp một tấm gửi về cho Lý Xu Lị thấy lúc này mình đang chịu khổ sở thế nào. Không hề có ngoại lệ, tấm nào cũng chật vật cả.

Lần đầu tiên Mạnh Dĩ Đông thấy Lý Ánh Kiều đoan trang đứng đắn như vậy, tay vừa đưa ra liền hơi vô thố rút về lại, xoa xoa lên áo thun rồi mới nắm tay cô. Lý Ánh Kiều bị phản ứng của cô ấy chọc cười, thoải mái nói: “Cậu lo việc trước đi, lát nữa nói chuyện sau.”

Mấy năm nay Lý Ánh Kiều bị công việc trói buộc, mỗi lần về cũng chẳng ở lại bao lâu, hoặc là vừa về thì lại nhận được cuộc gọi phải mua vé quay lại Bắc Kinh. Có một năm Tết còn không về kịp. Lý Xu Lị cũng không biết lần này cô ở lại được bao lâu, biết đâu tí nghe điện thoại lại phải đi, tóm lại là lần nào cũng rất vội vã.

Lý Xu Lị giao tiệm cho Mạnh Dĩ Đông, tự mình vào nhà vệ sinh, vừa vội vã rửa tay bằng xà bông vừa nói với con gái: “Kiều Kiều con chờ chút, mẹ rửa tay xong sẽ nấu cho con tô mì, đói lắm rồi đúng không? Sao lần này về lại không báo trước một tiếng, nếu biết mẹ đã đóng cửa tiệm hôm nay rồi.”

“Không cần đâu, con ăn cơm hộp trên tàu cao tốc rồi.” Lý Ánh Kiều dựa vào bồn rửa tay trong nhà vệ sinh, vừa nói vừa lơ đãng liếc mắt nhìn quanh, “Lần này con về sẽ ở lại một thời gian, con định cho bản thân một kỳ nghỉ.”

“Ồ? Ông chủ vô lương tâm đó chịu cho con nghỉ rồi hả?”

“Không có, con nghỉ việc rồi.” Cô chớp mắt cười nói.

“Vậy cũng được.” Lý Xu Lị kiểu gì cũng được, động tác rửa tay cũng chậm lại, “Con ăn thật rồi đấy hả? Cơm hộp trên tàu cao tốc ăn được không?”

“Sao lại không ăn được, sáu chục đồng một phần đó.”

Có một năm Lý Xu Lị đi du lịch cũng đã ăn một lần, nhớ lại tới giờ vẫn tiếc đứt ruột: “Mẹ thà tự cắn mẹ một miếng, thịt còn tươi hơn.”

Lý Ánh Kiều cười cười, nghiêng đầu hỏi Lý Xu Lị đầy tự nhiên: “Sao rồi, gần đây ở Phong Đàm có tin đồn nào về con không?”

Từ sau khi Lý Ánh Kiều thi đại học rời khỏi Phong Đàm lên Bắc Kinh học, ngược lại Phong Đàm đầy rẫy lời đồn về cô. Năm tốt nghiệp cô mới đi thực tập, ký hợp đồng với một công ty thiết bị y tế, nhưng tên công ty đó là Công ty TNHH Công nghệ Sinh học Thịnh Chi Mỹ, không biết tên ngốc nào thấy hai chữ “công nghệ” liền đồn cô vào đại công ty Internet.

Không biết bắt đầu từ năm nào, lại có tin đồn cô đổi nghề đi bán áo len cashmere. Có một năm càng nực cười hơn, năm đó Tết công ty cô có một dự án y tế quan trọng đột ngột đổi người phụ trách, Lý Ánh Kiều là người duy nhất hiểu toàn bộ dự án từ đầu đến cuối nên bị ép ở lại công ty ăn cơm hộp, năm đó ngay cả Tết Âm Lịch cũng không về quê nhà.

Chẳng bao lâu Thịnh Chi Mỹ bị phanh phui trên mạng, công ty đối mặt với việc giải thể. Lúc đó Lý Ánh Kiều đang bận tìm việc ở Bắc Kinh cũng không về Phong Đàm, nhưng chuyện công ty Thịnh Chi Mỹ ầm ĩ bị đồn xôn xao, có người đồn cô cuỗm tiền công ty bỏ trốn, cũng có người nói cô đi tù cùng sếp, tóm lại đủ loại tin đồn. Lý Ánh Kiều cũng coi như xem trò cười, có thể thấy bao nhiêu năm nay ở Phong Đàm chẳng có ai mới để người ta bàn ra tán vào.

Lý Xu Lị tắt nước, vừa lau tay vừa liếc cô một cái: “Con chỉ cần ít qua lại với cậu của con thôi là hết tin đồn liền, con còn không biết sao? Không phải đều do nó ra ngoài thổi phồng à? Nó với cái gã Ngày Cá đó bao nhiêu năm là kẻ thù, con thi đại học điểm cao hơn con trai người ta, tất nhiên nó phải khoe khoang rồi, gặp ai cũng lên cơn điên, nói cháu gái mình là giám đốc lớn phòng thị trường, mấy năm nay như diều gặp gió. Chó đi ngang qua còn muốn tè ra một bãi để tự soi thử coi có thành người được không, để cho nó khoe tiếp.”

Lý Ánh Kiều im lặng.

Lý Xu Lị quay người đi ra, vẫn định nấu cho cô tô mì để rửa ruột: “À đúng rồi, mấy hôm trước thằng Bánh Ngọt có ghé qua——”

Ngoài cửa, Mạnh Dĩ Đông đang bôi tinh dầu cho “khúc sườn heo”, Sườn Heo gầm lên: “Không ăn cơm à! Tiểu Mạnh! Dùng sức chút coi.”

Lý Ánh Kiều đi ngang tốt bụng đưa cho cô ấy một cái ghế, khẩu hình miệng: “Phang ổng đi.”

“……”

Không đợi Mạnh Dĩ Đông phản ứng, Lý Ánh Kiều đã bị Lý Xu Lị túm cổ kéo đi, “Đừng ở đây quấy rối giùm mẹ.”

“Dù sao ông cũng muốn mà, để con làm đi, sức con khỏe lắm.” Lý Ánh Kiều hăng hái nói.

Lý Xu Lị chẳng thèm để ý đến con bé, mở tủ lấy một nắm mì, quay đầu lại hỏi: “Con biết huyệt Chiên Trung ở đâu không?”

(*)
“Con biết huyệt cười ở đâu.” Lý Ánh Kiều cười hề hề, hai tay làm bộ chọt ra sau lưng, “Điểm huyệt rồi, hahaha…”

“…..”

Lý Xu Lị trợn trắng mắt, không thèm đôi co với cô, mở nắp nồi múc nước vào nói: “Cao Điển mấy hôm trước có ghé qua, nó cũng về mở tiệm rồi. Mấy năm trước khởi nghiệp ở Thâm Quyến, nghe đâu làm ba mẹ nó lỗ khá nhiều tiền. Haizzz, mấy đứa tụi con, mấy năm nay ra ngoài chẳng liên lạc gì à? Mẹ nghe ý của Cao Điển hình như cũng mấy năm rồi nó không gặp con.”

Lý Ánh Kiều đang nhặt một hạt đậu phộng trên bàn bỏ vào miệng, cũng thật thà đáp: “Thật ra hai năm đầu đại học vẫn còn liên lạc, có năm còn hẹn nhau đi du lịch nữa, nhưng ai bùng kèo thì con quên rồi, chắc là Meo á, nó bận muốn chết. Sau này tốt nghiệp rồi ai cũng bận đi làm, làm gì có thời gian liên lạc mỗi ngày, con với Diệu Gia còn hẹn hoài không được nữa là, đừng nói bốn đứa. Cao Điển mở tiệm gì vậy mẹ?”

Lý Ánh Kiều chợt nhớ ra, hình như cô với Du Tân Dương còn chưa kết bạn WeChat. Hồi học cấp ba, trong trường vẫn còn chuộng xài QQ. Trong danh sách QQ của cô, mấy người bọn họ vẫn còn nằm trong nhóm đặc biệt mà cô tự đặt. Sau khi lên đại học, cũng dần dần quen liên lạc bằng QQ. Đến lúc WeChat bắt đầu trở thành ứng dụng mạng xã hội phổ biến nhất thì bọn họ cũng đã ít nói chuyện. Du Tân Dương càng thế, học đại học hai năm ở Thượng Hải rồi bị ba cậu ta gửi ra nước ngoài học tiếp. Chỉ là đúng lúc đó tình hình bệnh dịch bùng phát, muốn về cũng không về được.

Lý Xu Lị cầm mì đợi nước sôi, hất cằm về phía tờ tờ rơi trên bàn, bảo cô tự xem đi: “Mẹ đọc không hiểu, đại khái là trung tâm massage gì đó. Cái thằng này ghê thiệt, mới về cái là giành khách với mẹ.”

Lý Ánh Kiều cầm tờ rơi, dựa vào tường nhìn kỹ, bật cười thành tiếng: “Chỗ đó không giành nổi khách của mẹ đâu, đó là tiệm cho tụi nhỏ chơi thôi.”

Loại hình như trung tâm phát tiết tâm lý, có găng tay đấm bốc, bao cát, đủ loại gậy xốp, búa lớn, chất lỏng nhựa giả văng tung tóe các kiểu. Còn có thể đặt làm đạo cụ phát tiết theo yêu cầu, tất nhiên điều kiện tiên quyết là không được gây tổn thương cho cơ thể. Không thì lỡ làm hàng bất chính, lúc nào cũng có thể bị dẹp tiệm.

Dạng này mở ở thành phố lớn thì còn được, mở ở thị trấn nhỏ như vậy, không biết Cao Điển có phải dư tiền quá không, chi bằng đi mở tiệm chơi mạt chược còn hơn. Nhưng ánh mắt cô lướt đến dòng cuối cùng, Lý Ánh Kiều không nhịn được cười.

Tiểu Cao Điển phát điên rồi.

——Tiệm chấp nhận đóng vai: người yêu cũ tồi tệ, sếp tồi tệ, người cha tồi tệ, đồng nghiệp tồi tệ, chồng tồi tệ… đảm bảo cho bạn trải nghiệm hạng VIP, 500 tệ một giờ, cam kết không cãi lại.

P/S: Nếu có động tay động chân, chủ tiệm và cổ đông của tiệm này người nào cũng cao ít nhất 1m88, ai cũng biết một loại “kỳ môn độn giáp”—— trong một giây gọi 110 chuẩn không cần chỉnh.

****

Lời tác giả: Tôi thấy có nhiều bạn muốn đọc thời cấp ba, để tôi xem, nếu sau khi truyện kết thúc mà tôi có thể viết thì tôi sẽ đăng ngoại truyện cho mọi người nhé.