Hồn Quy – Dĩ Sơn Thanh

Nàng vẫn luôn ghi nhớ, từ tửu lâu cũ nát bước đến Loạn Táng Cương cũng chẳng là bao xa, thế nhưng giờ đây, từ Loạn Táng Cương trở về phía cổng thành lại tựa hồ như đã mất cả nửa đời người.

Thư Tửu vốn chẳng ưa chi trời mưa, đặc biệt là loại mưa như trút thế này. Tà váy đã ướt đẫm, dính bệt lấy chân, mỗi một bước đi đều như bị thứ gì kéo lại, giày thì ướt sũng, mặt đất lênh láng nước, khiến người ta chẳng phân biệt nổi nước trong giày hay nước dưới chân.

Khi xuyên qua cổng thành nặng nề ấy, nàng đột nhiên ngộ ra một tầng ý nghĩa khác của tòa thành này.

Dẫu trong thành cũng vắng người như ngoài thành, nhưng từng căn nhà, từng ngôi tiểu lâu đều có người cư trú. Vậy mà so với bên trong, bên ngoài thành lại náo động khác thường, chẳng chút khoa trương mà nói, bên ngoài kia gần như tựa một phiên chợ ồn ào.

Huyền Chúc ngoái đầu nhìn lại Loạn Táng Cương, chiếc quan tài khóa hồn ấy như đang vẫy gọi nó. Nó len lén liếc Thư Tửu một cái, bụng nhủ chỉ cần nàng không cản trở, thì chiếc quan tài kia ắt là vật trong tay nó rồi.

Tống Du Nhiên bị khóa chặt trong quan tài, khó lòng rời đi lâu được. Trước đây có thể đi tìm nàng là nhờ hao tổn hồn lực của di mẫu nàng ta. Nay Tống Du Nhiên muốn giết Phương Thất, thứ cần tiêu hao lại quá lớn, hoàn toàn không phải thứ mà một linh hồn như di mẫu nàng có thể trợ giúp. Huống hồ, lúc di mẫu mất đi, quá đỗi bình thản, trong lòng oán khí chẳng đủ, chỉ còn chấp niệm chống đỡ.

Cách giải quyết hoàn mỹ nhất chính là Thư Tửu. Tống Du Nhiên có thể mượn thân nàng mà hành sự, nhưng mỗi lần vừa mở lời, Thư Tửu liền quay đầu bỏ đi.

Quan Nam nhờ dược mà chưởng quầy mập mang đến mới khôi phục nhanh được một chút. Hậu quả của việc để âm hồn nhập thân nàng chẳng dám nghĩ sâu, không chỉ hại mình mà còn liên lụy người khác. Chỉ là một môn Thần Tâm Môn thôi mà, cùng lắm nàng sẽ lại bắt đầu từ đầu, nếu đã là thứ trong truyền thuyết, thì nàng sẽ lần theo dấu truyền thuyết mà tìm.

Tống Du Nhiên theo sau nàng, bước đi cứng nhắc, ánh mắt dần chuyển thành oán độc, vươn tay chụp lấy vai nàng, trong cổ họng phát ra những âm thanh khàn khàn, như lưỡi kéo trên đá. Còn đám âm hồn bị Huyền Chúc trấn áp ở Loạn Táng Cương trong khoảnh khắc ấy cũng như không còn cố kỵ, gào thét lao về phía Thư Tửu.

May thay, nàng vẫn được cây dù Tàn Mị bao bọc, tựa hồ có kết giới hộ thân. Nhưng kết giới ấy lại bị Tống Du Nhiên xé mở một lỗ.

Bằng không, sao đám âm hồn kia lại dám hung hăng đến thế, thà liều nguy cơ bị Huyền Chúc nuốt chửng cũng phải xông lên phía trước?

Đồng Quang xòe tay, từng giọt mưa theo đốt ngón rơi xuống, hắn lẩm bẩm: “Màu xiêm y này, hình như chẳng hợp với muội ấy lắm, đúng không?”

Ca Lâu La thì không ngừng di chuyển móng vuốt trên mặt đất bẩn thỉu, trừng mắt khinh bỉ nhìn chủ nhân nhà mình. Ở cái nơi dơ dáy thế này mà còn rảnh rỗi đi bàn chuyện xiêm y của người khác, thật khiến nó phát chán. Nó ở đây quá lâu đến mức gần như bốc mùi rồi!

“Vút!”

Một hàng băng nhọn đột ngột mọc lên từ mặt đất, mưa rơi lên trên phát ra tiếng xì xì kèm làn hơi trắng bốc lên. Đám âm hồn lao tới đầu tiên không kịp tránh, đâm sầm vào đó. Hồn lực vốn ngưng tụ liền bị xé toạc, kèm theo tiếng thét bén nhọn, trong chớp mắt tan tác như khói sương.

Thư Tửu nghe tiếng động liền quay đầu, cùng lúc hàng băng nhọn kia thu lại, nàng chỉ thấy Tống Du Nhiên vẫn cứng đờ đứng yên tại chỗ.

Gặp lại ánh mắt Thư Tửu, Tống Du Nhiên cứ ngỡ nàng đã đổi ý, liền cố nặn ra một nụ cười khó coi, lục lọi trên người mãi, cuối cùng lôi ra một miếng ngọc bội đưa tới.

“Cho ngươi.”

Thư Tửu không đưa tay nhận, trái lại bị Huyền Chúc chớp lấy trước. Cái thân thể nhỏ xíu của nó so với ngọc bội còn chẳng bằng, vậy mà dễ dàng đưa tay ra đoạt lấy: “Để ta nhận thay nàng. Việc của ngươi, chúng ta nhận rồi.”

Lời còn chưa dứt, nó đã bị Thư Tửu vung tay hất vào bùn đất.

Thối muốn ngạt thở, đất Loạn Táng Cương này đến cả nó cũng chê ghét. Huyền Chúc suýt chút nữa ói ra, vội vàng bò lên mu bàn chân Thư Tửu nằm úp.

“Ngươi muốn nhận thì tự đi mà nhận!”

Huyền Chúc uể oải nói: “Chậc, ta nghĩ ra một cách, chẳng cần chúng ta hao sức, cùng lắm chỉ mất chút bạc.”

Cách mà nó nói, chính là tới tiệm quan tài mua một hình nhân giấy, rồi dùng khóa hồn xích khóa hồn phách nàng ta lên người hình nhân ấy, sau đó để Thư Tửu mang nàng ta vào thành là xong.

Có điều, nó không nói ra Thư Tửu còn phải giúp Tống Du Nhiên dẹp yên trở ngại.

Chưởng quầy tiệm quan tài, quầng thâm dưới mắt đậm nặng, đoán chắc đêm nay chẳng có khách khứa gì, định tắt đèn sớm nghỉ ngơi. Nào ngờ, một cước đá văng đại môn, động tĩnh lớn đến mức cả nắp quan tài mới sơn còn bị rung lắc, ông ngẩng đầu nhìn là một nữ tử.

Cũng chẳng quá ngạc nhiên, dù sao dạo gần đây, thành Lãm Nguyệt người dị sĩ lắm vô cùng.

“Trời ngoài mưa lớn, nếu không chê, cô nương vào trong nói chuyện.”

Ông đã sống cô độc mấy chục năm. Lúc trẻ chẳng mấy bận tâm, đến khi tuổi xế chiều, nỗi cô đơn như bỗng trỗi dậy trong một đêm, thế là bắt đầu nuôi mèo. Chỉ tiếc, tiệm quan tài chẳng phải nơi lành, mèo thường chẳng sống nổi, chỉ có hắc miêu là cầm cự được.

Thư Tửu nghe thấy tiếng chào mời, nhưng chưa nhìn ra người ở đâu, phải đợi Huyền Chúc chỉ điểm, mới thấy lão nhân ôm một con hắc miêu, đôi mắt của nó nhìn chằm chằm vào nàng, đồng tử thẳng băng.

Khi thấy nàng bước vào, hắc miêu liền rít lên một tiếng, toàn thân cong lên, lông dựng đứng như gai nhím.

“Đừng náo loạn, đó là khách.”

Thư Tửu bị con mèo đen kia nhìn chằm chằm đến rợn cả sống lưng, chỉ dám đứng ở góc sát cửa, khẽ gật đầu hành lễ: “Đêm mưa quấy nhiễu, thật đắc tội. Ta muốn một người giấy.”

Nàng đưa tay lôi từ trong ống tay áo ra một thỏi bạc nhỏ. Trước đó ít ngày, Đồng Quang cùng Tạ Thần Dương ra ngoài một chuyến, lúc trở về liền đưa cho nàng một túi bạc, dặn rằng dạo này nếu muốn mua gì thì cứ mua, không đủ thì tìm hắn.

Thư Tửu đối với chuyện tiêu xài bạc tiền vốn không có khái niệm gì rõ ràng, lúc đầu còn eo hẹp túng thiếu, về sau Đồng Quang dường như chẳng tiếc khoản chi nào cho nàng, có mấy lần nàng cũng định hỏi hắn một kẻ đã là hồn phách làm sao lại có nhiều bạc như vậy, nhưng lời cứ nghẹn ở cổ, mãi không thể thốt ra.

Lão đầu nheo mắt nhìn nàng, cảm nhận được khí vận quanh người cô nương này có chút khác thường. Một lát sau mới chậm rãi nói: “Vừa khéo, ban ngày lão phu mới làm xong một đôi người giấy.”

Lão đặt con mèo đen xuống, rồi tự mình xoay người đi vào trong. Tấm rèm được vén lên, Thư Tửu nhìn thấy bàn thờ ở phía sau, cũng trông thấy lão đầu không lập tức đi lấy người giấy, mà là bước tới trước bàn thờ, đốt một nén hương. Sau khi lão rời đi, ba nén hương ấy liền cháy bừng bừng trong chốc lát.

Đợi một hồi, lão đem người giấy ra, không tiến đến quá gần Thư Tửu mà chỉ đặt ở nơi ánh sáng mờ mờ gần cửa, ra hiệu để nàng tự đến lấy, còn mình thì xoay người ngả xuống chiếc ghế mây nằm nghỉ, chẳng buồn đưa tay nhận lấy thỏi bạc nàng đặt ra.

Vừa ngồi xuống, ánh mắt lão lại liếc ra ngoài cửa, thấy vết chân ướt loang loáng in dài phía sau cô nương nọ. Nghĩ nghĩ một chút, lão vẫn đứng dậy.

“Ngươi tay chân bất tiện, định mang đến đâu, để ta đưa giúp.”

Thư Tửu quay đầu nhìn lão, thấy lão tay chân nhanh nhẹn, đem hai người giấy buộc chung lại bằng một sợi dây thừng mảnh.

“Ta chỉ cần một cái.” Thư Tửu đưa tay chỉ vào người giấy nữ.

Không ngờ lão đầu lại xua tay: “Mua một tặng một. Một người giấy thì ta không bán.”

Nàng nghẹn lời, người giấy vốn chẳng phải thứ gì lành, sao lại còn có cái gọi là ‘mua một tặng một’? Nàng biết cho ai bây giờ? Nhưng lão đầu đã xách người giấy ra đứng sẵn ngoài cửa, ánh mưa mờ ảo đổ xuống người lão. Thư Tửu bặm môi, thầm nghĩ chút nữa bảo Huyền Chúc lo liệu là được.

Mưa dứt đúng lúc nàng bước ra khỏi cửa hiệu quan tài.

Thư Tửu nói: “Vậy thì phiền ông, đưa tới ngoài thành giúp ta.”

Lão đầu gật đầu, không cần hỏi nàng là nơi nào, cũng biết chính là bãi tha ma ngoài thành. Khí âm rét lạnh trên người nàng kia, không phải là từ chỗ đó trở về thì là gì nữa, mưa lớn như thế cũng chẳng gột rửa được.

Lão vốn làm nghề buôn chuyện người chết, cũng hiểu đôi chút âm dương thuật số. Người hay quỷ, vẫn có thể phân biệt được. Cô nương này vừa bước vào, con mèo đen đã phát hiện điều bất thường. Lão chẳng thể nhìn thấu nàng, nhưng cũng không thấy nàng có tà tâm gì. Người mang thể chất hút âm như nàng vốn đã hiếm thấy, tính cả nàng thì lão chỉ từng gặp hai người.

Trong trí nhớ của lão, người có thể chất hút âm thường là những kẻ đáng thương, ví như nữ tử lão đang thờ phụng trong gian trong kia, người đã qua đời mấy chục năm rồi.

Lão đốt hương cũng là để báo cho nàng ấy biết, nay có một kẻ đồng mệnh tương liên đến tiệm, lòng lão nghĩ, năm xưa chẳng thể cứu được nàng, giờ nếu cứu được cô nương này, cũng xem như vãn hồi một tiếc nuối.

Hai người một trước một sau bước đi, mỗi bước chân đều ngập trong bùn sũng nước, nhưng lão gần như không nghe thấy hơi thở của cô nương nọ, chỉ thỉnh thoảng quay đầu lại, thấy nàng yên tĩnh đi phía sau.

“Cô nương tới Lãm Nguyệt thành vì điều chi?”

Nếu là vì nguyệt phách, thì lão định khuyên nàng sớm quay về. Trên đời vốn chẳng có thứ gọi là nguyệt phách.

Thư Tửu ngẩng đầu, không hiểu sao lại chẳng muốn giấu diếm: “Vì Thần Tâm môn.”

Nghe vậy, bước chân lão chợt khựng lại.

Hồi lâu sau, lão thở dài: “Vậy thì cô nương đến muộn rồi, người của Thần Tâm môn, không còn ai nữa.”

Không nghe thấy nàng đáp, lão cũng biết nàng vốn đã sớm hay tin, lại liên tưởng đến trò hề mấy hôm trước trong thành, bỗng chốc bừng tỉnh.

“Người giấy này, là vì tiểu thư họ Tống kia?”

Thư Tửu gật đầu.

Lúc này thì đã rõ ràng. Quan tài của tiểu thư họ Tống chính là vị hôn phu của nàng ta tới tiệm lão mua đi. Khi ấy lão còn lấy làm lạ cái tiệm nhỏ nghèo nàn nơi ven thành như lão, thường chỉ có kẻ bần hàn hoặc phạm nhân bị xử tử mới đến, nào ngờ lại có danh môn vọng tộc tìm đến.

Giờ thì, xem ra…

Lão lại thở dài một hơi, tiếp tục đi về phía bãi tha ma. Đến gần nơi, lão dừng bước, cũng đưa tay cản Thư Tửu lại.

“Cô nương, đừng vào sâu nữa. Thể chất cô khác người, vào thêm chút là không tránh khỏi nhiễm phải thứ không nên nhiễm.”

Lão lấy ra mồi lửa, định đốt người giấy tại chỗ.

Thư Tửu mắt nhanh tay lẹ, kéo người giấy về phía mình: “Ông có thể quay về rồi.”

Giọng nàng rất nhanh, ngữ điệu lại rơi xuống thấp dần.

Rơi vào tai lão thì chẳng khác nào thúc giục, đầy bất mãn. Lòng lão thoáng giận, thiện tâm bị coi như lòng lang dạ sói. Lão xoay người bỏ đi, nhưng đi được mấy bước lại chẳng đành lòng, quay đầu trở lại, vừa đi vừa cao giọng: “Không phải ta nhiều chuyện, nhưng cô đừng can thiệp vào những chuyện này, trong bãi tha ma có mấy người khi chết oán khí cực nặng—”

Lời còn chưa dứt, đã thấy cô nương kia rút dao từ sau lưng, bất chấp tất thảy lao vào bãi tha ma.

Giây phút ấy, gió lớn vô cớ nổi lên. Lòng lão run rẩy, chắc chắn là đám ác linh đã phát hiện ra nàng rồi.

Bóng lưng ấy phảng phất như bóng người năm xưa, cũng bất chấp sinh tử, cũng dấn thân vì người khác.

Lão nghiến răng, giật phăng sợi dây đỏ đeo nơi cổ, chạy tới nhét vào tay nàng.

Lòng bàn tay Thư Tửu chợt đau rát, nàng quay đầu lại, thấy trong tay mình là một đạo phù cổ xưa, tỏa ánh đỏ lập lòe.

Chỉ trong một thoáng ấy, thần sắc lão nhân kia như bị rút cạn tinh lực, gầy yếu đi hẳn.

Huyền Chúc đang túm tóc nàng mà lay như điên, gào lên: “Ngươi nhìn cho kỹ xem là lúc nào rồi, còn hồn phi phách tán cái gì! Tỉnh lại! Tỉnh lại cho ta!”

Thư Tửu hoàn hồn, nhìn thấy Huyền Chúc lại lao ra ngoài, há miệng hút một hồn âm về. Thấy bộ dáng muốn ói của nó, nàng túm lấy nó nhét lại lên vai, trừng mắt nhìn về phía sau: “Đuổi lão ấy về đi!”